再说，富贵楼的胖掌柜心里惦记着主子交托的大事，这一日难得起了个大早，穿戴整齐之后草草吃了一口饭就带着胖瘦二人组上路了。
翠峦城外，因为刮了多日的北风，道路尽数被白雪覆盖。胖掌柜又想摆谱不肯坐爬犁而选了马车，这一路自然就更是艰难了。
车轮不时陷进雪坑，累得拉车的枣红马浑身大汗也拽不出来，最后还是胖瘦二人组轮流下去推车，才勉强磕磕绊绊得以继续赶路。
结果正应了那句老话，起个大早赶个晚集。天色微微放亮之时就出了门，却直到日悬头顶才终于赶到了南沟村。
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第七十九章 小人得志
胖瘦二人组和枣红马都被折腾得脱了力，只有车里的胖掌柜抱着手炉穿着狐皮大氅，半点儿未曾遭罪。
他挑起车帘扫了两眼不远处那有些破败萧瑟的山村，眼底闪过一抹疑惑和鄙夷，转而开口吩咐杨九，“去找个人问问这里可有种菜的人家，若是你们的消息有差错，看东家不扒了你们的皮!”
“是，是，掌柜的您稍等。”杨九心里暗骂，这老不死的昨晚明明还跟东家拍胸脯打保票，这会儿一瞧着有些不对劲儿就马上把罪责推他头上了，真是奸诈又可恨。
他心里腹诽着，手下却还是把缰绳递给了胖子，然后跳下车去找人打探。
冬日力大风大雪不断，农家人多是躲在暖和房子里做些小活计，极少有人出来走动。若是往日，杨九怕是要敲开哪家门户才能见到个人影儿，可是今日也该着他运气好，抬腿不过走了十几步就见得旁边的小路上转出个年轻后生。
这人戴了个大狗皮帽子遮了半张脸，一身黑布棉袄裹得麻杆儿似得身子硬是变成了冬瓜似。他双手抄在袖筒里，一边缩着脖子哼着小调儿一边往前走着，结果脚下好似不小心踩到了一块冰面儿，一个趔趄前扑就同正要开口说话的杨九摔到了一处。
杨九心里这个气啊，今日出门特意换的新棉袄，还等没替他在人前长长脸呢，居然就先毁在这土包子手里了。
他心里懊恼，手下就用了力气，一把把那年轻后生推到了一边儿，黑着脸爬起身来拍打雪痕。
狗剩儿昨夜睡得不错，早晨爬起来之后同爹娘弟妹一起喝了两碗苞谷粥就咸菜，他肚子里馋虫泛滥就顺口埋怨爹娘吝啬，家里那么多只母鸡居然都舍不得杀一只炖了吃。
张二可是指望那些母鸡下蛋换钱买酒喝的，一听儿子这话自然大怒，上手抢了儿子的碗筷就把他撵出了家门。
狗剩儿在院子外吹了一会儿冷风，也是后悔不该惹怒亲爹。家里虽说吃得不好，总归是比外面暖和啊。
但要转身回去认错他又觉拉不下脸面，于是眼珠儿一转就打算去隔壁村子找寻那几个臭味相投的好友，说不定大伙出去转转还能抓只鸡摸条狗，好好打打牙祭呢。
他正是一边打着如意算盘一边往村外走，不想居然摔个大跟头还撞了人，这小子眯着三角眼睛扫了两眼杨九的穿戴长相，立刻猜出这是外来之人。
他那两只发黄的小眼珠子滴溜溜转了几圈儿，就抱了右腿哎呦叫喊出声，“这是谁啊，好好大路不走，偏要来撞我!哎呀，我的腿啊，怕是摔折了…”
杨九被收进富贵楼之前也是在市井混迹过几年的小痞子，这样的小把戏别说见了多少，就是他自己也用过无数次了。
此时突然被人家这般扣了个伤人的大帽子，他心里还真是很有荒谬的喜感，上前抬脚踢了踢狗剩儿屁股，冷笑道，“别装了，你当大爷是冤大头呢!赶紧起来，我们掌柜有事问你，答得好了有赏。”
他说完这话就稍微侧身让狗剩儿瞧了瞧不远处的大马车，果然，狗剩儿仿似立时百病全消，麻利的爬起来就奔去马车旁打躬作揖巴结上了。
“小的给贵人行礼了，贵人有事尽管吩咐，小的一定肝脑涂地，再所不辞。”
胖掌柜听得车外有人应答得如此不伦不类，就重新挑起车帘儿轻蔑的扫了几眼一脸谄媚的狗剩儿，然后慢吞吞开口问道，“你可是这南沟儿村人？”
“是，是，小的就是这南沟村儿里土生土长的，这村里啥事小的都熟悉。”狗剩儿盯着胖掌柜手里那鎏金的镂空手炉，眼睛里恨不得都长出小钩子把这好物件儿抢回来才好，待得在看清他身上那上好的锦缎袍子、狐皮大氅，他的腰不自觉就弯得更厉害了。
胖掌柜紧了紧大氅，挡住从车门窜进来的冷风，问道，“好，那我问问你，你们这村里可有一个种菜的人家？不是夏日里，就是这大冬天的种出青菜，卖去城里酒楼了。”
狗剩儿听得这几句话，明显愣了一下，他本来还以为这些人是到村里来收毛皮山货的，没想到居然是奔着大伯家的那棚子青菜来的。
要说起那棚子青菜可是块大肥肉，咬上一口就能满嘴淌油。可惜自家爹娘太过心急，把那小寡妇连同堂弟堂妹得罪得个彻底，以至于那小寡妇宁可把这财路平白让给村里人，也不肯让他们一家跟着沾沾光。
每次想这事儿他都眼红的睡不好吃不好，不过今日有人上门来问询这事儿，也许真是个机会，他在其中谋划一二，说不得就能得些好处呢。
胖掌柜也是个精明的，眼瞧着狗剩儿脸色变化不定，目光闪烁，就知这事他必定知道些内情。于是他脸上就一改傲慢之色，极力装得温和笑道，“小兄弟不要想顾忌太多，我们来此是要谈生意的。小兄弟若是真能给我们带个路，说合几句，我们必定不会亏待小兄弟。”
他这般娴熟的玩着变脸戏法，指望骗骗蠢笨的土包子，兴许就能挖到不少有用消息。
可惜狗剩儿却是个农人里的异类，演戏的天分也极高，又深谙不见兔子不撒鹰的真理，怎么会轻易上当。只见他脸上不知何时也堆满了为难之色，叹气道，“按理说，贵人这般动问，小的自然要知无不言。可是村里长辈下了封口令，不能轻易对外人告知，这个…嗯，小的也很为难啊。小的家里很是贫困，过日子全赖村里人帮扶，小的也不敢违逆村里长辈的命令…”
胖掌听得他把“贫困”二字咬得极重，如何不知他的用意，当即挥手唤了杨九到跟前，吩咐道，“刚才这小兄弟怕是伤了腿，说起来也是咱们的不是，先给他二两银子留着日后抓药养身体吧。”
杨九马上笑嘻嘻从荷包里掏出两块碎银塞到狗剩儿手里，说道，“小兄弟刚才真是对不住了，这银子你拿着，多买些好吃食补补身体。”
狗剩儿嘴上虚让了几句，手里却把银子掐得死紧，末了才说道，“掌柜的既然这般仁义，我也不好隐瞒。说起来那种菜的人家是我大伯家，不过大伯和伯娘死得早，家里只剩个小嫂子带着堂弟堂妹过活，这青菜就是小嫂子种出来的。”
“哦，这可是巧了，我们正要找张家谈生意就碰到了张家本家兄弟了。”胖掌柜听得这奸猾小子就是种菜人家的亲戚，那语气立时又热络了三分，招呼道，“外面风雪大，来，张兄弟请进车里说话。”
狗剩儿也没客套，揣了银子就爬上了马车。他活了十几年还是第一次坐上马车，自然满眼都是好奇的四处观瞧，啧啧称赞。
胖掌柜勉强收里眼底泛滥的鄙夷，笑道，“小兄弟可是个有福之人，守着会种菜的本家，以后必定要发大财了，到时候这样的马车可是随手买上几辆都容易啊。”
狗剩儿想起蒲草对他们一家的防备，脸色僵硬了一瞬却被他立刻掩盖过去，笑道，“掌柜的所言极是，明年我们家里必定也要建棚子种青菜，到时候还要掌柜的多照顾啊。”
“那是自然，”胖掌柜呵呵笑着，“我们富贵楼可是城里数一数二的大酒楼，我这次上门也是奉了东家的命令来买青菜的，说不得还要送小兄弟的本家一笔大财啊。”
狗剩儿手下捏着怀里的碎银，嫉妒的眼睛发红，暗自嘀咕，无论如何这次他也要从中捞一笔。这般想着，他就装了无奈说道，“掌柜的怕是来晚了，我那小嫂子已经把菜卖给城里别家酒楼了。她又是个脾气倔强的，许是不会改主意。不过，我家爹娘说话她倒是能听几句…”
胖掌柜会意，立刻应道，“那就劳烦小兄弟指路，咱们先去接令尊令堂。若是我们富贵楼把这青菜买卖谈下了，必定要重谢小兄弟一家。”
狗剩儿绕来绕去等得就是这句话呢，于是掀了车帘喊着杨九赶车进村，一会儿呵斥左边有沟儿，一会儿又说右侧有石头，语气里哪还有半点儿谦卑巴结，完全一副小人得志的模样。
杨九心里暗自把这土包子骂了狗血淋头，若不是看在有事要这蠢货帮忙，他早把人扯下来，打折他的腿了。
狗剩儿平日游手好闲又有些让人不耻的恶习，所以在村里人缘儿极差。他自然心里也清楚这事，恼怒暗恨过却也无法改变。
今日这般被胖掌柜礼敬邀请上了马车，坐得高高再上，他就觉得自己终于找到扬眉吐气的机会了，指挥着杨九恨不得在村里每条街路都走一圈儿才算痛快。
胖掌柜指望他这地头蛇出力，勉强忍了心里的不耐之意，甚至还不时夸赞两句，惹得狗剩儿更是尾巴翘上了天。
村里有那出门抱柴的婆娘或者拎了铁锨铲雪的老爷们，远远瞧见门前有马车走动还觉奇怪。待见得狗剩儿把脑袋伸出车窗大声打招呼，他们就更是皱起了眉头，猜不出这南沟村一害什么时候发了迹，居然都坐上大马车了。
就这般，狗剩儿一路走过搅得村里是沸沸扬扬，他才自觉过足了瘾头，终于拐去自家找寻爹娘。
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第八十章 报得不是喜
张二本来见得儿子回来还欲找了扫帚教训他，张二婶心疼儿子自然要上前拦阻，两夫妻正是吵闹，却不想儿子扯了他们小声嘀咕几句。这夫妻俩的眼珠子立时就亮得仿似探照灯一般，两人狠狠赞了儿子几声，然后就背着手摆起长辈的谱儿上了马车。
一路上，胖掌柜少不得又要客套几句，张二就高抬了下巴说起兄长早逝，他如今就是张家的当家人之类，把个胖掌柜哄得直以为买菜一事必成，也是乐得眉开眼笑。
马车载着一行人到了张家门口，狗剩儿第一个跳下去啪啪拍起了门扇，嘴里喊着，“嫂子，开门啊，我给你报喜来了！”
张二夫妻俩随后也下了车，张二婶想起上次村里长辈们的话就微微有些胆怯，扯了张二的袖子小声说道，“里正不是说咱们若再上门来闹，就要撵了咱们一家出村吗？”
张二回身偷偷扫了一眼正扶着杨九下车的胖掌柜，见他仿似没有听得自家婆娘的话，心里松了一口气，转而狠狠瞪了张二婶，低声呵斥道，“咱们是张家人，怎么就进不得张家门了？再说，咱们今日是给这小寡妇送财神爷来了，她怕是要欢喜疯了，怎么会再撵咱们出去。”
张二婶那愚笨的脑子转了几转也觉得是这么个道理，于是底气就足了很多，指着院子里未曾清理的白雪，撇嘴说道，“这蒲草真是太懒了，自家院子都打扫不干净，等我一会儿好好说说她。”
这夫妻里俩是把长辈的架子摆足了，那边狗剩儿敲门也是敲得山响。
张贵儿昨日在胜子那里借了一本游记，一时贪看就忘了时候，直到丑时初才熄灯睡下。如今这半会儿就觉困倦，想着嫂子和妹妹都在后院温室，他就难得违了规矩白日解衣衫打算小睡片刻。
可惜他刚刚躺下，同周公的对弈大战尚且没有拉开帷幕就听得耳畔咚咚作响，他被吓得一个激灵就醒了过来。翻身穿衣的功夫又听得有人喊着“报喜”两字，他的脸色就更黑了
狗剩儿捶门捶得手疼，正是猜测张家无人想要拐去后院找寻的时候，就见张贵儿从厢房里走了出来。他忍不住就呵斥道，“怎么出来这么慢，赶紧开门！我爹娘都来了。”
张贵却是不理会他这话，反倒站在门后几步远高声问责，“大哥，‘报喜’二字是生员高中或者媒婆扯亲之时所用，我还没去县试府试，我嫂子也没有再嫁的心思，大哥怎可乱喊？”
也难怪他如此恼怒，说起来读书人是读了一肚子圣贤书，嘴里喊着如何清高，视名利于粪土，其实哪个不是心心念念要把一肚子才学卖与帝王家？高官得坐，骏马得骑，何等风光！
这般的盼望，天长日久下来就成了心底一个执念，也衍生出了很多怪癖。几乎所有书生都认为“报喜”二字只能用在高中之时，而狗剩儿这般高喊报喜而来，张贵儿却是未曾应试，就是实打实的谎报抢运道，下一次若是应试，兴许就没有高中报喜这事儿了。
还有，蒲草如今可是张家的顶梁柱，张贵儿心里隐隐也担心她会住不到五年就离开张家另嫁，到时候他的束脩、赶考盘缠和妹妹的嫁妆可都要泡汤了。
这般一句报喜真是把他心里两个忌讳都戳破了，他如何会不恼怒？
狗剩儿哪里知道这其中的关节，眼见以前被他当了沙包打都不敢坑一声的堂弟，如今居然敢开口责怪他，他也是瞪了眼睛就想开骂。
但是转而想起今日上门的目的，他就又勉强忍了下来，干笑道，“我这也是一时欢喜得忘记了，贵哥儿千万别多心。赶紧开门吧，真是有一件大好事要落在咱们老张家头上了。”
这时张二叔也听见两人答话了，背着手走到门前，呵斥道，“贵哥儿，你还懂不懂规矩，圣贤书都读狗肚子里去了？居然这么跟兄长说话，赶紧开门！”
张贵儿半垂的眸子里闪过一抹厌恶，但是又反驳不得。这些人再是不堪，也是实打实的张家族人，他还真不能把他们关在门外不理。
见得木门打开，狗剩儿第一个跳了进去，问道，“蒲草嫂子呢，赶紧要她出来，财神爷上门了。”
张贵扫了一眼随着张二夫妻走进来的胖掌柜，眉头微微皱了起来，应道，“嫂子在后园，你们先进屋坐吧，我去喊…”
狗剩儿一听这话，眼珠儿就放了光儿，贼笑道，“你留下招呼客人，我去喊嫂子就好。”说完，他拔腿一溜烟儿的就跑去后园了。
张贵儿觉得不妥，想要撵上去又不能真扔了这一院子的人不理会。那三个生人还好说，就怕自家这叔婶又帮忙“拾掇”屋子啊。
无奈之下，他只得引了众人进了堂屋。张二叔大模大样坐了主位，敲着桌子喊着，“贵哥儿快上好茶好点心，这位孙掌柜是城里有名的大酒楼掌柜，可是难得的贵客。”
孙掌柜瞧着张贵儿头上戴着方巾，身上虽是穿得棉布却是长袍式样，完全不同于普通农家小子，就猜得他是个小读书郎。于是起身笑着行礼道，“原来张家还有位小先生，老夫真是失礼了。今日冒昧上门，扰了小先生清静攻读了。”
张贵儿见得他这般懂礼，言语间也是文绉绉，脸色就好了许多，回礼客套几句就去取了一盒点心，然后又去灶间烧水冲茶。
张二夫妻一见那木盒里的核桃酥和酥皮肉饼，都是平日难得一见的好点心，两人忍不住就咽起了口水。
张二虚让几句，见得孙掌柜推辞不吃，就立时拿起一个大口咬了起来，张二婶子更是嘴里咬着，手下还麻利的抓了几个塞到怀里。
孙掌柜扭头装作打量屋子里的用物，其实那眼角却早把两夫妻的丑样儿看了个一清二楚，他心里忍不住开始犯嘀咕，难道请这两人来说合是犯错了吗？谁家长辈这般不堪，也难以得到小辈儿尊敬吧？
不提孙掌柜心里犯嘀咕，只说狗剩儿一步三跳的跑去了温室外面，抻头贴在门上仔细听了听里面的动静，就猛然一把拉开小门跳了进去。
春妮今日找了半匹细软的棉布出来，打算裁剪几件贴身小衣。蒲草在一旁帮忙递剪子的时候突然冒出个想法，琢磨着要再来个小创新。
若是问起穿越到这时空以来，最让她难以忍受的事情是什么。她绝对不会说挨饿受冻，因为这些比起“亲戚”来拜访那几日绑在身下的灰袋子都是不值一提。
一向喜欢干净，甚至有些轻微洁癖的她，几乎是日夜苦熬着才把那几日糊弄过去的。如今家里条件好了许多，有布有棉花，她怎么也不能再委屈自己了。
想到就做，她动手剪了两条细长的棉布和薄油毡，缝合在一起之后又往里塞棉花，虽然成品模样很怪异，但是总归要比那装满草灰的布袋子强多了。
春妮缝完一件小衣，扭头瞧着她这般胡乱折腾就笑道，“你那针线手艺太差，可别祸害棉布棉花了。你要做啥就说，我帮着动手就是了。”
蒲草把棉布条放在一旁，趴在她耳边仔细说了几句，春妮只听了个开头儿，脸色就红得彻底。一把扯了那棉布条就塞到了怀里，做贼一般左右瞧了又瞧，这才抡起拳头去捶蒲草，“你这死丫头，真是什么怪主意都能想出来，这…这也是能拿出来琢磨的吗？”
蒲草耸肩，心里万般无奈，不过是个正常生理现象，怎么就见不得人了。但她也不好大讲特讲生理卫生知识，只得扯了棉布继续改造大业。
春妮脸色红彤彤的瞧着她手下忙碌，到底忍着羞意抢了剪子过来，低声嘟囔道，“还是我来吧，让你裁剪就是祸害好东西呢。”
蒲草笑嘻嘻捏了她发烫的脸颊一把，笑道，“等你用过就不会骂我糟蹋东西了。”
两人正是笑闹的时候，就听旁边小门咯吱一声被人打开了。春妮受惊之下，赶忙扑倒趴在了那几只新型‘棉布袋子’上，羞得差点儿要找个地缝儿钻进去。这么私密的东西若是被人瞧去了，她可是一辈子都抬不起头来了。
蒲草却是无暇理会这事，因为那站在门前挤眉弄眼的来人正是狗剩儿。原本因为他打了桃花屁股之事，她就恨不得剁了他喂狗。
但是碍于桃花的名声，她又不能声张。每次夜半想起来，她都恨得咬牙切齿，只觉得自己撒盐计划实在太慢了，若是天上能立刻劈下个大雷炸死他才好呢。
没想到，今日这该死的家伙居然不敲门就故意闯进来，岂不是正好送了她一个最好的借口？
这般想着她就开始四处踅摸趁手的物件儿，别说，许是老天也想借她的手惩治恶人，还真被她找到一个绝好的‘武器’。
狗剩儿这会儿还不知道马上就要报应临头，他的一双小眼珠子正是忙着在蒲草和春妮身上梭巡不停。温室里闷热又没有外人，两人都是脱了棉袄只穿了月白的中衣，虽是看不到里面的皮肉，但却比穿着臃肿的棉袄要养眼多了，他自然不会放过这好机会，捡着‘豆腐’大吃不已。
这小子笑嘻嘻往跟前凑了几步，嘴上调笑着，“哎呀，嫂子们可是找了个好地方做针线啊，这里热得光着身子都成啊。”
春妮听得这话简直羞愤欲死，若是起身穿棉袄，身下的私密之物就要被狗剩儿看个精光，若是不穿棉袄，她又觉狗剩儿那目光都要钻进中衣里了。
这般正是左右为难的时候，蒲草却是大喊一声，“打死你这个没规矩的东西！”然后就抡起了手里一个红彤彤的长钩子重重抽在了狗剩儿身上，一股焦糊味道立刻就伴着一股青烟在温室里扩散开来。
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第八十一章炉钩子烫“猪皮”
狗剩儿正是满脑子都想着不堪之事，突然觉着身后火撩燎疼得钻心，立时惨叫一声就蹦了起来。
蒲草生恐打得慢了不解气，把手里的铁钩子抡圆了，秋雨打落叶一般，没头没脑的照着狗剩儿身上就是一顿狂@抽。
狗剩儿先前还能问两句为何打他，后来就只剩下闪躲的力气了。
那铁钩子原本是平日用来掏炉灰用的，今日山子嚷着要自己烤土豆吃，就在钩子上穿了个土豆插进炉里烤。
这淘气小子忘性又大，跑去墙根下玩泥巴玩得欢实就把这事扔天外去了。春妮两个忙碌自然也没空理会，于是这铁钩子就被烧得越来越红，也极巧合的就成了蒲草的绝佳武器。
铁钩子每次抽在狗剩身上，他那破布棉袄就要被烫出一道沟，若是挨到皮肉上，那更是烤了猪皮一般滋啦有声。狗剩儿是又惊恐又恼怒，有心还手又一时找不到趁手物件，最终在后脑勺挨了一记之后彻底放弃了，咒骂着开了小门跑走了。
蒲草趁着他开门露出后背的功夫又狠抽了两下，这才拄着铁钩子呼呼喘气，脸色极是欢快的说道，“送…送上门的机会，我若是不打他一顿就太吃亏了。”
春妮傻愣愣趴在木塌上，嘴巴大张着都能塞进个鸡蛋去了，心里极度惊讶蒲草居然这般彪悍，拎着烧红的炉钩子抽人，她也不怕出了人命！不过，眼见坏蛋遭了报应，实在是太解气了。
本来蹲在墙角捏泥人的山子和桃花也是惊得缩了脖子，小身子不自觉的往一处靠了靠，心里都是一个想法。嫂子太厉害了，以后可不能淘气惹嫂子发飙啊！
蒲草出了一口恶气，心情大好，豪爽的扯了衣袖抹净头上的汗珠子。待得扭头瞧得一大两小都是这般表情，她忍不住又起了促狭之心，翘了兰花指一边整理头发，一边捏着嗓子嗲声嗲气的说道，“你们不要这么看人家啦，人家是个温柔女子，也会害羞的啦！”
本来正要起身的春妮听了这话，手臂一软立刻又噗通倒了下去！害羞？温柔？这俩词儿…能用到抡着炉钩子抽人的女战士身上吗？
桃花和山子也觉身上鸡皮疙瘩在成排的报数，两个小家伙儿忍不住又往一处挤了挤…