“我也是这么觉得啊，灶间我熬了包谷粥，你先去喝两碗，三叔他们都开始上木架子了，你吃完就去看看。一会儿陈家两位嫂子也该过来了，我先招呼着。”春妮极熟练的爬上炕去拖过角落里的棉花包和布匹，抖落开那匹水蓝的棉布在桃花身上比了比，笑道，“这颜色真水灵，一会儿就给我们桃花做套新棉袄啊。”
女孩子哪有不爱美的，桃花听得有新衣服，欢喜的小脸通红。
蒲草听得后院在上木架儿，心里惦记不已，哪还顾得上吃饭，匆匆交代着，“那匹石青的棉布是给山子和贵哥儿做棉衣的，鸭蛋青的做被子，那蓝底白花布是咱俩的，别弄混了。”说完，就一边捋着乱糟糟的头发小跑去了后园。
李三叔父子刚刚把采光面儿的窗子安置好，其中八扇是新打制的方格窗，四扇是从西厢房卸下来的。新旧对称之下虽说瞧着有些别扭，却好在衔接之处很紧密，并没有太大的罅隙，等冬日里盖上草帘保温效果也能不错。
刘厚生手下也不慢，这一早晨两丈长的草帘，已是编了三条有余。抬头见得蒲草赶来，他就憨憨一笑，“蒲草妹子，就等你来指点上房盖儿呢，我这腿耽搁事儿爬不了高儿。”
蒲草笑着应了一句，就踩着梯子爬上了山墙。
左右三丈长的温室里，已经立了九根碗口粗的桦木柱子，正好支撑着前面斜坡的方窗。李三叔正带着儿子钉横梁，伸手抹了一把头上的薄汗，问道，“张嫂子，这横梁之上还要铺些什么物事？”
“三叔，我和春妮岁数差不多，你就叫我蒲草吧，都是自家人不要这么客套。”蒲草指了园子角落的那几捆手指粗的柳条儿和大捆油毡，说道，“横梁上钉架条，铺油毡，然后上泥和茅草，就同普通土坯房的房盖一样儿，只不过尽量铺厚些，省得过些日子大烟泡儿（东北方言，意为夹杂着雪粒子的狂风。）把房顶刮跑了。”
李家父子都是笑起来，摆手道，“放心吧，一定铺上一尺厚，再大的大烟泡也刮不跑。”
董四扛了一大捆枯枝进来，听得这话就笑道，“刚才我赶车到村口，听得李四爷念叨说今年冬天怕是有大雪啊，还真要多做些准备，我过几日也要把家里的房盖儿再拾掇拾掇。”
蒲草望了一眼他身后的柴垛，这两日没多注意，如今仔细一瞧居然又高了好多，足够一冬烧用了，于是就笑道，“董四哥，这些柴禾差不多够了，等到晚上别忘了跟我要工钱啊。”
“哈哈，忘不了，”听得马上就有银钱入账，董四笑得更是欢喜，“我家那婆娘要做件新袄，念叨得我耳朵都起茧子了，等拿了柴钱赶紧撵她进城。”
众人都跟着笑了起来，董四是个热心勤快的，扛完柴禾又过来帮着挖土和泥浇房顶，蒲草见得帮不上大忙就低声同刘厚生问询两句，然后回了前院。
张家正房的大炕上，春妮正带着西院的陈大嫂陈二嫂，还有身材圆润、眼睛鼻子却极小的董四媳妇儿一起在裁剪布料，商量着几件棉袄要做什么式样，不时说起城里女子如何大胆敢穿，笑得咯咯有声。
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第三十章穿针引线忙
见得蒲草进来，众人纷纷打招呼，笑道，“就等你回来量尺寸呢，也不能全家大小都做了新衣，就落了你这当家人啊。”
蒲草早起就没看到张贵儿的影子，也没见他去后园帮忙，就道，“贵哥儿的尺寸也量完了？”
董四媳妇就笑道，“贵哥儿在房里读书呢，我刚和满桌儿去给量的尺寸，贵哥儿可真是用功，说不准过几年就是状元老爷了。”
满桌儿？蒲草听得这个名字熟悉，扭头一瞧才这发现董四媳妇儿身侧坐了个十二三岁的女孩子，相貌清秀、皮肤也白净，仿似觉出蒲草再打量，她很是羞涩的低了头，露出半红的脸颊和脖颈，很是惹人怜爱的模样。
蒲草这半会儿也想起这叫满桌儿的来历了，她是村南董寡妇家的小女儿。
说起来，这董家也有段故事。农人家重传统，养儿防老、传宗接代是根深蒂固的念头，所以，很多人家为了生个儿子从不考量能否养活的问题，左一个右一个的生。
而这满桌儿家里算是最不顺的，一连生了四个女儿。
大姐叫花儿，意为开花结果，下一个该是儿子了。可惜老二还是女孩，取名叫招娣，但是弟弟没招来，老三又是女孩，就叫唤弟。
到了老四这里，她爹董老大一听又是女儿，彻底暴怒了摔门就走，她娘万般委屈的哭着给她取了个名字叫满桌儿，意为家里桌子已经坐满了，再生一个必定是儿子。
可惜，往往希望是好的，现实却是残酷的。董老大伤心没有儿子，在弟弟家里喝了几碗酒，半夜回家时栽倒在雪窝子里冻死了。
这下董家是彻底绝户了，董寡妇拉扯四个女儿活着不易，还要遭受公婆小叔的白眼，日子极艰辛。
好再老天爷还没有完全瞎了眼睛，董家四个女儿都出落得很标致，心灵手巧而且性子和顺。花儿和招娣都嫁了好婆家，日子过得殷实，不时明里暗里贴补娘家，董寡妇和两个小女儿守着两亩地倒也不必为肚皮发愁了。
不过，这董寡妇一家虽然与张家同住一村，却也没有什么交情啊，怎么董四媳妇还带着侄女一起来帮手，这纯粹是热心还是有些别的事体在其中？
蒲草心里的疑惑一闪而过，脸上却照旧笑着上前坐在炕沿儿上，招呼道，“满桌儿也来了，好些日子不见，满桌儿又秀气漂亮了。”
满桌儿得了夸赞，羞答答抬头看了蒲草一眼，低低应了一声。
董四媳妇儿嗔怪着瞪了侄女一眼，说道，“这丫头，刚才缠着我要跟过来玩儿，这到了地方怎么反倒成了锯嘴葫芦了。”
陈大嫂是嘴拙不善言辞的，扯了一截麻绳在蒲草身上比量了几下做到心里有数，然后笑道，“粉条拿回来了，都放在灶间了。”说完从怀里拿出个小钱串子，又道，“这是剩下的四十文钱。”
蒲草记得往年粉条都是八文一斤，今年怎么变成六文，降价幅度可是不小啊。
她想问问原因，又瞧着陈大嫂笑得有些勉强，就收了好奇之心随手把钱串子塞到怀里，笑道，“嫂子们都是村里有名心灵手巧的，我这笨婆娘就不在嫂子们跟前丢人现眼了，我给你们下厨做好吃的去。正好大嫂子送了粉条来，咱们中午就炖一锅尝尝新鲜。”
“老话说，蛛蛛结网也不能一根丝儿都不落啊，谁家婆娘也不能事事都拿得起来。蒲草妹子针线不好，但你做菜手艺可不错啊，”董四媳妇儿扯了棉花抻得薄一些，一边往剪好的布片上贴一边笑道，“我家孩子他爹在你们这儿吃了两顿饭，回去就数落我做得难吃，还要我同蒲草妹子学学呢。”
陈家众人也是没少吃蒲草送的吃食，陈二媳妇听了这话就点头笑道，“我们家几个孩子也是，见了蒲草比对见了我们这亲娘都近乎。”
“嫂子们把我夸成一朵花儿了，我一会儿可别只顾高兴多放了咸盐，糟蹋了好菜。”蒲草假装嗔怪，惹得女子们都笑着挥手撵她，“不夸你了，快去吧。”说完都是低了头穿针引线，手下飞快的忙碌起来。
待得日头挂到正当空的时候，村里家家户户也都开饭了。
张家灶间的大锅里，白菜土豆炖粉条也飘出袅袅香气了，在大门外玩耍的山子和桃花嗅着香味就跑了回来，身后还跟了两条小尾巴，正是陈家的福儿和大壮。
四个孩子淘气得各个滚了满身的灰土，蒲草就扯了围裙替他们拍打干净，又舀了温水喊他们洗手洗脸。
陈大嫂听得动静出来一瞧，就赶紧要撵自家孩子回去，惹得两个孩子都是咬着手指头眼泪汪汪的。
农人家日子过得艰苦，就是有些积蓄也轻易不肯乱花，孩子们平日里都是跟着大人一般喝苞谷粥、吃饼子啃咸菜，不到过年是见不到肉腥的。所以，陈家两个孩子虽然一个八岁一个九岁，个头却也没比桃花和山子高出多少。
蒲草最是见不得孩子受苦，今日又是为了待客饭菜做得都多，怎么会差两个孩子这几口，她就上前揽了两个孩子死活不肯让陈大嫂撵他们回去。
陈大嫂哪能不心疼自家孩子，只不过是怕村里人闲话儿说他们一家厚脸皮，不过帮忙做个针线，还带了孩子蹭吃喝罢了。
蒲草猜出大半，就想了个折中的办法，找了只大陶碗盛了满满一下炖菜，又捡了六个饼子，笑着嘱咐桃花，“咱家地方小坐不开，你们去西院大娘那里吃完再回来吧。”
桃花不知嫂子这样做有何深意，小心眼里就觉得有好吃食到哪里都一样，于是乖巧应了，小心翼翼同福儿一起抬着托盘往门外去了。
陈大嫂嘴唇动了动，到底没有再拦，最后小声说了一句，“让妹子笑话了。”
蒲草笑嘻嘻道，“大嫂子就别客气了，左邻右舍的都是自家孩子一样。以后我有事不在家，也保管撵桃花和山子去找大嫂子要吃食。”
陈大嫂脸色这才好了许多，又说笑两句就帮忙张罗了安桌子摆碗筷。今日女子们是主客，所以，男人们的饭桌就分开放到了刘家，左右都是一样的菜色也没啥挑理的。
蒲草除了炖菜，又用肉片炒了个宽粉，当真是名副其实的粉条宴。虽然这宴席只有两个菜，但是没人觉得寒酸，都是吃得香甜无比，毕竟粉条平日也不是能常常吃到的，更何况里面还加了肉片。
吃粉条也是个有趣的事，蒲草扔粉条下锅之前忘记多拦两刀，煮出来之后就有些长了。
众人夹上一筷子往往两人就扯到了一根粉条上，还要旁人帮忙在中间夹断，而往嘴里吸吮之时，更是容易汤汁儿四溅。
若是自持身份之人，生怕丢了颜面是不肯在外人面前吃这菜的。但是，农家妇人可没有那么多说道，反倒在抢粉条和擦汤汁儿的时候都是笑得咯咯有声，分外觉得热闹欢喜。
蒲草瞧着满桌儿抱着饼子，极害羞的不肯夹菜，就单盛了满满一碗放到了她跟前，示意她多吃。满桌儿感激一笑，这才低头慢慢吃起来。
一时饭毕，众女一起动手帮忙拾掇碗筷，正说笑着就听大门外有人喊话。
蒲草开门一瞧，见得那人穿着灰色短打衣裤，一副店铺小伙计的标准打扮，身后的马车上也堆得满满，就猜测是城里送货来的。于是赶忙喊了春妮出来，果然猜得不错。
那小伙计一路赶来错过了饭时，腹中饥饿难忍，蒲草一时没想到，请他进屋喝水的时候，见他不时偷瞄桌上的饼子这才恍然明白。
于是赶忙盛了一碗炖菜，捡了两个饼子请他垫垫肚子，小伙计感激的连连道谢就大口吃了起来。
南沟村偏居一隅，平日很少有生人来往走动，众女听得这小伙计从城里来，就七嘴八舌问些城里的新鲜事，小伙计间或红着脸答上几句，一时说笑声差点掀了房顶儿。
蒲草趁着这功夫进屋取了银钱，出来就笑道，“嫂子们进屋歇会儿，让这小兄弟好好吃吧，她都快把粉条塞鼻子里了。”
众女笑着应了，进屋去又开始飞针走线，蒲草待得那小伙计吃完就同他去验货。
刘大夫果然介绍的好店铺，先前蒲草还担心铁匠手艺不好，各处衔接缝隙大了会透烟，没想到那铁皮筒子打制得薄而光滑，衔接处咬合得很紧密。两套炉箅子和炉盖也很不错，就是那满车的青砖也码得极整齐，没有半块残次。
蒲草当即就道谢并且付了剩下的银钱，董四引了小伙计赶车把青砖和铜皮筒子都卸到了后园。
小伙计告辞走后，李三叔仔细问了蒲草要如何搭建炉子、烟筒，就撵了儿子去扛支架，然后同董四动手一边琢磨一边砌砖。
土炉子的结构其实很简单，不过是方方正正砌好青砖，前面留个灶门儿，炉箅子横在中下，后面留出插铜皮筒子的孔洞，上方直接放炉盖，用泥巴封严各处缝隙就好。
很快，李三叔搭砌过一个之后就琢磨明白了，搭起第二个炉子时快了许多。眼见铜皮筒子就被一截截衔接了起来，从温室两侧的两个土炉子引出来各自回环绕了半个温室，最后一同归于立在正中的烟囱。
而铁皮筒子上方一尺处就是手腕粗的木架子，架子上又顺着摆放上三尺宽六尺长的木箱子，足足有十八只。
这样一翻忙碌下来，整个温室一扫刚才的空荡模样，变得整齐干净、井井有条。董四和李三父子在木箱之间的过道上走了两趟，又笑着喊来外面编草帘子的刘厚生进来一同享受成功的喜悦。
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第三十一章 咬人的狗不叫
眼见天色渐渐暗了下来了，蒲草急着回去前院张罗饭菜，李家父子却上前拦了她说道，“张嫂子，这木活儿都做差不多了，我们爷俩就想早些赶回家去，晚饭就不在这吃了。”
“这么急？”蒲草没料到这父子俩这般急着回家，就劝道，“三叔怎么也要吃了晚饭再走啊。”
李三叔憨笑着摇摇头，“家里有些活计没做完，我惦记早些回去。”
他的脸色有些尴尬，两只大手搓动着好似还想要说什么又觉不好开口，蒲草自然清楚他的意思，又见得他们去意已决就赶紧说道，“那我就不拦三叔了。”
说完，她转向董四，“董四哥也同三叔去刘大哥家里坐坐，我这就取银钱把你们的工钱都一起结了。”
李家父子和董四眼里都是喜色一闪，笑着应着，“好，这就去。”
蒲草回了前院，正见春妮在送陈大嫂几人出门，赶忙上前道，“嫂子们怎么这就走了？晚饭还没吃呢？”
陈二嫂几人都是笑着摆手，“天晚了，家里要喂鸡喂猪要做饭，活计多，改日我们有空儿再来闲话儿。”
董四媳妇儿也牵着满桌儿说道，“我们家的两个淘小子这半日怕是早翻天了，我也得赶紧回去，妹子以后有事就再喊我们一声啊。”
说完，众人就笑呵呵散了，满桌儿不时偷偷回望张家的院子不知再期待些什么，最终脸上满是失望之色，低着头随着婶婶走远了。
蒲草心里疑惑更重，刚要开口问询两句就被春妮扯着小跑往屋子里跑，蒲草被扯得踉跄，无奈笑道，“你这是急什么，难道外面有狼要吃人不成？”
春妮撇嘴，眼里闪过一抹恼色，说道，“可不就是有狼，还是黑心肝的狼。”
春妮的脾气急躁、直爽，很少记仇，能被她这般痛恨的人不多，蒲草稍微一琢磨就猜到了，“你公婆来了？”
春妮点头，用力抖了抖刚缝好的鸭蛋青色棉被，仿似这棉被当做了刘家二老一般，恨恨的折了又折、拍了又拍。
蒲草好笑不已，上前解救了新被子，笑道，“说起来咱们进城那日，我还替你出了一口气呢。”
“替我出气？”春妮立时眼睛就亮了起来，赶紧催促蒲草，“你快说说，怎么替我出气了？”
蒲草一边拾掇着几个孩子的新棉衣，一边小声把那日踢门板的事儿简单说了一遍，最后道，“我估摸着你婆婆脑门儿上的肿包都有鸭蛋大了。”
春妮笑得简直要在炕上打滚儿，直道，“太解气了，太解气了，撞傻她才好呢。”
蒲草赶忙扯了她，嘱咐道，“你这傻妞听了解解气就好，可别告诉你家生子，那毕竟是人家亲生爹娘…”
“我知道，我知道，我又不傻，”春妮揉了两下笑疼的肚子，上前抱了蒲草用力拍着她的后背，“还是蒲草最好了，替我出了这口恶气！”
蒲草的小身板那么瘦弱，哪里禁得住这胖妞儿拍个没完，赶紧推开她笑骂道，“你要把我拍死了，以后看谁替你出气！”
“哎呀，我哪敢啊，”春妮又讨好的替她揉了几下，然后说道，“我刚才瞧着我公婆进我家院子了，你说他们来探望受伤的儿子，别说母鸡了，连鸡蛋都没拿一个，真是…”
“好了，好了，那是生子爹妈，你也不要多说话，给生子留些脸面。再说，住在一个村里也不好闹得太僵，尽量缓和一下吧。”
春妮翻了白眼，叹气道，“好吧，都是为了生子。”
蒲草在墙角藏钱的坛子里翻了银钱出来，数好分了两份儿，说道，“三叔着急回家，我去把他和董四的工钱结了，晚饭只咱自家人吃你看着做吧。”
春妮点头，两人一起出了屋门，一个奔了灶间一个去了东院儿。
刘家堂屋里，刘老太太和老头儿坐在主位上，一边喝着茶水一边说着闲话儿，老头子拍了拍手边儿新打的水曲柳桌子，说道，“这桌子刨得可真是光溜儿，样式也好，看着就比咱家用了十几年的那张体面多了。”
刘老太太会意，立刻接话道，“可不是，咱们都是要进棺材的老骨头了，有个桌子用就行了，这些好的还是紧着儿子吧。”
李三叔父子和董四都不好接这话头儿，就低了头喝水权当没听见，刘厚生却是躲不过去，尴尬得红了脸，小声说道，“爹，娘，这是西院张家出的木头，是做给贵哥儿写字用的。这几日忙着，还没来得及搬过去。”
刘老太太听了这话，原本笑眯眯的脸孔立刻变得满是失望，高声道，“啥，不是咱家的，那放在这屋子里干啥？那张家小寡妇儿出个幺蛾子主意，你们两口子像活驴似的跟着忙了半晌，结果连张桌子都没挣回来？”
亲娘说话这般不着调，当儿子觉得没脸却也不好当面反驳。刘厚生这会儿恨不得把脑袋藏到凳子底下才好呢，心里那个委屈憋气啊。
他原本以为爹娘惦记他的伤腿特意上门来探望，他心里还暗暗欢喜，想着晚上跟春妮说说，省得她总抱怨自家爹娘不好。
可是，老娘这几句话结结实实给了他几耳光，打得他是心头滴血。他们哪里是惦记他的伤，明明就是为了他和春妮刚置下的这点儿家底儿来的。
李三叔是春妮娘家的长辈，这几日又没少得春妮照顾，这半晌听下来，再是性情憨厚不喜惹事，心里也有些替春妮抱不平，于是清咳两声说道，“亲家公夸赞这桌子好，我们父子可是不敢当，实在是手艺一般。倒是春妮成亲时，我家大哥大嫂陪嫁的那两口杉木大柜才是好东西，那是我去城里托了我师傅亲手打制的。
原本我这次来，还打算再看两眼呢，只是那柜子哪去了？住了这么多时日，我也没找到啊？”
刘厚生头垂得更低，心里愧疚更甚了。
当初春妮嫁过来时，自家老娘看过了那一对儿陪嫁大柜，就整日在他跟前哭诉说一辈子受穷，还没用过那么好的柜子呢，他一时心软，就硬是逼着春妮把柜子腾出来给老娘用两年。
结果这次分家，老娘死活不肯归还，每次他一开口老娘就装头晕，最后只得放弃了。
春妮前些时日回过娘家，这样的委屈之事不可能不同娘家人说，自然李家村里也就都知道了，李三叔如今还这般说道，明摆着就是在敲打他爹娘了。
刘老太太和老头儿心里当然也清楚，脸色僵硬着干笑了两声，扯了个借口说道，“那柜子结实又带着铜锁，装些好物件再合适不过了，所以一直都在我们那屋放着呢。三兄弟要看柜子，随我们回去坐坐就是。”
李三叔点头，憨笑道，“哦，在亲家那里呢，我说怎么没看到。要我说啊，我们春妮就是个不懂事的，陪嫁大柜那是一般东西吗，那都顶半幅嫁妆了，居然就留着给公婆用了？
这话传出去，明事理的知道是她孝顺，不明事理的还以为是公婆霸道，占了儿媳的嫁妆呢。”
有句老话说，叫唤最欢的狗不咬人，咬人的狗不叫。
这话引用到人身上，实在有些不恰当。但是李三叔这平日除了憨笑就是默默做活计的人，突然说了这几句话连挖苦再讽刺，尖锐之极着实出人意料。
一时间听得刘厚生和董四心里，除了这句感慨还真找不到别的语言形容。
刘家老两口脸色臊红得堪比猴屁股，眼珠子转悠了无数圈儿也想不出如何搪塞。
蒲草在门外听得过瘾，捂着嘴偷笑，恨不得替李三叔拍手叫好。待得笑够了，这才装作刚来的模样开门进去，说道，“大伙久等了，有点儿小事耽搁了。”
说完，她仿似才见到刘家老两口一般，笑道，“大爷，大娘也来了。”
刘家老两口点点头，想扯个笑脸儿，无奈脸上的肌肉太僵硬了，只得干巴巴憋出一句，“嗯，来了。”
蒲草也没有奉承巴结他们的意思，自然不会多话，转而把银钱拿出来，把大包递给了董四，笑道，“董四哥，那堆木柴没有称重，只能大致估摸一下，就算作七千斤吧，这里是一两银子和四百文铜钱，你数数看。”
董四原本估摸着那些木柴也就六千多斤，没想到蒲草如此大量，非但没往少里扣还多算了一些，心下又是感激又是佩服，死命的往回推银钱，“不行，那柴禾总共才十八九车，也就是六千多斤，给一两二就行了。”
蒲草团好装银钱的油纸包，连同铜钱串子直接塞到了他手里，笑道，“董四哥可不是只送柴火，砌墙架炉子哪样都帮着操心挨累了，只给这些银钱我还觉得亏欠心呢，四哥就收下吧，若是真觉得多了就回去给嫂子添件新棉袄，今日嫂子帮我们忙了一日，晚饭都没吃就走了。”
刘厚生感念董四为了背他下山错过了狩猎的这份情谊，也劝道，“你就拿着吧，都住一个村儿，以后常来常往，蒲草妹子有事咱们多帮忙就是了。”