“就在我惊恐万分的时候，身后一个警察突然大叫一声，站起来朝着门狂奔而去。我很想喊住他，可大家都跟着跑了过去，还踩碎了我唯一的希望——电五芒星。我也没办法继续留在这儿了，也跟着他们奔向门边。还好，门很容易打开，我们几个人狂奔在夜幕之中，头也不回地跑回了村里。很多村民在那里等我们，他们很担心我们的安危，看到我们平安无事，也都松了口气。
“虽然逃得慌乱，可我还是保住了我的相机，它好端端地挂在我的脖子上，给了我一线希望。我跟大家聊了一会儿后，就回去冲洗照片了。
“前面几张照片都没有什么异常，最后一张却有惊人的发现。我仔细看了看，心里有了底，当时兴奋得难以自已，赶紧穿好衣服，又朝着庄园出发了。
“这次，我没有叫温特沃斯和警察们，有他们在反而会碍手碍脚，再说他们也一定不想再踏入庄园一步了。我在靴子外面套了一层橡胶套，拿上手枪，趁着天没亮，向庄园走去，照片上的线索是否能牵出真相，就看这次的收获了。
“我来到庄园，这次没有走大门，而是翻墙进去。穿过阴森森的月桂树丛，我来到宅子跟前。我特地绕到房子背后，从一扇不起眼的窗户爬了进去。我事先仔细勘察过这房子，所以对它的结构了然于胸。我从厨房进去，穿过一条长廊，然后走到一扇门前，这扇门曾经被我贴过封条。门里面透出些许光亮，我握紧手枪，悄悄靠近了门。我能清楚听到里面有几个男人在说话，先是一个男人说了什么，然后是一阵大笑。我透过门缝，可以看到大厅。有几个男人正围着炉火聊天，有人还带着枪。他们坐在我精心画的符圈上指指点点，然后哄堂大笑。从那神情里，我可以猜出他们在嘲笑我的愚蠢。
“谜底基本上昭然若揭，这些不知道什么来头的人在利用这座宅子。至于用这宅子干什么，我不清楚，或许是做些不法勾当，或许是在搞什么发明创造。他们知道温特沃斯要接管这里，就装神弄鬼来吓跑他，好继续用这个宅子。
“他们聊得差不多后，站起来走到了那只还活着的猎狗旁。那狗趴在地上一动不动，好像是被下了药。他们在商讨如何对付这只狗，最后决定杀了它，这样最稳妥。于是，我看到两个人在狗嘴里塞进一根绳子，绳子两头在狗脖子上打个结，然后一个人把一根棍子插到绳圈里，‘咔嚓’一声，狗的脖子就这么被扭断了。那声音跟我之前听到的一模一样。
“我当时在想，这些人可以毫不手软伤害一个生命，跟邪灵没什么两样。如果是人被他们抓住，他们恐怕也会用同样的方法来对付。
“过了一会儿，有人收起了绳子。其中一个人朝我所在的门走了过来，我立即躲到旁边的一个黑暗角落里。那人推开门，从门框上拿下些东西，我再次听到了金属碰撞的声音。
“他走了以后，我又趴在门缝上看。只见他们打开一级大理石台阶，然后走了下去，台阶上的石板又重重合上了。毫无疑问，那下面是一条秘密通道，连着他们的老窝。我认准了那级台阶，悄悄走过去观察了一番，石板很厚，走在上面也不会有回声。
“我立刻赶回旅馆，找到了警察，跟他们说清了真相。他们简直要气疯了，竟然被一群人给玩弄了一番，当然是要抓住这些人。他们在我的带领下找到了石阶，不过我们这么多人都没办法打开石板，真不知道那些人是怎么做到的。没办法，警察们只能找来工具，叮叮当当砸石板。想都不用想，这么大的动静，下面的人早就都听到了。石板被砸开了，我们沿着台阶到了一个长长的甬道里，甬道的尽头是一间密室，里面一个人都没有。
“警察们气得直跺脚，我倒是松了口气，人总比邪灵好对付点。
“我们查看了密室的每个角落，发现有个出口连着外面。此外还有一些惊喜，我们发现了天花板上一个洒水的装置，里面装着红色的液体，这就是所谓的血滴。不过蜡烛应该不是被血滴浇灭的，虽然我没有找到其他装置，可我猜想应该是有可以喷二氧化碳的装置，才能准确扑灭烛火和炉火。还有，大门那里有一个机关装置，一直连到密室里。只要有人从大门进来，密室里的铃铛就会响。如果我从大门进来，就一定不会有这些发现了。”
“卡拉其，最后一张照片上到底有什么？”我实在太好奇了，忍不住打断了他。
“是一些金属线，金属线是会反光的，我正好捕捉到了这一幕。我的闪光灯可是立了大功了。现在你们明白了吧？房子里那些会自动开合的门也都是由金属线控制的。他们用完后就会收走，所以我来勘察屋子的时候，才什么都没发现。说到这儿，也不得不佩服这些人，能想出如此精妙的骗局来。
“好了，现在真相大白了。狗是被人杀的，房间里的血滴是红色染料，门是被金属线控制的，蜡烛是被二氧化碳喷灭的。如果我能早点开闪光灯，可能早就水落石出了。”
“那两个流浪汉呢？他们是怎么死的？”我追问。
“就是死在庄园里的那两个流浪汉啊，我可以肯定不是鬼怪所为，要么是他们发现了什么秘密，被人灭口；要么就是恰好那个时候死了，属于巧合。我敢保证，那房子里可不止住过两个流浪汉，其他流浪汉都平安无事，只能说这两个流浪汉命该如此。”
卡拉其站起来，抖了抖烟灰。我们知道故事讲完了，他在下逐客令，这是他的习惯动作。我们很识趣地站起来，穿好外衣，戴好帽子，离开了饭店。
会吹口哨的房间
〔英国〕威廉·霍奇森
那天的聚会我迟到了，阿克莱特、杰瑟普、泰勒他们已经等候多时，还好卡拉其不计较，否则我连故事都听不成了。
照例，我们吃完饭后，卡拉其开始讲他这次的经历。
“我前几个星期一直在爱尔兰，一回来就把你们都叫来了。这次的经历可以说是我接触过的最不同寻常的‘闹鬼’案，或者说是最特别的恶作剧之一。
“一个月以前，有个名叫锡德克·泰瑟克的人请我去调查一件闹鬼的案子。他说他买了一座叫伊亚斯瑞的城堡，在盖尔威城的东北面，可刚进去住了几天，就发现房子里有不同寻常的动静，于是特地找我去查看一下。
“我去的时候，那房子里只剩下泰瑟克和他的弟弟，还有一个美国人，其他仆人全都走光了。这个美国人好像是仆人，又好像是他们的朋友。这三个人守着偌大的房子，走又不甘心，留又很恐惧，总之进退两难，最后只能找我来解决这个事情。
“吃过晚饭后，泰瑟克开始给我讲这所房子里发生的事情。他说：‘这房子里有一个房间，每到入夜后就会传出口哨声，令人毛骨悚然。没有准确的响起时间，可只要一响起来就不停。我的仆人全都被吓跑了，就剩我们三个了。那口哨声十分恐怖，不是我们平时听到的那种，也不是风声，晚上你听一下就知道了。’
“‘我们都带着武器！’他弟弟插嘴道。
“‘这么糟糕？’我问。泰瑟克点点头，说：‘那声音有时候会变得非常轻柔，弄得我都搞不明白里面到底是住了一个鬼魂，还是有人在捣乱。’
“‘有人捣乱？不太可能，他这么做的目的是什么呢？’我问。
“‘唉，很有可能是有人在捣乱。他们的目的是什么？我可以告诉你。我的未婚妻唐娜休是这一带出了名的美女，很多男孩为她倾倒。因为再过两个月她就会正式成为我的妻子，所以伤了很多男孩的心。那些男孩有的追了她好几年，结果被我后来者居上，心里一定很不甘，所以他们要来捣蛋，也是有可能的。’
“‘不过我不认为这和闹鬼有什么关系。’我说。
“‘有关系。唐娜休决定嫁给我之后，我就开始四处找房子。不久之后，我就买下了这里。我将房子的事告诉唐娜休，当时还有她的一些异性朋友在场。她问我知不知道这房子有点古怪，里面有个会吹口哨的房间。我说不知道，她的那些朋友都笑我孤陋寡闻。她告诉我，这栋房子被转卖了很多次，没有一个人能住得下去。那些家伙一直在嘲笑我，还跟我打赌，说我在这房子里住不过六个月。我当时看了看唐娜休，她表情十分严肃，显然是很相信有个会吹口哨的房间。我很不服气，就答应跟他们赌一把，赌注挺大，如果我赢了，他们中有很多人就会输得倾家荡产。我说完了，事情就是这样。’
“‘你说完了？口哨的事情，你还没详细说给我听呢！’我说道。
“‘哦，你看我，说起这个事情就很恼火，都忘了说正事了。我们住进来的第一天晚上没有什么异常，可从第二晚起，口哨声就出现了。白天的时候，我特地到那个房间去看了看。里面没什么特别的，只是光线很暗，这或许是心理作用。
“‘那天晚上，大概10点，我和汤姆在书房里说话，突然听到一阵奇怪的口哨声。我们辨别了一下方向，就是从东边那间房间里传出的。我叫上汤姆，让他和我一起去看一看那房间里到底住了什么魔鬼。我们刚到走廊，刚刚的勇气就因古怪的哨声消失了。那哨声像是一首歌，更像是幽灵的冷笑。当时我很害怕，觉得背后有阵阵阴风吹来。
“‘到了房间门口，我们一把推开门。声音突然变大，就像在耳边吹响一样。我俩鼓足勇气在门口看了看，什么都没看到，然后关上门赶快离开了。
“‘下楼后，我们喝了一杯，才有了点精神。我们仔细分析了一下，觉得是有人搞恶作剧，故意吓唬我。我认为是那群跟我打赌的男孩们在外面捣乱。于是我们拿了家伙冲了出去，绕着房子找了一圈，连半个人影都没有。
“‘我们又回到屋里，把每个房间都找了一遍，也包括那个房间。这一次，再进入那个房间，感觉比刚才更加恐怖。我们没待多久就赶快出来了，那感觉无法形容，就觉得房间里好像藏了什么东西。就从那以后，我们随身带枪，以防万一。
“‘第二天一早，我们就开始翻查屋子，希望能够找出什么线索。可查了几遍，所有地方都查过了，就连外面也查了，仍然一无所获。虽然没法证明是那群男孩所为，可我就是坚信是他们干的，他们是想让我在唐娜休面前丢脸。’
“‘那你有什么防护措施？’我问。
“‘有。我们晚上会轮流值夜，值夜的人负责在外面巡逻。因为一直没有效果，没办法，这才请你过来。’
“等他说完，晚饭也差不多结束了。我们正想起身四处看一看的时候，突然听到泰瑟克大喊一声：‘快听！就是这声音。’
“我听到一阵刺耳的哨声，非常阴郁凄凉，不是人能发出的声音。
“‘天还没黑就响起来了，真让人恼火。你们跟我上去看一看吧。’泰瑟克气急败坏地说。
“我们跟在泰瑟克身后，冲到了二楼，穿过一个长廊，来到一个房间门口。声音更加清晰，音量也大了。我觉得周围的空气都在跟着哨声有节奏地跳动。
“泰瑟克冲着门一脚飞去，踹开门的同时，他拔出了手枪。哨声忽然像被解放了一样，乌泱泱涌了出来。我没办法形容当时的情景，就像警察在抓罪犯一样，可那罪犯明显要比普通罪犯更令人恐惧。我们站在房间边上，完全失去了行为能力，不知道接下来该怎么办，只是在听着勾魂摄魄的哨声，就像是地狱使者要到来的前奏一样。如果有人把那个房间比喻成地狱，我会觉得非常贴切。
“我鼓起勇气先走进房间，拿着蜡烛四处查看。泰瑟克兄弟站在我的两侧，那个美国人跟在我的后面。大家都举着蜡烛，战战兢兢地环顾四周。口哨声越来越尖锐，快刺穿我的耳膜了。突然有声音出现在我耳边：‘快走，快出去。’
“这是我的第六感在告诉我，让我提高警惕。你们也知道，第六感对我而言十分重要，它多次救过我的命。所以这个时候，我立刻叫嚷着让大家出去。
“就在我们刚踏出门口的时候，房间里响起一阵惊雷般的轰鸣声，这声音只持续了短短几秒钟的时间就消失了。随后，整个房间都安静了下来。我把门锁好，回头去看他们三人，没一个人脸色正常。
“‘我们下楼去喝点什么吧。’泰瑟克低沉地说。我们跟在他的后面下了楼。他拿出一瓶威士忌，为每个人倒了一杯。他喝完后瘫坐在椅子里，半天说不出话来。
“就这么沉默了一阵子，泰瑟克苦笑着说：‘家里有间这样的房间很有趣吧。’接着他转向我，问：‘你刚才怎么突然让我们出来？’
“我毫不掩饰地回答：‘我听到了告诫的声音。也许你们会觉得我很可笑，但我长期跟超自然打交道，有些非自然的能力也是可能的。这东西救过我很多次，所以就算你们笑话我，我也不会因此放弃它。’然后，我把我之前经历过的几个第六感帮我脱困的案子说给他们听，泰瑟克很赞同第六感的存在。我接着说：‘你认为这些怪声音是那些男孩弄出来的，可我认为要想到多个可能性，因为我觉得那房间不对劲，有点邪门。’
“后来，我们聊了一些其他事情，气氛稍微轻松了一些。泰瑟克提出打撞球，我们就玩了几把。我知道，所有人表面在玩，其实是在等哨声的出现。等了好久，哨声都没有出现。泰瑟克建议大家先去睡一觉，第二天白天再好好整顿一下那个房间。
“我的卧室正对着画廊，东面是一条过道，过道和画廊之间有两扇古老的橡木门。
“我坐在床边，打开工具箱，翻出这次需要的工具。我当然不能睡觉，我要趁着大家都休息的时候在城堡里转转。
“我穿过橡木门，拿着小探照灯在画廊周围照来照去。之后我又沿着画廊一路走，没有发现什么异常。
“我特地在脖子上挂了一串洋葱，走过的地方都留下浓郁的洋葱味。那些可以现形的鬼魂最害怕洋葱的气味，如果那个房间里是一个吵闹鬼的话，也一定会害怕。经历过那么多闹鬼事件，这次我觉得不太像鬼魂在作怪，倒像是房间装置有什么蹊跷。你们也知道，我破过不少所谓的闹鬼案，最后真正有鬼的并不多。
“我走到那个房间门口，拿出钥匙开门，心里忽然一阵紧张。我努力让自己平静了下来，打开了门，然后拿出手枪，就像泰瑟克那样。其实你们也都明白，如果对方是鬼魂的话，枪根本派不上用场。
“我用小探照灯照了一下房间，里面没有什么特别的东西。我慢慢走进去，感觉像走进别人设下的天罗地网一样。我一直走到房子中间，然后停留了一会儿。没有声音，也没有古怪的东西出现。这也太安静了，安静得有些不可思议。我突然打了一个激灵，觉得这样的安静一定有古怪，就好像有什么鬼魅藏在角落里，正在向我逼近，而我却毫不知情。我马上调大了小探照灯的光亮，整个房间都被照亮了。
“所有角落都清楚地展现在我的眼前，没有发现什么异常。我开始忙着做符圈，先用头发连接起每个窗户，然后再去封壁炉。在做这些事的时候，我感到一股强大的力量充斥着整个房间。我确定这是恶灵的力量，这个鬼魂一定不简单。封壁炉的时候，我发现壁炉后面焊着个烧烤架子。我用头发小心翼翼地将其封住，突然，口哨声又响了起来，先是低沉，而后尖厉。这声音围绕着我，让我浑身汗毛都竖了起来。这个声音绝对不是人能发出的，人没有如此大的肺活量，倒像是什么大怪物在模仿人的口哨声。我连忙往门口跑，一边跑，一边回头看，生怕有什么东西在追我。我刚踏出房门口，声音一下子变得更加尖厉，我的耳朵都要被震聋了。我慌忙锁上门，一下子瘫坐在地上，脑子里出现斯格桑德的一句话：‘如果一种声音可以穿过任何材质的墙壁，那么就没有一种符咒会对它起作用。’我现在对这句话深信不疑，这种鬼怪不惧怕任何符咒。符咒只能短暂减缓它的行动，最后还是会被它冲破。更加恐怖的是，这种恶灵可以附在符咒上得以重生，就算是五芒星也困不住它。
“哨声持续了没多久就停止了，换之是死一般的寂静。就是这种寂静最可怕，它往往预示着一场更凌厉的进攻。
“我在门上也绑了头发，然后冲回卧室睡觉。睡了没一会儿，那恐怖的哨声再次出现。我被它的力量所震慑，隔着如此长的回廊和厚重的橡木门，它依旧可以清楚地传到我的耳朵里。我在想，会不会有个体形庞大的怪物在走廊那头狂欢呢？
“我跳下床，在考虑要不要去房间再检查一下。就在此时，泰瑟克一脚踹开我的门，急匆匆走了进来，面如土色。
“‘我猜你也睡不着，所以来找你聊聊天。我要被这声音折磨疯了。’他说。
“‘这声音的确与众不同。’我递给他一支烟。
“我们聊了一会儿，那声音始终没有停过。泰瑟克忍无可忍，霍地站起来，对我说：‘咱们拿上家伙到那房间去会会那浑蛋。’
“‘你最好不要去，我还没有查清楚那间房里到底有什么，所以不能保证它是否安全。你最好冷静一点。’
“‘你是说那房间真有鬼？’他紧张地问。
“‘我现在还不能确定，或许有，又或许是我多虑了。再给我一点儿时间，我可以查清真相。你知道，这世上有很多东西是科学无法解释的。我们这个行业是相信人死后还留存有精神的，就是所谓的灵魂。他们生前有些喜欢做的事情还没有做，死后就会因此继续存在。’泰瑟克相信了我的说法。
“大概一小时后，哨声停止了，泰瑟克情绪稍微稳定了一些就回房睡觉了。
“第二天早上，我去那间房查看。所有头发都没有断，只有壁炉上断了一根。如果是什么东西弄断的，不可能只断了一根，我猜想可能是绑得太紧的原因。
“我把头发所做的封条拆开，顺着壁炉爬到烟囱里，透过烟囱可以看到外面的白云蓝天。这个烟囱很宽阔，可以容纳一个人爬上爬下，但没法藏匿一个人。尽管如此，我也不敢放松警惕，把烟囱里里外外查了个遍。回到房间后，我又检查墙壁和地板，看有没有密室、地道之类的地方，很遗憾，什么都没有。
“连续三个星期，我都一无所获。没办法，我必须进行一项声音实验。通过这个实验，我可以知道哨声到底是由某种机器装置发出的，还是由鬼怪发出的。不过我不认为泰瑟克的那些情敌会费心装一部机器来吓唬他，成本可是非常高的。如果真有什么机器，那也一定是早就安上了，安装者的目的应该是阻止人们靠近这个房间。至于为什么，我就不得而知了。我选择了一天做这个实验，结果是这里没有安装任何机器。换句话说，那哨声真的是由鬼怪发出的。
“从我住进这个城堡，哨声每晚都会响起，而且调子总在变换，就好像屋里的那个东西在通过这种声音来跟我们沟通一样。在我调查期间，那间房一直被封印着。我偶尔会在晚上去那里看一眼，每当我靠近门的时候，那声音就变得无比尖厉，好像那东西在门后看到了我，在向我发出警告。每天早上，我都会打开房间看封印，而封印每次都是完好无损，这足以证明没有什么东西进出过屋子。
“这些办法都不生效，只剩下最后一个方法了，就是我在那房间里待一晚。我打算坐在五芒星的中央，看看到底是什么东西在作怪。
“一天晚上，我偷偷溜进了那个房间。刚打开房门，尖厉的哨声就响了起来，好像在向我示威。一瞬间，我感到天昏地暗，好像一团黑糊糊的东西向我扑来，四面墙也要塌了一样。我赶紧关上门，吓得浑身发抖。
“过了几天，我决定无论发生什么事情都要在那房间待上一晚。一天凌晨，我围着城堡勘察。当快走到东面卧室的时候，口哨声又响起来了。可是在口哨声中，我清楚地听到了一个男人的声音，他带着浓重的爱尔兰口音说：‘听听这声音，要换作我，一定不在这样的房子里迎娶新娘。’我听泰瑟克说过，那群跟他打赌的小伙子都是爱尔兰人。紧接着，另一个爱尔兰人答了几句腔。我又往前走了走，他们好像发现了我，四散奔逃。
“我忽然觉得自己像个被愚弄的傻瓜，那些人刚刚就站在闹鬼的房间外面。或许泰瑟克的猜测是对的，这一切都是那群爱尔兰人搞的鬼。可是我转念一想，还是有很多地方解释不通。到底是恶作剧，还是闹鬼，我必须做一番更加详细的调查。
“第二天，我把这件事告诉了泰瑟克，并让他晚上的时候跟我一起到那个房间外面守着，看看有什么动静。我们俩一连五个晚上守在房外，可是都没有什么发现。哨声依然在响，那群爱尔兰人却再也没出现过。
“第六天早上，我收到一封电报，不得不离开。临走的时候，我告诉泰瑟克，无论如何也不要踏进那间房。毕竟事情还没有水落石出，闹鬼的可能性依然很大，如果真的有什么鬼怪，那么晚上进去就等于找死。
“我回来后，处理完一些急事，就把你们找来了。我跟你们说一遍，头绪又清晰了一点。我想这次我回去，一定会有收获。对了，我忘了说，有一次我想用录音机录下声音，可什么都没有录下，好像这个房间一直很安静一样。你们得帮我想想这个问题，我实在是没办法了。”
卡拉其说完后站起身，送我们出门。两个星期之后，我们接到了他的邀请函。我想这一次他应该已经找到答案了，于是迫不及待赶去赴宴，一分钟都没有耽搁。刚吃完晚饭，他就开始讲起这次的收获。
“这件事总算查明真相了。这两个星期可真是刺激。我回到城堡的那天已经入夜，因为没有提前知会泰瑟克他们，所以没人知道我那天回去。到了那儿的时候，我发现城堡一点儿光亮都没有。我想泰瑟克他们可能在某处监视，所以悄悄走过去。可是城堡外面一个人都没有，也许他们太累了，回去睡觉了。
“我绕过东面那个卧室的时候，依然听到了哨声。这次哨声多了一些忧郁。忽然，我想到一个办法，于是搬来一把梯子，爬到窗户上，心想说不定可以看到什么。
“我悄悄爬上卧室的窗户，朝里面看去。因为只隔了一层玻璃，所以哨声很大、很清楚。奇怪的是我竟然能从哨声里感到一种心事重重的感觉，好像是一个人在用哨声寄托情感。恍惚间，我陶醉在这个声音中，真的，你们可能体会不到，里面那个东西有跟人一样的七情六欲。
“我透过玻璃看了很久，一开始什么都没看到，可过了一会儿，房间中间的地板竟然鼓起来，像个小山丘一样。“山丘”顶还有一个小口，一张一合，发出哨声。片刻之后，那个小口越变越大，将周围的地板都吸了进去，就像一个人在呼吸。接着，小口从大变小，十分有规律，声音就从小口里不断涌出。我仔细看着，心里冒出一个念头，难道这个房间有生命不成？那一张一合的小口就像人的嘴巴一样。
“猛地，那小口变大，哨声也越来越尖厉。我吓了一跳，幸好那声音只持续了几秒钟，不然我非得从梯子上摔下来不可。地板很快又恢复了原状，跟之前没什么两样，而此时哨声也停止了，周围又变得寂静。
“你们应该可以想象得出我当时的感受，我想立马逃离这座城堡，离得远远的，永远不再靠近。就在这时，我听到泰瑟克呼救的声音，他一边叫着我的名字，一边求救。声音是从那间房子里传出的，难道那群爱尔兰人为了泄愤，把他关到那间房里去了？我赶忙砸碎玻璃，跳进窗户。求救声应该是从壁炉那儿发出的，我奔向壁炉边，却发现房间里空无一人。我立马意识到上当了，那声音根本不是泰瑟克发出的，这个声音想骗我进房间。我身体顿时变得僵硬，手脚都直了，呼吸变得急促。