索菲亚打开衣柜门，看了看里面，然后又盯着史塔克看。衣柜里都是史塔克的衣服，它们整齐而有序地挂在那里。
“我想一切都很好，不是吗？”索菲亚明显不高兴。
史塔克没办法解释这一切，只有恐惧感。她知道这不是恶作剧，没人能在如此短的时间内把衣服都换回来，还整整齐齐挂在那里。
“您大概是眼花了。”索菲亚对瘫坐在床上的史塔克说。
第二天一早，史塔克请求索菲亚帮她订一张回程的火车票，她觉得自己得了病，要回去医治。索菲亚虽然很不高兴，但还是照办了。
史塔克走了，索菲亚恼火地对阿曼达说：“如果所有客人都像她一样，那我们的生意也做不下去了。”阿曼达没有回答，因为她知道那间房子有古怪。
西南房间空了出来，之前提出跟史塔克换房间的寡妇埃尔维拉·西蒙斯夫人趁机要求搬到西南房间。索菲亚有点犹豫，毕竟那间房死过人，她担心西蒙斯夫人会介意这点。“夫人，我同意您搬进去，可是…”
“可是什么？”
“可是您不能在我姨妈死在那间房这件事上大惊小怪。”索菲亚的态度一如既往的冷漠。
“当然不会。”西蒙斯夫人说。
当天下午，西蒙斯夫人就搬到了西南卧室，索菲亚让弗劳拉去帮忙，但弗劳拉显然不愿意踏进那个房间。
“我让你去帮西蒙斯夫人搬行李，顺便把她的衣服都放到衣柜里，然后为她重铺一床被褥。你怎么还不去？”
“我可以不去吗？”
“为什么？”
“我害怕。”
“怕什么？快去。”
弗劳拉不情愿地上了楼，可没一会儿就气喘吁吁地跑了回来，面无血色。她将一顶古老的睡帽递给索菲亚。
“这是什么？”索菲亚问。
“我在枕头底下发现的。”
“哪里的枕头？”
“西南卧室的枕头。”
索菲亚仔细端详那顶睡帽。
“这是哈利尔特姨奶奶的睡帽。”弗劳拉说。
“你去杂货铺帮我买点东西，我去西南房间看一看。”索菲亚把睡帽放到了阁楼，然后去西南房间帮西蒙斯夫人整理行李。
第二天，西蒙斯夫人跟所有人夸赞她的房间如何宽敞明亮。图书管理员伊莉莎问她：“你不怕鬼吗？”
“哪来的鬼？要是真有鬼，我就让它去找你。谁让你住我对面呢？”西蒙斯笑着说。
“那可不必，那以后我就不睡那间房了…”伊莉莎停下来看了牧师一眼。
“那以后？什么以后？”
“没什么。”伊莉莎大声吼道。
“伊莉莎不会相信那些超自然力量的。”牧师插嘴说。
“当然。”伊莉莎赶忙说道。
某天晚上，牧师出门了，只剩下寡妇和图书管理员。西蒙斯夫人问伊莉莎：“你一定看到或听到什么了，对吧？是什么？”
伊莉莎面露难色，沉默不语。
“到底是什么？”西蒙斯夫人追问道。
“我告诉你，你不能告诉别人。”伊莉莎低声说。
“好，我发誓。”
“上个星期的某一天，史塔克小姐还没有搬进来。我想穿我那件灰色的上衣，可又怕会下雨，弄脏了衣服，于是我到西南角的那间卧室里看天气情况，接着…”
“发生了什么？”
“你记得床上和摇椅上都铺着棉布吧？你说上面的图案是什么？”
“蓝色的布料，上面印着孔雀，很漂亮，看过一眼绝不会忘。”
“你确定吗？”
“当然。”书旗小说，http://www.bookqi.com/
“可我那天在房间里看到的是黄色布料，玫瑰图案。”
“所以呢？或许是索菲亚小姐换的。”
“开始我以为是这样，但过了一个小时后，我再进去，发现还是孔雀图案的棉布。”
“一个小时呢，应该够时间再换回来了。”
“我猜你就会这么说。”
“我出来的时候，还是孔雀图案。”
“嗯。我只能说，那天孔雀图案不翼而飞，取而代之的是黄色玫瑰图案的棉布。”
西蒙斯夫人看着伊莉莎，突然狂笑不止：“这也太有趣了，相比起孔雀图案，我更喜欢黄色玫瑰图案。你一定是眼花了。”
“我只想告诉你，就算你给我1000美元，我也不会住进那间房间。”
“我可不会放弃那么漂亮的房间，我现在就回卧室去。”
这天晚上，西蒙斯夫人特意看了看椅子上和床上的印花棉布，的确是孔雀图案。她开始嘲笑伊莉莎神经过敏，笑话她胆小怯懦。可就在她准备睡觉的时候，孔雀图案却变成了黄底玫瑰图案。西蒙斯夫人用力睁大了眼睛，没错，是玫瑰图案。她站起来在房间里走了一圈，再看那棉布的时候，还是黄底玫瑰图案。
她的坚强和勇敢一瞬间垮了，怎么会有这样的事情？这可比看到鬼还让人胆战心惊。她想冲下楼去，可又放不下尊严。如果伊莉莎知道她被吓着了，一定会挖苦她。算了，就这么睡吧，睡在玫瑰图案上又能怎么样？这床单总不会起来咬人吧？
西蒙斯夫人吹了灯，念完祈祷词，就睡着了。她虽然害怕，可是生理上却不会因此而失眠。她活了这么大，还没有因为什么事情失过眠。现在即便是躺在一张奇怪的床上，她也一样睡得着。
大概半夜时分，西蒙斯夫人依稀看到有个老太婆出现在她床前，并且用双手紧紧卡住了她的喉咙，她努力睁开眼睛，发现房间里只有自己一个人，没有什么老太婆。可她的喉咙的确是被什么东西掐住了，而且脸和耳朵也被蒙住了。她伸出手在自己脸上乱摸，发现一顶睡帽在她的脸上，还裹住了脖子。西蒙斯夫人再也冷静不下来了，她尖叫着扔掉睡帽，然后跳下床想逃出去。可刚到门口，她停下了。她在想，会不会是伊莉莎搞的鬼？可能是她趁自己睡着的时候放了顶睡帽在自己脸上。因为她没有锁门，任何人想搞恶作剧，都可以轻松推门进来。
她松了口气，想开门出去透透气，可门怎么都打不开，她仔细看了看，发现门竟然是锁着的。她提醒自己，是自己锁的门，只是忘了。但理性告诉她，自己平时没有锁门的习惯，如果是有人进来过，不可能从里面锁上门，然后再离开。
西蒙斯虽然害怕，但她依旧不相信鬼魂之说。她更相信是有人在折磨她，这让她很恼火。“我要扔掉那该死的帽子，不管是谁干的，我都要看看你接下来还要干些什么。”她一边说一边去捡帽子。
帽子不见了，是的，刚刚还在地上，但现在不在了。她点上灯，找遍了房间的每个角落，都找不到那顶帽子。找了几分钟后，她放弃了，因为实在太疲倦了。她躺到床上，又沉沉睡去。可没过多久，那感觉又出现了，她伸手去摸，又在脸上摸到了那顶帽子。她怒不可遏，抓起帽子扔到了窗外。可一会儿，那帽子又回来了。她要气疯了，一种被愚弄的厌恶感涌上心头。她现在已经顾不上害怕了，她只想跟捉弄她的这股力量斗下去。她跳下床，点好灯，又开始在卧室里寻找那顶帽子，可帽子又不见了。
她找了很久，还是找不到帽子。西蒙斯夫人躺到床上，打算看看这帽子到底是怎么出现的。她尽量克制住强大的睡意，眼睛看着窗外。一会儿，那帽子又缠到了她的脖子上。她愤怒地拽着帽子，拿起剪刀，将它剪成碎末。“我看你还怎么缠着我。”她一边剪一边说。
她把碎成破布的帽子扔到废纸篓，然后上床睡觉。可就在她的脑袋刚刚挨着枕头的时候，那帽子又来了，还是缠着她的脖子。她再也没有力气战斗下去了，她扯下帽子，冲出房间，回到自己原先的房间。这一夜，她没有睡着，心里的恐惧感不断增加。
天亮后，西蒙斯夫人悄悄回到西南房间，拿了几件衣服，然后再回旧房间换好，若无其事地下楼吃早饭。她不想让大家看出她被吓着了，于是表现得异常镇定。
伊莉莎问她昨晚睡得如何，她说睡得很好。可伊莉莎明显不相信，她说：“你不用撒谎，看看你的神情，就知道昨晚一定发生了什么事情。”
“没有。”
“真没有？”伊莉莎带着一脸获胜般的骄傲质问道。
“我不想说这么没意义的话题。”
吃完早饭，西蒙斯夫人还是向索菲亚提出要回原先的房间。这件事已经不需要再多说，她的反应已经足以让大家有所怀疑了。索菲亚让弗劳拉帮助西蒙斯夫人搬回了原先的卧室。
当天下午，牧师约翰·邓找到索菲亚，说他想到西南卧室去住。“我不是要换房间，所以不需要搬行李，我只是想去住一晚，好打消大家对那间卧室的恐惧感。”索菲亚感激都来不及，当然不会反对。
“有理智的人一定不会相信什么闹鬼的传闻。”索菲亚说。
“我也很好奇，为什么信仰上帝的人也会相信有鬼？”牧师说。
这天晚上12点左右，牧师做完祷告后拿着油灯打算到西南角的卧室去。可非常奇怪，他穿过走廊的时候，好像有什么东西挡住了他的去路，他怎么都无法靠近西南卧室。真不敢相信，前面明明什么都没有，可就是走不过去。他甚至可以看到月光从西南卧室里透出来，还能看到床，但就是走不过去。他用尽全身的力气，跟这股力量抗衡。可无济于事，他根本无法冲破那道无形的墙。
牧师挣扎了约有半个小时，一直进不了房间。他已经无法再坚持原先的说法了，恐惧从他的每个毛孔里散发出来。他想，会不会是遇到了魔鬼。虽然他是个牧师，可毕竟还年轻，这么一想，他吓得赶紧往自己房间跑。
第二天早上，牧师将昨晚发生的一切都告诉了索菲亚，还恳求她不要说出去，担心不会再有人信上帝。
“索菲亚小姐，我无法解释这一切。我只能说，那房间里确实有种莫名的邪恶力量。我无法用信仰来解释，也无法用科学来解释。我根本控制不了那种力量。”
索菲亚听牧师这么说，心里多少有点担心，可她还是愿意相信，自己的房子没有问题。“为了证明那房间没问题，我晚上自己去睡。”索菲亚说。
牧师瞪大眼睛，说：“您确定要这么做吗？虽然我很敬佩您的勇气，但这不一定是个明智的决定。”
“我已经决定了，晚上去那个房间睡觉。”索菲亚说这番话的时候，显示出一股凛然正气，威严十足。
索菲亚晚上告诉了阿曼达她的决定，阿曼达哭着央求她别去那个房间，可她决定的事情，谁都无法改变。大概10点，索菲亚拿着灯进了西南卧室。她在房间里转了一圈，然后放下窗帘，铺好床准备睡觉。就在这个时候，她突然想起了一些往事，或者说，这些陈年旧事突然闯进了她的脑子。可奇怪的是，这些往事她一定不记得，因为这些事情发生的时候，她还没有出生。
她想起了自己的母亲，母亲背叛了自己的家族，嫁给了一个穷小子，家族对她下了驱逐令，把她挡在了大门之外。索菲亚此时涌上的情感不是对母亲的怜悯，而是厌恶。她好像小时候就开始厌恶母亲，厌恶妹妹，甚至厌恶自己，她小时候并不记得这些。她开始对阿曼达和弗劳拉充满了憎恨。可瞬间又有另一个念头仿佛在告诉她，这些厌恶感和憎恨感是属于另外一个人的。索菲亚用强大的意志告诉自己，她被鬼魂附体了。
这个鬼魂显然不了解索菲亚，她是一个坚定勇敢且努力生活的女人。没什么能够将她打败，那种坚强的意志几乎是与生俱来的，强大到令人惊讶。越是在逆境之中，她的意志力越强大。很快，鬼魂似乎离开了索菲亚，她又能重新控制自己的意识了。
她还是不相信什么超自然之说，她坚信自己是太累了。索菲亚走到镜子前，放下自己盘着的长发，准备睡觉。可她从镜子里看到的不是自己乌黑的头发，而是灰白的长发；脸也不属于她，而是属于一个长满褶皱的老人；眼睛也不是她的蓝色眼睛，而是一对邪恶的黑色眼睛，深不见底；她的嘴唇变得干瘪，好像连牙都没有了。镜子里的不是她，而是一个愤怒的老太婆。这个老太婆不是别人，正是她的姨妈哈利尔特。
索菲亚没有再在房间里多作停留，而是回到了她和阿曼达的房间。阿曼达紧张地看着突然出现在门口的索菲亚：“索菲亚，你怎么了？”索菲亚一只手拿着油灯，一只手用手帕捂着脸。索菲亚没有吭声，只是紧紧捂着脸。
阿曼达几乎要哭出来了：“怎么了？脸受伤了？索菲亚，我去叫人。”
“不用了，阿曼达。”索菲亚取下手帕。
“怎么回事？你的脸没事啊，为什么用手帕捂着脸？你是不是看到了什么？你到底看到了什么？”
“我看到你了啊。”
“我？”
“对啊，现在你不就站在我面前吗？还能看到别人吗？你以为我看到了什么？”
阿曼达一脸的不相信。索菲亚接着说：“听着，阿曼达，我这辈子都不会告诉你我看到了什么，你也不能问我。”
“我不问你。”阿曼达已经泪流满面，“你还去那间卧室吗，索菲亚？”
“不去了，我要把这房子卖了。”索菲亚坚定地说。
幽灵五号
〔美国〕罗伯特·谢克里
虽然发现了不少新行星，但适合人类居住的寥寥无几。地球相关部门因此加大了对新行星的消毒工作，希望能多发掘一些适合人类居住的环境。格利高尔和阿诺尔德是一对从小长大的好朋友，他们抓住商机，创建了“AAA行星消毒公司”。可惜的是，业内有几大消毒公司，几乎垄断了这个项目，弄得他们几个月没有开张。
“有客人，有客人！”格利高尔小声对阿诺尔德说，“装得我们很忙的样子！”
阿诺尔德迅速收拾起扑克牌，穿好工作服，装着干活。
客人进来了，是个矮个子中年人，头发稀疏，眼神犀利。他盯着两个小伙子说：“你们是做行星消毒工作的？”
“是的，”格利高尔回答，“我是格利高尔，这位是阿诺尔德博士，我们是公司的老板。”
阿诺尔德装着很忙的样子，只是敷衍地跟客人点了点头，然后继续鼓捣桌子上落满灰尘的仪器。
“我叫费伦。”客人说。
“费伦先生，请问您需要我们做什么？我们什么都可以做，可以控制火山、地震，可以在行星上种植合适的植物，可以对大气层进行消毒，可以对土壤进行灭菌，可以提供饮用水，总之可以让您的行星变成理想的居住地。”
费伦支吾了半天说：“我前不久买了一颗行星，让我伤透了脑筋。”他擦了擦额头上的汗，继续说：“这颗行星的平均气温是21℃，土壤肥沃，空气清新，上面布满了森林，河流交错，还有漂亮的瀑布，而且没有动物。”
“这不是挺好吗？”
“我原本也认为挺好。我买它的时候，购买目录上写着它叫YL－5，可买下后，大家说它叫幽灵五号。”
“幽灵五号？有什么问题？”
“它上面有幽灵。”费伦叹了口气。
“或许只是传言吧？”格利高尔说。
“我起初以为是谣言，因为我曾亲自坐飞船到那颗行星上考察过，没有发现任何异常。后来我很放心地将行星租给一家公司。这家公司派了八个人到上面工作，可从第一天开始，这八个人就不断往总公司传讯息，说行星上有僵尸、魔鬼什么的，请求增援。等到增援队伍到达的时候，那八个人已经死了。这家公司没法继续经营，就把行星转手租给一个移民组织。这个组织派了三个人去考察，结果他们也死了，死之前还传回总部一段可怕的号叫声。现在已经没人敢租用那颗行星了，我实在没办法，想请你们上行星去消消毒。报酬一定会令你们满意。”
格利高尔和阿诺尔德实在无法拒绝这个诱惑，而且他们一向不相信有鬼怪，所以一口答应，当即签了合作合同。
三天后，格利高尔租了一艘破旧的飞船到了幽灵五号。船长死活不愿意降落，只让他用降落伞下去。格利高尔没办法，只能抱着设备，背着降落伞跳了下去。他刚着陆，飞船头也不回地开走了。
格利高尔先跟地球联系上，告诉阿诺尔德他已经安全着陆，然后带着设备和手枪朝之前移民组织的营地走去。
格利高尔察看了每个房间，没什么不对劲，只是地板上扔着一些小孩玩的玩具，像积木、水枪什么的。
夜幕快落下的时候，格利高尔已经在营地装上了报警系统，随时等待幽灵的到来。
入夜后，这个行星还真是安静，不过并不可怕，反而令人心旷神怡。格利高尔不知不觉睡着了。不知道睡了多久，房间里响起一阵窸窣声，似乎有人进来了。奇怪，报警系统没有响。格利高尔警觉地摸出手枪，慢慢坐了起来。他仔细看着不远处，真的有个人，一个男人。
格利高尔立刻举起枪，大喝一声：“不许动！”
那男人果真一动不动，格利高尔壮着胆子走近几步，那个男人整个身子松弛了下来，原来只是格利高尔放在椅背上的衣服。他太紧张了，才会产生这样的错觉。突然，衣服动了一下。一定是风，格利高尔告诉自己。
可衣服突然从椅背上站了起来，伸出双臂朝他走来。他吓得不断后退，摔倒在床上。衣服加快了前进速度，眼看就要靠近他。他举起枪对着衣服拼命开枪，可碎了的衣服依然扑到了他的身上，紧紧缠着他，勒得他难以呼吸。他疯了一样跟衣服扭打在一起，把那些碎布撕得更碎。
终于停下来了，格利高尔慌忙打开灯，立刻将事情告诉了阿诺尔德。阿诺尔德听起来并不太相信，他说这一切还有待证实。格利高尔整夜没睡，天一亮便开始检查营地。
这次检查依然是一无所获，这颗行星上没有生物，也没有会移动的植物。
到了晚上，格利高尔无心睡眠。突然，前面出现了一个人影。格利高尔打开灯，那不是人，或者说长得有点像人。它有鳄鱼的脑袋和人的四肢，浑身的皮肤是粉红色的，还长满紫色的条纹。它拿起一个罐头盒冲着格利高尔摇了摇，说：“嗨！”
“嗨！”格利高尔恐惧地回答。
“你是谁？”格利高尔鼓起勇气问。
“我是什么都吃的贪吃鬼。”
“贪吃鬼？”格利高尔隐约想起了小时候听的关于贪吃鬼的故事。
“我最喜欢吃格利高尔，还要配上巧克力沙拉。”贪吃鬼兴奋地说。
“你要吃我？”格利高尔一边说，一边摸到了手枪。
“对啊。”
格利高尔突然拿出枪，对着贪吃鬼的胸膛开了一枪。
“手枪对我没用，什么都伤害不了我，我很厉害。”贪吃鬼得意地说。
格利高尔有些绝望。
“不过我今天不吃你，明天再来吃你，明天是6月1日。这是规矩。”贪吃鬼说完这句话后就消失了。
格利高尔立即跟阿诺尔德联系，哆哆嗦嗦讲完了刚才发生的事。
“紫色条纹、粉红色皮肤的贪吃鬼，只在6月1日吃人。看来我猜得没错。你怕鬼吗？”阿诺尔德问。
“怕。我小时候都不敢把衣服挂在椅背上，就怕醒来误以为是人或鬼，吓着自己。可这跟贪吃鬼有什么关系？”
“当然有。你记得吗？在我们八九岁的时候，我们曾编过一个贪吃鬼的故事。那个贪吃鬼只吃咱们俩，还要伴着巧克力沙拉。但是只在每个月的第一天吃，咱们念一些咒语，它就被打败了。”
“啊，我想起来了。我说怎么这么熟悉，原来是咱俩编的。”
“这个世上没有幽灵，你看到的那些，不过是幻觉而已。我在《外形物质检索》里发现有几种气体是可以令人产生幻觉的，其中最特别的是伦格－42。这种气体无色无味，密度高，可以让人产生幻觉。想象力越丰富的人，幻觉越真实。”
“你是说这颗行星上有这种气体？”
“有可能。伦格－42能够直接刺激到人的潜意识，让人把已经遗忘的童年恐惧苏醒，形成幻觉。”
“就是说只是幻觉，不会有危险？”
“也不是，这种幻觉对于幻想者来说是真实的，具有危险性。不过我已经找到了中和这种气体的办法。”
“等等。如果这种幻觉只对幻想者有危险，那那些人都是怎么死的？”
“可能是幻觉干扰了他们的意识，让他们相互残杀。我尽快坐飞船过去，你别紧张。”
第二天晚上，格利高尔正准备睡觉，突然听到咳嗽声。
“嗨！”贪吃鬼站在他面前。
“嗨！老伙计。”格利高尔一点恐惧感都没有。
“瞧，我带来了巧克力沙拉。”贪吃鬼摇了摇手里的罐头。
“得了，伙计。我知道你是幻觉，不是真的，不能伤害我。”格利高尔笑着说。
“我不想伤害你，只想吃了你。”贪吃鬼步步逼近。
格利高尔不打算反抗，因为根本不需要反抗，反正都是假的。他老老实实让贪吃鬼咬了下来。
“啊，该死！”格利高尔感到一阵钻心的疼痛，他看看自己的手，真的被咬破了。他突然想起催眠表演。催眠师对被催眠者说，你被点燃的香烟烫了手背。其实催眠师只是拿着铅笔在被催眠者手背上碰了一下，可被催眠者手背上真的出现了烫伤。幻觉也是可以杀人的。
格利高尔慌忙往门口冲，可贪吃鬼一把抓住了他。
“咒语，咒语。得念咒语。该死，咒语怎么念来着？阿帕霍伊斯塔！”
“不是这句。”贪吃鬼说。
“福尔斯贝尔哈丹巴！”
“也不是这句。你完蛋了。”
“里克皮斯和加！”
贪吃鬼一声惨叫，消失得无影无踪。
格利高尔瘫坐在椅子上，总算是念对了咒语。
可他还没喘过气来，就又听到一些不同寻常的响声。他回头看看壁橱后面的黑暗角落，脑子里出现了他9岁时幻想的暗夜精灵，名叫夜魔。夜魔会躲在黑暗的角落里或者床底下，关灯后，它就会出来索人性命。
“快把灯关了。”夜魔怒吼着。
“决不。”格利高尔大声回应，果断且干脆。同时他拔出枪，只要灯亮着，夜魔就拿他没办法。
“我再说一次，把灯关了。”
“决不。”
“好吧，你们去把灯弄灭。”话音刚落，黑暗角落里跑出三个小精灵，迅捷地扑向天花板上的灯。灯变暗了，格利高尔立马朝着精灵开枪，然后是灯泡碎了的声音。紧接着，精灵挨个扑在灯上，格利高尔则朝着灯逐个开枪。没一会儿，屋里的灯全都熄灭了，只剩下一片漆黑。他这才反应过来，幻觉是没办法把灯弄灭的，是他自己亲手打灭了灯。
夜魔趁黑蹿了出来，扑向格利高尔。格利高尔一边后退，一边拼命回忆有没有什么咒语可以赶走这个家伙。完蛋了，没有咒语。格利高尔不知所措，只是不断后退，夜魔就在他的面前谨慎地前进。他突然碰到了一个柜子，上面放着一把玩具水枪。他拿起水枪，夜魔吓坏了，急忙后退。格利高尔连忙把水枪吸满水，朝着夜魔喷去。夜魔在一声怒吼后消失得无影无踪。
这怪物竟然害怕水枪，格利高尔苦笑了一声。
黎明时分，阿诺尔德赶来了。他带来了一些仪器，可以检测空气成分。经过几个小时的忙碌，总算是可以确定空气中含有大量的伦格－42。他们商量一番后，决定先回地球去取中和这种气体的药物。