9月4日凌晨西方塔号已经看不到克里特岛上的山峰了。这时，风也开始减弱，尽管扯满了帆，一天也行不了多少路。
总之至少耽搁了一天、甚至两天多的时间，这是事先没有料到的。大海宁静美丽，天空清澈蔚蓝。没有任何天气变化的迹象。现在就像水手们说的，只有“顺水漂”了，让上帝来决定什么时候结束航程吧。
这样平静的航行最适合在船上聊天。没有什么事可做，值班的军官和前桅甲板上的水手报告一下望到的陆地和船只就行了。
哈德济娜走到船尾专为他俩设的椅子上。现在他们常谈起的不是过去，而是未来，因为他们已经能够把握将来了。他们拟订各种计划，当然忘不了让那勇敢的家人，克查利斯去审定。一到希腊大陆就举行婚礼，对此两人都没有异议。哈德济娜再也不会有什么买卖上的问题来耽搁她的婚礼了。她用一年时间来完成的善举，让一切都变得简单了！结婚后，亨利会把西方塔号交给托德罗斯指挥，他要带着年轻的妻子回法国去，以后还是要带她回祖国来的。
这天晚上，他们正在谈论这些事情。微风把西方塔号上的帆吹得鼓鼓的，辉煌的落日把金光涂在西边雾气朦胧的地平线上。东西是几颗刚刚钻出来的星星，闪闪烁烁。大海水面上跳荡着无数个亮点。又是一个美妙的夜晚。
哈德济娜和亨利陶醉在这夜色中。他们望着船在大海里犁出的雪白浪花，除了他们自己的事，其他的什么也看不到、听不见了。好一会儿，亨利被一种焦急的叫声唤回了现实。
是克查利斯站在他们面前。
“船长？……”克查利斯已经是第三次叫他了。
“什么事，我的朋友？”亨利觉得克查利斯有些犹豫。
“你怎么了，我的好克查利斯？”哈德济娜问。
“我想跟您说件事，船长。”
“什么事？”
“是这么回事。船上那些乘客……您送回家去的那些人……他们有个想法，让我来跟您商量。”
“好的，我听着，克查利斯。”
“您瞧，船长。他们知道您要和哈德济娜结婚……”
“当然。”亨利微笑着答道，“这不是什么秘密！”
“就是说，这些好人们希望能做你们婚礼的见证人！”
“好的，克查利斯，到时候让他们都来。还从没有哪个新娘的婚礼仪仗队是由她亲手解救出来的人组成的。”
“亨利！……”姑娘想打断他。
“船长说得对，”克查利斯说。“不管怎么说，他们会来的，呃……”
“等我们一到希腊大陆，”亨利说，“我一定请他们都来参加婚礼。”
“好的，船长，”克查利斯又说，“但是，在这个想法以后，他们又有了第二个想法！”
“也是个好主意吗？”
“更好。他们想让你们在西方塔号上举行婚礼！这艘把他们载回祖国的船，难道不也是希腊的一块土地吗？”
“好吧，克查利斯。”亨利答道，“你同意吗，我亲爱的哈德济娜？”
哈德济娜伸出她的手作为回答。
“很好的答复。”克查利斯说。
“那么你可以对西方塔号的全体乘客宣布，”亨利又补充一句，“婚礼就照他们的想法办。”
“好的，船长。”克查利斯犹豫了一下，“不过，还有呢！”
“你说吧，克查利斯。”姑娘说。
“是这样。这些好人们，他们在有了第一个好想法，第二个更好的想法之后，现在有第三个绝妙的想法！”
“是吗，第三个！”亨利说，“这第三个又是什么呢？”
“不仅仅在船上举行婚礼，而且就在海上举行，……就在明天！他们中有一位老神父……”
克查利斯的话被在前桅上瞭望的水手打断了。
“有船！”
亨利·达尔巴莱立刻找到托德罗斯上尉，上尉正朝那个方向眺望。
一支由吨位不等的大小十二艘船组成的船队，出现在东边约六海里的地方。此时的西方塔号，因为没有风而处于静止状态，而那支船队却靠着一阵微风的推动，向这边缓缓靠拢，巡逻舰吹不到这阵风，而船队终将靠过来。
亨利拿过望远镜仔细观察船队的走向。
“托德罗斯上尉，”他转向大副说，“现在距离太远，观察不到它的意图以及船上的火力配备。”
“船长，”大副说，“今天夜里没有月亮，天色这么黑，咱们无法判断！只有等到明天。”
“对，只能这样，”亨利说，“但这一带不大安全，让大家小心观察！同时要做好这些船只袭击西方塔号的准备。”
托德罗斯上尉立即下达了有关命令，并且立刻得到了执行。巡逻舰加强了警戒瞭望，一直持续到天亮。
由于突然发生的情况，大家只好把婚礼的事情暂时搁置。哈德济娜则在亨利的一再请求下，回到自己的舱里休息。
这一夜，全船的人睡得很少。海上出现船队引起了大家的不安。只要可能，每个人都会关注船队动向。但是到九点左右，海面起了浓雾，一时间，什么也看不见了。
第二天，当太阳在东方升起时，地平线上还笼罩着一层薄雾。因为没有风，直到上午十点都没散去。透过薄雾看不到什么可疑的情况。可当雾散尽时，整个船队突然出现在不到四海里的地方了。它在夜里，向西方塔号靠近了两海里，只所以没有靠得更近，是因为浓雾妨碍了它的行动。大约是十二艘船，靠苦役犯划桨推动前进。而巡逻舰因体积庞大，手划根本无法带动它，所以只好等在原地不动。
现在船队的意图再明白不过了。
“这伙船看起来很可疑！”托德罗斯说。
“特别可疑的是，”亨利说，“我认出了中间有我们在克里特岛附近没追到的那艘双桅帆船。”
西方塔号的船长没有弄错。那艘在斯卡庞陀水域突然消失的双桅船，是指挥船。其它船都根据它的号令行事。
这时吹起一阵东风，更加有利于船队前进。船队的行进激起微泛绿波的海面，距离巡逻舰不远时突然停止了前进。
亨利突然扔下一直用来观察的望远镜叫道：“准备开火！”
双桅船上冒出一股白烟，一团火球在巡逻舰上爆炸，双桅船的桅杆上升起了一面旗帜。
这是一面黑色的旗帜，一个红色的大S横贯旗帜中心。
这是海盗沙克迪夫的旗帜。
第十四章 沙克迪夫
这一支由十二艘船组成的船队，是头天晚上从斯卡庞陀的匪巢出发的。不管它从正面攻打还是围抄堵劫，对巡逻舰来说，这都是一场实力悬殊的战斗。这一点毫无疑问。再则，由于没有风，根本无法避开，就算能避，亨利也决不会干的，西方塔号决不能在海盗的旗帜前可耻地逃跑。
这十二艘船里，有四艘方帆双桅快船，上面共有约十六到十八门加农炮。其余八条吨位较小，都是些配有特制索具的双桅船，并安有轻型炮。巡逻舰上的军官们判断，敌船大约有一百多个火力点，巡逻舰上有二十二门大炮和六门短炮，而船上二百五十名水手将对付的是七、八百名海盗。力量的悬殊是很明显的。当然，西方塔号的炮火优势也能制造取胜的机会，但前提是不能让敌船靠得太近。必须设法让它保持一定距离，然后准确地发射排炮袭击。总之，要尽量避免靠近作战，如果发生一对一的肉搏战时，一般都是以人数多寡来决定胜负的，尤其是在海战中，这一点比陆地战斗更为重要，因为船上无路可退。最后的结果只能是：沉船或投降。
一个小时后雾散尽了，船队明显地又向巡逻舰靠拢了一些，而巡逻舰就像是抛锚在大海中间了一样纹丝不动。
亨利一直密切地注视着海盗船队的动向。各炮位作好了战斗准备，所有的军官、水手都各就各位。乘客中凡是身体强壮的都主动要求编进队伍，并领到了武器。炮位和甲板上寂静无声，只有船长和托德罗斯上尉之间偶尔的对话，短暂地打破这沉寂。
“不能让他们靠近，”亨利对大副说，“等第一艘船进入射程，就用右舷的炮火袭击。”
“打船身还是打桅杆？”大副问。
“打船身，打沉它。”亨利回答。
这是对付这些海盗船的最好方式，如果让他们靠了船，就太可怕了，尤其是这个沙克迪夫，瞧，他竟然把黑旗挂了起来。他只所以敢这样做，是因为他确信，巡逻舰上的人，只要是见过他的真面目的人，没有一个能生还。
中午一点以后，海盗船已经离巡逻舰不到一海里了，而且还在划桨靠拢。西方塔号竭力维持住船头朝北的方向。海盗船排成阵势——两艘方桅船居中，另外两艘分别排在两侧，企图非常明显——前后包抄、夹击巡逻舰，逐步缩小包围圈，先用火力摧毁它，然后上船大肆劫掠一番。
亨利看出了它的险恶用心，无奈船身动不了，他无法阻止船队的计划。但他可以在包围圈尚未形成之时，用重炮轰垮他们的队形。军官们有些沉不住气了，为什么船长还不用他们熟悉的声音下令开火呢？
不！亨利考虑到必须一炮击中，他要等它们全部进入射程。
十分钟过去了。大家都在等待，瞄准手盯住炮拴，军官们时刻准备传达船长的命令，甲板上的水手也一个个向外凝望。现在，第一批船已经在射程范围之内了，为什么不在有效射程内首先开火呢？
亨利还是保持沉默。他盯着对面的船队向他的两侧围卷过来，那艘指挥船——挂着沙克迪夫黑旗的那艘——现在距他已不到一海里了。
如果说西方塔号船长并不急于开火，似乎海盗的指挥也并不着急，或许他还想不费一枪一弹就靠上巡逻舰呢。
终于，亨利认为不能再等了。突然有一阵风刮过，巡逻舰调整了位置，离两艘双桅船的侧面不到半海里。
“甲板和炮位注意！”他叫道。
船上一阵轻微的动静，接着又沉寂了。
“瞄准船身！”亨利命令。
军官们立即传达命令，炮手仔细瞄准两艘双桅船，甲板上的人准备好索具。
“开火！”达尔巴莱船长命令道。
右舷的排炮齐发。甲板上的十一门大炮和三门短炮也一起吼叫起来，其中有些是用于中距离截断敌船桅杆的。
等这一阵排炮的硝烟散去，地平线重新露出来时，才看到刚才攻击的效果。不太致命，但还是很厉害。
中间的一艘双桅船露出水面部分中弹，桅杆和帆索全部折断，桅柱从甲板上方开始断裂。虽然还能行驶，但得花些时间去修理索具。现在，危险的局面有了暂时的缓和。
另外两艘分别在巡逻舰左、右侧的双桅船，现在移到了西方塔号的前面，向它猛地开了炮，西方塔号根本无法躲避。
巡逻舰不幸中了两炮，后桅柱被折断，全部索具和帆布纷乱地落了一地，幸好主桅没有受损。船上的木筏和小艇通通被打烂。最令人痛心的是牺牲了一名军官和两名水手，还有三、四个受了伤，被抬到下面甲板上去了。
亨利·达尔巴莱命令立刻清理船尾部分，不能延迟。把打烂的索具、帆布、碎片等东西在几分钟之内彻底打扫干净。腾空的地方要派用场。没有一分钟可浪费的时间。炮火越来越猛烈，巡逻舰在现在左右受敌，只得分散火力，两边对付。
这时候，西方塔号上又是一阵排炮齐发，这一次，瞄得非常准，一下击中两艘船——一艘是双桅帆船，另外还有一只小帆船——这次命中了匪船的水下部分，只一会儿船就沉没了。匪船上的海盗纷纷跳入水中，向双桅船游去，他们马上就被救上了船。
“乌拉！乌拉！”
巡逻舰的水手见到这一阵排炮的威力，大长了士气，不禁高声呐喊起来。
“击沉两艘！”托德罗斯上尉说。
“好，”亨利答道，“可那些落水的家伙都爬上了双桅船，我担心他们的人数增多，万一靠船，对咱们很不利！”
炮战持续了一刻钟。双方都一样，发射一阵炮弹后，什么也看不见，一切都隐没在硝烟里。要等到烟雾散尽，才能知道给对方和自己造成了什么样的损失。不幸的是，这次西方塔号损失惨重：很多水手牺牲了，受伤的也不少。一个法国军官，就在船长给他下命令的当儿，被一颗子弹击中了胸膛。
伤亡人员立刻被抬到甲板下层。中弹的人和被飞起的木头碎片击伤的伤员都需要包扎、动手术。可军医和助手简直没法应付。这还只是大炮轰击造成的伤亡，各船上的火枪还没有开火呢，应该说伤亡是很厉害的了。
面对如此情形，妇女们在紧闭的舱门里履行着自己的职责。哈德济娜率先给大家作出了榜样，她们照顾、鼓励和安慰伤员。
那位一直躲在黑暗当中的老妇人也走出了阴影，看到血并不让她害怕，显然她的一生中已经历了无数的战斗场面。她借底舱的微弱灯光察看伤员的伤势，去帮助做最痛苦的手术。当巡逻舰因发射排炮而震动作响时，她的眼睛没有因为爆炸而流露出丝毫的惊慌和害怕。
可是，西方塔号已经不可避免地要和海盗刺刀见红了。匪船的包围圈正步步缩小，巡逻舰成了交叉火力点的中心。
现在，西方塔号是为了保卫那面飘扬的旗帜而战斗了。它的炮火威胁着匪船，又有两艘敌船在火光中沉入了大海。
匪船靠上来已是无可避免的了。西方塔号唯一的出路是冲出包围圈，可没有一丝风，巡逻舰无可奈何，而匪船靠的是苦力划桨，它们正一步步地逼近。
挂黑旗的双桅船只在手枪的射程范围了，它集中了所有的火力向西方塔号狂扫，击中了巡逻舰的后部，舰舵被打坏了。
亨利让人挂起防护网，准备印击敌人。到处是枪林弹雨，各种各样的弹片如下雨般地倾泄到西方塔号上。舰上的人倒下的更多了，而且几乎都是立刻殒命。亨利险些被打中，但他还是镇定地指挥，稳稳地站在司令台上，发布着各种命令，好像这些炮声是迎接他检阅的隆隆礼炮。
这时，透过弥漫的硝烟，双方已经能看清对方的脸了。人们听到海盗可怕的咒骂声。在挂黑旗的那艘双桅船上，亨利怎么也没看到那个能使群岛颤栗的人——沙克迪夫。
就在这时，这艘双桅船和另一艘船，在别的船只掩护下，从两舷靠近了巡逻舰。从匪船上扔出的铁锚缠住了索具，三条船帆搅在了一起。大炮已不再吼叫——距离太近了。巡逻舰的水手们，遵照船长的命令，手持斧头、手枪和长矛、利刃等武器，守候在各个舷窗旁。当那两艘船开始靠近时，船长就下了这道命令。
突然一声叫喊，声音如此之大，甚至在一刹那盖过了激烈的枪炮声。
“上船去！上船去！”
这场肉搏战变得异常恐怖。不管用什么炮弹轰，也不管是斧头砍、长矛刺，都不能阻止这群疯狂的杀人强盗冲上巡逻舰船。他们登上桅楼向下放榴弹炮，尽管西方塔号的水手也扔手榴弹回敬他们，但水手们无法守住甲板。亨利布下的防护网虽然比双桅船还要高，但还是被攻破了。眼看着巡逻舰被团团围困。匪徒们几乎完全打穿了防护网，使它整个掉在地上。他们仗着人多势众，只要能登上这艘巡逻舰，不在乎多死几个人。他们人倒像是越打越多。
巡逻舰的水手现在只剩下不到二百人，他们面对的是六百多匪徒。
而那两艘双桅船现在变成了运送人员的通道了。源源不断的新的力量，这么大一群人，是无法抵挡的。
西方塔号已经变成了一条血船。伤者在死亡前的痉挛中，还挣扎着起来开最后一枪，打最后一拳。一切在硝烟中混成一团糟。可是，只要还剩下最后一个人，科孚的旗帜就不会倒下。
在这场血腥的激战中，克查利斯像头凶猛的狮子一样搏杀。他没有离开过船尾，他用带子把一柄利斧绑在强壮的手腕上，照着海盗的头猛砍，也不知多少次救了亨利的命。
亨利·达尔巴莱在这场混战中，始终镇定自若，这是一场寡不敌众的战斗。他想了些什么？投降吗？不。一个法国军官决不会向海盗投降。但是，怎么办呢？效法英勇的比松号，在十个月前的一场相似战斗中，为了不落入土耳其人之手而壮烈炸船自沉吗？和靠上巡逻舰的两艘匪船同归于尽吗？可这样一来，西方塔号上的所有人，包括伤员和那些从尼古拉·斯科塔手中夺回来的俘虏们，那些妇女和孩子，都逃不掉啊！……哈德济娜也要牺牲！……如果不炸船，他们又会被沙克迪夫抓去当奴隶卖掉！
“小心啊，船长！”克查利斯叫一声，跳到他面前。
再晚一秒钟，亨利就会丧命。幸亏克查利斯一把揪住了那个想袭击他的海盗，把他扔进了海里。有几个海盗三次想接近他，都被克查利斯打倒了。
现在，整个甲板都被蜂拥上来的海盗占领了。已经没有了枪声，只有短兵相接的肉搏，响起的是一片呐喊声。
占领了前桅的匪徒，一步步向主甲板逼近，渐渐把水手们赶到了船尾。人数是一比十，怎么抵挡得住？现在，就算亨利·达尔巴莱船长想炸船也无法实施了。冲上来的匪徒堵满了通道，没办法到火药库去。
反正，海盗是以多战少。达尔巴莱船长他们被逼到船尾，死去战友的尸体堆成了一座小山，把他们和前面隔开。后面的人一推，站在前排的人就把人墙冲开一条口，可随即又被新的尸体堆得更高。他们踏过尸体，趟着血水，冲进了尾楼。
他们大约有五十多个人，五、六个军官，其中有托德罗斯上尉。他们把船长围在中间，准备战斗到死。
在这个狭窄的空间，战斗更令人绝望！本来旗帜已经从桅杆上掉下来了，现在又被竖起来，这是荣誉要求最后一个人坚守的最后一个岗位。
不管这支小队伍有多么勇敢，他们也无法和占满了整条船的五、六百名海盗抗衡，还不断地有新上来的增援匪徒。尾楼的水手每一分钟都在减少，而匪徒的力量还在加强。
可这尾楼，就像一座碉堡。敌人发起了好几次进攻，为夺下它不知流了多少血。它终于被拿下了！西方塔号的水手们像一阵雪崩似地被压到了船尾栏杆边。他们围住旗帜，用身体挡住它，亨利站在中间，一手握枪，一手拿短刀，拼死进行最后的抵抗。
不，巡逻舰的船长决不投降！可实在是寡不敌众啊！他想死……可他无法死！好像那些进攻者都得到了密令，要活捉他。就为了执行这道密令，至少有二十多个亡命之徒做了克查利斯的刀下鬼。
亨利和他身边幸存的几个军官被捉住了。克查利斯和其他水手只能眼睁睁地看着，毫无办法。西方塔号的旗帜也不再飘扬了！
就在这同时，一片欢呼声、咒骂声和喊叫声在四周响起，迎接他们的头儿：
“沙克迪夫！……沙克迪夫！……”
海盗头子终于在巡逻舰上露面了。海盗们急忙给他让出一条路来。他慢慢地朝船尾走来，毫不在乎脚下踩着的是同伙的尸体。他走上血淋淋的尾楼扶梯，朝亨利·达尔巴莱走去。
西方塔号船长现在看清了，刚才海盗们用沙克迪夫这个名字向他欢呼致意的人。
他就是尼古拉·斯科塔。
第十五章 结局
在海盗船队和巡逻舰之间发生的战斗持续了两个半小时。海盗方面，死伤约有一百五十多人，西方塔号的二百名水手中，差不多也损失了同等数量的人员。伤亡数字说明了双方战斗的激烈程度。可终究这是一场以多胜少的战斗，胜利并没有属于正义一方。亨利·达尔巴莱、他的军官、水手和乘客都落入了以残忍著称的沙克迪夫手中。
沙克迪夫和尼古拉·斯科塔，实际上就是一个人。在此之前，没有人知道，在这个名字下，隐藏的是一个希腊人，一个马涅人，一个为压迫者卖命的叛徒。是的，就是尼古拉·斯科塔指挥着这群贼船，在海上兴风作浪，制造恐怖与死亡！就是他，在干着无耻海盗营生的同时，还经营更无耻的人口买卖！把自己从土耳其魔爪中逃脱出来的同胞，卖到北非和异教徒手中的，也是他！就是他，沙克迪夫！这个化名，或者说是海盗名字，原来就是安德罗妮卡·斯科塔的儿子！
沙克迪夫——我们现在应该这样叫他——沙克迪夫，多少年来，在斯卡庞陀岛建成了他的巢穴。地中海东部的无名海湾深处，是他的船队泊船的地方。他那群无法无天的同伙，盲目地追随他，服从他，不论他让他们干什么坏事，他们都会去干。这群乌合之众聚集在二十几条船上，听从他的调遣。
沙克迪夫自从驾着卡利斯塔号离开科孚后，就直接去了斯卡庞陀。他要在群岛间继续他的罪恶勾当，并打算碰碰西方塔号，他看着它启航，目的是去追捕自己。他在寻找西方塔号的同时，也一直在注意哈德济娜的下落，还在垂涎她的千万家产，也没有忘记找亨利·达尔巴莱报仇。
海盗船到处寻找巡逻舰，虽然沙克迪夫常听说他在群岛北部追捕和惩治了不少海盗船，但始终没有和他面对面地碰到。在雷诺斯一仗中，打死西方塔号前任船长斯特拉德纳的并不是他，但在喀索斯港，乘巡逻舰与别的船交战之际，驾双桅船逃走的正是他。那时候，他并不知道西方塔号的船长是亨利·达尔巴莱。一直到他在斯卡庞陀集市上碰到亨利，他才明白过来。
沙克迪夫离开喀索斯以后，把船泊在希拉岛，直到巡逻舰到达前两天才离开。人们看到的双桅船好像是往克里特岛方向，是对的。当时在格拉布兹港还有另一艘船正等着把沙克迪夫送到斯卡庞陀去，好去干新的罪恶勾当。巡逻舰发现他后立刻追上去，但最后还是让他跑掉了。
沙克迪夫认出了西方塔号。他最初的想法是冲上船去，把它抢劫一空，然后毁掉，以泄心头之恨。考虑一番后，他觉得最好是让跟着自己沿克里特岛追来，把它引到斯卡庞陀附近，自己则藏匿到无人知道的港湾里去。
他就是如此做的。海盗头子让船队排好阵形攻打巡逻舰，加上各种情况，于是悲剧很快就发生了。
我们已经知道发生了些什么事，也知道沙克迪夫为什么到阿卡萨的俘虏集市上来，知道在俘虏群里他看到了哈德济娜·埃利尊多之后，就和巡逻舰的船长，亨利·达尔巴莱面对面地站在一起。
沙克迪夫还以为哈德济娜·埃利尊多是科孚银行老板那千万家产的继承人呢，所以一心要把她据为己有……亨利·达尔巴莱的介入，破坏了他的企图。
于是，他决定永远占有哈德济娜，向他的对手报复并毁掉巡逻舰。沙克迪夫带着斯克佩罗回到岛的西部。亨利·达尔巴莱想尽快离开斯卡庞陀，把解救出来的人们送回祖国。海盗头子把差不多所有的船只聚拢，第二天就出发了。由于各种情况都对他有利，所以西方塔号落入了他的魔掌。
当沙克迪夫踏上西方塔号的甲板时，正是下午三点。海上开始起风了，正好让其他船只移动到有利位置，把西方塔号置于他们的火力之下。两艘双桅船紧靠在巡逻舰的舷边，以便他们的头儿上船离开巡逻舰。
沙克迪夫忽略了一点，跟他一起留在巡逻舰上的，只有一百多名海盗。
沙克迪夫一直没有和亨利·达尔巴莱船长说话。他只和斯克佩罗说话。这家伙正忙着把获救的俘虏以及军官、水手带到舱口，在那儿把他们和在炮位、中舱抓住的人合在一起，逼他们进底舱，把舱盖盖紧。他们的命运会怎么样呢？肯定是很可怕的，让他们和船同归于尽。
这样，尾楼上就只有亨利·达尔巴莱和托德罗斯上尉了，他们被卸掉武器，捆住手脚。
沙克迪夫，在十几个粗壮的大汉簇拥下，走到他们面前。
“我原来不知道，”他说，“西方塔号是由亨利·达尔巴莱指挥的呢！要是我早知道的话，在克里特岛就不会放过你，也就不会让你跑到斯卡庞陀市场上来跟我充什么慈悲了。”
“如果尼古拉·斯科塔有胆子在克里特岛等我们的话，他早就被吊在西方塔号的桅杆上了！”亨利答道。
“真的吗？”沙克迪夫说，“倒是个简单痛快的方式……”
“是的，一个最适合海盗头子的方式！”
“你当心点，亨利·达尔巴莱！”沙克迪夫叫道：“当心！你的桅杆还没有倒呢，我只要打个手势……”
“你打呀！”
“军官不能被吊死！”托德罗斯上尉叫道：“开枪吧！这种死法太可耻了……”
“一个可耻的人只能想出可耻的死法，不是吗？”亨利答道。
听到这句话，沙克迪夫做了个手势，海盗们对此心领神会。
这是死亡的信号。
五、六个人扑向亨利，另外的人使劲拽住托德罗斯上尉，上尉拼命想挣脱绳索。
西方塔号船长在一阵咒骂声中被拖到船头。由索具充当的绞索已经准备好了，不出几秒钟，这种侮辱性的处决方式就要用在一个法国军官的身上了。就在这时，哈德济娜出现在甲板上。
姑娘是沙克迪夫下令带上来的。她知道了海盗头子就是尼古拉·斯科塔，可她依然保持着镇定和高傲。
她第一眼就看到了亨利，在此前她一直惦记着，不知他是否还活着。她看到了他！……他还活着！……活着，正在生死关头！
哈德济娜大叫着向他扑去。
“亨利！……亨利！……”
海盗把他们分开。沙克迪夫走到他们面前停住，用残忍的神气讥讽地说：
“哈德济娜终于落到尼古拉·斯科塔手里了！”他抱着手臂说。“我现在拥有科孚最富有的银行女继承人了！”
“科孚银行的女继承人是不错，可是没有遗产！”哈德济娜冷冷地说。
沙克迪夫没听懂话里的意思，他又说：
“我相信尼古拉·斯科塔的未婚妻不会因为他改名沙克迪夫就拒绝他的求婚吗？”
“我？”哈德济娜叫起来。
“你！”沙克迪夫更加嘲讽地说：“你应该对这位慷慨的西方塔号船长充满感激之情，这很好。可他所做的，也正是我想做的！我是为了你，而不是为那些俘虏，我才不管他们呢！只为了你一个人，我可以牺牲我全部的财产！再过一会儿，美丽的哈德济娜，我要成为你的主人……或者说是你的奴隶！”
一边说，沙克迪夫上前一步。哈德济娜紧紧抱住亨利。
“可怜虫！”她叫道。
“啊，是的！可怜极了，哈德济娜，”沙克迪夫回答：“我正打算用你的几千万把我从贫困中救出来呢！”
听到这儿，姑娘朝沙克迪夫走过去：
“尼古拉·斯科塔，”她平静地说：“不必费心去妄想哈德济娜·埃利尊多的钱了！她什么都没有了！她已经用这笔钱替她的父亲赎罪了！尼古拉·斯科塔，哈德济娜·埃利尊多，现在比西方塔号要送回祖国的这些不幸的人还要穷！”
这番出乎他意料之外的话让他态度一下子发生了变化。他眼里闪着愤怒的光！他刚才还指望哈德济娜能拿那笔钱来换亨利的命呢！而这几千万，——她刚才说话的口气是不容置疑的——她现在一分也没有了！
沙克迪夫看看哈德济娜，再看看亨利。斯克佩罗明白他的意思，知道了悲剧应该怎样结尾。此外，他已经下了摧毁巡逻舰的命令，只等一个手势就去执行。
沙克迪夫朝他转过身来。
“去吧，斯克佩罗！”他说。
斯克佩罗带着几个同伙走下楼梯，朝弹药舱走去。
这时，沙克迪夫命令海盗们回到双桅船上去，那两条船还和巡逻舰搅在一起呢。
亨利·达尔巴莱船长明白了。沙克迪夫的报复不仅仅是要他的命，他还要让这几百个不幸的人跟他一起毁灭，来满足他那颗充满仇恨的扭曲的心。
两艘双桅船已经起锚了，扯开帆，划起桨，慢慢地离开巡逻舰。舰上还剩二十几个匪徒。舰旁停着来接他们的小艇，沙克迪夫命令他们和他一起离开。
突然，他们又回到甲板上。
“下去吧！”斯克佩罗说。
“下去。”沙克迪夫用可怕的声音叫道：“再过几分钟，这条该死的船就什么也不剩了！亨利·达尔巴莱，你不想以耻辱的方式去死！那好吧！让爆炸把西方塔号的俘虏、水手、军官都送上天吧！你得谢谢我让这么多人陪你这样死法！”
“是的，要谢谢他，亨利！”哈德济娜说，“至少，他让我们死在一起！”
“你想死？哈德济娜，”沙克迪夫说，“不！你要活着做我的奴隶……我的奴隶！……你听好了！”
“无耻！”亨利叫道。
姑娘更紧地搂住他。她是属于这个人的！
“把她拉走！”沙克迪夫命令道。
“下船！没时间了！”他又补了一句。
两个海盗扑向哈德济娜，把她朝舰的舷门拖去。
“现在，”沙克迪夫狂叫着，“你们所有的人都和西方塔号一块儿完蛋吧……所有的人……”
“是的！……所有的人……你母亲和他们一起！”
俘虏里的那个老妇人出现在甲板上，现在她撩开了面纱。
“我母亲……在船上！……”沙克迪夫叫道。
“你母亲，尼古拉·斯科塔！”安德罗妮卡回答，“我就要死在你的手里！”
“把她带下去！……把她带下去！……”沙克迪夫嚎叫起来。
有几个手下扑向安德罗妮卡。
就在这时候，西方塔号上的幸存者们，砸开底舱的盖板，冲出来，占领了甲板。
“来人啊！……来人啊！……”沙克迪夫大叫。
斯克佩罗带着甲板上的海盗想去救他，但西方塔号上的水手，用斧头、短刀最终把他们都干掉了。
沙克迪夫知道自己完了。可至少，这些他恨的人要跟他一起去死了。
“炸吧，该死的船！”他叫道，“炸吧！”
“西方塔号！……永远不会炸的！”
克查利斯出现了，手里举着一截燃烧的导火线，这是他从火药舱里拔出来的。接着，他一跃跳到沙克迪夫身旁，一斧把他砍翻在甲板上。
安德罗妮卡大叫一声。那怕他犯下了那么多罪行，在那一刻，母亲心里仍然唤起了最原始、最本能的情感，她甚至希望她儿子能躲过那一斧……
只见她走近尼古拉·斯科塔的身边，双膝跪下，好像在最后诀别时，还在替他祈祷请求宽恕……然后，她也倒了下去。
亨利奔到她面前……
“她死了！愿上帝为怜悯母亲而宽恕儿子吧！”他说。
这时，乘小艇逃跑的海盗接近了他们的双桅船，沙克迪夫的死讯立刻传开了。
要替他报仇，于是所有的炮火都对准西方塔号一齐开火。
可这次没用了，亨利重新指挥了巡逻舰。他还剩下一百多名水手，他们立刻各就各位，用猛烈的炮火回敬海盗船队。
很快，那艘悬挂沙克迪夫黑旗的双桅船，船身被击中了，在海盗们一片咒骂声中沉没了。
“好样的！小伙子们！好样的！”亨利叫道，“我们的西方塔号有救了！”
双方又激战了一阵，海盗船因为没有不可战胜的沙克迪夫了，所以不敢冒险再靠近打一次肉搏战。
一会儿，整个海盗船队只剩下五条船了，亨利·达尔巴莱的炮火足以在远距离将它们击中。这时刮起了强劲的海风，匪船纷纷调头逃窜。
“希腊万岁！”亨利船长叫道。这时，亨利·达尔巴莱的旗帜升上了主桅。
“法兰西万岁！”全体船员一起高呼，把两个在希腊独立战争中紧密携手的国家名字连在一起。
这时是下午五点。虽然大家疲惫不堪，但没有人去休息，他们装好备用桅杆，修好损坏部分，换上新的索具，修好了舵轮。当晚，西方塔号又向西北方向进发。
人们满怀敬意地把安德罗妮卡的遗体放在桅楼上，缅杯她的爱国热情。亨利准备把她的遗骨送回她的故乡马涅。
而那个恶魔尼古拉·斯科塔的尸体，脚上被绑了一颗炸弹，扔进这片因他的种种罪恶而饱受苦难的群岛间的海水深处去了。
又经过一天的航行，9月7日晚上六点左右，西方塔号看见了爱琴岛，它驶入港口。经过一年的海上巡游，它终于完成了恢复希腊群岛海域安全的使命。
船上的乘客不停地欢呼。接着，亨利向舰艇、军官和水手们告辞，他把巡逻舰交给托德罗斯指挥，而哈德济娜则把这条船作为礼物献给了希腊新政府。
几天后，西方塔号的全体官兵和它运载回来的被救人员，都参加了哈德济娜·埃利尊多与亨利·达尔巴莱的婚礼。第二天，他们和永不离开他们的克查利斯一起，离开希腊到法国去了。他们打算情况允许就要回来。
此时，这片被长期滋扰的海域已经恢复了平静。最后一批海盗也被消灭了。西方塔号在托德罗斯船长的指挥下，再也没看到黑旗的踪影——它已随沙克迪夫一道沉入海底了。群岛间的硝烟散去，随着最后一颗火星的熄灭，它又恢复了远东商业的繁荣。
由于希腊儿女们的英勇和顽强，希腊王国终于恢复了欧洲自由国家的地位。1829年3月22日，欧洲同盟与苏丹签订的协议。9月22日，贝特拉战役奠定了希腊胜利的坚实基础。1832年，伦敦条约把王冠戴在了希腊国王奥侗·德·巴维尔头上。终于建立了希腊王国。
就在这个时候，哈德济娜和亨利又回到了希腊定居。确实，他们的生活很简朴，可既然幸福已经在心中了，还有什么比这更重要的呢！