果然，就在白氏挑高了眉，轻描淡写地说出“你们家不是还有个五爷吗？说到底，二姑爷和吟霜的年岁差得太多，还是你们小五和我家吟霜配…亲家母，你仔细想想，我们家三姑娘和你们小五站在一起，那可是天造地设的一对儿啊！你还上哪儿去找这么般配的一对璧人去呢？！”
“是吗？”田氏笑笑，甚是淡定，甚至远比坐在一旁撇起嘴角的沈盈盈更加平和。“说起来，三姑娘的确是生得可人，我瞧着性情也是讨人喜欢。不过，我家小五是个福薄的，怕是配不起三姑娘这么好的女子啊！”
她这一番话说出口，不只白氏脸色大变，就连原本半倾着身，一脸娇羞红晕的叶吟霜也是白了一张脸。揪着衣襟，嘴唇轻颤着，几乎就要直起身来。
虽然田氏说话很是谦逊，可是这样的话任谁都听得出来不过是在搪塞。白氏铁青着脸色，冷笑道：“怕不是于家五爷福薄，而是我们家三姑娘遭人嫌弃了吧？！我说亲家母，咱们事先可是说好的，你要是这样和我打马虎眼，那我有些话可就水能不说了！”
田氏抿唇浅笑，没有说话，沈盈盈却是脆生生地笑了起来：“唉哟，我说亲家母，您这话可是真说得有趣了！什么叫事先说好了的？咱们之前说的，可没我们小五什么事吧？这要说打马虎眼，可不是我们，而是你们叶家吧！”说着话，她一巴掌拍在桌上：“亲家母，这人的脸面是别人给的，你要想别人敬重，可得先自尊自重才行。做人出尔反尔，还要反咬我们于家一口，您是真当我们安乐侯府是乡下土财主，随你怎么忽悠就怎么是了啊？！”
冷笑嘲讽，从眼到唇，都尽是不屑，沈盈盈的表情，激得白氏一口气几乎没上来，只能伸手指着沈盈盈直点。在于家，像这样说话直白，甚至还带出几分市井腔调的，大概只有沈盈盈一个了。毕竟出身商贾之家，虽是名扬天下的皇商之家，可见识教养到底不同于那些真正的权贵之家。不过，对上白氏，这样不甚礼貌的态度却反倒更奏效。
也不等白氏再说话，沈盈盈已经又道：“亲家母，我们于家之前可是一直有诚意的。且不说别的，现在嫁女，没有十里红妆相送，岂不让人笑掉大牙？可是咱们于家呢！从前二嫂嫁过来时，可就什么都没挑过，而且，这一回更是让你们叶家直接就省了一大笔。您倒好，好好的亲事偏偏又要搅出这么一出…我看，要是您老人家嫌我们家二伯，那这件亲事，可真是不好再说了！”
“你们这算什么意思？”白氏腾地一下跳起身，虎着脸喝道：“你们于家这是又不想认帐了是吧？你们要是不想认帐，那我现在就去衙门…”
“亲家母，”田氏抬起眼，望着白氏淡淡一笑：“咱们一场亲戚，我也不想把事情闹僵。可是，你们叶家这样做事，却实在是让人不舒服。这样吧，亲家母你回去再好好想想，到底是不是应下我家二郎这门亲事。如果实在相不中他，那，我这个做母亲的也就没办法了！国法森严，你要是觉得是二郎害了他媳妇，我就立刻绑了这孽子送到衙门。也是我那孙女命薄，没了亲娘又要没了亲爹…不过你放心，就算这孩子没爹没娘，可有我这个祖母好好养在身边，绝对不会让她受半分委屈的…”
田氏的话说得柔和，可白氏心里却似翻了个底朝天。一时又想：养在你身边？还不受半分委屈？！唬谁呢？你这笑面虎还能…一时又想：要是这田氏真狠下心把庶子送到衙门，就算是我这状真告成了，让那混帐女婿填了命！可那当什么用呢？她那女儿又不能死而复生…
咽了下口水，她踌躇不定地眨巴着眼睛，忍不住就偏了头往东暖阁望去…
把厅里众人的话听得分明，叶吟霜脸色煞白，绞在一起的手也不住地发抖。显然事情已经超出她的预料之外。
眼角瞥过厅里尽皆陷入沉默的几人，于清瑶平静地站起身，走到叶吟霜面前，轻轻地握住她的手。柔声劝道：“妹妹，我二哥…他人很好的…”看似根本不知道要如何劝，踌躇半天才说出这样一句听起来全然没有说服力的句来。
这样的话，无功无过，甚至等于没说。可是，就在她的话才说完没有半盏茶的功夫，叶吟霜却猛地从她手中抽出手，狠狠地推了开她。尖声叫道：“你懂什么？！和我那二姐，木头一样，既无情趣又没半分热情，怎么懂得喜欢一个人的滋味…不，不可以，我绝对不能…”
就在于清瑶被推倒在地，叶如霜上前搀扶的瞬间，叶吟霜突然撩开那道隔开花厅与东暖阁的珠帘，闯进了花厅。
她这一闯进去，原本正僵持的局面立刻被打破了。田氏皱着眉，虽然没有说话，可那淡淡的神情间明显有些不悦。
白氏也是又羞又臊，抬手就给了叶吟霜一巴掌，只不过自然打的不是脸，而是肩头：“你个死妮子！谁叫你进来的？越来越没规矩，还不快给我家去！”
叶吟霜平日里的性情看起来温婉多情，任谁想来，被娘亲这样当着众人打了一下，还不立刻哭着奔出门去。可是出人意料的，挨了一巴掌，叶吟霜不退反进，竟是仰着脸哭叫道：“我如果再不进来！娘你大概就要这么把我卖了，是不是？！”
第一卷 梦醒 第十五章 姐妹替换
“你、你说什么？”被叶吟霜的话震住，白氏脸上一阵青一阵白的，指着叶吟霜，突然一巴掌打在叶吟霜的脸上：“你个死妮子，还有没有良心啊？！”
“良心良心？你要是有良心，就不该拿我们这些女儿出来卖！你当只有你那宝贝儿子能给你养老送终，我们这些女孩就是命如草芥，随你糟践是吧？！娘，我也是你的亲生女儿，你不能这么偏心眼儿啊！”叶吟霜哭叫着，捂着脸却仍像中魔了似地哭着喊着。
她这么一嚷，别说白氏气得发晕，其他人都听得发愣。田氏心中暗道：可真是亲母女，这叶吟霜平日里看着也是个斯文的女孩，一撒起泼来还真和她娘一模一样。
沈盈盈更是冷笑：“亲家母，您看这是怎么说的？原来你家三姑娘的脾气这么大啊！咱们于家可是仁厚传家，像你们三姑娘这样的，我们也还真不敢娶了…”
听沈盈盈这么一说，白氏的一张脸涨得通红，直接扭住叶吟霜，“你个孽障，还不快给我跪下！”
“我不跪！我没错！”叶吟霜尖叫着，跳着脚往外挣：“你自己贪人家的钱，就自己想法子去，我说什么都不会嫁给姐夫做续弦的，你就死了这条心吧！要是你再逼我，我、我去剪了头发去做姑子去！”嘶叫着，她突然甩开白氏的手，扑向边上不知是谁随手放在桌边的针线筐。还是在屋里侍侯着的锦葵眼明手快，猛地合身扑上，一把抱住叶吟霜，才没让她抓住筐里的剪刀。
“锦绣，还不快把针线筐收起来！”锦葵大叫着，扶住叶吟霜：“叶小姐，您可别吓咱们这些底下人！有什么话好好说，这么漂亮的头发要是剪了可怎么得了…”
那头白氏也从震惊中回过神，拍打着叶吟霜嘶声哭道：“你个孽障啊！是要逼死我不成？到底我前世是造了什么孽啊？怎么就生了你这么个女儿呢？”
也被这突发事件唬得脸色发白，田氏皱着眉恼道：“闹够了吗？我说亲家母，我也不是不近人情的人，我看三姑娘是铁了青不想嫁进我们于家的。我看，之前说的那事儿也就算了吧！一会儿，我就亲自绑了那逆子去京兆府衙门，也就不你再去击鼓鸣冤了…就这么着吧！我也倦了，都散了吧！”
说着话，已经招手唤过在旁侍候着的丫鬟过来扶她。田氏淡淡的，看似不在乎了，白氏却急了。
“田彩凤，你这做人可不地道了！我那闺女现在方入土为安，你就反悔是吧？是瞅准了我这当娘的不想再搅了闺女的安宁是吧！？”看看田氏冷淡的脸，她又放软了姿态，柔声道：“亲家母，我也知道我那女婿是个好的，怎么可能做出谋害发妻的事呢？咱们两家的缘份可不是一天两天的了！老侯爷在世的时候，那可就和我们老爷交好…这缘份哪儿有说断就断的呢？”讪讪地陪着笑，她心里头也知道把闺女嫁进于家的这条路可真是…那死丫头，怎么就…耶！
突然间眼睛一亮，白氏一扭头，看着正站在东暖阁门口怔怔地望着这头的叶如霜，脸上立刻就笑了，连眼角的皱纹都挤在一起。
“亲家母，你相不中我们三闺女了，也没关系。我们叶家可不是只一个女儿呢！愣着干什么？如霜，你快过来给你未来的婆婆看看…”回头，见叶如霜脸上涨红，只知道呆呆地站着，白氏立刻过来揪着她扯过来带到田氏面前。
“亲家母，你来看看，我们家这二女儿长得虽然不及三闺女，可也长得周正。而且又听话又乖巧，勤俭持家，吃苦耐劳，绝对是个好媳妇…”眼角瞥着叶如霜木讷的表情，她猛地一推，把叶如霜推了个踉跄。如果不是旁边的沈盈盈扶了一把，差点就扑倒在地。
“二小姐可小心着了。”沈盈盈笑着，拉着叶如霜的手一摸，目光就忽闪了下。同样都是叶家的小姐，这位二小姐的手可是有此粗糙了，虽然未必是干过太重的活，可分明也是下过厨，洗过衣裳的。
这么一想，沈盈盈倒对这看起来有些木然的少女有了几分好感：“我看这倒是个好主意！我们二伯能娶到二小姐，把咱们于、叶两家的缘份延续下去，也是好的。”说着话，她转向田氏，笑着道：“您看呢？娘。”见田氏只是微笑，却没有表态。沈盈盈也有几分纳闷了。照说，之前看娘的意思，就对叶家的三小姐不大满意的，这会儿换了人选不是正和娘的意思吗？
她还在奇怪，叶如霜已经回过头望着白氏，怯声道：“母亲，您莫不是忘了女儿之前已经…”
她的话还没说完，白氏已经横了她一眼：“浑说什么呢！我怎么安排的你就怎么听着就得了！难道我这做母亲的还会害你不成？”
“母亲…自然不会害女儿。可是…”她的声音一顿，还是沉声道：“不管母亲要怎么安排，话总是要讲得清楚明白的，就是不为女儿，也要为着于府，总不能让人家就这样稀里糊涂的…到时候事情闹大了，连女儿都没法子做人了。”
她这一番话说出来，白氏也不禁语塞。而田氏也不由得抬头盯了叶吟霜两眼，之前倒没觉得，可现在看来，这叶家的二小姐倒还真是个明理的。就算那叶吟霜没闹那么一出，倒也还是这二小姐更适合于家。
虽然她从没指着那庶子的媳妇能做什么事儿，可到底还是个明理懂事的儿媳能让她放下心来。
抬起头，她望着白氏温言道：“亲家母，有什么话你还是直说吧！既然这亲还是要结的，那咱们两家也就没什么话不好说的。”
白氏抿起唇，想了又想，到底还是怕现在隐瞒了实情，以后被于家查出来就更不好说了，也就讪笑道：“不瞒亲家母，早年我家老爷在礼部当差时，有个同僚，也算是交好的，有一次两人喝多，就胡乱攀了亲…也是那家的老爷是个酒疯子，喝多非要结亲。只不过那时候孩子们都小，虽说交换了庚帖，可后来根本就没正式下过聘。后来那家更是因故被贬斥岭南，十年了，连个音讯都没有，把我们家二丫头硬拖成一个老姑娘…亲家母，实在不是我们叶家不讲信义，而是那户人家现在不知是不是都死绝了，连个消息都没有。我们二丫头为他拖了这么多年也就够意思了，总不能真的一辈子都不嫁人吧？“说完，她又看着田氏，讨好地笑道：”你说是不是这个理呢？亲家母！”
田氏眯着眼，不置可否，过了好一会才淡淡道：“亲家母说得自然是，断没有为那样十年连个音讯都没的人家守一辈子的道理。”
虽没有直接说出来，可这样婉转的话，却已经让白氏心中大定。收起心底那份狂喜，她忙又追问道：“那亲家母，你看这提亲的事，是不是越早越好呢？！还有，咱们之前说好的…”
“既然已经说好了，亲家母还有什么不放心的呢？你放心，过得几日，我就请媒人上门，之前说好的聘礼自然是一分不少的，至于另外那份嫁妆，也按照亲家母说的意思，折了现银送过去可好？”
这样轻描淡写的话，比之前说的那些话更让白氏开心，原本还有些紧张的面容上立刻就绽开了笑容，一口一个应下。千恩万谢，百般奉承，哪里还有数日前要生要死的悍妇模样。
只是白氏是如愿以偿，高兴了兴奋了，可叶家两个女儿却都脸色难看。刚才大吼大叫，刚刚安静下来的叶吟霜固然是没有什么笑模样，就连叶如霜也是冷着脸，不知在想什么。只是临告辞时，却深深地瞥了一眼一直在旁冷眼旁观的于清瑶，似乎是想说些什么，却到底把话咽了回去。
瞥见叶如霜的脸色，于清瑶心底也隐隐有些不安。虽然眼下的事情，和她想要的结果差不多，可或许叶如霜根本就不想这样。她就是再为自己找借口，可到底还是坏了别人的姻缘。
合了下眼，她陪着笑上前向田氏道喜。田氏却只是淡淡地笑着，眼底却没什么喜色。
倒是沈盈盈，笑着拉着于清瑶道：“我的傻妹妹，你啊！心虽然是好的，可还是记着，这人有时候，说得多就错得多的好。就像刚才，明明你是好意相劝，可那叶家的三小姐，那脾气可真是…”她说得轻快，却没有留意到于清瑶另一只收拢在袖中的手，在轻轻地颤抖着。
“清瑶，你也辛苦一天了，先回去歇着吧！”田氏笑着打断了沈盈盈的取笑，温和地看着于清瑶施礼退出。待她一退出，就立刻沉声吩咐：“锦绣，你去前面看看大太太的事情是不是做完了，若是做完了，就叫她来商量商量，看看接下来那桩喜事要怎么办才好…”
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第一卷 梦醒 第十六章 定亲
且不说于府中事，单只说这头白氏揩了两个女儿转出去。才上了马车，还没驶出于府的门，白氏就已经发作。
一巴掌扇在犹自发怔的叶吟霜脸上，白氏犹不解恨，还要再打，却被醒过神来的叶吟霜闪过。
“娘，你做什么啊？”捂着脸，叶吟霜愤愤地叫着，虽然没有镜子，可光是脸上那火辣辣的痛意已让她怕极了。“青萝，我脸上怎么样？伤得重不重？”
“还，还好…”青萝瞥一眼面罩寒霜的白氏，不敢多说话。虽然她刚才没在屋里伺候，不知道到底是发生了什么事。可是在外面院里隐约听到的声音，再加白氏难看的脸色，她也知道事情有些不对头，这种时候还是少说话为妙。
“伤得重不重？我怎么就没打烂你这张脸呢？叫你知道什么才是没脸面！”恨声骂着，白氏的眼神却更多的是一种恨铁不成钢的愤然。
听到白氏这样说，原本还要报怨的叶吟霜就怔住了。想了想，就低声道：“其实刚才的事，我也不知道到底是怎么了。我，许是我太喜欢他了，才那样激动…”所有的事，她都明明记得，却好像雾里看花，一切都感觉那么朦胧模糊，甚至好像、好像刚才做出那样惊人举动的人根本就不是她一样。
说到最后，叶吟霜忍不住一声低叹。她如何不知道，刚才自己那样的行为已经断了再嫁入于家的路呢！此后，她和那个人…
鼻子有些发酸，尤其是想到于钰微笑的面容，温柔的眼眸，更觉胸口发闷。像于钰那样相貌出众，性情温柔，又有个好家世的少年郎，怕是很难再寻到了…
“还有脸哭！情啊爱啊的，这些话是你一个没出阁的女孩儿能当着人讲的吗？现在闹出这一出，别说于家，要是传出去，你还想有个好人家吗？”厉声喝着，白氏忍了又忍还是忍不住骂道：“从今天起，你老实给我呆在家里，好好学学针线上的功夫，要是再让我知道你看那些子闲书，看我怎么收拾你…”
叶吟霜张了张嘴，却到底没有说话。扭过头去，却狠狠地瞪了一眼一直默默无言的叶如霜。
虽然感觉到叶吟霜的怒视，可叶如霜却只是垂下眼帘，没有半分回应的意思。
时近黄昏，正是市集散集，学生离塾，酒楼上客，瓦肆勾栏红灯初挂之时。马车驶过喧闹的街市，便有喧哗的人声，传入车中。
听着这一片繁华热闹，叶吟霜忽然间在心里想起一句诗来：一入侯门深似海，从此萧郎是路人。
其实，她已经记不清那个名义上的未婚夫究竟是什么样的人了。漫长的十个年头，那个曾在童年时见过一两次面的男童在她心里，渐渐成为一个模糊的代名词。未婚夫，对她而言，只是一个能够带着她离开这个家，离开她那刻薄的嫡母的希望。可是，现在，似乎盼了那么多年的希望就这样无声无息地破灭了。
如果可以，她宁愿只嫁个普通人，过着平凡的市井生活，好过在那深宅大院里过着整日里勾心斗角，没有半分真心的日子。
“母亲，就算不与于家再结亲，于家也会给你想要的吧？”她才说了一句，白氏立刻就沉下脸，猛地转过身，一把抓住她的手臂。她抓得那样紧，那么用力，让叶如霜痛得几乎要低呼出声。
睨着叶如霜有些发白的脸，白氏阴沉着脸，眼神狠厉得像一只贪食的鹫。“你听好了！如果你乖乖地听话，那就是未来侯府老夫人的儿媳，八品京官的太太，以后还能得勅命甚至受诰命做夫人！像你这样，没才没貌的，能有这样的好姻缘就是你天大的福份了！可是，要是你不听话…巷尾罗家的老太太，可是让人透过信儿来试探，说想讨你过去给他家老大做媳妇呢！”
叶如霜脸色惨白，似乎都被白氏的威胁吓傻了。反倒是原本一时冷笑的叶吟霜骇了一跳，冲口叫道：“娘，你可不能糊涂了啊！那罗家是什么人家？就一屠夫出身，仗着几家肉店卖了点儿钱，才置了几间房，装着是个富家翁的模样。你要把二姐嫁到那样的人家，咱们叶家还有什么脸见人呢？”
冷眼瞥她一眼，白氏寒声道：“再是体面，也比不得白花花的银子。咱们叶家，要不要这份体面，可就得看咱们二小姐了！”
哽了一声，叶如霜只觉胸口发闷，几乎喘不过气来。那罗家的老大，她是见过的。虽然不过是在巷口匆匆一瞥，她就垂目瞥目立刻避开。可那个一脸横肉、满目血丝的壮汉，在她背后投来的淫邪目光却让她恶心了很久。如果真要被嫁给那个人，那她还不如死了的好…
被吓得太甚，叶如霜一回到家，就病得起不来床。同是庶女，她的处境比于清瑶更是不堪。本来已是家到中落，叶家虽还用着七、八个奴婢仆妇，可是叶如霜本身却连个贴身丫鬟也没有。
半夜里，发热发得直说胡话，还是临时回了叶家，就挤在叶氏姐妹小跨院里的青苹、青萝发现的。匆匆回了白氏，却只得到“先忍着吧！这大半夜的上哪儿去请大夫呢！不过是受了风寒，又死不了人…”
青萝又急又怕，和青苹商量着烧了开水给于清瑶抹身。又低声感叹：“也是二小姐福薄，其实要是真嫁了二爷，倒也算是一门好亲事…”
“说什么呢？就二爷那整天淡得没点味的脸？！”青苹还没说完，已经被青萝啐了一声：“你这死丫头，怎么跟三小姐一样就知道看脸啊！你别看二爷整天里和太太说不到十句话，可是二爷的性子可是很好的，你看他什么时候和二太太红过脸呢？要说，咱们太太其实对二爷也是…”
正说话间，青萝的目光一转，“哎哟”一声丢下手里的帕子。凑到床前，俯下身去，看着眼神朦胧的叶如霜，关切地低问：“二小姐，您觉得怎么样？头还疼吗？”
怔怔地看着青萝，叶如霜的神情有些恍惚，静了半晌后才苦笑着摇了摇头：“我没事，不过是受了些风寒。过后喝两付汤药，也就好了。”别过脸去，两行清泪滑落枕边，叶如霜抬起手，擦了擦眼睛，才涩声道：“青萝，劳烦你去和母亲说，就说我答应了，还求她为我找个大夫来瞧瞧。总不能病着嫁人吧！”
声音沙哑，叶如霜好似已经完全放弃了似的，就那样不声不响地躺着。虽然看不到她的表情，可青萝听着她的声音，就已经觉出叶如霜的心灰意冷。和青苹目光一对，看出彼此间眼底那一丝无奈，更觉心里发凉。
她们这些丫鬟，生死荣辱，都系于主人。
之前于家的大太太冤枉她们害死了二太太时，她们两个都吓个半死。这年头，主子打死奴婢，大不了罚些银钱。可要是恶奴杀主，少不了要丧命刀下了。现在，于、叶两家又要联姻，她们这两个曾经作为陪嫁嫁过去的丫鬟，大概还是要再陪嫁一回的了。想想要重回于家，两个丫鬟就怕得发抖。早知道这样，当初就不冒险跑回来报信儿了。这回怕是于家的老夫人，大太太都把她们两个恨死了…
越想越慌，可是却又无可奈何。连小姐们都尚且身不由己，又何况是她们这些丫鬟呢？
按着二小姐的话去回了夫人。果真，夫人听了，就立刻叫人到前面告诉门房，连夜请了大夫过来看诊。一连两贴药下去，叶如霜沉沉睡去，第二天醒来，热也退了，人也精神了很多。
虽然人还倦倦的，不想起，可小跨院外发生的事，却由青苹一一传入她耳中。听说，于家那头派了媒人过来，不过半个时辰，就已经把事情谈妥了。换了庚帖，又定了何时纳吉、下聘等事，临送媒人出门时，还特特地封了个大红包。
心知大局已定，叶如霜合上双眼，想了很久，才忽然道：“去同母亲说，说我想见一见于家的二小姐，还请母亲通容通容，为我下张贴子请她过府一聚。”
“二小姐？”就算青萝行事稳重，也不由得惊讶。两个府里的二小姐，也就是这次，才见过几次吧？怎么才这么几次，就好成这个样子了呢？还在病里呢，怎么还要特意请来见面呢？
心里虽然奇怪，却还是去回了白氏。也是白氏心情这会儿正好，竟不多问，立刻就应了下来。
不过半日的功夫，相邀的贴子就送到了安乐侯府。田氏捏着贴子，想了又想，才平声吩咐：“去请二小姐过来。”
虽然她的声音淡淡的，全听不出半分喜怒。可特意领命到了秋雨轩的锦绣，却拉着柳絮低声道：“你一会跟着去的话，记着不要近前伺候，只由着雪儿跟进屋去就是…”
柳絮是何等聪慧，只一听这话，立刻就明白过来。笑着谢了锦绣，抹身回去伺候于清瑶换衣服时，就悄声附在她耳边把这事说了。
于清瑶一听，自然也知道了谪母这会儿的心情大概不好，而且还是因为叶家送来的贴子。说起来，叶如霜居然送了贴子过来请她，她也是惊讶的。可是，如果真能借这事出府，倒也是个机会…
到底，一会见了母亲，是直说想去还是婉拒呢？！
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第一卷 梦醒 第十七章 筹谋
坐在下首，于清瑶垂着头，可眼角却不自觉地偷偷瞄着坐在上首的田氏。虽然田氏一直没有说话，只是端着茶盏，似乎把全部注意力都放在手上这一杯清茗上，可是莫名的，就是让于清瑶觉得有些惶惑。
十五年的畏惧，哪怕是她自觉已经不再是从前那个怯懦的人，可有时候却仍觉得被这股压迫感压得胸口发闷。
抿了抿嘴角，在田氏手中的茶盏发出一声轻响时，于清瑶有些惶然地抬起头，带着胆怯与不安的神情，低声唤道：“母亲…”与其这样被一直压得透不过气来，倒不如主动打破僵局。
抬起眼来，田氏放下手中的茶盏，看着面前嗫嚅着嘴唇，不安到极点的庶女。虽然嘴角仍勾起一抹浅笑，可是心里却忽然有些放松下来。看来她之前是有些多心了，自己这个庶女就算突然有些开窍，知道怎么做人了。可是骨子里却仍然不过是个没用的。
“清瑶，你也该听说了，叶家那边送了贴子来，说是叶家二小姐想请你过府聚一聚。怎么？你和那位二小姐很熟了吗？”
“不是，”似乎是急于撇清，于清瑶摇着头，有些惶急地道：“母亲知道的，我也只是这两次才见的这位二姐姐…或许，是那次…我们两个有些性情相似吧？！”说这话的时候，她的眼角似乎是不自觉地飘了一下。
虽然只是一下，可田氏立刻就意识到她看的正是自己身后的锦葵。眼角一瞥，见锦葵脸上似乎有些紧张，又似乎有些惊慌。田氏便不由皱了下眉。自己一手带出来的丫鬟，是什么样子的，她自然是最清楚。虽然锦葵做事一向用心，也是个能干的，可有时候说话言笑未免有些拿大。
田氏心中暗忖之时，锦葵也是暗中叫苦。那天她也不过顺嘴那么说笑罢了！哪曾想二小姐居然还记住了。幸好这位小姐不是个多嘴的，就算这会儿提起也没提她半个字。要是别人，真这么在老太太跟前闹起来，那她这个丫鬟可是要吃不消了。再不受宠，可小姐就是小姐。她这样的丫鬟，再受宠也甭想超过小姐去。这要是老太太真的追究下来…
主仆二人，暗怀心思，正在沉吟之际，于清瑶已经怯声道：“要不，母亲还是代我推了吧！反正，女儿也不喜欢出去…”
于清瑶的话还没有说完，田氏已经皱起眉：“这说的是什么话？清瑶，你可是堂堂安乐侯府的小姐，再莫做这种小家子气的言词。别说咱们和叶家还是姻亲，就是旁的人家，这样正式下了贴子相邀，你却这样一点情面都不给地直接推掉，传了出去，还只当是咱们侯府瞧不起人呢？”
说着话，她看于清瑶的眼神就有几分凌厉。其实，还有一句话，她没有说。从前这个二丫头一向不喜与人交往，那些个有来往的人家里也没哪个女孩是同她好的，这种相邀的贴子一年也不会有两次，还多半都是看在家世上不得不请的。如果，她这个嫡母就这样横拦竖挡地不让她去，怕是传出去，就要落个刻薄庶女的名声。
虽然田氏并不是多刻意要保住好名声的人，可是却也绝不愿担这样一个名声。庶出子女，不同于那些妾婢，就是心里再恨，可名义上，那也是她的子女，总不好真的做得太过。
看于清瑶似乎被她这番话说得有些发怯，低垂着头不敢出声。田氏便淡淡道：“我已经回了贴子，说你明个儿一定去叶家赴约。你也不用怕，叶家请你过去，大概也不过是姐妹间平常闲话家常，不像那些个赏花诗会，又要做诗又要弹琴的…”看于清瑶紧绷的脸似乎有些缓和，田氏的眉皱得更紧。虽说她从未在这个庶女身上费过什么心，可好歹当年也是跟着长姐读过《孝经》、《列女传》，学过几天琴棋书画的，怎么竟似没染到半分墨水的样子呢？
想起已经嫁到恭成王府做世子妃，曾经被称作京中第一才女的大女儿，田氏的嘴角不禁微微扬起，轻皱的眉也渐渐展开。
“罢了，你也回去歇歇吧！虽不过是寻常的相聚，可出门在外，到底不比在家，你切记，言多必失的道理。”看于清瑶恭声称是，田氏的脸色便更好了几分：“明个儿，自有府里的老妈妈随着伺候，有什么事儿，你尽管使唤她们就是。”
“女儿知道了。”于清瑶心里抱怨，可脸上却仍是一派恭顺，又闲话几句，这才告辞出去。送出来的锦葵紧跟在她的身后，左右瞧瞧无人注意，便凑近低声道：“二小姐，是奴婢太过莽撞，还请二小姐莫要把那事记在心上…”
于清瑶回过身，有些茫然地望她，似乎根本就不知道她说的是什么事。好一会儿，才后知后觉地“啊”了一声：“锦葵姐姐也不过是说笑罢了，我又怎么会放在心上呢？再说，平日里锦葵姐姐也对我多有照应，这点小事，又算得什么呢？”
锦葵闻言，不禁松了口气。只是转念一想，再看于清瑶，却又在心里生出一丝怪异的感觉。什么“多有照应”这样的客气话，二小姐可好像从没说过呢！难道…
眼角不觉一转，看的却是之前一直在院里花架下，和几个丫鬟低声说笑的柳絮。眼见她笑着走过来，黑眸晶亮，神采飞扬，看起来竟是活得很是滋润的模样。
不由得在心里有了定论：这个柳絮却是个有本事的。当初她向老太太推荐，把在二等丫鬟里正出风头的柳絮送到秋雨轩时，可没想到她居然这么快又混得顺风顺水了。看来之前说她不得二小姐重用闹个灰头土脸的传闻竟全不可信呢！连二小姐都被她教得这么会说话了。
心里这样想着，她对着柳絮温言浅笑，可到底却有些不自在。就是柳絮一直陪着笑脸，十足的献媚，可锦葵说了几句，便托词走开。
把两个丫鬟的眉眼官司看在眼里，于清瑶先觉好笑，笑过之后却又隐隐有些感伤。从前，她可从来没有留意过这些丫鬟们究竟是什么样的关系。是好是恶，与她有什么关系？可现在想来，她真是太狭隘了，只活在自己的小世界里，觉得其他人都与她没什么关系，哪怕是底下的人吵翻了天，也不干她事。可却忘了，哪怕是平时再不起眼的小卒子，在关键时刻也可能救你一命或是把你推下万丈深渊…
想到这儿，她不由得转目望向柳絮。想是她的神情有些严肃，柳絮便垂下眼帘，讪讪地解释道：“之前在慈萱堂里，奴婢与锦葵姐姐关系不错，所以才多聊了几句…”
“是吗？”她的解释，让于清瑶不禁浅笑。现在的她，可不似从前一样盲了眼般，是好是坏，她看得出的。
听她淡然的声音，柳絮自然也是知道的，却不再解释，只是淡淡笑道：“像奴婢这样的小丫头，要想过好日子，可不是得同这些姐姐们打好关系嘛！”
说得平淡，可细品之下未免觉得心酸。于清瑶在心里一叹，便也一笑掀过，不再追问。
回了秋雨轩，便吩咐柳絮准备明个儿出去的事情。却把雪儿留下，笑着道：“明个儿难得要出门，不如就借着机会，你也回家看看吧！也是有些日子，你没见过你哥哥了。”
“小姐，”雪儿皱起眉，原本还笑着的嘴角抿了起来，似乎是因为于清瑶的话而恼了起来。
“您别提我那混帐哥哥了，那样镇日惹事生非，不求上进的东西，光是提他，就污了小姐的嘴。”
一向可人的雪儿，少有的怒气冲天，于清瑶皱起眉，嗔道：“雪儿，那是你谪亲的哥哥，再有不是，你也不该…”
她的话还没有说完，雪儿就已经红了眼圈：“小姐，我那哥哥是个什么样的人，您又不是不知道。但凡他是个长进的，也不至于那样游手好闲地混日子。也那么大年纪了，竟连个媳妇都没说上。光是说起来，都让奴婢觉得对不住死去的爹娘了。”
“雪儿，”于清瑶轻唤一声，却还是觉得不好再劝什么。
雪儿兄妹，俱是于家的家生子。只是父母去得早，只留下兄妹相依为命。其实从前雪儿也偶有在她面前抱怨过两句那个哥哥的。只是那时候的于清瑶全不在意。
之所以现在提及雪儿的哥哥，却是因为在那个梦里，雪儿兄妹都是陪着她出嫁。尤其是雪儿的哥哥初五，更是在梦里，替她管着陪嫁的一座庄子，因着为人机灵，办事得力，甚至得了那人的赏识，向她要了人去。
虽然到最后，在那梦里，雪儿的哥哥并未表现出对她这个旧主子有多忠心。可到底是个能干的人，眼下，她困在侯府里，若是想有个人用，那雪儿的哥哥就是最好的人选。虽然仍有些忐忑，可只要她这回不再那么糊涂把他给了旁人，或许，真是个可用的也说不定…
抿起唇，收起那些心思，于清瑶拉住雪儿，柔声道：“雪儿，我知道你一直气你哥哥找不到差事，闲在家里和那些闲汉混日子。既是如此，你更应该回去见一见他了…实话与你说，我有些事想要吩咐你哥哥为我做的。”
“小姐，”雪儿瞪大了眼，先是欣喜，可又觉担忧：“小姐，你不要为了我为难，我那哥哥是个不晓事的，要是你求着老太太给他安排了差事，却让他坏了事，那我可真是羞死了…”
看雪儿惶急，于清瑶也不解释，只是软语安慰，可心思却已经飘得老远…
第一卷 梦醒 第十八章 出门做客
马车自后门缓缓驶出安乐侯府。
自窗帘的缝隙间，隐约能看到连绵的粉墙黛瓦，还有探出墙头，垂落而下，一簇簇开得繁密的蔷薇花。不仅仅是这蔷薇，那自窗帘外闪动而过的白或粉，一丛丛花树，尽是醉人的香。
其实，这空气中浮动着的香，不比侯府中的花园，甚至在驶出巷子，拐上大道，人声渐杂后，连这若隐若现的香也似染上的烟火之气，有些浊气。可不知为什么，这样的浊气里，却总让人觉出一些自由的气息…
虽然有谪母指派的许妈妈跟着，可于清瑶心里却仍觉得有一种说不出的轻快。哪怕不能去掀开帘子细看外面究竟是怎样的景致，可这样听着、嗅着，已经觉得欢喜。只可惜，这样的机会却是不多，如果不曾抓住，大概就要再等很久了。
坐在外头的许妈妈，正同赶车的婆子有一搭没一搭的说着闲话。说得得趣时，便发出一阵阵的笑。
于清瑶听着外头的动静，压低了声音，低声问道：“之前说好的，你们可都记下了？尤其是柳絮，一会儿还要全靠你了。”
柳絮淡淡应了声，神情间仍是一派轻松。可雪儿却绞着手，不安地低语：“小姐，要不，还是算了吧！”
于清瑶瞥她一眼，还没有说话，柳絮已经低声劝道：“雪儿妹妹，小姐冒这样的险无非都是为了你…要是我也有家，小姐又这样为我，我真是死了也甘愿…”说着话，她竟连眼圈也红了，却又似乎不想让人知道，掩饰般地低下头去。
于清瑶目光微闪，虽然不知道柳絮这样的作态到底是真是假，却还是轻轻拍了拍她的手，以示安慰。又笑着拉雪儿的手，轻声道：“你放心，不会有事的。”安慰的同时，指尖已暗送一丝暖流入雪儿体内，安抚她忐忑的情绪。
这时候，于清瑶并没有意识到，自从发觉身具异能，不知不觉中，她已渐渐开始依赖起这来得有些古怪的能力。
叶家的宅子，看起来有些旧，看得出有几年没有修茸过了。虽是两进的宅院，可是规模却小了许多。比起气派的于家大宅，这叶府竟似犄角旮旯般不起眼。
就因为这，连跟着来的许婆子也露出一分自傲的神情。只是这样的神情在白氏跟前，又有所收敛。许婆子也算是于府老人，自然知道这位亲家太太是个什么秉性。若真是惹恼了，挨一顿臭骂、受几下拳脚，都是她自己吃哑巴亏了。
许是白氏这会心情大好，所以当着于清瑶的面，却也显出些慈善，而叶吟霜，却一直淡淡的，看起来恹恹的，没什么精神。反是叶如霜，不知是不是这么两天，就想通了什么，虽然看起来有些清减，却神情淡定，竟大有一种坚毅之色。
隐约猜到叶如霜是想打听些于家的情形，白氏也没想着拦什么，反倒还有些成全的意思。虽然她也并不喜欢自己这庶女，可她在于家若能过得好了，于她们叶家也是有好处的，说不定日后还能帮她那还没成年的儿子一把。因为存了这个念头，她不过说了几句闲话就笑着道：“我也老了，不比你们年轻女孩儿精神好，就不拘着你们了，你们姐妹们自去说笑作耍吧！也不用陪着我…”
于清瑶笑着谦了几句，却道：“还是就在这儿说话吧！人多也热闹些…”眼角一瞥，她看了眼在外面廊下侯着，不时往屋里偷瞧的许妈妈。
白氏也是个聪明人，听话听音，看这眼色，立刻就知道是怎么回事了。“知道你们有孝心，伯母心领了。去吧去吧，自去玩耍吧！”说着话，又冲着外面招招手：“许妈妈，难得你陪着你们小姐过来做客，正好，进来陪着我来聊聊，我叫人备些酒菜，你与我说说我那亲家母这两日可好吗？”
难得的和颜悦色，让许婆子也不由得有些发怔。只是白氏既然说了这话，别说她一听到吃酒已有些意动，就是原本不愿，也断不可能拒绝的。
腼腆地笑着，施了礼，于清瑶跟在叶氏两姐妹走了出去。走出院子，才悄然回头，看着坐在小凳上的背影，嘴角不禁翘了起来。
原本还想要柳絮绊住许妈妈的，可现在看来，白氏出马无疑比柳絮好多了。
叶家也有花园，只是因为太小，更像是个种了些草花，植了树木，另堆了座小假山的庭院，走不到一刻钟，就已经绕了个遍。
把园子转了个遍，宾主在假山上的小亭中坐了。叶吟霜就再也耐不住，冲口就问：“二小姐，你五哥他…他可知道前天的事？”
目光忽闪，于清瑶望着他，眼中很是温柔，甚至还带着三分怜爱之意。“你知道，我母亲是绝不会把这些事同他说的…”
这话不是假的，田氏在三子一女中，最疼的不是继承了爵位的于锋，也不是嫁作世子妃的于清琼，而是小儿子于钰。虽然于钰现在身无功名，也不能继承家业，可是他的妻子却一定要是万里挑一的淑女。别说叶吟霜这样一个败落官宦之家的女儿，就是再有钱有势的人家，也还要细挑的。
在这种情形下，她自然不会让叶吟霜这样的女子闯入于钰的生活。别说自己不会说，就是府里的下人们也一齐封了口。
望着叶吟霜现出失望之色的脸，于清瑶忽然又淡淡道：“我五哥人很温柔的，若是他知道有一个女子会他那样，他一定会…”
接下来的话，她没有说，可是叶吟霜的眼睛却突然亮了起来。偏着头，不知想到了什么，就连脸上也现出一抹红晕。
看着她那样的神情，似乎是沉溺于自己的世界，全不知周遭的事了。于清瑶也不再继续说别的，只是笑着转向一直没有说话的叶如霜：“姐姐，你若有什么话想问，尽管说就是。只要是我知道的，一定会告诉你。”
她的声音，那样温柔，叶如霜不由得眼圈一红。可是抬手擦了下眼，却没有流半滴泪，只是平声问道：“熙姐儿现在可好？”
她这一问，于清瑶倒有些惊讶。她想到叶如霜会问她些于家的事，可是没想到叶如霜头一句就问的是亡姐的遗孤。因为这，她对这沉默寡言，却在看似懦弱实则很有主见的女子更生好感。之前，她看错了，锦葵也看错了。叶如霜可不像于清瑶，半点都不像…
在心底幽幽一叹，她和声道：“熙姐儿很好，她的年纪太小，什么都不知道也不明白。只要谁对她好，她自然就亲近谁，现在就整天都黏着奶娘…”她说得平淡，可叶如霜却不由得多看了她两眼。
转目看了一眼用手托着腮，不知在想什么的叶吟霜，她压低了声音道：“青萝她说姐、姐夫他是个很好的人…虽然之前见过，可我却不大清楚他到底是怎样的。清瑶，你说我姐夫他到底是个怎样的人啊？”
虽然神情淡定，可叶如霜心中却是忐忑。
一个女儿家这样直白地问未来的小姑子，丈夫究竟是什么样的人。羞都羞死人了。就是在几天前，她都没办法想像自己竟然会问这样的话。可是，现在，她却这样把脸皮豁出去问着这样的话。所幸于清瑶没有嘲笑她的意思，若是她随便说上几句，怕她羞也要羞死了。其实，虽然才见了两次面，可她莫名地就觉得对于清瑶很亲近，也正因为这，她才壮着胆子求谪母下的贴子。
看出叶如霜有些不自在，于清瑶便垂下眼帘，静默了只数息，便柔声道：“我二哥是个好人，姐姐别看他脸上常是淡淡的，可心肠却是最好的…而且，他在我几个哥哥之中，是最勤勉也最好学的，若不然，他也不会有今日了。”
这些话不是为了安抚叶如霜，而是她的真心话。虽然平日和二哥并不算是亲近，可是在三个兄长中，她心里最亲近的无遗就是这个二哥。
田氏为人精明能干，当初丈夫还在世时，虽然有几个妾，可是最后活下来的庶子女却就只有他们两兄妹。而且，她那二哥还是在外面过了很久才回到于府的。有这样一个嫡母，自然而然的，就对同样环境中长大的兄长，有一种同病相怜的感觉。甚至为他取得的成绩成隐隐骄傲着。
二哥是个很聪明的人，不只是因为勤奋好学，一举中了进士，入了工部做了八品的主事，更因为在梦中，侯府落败后，二哥被牵连着以“愚钝失察”之名，贬到西北小县做了一个县令。可是一任三年后，就又以全优的政绩升任了知府。就在于清瑶死去的那一年，还有他将要调回京中的传言…
目光微凝，于清瑶心里忽然升起一种奇怪的感觉。她从前一直都是觉得大哥被削爵，于家败落都是因为白氏那一状的原故。可这会儿想起二哥在那之后的遭遇，不知怎么的，她突然又有些怀疑。总觉得好像有些什么地方不对似的。
如果是因为这桩案子，那作为苦主的二哥怎么却又被贬斥出就问呢？而且虽说是贬斥，可在无形中偏偏又是升了一级，在那之后更是官途畅顺，与安乐侯府一落千丈的情形恰是两个极端…
到底，是哪里出了问题？难道当年的事竟不是因为这桩案子？如果不是的话，那她现在自以为是的成功，到底能不能让自己避免梦里的恶运呢？！
[bookid1716907,bookname《典妾》]
第一卷 梦醒 第十九章 怒马鲜衣少年郎
“清瑶…”
低声的轻唤，让于清瑶回过神来。抬起头，看着面带忧色的叶如霜，掩饰地笑了下，又笑道：“姐姐，你我一见如故，我断不会当着你的面说混话，只哄着你说些好听的…我那哥哥是真的很好相处…”