黎侯长长地松了口气，几乎站立不稳，伸手扶住悬梯。从深深的矿井中吹出来阴冷的风，一刻比一刻大，渐渐的，付出呜呜的声音，悬在深渊上的木屋咯吱咯吱地响起来。
黎侯望着下面，忽然想起一呈，道：“有苏如此英武，寡人担心基邦杀不死他。再者，下面还有这么多苏国遗民，他们若都知道有苏活着，岂不是大大的危害？”
策问道：“主君放心。知道这件事情的人，今天一个也活不了。将作少监如果杀不了有苏，也……只好以身殉国了。”
“怎么？你已有新的计划？”
“不是计划，而是已经实施。”策问淡淡地道：“臣已下令，掘开通往矿洞的霖河故道。半刻钟之内，若将作少监不上来，便只好与那六百苏民一道，统统葬身鱼腹，为国效忠了。”
黎侯顿觉心被什么东西一揉，惊得目瞪口呆，好半天才转过身来，几步走到门边，伸手推门，一边道：“你……你疯了……你疯了！那里面还有咱们的一百多工匠和下士啊！还有苏民六百多人！将作少监、将作少监……”
门发出“哗哗”的声音，却被什么东西卡住了，怎么推也推不开。
黎侯怒道：“开门！你还愣着干什么！开门！”
“请主君恕臣无礼。”
“……策……策问，你这是什么意思？”
“主君，”策问的声音隔着门，显得又冷又哑，道，“难道到了这个时候，主君还没有觉悟吗？城外三千大军，是来此地为苏国复仇的！如果有苏不死，少府不死，那么弑君、灭苏国，所以的罪责，都将要由黎国来承担！我们现在已经站在深渊之上，无路可退了。你不能退出，也不能动摇！将作少监已经有所觉悟，要以身殉国，这个时候稍有动摇，一直以来付出的努力和牺牲就全白废了！黎国，祖先之国，也会被判以重罪，国灭国亡！”
黎侯张大了嘴，全身发抖，道：“你……你是什么意思……难道……你不是说……我们已经全身而退了吗？……开门，寡人打不开这扇门，寡……”
策问厉声道：“主君，请你听听！这激荡的风声，奔腾的水声——苏国剩下的一切，有苏，将作少监，已经无处可逃，统统化为亡魂！请你也要有所觉悟……臣万不得已唯有请主君……为这场大计划完成最后一步，方可解我黎国之患。”
黎侯脑中一片空白，口舌僵硬地道：“策……策问……你……要寡人……做什么？”
“主君，旬日之间，苏君薨于我国，我军夜入苏城，苏国之民，无一幸存，少府呙葛真备入苏城而亡……无论怎么解释，天下间已无容我黎国之处，朝廷必深究，除国绝封之祸，就在眼前。主君即家国，家国即主君，当此时刻，主君当为家国社稷着想，自行承担责任。臣追随先君十年，不忍家国破灭，但又不忍亲手加刃于主君之身……臣请主群就在此自戮，以成全国家。”
策问声音平静如水，仿佛坐在殿中，娓娓道来。
黎侯悲愤交加，涕泪横流，叫道：“灭苏之计，是你所定，寡人虽有罪，何至于此！”
策问道：“灭苏之前，臣就已说过，苏国无辜，一旦灭之，后患无穷。主君不听，乃有此祸，亡国之罪，非你谁属？”
黎侯拼命打门，打得门“哗哗”直响，门外不知拴了几重赤金链，根本推不动。他发狂地踢打屋子墙壁，内里包了数重厚铁木板，黎侯只踢了几脚，就疼得抬不起脚来。
只听外面一人道：“策问大人！外面已经收拾妥当，尸首和器物都已挪到城中。这里马上就要封闭，请大人速速离开。”
策问道：“甚好。通知他们，准备缟素衣物，为国君举哀。”
那人简洁地道：“是！”犹豫了一下，又道：“主君，微臣……告退！”这话显然是对着黎侯说的，说完之后，立刻起身而去。
黎侯依在门上，双腿发软，身体慢慢往地下坐。
他兀自不死心，颤声道：“策……策问……寡人愿亲身前往朝廷伏罪，保全黎国，如何？”
策问冷冷地道：“主君去也难逃刑诛，更无法保全黎国。无益之举，何必劳神？”
黎侯哽咽道：“寡人……愿离家去国，自隐于山野……请你……请你看在先君……”
策问长长的叹息一声，道：“主君，到时此时此刻，你还没有觉悟么？只有你一死，外面的三千大军，才会得到最后的真相，有苏弑父弑兄刺杀少府刺杀主君，黎国为平乱，已付出巨大代价！只有国君之死，才洗得掉我国阴谋的嫌疑！黎国，将获得最后的一切！等到明年，大水退去，所有的一切化为腐朽，只有硫铜会在地底里永远不朽，等待我们发掘，完成主君的大计！难道这还不足以告慰今天牺牲了的一切吗？这不就是主君您的梦想吗？主君还期待什么呢？”
屋里屋外，一片沉默。
风声从万丈深渊之下传来，似哭似号，听不分明。门，“吱吱”地响着，赤金链呵呵叮叮作响。
过了好一会儿，黎侯终于失魂落魄地站起，一步一顿地走到深渊边上。
风从下面刮进他的袍服，吹得他摇摇晃晃，站立不稳。他的手紧紧捏在一起，仿佛要抓住什么不存在的东西一样。
策问的声音，幽幽地在他耳边回荡：“看吧，好好看吧，多少完美。这不就是你的梦想吗？今日之后，你须记住，君主的梦想，乃是用白骨构成的。”
浪头扑进来的第一刻，基邦发出凄厉的狂喊。
那狂涌而入的水有一丈多高，裹挟了数不清的泥尘，又黑又沉，像一条黑色找巨龙，扑进大厅。离坑道口近的人、架子几乎立刻便消失在滚滚泥水中。
基邦跳起来，发狂地往后便奔，周围但凡能动的都跟着拼死奔逃，但人哪有水跑得快？
大水瞬间就漫过脚背，许多人翻滚在水中，惨叫声也被水死死堵进了咽喉。
基邦跑了几步，却见有苏站在石上，毫无退缩之意，反而从容地挽弓，搭上最后一支箭，瞄准水头，“刷”的一箭放出。
基邦不由自主转过头去，见那箭射入泥水中，连涟漪都没有激起。
洪水奔腾咆哮，绝非人力所能阻挡。
基邦忽然在离有苏不到一丈的地方止住了脚步。
这座建于数百年前的硫铜矿井，虽然枝节蔓延数十里，但他早已烂熟于胸，知道此处还算是矿井较高的地方，往前跑，无论往哪个方向，都不过是死路一条。
原来……策头号大人果然算无遗策。
无论自己胜负，所有与有苏国有关的一切，都必将封闭在这无人知晓的矿道深处，哪怕是自己……这是最最忠实于他的部下。
他仰天打了个无声的哈哈。回头看时，不知是有苏射了那一箭，还是另的原因，水龙已经消散，改为从矿道口源源不断地奔腾涌入黑黑的水流。只他站住的片刻时间，水就已没及大腿。周围的人或跑或死，已经消失得干干净净。
他叹了口气，从怀中掏出短刃，纵身跳上有苏所站的大石，分心便刺。
有苏听得明白，身体一侧，反手来抓，基邦右手回夺，左手一拳向有苏脑袋击去，有苏仿佛全身都是眼睛，身体往前一扑，扑到基邦怀中，躲过这一拳。
基邦双手在外，被有苏扑入怀中，自知不免，悲愤大叫。
有苏张开双手，紧紧抱住他的身体。基邦右手短剑反转，正要从后刺入有苏的背嵴，却听他道：“抱紧我！我带你出去！”
基邦抖了一下，但手已落下，短剑“噗”的一声扎进有苏瘦小的身躯中，直没至柄。
有苏全身一震，两手却将他抱得更紧，道：“抓紧我！等到——”
两个人同时一歪，水已将两人的身躯浮起，身体没入水中，顿时分不清上下左右，耳中只有巨大的轰响，身上只觉得刺骨冰冷……
基邦不会水，早已存必死之心，但有苏半拼命抱紧他，两脚乱蹬。有苏虽善泳，但在如此湍急的乱流中，如何能稳得住？两个人浮浮沉沉，被水越抬越高。
基邦全身僵硬，脑中一片空白，由着有苏抱紧自己，只求速死。两人身旁的水渐渐发红，一股股血从有苏背后喷出，在水中染成一团一团乌黑的痕迹。
直到两人的头同时顶上了洞穴顶上的石笋，基邦才全身一抖，回过神来。
石笋距离头顶的岩层，不到两尺宽的距离。却不知为何，水涨到此，疯狂上涨的势头稍减缓，想来另有通道，可供供水宣泄，直到矿道彻底被水淹没之前，这里还有片刻的喘息之机。
但有苏已经支撑不住了。
那短剑是基邦亲铸的，上面的血槽比普通的要宽上一倍，短时间内，有苏全身血已流尽，脸色惨白，气力已竭。
他抱着基邦的手慢慢松开，身体向后倒去，基邦一手扶住石笋，另一只手紧紧抓住他的领子。
有苏头脸都泡在水中，基邦拼命将他的头抬出水面，有苏昏昏沉沉，却道：“这……这次……看来……你也……想不出……什么……别的……比试……”
基邦将他拉近，凑近他的耳朵，大声道：“你知道，是谁杀了你的父亲吗？”
有苏一哆嗦，两手忽然紧紧抓住了基邦的手。
基邦将他拖到石笋旁边，把他的两手紧紧扣在石上，水越涨越高，眼看两人只剩下唯一的一处空隙，可供唿吸，基邦将有苏推的空隙中，自己仰首，只留鼻口在外，咕噜咕噜地道：“有……有苏……你记着……射死……你父亲……的箭……是用青孚……的仔鸟……你父亲帐幔上……涂……涂着……青孚的……这……策问大人……可谓算无……”
他抓住石笋的手慢慢松开，失去了所有浮力，慢慢地向下，沉入一片混沌的泥水中。
有苏木然地漂浮着，水轰隆隆直往上冲，将他紧紧地压在穹顶。泡沫泛起，很快便什么也听不见了……
奇怪得很，在即将失去一切感觉、一切意识的时刻，有苏却感到镇定、宁静。
他感觉到自己在下沉、下沉，有一个力量却在将他拉起，推涌着他，包围着他，从四面八方挤压着他……他血已流干，很想就此沉沉睡去，可是那力量抓着他，让他在痛苦地清醒着，越清醒，越愤怒，怒气喷发，仿佛胸中响起的闷雷……
大水奔腾咆哮，吞没了一切，地底下的喧嚣，大水灌满坑道，坑道的轰鸣慢慢低落，只剩下空洞的咕噜咕噜声，一个个气泡，仿佛在述说着许多不为人知的悲惨瞬间。
恍惚中，听见燃睛虎滚雷般的声音：“仔不离母，岂能不来？”声音飘飘浮浮，听不分明……
苏君慢慢从帏幕后面探出身来，带着微笑，望着他，继而慢慢地向左倾倒，软软地倒在了地板上。
他的胸口，贯穿着一支自颤抖不已的黑色箭羽。
父亲……
父亲……
父亲！
咕噜咕噜声渐渐增大，渐渐扩散。
地底下冰冷的水，忽然像煮开了锅一般沸腾起来，水在封闭的地底膨胀、奔腾，却无处宣泄，发现隐隐雷鸣。
起初，站在苏国大社洞外的人们，并没有把地底深处传来的一连串巨大雷鸣放在心上，以为那不地是闷在坑道中的建筑倒塌声。
那时候，他们正恭敬地站在城宰策问大人的身后，望着无数泥土从山上倾泻而下，须臾间掩盖了山谷和矿道的出口。
尘土飞扬，洞内有阴气受到冲击，尖啸着喷出洞口，声音越来越高，直到洞口被密闭，泥土表面还能看到许多气喷出，良久不散。
黎国大夫们手持火把，黯然而立，唯有火把猎猎作响。
虽然很少有人知道真相，但他们都已接受主君薨逝的事实。站在背影坚定的策问大人身后，他们更容易接受另一个事实：黎国，已经在主君疯狂的冲动中幸存下来。在事实上统领黎国数十年的策问大人，将会把黎国引向更稳固强大的道路。
大行人新任将作少监韦素一站在离策问最近的位置，激动得全身发抖，躬身道：“大人神策，人所未及！呙葛真备大人既然已不幸遇难，济北方伯少府的位置，非大人莫属！属下在此恭贺大人，并祝愿我国昌盛！”
策问不置可否地点头，缓缓地道：“为祖宗社稷，今日黎国牺牲甚大。我等当尽心竭力，昌大黎国，至于这个人荣辱生死……主君已经以身作则，咱们做臣子的，还敢希图什么？”
韦素一道：“是！请大人……大人……”
策问注视着翻涌的泥浆，忽然回过身来，道：“现在有许多事情，必须马上处理，否则便功亏一篑。我要亲自出去安抚济北军，城内的事，就交给你处理。记住，大社是不祥之地，要清理干净。济北军很快就会入城，呙葛真备大人的遗体……要处理好。时间很紧急，务求万无一失。”
韦素一道：“是！属下遵命！”
两名下士跪在地下，服侍策问登车。火把的微光中看不清他的脸色，只听见他身上的佩玉叮当作响，声音凌乱。
他一登上车，车子立刻前行，但行了不到两丈，又停了下来。
韦素一赶紧抢上去。策问却没有立刻说话，沉默一时，才道：“如果……如果情况有变，不管发生什么事，你要立刻返回黎国，拥立太子登位。”
“属下明白……”
“你不明白。”策问转过头来，望着他，严厉地道：“人事已尽，不可能再起变化。若有，当是天为这。天若要昌大黎国，则我等都平安无恙。天若弃黎国，你也要负起责任，一定要违天逆命，保全黎国，明白吗？”
“属下明白！”
“你记住，”策问不再看他，车子轧轧而行，“天命不可惧，需要的乃是决心。”
韦素一立在地下，怔怔地想着这句话，保时车子消失不见，他都没有注意到。
一名下大夫举着火把靠近他，道：“大人，泥土已尽，坑道口完全掩埋了。请大人示下！”
韦素一收敛心神，回头望去，苏国大社后面的山谷，已经完全陷入一片黑暗中。
经过精心策划，只不过片刻时间，小半座山都倾倒在坑道和山谷中，就算济北军此刻入城，也绝对再找不到任何痕迹。
呙葛真备和贾岸力的遗体已经搬入苏国大殿，许多场面还需要修饰为造，韦素一道：“放一把火，把大社烧毁，此乃有苏所为，你们可要谨记。其他人都跟我到大殿去——你、还有你，带人重新搜查一遍城中，严防走漏任何一个苏人。”
黎国众大夫一齐答应，立刻便有数十支火把扔入苏国大社中。
大社中本已堆满了干燥的火柴，见火便着，火头同时从多处冒了出来。
韦素一料定大社在半个时辰内便将烧完，吩咐道：“你们在此准备一些灭火的器具，呆会儿济北军入城时，要做出奋力灭火的样子来，听见了吗？”
几名下士跪在泥中，齐声称是。
韦素一情知这里的安排布置乃是整个计划的重中之重，不能留下任何破绽，因此上了车还犹豫了很久，想在这里看着火灭，心里又牵挂着苏国大殿中的布置……
轰然一声，大社的屋顶滚落下大半边，无数巨大的木材落入火中，火势反而剧烈地向上升腾起来，向天空喷射出无数火星。
离得近的黎人猝不及防，被火焰燎得须发尽焦。在场的人都吓了一大跳，忙将火中的同僚抢出。
韦素一没料到大衬如此之快就烧得崩塌，虽然伤了数人，但毕竟全数塌了，省去许多麻烦，不禁长出一口气，转身对车右道：“咱们走吧。”
车右打马便行，车子沿着破碎的道路向上，还没走出十丈远，突然身后一连串巨大的喷发声，马吓得高高仰起前蹄，韦素一猝不及防，从车上重重地倒栽下来。
他大骇之下伸手在地下一撑，不料着手又湿又软，两只手同时陷入泥中，他撑不住，结结实实地摔在地上，“啪”的一声，溅起一大片水花。
周围的人、马同时惊叫起来。马群乱跳乱路踢，许多声音仓皇大喊：“怎么了？”
“大人小心！”
“地面怎么了？”
“哪来的水？哪来的水？”
“我陷进去了……啊！”
燃烧中的大社发出巨大的轰响，大团大团的蒸气腾起，火药味头迅速消亡，四周顿时暗淡下来。
前后不过一转眼的工夫，大社周围的地面已经变得泥泞不堪，泥地翻着浆，吐着泡子，像是夏日里连下数日暴雨之后的田野，站在大社周围的数十人陷入泥中，拼命挣扎着往外爬，但湿地扩散的速度远超出人们的想象，转眼间数百丈内已无可容人落脚的干处。
韦素一在地上打了个滚，全身已从头到脚煳满了烂泥。他拼命挣起，脚下的泥地却越踩越软，两只脚都深深地陷了进去。终于，泥地彻底破裂，冰冷的地下水剧烈地翻涌出来，泥水几乎立刻便淹过了大腿。韦素一被冷水所激，连着好几次扑在泥水时，根本无法再泥地中站稳。幸亏他离着自己的车驾不远，两匹马已经陷入泥中，车子整个倾覆过来，他拼命一把抓住车辕。此刻泥水已涌到胸前，车子动了几下，浮了起来。
车右袁宾也同时落入水中，和韦素一隔车相望，紧紧地抓住车的另一头，泥水疯狂地上涌，转眼间两人都没至颈部。那水冰冷刺骨，两人全身冻得僵硬，相隔这么近，却连叫一声都叫不出来，只能张大了嘴拼命唿吸。变故如此之快，两人的脑中都一片空白，浑然不知发生了什么事。
巨大的轰鸣声渐响渐强，声音有点像牛鸣，或者其他什么可怕的动物在咆哮。
泥水随着那咆哮声剧烈上涨，从大社的方向迅速向城中蔓延，泥浪推动车驾，韦素一和袁宾两人咬着牙使劲伸直身体，可是转眼间脚已经踩不到底。
两人同时慌乱地挣扎起来，车子承受不住两人的重量，顿时没入水中。
韦素一头脸浸入水中，他不会游泳，便知已无幸免可能，身心一片冰凉，不料抱着的车子忽然猛烈向上浮起，耳边“哗”的一声，头已冒出水面。
韦素一心中狂跳，勉强睁开眼睛，只见车的另一头，袁宾已不知去向，不知是力竭被水卷走了，还是主动将车让给了自己……韦素一根本来不及思考，耳鼻口眼都被泥煳得满满的，只感到车子在泥水的漩涡中团团打转，时沉时浮……
他抓住车辕的手指几科陷入木中，只要感到头顶冒出水面，便本能地张大了口拼命唿吸，想要在没顶之前多吸几口气，又冷又腥的泥水灌进来，呛得他剧烈咳嗽……
忽然颈子一紧，领口被什么东西用力提起，他使劲睁眼一看，原来不知不觉间，自己已和车子一起被翻涌的泥浆推到小山头边，山头上一株倒伏的树权勾住了自己的领子。
泥水疯狂地向城中涌去，韦素一身体不由自主地打了个旋，领口从树权上脱出。他吓得魂飞魄散，拼死向上一挣，右手死死抓住了树权尖，左手抓着的车子却被冲走，两边一扯，将他悬在中间。
车子在泥水中沉沉浮浮，树权也欲断还连，泥水疯狂哆嗦，小山头转眼间便可能淹没在水中。
韦素一的身体被巨大的力量拉扯得变形，忍不住大声惨叫，在这死生一线之际，策问临走时留下的话异常响亮地在心里回响。
“天命不足惧，需要的乃是决心。”
两臂传来的剧疼已被另一种强烈的感觉取代——两只手同时在滑开，已经无法再抓紧两头。
韦素一闭上眼，稍一迟疑，大叫一声，放开左手，全身往右一扑，抓紧树权，车子失去拖拽，在泥水中迅速地打着滚被冲远了。
韦素一绝望着车了消失的远方，泥浪不停推着他，在山石上重重撞击。
耳朵时灌满了泥水，嗡嗡作响，其他什么都听不见了。泥水渗入眼中，也已感觉不到疼痛。韦素一用力睁大眼睛，望着仿佛大地翻覆般倾泻的泥水。
他不知道自己身在何处。在这个位置，除了洪水，只看得见前方一处隐约的山头，那是他负责挖了十天、用来掩埋苏国大社和坑道的小山，山下面就是大社，现在已经完全淹没在不知哪里来的滔天洪水之中，这时候他才明白过来，原来刚才大社突然坍塌，不是因为火烧断主梁，而是地面翻浆所致。
谁能料得到，不过是挖开如此小的一座山体，竟会引来如此大的洪水。
哪里来的水呢？水，又冷又冰，充满了从未闻过的腥味，以不可思议的速度喷发，吞没一切，从低地向城上爬行……这不是水……这不是水……
韦素一仰首望天。
这是天意。
此时此刻，城外，济北军阵地
一骑车驾飞奔上山冈，车上的人隔着老远就大喊大叫：“大人！黎侯出来了！城上挂起白旗，不知何意！”
公孙婴飞身跳上车贺，打马便走，数十名济北大夫紧紧跟上，穿越阵线，直奔苏城城下。
远远地便看见城上立起的白底黑边大旗，公孙婴心中狂跳。按礼，只有诸侯暴薨于外，才会竖起这样的旗帜。
幕色深沉。到得苏城城下，隔着深深的护城河，公孙婴大声喊道：“城上何人？我家主公济北方伯少府呙葛真备大人何在？”
城上有人失声痛哭，叫道：“何人在城下？我乃黎国城宰策问是也！少府……少府大人……”
公孙婴心都快跳出来了，叫道：“我乃是济北军前军都尉公孙婴是也！少府大人在哪里？”
策问痛不欲生，哭道：“公孙大人……策问……策问该死！刚才城中突起变故，少府大人……少府大人已经被有苏那逆贼刺杀……我家主君也身负重伤，坠落悬崖，生死不明！”
公孙婴脑中“嗡”的一声，顿时啥都听不见了，下意识地勒住马缰，车驾连连后退。
策问道：“策问罪大……实该万死！恨不能替少府大人、我家主君去死，愧为人臣！那有苏中魔已深，暴起之下，众人手足无措，城中已被他杀死百余人，无人可制……公孙大人，我等再三请求公孙大人带兵入城，为何一直没有动静？可怜少府大人……”
公孙婴张大了口，半天说不出话来，旁边大夫拉住他的马，才不至于乱走。
听见策问如此说，他道：“这……我……我……快，快开城门！快开城门！”
策问掉头对身后大喊：“你们这些混账东西！为何一直紧闭城门！少府大人和主君遇刺，你们难辞其咎！快，打开城门！”
关闭已久的城门，终于两次缓缓开启，两扇铜门行后“咚”地撞在城墙上。
伴随着这两声的，是另一声低沉的“咚”，声音很小，却很沉闷，不知是从什么地方传来的。
公孙婴悲痛不已，强忍住心神不乱，驾车向城门处飞驰，一面传下命令：“大队不变，继续守住城门！我带三百人进城，一刻钟时间若没出来，你们立刻攻城，将城中无论男女老幼尽行诛灭，为少府大人报仇！”
数十名大夫齐声称是，转身奔向各自的阵地。
公孙婴奔到城门口，再次洞开的城门，此刻却像张冰冷的大口，他不敢轻人，在门口焦急等待待卫队集中。
便在此时，再次响起一声沉闷的“咚”，伴随着声音的，还有地面微微的抖动。公孙婴在车上，还感觉不到，他的两匹马都惊慌地打起响鼻。
“咚……咚……咚……”
河水在无数火把的映照之下，随着响声震动起来。不一进，整条河的河水都在沸腾跳动，地面的震动已经大到立足不稳的地步，城内城外，无数人惊叫起来。
公孙婴心知将要发生大变故，但他的职责是护卫呙葛真备，此刻管不了这么多，跳下车来，徒步便往护城河上的桥上跑，刚跑到这边桥头，那边已有许多黎国军人惊慌地跑过桥来。
公孙婴张开双臂，大声喝道：“站住，站住，站住！我乃是……”
“咚！”
大地猛地一震，公孙婴和一大群黎军一些齐滚倒在地，护城河水翻涌激荡，竟然从深深的河道中泼出，将这一干人等浇得透湿。
公孙婴大喊大叫，将压在他身上的人推开，刚刚勉强爬起，又一声巨大的震动，大地横着扯动，将他摔倒在地。
就在他眼前，数尺之外，护城河桥面中央高高隆起，跟着“哗啦啦”一连串响过，断裂成无数破木板，坠入黑水狂跳的河中。
公孙婴跳起来对着城中大叫：“少府大人！少府大人！”
护城河那一边，无数黎军惊慌失措，在城门口挤成一团，城中似有更多的人拥出，后面的人不知前面路已断，拼命向前挤，黎军像熟透了的果子般接二连三地滚入沸腾的河中。
“咚……咚！”
大地往返跳动，瑟瑟发抖，护城河的河堤如烂泥般塌入河中，公孙婴几乎跟着一起落下，幸得后面数名下士拼命拉扯，将他远远带离河岸。
不知从哪里来的风，疯狂地从四面八方吹向苏城的方向，云层被风卷动，亦迅速地向苏城上空聚集，天色立刻暗淡下来。
一道黑色的水柱从河中缓缓升起，扭曲着向上伸展，它的顶端一直向上升到数丈高，才掉过头，向下猛扑时河中。
站在离河十余丈远的公孙婴等人都被淋了一头一脸的水。水浸入怀中，出奇的寒冷，浑不似人间所有。
那水柱第二次升起时，离苏城的城门已不到十丈远的距离，远远地传来黎军吓破胆的哭号，水柱猛地向前一蹿，正面击打在城门上……等到水迹消散，数十名站在门口的黎国军人已不知去向。
城内外的军人都大哗起来。忽然间，那水柱从靠近原野的河岸边升起，数十名靠近河岸的济北军躲避不及，水流横扫之下，二三十人滚入了河中。
公孙婴顾不上危险，跳起来便向河岸边冲去，高声大喊：“躲开！都躲开！弓箭手准备！”第弓箭手列阵在一里之外，这时候无论如何也赶不及，跟在公孙婴身后的众大夫纷纷挽弓搭箭。
公孙婴冲到河边，河水已经浑浊到如沸汤一般。不知名的力量在水下翻卷着，将水不断地驱赶到一起。聚集成团，须臾间，那水柱便再次从河中升起。
“放箭！放箭！”
几支箭凌乱地穿过水柱，那水柱剧烈旋转，猛地转向公孙婴。水柱挺立不动，看见一浪一浪的黑色水流在水柱中上下翻滚。
公孙婴拔剑而立，大声喝道：“你是何方的妖魔？承平之世，胆敢为祸人间？我乃济北军公孙婴是也，你若要为祸，请先试试我手中的——”
水柱从他头顶砸下，噼头盖脸地浇下无数的黑水，公孙婴如入冰窟，黑水“哗哗”地从他脚边流走，重新流回到奔腾跳跃的河中，却没有将他卷走。
公孙婴站在不断崩塌的岸边，大声咒骂，但大浪不再扑向他脚下，而是更加疯狂地扑打着苏城城墙，地面的狂震已将那座城池震得四分五裂，大浪扑上去，带倒一片片的城墙，城上无数人惨号着消失在浪头中。
奇怪，这是哪里来的如此多水？霖河虽在近旁，但离城墙还有距离，怎么能掀起如此之高的巨浪？
但浪头还在扑打，还在跳跃，还在沸腾。
天上四合的浓云，此刻被什么东西照亮，更加清晰地将那座黑色残破的城墙勾勒在灰中泛白的天幕上。
城头持续降低，已经听不见有人的声音，只有可怕的水声，“哗啦”、“哗啦”，声如裂帛，震得人身心狂跳，小能自己。
水扑上高墙时，苏国已经沉没。
那道城墙前后左右都已塌入黑水中，裹挟着无数黎人消失不见，只剩下这孤零零的一堵，像座残破的阕楼。
阕楼上的人已经看不清何处是城，何处是岸，他们什么也看不清，雾气和烟尘将他们紧紧包裹，只能看见楼下似乎无边无际的水。
黑水在楼下剧烈翻滚、旋转、喷射着刺鼻腥味，发出阵阵咆哮。那声间像牛又像虎，深沉沙哑，可怕得难以名状。
黑水每发出一声咆哮，城墙上就塌下无数碎片，和几声即刻消失的哀号。
楼在缩小、下降，水却持续地上升，当整个水面无法再上升时，那些此起彼伏的大浪集合成一股粗大的水柱，继续沿着墙向上攀登，一次比一次扑得更高，直达城墙内的女墙。
周围的人都匍匐在地，绝望地等着地一刻到来，黎国城宰策问却站在女墙边上，当水扑上来时，他便拔剑相击，怒叱黑水。
黑水不知疲倦地扑上来，又落下，扑上来，又落下……
终于，黑水不再扑起……
在楼下，黑水像煮开了锅一般，剧烈翻腾，冒出大量的白沫。那发出咆哮的力量，深深地潜入水底，在一片漆黑中，仍能看见水底一道模模煳煳的光景在飞速闪现。
策问知道，“它”在积聚力量。
他趴在墙上，冷笑着望着白沫，将剑投入水中，高声咒骂。
白沫疯狂地翻滚，终于，拨开波浪，一道前所末有的水柱从水面上立起，势不可当地向他直扑过来。
策问转头问道：“韦素一逃出去了吗？”
回答他的是最后一声闷雷般的巨响。
已经不知道哪里是河岸了。大地持续地向下塌陷，公孙婴连连后退，却又不甘心离开，一步一回头地望着。
那座黑云之下的城池每时每刻都在下降，黑色的水狂啸着涌进城中，传来不绝于耳的崩裂倒塌之声，水在街道上来回激荡，空气排出建筑发出巨大的爆裂声。
很快，冲突翻涌的黑水便形成一个巨大的漩涡。漩涡之上，风刮起水雾，漩涡发出雷鸣般的吞咽声，水裹挟着一切，打着旋冲入漩涡中。
站在远处，听得见苏城沉入水中的悲鸣，这最后的悲鸣没有持续多久，便见那水上忽然冒出大量的气泡，将水喷射到数丈高处，等到不柱落下，溅落在一片来回波荡的黑色水面上。
公孙婴独自一人，在岸边等下很久。
他不知道自己站在哪里，眼前的一切，早已不复原来的模样。他只是呆呆地站着，望着那可怕的水面。
夜已深，没有月光，水面无光自亮，波光粼粼，不知道去到多远、多广。
八月二十日。成周，明堂宫
“就是这样吗？”
夏宫署少监王孙宏恭恭敬敬地在地上叩了个头，道：“是！相关事宜，济北方拍、中大夫公孙婴、黎国大行人韦素一奏折在此，请殿下过目。”说着，他将放在身侧的嵌金楠木盘推到身前。
内侍官少府寺人仆荧跃然跪前一步，将奏折竹简捧出，捧到姬瞒的面前。
环坐的执政大臣毛公窦、宋公侈、兕公酉、晋侯松、卫侯绶一起深深伏下身子。
姬瞒看也不看一眼，歪靠在手椅上，仰头闭目沉思，仆荧放睛竹简，继续为他捶背。
毛公窦等了片刻，道：“殿下，济北方伯奏折中称：旬日之间，他治下的两国相互攻伐，国君或死或沉，苏国已继嗣者，因此国灭封绝，再加上济北方伯少府也以身殉难，史民死者数以千计，这是数十年未见之大案，济北方伯归咎于已，已经另遗使臣，归还方伯印、信，他已自锁于国中，等待袁廷发落。臣等公议以为，应当责其纵恶之罪，削去封号，以观……后效。”
他奏完之后，庄重地伏地行礼，旁边公卿大臣们都沉痛叹息。
济北方伯因为下辖诸侯国的罪过而自请归就封国，夺职罢爵，其实是无奈之举。他们几乎每个人都拥有方伯的身份，正所谓同病相怜，谁也难保属下的那些个诸侯国不闹出这样那样的事端，如果闹起来都要方伯负责，那可真是赔光了老本也不够。
姬瞒十分疲惫地揉揉额头，道：“罢了，卿士寮处置太重。这件事他责任不大，也就是失察的罪过。你回信给他，让他出来办事，以功抵罪，不要畏手畏脚，从此以后，方伯的责任，在于制止私自攻伐，不需要再为此等事情负责。”
毛公窦等不敢喜形于色，一起伏地道：“臣等遵旨！”
姬瞒伸手想取那份奏折，却又停住宅区了，缓缓地道：“济北方面对此事的陈述，与黎国方面直奏的内容大有出入，卿士寮对此可有什么看法？”
毛公窦看看周围，见大家又都把头缩了回去，让他自己一个人跪在前面，不禁暗咽口口水，道：“……臣等仔细批阅黎国、济北两方的奏折……似乎济北方伯的奏折可信。呙葛真备在入城前已经大致弄清，乃是黎国设计陷害苏君父子，反以国变为名，袭破苏城，战争责任全在黎国。但是公孙婴却始终未能入城，也未见到呙葛真备，所以济北方面的话，只能是猜测。黎国方面，黎君、城宰、将作少监等统统殒于城中，只有韦素一一人逃得性命，他的奏折，虽然臣等以为不可信，但却没有破绽，高精尖无从证实。臣等请殿下圣断。”
姬瞒“哼”了一声，道：“这还有什么需要圣断武断的？有苏若真弑其君父，黎国应该加五刑，交方伯处置，怎么可能连夜送回，还纵其当场弑兄？黎国想找个方法，掩盖杀人夺国的阴谋，却也太小看天下的耳目了。”
众大臣一齐口称英明。
“可是呙葛真备还是上了当。”姬瞒被仆荧拍得不痒不痛，索性轻轻推开他，坐直了身子，道：“要是孤没有弄错，他应该一入城就落到了黎国人手里。黎国人要栽脏到有苏关上，陷其于万劫不复的死地，呙葛真备就是最好的目标……这人实在煳涂，黎国人冒着灭国的危险做这件事，岂会心慈手软？”
毛公窦叹息道：“殿下实在圣明。公孙婴也曾提到，呙葛真备入城便如泥牛入海，一去不返。他曾经三次想要攻入城中，却又没有名义……”
姬瞒沉吟道：“看来，对各诸侯国的治理手腕，朝廷还是太软了点，此事要交卿士寮认真议论，从今而后，诸侯有事，方伯讨之，方伯不能，孤自讨之！咳咳……不可稍有放纵，明白吗？”
在场的执政大臣都是统领一方的方伯，姬瞒的话中充满训诫之意，众人忙又一齐伏低，口称知罪。
姬瞒懒得听他们讲套话，皱眉道：“可是孤……怎么也不明白，城池到底是被何物所破，竟至于顷刻之间，化为湖泊？”
毛公窦忙道：“此事的确难以置信，但在场济北军士以及侥幸逃出生天的黎国军士都亲眼所见，公孙婴据实奏报，应该是没有夸大其辞……黎国城宰策问孤守城头时，黑水沸腾，自水面升高四丈吞没策问，这都是有目共睹之事，虽然实在难以置信……但……”
姬瞒扫他一眼，冷冷地道：“但？”
毛公窦叩首道：“臣等以为，策问等死于非常之事，必……必有倾国之冤。苏国之亡，黎国难辞其咎，否则天岂会容许如此妖异之事？臣等请殿下下雷霆之怒，严惩黎国，以儆效尤。”
姬瞒低头沉吟，手指轮流敲着靠几，过了半晌才道：“黎国之罪，未曾对白于天下，就连城外的公孙婴等人，也抓不到破绽，如果仅凭猜测，就对侯国施以重罪，恐怕诸侯不服。”
他忽然嘿嘿一笑，道：“说起来，黎国还真是有可诛之心，而无可诛这行了！这还真真奇怪！若黎军今日在此，孤人还真收拾不了他！你们看看这个人……机关算尽，到头来毁于一场大水，若说不是天意，又有谁能信呢？”
毛公窦赔笑道：“殿下所言极是，臣等也为此叹息良久。此事发生以来，苏、黎乡野鼎沸，传说野闻不断。据苏国乡间传说，那苏国的先君乃是霖水中的妖龙所化，历代相传，皆是少子孔武无敌，却都不可长寿。有苏年纪幼小，就如此勇武，乃是继承先祖之力，所以国灭家亡之际，便化身为龙，与仇敌共赴湖沼……”
他看了看姬瞒的脸色，忙收起后面的话，道：“此、此乃乡野村夫的闲话，十分不妥，微臣等这就责成济北方伯，让他严厉追查此类妖言。”
姬瞒脸色凝重，沉吟不语，过了半晌，忽然脸色转晴，喃喃道：“有苏化龙……有苏化龙？哼哼，有趣，有趣。朝廷正在管束各国，不得私相讨伐，现在一夜之间灭了两国，牵涉这么多人命，朝廷不能不处罚，要却连处罚的对象都找不到……既然如此，倒不妨令天下皆知，有苏化龙，乃人作恶，天罚之，或者也就堵了悠悠之口？”
毛公窦疑惑地望着姬瞒，道：“殿下，这……”
姬瞒笑笑，挥挥手道：“下去吧。去给济北方伯传旨，让他复职即可。至于乡野传说，朝廷不管，且由它去吧。”
公卿大臣们为此事连夜商议，怕的就是姬瞒大发雷霆，大肆处罚济北诸侯大臣，谁也没料到竟如此轻松过关，不由得同时伏身在地，口中称颂，洋洋不绝于耳。
姬瞒脸上带着疲倦的微笑，勉强坐在殿中受人朝贺，眼光却越过众人，远远超出明堂宫矮小的宫墙，望着天边渐渐积起的雨云。
（完）