他道：“不是阿瓷，是我。”仔细思索了一下要怎么解释才能让她立刻明白，“你三堂兄的朋友。”
她回忆了一瞬，“你是，上次与我说话的那个公子？”
“对。”她还记得他，他心中没来由的喜悦，“我又来了。怎么你今日没与麻雀玩了？”
她摇头，“我要练琴。”
“你眼睛都没好，练什么琴啊？”他忍不住道，“不过你方才那曲子弹得真好，想不到你小小年纪琴技已经这般了得了。”
“可后天又不考那首曲子，弹得好有什么用？”她闷闷不乐。
“什么后天？你要考试？”
“大伯母让我跟着姐姐们一起学琴，后天弹新曲子给师傅听。可我眼睛上的纱布要明日才能拆掉，根本没法子学新曲。”
他困惑，“她们明知你眼睛不方便，为何要让你学新曲？”
她犹豫了片刻，才慢吞吞道，“大堂姐说我的琴弹得好，所以大伯母要栽培我…”
她说得含蓄，他却立刻明白了。又是枪打出头鸟，想必是她的琴艺让其她姐妹嫉妒了，所以故意给她下个套，等着看她的笑话。
“我这几天一直想努力弹好那首曲子，可眼睛看不到，根本没办法。”她道。
他心念一动，一句话还没深思就说出了口，“不如我教你吧。”
她微惊，“可以吗？”唇边已忍不住浮上笑意。
他本来有些后悔，可看到她的神情却立刻释然了，“当然可以。我这会儿还有事，明日未时，你在这里等我，我来教你弹琴，好不好？”
她得了他的承诺，却又开始忧心，“一日的时间，够吗？”
他忍不住笑起来，“你放心，我的琴艺还是不错的，你基本功也学得好。有我教你，一天已经足够。”
她终于放下心来，露齿而笑。
他看着她的模样，忽然想起诗经里的句子，“臻首娥眉，巧笑倩兮”，竟觉得无比贴切
他更衣的时间太久，等回到亭中时友人们自然一通取笑，说还以为他喝酒喝不过他们，便趁机逃了。他笑着一一回应，转头却对上了顾三郎若有所思的神情。
他没来由觉得心虚，端起一杯酒顺势避开了他的视线。
73
原本还在思索,第二日要以什么借口再去一趟顾府,却被一件突然的事情打得措手不及。
清河老家来了一位族老,要与他商讨他的婚事。
他坐在正堂，看着外面不断变化的天色,想着他们约定的时间已经过去很久了,也不知她等急了没有，还是已经等不下去走掉了？
对面的族老仿佛没看出他的焦虑,仍在不紧不慢地絮絮叨叨，“族里的意思呢,是六郎你岁数也不小了。俗话说修身齐家治国平天下，男子总要先有家室,才会安定下来。更何况你们这一脉人丁本就单薄，你更要早些娶妻,延续香火才好…”
他心中烦躁，忍不住打断他，“您想说什么就直说吧。”
族老被他噎了一下，有些不悦，却也知道他脾气一贯如此，不得不忍了这口气，“族里为你选了几门闺秀，想着你一贯是个有主见的，便没有一手包办，留给你做最后决定。眼看也快过年了，你总不能在煜都过年吧？明日便随我启程回清河，咱们早些把这事儿定下来，也不用终日记挂着了。”
他看着族老貌似为他打算的脸，心中一哂。他们这样的旁支庶子，婚事从来都会沦为家族利益的牺牲品。他因为才貌出众、名声在外，族里多给了一些重视，但根本上不会有任何变化。
说什么让他做最后决定，但事实上无论他如何挑选，始终都在他们为他划定的范围之内。
就好像一只被折去翅膀的小鸟，主人拿了三个笼子放在它面前，让它自己选择钻到哪个笼子里去。
可无论选择哪个，牢笼就是牢笼。不会因为被关起来的过程好看一些，这只小鸟就变成自由的了。
他觉得厌烦。
厌倦这样的人生，始终一层不变，从开始就能料到结局。
听从家族的吩咐读书识字，听从家族的吩咐娶妻生子，将来再为了家族的希望去考取功名，永远在别人的操纵之下。
什么都有了，却唯独失去了自己。
想到他们很快就要硬塞个女人给他，成为他相伴一生的妻子，他本能地心生抵触。
“如果我说我已经有心上人了呢？”
突然冒出来的话不仅让族老悚然一惊，他自己也是吓了一跳。
“你、你已经有心上人了？什么时候的事儿？”族老结结巴巴地问道。
他却在这几乎是质问的声音中沉默了。
没有谁比他自己更清楚，方才，就在他说句那句话的时候，闪过他脑海的是那张眼睛上缠着纱布的小脸。
云娘。
他忽然站了起来，也没留下一句话便朝外跑去，只剩族老在后面气得捶了案几。
他出了门才发觉自己真是走得太匆忙了，居然没有骑马，这么徒步过去不知道要多费多少时间。但现在再回去也不可能了，只得硬着头皮继续跑下去。
他就这么穿行在熙熙攘攘的珑安街上，经过一个又一个的坊，有生以来第一次觉得这条路这么漫长。
他不知道他在跑些什么，他只是想要见到她，快点见到她。
这样，他就能确定一件事情。
一件最近一直在他心中蠢蠢欲动的事情。
他敲开了顾府的门，谎称与顾三郎有约，不等下人反应过来便径直进去了。昨夜又下了一场雪，湖中的水都冻住了，有小女孩在湖边试探冰的厚度，嘻嘻哈哈笑成一片。他对这一切都视而不见，只目标明确地朝那个地方跑去。
然而当他终于跑到了他们约定的地方，却只看到青松柏树和一地的积雪。
她不在那儿了。
他站在原地愣了许久，才后知后觉地反应过来，此刻距离他们约定的时间已经过去两个时辰了。
他整整迟到了两个时辰。
她一定以为他爽约了，以为他昨日不过是随口说出来哄骗她的，以为他是个言而无信的小人。
他想去找到她，跟她辩解，说明他失约的原因。可仅存的理智却在拼命地提醒他，这样冒冒失失地跑去找她，会给寄人篱下的她带来多大的麻烦！
他不知道自己是怎么离开的顾府，也不知自己是怎么回到的家中。族老早已气得摔门离去，临走前撂下话来，让他自个儿滚回清河去跟族长交代。年前没有到家，崔氏就没有他这个不肖子孙！
他对此只能苦笑
后来的几天他一直避着顾三郎，也许是怕看到与云娘相关的人就会忍不住愧疚，也许是怕自己会忍不住从顾三郎那里询问云娘的情况，总之他就这么躲着。
如果不是顾三郎把他堵在了家门口，恐怕他会一直这么躲下去。
“说吧，我到底是哪里得罪你了，要这么冷落我！”顾三郎一脸苦情，仿佛被抛弃的怨妇。
他有些窘，“我哪有冷落你！”说完这个词，他忍不住一个哆嗦。
顾三郎愤慨道：“你还想骗我！这几天你在国子监见着我就跑，敬儒、仲平都看出来了，还跑来问我是不是跟你闹了矛盾！他们说我脾气不好，没准哪里做错了事惹得你不快还不自知，不分青红皂白就催我来道歉。我今天倒是要问个清楚，我到底哪里做错了！”
他被质问得无地自容，一句话都说不出来。
顾三郎看他这样，知道他确实心中愧疚，心里这才算舒服了一点。心气一平，他也懒得再逗他，总算说了句正经话，“说实在的，你这阵子这样，是不是因为我那位三堂妹？”
他一惊，矢口否认，“你胡说些什么？”
顾三郎点点头，“看来我猜得没错。”
他张口结舌。
顾三郎经过他，自顾自入了正堂，不客气地让下人给他沏茶，然后仿佛主人一般招呼他坐下，“我最喜欢你这里的紫笋茶，回头你给我包一点我带回去。”
好的紫笋茶十分难求，他这里也就剩一点，刚想拒绝就听到顾三郎慢悠悠补充道，“我正好给云娘也送一点过去。”
他沉默。
见他这样，顾三郎夸张地挑起眉毛，“不是吧？居然真的有用！”
他有把柄在人手上，只能默不作声、任他羞辱。
顾三郎哈哈一笑：“我正愁给云娘送个什么礼物过去让她开开心，不如就借花献佛了吧。反正你也欠她一个解释。”
他听出他话里的意思，忍不住道：“你知道了？她告诉你的？”顾三郎这口气，很明显是知道他曾经失信于云娘。
“恩。我去看她，她悄悄跟我打听，问我是不是有朋友出了什么事。我莫名其妙，只得细问。这一问可吓了我一跳，没想到啊没想到！我信任的好友居然暗中和我妹妹定下了约定，要教她弹琴！这不是关键，最关键的是他约了我的妹妹，最后却爽约了！害得她在冷风里站了将近两个时辰！”顾三郎说得义愤填膺，时不时向他投来谴责的目光，“我一怒之下，直接告诉他那家伙没事，活蹦乱跳好得很！他没能赴约委实是人品问题，你以后都不要再理他了！”
崔朔心头一紧。自己当日没能按时赴约虽也算事出有因，但顾三郎说的其实也没错，他根本无从反驳。她听他这么说了，一定对他很失望吧。
见他神情黯然，顾三郎愉悦地饮了口茶，欣赏了一会儿，才慢吞吞道：“我骗你的。”
他猛地抬头。
“我跟她说，你确实是因为突感风寒，连床都起不来，才没能赴约的。等你病好了，一定会专程登门向她致歉，请求她的原谅。”
他愣了许久，终于明白自己被人耍了一遭。不对，是耍了好几遭！
“你这么说，她信了？”有些狼狈地别过头，他低声问道。
“信了啊。正好她也病了，大家一起生病，也很合理嘛！”
“她病了？怎么回事？”他不自觉提高了声音。
顾三郎被他吓了一跳，“就、就是那天啊，她出门的时候忘记带斗篷，以为你一会儿就来，到时候可以换个背风的地方。结果你老不来，她担心你到了找不到她，就一直站在冷风里等你。要不是后来大夫来了，侍女叫她回去拆眼睛上的纱布，恐怕还会继续等下去。白天吹了那么久的风，当晚还通宵练琴，第二天弹完琴后劳累过度，一下子就病倒了。”
他被顾三郎话里的内容惊到。她一直在冷风里等她，可是他偏偏没去。然后当天晚上，她还练了一宿的琴？
“第二天的考试，她弹得怎么样？”他不知道自己为什么要问这个，也许是为了让负疚感来得更猛烈一些吧。
顾三郎却给了他意料之外的答案，“哦，我当时不在场，不过我听人说了，弹得很好。当天师傅考的是名曲《寒潭月影》。你也知道啦，那首曲子的指法比较复杂，当初我练的时候还费了好大的劲儿。你别这个眼神，好吧我承认，我天生没有弹琴的天赋。不过你不能否认那曲子确实难啊！据说那天整首曲子弹下来，一个音没错的，就她一人。”赞叹道，“虽说曲中意境还领悟不了，但以她这个年龄来说，能做到这个程度已经很不错了。说真的，我以前只觉得我这个妹妹温柔善良，没想到她居然还这般倔强不服输。当真是了不起啊了不起！”
他松了口气。
还好，他虽然不在，好歹她没有因为自己的失约而出丑。
她做到了，即使没有他，她也做到了。
短短一夜练会《寒潭月影》，那么困难的事情，被她身份尊贵的亲戚们拿出来刻意刁难。可她没有害怕，更没有屈服，硬是咬着牙齿做到了。
她用自己的实力和韧性让所有人刮目相看。
那一刻，他忽然觉得，比起坚强勇敢的她来，自己实在太过懦弱。
他甚至不敢承认自己对她的感情。
深吸口气，他慢慢抬起头，直视着顾三郎，认认真真道：“如果我说，我想娶你的妹妹，你会答应么？”
顾三郎见鬼一样看着他，愣了许久才拔高了声音道：“你说真的？”
他点点头，“我说真的。”
74
他是真的想娶她。
这个想法是突然冒出来的,然而话一出口他就明白,这就是他希望的。
他不想听从族里的安排,娶一个面目模糊、不知性情的女人，和她相伴一生。
如果是那个灵慧坚强的小姑娘,如果他能娶到她,以后的漫漫人生，都会变得不一样了。
他可以教她弹琴,她那么聪明，一定一学就会。他们可以一起游历天下,在青山绿水间合奏他们共同喜欢的曲子。他还可以带她回江南，回到她长大地方。其实上一次听到她弹《怀人》,他就想问问她，是不是很想念家乡,想念家乡的朋友？
无论她想去哪里，他都会陪着她。
他们会过得很快乐。
顾三郎被他的决心打动，答应帮助他。然而年关将近，顾府人来人往，顾云羡又刚刚在人前出了那么大个风头，更是备受关注。
他再没寻到单独见她的机会。
不过他并不心急。一生那么长，他还有很多的时间，可以和她好好相处。他要当面向她致歉，告诉她自己当日没能赴约的缘由，祈求她的原谅。
更何况，他也希望可以在一个从容的时间见到她。她之前眼睛上一直缠着纱布，从没看清过他的样子。他希望他们第一次真正见面的时候，一切都是最完美的。
而在那之前，他必须处理好家族的事情。他决不能让她因为自己而受到什么伤害。
启程回清河之前，他再次去了顾府，远远地见过她一次。
隆冬时间，夏日里可以泛舟垂钓的碧湖已经彻底变成了一个冰湖，供人嬉戏。
她与几个顾府的小姐一起，在湖上滑冰。北方的女孩大都是自小在冰上玩耍，滑冰的动作如舞姿般优美。可她却是第一次见到这么厚的冰层，被侍女扶着站在那里，一步都不敢多走。
他站在不远处的亭子里，静静地凝视着她。这个方位刚好很隐蔽，再加上女孩子们玩得兴起，谁也没注意到他。
他觉得这样很好。没有旁人的干扰，他就可以放心地看看她了。
她穿着一件大红貂毛滚边的斗篷，他从未见她穿过这样鲜艳的颜色，忍不住眼前一亮。
她原本是侧对着他，一阵风吹来，将她的头发吹得散乱，她不得不伸出一只手去抚弄头发。
有女孩子在远处扬声道：“三娘，你怎么光站着不动啊？”
她应声回头，粲然一笑，“我看你们玩就好了。”
白晃晃的日光下，她的眼睛清澈而明亮，仿佛最通透的玉石，一眼就能望到最深处。
这是他第一次看到她的眼睛。
原来，她的眼睛是长成这样的。
原来拆掉纱布、露出整张脸的她，生得这样好看。
明眸皓齿，巧笑嫣然。
她就那样站在冰面上，天地一片洁白，而她一身火红，仿佛从冰上升起的一团红云。
深深地烙进了他的心里
他在半个月后回到清河，正好赶在大年三十之前。族长平静地把他叫进书房问话，而他面对着这个打小畏惧的男人，第一次从容不迫地提出了自己的要求。
“我不能娶您想让我娶的人，我已有心上人。年后便会请父亲为我提亲，希望族里可以准允。”
族长没有动怒。事实上，他连眉毛都没有抬一下，伸手便把一份文书扔给了他，“这上面是你未来妻室的籍贯家族、生辰八字，你看一下，做好迎娶的准备。”
他没有动，唇边依旧是平静的笑容。他早料到他会是这个反应。没有关系，无论多么困难，他都不会畏惧。
他要娶她。这是他长这么大以来，第一次强烈希望办到的事情。他不会放弃。
这样的坚持，是她教会他的
他的不懈努力终于使得那边松口，答应给他一个机会。
新年之后，他带着族长的承诺回到煜都。
他知道，族长能同意最要紧的原因，还是得知了他的心上人是煜都顾氏的小姐。虽不是正支嫡系，好歹不是什么小门小户出声。再加上他态度实在坚定，便索性给了他一个面子。
原本父亲想跟着他一起到煜都，正好提亲，却被他拒绝了。只因他费尽心机把家族这边摆平了，才后知后觉地反应过来，他忙得热闹，云娘却连他是谁都还不知道。
虽说婚姻之事向来都是父母之命、媒妁之言，他们直接上门提亲也不会有什么问题。但他不希望这样。云娘本就是寄人篱下，自己这么贸然上门提亲，顾氏多半就直接答应了。她连半分发表意见的机会都没有。
他希望让她心甘情愿地嫁给他，不要有一丝一毫被强迫的感觉。
他本以为到了煜都就能见到她，谁料顾三郎却告诉他，正月十五过后，顾云羡一家要入宫去觐见皇后，这些日子正忙着学习各种礼仪规矩。
这个时候自然不能上门打扰，他只得压抑住心底迫切想见到她的冲动，并反复告诉自己，不过是多等几天而已，没什么的。等她觐见完皇后，他就去找她，告诉她自己就是那个曾答应教她弹琴最后却失约的混账。
也不知她会是什么反应。
后来的无数次，他回想起来，都觉得接下来的那段时间，应该是他这一生最高兴的日子。他在顾云羡的鼓舞下，有生以来第一次挣脱了家族的束缚，选择了自己真心想要的。虽然还不知道她是什么态度，虽然前途未卜，但因为这件事的结果是他无比期待的，所以就连忐忑也带上了几分愉悦的滋味。
顾三郎看见他的模样，笑着叹息，“我那三堂妹倒真是个有福气的，竟在浑然不知的情况下迷倒了这么一个痴情种，还是整个煜都少女痴恋的檀郎。也不知她上辈子积了多少德啊！”
他对他的取笑早已习惯，从容自若地继续饮茶。
顾三郎却忽然换了一个严肃的表情，“过几天，她就要去觐见皇后了。等她回来了我就帮你去约她。不过我们话说在前头，你娶了她就务必得好好待她。无论将来你是否又迷恋上什么旁的美人，她都是你明媒正娶的妻子，你决不能让别人欺负她。”
他闻言神情也添上了几分郑重，“你当我是什么人？我既然说了喜欢她要娶她，就是一生一世的事情。我绝不会辜负她。”
顾三郎却不以为然地摇摇头，“什么一生一世只喜欢一个人，不过是拿来哄姑娘们开心的而已。你在我面前就不要说这些了。你看看我，这几年身边的姬妾也有不少了，每一个我都是因为喜欢才会纳她们，但过得三五个月，就又看上了旁人。所以，你也不用骗我说，会一辈子只喜欢云娘一个。你只需要应承我，会给她足够的尊重，不让她在将来被妾侍所欺，这便够了。”
他看着顾三郎一脸“大家都是男人，有些话就不用多说了”的宽容理解，微微笑了，“那是你。我与你不一样。”
顾三郎莫名其妙地看着他，他却不想再多做解释。反正，只要他自己清楚明白地知道就好了，只要他能娶到云娘，无论将来发生什么事情，他都不会纳妾。
这世上找到一个与自己心灵契合的人是那么的困难，他怎么能让她伤心？
他现在要做的，就是等她顺利地觐见完皇后。