“她让你做什么？”
阿木沉默了一会儿：“她让小人在腊月初一那天，在梅园的某株梅树下泼一盆冷水，并保证其余打扫院子的内监不要注意到这里。”
众人对视一眼，一些不明就里的听到此处只觉得莫名其妙，心道这样的命令算怎么回事。倒是沈淑仪与姜充仪眸光一动，神情变得感兴趣起来。
“腊月初一，那不就是邢才人在梅园摔倒的日子么？”令仪尹氏低声道，“在梅树下泼水…呀，不会是邢才人摔倒的那株树吧！”
落罪
阿木顿了顿：“令仪娘子猜得没错，正是那株树。”
“你既说自己有罪，那你如今是不是已经知道了薄氏让你泼那盆水，意欲何为？”太后慢慢道。
“是。小人当时并不知道，但心里总觉得忐忑，于是就躲在一旁偷看。之后不久，就看到薄采女带着邢才人已经叶才人一起来了，就在那株梅树下和顾娘子起了争执。然后薄采女让邢才人去折梅花，开口将她引到了那块冰地附近…”
尹令仪倒抽一口凉气：“你是说，邢才人摔倒竟是因为…”目光惊疑不定地扫到了薄瑾柔身上。
薄瑾柔见状再也无法沉默，说出了她今天已说过无数次的分辩：“臣妾根本不认识这个人。什么泼水，什么老乡，玉儿也不知道！”
“你先别吵，让他说完。”太后淡淡道。
大家都噤声了，薄瑾柔双手搁在金砖地上，低垂头颅，仿佛在垂泪。
“那天的事情发生后，小人一直很忐忑，不知道自己是不是犯下了大错。还好后来得知才人娘子龙胎无恙，这才心下稍安。但那件事情一直刻在小人心上，让我夜夜都睡不着。今日得知陛下带着顾娘子一起来了梅园，小人有心想向陛下坦白，所以才会在一旁窥视。可陛下真的将小人抓住之后，小人一时害怕，就什么都不敢说了！”面朝皇帝重重磕了个头，“陛下恕罪，小人事前当真不知此事竟会危害道皇裔，否则死也不敢干出这等事来啊！”
一直任由母亲发挥的皇帝终于开口，不辨喜怒：“吕川，朕记得你跟朕提过，腊月初一那日确实在那株梅树下看到一块不同寻常的冰？”
吕川回道：“是。因为所有园子一贯对地面的冰霜清理要求严格，不该出现那么一块冰来，所以臣格外留意了。”
连吕川都这么说了，事情再没有悬念。更要紧的是，皇帝这会儿这么问，就表明他相信了阿木的供词，判定薄氏有罪了。
原本有人想到他从前对薄氏的恩宠，还以为今日会网开一面。可如今看来，前一阵的事情当真是让他厌弃了薄氏，降位并不是一时兴起。
这么一想，不免再朝沉默得仿佛隐形人的顾云羡看去。薄氏是因为冒犯她被降位，难道今时今日，她在陛下心中竟有了这般重的地位？
薄瑾柔闻言面色惨白。整个下午的讯问中，皇帝一直没有表态，所以她还存了万分之一的希望，可如今却仿佛是最后一根稻草终于压了下来，让她再也无法承受。
“陛下，您不能偏信那贱奴！他说什么就是什么！臣妾服侍您已近两载，难道臣妾是什么样的人您不知道！”
皇帝闻言慢腾腾转头，唇边带出一抹有趣的笑容：“你是什么样的人？瑾娘，朕倒真想知道你是什么样的人。”声音不带一丝火气，“你是如何打杀了那个被朕赞过眼睛的宫娥，你当朕真的不知么？”
“陛下…”薄瑾柔浑身一颤，所有的辩白都卡在喉咙里。
“朕从前觉得你就是有点小心眼。一个宫娥而已，你看不顺眼要怎么处置都随你高兴。可你竟然把主意打到朕的子嗣上去了，当真是包天的胆子。”皇帝的声音越来越冷，满殿噤若寒蝉，头都不敢抬一下。
别过眼，似乎不想再看她：“母后，薄氏要怎么处置你说了算，朕都没意见。”
太后颔首：“宫中绝不可留如此包藏祸心之人。念在她服侍过你两载，就赐个全尸吧。”
顾云羡心头一颤。脑中猛地闪过一个画面，又快又突兀：皇帝立在大正宫的书房内，下面齐刷刷跪着十几名宫人。他写完一行字，慢慢抬头，眼角眉梢都是冷冷的厌憎：“宫中绝不可留如此包藏祸心之人，看在她服侍母后多年，赐她个全尸吧。”
宫人捧出一个托盘，上面有白绫、匕首和一杯毒酒。
那是，赐给她的…
腹中一阵绞痛，仿佛那毒药还在里面翻滚，侵蚀着她的五脏六腑。不受控制地，她捂住肚子，闷哼一声就朝前倒去。
她坐在皇帝身侧，这么一动皇帝下意识扶了她一把，口道：“梓童？”
沈淑仪倒抽一口冷气。
不止是她，几乎满殿的人都是一惊。皇帝这一声是下意识的，所以显得尤其可怕。这是不是代表着在他心底深处，还是认为顾氏是他的皇后，是六宫之主？
皇帝似乎也有些惊讶。他最近虽然一直叫她云娘，但实际上这个略显亲密的称呼只有新婚那段日子他才爱唤。自打即位后，顾云羡越来越不得他心意，他就客气地改唤梓童了，叫云娘的时候屈指可数。今日当着众人，他一时顺口，竟就这般唤出来了。
他的手还握着顾云羡的手臂，她却仿佛受到惊吓一般，猛地挣脱，呆呆地看着他。
他蹙眉，实在不明白她这一惊一乍是怎么了。
顾云羡忽然反应过来，跪下告罪：“臣妾失仪，还请陛下恕罪。”
“你方才怎么了？”他语气有些不耐。
“臣妾，臣妾忽然腹痛难耐，所以…”她抚上小腹，那阵来得突然的绞痛已经消失，简直要让她以为那一瞬不过是自己的错觉。
他的表情缓和了一点：“腹痛？要不要立刻请太医来看看？”
“不，不用了。”顾云羡忙道，“臣妾此刻已经好多了，晚点再请太医吧。毕竟这里还有事未了…”
确实，还有大事未了。
被判了死刑的薄瑾柔浑身僵硬，不能再说出一句话。太后看向阿木，慢慢道：“至于这个罪奴，哀家觉得赐他一杯毒酒也很合适。”
阿木悚然一惊，似乎完全没有料到会是这个结局：“太后，太后，小人冤枉啊！”
太后乏味地挥挥手：“带他下去上路，哀家实在看不得这些脏东西。”
话音方落，立刻上来两个宦侍，一人一边架住他的手就要将他带下去。阿木浑身瘫软，如烂泥一般被人拖着出去，临出殿门的时候忽然朝着贞婕妤的方向大声道：“婕妤娘娘，婕妤娘娘救救小人！小人不想死啊！”
顾云羡心头咯噔了一下。怎么回事？她们的计划中并没有这个部分。
“慢着。”太后慢慢道，目光锐利。
顾云羡第一时间看向贞婕妤。却见她在听到阿木的呼喊时，露出了一种奇怪的表情，仿佛什么预料之中的事情还是发生了一般，又无奈又凄凉。
她再瞥向皇帝，果不其然，他正凝视着贞婕妤，眼神专注。
“你为何唤贞婕妤救你？”太后问道。
阿木这会儿却又踌躇了，支支吾吾半天也憋不出一个字来，太后眉头一蹙：“不想说就给我拖下去。”
“我说！我说！”阿木连声道，“小人与贞婕妤，原是相识的。”
“你识得贞婕妤？”太后道。
“是，小人…小人从前曾在周王府伺候…”
周王府。
这个几乎是禁忌的名词一提出来，殿内一片寂静。
“哦，周王府？”太后挑眉，眼中闪过一丝诧异。
“是。小人原本就是宫里的人，后来周王出宫建府，先帝便将包括小人在内的一批内监赐给了周王。周王薨逝之后，因为无世子承继王位，内廷便按规矩将我们收回。”
薄瑾柔忽然抬起头，死死地瞪向贞婕妤：“是你，是你害的我，对不对！”咬牙切齿，“我真是傻，竟以为你会救我，还替你遮掩着。这贱奴是周王府的人，你这个周王妃自然能驱使他！”
这一回，大家实实在在是被薄瑾柔给骇着了，连顾云羡都惊讶地看着她，不知道该说什么好。
贞婕妤景馥姝，下汀太守景安之女，十五岁时嫁给周王姬浚为王妃。虽然周王病弱，但这在当时还是一段郎才女貌的佳话。孰料半年后周王突然薨逝，她就此成为煜都最年轻也是最美貌的寡妇。正当所有人都为她遗憾惋惜的时候，却又爆出惊人消息，新帝对其青眼有加，有意纳为妃妾…
据说太后因为这件事大为光火，和陛下多次争执，甚至在一怒之下砸大正宫书房内那块用了多年的白玉纸镇。然而陛下打小就是无法无天的性子，但凡是他想做的事，最后总能做到。所以即使太后不允，即使百官劝谏，永嘉二年五月，繁华盛开的季节，孀居近三载的周王妃景馥姝还是被迎入了皇宫，册为婕妤，秩从三品。
太后虽然无法改变这个情况，却在最后关头用自己的方法让她的册封大典变得不那么愉快——她亲自为景馥姝选了“贞”字为封号。
国朝嫔御虽一向是以姓氏为号，不再如前朝那般加赐封号，然而还是有例外的情况，如中宗皇帝就曾赐他的婕妤江氏“云”字为号。但云婕妤的封号显示的是帝王与众不同的恩宠，景馥姝的封号却是更像是一种警戒，甚至羞辱。
陷阱
顾云羡从前一度钦佩过景馥姝，因为她觉得这个女人实在是能忍到了一种境界。换做是她，被太后这样不留情面地羞辱，一定转头就想找个地方躲起来，再也不见任何人。
然而她没有。
她温顺地接受了太后的意思，并在陛下表示不悦的时候巧妙宽慰，阻止了他与太后可能会发生的争执，且态度从容自然，仿佛这真的是太后赐予的一份恩典。
顾云羡想，她从前就是输在没有这份心性上吧。
“太后，臣妾有罪，但罪不至死啊！”薄瑾柔哀泣道，“这些事情都不是臣妾的本意。是贞婕妤让臣妾做的，是她派人把顾氏引出来，再让我去陷害她。臣妾…臣妾就是胁从而已！太后，求您再给臣妾一次机会吧！”
“住嘴。”太后尚未表态，便听得皇帝冷冷道，“死到临头还胡乱攀咬，朕看你是不打算为你的亲族考虑考虑了。”
薄瑾柔身躯微颤，太后蹙眉：“皇帝你胡说些什么？她纵是有错，薄将军却是为国效力多年，岂能因为轻如草芥一妇人而降罪于国之忠臣？”厌恶地瞥一眼贞婕妤，“哀家看你是被那些个狐媚子给弄昏头了。”
这兆头不好。
顾云羡发现，但凡涉及贞婕妤，太后就很容易动怒，一动怒就会失去理智。今日她们设下局，原本只打算拉薄瑾柔进来顶罪，把上次梅园的事做个了结，也好落实顾云羡护住邢柔华之子的功劳。可看眼下的情况，却像是连贞婕妤都要被牵连入内。
但如今根本不是动她的时机。
“母后，儿子知道阿姝不讨您喜欢，也不指望您能做什么改变。只是，您不能单凭薄氏的一面之词就想给她定罪，这不公平。”
皇帝说得心平气和，太后却被气得够呛，连连点头：“好，好。哀家还什么都没说，你就维护上了，真是哀家生的好儿子。”
顾云羡心头的不安越来越重。所有人都看着僵持的母子二人，唯有她注意到，那瘫软在地的阿木半垂着头，偷偷瞥向贞婕妤，似乎在等她的暗示。
她猛地明白过来，抢在太后再度开口之前道：“陛下说得是，臣妾也觉得，不能单凭薄氏的一面之词。”
太后愕然地看向她，她仿如未觉，反而起身恭恭敬敬地磕了个头：“此事涉及皇裔，臣妾本不该置喙。只是臣妾也被牵涉其中，就不能不关心一下。臣妾觉得，贞婕妤深受陛下宠爱，邢才人又与她一贯亲厚，她没有理由去谋害邢才人腹中之子。”
皇帝眼微眯：“你真这么觉得？”
“是。”顾云羡抬头，眼神清明，“臣妾此前也曾被指控说意欲谋害皇裔，臣妾知道被人冤枉是什么滋味，所以不愿再有人蒙受此等冤屈。”
一席话说得皇帝微愣。
顾云羡转身，面对这满殿宫嫔诧异的目光，扬声道：“诸位若还心存疑虑，大可以仔细审问这罪奴，定能得出究竟。”
阿木此时忽然上前，一壁磕头一壁道：“陛下、太后容禀，小人向贞婕妤求救只是因为从前在王府中曾有幸见过婕妤娘娘一面，并无别的原因。自打入宫，婕妤娘娘从未来见过小人，她是清白的！”
顾云羡面上云淡风轻，心却狂跳不止。好险，刚才差一点就掉入景馥姝的陷阱了。
这阿木是她在梅园找到的洒扫宫人，家中父母病重，又开罪了梅园的管事宦官，走投无路，正好适合被收买。太后仔细查探了他的背景，确定没有问题才许以重利，让他来演这么一出戏。她向阿木许诺，赐给他的毒酒将会替换成假死药，并在大家都以为他死了之后，神不知鬼不觉将他运出宫。他便可以带着大笔的银钱在远离煜都的地方做个富家翁，比在宫中伺候人强百倍。
这诱惑太大，太后相信阿木会答应。至于之后她们是否会斩草除根，却是不用让他知道。
顾云羡本以为这计划天衣无缝，可谁知，就算如此小心，居然还是中了景馥姝的计。这阿木根本就是她安排给她们的人！故意在计划的最后一瞬喊出那句“贞婕妤救我”，她们若是一不留神，只怕便会迫不及待地问下去。到时候皇帝自然会维护贞婕妤，难免与太后再起争执，等到两人吵过之后，阿木再出来替贞婕妤开脱，便会让皇帝觉得今日的一切都是她们存了心要陷害她。
好一个连环计。
还好，她在最后一刻醒悟过来，抢在阿木之前说出那句话，不然事情就麻烦了。
太后听到阿木的话略一思忖立刻才明白过来。她与顾云羡对视一眼，心头浮起冷笑，面上却缓和了：“哦，是这样？贞婕妤，你有什么话说么？”
贞婕妤还是那副温温和和的样子，闻言起身行至殿中，稽首而拜，道：“陛下、太后明鉴，臣妾此前或许当真见过此人，但臣妾已全无印象，更不曾吩咐过他什么事情。”
薄瑾柔神情慌张：“不是的，臣妾也没有见过这个人，当初臣妾不是找他办的那件事情…”
“够了，说话颠三倒四、前后矛盾，朕看你是魔怔得过了头。”皇帝眼神厌弃，“拖她下去，朕不想再见到她。”
顾云羡眼睁睁地看着薄瑾柔被内监捂住了嘴，强行拖了出去，任她如何挣扎，都发不出一点声音。
她想起方才那一瞬间看到的画面，她知道那些都是真的。上一次背上这个罪名的是自己，那时候皇帝就是这般厌弃她，如今重来一次，换成了薄瑾柔。
世事难料。
接下来的事情就简单了，阿木被即刻处死，薄瑾柔则被打入了永巷。因考虑到顾云羡身子不适，皇帝本打算陪她回长安殿，再传太医来诊治。顾云羡瞥一眼含笑看着自己的景馥姝，温声道：“贞婕妤适才受了委屈，陛下还是多陪陪她吧。臣妾这里不打紧的。”
皇帝想了想：“也好，你记得传太医来瞧瞧。”
他们这一问一答看似寻常，却已经引起了殿内诸人的注意。大家均面有奇色，从来都只有贞婕妤身子不适时将皇帝荐去别的宫嫔处，几时轮到别人来卖她这个人情了？
而且她二人从前的恩怨阖宫皆知，今日顾氏却主动为她求情，这会儿又来这一招，到底想做什么？
不过看皇帝当着贞婕妤的面也不忘叮嘱顾氏，大家至少明确了一点，陛下如今对她，是真的上了心。
夜幕降临，喧嚣了一整天的长乐宫终于安宁了下来。
顾云羡扶着太后在园中散步，屏退左右之后，太后拍拍她的手：“今日还好你反应得快。”
顾云羡低声道：“阿云也是察觉到阿木神情有异，这才猜测出来的，全靠运气好。”
太后摇摇头：“你莫要自谦了。枉我浸淫后宫多年，今日竟差点被一个小辈给算计了。前些日子她一直没有动作，想来便是在筹谋这一天吧。”
顾云羡苦笑：“应该是。”顿了顿，“阿云从前一贯知道她心机深，却不料她在后宫还有这般的人脉。我们已经够仔细了，她却依然可以隐瞒住阿木曾在周王府服侍的经历，当真是了得。”
太后冷笑：“哀家恐怕得好好整治一下我安排在内廷的人。居然连这种事情都查不出来，简直废物。”
顾云羡沉默一会儿：“也不知她许诺了什么，那个阿木，竟是甘心赴死。”
“蛊惑人心这一招本就是她擅长的。”太后冷冷道，“她知道哀家若想助你上位，势必要寻个由头。你是因谋害皇裔被废，那么说你不仅改过自新，还舍身保护了皇裔便再合适不过，拿去说服朝臣们也是事半功倍。她算准了我们会在这上面找机会，所以备好了人等着我们上钩。”
顾云羡沉默片刻：“薄瑾柔会死么？”
“自然。”太后轻描淡写，“她若不死，后面的戏怎么唱？”
见顾云羡神情有异，她蹙眉：“怎么，你不会可怜起她来了吧？”
不，当然不。她只是觉得感叹。上一次，因为这件事赔了性命的是她，如今她还活得好好的，薄瑾柔却要死了。
自己重生这一遭，到底能改变多少事情？
还有下午那一瞬间的错觉，就算是上一世，她也不曾见到皇帝下旨赐死她的情景，可如今却凭空闪现在她脑海里。难道这就是上天给她的指示？让她看明白她曾经是怎样被放弃，看得清清楚楚，再不要对那个男人生出任何不该有的心思。
薄瑾柔在三日后被处死。
据说她死前曾声嘶力竭地痛骂贞婕妤，并死活不肯饮下毒酒。前去送她上路的宦侍无法，最后只好架住她强行把毒酒灌了下去。
顾云羡听到消息的时候正在写一幅字，手下动作未停，不带丝毫颤抖地写完了最后一笔。
搁下笔，她淡淡道：“将这幅字送去拾翠殿给尹令仪。”
采葭拿起字看了一眼，赞道：“娘子的墨书真是好极，这飞白①写得颇有三分李元的神韵。”
顾云羡挑眉：“你竟看得出我这飞白书是脱胎自李元？”
采葭抿唇笑：“太后喜欢李元的飞白书，奴婢从前跟在太后跟前也学了一些。”
“好了，把字送去吧。”顾云羡笑道，见采葭领命离去，才慢慢敛了笑容。
这两个婢子比她原本以为的还要出色。宫娥少有读书识字的，这采葭却不仅饱读诗书，连书法画艺都不错，若出身稍微好点，只怕嫁进官宦人家为主母都是够格的。而采芷虽年纪轻轻，为人却十分老练，行事谨慎周密、滴水不漏。
有她们二人在，她做起事来也方便多了。毕竟，阿瓷在许多方面到底还是心思浅了一些。
结盟
叶才人将一杯茶递给贞婕妤，低声道：“那边传来消息，薄氏已在半个时辰前上路。”
“恩。”贞婕妤神情平静，“你处理得很好，没给她最后翻盘的机会。”
叶才人道：“臣妾只是做好本分。”
“可惜了我这回设下的好局，那般费尽心思，最后竟还是让顾云羡给逃掉了。”贞婕妤声音有些冷，“她比起从前，当真是难对付了许多。”
没有等到叶才人的回答，贞婕妤微愣，转头看她一会儿，笑了：“阿苓你怎么了？”略一思忖，“不会是薄氏的事情让你有什么芥蒂吧？”
叶才人不语。
贞婕妤握住她的手：“我放弃薄氏是不得已，梅园的事情已经让陛下怀疑了，总要有个人出来顶罪。她又偏偏在这个时候触怒了陛下，我能怎么办？”顿了顿，“但你放心，你与薄氏不同。你这么聪明，在宫中资历又深，以后薄氏不在了，我身边就全靠你了。”
叶才人头微低：“能为娘娘分忧，是臣妾的荣幸。”
贞婕妤笑道：“陛下昨日还问我要什么赏赐，说是那日在长乐宫我受了委屈，要补偿我。不然这样，我让陛下晋一晋你的位分，就算是我送你的礼物了。”
叶才人愣了愣：“臣妾不敢。”
“没什么不敢的。阿苓你服侍陛下的日子最长，本就该有高一些的位置，就算我不说，陛下也该想到了。其实从前也真不像话，薄氏明明是永嘉元年才入宫的，又不似尹令仪有诞育皇子之功，竟也能踩在你头上，我看了都替你不平。”
叶才人看着贞婕妤，终于露出喜悦的神情：“臣妾谢娘娘提拔之恩，以后愿为娘娘效犬马之劳，不敢或辞！”
拿话挑拨了我和薄瑾柔，再以晋位来安抚我么？可惜我早已知道，薄氏会突然去找顾云羡麻烦是受到了你的唆使，之后她一直为你隐瞒，也是因为你向她承诺会救她出来。
她就这么一直相信着你，直到你把她推上了绝路。
尹令仪在第二日的长乐宫晨省之后，到了顾云羡的长安殿。屏退左右之后，尹令仪一反方才与顾云羡姐妹相称的姿态，起身敛衽而拜，行的是最郑重的稽首大礼：“臣妾参见娘娘，这些日子娘娘受苦了。臣妾受娘娘一番提拔，却不能救娘娘于水火，实在是罪该万死！”
“繁素你这是做什么！”顾云羡忙上前扶起她，“你现在身份比我要高，还是皇次子生母，可不能跪我。”
“娘娘这么说就是要折煞臣妾了。您一日为臣妾的主母，就永远是臣妾的主母，臣妾如何敢在您面前张狂？”尹令仪固执道。
顾云羡看着她，有些感慨。
这个尹繁素是个深受儒家教化的，三从四德、《女诫》《女训》背得滚瓜烂熟，为人守礼到了近乎迂腐的程度。她从前便是看中了她这点，知道她绝对会恪守妾妃之德，这才着力提拔了她。她也着实争气，承宠不久就有了身孕，永嘉二年的时候诞下了陛下的第二个儿子。因沈淑仪所出的长子早殇，所以这孩子是事实上的皇长子。
如今看来，自己当初的决定竟是十分正确。
顾云羡记得，被废当日，冒死为她求情的只有这位尹令仪，而在上一世，也只有她在她被赐死前还来看望，询问她是否有什么未了的心愿。
想到这里，顾云羡心头一软，道：“不要再叫我娘娘了，如今我不是娘娘。”
“那臣妾该如何称呼您…”
“叫姐姐吧。”顾云羡拉住她的手，“我长你一岁，你叫我一声姐姐也不吃亏。”