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凰羽站在销影池畔，只觉得天地一片昏暗。
又是彼岸花盛开的季节，漫天漫地的腥红，特异的香气侵入口鼻，变成血腥的味道。
距他几步远处，站着销影池的司池官。司池官见多了生死，已是面无表情，一身黑衣，脸色青白，外形十分符合他这生死临界点的职位。司池官手中拿着一本册子，静静看着面前那个失魂的羽族凤凰。
凰羽的目光涣散地落在销影池沸腾的蓝色滚浪上。
就在刚刚，他唤出司池官，问起无烟坠池那一日的情形。司池官板着一张死人脸，冷冰冰告诉凰羽，他只管池中之事，岸上发生的事与他无关。
“我知道。”凰羽黯然道。司池官若能早说出岸上的谋杀，他又何致被蒙在鼓中这么多年？——“我只是想问问还有什么我不知道的。”
司池官道：“不管是仙是魔，落入池中不外乎先皮开肉绽，然后骨肉消融，您真的有兴趣听细节？”
凰羽不忍地闭了一下眼，哑声道：“要听。”
司池官翻开册子，念道：“那一日，池中落入一女子，寂寂无声，不曾挣扎…”
凰羽的耳中响起轰鸣，微微佝偻了腰，手不禁捂上心口，想要按住伤处突然袭来的剧痛，呼吸有些困难，微张着口喘息着。司池官的声音像是从遥远的地方传来，用冰冷的语调，描述无烟坠池后的细节。一字一句，如箭穿心。
突然一个词跳入了耳中。
司池官说：“…一尸两命…”
凰羽心中一炸，看着他惊道：“你说什么？”
司池官刻板地重复道。“一尸两命。”
“这是…什么意思…”
“此女子腹中怀有三个月大的胎儿，一同消融在池中。”司池官道。
天昏地暗。血腥上涌，一口血喷了出去，血珠淋进深深池水中。凰羽一刹那失去了意识，向前栽去，无力地向池中跌落。
司池官无动于衷，冷眼观望。他其实是池之精灵，有着最漠然的心肠。他没有义务、也没有意识去阻止他人落池。不管坠池之人是谁，不过是在他的册子上多添一页记录罢了。
第58章 鸩军
九霄的队伍在七日后才返回了鸩族瑶碧山。
她没想到回来的路程如此艰难。在从百草谷出发之前,还没有传来战讯,只说危机潜伏。在她上路两天后,东方青帝与北方黑帝已然开战，战火蔓延到临近双方边界的瑶碧山附近，处处可见青帝的军队和离开家园躲避战火的难民。因为心中的疑惑,九霄不能让青帝发觉自己康复并回来了,一行人小心探路,刻意绕路避开军队,多走了不少偏远的路。
路途中的第二夜,他们在深山密林中扎营。天微亮时,晨光透过叶隙洒落林间地上。九霄醒来后，感觉眼睛视力又恢复了许多,纵身一跃，脚尖在老树树干上借力三两下，飞身上了树顶，望向日出的方向。茫茫林海清晰地映入眼帘，世界广袤，日出时的云彩气势磅礴。再次复明，恍若有再次重生的错觉，那些纠缠过来的往事，再次被丢在了脑后。
在百草园中给“毛球”丢下那句让他去销影池看看的话后，不管不顾地把扑袭而来的回忆往凰羽那边一丢，不论是表面还是内心，再也没有回头看一眼。若非万不得已，她实在不愿意提起关于那个失去的孩子的话题。不是怕告诉他增添他的痛苦，而是一旦说出来，她自己的痛苦也不会因为他的知情而得到分担，只会加倍加剧，痛不欲生。
可是若不说出来，他总会抱着一线希望来纠缠。所以告诉他，让他知道绝无回头的可能了，一了百了。
她的脸微微篇向南边，遥遥望了一眼。此刻，他或许已知道了吧。会做何感想呢？…
九霄摇了摇头，拒绝去想像。只告诉自己，这个人，大概永远不会靠近她的身边了。从此以后，她做她的鸩神，他做他的羽族族长，老死不相往来。
总算是，清静了。
她一边这样告诉自己，好像想哭，眼泪却干涸在眼底。
她们颇是花费了些功夫才回到她的碧落宫。
一回到宫中，就将问帛紧急召来。
问帛将她带到一个沙盘前。沙盘中以泥土堆砌了东、北两方天界边疆的地形。问帛指着沙盘，将两帝对垒的情况向九霄细细汇报。九霄不曾经历地战争，对于战场上的事听得似懂非懂，分不清谁优谁劣，甚至分不清敌我，心中按捺不住焦虑。闭眼静了静神，将思绪略捋了一捋。良久，问道：“战事已起，我们鸩族当如何？”
问帛犹豫一下，道：“您没回来之前，我只能严防死守，免得盗去鸩令之人窃取军权。现在您回来了，旁人就算是有鸩令，也不能调动鸩军。我们该如何，当由上神定夺。”
九霄看她神色犹疑，知她心中摇摆不定，于是道：“你有话就直说。”
问帛咬咬牙，道：“我们的属地原在东方天界境内，虽不归青帝管辖，但总是一衣带水，应互相扶持。”
九霄道：“你的意思是应该站在青帝这边？”
问帛：“我原想着如果是边疆之争、权力划分之争，我们必然是要帮青帝的。可是他的对手竟是黑帝颛顼，天帝黄帝的嫡孙。与黑帝做对，就是与黄帝做对，那不就是谋反吗？我们鸩族虽然行事孤傲，却绝不能做那谋逆的行径。”
九霄心中如压大石：“你也觉得伏羲是要谋反吗？”
问帛道：“我对青帝印象一向不错，尤其是他救过您，还好像很喜欢您…可是如果一切都是伪装，就更可怕了。我也不想怀疑他，可是上神在百草谷休养的这段日子，青帝在瑶碧山周围布了重兵，大有若不能用之，便令其覆灭的意思。而且上神说过，青帝一直认为您性命不久。我觉得，他是在等您离世的消息，然后就会亮出鸩令，掌控鸩军…”
九霄目光一闪，问道：“你是说，鸩令其实是在伏羲手中？为什么就不怀疑颛顼呢？”
问帛道：“黑帝本是黄帝嫡孙，公认的未来储君，此役他若落下风，黄帝当会调动西方金帝的军队应援，青帝绝无胜算。可是他竟发动这场战争，说明还是有几分把握的。我想来想去，他的‘把握’，除了鸩军，再无其他。”
九霄的手扶上了额，闭眼道：“你先出去吧，让我想一想。”
问帛退出去后，九霄想了很久，与伏羲相处时的情形历历闪过眼前，他清澈的笑容沁人心脾。
她多么想偷偷溜出去，与伏羲见一面，亲口问问他，是真的窃了鸩令，只为谋反吗？
可惜她现在不能见他。如果一切都是骗局，主动走近，只会在骗局里越陷越深。
她只能站在远处观望，孤独地做出自己的裁决。
连续几日，鸩族未做出任何反应。九霄思虑重重，夜不能寐。这一日天快亮时，收到了炎帝传来的玉简。炎帝也没有指明让她帮着谁，重点只有一句话：相信自己的判断。
九霄握着玉简，在屋中来回踱步。喃喃冒出一句：“黄帝…为什么不来个旨意呢？”她刚回来时就给黄帝送去奏折求指示，未收到任何旨意，却得到了黄帝病重，闭关休养，不便批阅奏折的消息。
战火肆意蔓延，中央天帝竟保持沉默，不表态，任内战掀起、持续，究竟是为什么？又或者那中原大陆的天帝宫中，发生了什么变故？
太阳升起时，九霄上神驾临瑶碧山深处的鸩军驻地。她化了久违的迫人艳妆，耳边别一朵血色罂粟，披挂了血色鸩神王袍，身边伴着问帛、问扇二位长老。
云辇停在半空，九霄在云辇上站起身时，四野失色，艳杀天下。站在空中俯视着面前的一大片阴森森的兀立危峰，心中颇是茫然。哪有鸩军？她没看到半个鸩军。偏头看看问帛，问帛在充满期待地看着她。
她尴尬地咽了下唾沫。究竟该如何召唤鸩军呢？应该是要运用某种咒语或仙术吧。可是…她不会啊。想了半天，豁出去了，举起了一只手来，准备喊一声：都给我出来…
突然间，仿佛有风暴掠过脑际，她感觉到片刻的晕眩。紧接着，她看见自己的手指做出了一个特异的指诀，然后听见自己口中念出了一连串古怪的咒语。
身体仿佛已不是自己的。她听的见，看的见，却只能如一个旁观者一般，看着“自己”做着奇怪的举动，而控制不了这个身体的一根手指。
九霄感觉到了巨大的恐惧。
之前在百草谷中，黑帝来访那夜，她的身体曾被控制过一次，执毒刺划破了他的衣裳。而那时她的意识仿佛休眠了，没有半分记忆。
不，细细想来，那并不是第一次被控制。据炎帝说，余音那次以笛声催眠她之后，她曾做出一个赠人鸩令的指诀。而她根本不会那个指诀。那个时候，她恐怕也不是“她”了。
这一次却又不同，身体被控制了，她的意识却没有休眠，清清楚楚地目睹着整个过程。
在她口中念出的咒语声中，脚下的嶙峋山峰间突然涌出黑压压的乌云一般的东西。那是无数鸩军兵士。他们个个身着漆黑皮甲，背上展开黑色大翼，脸上戴着青铜面具，手执青色三叉毒刺，源源不断地从山体的缝隙和洞穴中涌出来，飞上半空悬停，很快就若乌云蔽日，黑压压如起伏的潮水压在天际。
他们密集地扑着翅悬飞在空中，却不会碰到彼此发生空中事故。所有鸩军兵士面具后暗红的眼都在看着九霄上神，等候命令。空气中除了嚓嚓的拍翅声，再也没有其他声音。浸毒的三叉刺尖上闪着幽暗的光。
九霄被鸩军之庞大震撼了，一时间甚至忘记了身体已被他人控制。
以前问帛提过，鸩军有百万之众。而目测被召唤出来的这批鸩军，只是其中的一小半。饶是如此，其散发的可怖杀气已压抑着天空和大地，与这样的军队作战，只对垒时，其气势恐怕就会压抑得敌方喘不过气。
九霄有些理解他们所说的“拥有鸩军就拥有胜算”的说法了。
旁边的问帛见她久久不吭声，小声问了一句：“上神，鸩军在等您示下。”
九霄恍然扭头看了问帛一眼，这才突然发现对于躯体的控制权又回到了她的手中。那神秘的力量来的突然，也去的突然。她的心中深深恐惧，却无法告诉问帛帮她分担。根本就是解释不清楚的事。
有人利用她的身体来控制了鸩军。
是谁？是友是敌？目的何在？
她的背上渗出冷汗。
闭上眼睛，深呼吸，静静地想了一想。睁开眼后，忽然微笑着问身边的问帛：“这么久没指挥鸩军了，我手法可还熟练？”
问帛正被鸩军现身的场景激得热血沸腾，骨子里潜伏的好战因素被唤醒，双目灼灼道：“依旧是那般傲睨天下，威仪四方！”
九霄眼中暗暗一闪。目光投向虚空，喃喃低语道：“是你在这里吗？”
问帛没有听清：“您说什么？”
九霄没有回答，只觉得心中已是踏实了不少。手中祭出漆黑三叉毒刺，道：“我们去会一会青帝。”
第59章 并肩
之前炎帝让人放出九霄垂危的消息,一是为希望能让幕后者露出些端倪，二来也是个缓兵之计,让手持鸩令的人稍安勿躁,耐心等九霄归天，而不再企图暗杀九霄。总算是等到九霄康复了，得以披挂上阵。这期间如愿以偿地没人上门暗杀了,而且在九霄实际并没有病危的消息有所走漏之后,对方也没有暗杀的举动.这就让人感觉有些奇怪，鸩令的下落更加显得扑朔迷离,连炎帝这种老成精的人物也参不透了。
直到现在，鸩神顺利归位。然而一个假的鸩神,归位是归位了,都未必坐的稳当。
鸩军是一支没有灵魂的队伍。亦或者说，只有一个灵魂，那就是领袖九霄上神。她的一句话，一个动作，所有兵士都会心领神会，如一群可怕的、没有丝毫感情的人偶。只需她一个凌厉的手势，他们就会义无反顾地将那个方向的一切无情碾碎。
初次带领指挥这样的军队，一开始时，颇有些混乱。九霄发现自己的任何一个动作，军队都会有所反应。这让她十分紧张，转身带着鸩军开赴前线时，在车驾上正襟危坐，手指头都不敢动一下。
在这种状态下敢带兵上战场，实在是胆肥。其实敢如此胆肥，还是因为她察觉到了身边有个看不见的强大帮手。
边疆处高原上的一场小规模的试探性的战役正在进行中，看不出是谁进犯谁，总之是打起来了。天际忽然出现一线黑云，迅速席卷弥漫，远远望去，像风暴欲来，乌云压境。凝目望去，竟是密密麻麻肩生双翼的鸩军。军前的青辇之上端坐着一女子，若红莲盛放。
双方军队很快得到鸩军出动的消息，自觉停战，各自后退十里按兵不动。双方将领一个黑袍猎猎，阴柔眉眼却覆着沉冷杀意，座下瑞兽四蹄腾腾，双目腥红。
另一个原本是书生般模样的人，已是换下儒袍，身上裹青色铠甲，原本那双秋水般温和的眼睛已饱含萧杀，座下白鹿金鞍铁辔，鼻中生烟，威风凛凛。
三军一时僵持不动，原本晴朗的天空渐渐阴云密布，空气压抑，一触即发。
远远的，传来青帝的一声呼唤：“九霄…你已康复了吗！”声音中满是喜悦。
九霄沉默没有应答。倒是对面传来黑帝的冷冷一笑：“阿九康复了，你很失望吧。”
“闭嘴。”青帝冷声打断。
黑帝没有理他，遥遥地，向九霄微笑了一下，笑容若雪地清梅，清冽怡人。“阿九，你终于还是来帮我了。”
青帝那边扬声道：“九霄，莫要被他迷惑！”
黑帝眼中怒气压抑不住：“逆贼！你意欲控制鸩军，吞并北方，觊觎天帝之位，野心昭然若揭！我奉天帝旨意我奉天帝之命收你军权，你就发兵造反，事实清清楚楚，你以为靠口舌之巧，阿九就会信你吗？”
那厢，一直面无表情冷面旁听的九霄此时忽然道：“伏羲，我问你。”
青帝道：“请说。”
“鸩令，是在你那里吗？”
“不是。”青帝斩钉截铁地回答，望过来的目光澄澈如夕，如清清水潭不见半粒沙石。可是看不见沙石的水潭,也可能不是因为水清，而是因为太深。
那边，黑帝带着震惊的话音传来：“怎么，阿九，你竟把鸩令交与他了吗！我之前一直想不清为什么他凭一己之力就妄图侵我北方，原来是想害死阿九，驭使鸩军吗！呵…你手中竟有这样一付王牌，若不是阿九好端端地回来，我真是没有胜算呢。”手中冰色长剑挥舞一下，身后百万银袍兵士发出震天怒吼，手中冰矛齐齐前指，铠甲摩擦发出整齐的声音，天地撼动。
九霄缓缓从座位上站立了起来。对着空气轻声问道：“这时候，是不是该给点提示？”
空气寂静无声，她的肢体也活动自如。那个曾三次占领她身体的力量并没有出现。
在这凝固般的时间里，她的心境渐渐沉静，做出了决定。
在她发令的前一刻，问扇从后面传来一片玉简，小声禀道：“炎帝来信。”九霄接过玉简，握在手心，玉简中讯息以隐秘的方式传达到她的耳中。
收起玉简，九霄叹了一声，目光缓缓扫过黑帝和青帝二人。
三叉毒刺举起，在空气中缓缓划过。
毒刺刺尖在空中泛着青色的暗光。九霄眼色突然一厉，毒刺猛然挥出，直直指向北方黑帝颛顼。身后数十万鸩军瞬息之间黑压压移动，向着青帝的军队靠拢了一些，呈并肩之势，丛丛毒刺跟着九霄的动作，斜指向了北方军队。
青帝的脸上现出释然的微笑，如云开雾散，月霁生辉。“九霄，谢谢你信我。”
九霄的嘴角微弯一下，笑容收起，目光转向黑帝，眸底冰冷凛冽。
黑帝变了脸色：“阿九，你这是什么意思？”
九霄把刺尖向下，在身前轻轻一划，仿佛是划清了界限，道：“与你为敌。”
两天之前，数千里外的百草谷内，炎帝给一个满身是血、浑身骨骼断了近百处的人接骨包扎。此人仅右手从上臂到手指的骨头就有骨折六处。他身上的骨折全是被人用手指大力捏断，手法残忍。
给这个人接骨就花了很长时间，最后身上的夹板上得跟个木偶人一般。药童拿布巾醮水将他脸上的血迹擦干净，露出一张清瘦苍白的脸来，是余音。
炎帝是按着掌心妖丹碎片的讯息，搜寻到余间的所在的。派出的人找到余音时，他已被几名身份不明的兵士挟持到了北方天界内的密林之中，正在对他施以酷刑——将他的骨头寸寸捏断，逼供着什么。
解救他时，那几名挟持者有的在抵抗时被杀，有的在被俘后服毒身亡。
待将余音带回百草谷，他已因伤重昏迷，从伤情来看，半个月后有望醒来。炎帝却没耐心等那么久。一剂药下去，余音被强行唤醒，百处骨裂痛得欲死不能。
炎帝负手俯身，唤道：“余音，你的主子如此待你，现在不跟我实话，更待何时？”
余音涣散的目光慢慢集中在炎帝的脸上，虽然身体废了一般一动不能动，但心里明镜一般。他轻轻眨了一下眼，表示同意。
炎帝点点头，问道：“不要跟我说半句假话。你这点本事，休想瞒得过我。现在告诉我，他是谁。”
他的眼中暗淡无光，青白的嘴唇翕动一下：“黑帝。”
炎帝仿佛松了一口气。“他对你施刑，是想知道什么？”
“令我说出窥探上神梦中所见，找到鸩令的下落。”
“你看到了什么？”
“我告诉他我什么也没看到。”
“你是为了九霄，故意不说的吗？”
余音沉默了一下，嘴角浮起一抹凄然微笑：“我倒是希望能为她做到这点事。可是…是真的什么也没看到，她只说了一句没有用的呓语而已。黑帝却肯不相信。”嘴角浮起无奈的凄然一笑。
“你是何时知道鸩令不在九霄手中的？”
“她到处捋人袖子的时候。”
“…”炎帝不由顿了一顿，又问道：“你是何时变成黑帝的人的？”
“黑帝是先于上神从人间找到我的。”
竟是如此处心积虑。
…
其实九霄在接到炎帝的玉简之前就已做了决定。相信青帝。
至于理由，倒没有什么确切的。只有零星几点似是而非的片断。是黑帝那款款深情中那细不可察的假意，亦或是青帝那一直坦坦荡荡的眸底。说白了，就是凭直觉下一场赌注。好在这赌注最后有炎帝的密信给吃了一颗定心丸，断然站在了青帝这边。