冯氏最后一段话恰是正话反说，什么将卫姨娘做的事遮盖过去，实情是要瞒着卫姨娘，不叫她知道自家做的事事发，不然以卫姨娘这等阴毒性子，若是叫她知道自家事发，还不定闹出什么来。自家正险险才将难关混过去，这当口可经不起什么意外。又因洪妈妈与卫姨娘是打小的情分，平日对卫姨娘也多有照拂，只怕事到临头洪妈妈一时心软，将实情漏了给卫姨娘知道，故此特地敲打洪妈妈一回。
洪妈妈也是个明白人，听着冯氏这话，想了回就道：“少奶奶素来怜下，连着夫人侯爷都夸赞的，奴婢只听少奶奶吩咐。”
冯氏听说，点头笑道：“寻常人家家中姨娘病重，都是送到庄子上去养病的，有回得来的也有回不来的。只是我们家素来宽厚，做不来这等送姨娘出去等死的事。所以我想着，在家里辟一间屋子，将卫姨娘挪过去。只是洪妈妈也知道，病人素来怕操心，所以还要洪妈妈周全一二，不叫卫姨娘烦心的好，不然只好劳动洪妈妈亲身陪着卫姨娘了。”
洪妈妈听了冯氏这话，哪里还敢有旁的念头，只得满口称是。
卫姨娘素来多病，又有个咳疾，常年吃一剂知母茯苓汤，因卫姨娘气虚，其中有人参阿胶补气，如今冯氏命厨房悄悄地将这两味药减半，卫姨娘吃下去便效验不大，偏又值二月头上，正是她往年爱发症的时候。不过十天就咳得起不来身。
冯氏便以此为借口叫洪妈妈出面，将卫姨娘挪到院子西北角一处小院子里，又将她屋内使惯的家什并使唤丫头一块儿挪了过去，只说叫卫姨娘在此安心养病，待得病好了再挪出来。
卫姨娘虽也疑心如何药吃了无用，可看着是洪妈妈安排，又明里暗里问了洪妈妈几回，洪妈妈只是笑说：“如今侯爷往来的都是贵人，怕过了病气再传给贵人就不好了，所以暂把姨娘挪一挪。若是侯爷夫人要不管姨娘，只管把姨娘往庄子上一送，姨娘又能如何？如今只是挪个院子，也是有情的了。”
卫姨娘也是个有心机有成算的，不然也不能算死了余姨娘自家一点子没有，更不能冒着孟姨娘的名头借了余姨娘的死挑唆余二狗生事，听着洪妈妈那些话，就有些不能信，只是洪妈妈叫冯氏教训了那番话，哪敢在卫姨娘跟前露出痕迹来，又把卫姨娘劝说了回，哄得卫姨娘一时捏不稳主意，就老老实实地搬了过去。
起先还好，饭食什么的送得还及时，便是卫姨娘这边要什么，也是一样能送来并无克扣。只是卫姨娘几回说要换个大夫瞧瞧，冯氏只做听不见，再找洪妈妈，洪妈妈虽是满口答应了与马氏去说，也一样是石沉大海。又过得两日，卫姨娘的丫头沉香也不知怎地晚上去了花园，失脚跌进了莲池，因是晚上无人知晓，竟就淹死了。
卫姨娘次日早上喊沉香，只是没人答应，一个人孤零零躺在牀上，连水也没一口。到得午卯时，洪妈妈才过来将沉香的死讯说了，又指了个叫香草的小丫头与卫姨娘使。卫姨娘到了这时才惊觉上当，已是咳得连一句整话也说不出来了。
香草这个丫头，不过十一二岁，正是贪玩的时候，经常跑得人影不见，卫姨娘一时挨饿一时没药喝，又常常连门窗也不关，叫元月底二月初的寒风大喇喇往屋子里灌，卫姨娘原就体弱，如何经得起这样折腾，没几日就病得只有出的气多，进的气少。
冯氏这才说从前的大夫不好，又敲锣打鼓地要给卫姨娘找个好些的郎中，只是卫姨娘终究还是病没了。因最后那个大夫说卫姨娘许是痨病，因此卫姨娘连着尸身也没保住，叫拉在北郊化人场化了，连着屋内的衣裳被褥家什也一并化了。
说来一个姨娘，还是家生丫头抬的姨娘，主家要她没不过是一句话的事，就象谢显荣带了去做替死鬼的那个小厮一样，也没人会追究，只是谢显荣与冯氏都知道自家如今有人盯着，故意大张旗鼓做了给人看的。
冯氏进宫探视时，又故意当着合欢殿众人的面说给玉娘知道：“也是跟着侯爷的老人了，原就多病，想来进了京水土不服，病就更重了，药吃下去泥牛入海一般没个效验，就这样没了。”
玉娘听着冯氏的话，也叹道：“我在家时看着卫姨娘倒是个沉默的，不想这样福薄。可怜她无儿无女的，算不得你们的庶母，连着祖坟也不能入，真是叫人怜悯。就说是我的话，给她寻个好点的穴罢。”
庶母，父妾之有子者，父妾无子，不得以母称。卫姨娘虽是谢逢春小妾，因没有生育，便算不得谢怀德的庶母，死也就死了，谢显荣、谢怀德都不用为她服孝，故此也没耽误谢怀德的会试。
话说齐瑱到底在会试前赶回了京城，休养了三日，便谢怀德两个下场。待得三场完毕，彼此看了文章。固然谢怀德文章可算是才识兼优，笔画墨彩，而齐瑱赶得急，文章便不如往日锦绣珠肌，也是缕晰详明，都中在了前五十名。转瞬殿试，谢怀德竟中得传胪，齐瑱略差，也在二榜第八，都选中了庶吉士，入了翰林。玉娘在宫中听说，送出赏赐来，一样两份，并无偏倚，又向乾元帝讨赏。
乾元帝便笑道：“难得你肯开口，只管说。”玉娘听着，唇微微一笑道：“妾的二哥哥还未成婚哩，您可是答应过妾个嫂子的。”乾元帝笑道：“那你是瞧中了哪一个？说给我听听，差不多的都成。”玉娘笑道：“只怕人家女家不肯答应哩，年岁略差着些。”
乾元帝反过来将玉娘的手握了，笑说：“多少？”玉娘迟迟疑疑地道：“总有六七岁呢。”乾元帝哈哈笑道：“这有什么，不过六七岁。”说在这里，又低头在玉娘耳边说了句什么，玉娘脸上顿时绯红，将乾元帝的脸推开了些，娇嗔道：“圣上，妾说正经的呢。”乾元帝顺势在玉娘的掌心一亲，笑道：“好，好，正经的，你说。”玉娘便说：“上回宫宴时，妾看着临安候夫人带来个女孩子又端庄又秀气，举止又大方，身量儿又高，妾心上就有些喜欢，叫了临安候夫人来问，是她外甥女的女儿梁青容，父亲是兵部尚书。说来她和我们家还沾着些亲，论辈分，得管您叫表哥呢。”
玉娘这话说得机巧，她不先说梁青容父亲梁丑奴，反将她母家拿来说，梁青容的母亲还好算宗室出女，轮到梁青容，实则和皇家已没多大干系了，玉娘偏拿着这个来说嘴，正是要淡化梁青容父亲梁丑奴的身份。说来人都是有些惯性，一旦信着个人，她说的几乎都会不多加思索地认同，乾元帝也逃不过这个去，听着是这家，想了想就笑道：“你没见过人不知道，梁丑奴唤作丑奴，年轻时也是芝兰玉树般的人物，他的女儿，又是我姑祖母的外孙女，想来也是个佳人，怨不得你喜欢。只是你在宫里不晓得，梁丑奴同你大哥哥要好，忘年论交，要是做了亲，可就长了一辈了，倒也有趣儿。”
这话便是答应的意思，玉娘就笑道：“原来是这样，若是真做了亲，那大哥哥见着梁兵部可是要唤一声姻伯父了。”乾元帝哈哈而笑，在玉娘脸上亲了口，笑道：“坏孩子，你大哥哥眼看着要吃亏了，你高兴个什么？”玉娘便道：“就是大哥哥要吃亏，妾才高兴。”说了流眄一笑，眼中一汪水几乎要溢出来一般，看得乾元帝异常心动，揽着玉娘的纤腰轻声道：“我方才问你的，你可还没答呢。”玉娘脸上愈发红得透了，轻声道：“您自己还不知道么。”乾元帝看玉娘羞得这样，到底心爱她，也不再逼迫，将她抱在怀中温存了回才撒开手去。
乾元帝如今须臾离不得玉娘，便是批阅奏章也依旧叫玉娘在一旁服侍，就叫玉娘看着有两位臣子联名上奏，为护国公李源不平，其中一个是中书舍人宋浩。
看着宋浩这个名字，玉娘磨朱砂的手微微一顿。乾元帝看着玉娘手停了，抬眼瞧了她眼，玉娘若无其事地道：“妾手有些酸。”
乾元帝听说便向玉娘探出手去，玉娘将手搁在乾元帝手上，乾元帝将玉娘拖入怀中坐着，取过帕子来先替玉娘擦了手，又一根根手指捏过来，一面笑道：“到底是孩子，就爱撒娇。”却没留意玉娘已将奏章看了遍。
第155章 情动
又说，乾元帝驳回了宋浩等人替护国公分辨的折子之后，又连着下了几道旨意，将护国公在军中的一些亲支近派从要紧的位置上挪了开去，看着是高升了一步，手上却没了实权。这么一动作，朝中人自明白，护国公与李皇后大势已去，除非乾元帝立时山陵崩，不然再翻不过身来，从前围拢在护国公府的那些官员慢慢散去了不少，这也是人之常情。那些人攀附着护国公还不是看着他是皇后之父的份上，便是有些儿情分，看着乾元帝明晃晃地不喜欢，也不敢触这个逆鳞。
如今只说乾元帝这一番动作，长安大长公主之子骁骑校尉顾淮看在眼中不由心急起来，他的嫡长子顾应祥可是才在乾元帝的暗示下与护国公嫡长孙女李琅说了亲，庚帖也换过了。
说来，大殷朝最重嫡庶，从来是有嫡立嫡。便是无有嫡子，皇后养子身份上也较寻常庶出皇子高贵些。因此虽李皇后无子，到底也有个养子在膝下，较之高贵妃与陈淑妃所出诸子胜出些。是以当时顾淮看着母亲回来说了乾元帝暗示，只以为乾元帝是念在长安大长公主是唯一在世的大长公主，有意提携长安大长公主的后嗣，这才使他们与后族联姻。不想两家才换过庚帖，护国公一系就连着出事，如今再看，乾元帝哪里是要提携大长公主的后嗣，倒似与自家有仇一般。
长安大长公主看着这样，又急又气又愧，只怨着乾元帝这个侄子太过无情。只是她素来胆小，便是恼急了也不过在大长公主府哭几声延平帝罢了，并不敢埋怨乾元帝。连着驸马顾规也不敢出头，只在一旁哀叹，一脸的愁容。
倒是长安大长公主之子骁骑校尉顾淮，因常常在外走动，也有些见识，同大长公主道：“母亲在这里哭有何用？圣上即如此厌恶李家，真叫祥儿娶了李家女孩子，这一世也就废了！”长安大长公主只哭道：“我如何不知！只是两家庚帖已换，又是圣上开的口，又能如何！”顾淮道：“只是换了庚帖，小定还没过，这门亲事还做不得准。且圣上不过是同母亲说了两句，又不曾下过赐婚明旨，母亲不若进宫求一求，想咱们家也不曾将圣上得罪，又有母亲的脸面在内，想来圣上也不能不容些情的。”
大长公主听着儿子的话，只是摇头道：“圣上若是有情，当日便不能开这个口，这是把咱们家往坑里填啊！”一时也有些心寒，脸上带出了些愁容来。
顾淮却道：“圣上虽不是有情，可母亲是圣上唯一的姑母，也不能一点子情面不讲。且母亲还能去请托个人，若是她肯开口，此事便有七八分成算了。”
大长公主便将顾淮看着：“我的儿，你说是哪个？”顾淮便道：“昭贤妃娘娘。”
说来乾元帝对这位昭贤妃的宠爱有目共睹，自她承幸，未央宫中就再无人出头，若是她肯开口，倒是有成算的。可论身份，昭贤妃再是得宠，说白了个不过是个妾，要她个大长公主与个妃子去撞木钟，脸上又如何有光？可若是不去说，应祥的一世只怕也要尽毁了，大长公主一时也有些踌躇。
到底顾应祥是长孙，打小儿在大长公主身边长大的，大长公主将这个孙子看得眼珠一眼，又叫儿子丈夫一块儿劝了两三回也就肯了，一张帖子递进来要见昭贤妃说话。
玉娘接着长安大长公主的帖子就有些惊讶。这位大长公主难得进宫，也就逢年过节才来走一回，这回怎么忽然想起递帖子了，一时有些疑问，抬头看向金盛。
金盛明白，加着小心道：“娘娘您忘了么？传说大长公主的嫡长孙与护国公的长孙女的亲事是圣上做的媒。”
玉娘听着这句，也就恍然，微微笑道：“知道了。”这位大长公主谨慎得很，必然不是为着给护国公或者李皇后求情来的，且乾元帝处置护国公是国事，她不过是个大长公主，本朝公主从来都是娇养的，并不能干涉朝政，且她的驸马如今也不过是个驸马都尉，她又拿着什么底气来求情？只怕是不肯叫护国公一系拖累，想要悔婚。
说来，李琅在京中已有克父克母的名声，李皇后手握宫权，护国公依旧领着实职时尚且有人挑剔，如今李皇后形同被废，护国公也去了实职，再有个退婚的名声，在婚姻上是是千难万难了，也是有可怜悯之处。且当时护国公做下那等事时，这李琅才将将出世不久，与她并无干系，也算得无辜。玉娘转念想着沈家那些女眷，只为着不落在教坊，母亲亲手掐死幼女，这些人又有何辜？一想着这里，玉娘对李琅便再无半分同情之心。
玉娘猜度出大长公主心思，却故意装个不知道，晚间乾元帝过来时，玉娘便捏着大长公主的帖子问他：“今儿妾接着大长公主的帖子，有些疑惑，大长公主这可是头一回递帖子，怕是有什么要紧事呢，妾有些不安。”
乾元帝将长安大长公主的帖子从玉娘手上接过瞧了眼，扔在一旁，将玉娘扯入怀中抱了，在她脸上一香，笑道：“好孩子，叫声好听的来，我就教你个乖。”玉娘听着乾元帝话外有音，做个懵懂的模样，细白的牙齿咬了咬唇，张大了星眸看着乾元帝。乾元帝又在玉娘唇上一亲：“我行三，知道了么。”玉娘脸上微微一红，斜睇了乾元帝眼：“您不哄我？”乾元帝叫玉娘这句逗乐了，在她臀部轻轻一拍，笑叱道：“好大胆子，连我的话都敢不信了。只管叫，有你的便宜。”
玉娘这才俯过娇躯在乾元帝的耳边唤了声：“三郎。”乾元帝脸上笑开，道：“太轻了，听不见。”玉娘便又叫了声，乾元帝还道：“再响些才好。”玉娘便做势个羞恼的模样，要从乾元帝膝上起身，乾元帝忙将她按着，哄道：“好了，好了，我告诉你。明儿姑母来见你，自是为着她孙子要与李家退亲，你只管答应她。”
玉娘不意乾元帝竟是说这个，迟疑地道：“答应大长公主退亲？”乾元帝将玉娘鼻子一弹：“我还不是为着你，小没良心的，叫你多喊几声三郎都要甩脸子。”玉娘忙将乾元帝的手拉着，含笑道：“三郎，三郎，您告诉妾知道罢，不然明儿妾在大长公主跟前说错了话，岂不是辜负了三郎的苦心。”
乾元帝看玉娘翻转脸皮如此之快，一时又爱又恼，磨得牙痒，将玉娘按在怀中揉搓了回，才松开了手，先扶她在怀中坐稳了，这才将事说了与玉娘知道。
起先乾元帝要说拢顾应祥与李琅时，确是恼了护国公夫人唐氏将心思动在赵腾身上。唐氏之所以动赵腾心思，还不是因为赵腾是近臣，收拢了赵腾，就有人替他们说话。虽赵腾为人忠贞，不肯答应，也不妨碍乾元帝恼了唐氏，故意将个空有公主嫡孙名头的顾应祥说与李琅，一来叫护国公一系没脸。更要紧的是，从来贵胄间联姻之后互为依仗，长安大长公主空有大长公主名头，却无势力，护国公与她联姻，便是白费了一门姻亲，日后玉娘再进一步时，也少些阻力。
而到乾元帝将护国公一系打压之后，便想着要趁此机会叫玉娘替大长公主出面退了这门不情愿的婚事。虽大长公主一家在朝中无有势力，可在宗室中也算长辈，卖她个脸面与玉娘总没有坏处。
玉娘听着乾元帝这些话，不由怔怔地将他看着，眼中瞬间蓄满了泪，又缓缓自眼角滑落。
乾元帝看玉娘的脸上神色悲喜难言，眼泪落得又快又急，哪里知道玉娘心上各种滋味，只以为她吓着了，心上柔软，一面拿着帕子替她擦泪，一面道：“傻孩子，哭什么呢？你乖乖地生个儿子要紧，日后少不了你们母子们的前程。”
玉娘如今已是昭贤妃，品秩上已和贵妃并肩，更手握宫权，隐在贵妃之上了，再进一步，除着凤座还能去哪里？是以乾元帝这话的意思便是只要玉娘生下儿子，便可母以子贵，登上后位。
这时玉娘的心上如同刀绞一般，她从来记着乾元帝与她的倾家灭族之仇，又以为乾元帝不过悦她色而已，便只拿虚情假意以对，哄着乾元帝，好借他的势先除了护国公一系，而后再与他慢慢清算。不想乾元帝替她想得倒是深远，只怕她受了委屈。玉娘忍着心痛，强笑道：“圣上待妾这样好，叫妾如何安心。”
乾元帝抬手将玉娘眼角的眼泪抹了，轻声道：“你有什么好不安心的？我不护着你还能护着谁？你和我这样生分，倒是叫我不喜欢。”
玉娘只怕再看着乾元帝就露出痕迹来，将脸藏在乾元帝怀中，可眼泪怎么也止不住，片刻就将乾元帝胸前的衣襟浸湿了。乾元帝从来不舍玉娘哭，看她这样，愈发放柔了声气，好言抚慰，又说：“爱哭鬼儿，亏得阿琰还小，不然看着你这样，可是要羞你了。”玉娘俯在乾元帝怀中，缓缓地定了神才抬起头来，也是玉娘不爱脂粉，常素着脸儿，这一场大哭也不过是肿了眼儿，称着黛眉雪颊，格外地叫人叫人怜爱。
第156章 断结
乾元帝看着玉娘哭得眼都肿了，心上怜惜，不独不问她为何哭，反倒软语安慰了回。一时晚膳上来，玉娘因方才哭得狠了，心上又百绪纠结，胸膈间仿佛堵着棉花一般，一口也吃不下，也没心思应酬乾元帝，便只推头疼，想歇一会。乾元帝看着玉娘脸上雪白，黛眉不解，不能放心，就要宣御医。
玉娘自知病症，哪里敢见御医，便温言软语地劝阻，只说是：“您只管放心，妾也不是孩子了，自家知道要紧不要紧。不过是有些头胀，想是方才哭伤了，歇一歇就好，不妨事的。要是这会子叫了御医，岂不是搅得圣上也不能好生用饭，您辛苦了一日，妾如何安心。”
这也是玉娘精明处，知道自家方才那场哭十分异常，怕乾元帝疑心，索性不避讳，倒显得坦荡，后头又缀着关切体贴乾元帝的话，果然哄得乾元帝不疑有他，使辛夷等将玉娘先扶回寝殿，又说：“若是你们娘娘不舒坦，立时出来回朕。”看了回玉娘卸妆，这才出来用膳。
待得他用完晚膳，回在寝宫时，便看玉娘侧卧在牀上，双目阖着呼吸绵长，已是睡得熟了，只是眼角依稀带些泪痕在，便在她身边坐了，探手在她的雪腮上摸了摸，竟有拿玉娘不知如何是好之叹。
到玉娘次日醒来时，乾元帝已上朝去了。玉娘起身，听了珊瑚转述的乾元帝吩咐她要是依旧不舒坦要宣御医等话，起身梳洗完毕，天已交巳时，长安大长公主到了合欢殿。
因长安大长公主是乾元帝姑母，玉娘亲迎至殿门，裣衽行礼：“妾昭贤妃谢氏见过大长公主。”长安大长公主为人素来谨慎宽让，且这回又是有事要求玉娘，哪里敢受她的礼，忙双手搀扶住，又堆了个笑脸道：“都是一家人，贤妃何必多礼，倒是见外了。”
玉娘顺着长安大长公主的手势就直起了身，反将长安大长公主的胳膊托住，含笑道：“圣上昨儿听着大长公主要来，与妾说大长公主最是慈爱怜幼的，今日一见，果然亲切。”
长安大长公主为人虽软性了些，也是在宫中长大的，听着玉娘这声口，自然明白这位宠妃有意交好，因此对要开口说的话也有了些底气，便拍了拍玉娘的手笑道：“贤妃这样秀丽温柔的孩子，哪个长辈见着不喜欢。”玉娘嫣然而笑道：“您夸得妾都不好意思了。”
两个进得内殿，玉娘请大长公主上座，大长公主自为有求于昭贤妃，便不肯上座，彼此推让一番，到底还是分宾主坐了，又有宫娥们奉上茶点，而后退开，叫玉娘与长安大长公主说话。
大长公主先拿着景琰说了回话，将景琰从外貌到聪明都夸赞了回，玉娘含笑回了，道是：“这都是圣上护佑呢。只望这个孩子平安一世，妾也就心满意足了。”长安大长公主便连着景琰与乾元帝一日的生辰也提了遍，笑道：“宝康与她父亲是一个生日，自然是有福气的，你还担忧什么呢？”玉娘含笑称是。
绕了半日，大长公主终于掂量着道：“我今日来一是瞧瞧宝康，二则也是有桩事要劳烦贤妃。”玉娘听着话已入港，只做个不知道，脸上微微一笑道：“大长公主但说无妨，若是妾能效劳再不敢推的。”
长安大长公主便将意欲退亲的话说了，又迟迟疑疑地道：“我也知道，李家那女孩子品貌性情都是个好的，只是到底她身份上有碍。”到底知道自家嫌弃护国公一系得罪了乾元帝这样的缘由说不出口，这话说得便没多少底气。
不想这位昭贤妃玉娘从善如流地叹道：“虽这话说来凉薄些，到底李家姑娘打小儿父母双亡，大长公主心上不安，过不去也是有的。只不知两家过了庚帖没有？”长安大长公主听着玉娘将缘由扯到李琅幼年便父母双亡上去，倒是松了口气，暗道，这样会体贴人，怨不得圣上喜欢她。听着玉娘问庚帖的事，便道：“就是才换过庚帖，不然我也不来讨这个嫌。”
玉娘便笑道：“大长公主这话太客气了。妾想着，即换过庚帖，就请钦天监合个八字罢，看看有没有关碍，大长公主也好放心。”
长安大长公主听着玉娘这话，先是怔了怔，转眼就明白了，钦天监要怎么是，还不是乾元帝或是这位昭贤妃一句话的事，脸上立时就松快了，拉了玉娘的手道：“好，好。婚姻大事总要慎重些，叫钦天监合个八字，若是没事我也就安心了。”玉娘含笑道：“大长公主说得是。”
从前长安大长公主看乾元帝偏爱抬举昭贤妃，因看玉娘出身实在提不起，多少觉得有些过，只是口中不敢说罢了，可这时再看玉娘容颜美丽，姿态婉顺，言语温柔，真是无处不可爱了，倒是又夸赞了玉娘几句。
从未央宫出来，长安大长公主便将顾应祥与李琅的八字都送到了钦天监。钦天监领了乾元帝的暗示，自然知道该如何做，不过三日便推算出来，说是顾应祥五行缺金，合该找个金旺或者土命的来配，方能夫妻和顺，偏那李琅又是个水旺缺金的，与顾应祥竟是个无解之局，若是勉强成了夫妻，虽不至于刑克性命，也有破家之厄。
拿着这样的批文，长安大长公主便似得了尚方宝剑一般，请托从前提亲的云华县主再往护国公府走一趟，只说是八字不合，将庚帖退还，婚约之事从此作罢。
云华县主自然答应，当日就往护国公府走了回。唐氏听着这样的话，她也是个明白人，看是钦天监算出来的，又知道长安大长公主前些日子才走过合欢殿，便认作长安大长公主是怕得罪昭贤妃，又嫌自家没了实权，故此寻个借口退婚，气得几欲晕过去。
只是长安大长公主到底是乾元帝姑母，眼前的云华县主也是瑞郡王长女，若是护国公依旧任着上都护，唐氏未必怕了她们，少不得要据理力争一回，另寻高僧名道算过就是，还有僧录司道录司在呢。可如今护国公已叫乾元帝薅了实职，女儿李媛虽还有皇后之名，却无有宫权，更被禁在椒房殿中不许探视，与被废也差不了多少了。如今的唐氏哪里有底气与这俩宗室女争执，只得含泪带屈收了李琅的庚帖，又将顾应祥的庚帖退还，顾李两家婚事从此作罢。只是其中平白委屈了李琅。
李琅与顾应祥定亲本就是不情不愿地，如今叫男家退亲，脸上如何挂得住，又自知与赵腾是绝无可能，狠哭了一场之后，竟就将三千青丝尽数剪断，哭着要出家为尼。还是唐氏与小唐氏两个死命拦了下来，李琅虽不闹着出家了，却也不肯改志，竟是在家修行起来。直把唐氏心疼得了不得，不敢诅咒乾元帝，除了将玉娘恨到滴血一般，又怨起长安大长公主一家子来，便将李琅如何心灰的事故意在外传扬。
到底人心都是肉长的，何况李琅从前在外走动时也是个文静知礼不叫人讨厌的，听着她好端端地叫人退了亲，心灰意冷之下要做尼姑的事，从前那些嫌李琅克父克母的人背地里都说了句可怜，暗中议论些长安大长公主捧高踩低，不过是嫌弃护国公失势的话。
这样痴心女子负心汉的话本就爱流传，更何况有人在背地里推波助澜，不久便传扬得厉害，虽宗室里无人这样说长安大长公主，到底长安大长公主一面对李琅有些羞惭，一面也是个不擅与人分辨解释的性子，连着数月家门都不出，暗中却把唐氏埋怨起来，恼她咄咄逼人，暗中道：“亏得亲事作罢了，不然应祥还不叫他们李家给欺负了去。”
长安大长公主到了这时，愈发觉得亏得有昭贤妃肯帮忙了，便在亲眷面前将昭贤妃夸赞，说她温柔体贴，善解人意，一点子骄矜也没有，是个好样的。宗室们一来看着乾元帝实在偏爱昭贤妃，二来素日进宫时，那昭贤妃也无有轻狂举动，如今又听长安大长公主这样讲，倒是也对昭贤妃另眼相看起来，
又说长安大长公主的嫡长孙与护国公的嫡长孙女的亲事作罢，京中却又成了另一桩亲事，知道的说是郎才女貌，是个天作之合，不知道的，便说是昭贤妃挟宠生骄，以势逼人。
原来乾元帝自答应了玉娘要做成谢怀德与梁青容的婚事，便在一日早朝后将梁丑奴留了下来，开口便问他，家中有几女，那回随着临安候夫人进宫的是他几女，年岁几何。
梁丑奴听着乾元帝忽然问起青容来，猜度着是要保媒了，因有顾应祥与李琅的前车之鉴，不免有些忐忑，怕乾元帝要将青容许与顾应祥，只是皇帝开口，做臣子的也不能不答，只得回道：“那是臣的长女，年十七。”
乾元帝听说，笑道：“贤妃与朕说过，她瞧着令爱颜色秀丽，举止大方，心上喜欢。她是二哥，是今榜的传胪，今年二十三岁，还未娶过亲。”
第157章 商议
乾元帝听说，笑道：“贤妃与朕说过，她瞧着令爱颜色秀丽，举止大方，心上喜欢，有意保个媒，只怕你们已看定了人家，不好开口。”
梁丑奴正是个踩着尾巴头会动的，听着乾元帝这话还有什么不明白的？承恩候次子，今科的传胪谢怀德还未婚配呢。说来梁丑奴见过谢怀德几回，谢怀德生得一副好相貌，举止从容，才学上也不差，若是以谢显荣的人品去看，谢怀德也不能差到哪里去，算得个良配了。
因乾元帝也未明说许的是哪家，也不能就说允不允，梁丑奴便回道：“内子素来将小女爱重，不肯轻易许人，只要多留几年，故此耽搁到这年纪。”乾元帝听了，就将谢怀德的名字说了。梁丑奴便道：“原来是谢家二郎，若是他，是个有才貌的，臣倒是没什么，到底臣的老妻将臣长女看重，臣也要问一问她的意思。”
乾元帝哈哈笑道：“不想梁爱卿也是个惧内的，去吧。”梁丑奴拜了三拜，躬身退了出来。
又说梁丑奴回到家中，先换上家常衫儿，吃了几口茶，便命丫头去请大姑娘过来。
片刻，梁青容就走了过来，到了秦氏跟前，盈盈一拜：“父亲，母亲。”秦氏拉着女儿的手将她仔细打量了回。说来梁丑奴当年能做得探花郎，固然文章华彩，相貌上自然也是极出色的，不然中不得探花，梁青容似父，又是个女孩子，自然更柔美些，生得细细长长的身子，杏靥桃腮，春山秋水，正是个美人模样。
梁丑奴看着女儿这幅容貌，又想着乾元帝的话，就道：“阿容，你上回随你舅婆进宫，可是见过了昭贤妃娘娘？”梁青容想了想，缓声答道：“那日昭贤妃娘娘看着女儿坐在舅婆身边，倒是问过几句。”
梁丑奴自要问昭贤妃都问了什么，梁青容便道：“不过是问着女儿平日在家做什么，可念过书没有，家中可还有姊妹等话。”
秦氏听着这几句，就把眉头皱了皱，向着梁青容道：“你当日回来如何不说？”梁青容诧异道：“昭贤妃不独同女儿说了这几句，也同别家女孩子说了差不多的话儿，并无什么特别，如何父亲特想起问这个。”
梁丑奴先问：“阿容觉着昭贤妃如何？”梁青容凝神想了回：“是个聪明不露，宠辱无惊的。”听着这话，梁丑奴便笑问：“这聪明不露了，你又是如何看出来的？”梁青容脸上一笑道：“昭贤妃娘娘初看着可说是娇滴滴一团的俊俏，行动起来又如杨柳迎风一般，言语又温柔和气。正是个我见犹怜的美人儿，可她若当真是这样的性子，又如何能有今日？”
梁丑奴听说点了点头，道：“你是个好孩子，回去罢，我与你母亲有话要说。”梁青容听说，站起身来依礼告退。
看着女儿出去，秦氏便问：“你好端端地问孩子这个做什么?”梁丑奴便将乾元帝的话与妻子秦氏说了，只道是：“那谢怀德也来过我们家几回，我冷眼看着，比他哥哥倒是多些儿人气。如今又点了庶吉士，日后也是个有前程的，只是昭贤妃的身份上略有些关碍，如今虽得宠，到底膝下无子，要是有个儿子，谁还能强过她的头。”
秦氏听着，也点了头，昭贤妃如今看着是赫赫扬扬的宠妃，六宫无人能与之争锋，没儿子便是虚的。便是有儿子，到底昭贤妃只是贤妃，便是叫她得了皇子，也是皇六子，非嫡非长，也一样不知日后，想了想便道：“上回殿下为皇长子择妃开赏花宴时，舅舅便不许我们将青容送过去。不若这回也看看舅舅是个什么意思再做决断，老爷看如何？”
梁丑奴早将昭贤妃及其家人的做派看在眼中，便是谢显荣也是个精明的。又看乾元帝诸妃诸子，倒真是昭贤妃的赢面最大，心上就有七八分肯的，只不知临安候是个什么意思。倒也不是梁丑奴自家没主意，只为临安候与宗室走动密切些，能知道宗室中人对昭贤妃是个什么看法。正巴不得秦氏开这个口，哪有不答应的，又说：“若是舅舅恼了，你万不可与舅舅争辩，万事回来与我商议了再说。”秦氏听说，也就笑道：“老爷放心，妾省得。”
因此事不好声张，便由秦氏以探望舅母为由往临安候府走了趟，见着临安候夫人姚氏，悄悄地将乾元帝的意思与临安候同姚氏说了。
临安候与姚氏也是常与宗亲们走动的，都知道今上在政务上虽也算得个明君，可在男女情分上是个糊涂的。从前虽也不喜皇后，应有的体面还是肯给的，可自从得了这位昭贤妃，皇后可谓是动辄得咎，如今已叫乾元帝关挤在椒房殿中动弹不得，连着原本养在皇后膝下的皇五子都挪去了广明殿了，这些若不是出自昭贤妃的手笔，那可真是见鬼了。偏在乾元帝眼中，这些还都是他自家的主意，可见昭贤妃的厉害。
因此听着秦氏说，昭贤妃瞧上了青容，要说给她二哥哥，即觉得昭贤妃不能得罪，又想着昭贤妃倒是个有前程的，临安候便道：“你糊涂！虽是圣上开口，也不过是问一问罢了，你们若是不情愿，婚姻从来都是父母做主，你们又不是宗室，还真能强行赐婚不成？！且当今也不是个量小的，不能在这里与你们计较，倘或你丈夫舍不得女儿，早回绝了，哪里还会叫你过来与我们商议？不过是他也有心动，又怕我们日后知道怪他，故意为之。”
秦氏听着自家舅舅的话，脸上就有犹豫之色，扯了帕子道：“那岂不是委屈了青容。”
姚氏看着这样，便做个红脸，劝临安候道：“虽外甥女婿这事儿做了决断，也必有他的考量，你与外甥女儿好好说不能？这样疾言厉色的，看吓唬坏了孩子。”
临安候就叹息道：“我也是为着他们愁。昭贤妃的心机手段这样了得，她即开了这个口，若是回绝了她，指不定就要记恨。这样一个蛇蝎心肠的女人，哪里是好得罪的。只看昭贤妃的聪明势派，她的哥哥们又都是进士出身，也算是硬仗腰子了，还怕没前程？阿容若是嫁过去，早晚也有诰命，并不委屈。”
秦氏性子温厚，却不是个蠢的，听着临安候夫妇这些话，倒也觉得有些道理，只是又想，到底昭贤妃只是个妃子，且不说她如今没有儿子，便是叫她生了儿子个下来，也是非嫡非长，名不正言不顺的，又怎么和他几个哥哥争，便将这疑虑与临安候说了。
不想临安候听说，倒是哈哈一笑，道是：“这你就不知道了。你只看当今是如何对万贵太妃的，再看她如今是怎样对昭贤妃的，便晓得了。”
先帝永兴帝时也有个专宠的万贵妃，万贵妃之子齐王比乾元帝还大着两岁，乾元帝不过占了个嫡出的身份，方叫永兴帝将他立为太子。待得永兴帝驾崩，乾元帝践祚，虽也封了万贵妃为贵太妃，却是将她软禁在清凉殿中礼佛。清凉殿顾名思义，正是个夏日避暑的好去处，夏日能避得暑气，冬日里却是十分难捱，万贵太妃有苦难言。
而如今的李皇后可是无所出，诸皇子都是庶出，那只好看母亲了。乾元帝自家是这么对前人的，偏又将那昭贤妃看做掌上珍一般，以他那爱者欲其生的性子，自然要为昭贤妃计算周全，更何况以昭贤妃的心计手段，种种可观，哪里会让落到那种境地。只要她能生下个儿子，后位也是能想一想的。
秦氏听着临安候的话，这才略略安心，又说：“即如此，若是我家老爷当真愿意，甥女儿也情愿。”
临安候与夫人姚氏对看一眼，脸上都露了些笑容，道是：“也好，正该与你丈夫好好商议。”说来临安候夫妇也晓得，参与夺嫡，若是胜了，自是有从龙之功。可若是败了，一家子前程也都折尽了。可只看着长安大长公主的遭遇，这还是大长公主在世呢，因不得帝心，乾元帝就把大长公主的嫡长孙拿来与人治气，待得长安大长公主薨了，那顾家在京中的贵胄圈中，只怕连个站脚的地也没有了。
再看自家，身上虽有临安候这个爵位，可这个爵位这还是平安大长公主下降时，延平帝赏的。平安大长公主弥留时上了一本，故此乾元帝格外开恩，赏金奋韬再袭一代的，日后降等还是好的，若是自家再无建树，朝廷收回也未可知。如今乾元帝看重昭贤妃，昭贤妃自家又是个有手段的，宗室中对她也并无恶感，印象赢面颇大，倒不如就在昭贤妃身上赌上一赌。若是输了，也不过是将本来就保不住的侯爵丢了罢了，可若是赢了，自家这个侯爵至少还好保得两代。
梁丑奴听着妻子回话，说是临安候也说可，便是说在宗室中昭贤妃的名声并不坏，也就放了心。因知女儿有些见识志气，不肯委屈她，倒还找了梁青容来，将此事与她透了，又说：“你若是不情愿，我便与圣上回了。你若是情愿，有句话也要放在这里，那位昭贤妃不是个好相与的，其志非小，若是她得偿所愿，承恩候府自然是赫赫扬扬，谢显荣谢怀德两弟兄自能位极人臣，可若是败了，固然昭贤妃连个下场也没有，她的家人也跑不了，你意下如何？”
梁青容听着梁丑奴的话，想了会才道：“父亲即问女儿，心上多半就是愿意了。女儿信得过父亲。”
第158章 突变
又说如今谢怀德考中庶吉士，谢显荣也已升到了吏部左侍郎，更别说昭贤妃隐隐有立后之像，这样的鲜花着锦般是势头，哪个不侧目，上赶着到承恩候府奉承撞木钟的多了起来。马氏的出身是个商户，从来都是仰着看这些官太太们，忽然身份倒转，叫这些人奉承起来，如何不得意？不免格外炫耀起玉娘如何得宠来，又将玉娘从宫里赏出来的东西指给人看，还笑道：“如今不独是我，就是她几个哥哥都不如她有出息，有了这个女儿，我还愁什么呢？”
虽说承恩候这个爵位都是因着昭贤妃得宠，是乾元帝格外加恩的，可靠着女儿裙带扬眉吐气，但凡要些体面的，都不能拿在嘴边说，马氏这样举动，多少夫人都笑，有明白谢家来路的，倒是笑道：“这也正常。承恩候从前不过是阳谷城一个商户，见识有限也是有的。倒是昭贤妃，生得这样乖巧机敏，真是异数。”也有为夫人知道些外头的故事，便笑道：“这也没什么奇怪，只看她两个哥哥也就知道了，一个榜眼，一个传胪，若是连着他们家那个女婿，一门三进士，虽有贤妃的颜面在，到底也是一路考上来的，也是有些能耐的。可见承恩候府当真是有些运道。”
话虽如此说，到底马氏这副嘴脸还是叫人瞧不太上，冯氏又不太好劝，悄悄地告诉了谢显荣。谢显荣听着自家母亲那些话，也有些恼，过来寻了马氏道：“娘娘如今得宠，可也招人怨，多少人盯着娘娘，只盼她出错呢，可谓是步步惊心。我们不能为娘娘分忧，也不能给娘娘添麻烦.，母亲说的那些话，知道的，是母亲性子淳朴，不知道的，还当母亲轻狂呢，要是传扬开去，固然母亲要叫人看得轻了，娘娘脸上也不好看。”
马氏还不太服气，只道：“玉娘是我女儿，我还能拖累她不成！”谢显荣就笑道：“母亲自然不能拖累娘娘，我这不是怕外头有人生事吗？到时倒坏了母亲与娘娘的情分。”马氏尤不肯听，还强道：“我是她娘哩，她要嫌我没有体统，不怕人说她不孝吗？”
还是谢怀德知道自家娘的脾性，这是从前与孟姨娘的怨结得深了，看着玉娘得意，格外要摆个母亲派头。虽孟姨娘和玉娘看不着，也算出了口气。可玉娘又岂是好相与的？旁的不说，只看玉娘是如何对月娘的，又是如何在宫中站住脚的，便晓得若是马氏真惹着了她，她也不是不敢收拾了马氏，管保还没人能说个不字，便也又警惕马氏道：“在宫中有多少眼睛看着娘娘呢，娘可不能拿着在家时的嘴脸对娘娘，要是招惹人疑心起来，莫说是妹妹，便是娘与爹爹也有罪名。
”
这些话唬得马氏警惕起来，咬了牙道：“罢了，她即做了娘娘，我便说不得她了，我省得。”
是以当玉娘接着梁丑奴答允了亲事，将马氏与冯氏宣进宫之后，马氏见着玉娘，也堆了一脸的笑，再不敢拿着母亲身份说话，只在凳上捱了半边，小心地道：“娘娘宣我们来可是有什么吩咐？”
玉娘笑微微地道：“我上回请嫂子回家说，二哥哥的婚事且放一放，母亲可还记得？”马氏忙点了头道：“是呢，娘娘即吩咐了，我们岂敢不听的，没说呢，不独没说，就是相看也没有的。”玉娘听说转眸看了眼冯氏，冯氏也就笑道：“夫人说得是。二弟前些日子要备考，哪里虑得到这些，也就耽搁了，只是男人倒也不拘年纪的。”
玉娘听说，一笑道：“我瞧上了兵部家的嫡长女，也问过了圣上，圣上答允了。母亲与大嫂子回去后，寻个媒人上门提亲罢。”
马氏听着兵部尚书的女儿就有些迟疑，无关其他，不过是她想着谢怀德媳妇到底是次媳，却是二品大员家的千金，日后要想叫她如冯氏一般奉承自家只怕不易，可玉娘已开了口，又是在圣上面前过了明路的，哪里敢说个不字，还要赔笑道：“这倒是好。不瞒娘娘，您二哥哥的亲事，一直是妾的心病呢，如今有娘娘做主，可是好了。”冯氏听着是兵部家的千金，因她也知道自家爹爹冯宪与梁丑奴有交情，倒也有些喜欢，只是这样的人家，又是在乾元帝跟前挂了号的，寻常媒人哪里上得了门，就道：“这样的高门大户，媒人可是不太好找。”
玉娘正要说话，就听着殿门外一片请安声，却是乾元帝过来了。忙站起身来，带了马氏与冯氏接出去。
乾元帝看着玉娘脸上就带了笑，在她拜下去前就将她扶住了，又一眼扫见了跟在她身后的冯氏与马氏。冯氏他从前见过，马氏倒是头一回见，因笑问：“这位就是承恩候夫人？起罢。”
马氏这是头一回见着皇帝，她心中有病自然胆怯，听着乾元帝叫起犹手脚发软，若不是一旁的冯氏扶了一把，几乎站不起身来。乾元帝原没将马氏看在眼中，因见她跌跌撞撞不由多看了眼。
叫乾元帝这么一扫，莫说是马氏，便是冯氏也有些心惊，还是玉娘知道马氏心思，忙在一边笑道：“您瞧您一来，妾的母亲和嫂子就是个手足无措的模样，妾都没眼看。”乾元帝听说就笑着将玉娘的鼻子捏了捏：“你这是笑我呢还是笑你娘呢，真是个坏孩子。”玉娘笑道：“妾哪里敢笑圣上呢。”说话时瞥了冯氏与马氏一眼，冯氏十分知机便拉着马氏便告退了。
乾元帝看着马氏婆媳出去，便将玉娘抱在怀里，笑道：“你们方才说什么呢？看着我过来就散了，可是不能给我知道的？”
玉娘便道：“妾正同母亲说，梁尚书已答允了亲事，正商议请哪个做媒人呢，您就过来了。您即来了就替妾拿个主意罢。您也知道我们家从前都是在阳谷城的，在京中又认识谁呢？。”乾元帝道：“这有什么。叫长安大长公主走一回罢。要论起来，你那个未来的二嫂子的曾外祖母还是大长公主的姨母，也是亲眷。”这话倒是正中玉娘下怀，却还故意推辞道：“到底是大长公主，如何能劳动她老人家。”
乾元帝笑道：“这个你不懂，有姑母出面儿，我日后下旨赐婚才相宜。”玉娘倒是没想着乾元帝肯下赐婚旨，张着水眸看他，乾元帝便在玉娘脸上香了下，笑道：“傻孩子。”
这回昭贤妃二哥的婚事，由唯一在世的大长公主出面，待得两家议定，他再下旨赐婚，再结合前头护国公府与长安大长公主府婚事作罢，明白些的都能知道，乾元帝是动了废后的心思了，到底立后废后半是国事半是家事，乾元帝虽有扶玉娘为后的心思，到底也要摸一摸宗室的底。
玉娘却也明白乾元帝心思，只故意装个不明白，还道：“您不教妾，妾怎么能明白呢？”乾元帝正要说话，就听着咿呀声传来，却是景琰醒来找娘，保姆将她抱了过来。
玉娘便从乾元帝怀里起身，走下宝座从保姆手上将景琰接过，景琰如今也有五个多月，看着自家娘亲就张了小嘴笑了笑，咿呀了声。乾元帝看着玉娘走下去，也跟了过来，将她们母女两个一起拢在怀里笑道：“阿琰倒是越长越不像你了。”玉娘娇嗔道：“妾也不明白，妾吃了那许多苦头，可这孩子却是不肯像妾，妾只不服。”
乾元帝先从玉娘手上接过景琰，玉娘救娇嗔道：“不像妾也就罢了，您还不许妾抱。”乾元帝笑道：“阿琰如今重了，略抱回就好，仔细手酸。”又在玉娘耳边道：“都说儿子像娘，你若是生个儿子，就能像你了。”玉娘斜斜睇了乾元帝眼，口角带些笑影，又是娇媚又是俏丽，看得乾元帝格外心软。
便是此时，就听着殿门外脚步响，却是金盛疾步走了进来，来在乾元帝与玉娘面前双膝跪倒，磕了个头道：“圣上，娘娘，五皇子殿下在广明殿出事了。”
玉娘听着这话，脸上就没了笑模样，黛眉也颦在了一起，道：“五殿下出了什么事儿？”金盛瞥了眼乾元帝，见他脸上不辩喜怒，一时也吃不准，然景宁再不得乾元帝重视，到底也是皇子，他受了伤再不能瞒着的，只得硬着头皮道：“五殿下昨儿在广明殿摔了，今日腿已肿了，走不得路。”
五皇子景宁自出生起就住在椒房殿养在李皇后膝下，是玉娘借着宋柯与赵腾两事叫乾元帝彻底厌了李皇后与护国公，不独夺了李皇后的宫权，更将景宁挪了出来。将景宁安置在广明殿，虽是乾元帝的意思，可景宁摔着，乳母没来报给玉娘知道，固然乳母有罪，如今掌着宫务的玉娘多少也有个监察不力的过失。
第159章 查问