玉紫一惊，连忙抬起头来。只是一个转眼，诸如“此曲只应天上有”这样的赞美之句，便涌出她的脑海。
玉紫嘴一张，准备滔滔不绝地表现一番……
就在这时，公子子堤笑了笑，摇了摇头，喃喃说道：“不过是落魄之人失意而奏，这等乐音，不详之极，又有什么值得赞赏的呢？”
他长叹一声，令得玉紫把话哑在咽中后，意兴索然地把琴朝前面一推，身子向后一仰，对着西边的满天霞光，怔怔地发起呆来。
这时的他，脸上笑容渐渐消失，渐渐消失，取而代之的是落寞和忧伤。
他直是出神了良久，才转过头来。一见到坐在他身后的玉紫，公子子堤略怔了怔，他眨了眨眼，才想起玉紫现在是玉姬了。
瞟了她一眼，公子子堤低声问道：“玉姬？”
“然。”
“流落异乡滋味如何？”
玉紫呆住了。她痴痴地望着夕阳西下的地方，好半天才喃喃说道：“形只影单，状如孤雁，不知该往哪里去。”
公子子堤沉默良久。
好一会，他低低地叹息一声。
转过头，他又开始抚起琴来。这一次，他的琴音更悲了。
不过，玉紫对这琴棋书画之类，是一概不通，她听来听去，只是觉得公子子堤弹的琴还中听，至少不让她打瞌睡。当然，至于这提神的是琴声，还是美人，就有点分不清了。
汨汨的琴声中，公子子堤低低地说道：“天下诸妇中，鲁女最多才。”顿了顿，他又续道：“玉姬，为我奏上一曲吧。”
叫她弹琴？
玉紫的脸有点白了，她笑了笑，发现咽喉有点干。直到公子子堤回头盯向她，她才低下头，喃喃说道：“自离开家国后，妾便发誓不再碰琴瑟了。”
公子子堤盯着她，皱眉说道：“纵使是贵女出身，不碰丝竹，怎能取悦丈夫？”
丢出这句话后，公子子堤淡淡地喝道：“退下！”
“诺！”
相比公子子堤的不悦，玉紫的这个回答太过干脆利落，简直是有点高兴。
公子子堤抬起头来，狐疑地盯着她，在玉紫退出五步远后，他又问道：“玉姬有何才艺？”
玉紫脚步一顿。她抬起眼睫毛，朝公子子堤悄悄地瞟了一眼，低声说道：“妾，识字，能算帐。”
公子子堤摇了摇头，道：“此是食客之事，你身为妇人，可有取悦丈夫之术？”这是他第二次提到让玉紫‘取悦丈夫’了，玉紫直是听得胆战心惊，她摇着头，羞愧地说道：“妾无长处。”
……“退下吧。”
“诺。”
一直退出了四五十步，玉紫的心，还在砰砰地一通乱跳。公子子堤，可是话中有话啊，他那语气，分明像是一个招聘人才的上司。难不成，他想把自己做礼物送给某个人？
玉紫越想越是心惊。
不知不觉中，她已来到了队列中，远远地便可以听到宫的笑声。玉紫抬起头，看向笑得皱纹都开了的父亲，慢慢地拧起了眉头：不行，得逮个机会悄悄离开公子子堤才好。只是父亲似乎很愉快呢，也不知他愿不愿意与我一道离开？
这天晚上，玉紫第一次吃到了一碗干干净净的，连一粒糠壳也没有掺的粟米粥，同时，还吃了一块狗肉。不过，她心里有事，这难得的美味入肚，却是心不在焉。
走了几天，车队终于要进入临淄城了。而玉紫，一直没有找到逃跑的机会。
齐国的临淄城，是天下财货的中心，这里聚集了这个时代最多的商人，最多的财富。
整个城池，约有五十华里方圆，城墙如长城一样，把它牢牢圈住。
还隔个四五里，玉紫望着那一眼看不到边的巨大城墙，便倒吸了一口气。
饶是见过现代社会的繁华，可玉紫此时此刻，还是有一种乡巴佬进城的感觉。
而走在后面的宫，已经是痴痴而望，双眼含泪了。
车队的速度更慢了。很明显，公子子堤，连同他身边的剑客们，都不想太快进入那片城门。
玉紫只是朝公子子堤的马车瞟了一眼，便转过头，兴致勃勃地打量着四周的景致。
这临淄城外，以前显然也是繁华的集居地。到处都可以看到一座座土堆，以及一幢幢破落的木屋。
是了，父亲曾经说过，以前，大城四周，都会有聚城而建的郊呀什么的，现在战争频繁，那些聚居在城外的百姓们，都想尽千方百计地入了城中。
城门越来越近了。
临淄高达六丈，由厚厚的，如小山一样的巨石筑成。看着那巨大的石门，以及石门两边，因为战火而留下来的沆沆洼洼，以及那被血染成的一片片的酱红色，玉紫可以想象，这几百年来，这座大城所经历的累累战火。
车队离城门约有二里远时，走得更慢了。
无数的车队，路人，骑着驴和牛的剑客，贤士，从城外的四条要道同时涌来。人实在太多了，可容三辆马车并行的官道上，已是拥挤不堪。
这是玉紫来到贵地后，第一次看到一个地方，有着后世常见的水泄不通的拥挤。
第四十章 齐公子式
车水马龙中，大开的城门里，驶出了几辆马车。
这几辆马车一驶出，众人纷纷让道，避向道路两侧。连公子子堤的车队，也在向道左避去。
上千人的注目中，那四辆马车大咧咧地行走在道路中间，横冲直撞般地驶来。
公子子堤的马车，还在向道左驶去，渐渐的，他们混入了一个商队当中。
玉紫掀开车帘，好奇地看着那几辆马车。
那几辆马车越驶越近，越驶越近。
突然间，马车停了。
众目睽睽之下，驶在最前面的马车车帘一掀而开，一个青年伸出头来。
这青年头戴玉冠，面孔削长，脸色偏黄，脸瘦而眼窝深陷。
他一露出头，便双眼灼灼地看向公子子堤的马车。
看着看着，青年的嘴角向上一拉，露出一个有点古怪的笑容来。他右手一挥，令得驭夫驶着马车向前走出几步。
不一会，他的马车与公子子堤的马车已经紧紧相靠。喝令马车停止后，青年直直地盯着公子子堤的马车车帘，操着一口沙哑的齐腔说道：“听闻子堤归来，特意前来迎接。”他说到这里，沙哑的声音微低，“既见故人，云胡不喜？”这八个字，来自诗经，它本是民间男女倾诉爱慕的诗句，此刻，它被这青年以这种沙哑低暗的嗓音说出，真是说不出的古怪和暧昧。
玉紫的双眼，嗖地一下睁得老大了，她饶有兴趣地看着这一幕。
公子子堤的车帘晃了晃，半刻后，他清而低润的声音从车帘后冷冷地传来，“式公子的好意，子堤愧不敢受！”
冷冷地说出这句话后，公子子堤喝道：“启程！”
喝声一出，众剑客齐刷刷提缰，准备动身。
可是，道路已被公子式的马车所堵塞，他们哪里走得动？
面对毫不客气的公子子堤，公子式哈哈一笑，他的长相本来有点削瘦阴沉，这一笑，真是有种说不出的猥琐。
玉紫觉得这笑容让人闹心，连忙移开眼去。
公子式笑而干哑的嗓音继续传来，“子堤何必如此？此可是临淄呢！”他双眼微眯，语气放慢，“我可是齐公子式！”
这句话，已是隐含威胁。
公子子堤哧地一笑。
这一笑，极冷，隐隐的，还含着一种郁怒。
公子式好整以暇地盯着车帘中，听到公子子堤的笑声后，他伸手抚上自个的下巴，表情中，已带有一种猫捉老鼠般的恶意。
他伸手朝一个剑客挥了挥，饶有兴趣地问道：“子堤此云曾城，可有收获？可如上次一般，猎到一虎？”
那剑客还不曾回答，公子子堤清润的声音突然传来，“虎不曾猎得，却收获了一个美人。”
他说到这里，声音微提，叫道：“唤玉姬来，让公子式过过目！”
玉紫小脸嗖地一白，瞪大了眼。
车队后面，宫的脸色，也有点泛白。
同样，公子式的脸色也有点变了，不过他是脸色泛青。
沉着脸，公子式阴阳怪气地说道：“原来子堤长大了，已渴望妇人了。”他说到这里，双眼微眯，带着一抹怒意呼喝出声，“本公子倒要睹睹，是何等美姬，竟能博得子堤一睐？”
嗖嗖嗖，所有的目光，都指向了玉紫的马车。
早就缩回车内的玉紫，不用抬头，都可以感觉到从四面八方传来的灼灼打量。
她咬着唇，伸手在胸口按了一阵后，缓缓地拉开了车帘。
就在她的车帘晃动时，前后左右的人，都转过头认真地看来。
众目睽睽之下，玉紫的面容呈现在众人眼前。
经过这几天的休养，正值发育期的玉紫，已圆润了些。那张水嫩清透的双颊，已隐隐透着一抹少女的晕红。
她五官只是清丽，可这样的肌肤，便已远胜过一般的美人。何况，来自异世的灵魂，使得她的气质，殊异于时人。
公子式紧紧地盯着她。
盯着盯着，他的目光越发的阴沉了。
直过了半晌，他才哧地一笑，道：“子堤，此女虽美，却输你远甚！”
声音一落，数十声长剑出鞘声同时响起！
却是公子子堤身边的剑客们，同时手按剑鞘，愤怒地瞪着公子式！他这话中，把公子子堤比拟一个妇人，实是辱人太甚！
面对众剑客的愤怒，公子式却是头一侧，笑笑着看向公子子堤的方向，那表情中，带着一种洋洋得意，显然没有把众人的愤怒放在眼中。
一阵压抑的沉默后。公子子堤身边，另一辆马车中，那个公叔伸出头来，他朝玉紫瞟了一眼，转向公子式时，笑得极为谄媚，“式公子以为此妇如何？”
公子式转过头，朝着玉紫灼灼地盯了几眼后，嘴一张，正准备说些什么，眼光瞟到公子子堤的马车。当下，他哈哈一笑，嘲讽地说道：“这种姿色，这种妇人！本公子府中多矣！”
他说到这里，右手一挥，道：“且行，且行！子堤归来，本公子欢喜无尽啊！今天晚上，本公子将设下华宴，为子堤一洗尘灰！”
直到公子式的马车驶出了数十步，公子子堤才喘着粗气，压抑着怒火说道：“启车！”
众剑客低着头，略拱了拱手。
无声的沉默中，车驾驶动。
玉紫低着头，看着滚动的马车车轮，半晌都不说话。
好一会，一个极低的呼唤声在她的耳边响起，“玉，父错矣。”
是宫的声音。
玉紫抬起头，冲着一脸忧虑不安的父亲微微一笑。她转过头，看着那高大巍峨，沧桑古老的临淄城门。呆怔了好一会后，她嘴角一扯，露出一个淡淡的冷笑来。
车队驶入了城门。
城门吏只朝着公子子堤的马车打量了几眼，便挥了挥手，放行。
这些城门吏的身边，都放着一个竹制的簸箕，每有商人经过，都会向那簸箕中扔去几十个刀币。
齐国自管仲以来，对商业都极为看重，来往的各国客商，都是轻捐薄税。玉紫看了看，发现同样的商队，临淄的收税，只是曾城的二分之一。而曾城的收税，仅是鲁城的三分之一。
而公子子堤的车队，自然是不必交纳入城税的。
第四十一章 质子府
五十华里方圆的临淄，在这个年代，是天下少有的繁华所在。齐国名臣晏婴曾经形容过，“齐之临淄三百闾，张袂成阴，挥汗成雨，比肩继踵。”
这种繁华，在现代社会也许常见，但在那个时代，玉紫一路走来，已深深见识到，大多数地方，都还是“阡陌交通，鸡犬不相闻。”都是十分的冷清，十分的人烟稀少，因此才会野兽横行。
一旁的宫一边目不暇接地打量着，一边低低的感叹，“天下间，又有几个城池能如临淄？”纵使满怀忧郁，此时的他，语气中也充满了骄傲和感慨。
公子子堤的质子府，位于城东，自从遇到公子式后，整个车队中，连同众剑客，都表现出一种抑郁愤怒，因此，这一路上，他们都是低着头赶路。偶尔有人抬头，便是瞪着公子式的马车，咬牙切齿的。
公子式的马车，不紧不慢地驶在前面。公子子堤的马车一慢，他也跟着慢，一快，他也跟着快，看他那马车驶去的方向，正是质子府的所在。
玉紫靠在车壁上，冷眼旁观着这一幕，不停地思索着。
车队走了一个时辰后，来到了质子府的外面。
而此时，质子府已是大门洞开，公子式的马车，大赖赖地停在门外，他自己则伸出头，目不转睛地等着公子子堤过来。
远远地看到这一幕，公子子堤郁怒地喝道：“停车！”
众马车停了下来。
公子子堤闭上双眼，半响才咬牙切齿地说道：“束，你速去请过齐太子，便说，我子堤从曾城归来，设宴相请。”
“诺！”
马车又驶动了。
玉紫没有想到，马车驶了一阵后，她和几个侍婢的马车，却半途拐了一个向，向着右侧的一道侧门走去。
玉紫看着越隔越远的宫，眉头微锁。
两辆马车驶入了侧门。
几个侍婢跳下马车，把玉紫迎下。
呈现在玉紫面前的，是一片石屋群落，这些石屋高低不小，大小不均，中间坐落着无数古老的树木。现已是中秋时节，地上堆了一层厚厚的落叶。
在几个侍婢的筹拥下，玉紫一边东张西望，一边顺着碎石小路向前走去。
院落里很冷清，她一路走来，遇到的十几人，都是些低眉顺目，一脸畏缩的奴隶。都没有遇到一个女人。
一直来到一座木制的小屋前，玉紫终于忍不住了，她转向左右，问道：“公子诸姬何在？”
圆脸侍婢乖巧地应道：“曾有五姬，都已被公子转赐他人！”