话音落，白采芝面上神色总算好看了些，点点头道：“香桐说是，到时便这么说。哼！不来叫就不来叫，我可是巴不得和她们撇清了关系。”说完便仍恢复了从前优雅慢条斯理道：“好了，趁着这会儿清静，咱们正好安安心心吃饭。”
虽如此说，心中到底是恼火，那饭吃嘴里，明明是热乎乎香喷喷，她却只觉着冰凉苦涩，好不容易咽下去，仿佛就堵胸口团城了一个铁蛋般，上不来下不去这个难受劲儿就别提了。因此只吃了两三口，明明肚子里还饿着，却是说什么也不肯吃了。
因默默床上躺着，睡了一个午觉，再起来时，就听院子里还是嘈杂欢笑声一片，白采芝心里这个厌烦腻歪就别提了，翻个身坐起来，一扭头，就见香桐香药都不屋里从屋外传来几不可闻交谈声，敢情两个人正门外看热闹，她心中恼高声道：“给我滚进来。”
香桐香药吓了一跳，知道主子心情不好，连忙都走进来，香药陪笑道：“看着姨娘睡着了，奴婢两个不敢打扰……”不等说完，便被白采芝拿炕上枕头砸了一下，那虽是稻糠枕头，却也甚重砸身上也有些疼。
香药登时不敢再说只站一边低头委屈掉眼泪。
“外面干什么呢？难道吃到这会儿还没吃完？一个个是饭桶吗？哼！若照这样吃法儿，没两天就吃精穷了。”却听白采芝恶狠狠道她并不知百草阁是宁纤碧产业，所以一心以为别看现能支撑着过些日子，那些偷偷送钱送物来也不送东西了，看这家人还怎么过？看她们到时候还能怎么笑出来？伯爵府可也不是三房，纵使三舅妈再怎么有心相帮，也不能管着这一大家子一辈子吃喝拉撒睡吧？没错，现如今白采芝就是靠这样念头撑着，她想等着看这府中人下场，到时候再痛笑出声，到她们面前狠狠踩一脚：都落魄了，还过得这么有精神头儿，过得这么滋润，衬得自己加势利凄惨。这简直就像是针，是刀子，狠狠扎着白采芝心，让她觉得这帮人是那么不可原谅不可理喻。若不是有这这么个盼头儿，她真是连一刻钟也不能这里呆下去。
“姨娘，这会儿都未时末了，宴席早撤了，如今外面声音是他们往后院搬烟花呢。”香桐心中无奈，明知道主子不高兴，可被那双眼睛盯着，她也只能实话实说，心里已是苦笑了，暗道姨娘想等着看人家冷清落魄，偏偏这却是越过越来劲儿势头，说出来，只怕又要添气了吧？
果然，白采芝一听这话，就觉着心口一疼，连忙伸手捂住了，咬牙道：“他们倒是乐呵，三个男人还宗人府里呢，还放烟花？呵呵，生怕人瞧不见是不？好啊，让他们乐吧，乐吧，到时候自然有人看不顺眼只怕上头那位听见这个，心里也要不自，到那时，我看他们怎么办？怎么办！”
香桐和香药对看了一眼，暗道还是不要把这烟花是太子府送来告诉姨娘了吧？不然真只怕要气昏过去。刚想到这里，却见白采芝已经下炕，穿鞋来到门前，推开门就到了廊下，冷冷看着那一院子人来人往，目中似要喷出火来，好像这样做，就可以把那些来来往往穿梭人都给烧死似。
“姨娘，外面冷，这会儿都飘雪花了，进来吧。”香桐和香药生怕白采芝知道真相，连忙出来劝，却听她冷笑一声道：“怕什么？我便要这里看看，看看他们怎么乐……”不等说完，忽然看见一个高大男人提着两只大肥公鸡走进来，她以为自己看错了，然而擦擦眼睛，确定那个男人确实是郑黎，不由冷哼一声道：“真是个天生劳碌命，之前都差点儿死了，鬼门关里把命救出来，这会儿不说好好养着，倒是上赶着来干活了？呵呵，抢着主子们面前表现吗？也不怕把自己命弄没了，这哪里是干活？分明是作死。”
香桐香药大气儿都不敢喘了，知道主子表面冷静，心里已经是恼怒要疯了：那郑黎都养了好几日，只看人家这精神抖擞模样，哪里像是作死？白采芝这么说，根本就是不讲理。
下一刻，她们便听到一个声音笑着道：“好了，也只有这些。太子殿下说了，今日天冷，夜里只怕还要下雪，因此还要送一些柴炭过来，只因为要等内务府那边送好，所以倒没和这些东西一起，傍晚时候大概就能到了，还要少爷派几个人往下卸。”
接着宁彻宣声音也响起道：“好，我知道了，管家回去替我们谢过太子，等日后我姐夫回来了，再亲自登门亲自道谢……”
宁彻宣又说了些什么，白采芝已经完全听不见了。数九寒天，她只觉着身上一阵阵发热，不知不觉间就是双腿一软，香桐香药正看着宁彻宣和太子府管家说话，一个没注意就让主子瘫坐到了地上。
两个丫头知道自己犯了错儿，只吓得面色煞白，连忙扶起白采芝，就听她颤声问道：“刚刚……刚刚是不是我听错了？这些……这些东西是太子送过来？从太子府送过来？烟花？那头猪？还有柴炭？”
这话真是有些语无伦次，香桐香药都有些奇怪，她们倒也预料到主子知道真相后会有些失态，只是没想到会这样失态。
因一时间都疑惑了，互相看了一眼，香桐方小声道：“是啊姨娘，都是从太子府送过来，听说是太子府总管亲自带人送了来，整整一车东西呢。”
白采芝身子又是一软，这回香桐香药连忙扶住她，香桐急急道：“姨娘，您怎么了？可别吓奴婢们啊。”
白采芝这时候却真是惊疑不定了：怎么回事？太子府竟然送了这么多东西过来？太子和皇后不是都被软禁了吗？他这会儿不应该如履薄冰小心翼翼吗？为什么还会大张旗鼓送来这么些东西？这样岂不是坐实了和沈家勾结罪名？还是说？这会儿太子已经不害怕这个罪名了？他为什么会不怕？破罐子破摔了吗？不，不对，那是太子啊，还没有被废，他怎么敢破罐子破摔？若不是破罐子破摔，他这样明目张胆送东西，是说？得到了什么消息？沈家……沈家并不是没有东山再起机会？甚至说，这个机会就眼前，所以太子才又忽然就急着拉拢起沈家，趁着这会儿还没起复先用出雪中送炭手段来？
白采芝越想越心惊，越想就越觉得自己猜得没错。沈茂原本就是皇帝信任阁臣，沈千山挽狂澜于既倒，解除灭国之危，功大于天。还有皇后，虽然不得皇上欢心，可那也是做了将近三十年皇后啊，一直屹立不倒，岂能这么容易就被打入冷宫？莫非不单单是要起复沈家，就连太子和皇后，也不知用了什么手段，让皇帝又倾倒于他们这一边了？对，定然是这样，定是太子地位又稳固了，沈家作为大支持者，恢复从前风光就眼前，所以太子才会这样肆无忌惮大张旗鼓送了这么多东西过来。
第三百九十七章 惺惺作态
“姨……姨娘……”
香桐和香药都被白采芝忽红忽白脸色吓坏了，连忙攀着她胳膊喊了几声，却见主子木然将目光转向自己，喃喃说了一句：“可……可恨啊，我……我要怎么办……”不等说完，竟是已经晕了过去。
“姨娘……姨娘……”
香桐香药吓得手足都冰凉了，不知怎么主子就被刺激这么厉害，连忙奔出屋去高喊救命。恰好沈璧珍和宁纤碧两人刚从大长公主屋里说笑着出来，准备把这些东西安置一下，听见叫声，两人互相看了一眼，沈璧珍便冷笑道：“真真好笑，大过年，又想闹什么幺蛾子？既是势利眼，看准我们家倒了，正正经经捱几天，趁着初三回伯爵府，从此后不再回来岂不是再好不过？难道临走前还不让我们清静清静？”
宁纤碧笑道：“也别这么说，怎么知道她就打着这个主意？”她心里其实也是认同沈璧珍话，不过不能这么说罢了。
却见沈璧珍瞟了她一眼，啐一口道：“嫂子，你别和妹妹装了，白姨娘是什么货色，谁还能比你清楚？只可恨以前我也是有眼无珠，听信了她话，以为你排挤她，如今才算是认识了她真面目。不然话，嫂子可敢和我打赌？咱们就赌她初三是不是回娘家，回去了之后还会不会回来如何？我赌她必然要回去，回去后不会再回来。”
“谁和你打赌？看看你现，还哪里有一点儿千金小姐风度？”宁纤碧自然不肯打这个赌，肯定输嘛。因打趣了沈璧珍一句，却见她撇撇嘴，冷哼道：“嫂子不过是不敢赌罢了，何必拿这话来支吾？千金小姐风度？那是什么？能吃吗能穿吗？从前我还是千金小姐时候儿，你就知道我没这风度。不然当日也不会你面前吃亏，何况如今都是平民百姓了，谁还要那劳什子风度？”
“哦！怪不得呢。”宁纤碧做出一副恍然大悟状，点头咂嘴道：“我就说今儿中午怎么说话那样大胆彪悍，原来却是不做什么千金小姐了，既如此，你好歹坚持到底啊，怎么被宣哥儿听见了，你那脸还红得跟煮熟了虾子似？”
“嫂子！”
一句话让沈璧珍俏丽面孔又涨得通红，缠上去就要和宁纤碧撕扯。却听宁纤碧笑道：“好了好了，好妹妹，我再不敢了。怕你了行不行？咱们正经去看看白姨娘病吧，别真有事儿了，咱们还漠不关心，人家岂不是叹息人情冷暖？走走走……”
两人一边说着，就往白采芝屋子而来。香桐廊下早看见她二人旁若无人说笑模样，心中暗恨，只是这会儿有求于人家，自然要忍气吞声，眼看着人都走到面前了，她方福了福身。含泪道：“奶奶去给我们姨娘看看，不知道怎么就昏倒了。”
“哦？昏倒了？”宁纤碧挑挑眉毛，和沈璧珍看了一眼。心中也是有些纳闷。两人走进屋去，只见白采芝直挺挺躺炕上，一旁香药正旁边擦眼抹泪，看见她来，“扑通”一声就跪了下去。对宁纤碧道：“奶奶救救我家姨娘，刚刚奴婢掐了人中。还没醒过来呢。”
“行了，我面前就不用拿出这副忠心为主模样了。”却听宁纤碧冷冷淡淡说了一句，接着走上前去，掐了掐白采芝人中，却见她动也不动，于是心里便明白了，对沈璧珍道：“真是奇怪，白妹妹这不知是受了什么刺激，怎么竟是痰迷心窍了？待我拿银针来，她眼睛上刺一刺，但愿她运气好，别醒过来后，眼睛也瞎了。”
沈璧珍笑道：“瞎了就瞎了吧，总比丢掉一条命好。本来我看姨娘这眼睛，看不见或许还比看见要好……”不等说完，就听幽幽一声叹息，接着白采芝微微睁开眼来，喃喃道：“我……我这是哪里？”
宁纤碧和沈璧珍都是心中冷笑，她们不知道刚刚白采芝真被刺激昏了过去，只是后来索性装柔弱就没醒过来，还以为对方是有什么算计，所以故意装昏迷呢，不过这样想也沾边儿，沈璧珍性子直，直接就道：“好了我姨娘，就别装了，这是怕眼睛真被刺瞎了，所以才醒过来吧？”
“五……五妹妹？”
白采芝已经下定了决心，自然不会把沈璧珍这点儿冷嘲热讽给放心上，因一把拉住了沈璧珍袖子就哭起来，一面道：“我可总算活过来了，这些日子身上时好时不好，中午时分有心去老祖宗屋里吃团圆饭，只是怎么也起不来。幸亏姐姐想得周到，还厨房预备了我饭，不然真真是连口热汤都喝不上。总算喝了点汤，这会儿觉着身上倒松了些。”
沈璧珍愕然看着白采芝，饶是性子直爽刻薄五姑娘，这会儿也不知该说什么好了。只是扭头看了看宁纤碧，却看到嫂子眼中也全是震惊，但是很，这震惊便转成了玩味，慢悠悠道：“妹妹这是怎么了？”
白采芝心几乎要碎成八瓣了，她不能宁纤碧面前低头，然而造化弄人，一次一次都不得不低头，结果亲王府败了，她满以为这一次总算自己可以这个女人面前抬起头说话了，谁知到后来，不但不能抬头，竟然还要跪地上磕头任这个可恨姐姐践踏。
一念及此，几乎就不想再忍下去，可想一想日后，却终究是咬咬牙，将心中恨怒强行压下，挤出几滴眼泪，对宁纤碧惨然笑道：“姐姐知道，妹妹从小儿就是体弱多病，尤其是我爹爹那件事，那……那一次之后，妹妹实是受不了这样打击，所以这一次亲王府出事，我这些天只觉浑浑噩噩，不能活了似。好不容易捱到今天，还以为捱不过去了，谁知中午喝了汤，躺下来没了意识之后，不知怎么就听见姐姐似是再说话，我这一扎挣醒过来，倒觉着身上着实松了些，待我歇一歇，等会儿可该去给老太太太太们请安，不然她们只怕还以为我是势利眼，见亲王府倒了便没了规矩呢。”
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宁纤碧好不容易才把都到喉咙了粗话给咽下去，实是除了骂脏话之外，她简直都不知道该说什么好了：白采芝吃错什么药了？难道她也是重生了？知道亲王府日后还会起复，所以现就要抓紧时间修补裂痕？尼玛这怎么可能？
正想着，一旁沈璧珍却是忍不住冷笑道：“难道你不是势利眼？不是看着王府倒了就不讲究规矩了？这会儿又是怎么了？倒我和嫂子面前装。”
“五妹妹……”
白采芝眼泪成串落下，伤心欲绝看着沈璧珍，抽噎道：“我也知道妹妹定会误会我，只是实前几天是我病让我支撑不住，妹妹有误会也正常。什么都不用说了，你只看我日后怎么做，便该知道我一片诚心，我……我也是愿意与亲王府，与大家患难与共……”
“呕……”
却见宁纤碧干呕一声，登时打断了白采芝话，接着她便转身奔出去，沈璧珍也顾不上白采芝了，连忙追出去，院中扶住宁纤碧道：“嫂子怎么了？可是……可是有了害喜症状？”说到这里，蓦然脸红起来，小声道：“嫂子不用慌，我……我有一次偷听到我娘和我嫂子说，女人怀孕都会害喜，就是……动不动便喜欢呕吐……”
“不……不是害喜。”却见宁纤碧摆摆手，一副受不了神情道：“我……我只是让白姨娘惺惺作态刺激要吐了，太……太假了……呕……”
“扑哧”一声，沈璧珍忍不住笑出声来，摇头道：“我一直以为我就是尖酸刻薄，没想到嫂子你比我还阴损，白姨娘刚才演确实不好，但好歹人家也是挤了几滴眼泪出来，你也不能这么不给面子啊。”
宁纤碧苦笑道：“妹妹不知道，你才和她处了几年？又是被她瞒骗过，只是今日才真正见识到她这翻手云覆手雨手段和脸皮，我可是从小就和她一起，看惯了她这些伎俩，实是看不下去啊。”
沈璧珍笑道：“我还以为嫂子看常了，该习惯才是，却是比我还不如。”一面说着，面色就郑重起来，小声道：“只是真奇怪啊，白姨娘怎么忽然又开始惺惺作态了呢？从前那几日，分明就是不把咱们放眼里了，不是吗？”
宁纤碧耸耸肩，满不乎道：“谁知道她又闹什么幺蛾子呢？奇怪，我们也没阻止她回伯爵府啊，用得着这么个模样吗？”
话音刚落，忽听身边一个带着喘声音道：“奶奶，食材都搬去厨房里了，剩下烟花炮竹也先拿去了房间里，这下雪了，堆外面话，怕让引线受潮，晚上可就放不出烟花了。”
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第三百九十八章 急于挽回
“嗯，知道了。”宁纤碧点点头：“放烟花的房间派人看守着，这半日决不许有一丝火星儿。”一边说着一边转过头去，方看清眼前人，不由也惊讶道：“郑黎？是你？怎么你不在屋里歇着，又跑出来了？上午我的话都当耳旁风是不是？”
“没事儿。”却见郑黎拍了拍胸脯，憨笑道：“奶奶不知道，小的从前比这还惨的时候不知有多少，都是几天功夫就能挺过来，这一次在炕上还是久的呢，实在呆不住，好容易今天才摊上点差事，这干完了，浑身是劲儿呢。奶奶放心，那屋子里有轻怜姑娘现派的婆子看着，保准出不了事儿。”
沈璧珍在旁边插口道：“这还带着喘呢，就好意思说自己浑身是劲儿？叫我说，你还是赶紧回去歇着吧，干了这半天活儿也行了，知道你忠心可以了吧？”
郑黎嘿嘿一笑，点头答应去了。这里宁纤碧看着他的背影若有所思，忽然对沈璧珍道：“我想，我知道白姨娘的态度怎么忽然转变过来了。”
“啊？是怎么回事？”沈璧珍连忙问，却见宁纤碧微笑道：“你忘了，刚刚这些东西是谁送过来的？”
“是太子哥哥啊……”沈璧珍不明白这有什么，虽然太子哥哥送了东西，但也不过是怕她们年关难过，怎么白采芝会因为此事就忽然改变态度呢？
“是啊，太子送过来的。”却见宁纤碧苦笑一声，轻声道：“咱们都知道。太子只是出于关心不忍，所以送些东西让咱们过个好年，不过白姨娘只怕是多想了，她想着太子怎么会忽然大张旗鼓送这些东西来？他怎么不怕坐实和沈家勾结的罪名了？太子可还没被废呢。这是不是太子的地位重新稳固，沈家能够东山再起的预兆呢？这样一想，她可不是立刻就精神起来，又懂事知礼了呢？”
“啊。原来是这样。”沈璧珍张口结舌，她委实是半点儿也没往这上面想，听到宁纤碧的话，稍微思索了一下，她的眼底也充满了希望，左右看看无人，方凑到宁纤碧耳边道：“嫂子，既是如此，你说……你说沈家是不是真的能……能再起复？”
宁纤碧摇摇头。郑重道：“白姨娘会这样想。只因为她还不了解太子的性格。这不是什么地位稳固东山再起的预兆。只怕是太子的势力接连遭到打压，连沈家都完了，这一股一股气憋在太子心中。直到今日实在是忍不住爆发了。太子素日固然是个隐忍仁义的人，然而人是不能被逼到骨头里的。不然总有豁出一切的勇气，太子也一样，他眼看着自己被废或许就在不久之后，还不如趁着现在尚有些能力，来帮帮咱们为好。反正皇上若是立意要废他，怎么都会找出原因的，他还不如乖觉些，自己把把柄递过去。”
即使不愿意相信，但沈璧珍也是聪明人，仔细想想，太子哥哥的确是这样的性子。她眼中那点希望黯然下去，苦笑道：“如此说来，只怕白姨娘这一次是要白费苦心了，唔，你说咱们要不要去告诉她，让她赶紧回伯爵府得了，省得日后在咱们眼前晃来晃去的碍眼。”
“你以为，你去告诉她，她就会相信？”宁纤碧看了沈璧珍一眼，果然见这女孩儿愣了一下，接着苦笑摇头道：“是啊，只怕我就是说破大天，她也不会信，像她那样的人，只怕还会以为我是特意要赶走她，好留着看她日后的笑话呢。”
宁纤碧道：“可不是？她就会这样想的。罢了，她白不白费苦心，咱们何必去在乎？既然她要留在这里患难与共，那就留着呗，难道怕她不成？”
“怕啊。”却见沈璧珍苦着脸道：“当然害怕，我怕我看她惺惺作态的时间长了，也会受不了干呕，哎哟现在想想就觉着身上的汗毛都竖起来了。”
“喂！有没有这么夸张啊？”
宁纤碧哭笑不得，没想到沈璧珍入戏这么快，因姑嫂两个一边说话，一边自去厨房和各屋巡视了。这里白采芝在屋中看着她们的身影消失，方长长舒出一口气，暗道只怕姐姐是不会信我的，五姑娘是精明刻薄的人，要让她相信我那番话，也不容易。不过也罢了，她们信不信什么打紧？最重要的，是再笼络住太太，是了，还有碧青碧红那两个丫头，唉！这只怕是要好好费一番功夫了。
“姨娘，刚才……刚才您……”香桐和香药直到此时才回过神儿来，却见白采芝面无表情道：“什么也不用问了，从今日起，给我夹起尾巴来做人。还有，帮我找一套新衣裳出来，等一下我要去太太房里请安，你们两个若是能和碧青碧红说上话，务必要说我这几日病得厉害，时而清醒时而糊涂，说的越重越好，明白吗？”
香桐香药也不是傻子，只听主子这话，明显是仍要巴结住薛夫人的，难道……太子往这里送东西还有什么重要的意义？沈家还能再起来不成？想到此处，两个丫头的心也不由得热了，彼此互视，都能看到对方目中亮起来的那点光芒。
“沈将军，今儿是除夕，宗人府里也给各位爷们加餐，这是您的份儿。”
随着话音，兵丁甲和兵丁乙乙提着两个三层大食盒进了沈千山的房间，一面热情和他打着招呼，一面又叫长福长琴道：“外面还有一坛子酒，两位兄弟帮个忙抬进来。”
长福长琴答应一声，出去把一大坛子酒抬进来，眼看着菜肴已经摆上了，长琴就伸手拍开泥封，刹那间一股浓香飘散开来，只让两人狠狠嗅了一下鼻子，不约而同高声叫道：“好酒。”
“是三十年的竹叶青。”
却听沈千山倚着墙淡淡道，然后他似是随意瞟了一眼桌子上的菜肴，忽的冷笑道：“黄焖鱼翅，鲍鱼也是这么大个儿，那个是蜜蜡熊掌吧？怎么？宗人府的年饭是这样丰盛的吗？只怕是皇宫赐宴，也不过如此吧？”
“哦！”
两个兵丁的面色都有些不自然，兵丁甲干笑一声道：“都……都是这么丰盛的，两位沈老爷那里也是这样的菜。”他本想打个花腔，却不料沈千山一下子就抓住了重点，挑眉道：“大伯父和爹爹那里也是这样的菜，这么说，其他人便没有这样的菜肴了是不是？”
“啊，这个……”兵丁甲一下子被问住，忽听兵丁乙笑道：“爷，给您吃您就吃得了，别管那么多，古诗说得好，今朝有酒今朝醉啊，就这三十年的竹叶青，寻常富贵人家也喝不到呢。”
“是谁送过来的？”
沈千山却是眼皮子都不抬，压根儿不理兵丁乙的话，慢悠悠问了一句。
“哦，没有谁，都是……就是这个例。”兵丁甲乙异口同声的道，话音未落，便觉身周似是陡然添了千斤的压力，一抬头，就见沈千山目光锐利的盯着他们，疆场百战里练出来的气势全开，登时就让可怜的哥俩成了被蛇盯住的青蛙，动都动不了了。
“哦，将军您慢用，我们俩……我们俩还有事儿。”蚊子哼哼一般说出这么句话，兵丁甲乙转身就要夺路而逃：妈的太吓人了，原来这些日子里的蔫头耷脑都是装出来的，真正的沈将军只要一瞪眼，就能吓死人啊，呜呜呜……早知如此，刚刚就不该贪图那五两银子，挤破头似的揽了这个差事上身啊。
哥俩正在心里嚎叫着，忽然就听身后传来一声叹息，接着沈千山淡淡的声音响起道：“是四皇子吧？他派人送过来的东西对不对？”
“不……不是。”哥俩好像打了鸡血似的，不约而同转身大叫。
如此一来，却让沈千山更证实了自己心中的猜测，冷哼一声道：“不说别的，只说这三十年的竹叶青，只怕宫里还没有几坛子呢。除了掌管内务府，能在天下各地搜罗珍稀东西的四皇兄，又有谁能弄来？”
“那个……不是……说不是就不是。”五两银子不是白拿的，被勒令过一定要保守住秘密啊，因此兵丁甲乙硬着头皮异口同声的否认，反正勉强说不是四皇子，还是可以说得通的，所以两人理直气壮的很。
“不可能。”沈千山断然道，不过目光却是有些疑惑地在两人身上扫了几眼：“唔，你们倒是没半点儿心虚，很强大嘛，爷莫非竟是看走眼了你们？”
“爷，不是走眼，奴才没进来之前，在宫外听人说四皇子已经封了郡王，如今该是齐王爷了。”却见长福凑上前小声笑着说了一句，接着兵丁甲乙的面色立刻变了，丢下一句“说不是就不是”之后，便狼狈而逃。
“四皇兄……”
不用再试探了，两个逃的影子都不见的小兵已经充分证实了沈千山的猜测。他怔怔看着面前这桌丰盛的菜肴，还有那一坛香气四溢的陈年竹叶青，好半晌，方长长叹了一口气。
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第三百九十九章 宫中百态
四皇兄到底是性情中人，自己若仍是风光无限，只怕这一辈子也别想和他说上一句话了。但如今不同，亲王府倒，自己成了阶下囚，于是这哥哥不管从前是怎么恨自己，看他到了这个地步，也终究不忍心，平常就算了，这大过年，他却受不了自己和父亲大伯父这宗人府中冷清受苦，到底还是派人送了这些珍馐美味，只是，如此境地，纵然有龙肝凤髓，又有谁能咽得下去？
“爷，这菜还是热乎，赶紧着吃点儿吧。”长琴长福把酒拿上来，一面给沈千山递筷子一面劝着。
“祖母和母亲还有阿碧不知道怎么样了，她们这会儿可是吃上团圆饭了吗？桌上能有什么？有鱼吗？阿碧不喜欢吃肉，喜欢吃绿叶蔬菜，只是这会儿天寒地冻，哪有绿叶蔬菜？往年王府，还有暖棚里菜可吃，现怕也是没有了吧？两个哥哥是无肉不欢，爱糖醋排骨，往年团圆饭，必然有这一道菜，今年也不知他们能不能吃得上……”
面前全是不多见山珍海味，沈千山心里却全都是家人，饭菜香气也变成了苦涩，萦绕鼻尖心头，当真是五味俱全。
“爷，您别替大长公主和太太奶奶担心了，之前奶奶过来时候不是说了吗？人家过得好好儿，照样杀猪过年，怎么会没有肉？对了，过年衣服都做了，爷想一想，若是过得不好，奶奶怎么说头头是道？”
沈千山神情放松了些。想起上午宁纤碧隔着高墙对自己喊得话，一片冰凉心里逐渐热乎了些，只是他还有些担心，看向长琴长福：“你们说。你们奶奶不会是骗我吧？这事儿她能做得出来。”
“嗯，奶奶是能做出来这事儿不假，不过奴才想，编瞎话和真正事儿总是有些差距。爷您也算是身经百战了，从小儿生富贵门中，什么样瞎话没听过？您觉着奶奶可像是编瞎话样子？”
“也是。”沈千山点点头，想到宁府老太君是重情义，还有宁纤碧亲母也定然不会坐视女儿受苦；想到妻子说宁彻宣和沈家哥俩如今替他守着那一大家子人；想着她说轻怜被掳走但是被郑黎救了回来；郑黎受了伤但不致命等等这些事情，越发觉得不像是编瞎话，因此总算能稍稍放开心怀，眼看着长琴长福眼珠子都掉进菜里面去了，他不由得苦笑一声。没好气道：“好了。吃吧。如今就咱们几个团圆着，也不用讲什么规矩了，一起吃还热闹些。”
“是。奴才遵爷命。”长琴长福欢答应一声，立刻围坐桌边大吃起来：妈。进来了这么些天，可总算是看见肉了。
与此同时，皇宫内团圆饭却已经结束了。皇帝陪着太后说了一会儿话，便回了养心殿，这里太后就和各宫嫔妃去了慈宁宫，大家一起说笑着，正是和乐融融之际，忽然就见太后面色黯然下来，看着一个位置，好半晌方神情恍惚道：“怎么淑宁没过来？可是病了吗？”
嫔妃们面色陡然一变，面面相觑着谁也不开口。兰妃眼中闪过一丝恨意，面上却是笑颜如花，踏前一步道：“太后娘娘忘了？睿亲王府前些日子被抄了家，所以今年大长公主没有过来。”
“抄家我知道。”太后神色恢复清明，淡淡道：“只是哀家并没有听说皇上把大长公主封号给撸去吧？呵呵，那是他姑姑，他就是想撸了长公主封号，也撸不去淑宁和皇家血脉相连，既是有封号身，怎么没请来？今年是谁主事？真真是糊涂到了家。”
兰妃心中一凛，看向站周鑫身边，面色苍白容妃，忙又笑道：“太后娘娘别恼，您也替大长公主想一想，她家遭了这样事儿，对皇上和太后能没有怨气吗？这会儿让她过来拜见，只怕长公主不说是娘娘好意，反而还会有什么不辨是非想法呢。何况，长公主心里难受，进宫后看着咱们和乐融融，想到被圈禁了儿子，她心里能是什么滋味？别提天寒地冻，如今她们住处也不能和亲王府相比，又隔得远，太后娘娘也该体谅一二啊。”
容妃这才长出了一口气，连忙出众行礼道：“回太后，臣妾心里也是这么想着，所以就没去打扰大长公主神武破天机。”
太后冷冷哼了一声，面上不悦之色稍稍去了一些，忽见周鑫大步上前，来到她身边坐下笑道：“太后娘娘也别替姑奶奶担忧，您忘了她可是有个能干孙媳妇呢？孙儿看着她们家虽然被抄了，但过得还好。前些日子孙儿还偶然听两个小太监说，千山媳妇要进宫为太后献药，许是因为这会儿关系有些尴尬，所以也没进来。”
话音未落，兰妃脸上已是变色，连忙上前跪下道：“回太后娘娘，当日沈夫人要进宫，是臣妾没允准，实是她们家那个境地，臣妾不敢让她进宫，臣妾也知道这有些小人之心，可宁愿让人人都说臣妾不对，也不敢冒一丁点儿险，给太后娘娘吃沈夫人药。”
“罢了，你起来吧，哀家知道怪不得你。”却听太后淡淡说了一句，然后她叹了口气，喃喃道：“不过有一句话你说不错，无论如何，这件事你确实是小人之心了，要知道当年没有她药，哀家早已经死了几回，哪里还能坐这里，听你们叽叽喳喳表忠心。”
太后说完，嫔妃们面上一起变色，接着还不等说话，就见太后站起身道：“罢了，哀家累了，让鑫儿留此处陪我说几句话，你们都散了吧。唉！不知道皇上想什么，皇后不让哀家见，连太子也被禁足，哀家想见自己孙儿都见不了，这叫什么混账事情？”
一面说着，便宫女们簇拥下回到了后堂。这里兰妃神色复杂看了容妃一眼，却见她面上满是喜色，正偷偷看过来，于是兰妃立刻换上一脸春风笑容，向她轻轻点点头，容妃会意，便上前对周鑫道：“鑫儿，太后娘娘心情不好，你多说几句好话，让她老人家高兴高兴，虽然太子不，但其他皇子不都是这里？这也是儿孙满堂福气啊。”
“知道了母亲。”周鑫心中叹了口气，他母亲什么时候起竟变得这样愚蠢？能从宫斗中一步步走到今天，也该是个玲珑心肝啊，怎么会被兰妃几句好话，一点东西笼络着，便到了这么个地步呢？甘心为人家做枪，替她说两句不痛不痒好话，便感激肝脑涂地，甚至言听计从，让他这个儿子心里酸涩不堪。不然刚刚他也不会特意提宁纤碧事情，便是看不得兰妃那假惺惺做好人模样。
母亲向来讨厌皇后，只因为皇后是冷淡疏离人，从不肯和她们多亲近。她却忘了，这后宫中，哪有什么真心实意好姐妹？越是表面上对你好，越是口蜜腹剑；似那冷冷淡淡，才真正是胸怀坦荡，光明磊落可交之人啊。
周鑫叹息着跟宫娥们后面进了后堂，这里兰妃和容妃亲热说着话出去了，周谨落后面，和几个兄弟说了几句闲话，方慢慢踱到母亲身后，待听到容妃说看见李贵人屋里摆那株红珊瑚漂亮，他便插口笑道：“那算什么？一个贵人屋里东西，再好又能到哪里去？容母妃也太抬举她了。这说实，四皇兄从来都是公正严格，不然话，以他内务府权势，容母妃想要什么弄不到？只是四皇兄这差事终究要避嫌，正好儿我那里倒是有一株三尺高红珊瑚，比不上内务府珍品，也算是不错了，乃是去年我过生日时舅舅给，我嫌它太华丽，也不摆，只留库里落灰，既是容母妃喜欢，回头我让人找出来，给您送过来就是。”
“哎呀这怎么好意思？”容妃满脸欢笑，嘴上说着不好意思，眼里却分明是已经乐开了花。
周谨把那丝鄙视深深藏眼中，又说了几句好话，打发容妃欢天喜地去了，他这才跟着兰妃回到晶泰殿内，把宫女太监都打发下去，他方看向母亲，沉声道：“四皇兄是特意落母亲面子吗？他什么意思？看样子容妃倒还是和从前一样。只不过儿臣担心……”
“不用担心。”兰妃微微一笑，伸手拿起一个桔子慢慢剥着，一面悠悠道：“你四皇兄那个人精明着呢。他这是对我有些不满，觉着我故意向容妃卖个好儿，就买她对我言听计从。呵呵！这能怪得了谁？是他母亲自己喜欢听我，他心中不也没什么。”
“母亲素日里也悠着些吧，四皇兄那个人狂傲，如今儿子和他虽是亲近，却也没敢露一点儿口风呢，这若是将来真有了机会，他支持对我还是很重要。”周谨皱皱眉，生怕母亲得意忘形之下，做事失了分寸，坏了自己大事。
第四百章 知子莫若父
“放心好了。老四再狂傲，也总得有个人靠着吧？叫我说，倒幸亏他狂傲，所以沈千山坏了他和那个男人事情，他就恼了，连带着和太子都不来往，这才能让咱们有可趁之机。如今他既不肯靠太子，不靠你又靠谁呢？他狂傲就任他去，你素日里能顺着就顺从些，他又不是傻子，明显只有一条路了，难道不去走？”
周谨点点头，觉着母亲这番话倒也有些道理。不过不知怎么，他心中总觉着有些不安，看向兰妃道：“母亲，您觉着父皇真是下定决心废太子了吗？怎么今天上午又赏赐了那么多东西过去？”
兰妃懒懒笑道：“儿啊，你别多心，只照着咱们该走步骤来就是。你父皇这个人，我了解了，从来都是仁义。太子其实没犯什么大错儿，那些子虚乌有事情，你以为他真不知道？不过是他老了，对皇位越发恋栈，容不得任何人挑战他权威，哪怕太子根本没有挑战过，他也难免要疑神疑鬼，这样咱们暗地里做那些功夫才终换来了这些结果。虽如此，你父皇心里对那个儿子，总还是有些歉疚，那可是他悉心培养过储君啊，从前他对太子多好？哪能一下子说恨上就真恨到骨头里？何况，这样一来，也是你父皇试探人心手段，跟着太子那些官儿贬贬罢罢，睿亲王府这带头甚至被抄家圈禁，只你父皇未必放心呢，赐给太子东西。让人人都觉着太子或会死灰复燃，若有人前往巴结投靠话，他下场也就可想而知了。”
“原来如此。”
周谨经兰妃这样一说，方恍然大悟。点头道：“到底是母亲和父亲几十年夫妻，真真是对父皇脾气心思了如指掌，别人哪里能想到这么多弯弯绕？”
兰妃伸手掩住嘴唇，优美打了个呵欠。淡然道：“所以你沉住气，你父皇现心思还没定下来呢，你也别太急躁，仍要维持住他心里好印象才是。”
“是，儿子明白。”周谨起身施礼，接着又笑道：“所以前几天沈家一个小妾被掳走，他们家一个下人追上去，和两个贼人搏斗中失手将那两人杀了，案子到了顺天府。宁家老五亲自去疏通关系。有人来报给儿子知道。儿子原本想追究这件事，定那下人一个死罪，然而想了想。这终究是有些难看了，让父皇知道。恐怕会心生不喜，儿子也就没做。”
“你做得对。”兰妃沉声道：“越是这个时候儿，越要沉得住气，免得后关头功亏一篑。只是睿亲王府……”她说到这里，面上添了几丝恨意，咬牙道：“那老虔婆经过这一番折腾，竟然还没死，真真可恨。当日若不是她和太后，皇后早该进冷宫去了，我又怎会这后宫中始终低着人一头？还有那个宁纤碧，简直就是我命中煞星，连着两次，若不是她，我……我也早得手了，结果功亏一篑不说，还费了好一番手脚，才总算遮掩过去，若不能要了她们命，我这辈子也是寝食不安。”
“是，母妃放心，她们被抄家圈禁，本就没什么好日子过。”周谨连忙安慰，却听兰妃恨恨道：“没有好日子过？难道你没听说她们虽落魄了，却是过得很好？那宁纤碧甚至宗人府外和沈千山隔墙喊话，这叫过得不好？”
周谨沉默了下，忽地冷笑沉声道：“母妃不必生气，待儿子想个办法，必定要搅得她们鸡犬不宁。”
兰妃点点头，用手抚了抚胸口，方舒出一口气，郑重道：”本来皇上忽然把沈家抄了这件事，我心里就稍微有点儿疑虑。你若是能有恰当借口，暗中出手搅她们一搅也好，只是别让人察觉到是你动手脚，恰好也可以借此机会试试皇上态度，看他对沈家，是不是真就放下了。”
“儿子明白。”周谨答应下来，想了想道：“只是母亲，父皇那个人可是精明很，儿子若是十全十美，只怕他反而要疑心。若是有那无关紧要借口，儿子亲自出面也好，反而能释去父皇疑心。”