白采芝心中一凛,立刻想起身边的香桐香药在听说付明清派人来提亲时候的神情,因连忙肃容道:“太太虑的是,妾身真是糊涂了,竟没料到这个,到底是妾身年轻,比不得太太经历得多,心思沉稳细密”

一番话奉承的薛夫人十分高兴。不过此时,海棠和山茶心里更高兴,付家派的是正经衙门里的冰人来提亲,足可看出对她们两个的看重和诚意。这会儿宁纤碧正将她们两个的卖身契交给她们,只说从此后,她们就不是奴婢了,只当做自己的两个干妹妹出嫁,还要送她们两副嫁妆,如此一来,付家也就顾全了脸面,称得上是皆大欢喜之事。

虽是已经提了亲,然而要等真正出嫁,却还要一段日子,只是此时海棠山茶再不能以奴婢身份服侍宁纤碧了,但两人也不肯离开,索性仍住在凝碧院,教导芦花玉儿和一众小丫鬟,这确实不合规矩,然而沈千山和宁纤碧都不说话,谁还肯去讨那个嫌?

眼看着王妃的寿辰将近,府里更是一天天热闹起来,这些日子,不说大房那边忙的脚打后脑勺,就是白采芝,也跟着忙碌个不停。

宁纤碧看着就觉有些奇怪,暗道薛夫人不生气吗?大房王妃过寿,白采芝竟然真心帮忙,这是个什么节奏?不过很快她便醒悟过来:薛夫人这是看着白采芝帮忙,心里得意,如此更显得自己二房里能干的人比大房多。

说起来也是,沈千城和沈千越这两个媳妇,的确空有了一颗高心,却是没有相应的才能。若不是镇日里她们在王妃面前奉承的好,只怕这两个媳妇早已经惹人厌了,那两兄弟的屋里人也不多。王妃自己都不愿意让丈夫纳妾,两兄弟又不好女色,她自然没有逼着的道理。更何况,有大长公主的话在,大家都忙乎着,才显得府里融洽。又显出自己大度。不然她怎么可能让白采芝染指自己寿宴的安排事宜。

一阵北风吹过,树上只剩下一少半的叶子又纷纷扬扬飘了下来,或红或黄的在通往凝碧院的路上铺了一层。

白采芝和香桐香药从不远处过来,看到路上的落叶,不由皱了皱眉头,冷哼一声道:“这是怎么说?路上铺了这么些叶子,大清早的也没人收拾?敢情这是要给我上眼药吗?”

香桐香药愣了一下,接着香桐便笑道:“姨娘息怒,这怎么关姨娘的事?许是”不等说完,便被白采芝凌厉瞪了一眼,听她冷笑道:“怎么不关我的事?这府中的人事难道不是我安排的?”

香药连忙陪笑道:“虽如此说,只这是靠近凝碧院的路,奶奶就算再不管事儿,她自己的地盘难道也要赖姨娘?这可是不讲理了。”

白采芝冷笑道:“人家用得着和你讲理吗?欲加之罪何患无辞?厨房那边还没错儿呢,不到底也是给了轻怜管?如今这路上现成的枯枝败叶不收拾,不也是我安排的人不得力吗?这幸亏是今儿过来发现了,不然让人背后怎么说我?我就说嘛,怎么这两天又说忙,不用我过来请安,原来却是藏得这样心事。”

香桐和香药互相看了一眼,彼此都觉着是自己主子草木皆兵,宁纤碧就算要收拾她,也不至于用这么蹩脚的手段。只是自从上次事情后,白采芝疑心甚重,因此两人也不敢说什么。忽见白采芝站定了步子,冷冷道:“这里是哪个婆子分管的?给我叫出来。”

话音刚落,便听不远处传来说笑声,接着一座假山后转出两个婆子和如意轻怜,便是她们在一起说笑。

“哟,姐姐也来给奶奶请安?不是说过你这两日忙,不用来了吗?”如意上前一步,一边说着,便掩唇轻笑。

白采芝看了她一眼,冷哼一声没有理会,却是将眼睛微微一眯,她身边的香桐已经会意,上前一步,盯着那两个局促不安的婆子冷冷道:“是哪一个负责打扫这段路径的?”

两个婆子这才连忙上前问好,回答说就是自己两个负责洒扫这段路径。这里香桐还不等说话,却听如意在一旁笑道:“怎么了?莫非姐姐眼里越发揉不了沙子,就连两个下等婆子,也要鸡蛋里挑骨头显示显示姐姐的英明?俗语说,得饶人处且饶人,姐姐何必呢?况且今儿又是王妃娘娘的大喜日子。”

白采芝不看如意,她算是明白了,因为自己同样不受沈千山待见,这如意又自以为攀上了宁纤碧的大腿,所以如今根本对自己一点儿顾忌都没有。她只能把这口气憋在心里,只等将来好好儿吐出去,且要吐一个干干净净,不留一点儿痕迹。

不过此时却也不肯相让,淡淡道:“这话说的不对,什么叫鸡蛋里挑骨头?你看看这条路?这叶子都快铺了一层,我再不说话,是不是姑娘也要在姐姐面前说嘴,把府里的人事安排也拿过去啊?叫我说,且悠着些儿,别一口就想吃个胖子,再撑死了,不值得。”

如意冷哼一声,正要说话,便被轻怜拉了一下衣袖,然后听她安然笑道:“姨娘说的是,这两个婆子惫懒,您正该教训。”

说完便要拉着如意离去,却被如意甩脱了手,看她那模样,是非要在这里和白采芝好好儿对峙一番,轻怜不由得急了,暗道这两个婆子没道理,你又有什么胡搅蛮缠的必要?人家毕竟是姨娘,就算现在知道奶奶不喜欢她,难道便能任人踩踏?分明是占着道理的。

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第三百一十六章 好人好事

白采芝显然也明白这一点,因香桐竖起眉毛,就要替主子狠狠教训这两个不知道好歹的婆子,然后再打几板子撵出去。宁纤碧因为沈千山宠着,虽然不管事儿,在府里却也是说一不二,这两个婆子不用心,焉知不是如意故意安排给主子下套的?看见她们几个说笑着走过来,两个丫头就一点儿也不觉得主子刚刚是多心了。

谁知这话刚开了个头儿,还没等骂上两句,便见两个婆子笑嘻嘻道:“姨娘息怒,这不是老奴们偷懒不肯好好收拾,是奶奶的吩咐,说这深秋里,树叶儿落下铺在道儿上,倒也是一番景致,因此命老奴们隔天收拾一次,姨娘来的不巧,恰恰今儿是不用收拾的。”

“景…景致?”

白采芝一口气儿憋在喉咙里差点没上来,拳头不自禁握紧,想说话,却又不知从何说起,只觉得恨:自己每日里心中惶惶,脑子里算计着,一刻就没停过。人家呢?连落叶都能当成景致,何等的悠闲自在?偏还掌握着自己的生杀大权,就如同那高高在上的神祗,而自己呢?只是给她做牛做马的奴隶。

混账。

白采芝心中恨恨骂了一句,却听身旁如意早已经笑了起来,拉着轻怜道:“果然奶奶说的没错儿,这路上铺了一层叶子,倒是比干净的时候儿好看多了,奶奶真是好兴致,这想的也奇特新颖,难怪爷喜欢她。”

白采芝气得要晕过去,面上却一点儿也不现出来。挥挥手让两个婆子退下,这才慢慢往前走,一面冷笑道:“是啊,爷喜欢姐姐。只喜欢她,可不就是因为这份儿奇特新颖呢?只可惜,这份儿新颖是姐姐独有的,我没有。其他人也没有,所以到如今,爷的眼里就只有她。”

如意的笑一下子僵在了脸上,手中帕子便不由得绞紧了。轻怜一看,连忙又拽了她一下,小声道:“做什么呢?这样子若是让人看见,当心被借题发挥嚼舌头到奶奶面前。”

如意这才凛然惊醒,白采芝还有个薛夫人做靠山,她们姐妹两个可是什么都没有。只能紧紧抱住宁纤碧的大腿。不然的话。白采芝只要伸伸手,就足够将两人折腾的死去活来了,这份嫉妒心思确实不能起。

几个人沉默下来。气氛顿时有些怪异,路上的叶子踩在脚下。发出轻微的咯吱咯吱响声,似是有什么挠在人的心上,有一种怪异的不舒服。

好在前面便是凝碧院,三人走进去,却见廊下海棠正看着小丫头们浇花喂鸟,见她们来了,便站起身笑着招呼道:“姨娘和两位姑娘来的真早。”

白采芝笑道:“姐姐说这两日忙,不让我们过来请安。好容易到了今儿个,总算忙完了吧?所以我便过来了,姐姐梳洗完了没有?”

海棠笑道:“嗨,别提了。哪里忙完了呢?那药作坊的工人们如今虽然也上手了,只是有些地方还要奶奶亲自盯着。这不,一大早儿,爷还要上朝,就说顺便将奶奶送去药作坊,这会儿都出去小半个时辰了。”

白采芝顿时被噎了一下,却听如意笑道:“听说姑娘和山茶姑娘大喜了,我们还没恭贺姑娘呢,可真是一门好姻缘。”一面说着话,便和海棠坐着说到了一块儿去,倒是把白采芝给晾在了一边。

不说凝碧院各人的暗怀心思,只说宁纤碧,一大早被沈千山送到药作坊里,刚刚完成一味药的最后工序,便听山茶在外面道:“奶奶,已经辰时中了,咱们也该回去了,今儿到底是王妃的大日子,回去晚了不好看。”

宁纤碧答应一声,将盛着稠厚药汁的大盒子摆放整齐,喊人搬了出去,这才走了出来,笑道:“我算着时间也差不多了,咱们回去吧。”

几个人走出门,马车已经停在外头,却听宁纤碧笑道:“罢了,几步路而已,有上车下车那工夫也就走到了。”

山茶也笑道:“可不是,今儿这天气也好,这里离王府也近,咱们陪奶奶走回去就是了。”说完却见宁纤碧转身向前走,只把山茶看的愣住,忙小声提醒道:“奶奶,该走这边。”

“不用,今儿绕一段,我看看这后廊外面的热闹。

王府后廊外面的街上,两旁便是店铺和摊子,十分的繁华热闹,只是从这里再绕到王府正门,接着去角门,却是要多绕二三里地去。不过既然是主子有兴致,几个丫头自然也不会说什么,因此陪着她一起缓步而行。

这小小的一条商业街虽然离着王府不远,然而宁纤碧还真就没怎么逛过,此时从一个个摊子前走过,正看得兴致盎然,忽听身后一个温润的声音笑道:“夫人的帕子掉了。”

宁纤碧愕然转身,此时只顾着浏览摊上物品的山茶等人也都惊讶看过来,这才发现果然是宁纤碧的帕子不知不觉从袖中滑落出来,山茶等人都是脸上一红,这本该是她们先发现的,却因为人人都顾着看小摊上那些漂亮东西,反而没看到,竟然让一个男人出声提醒,怎不由得丫头们羞愧。

宁纤碧却没什么感觉,见蓉儿已经先一步捡起了帕子,她便点头笑着向那年轻公子致谢,一边心中惊讶,暗道这是哪里来的少年郎?定是贵族子弟,除了身上那份雍容华贵,就是他这身衣裳,寻常贵族怕也穿不起。

心中惊讶,忍不住又打量了两眼,只觉着这少年隐隐有些面善,却是怎么也想不起来在哪里见过。

那少年见她盯着自己看,微微一笑,点头致意后便过了大路,到了街对面的摊子上。

山茶见宁纤碧又向街对面看了两眼,不由得掩口笑道:“幸亏今儿世子不在身边,不然看见奶奶这样,怕是要喝下一缸子醋了。”说完,却听蓉儿也笑道:“那也未必,这人虽然长得好看,总觉着不如咱们爷,他身上也没有爷那坦荡磊落的英雄气概。”

“胡说什么呢你们?”宁纤碧瞪了两人一眼,皱眉道:“我只是觉得好像在哪里见过这人似得,好了,别光顾着看景了,快回去吧,要是比爷下朝还回的晚,我就把错儿都推在你们头上,只说是你们不专心,东张西望的耽误了工夫。”

“哪儿有这样的?”山茶蓉儿一起叫起来,宁纤碧呵呵一笑,转身正要加快脚步,就听一阵马蹄声急,接着鞭子在半空中噼啪乱响,听一个人大吼道:“让让让让,都给大爷躲开,不然鞭子可不长眼睛。”

街上百姓纷纷闪避,宁纤碧被山茶和蓉儿拉着躲到一边,只气得脸色发白,咬牙切齿道:“是谁这样横行霸道?在闹市中竟敢如此飞马驰骋,万一伤了人,怎么办?”

一面说,便狠狠看过去,只见那匹黑色骏马早已如风般飞驰过去,马上骑士的面目虽然一闪而逝看不清楚,但恍惚间有些面熟,还不等宁纤碧仔细想一想,便听到一声惊叫传来。

扭头望去,只见在远处路中间,一个老人在路当中,虽是艰难挪着步子,但不知因为身体虚弱还是什么别的原因,那动作却是比蜗牛还要缓慢,眼看这马就要踩踏过去。

马上骑士怒吼一声,要勒缰绳却是晚了。间不容发之际,却见一个身影一闪,伴随着清脆的吐气开声,那匹大黑马前蹄高高抬起,一声长嘶,终于是停了下来。

“天啊”

围观人群发出一阵阵惊叹声,宁纤碧也忍不住紧走几步,到得近前才看清,原来拉住缰绳的正是自己之前见到的那位贵族公子,而那马上人也果然是个熟人:九门提督府的李德禄。

此时李德禄已经下了马,那年轻人正在怒斥他纵马长街该当何罪。只把李德禄训斥的惶恐不已,还被勒令亲自扶起老者道歉。

那老头儿只不过是一介平民,哪里经历过这样的场面,因连连摆手说不用不用,就要离开,却听年轻贵公子冷哼一声道:“狗嘴里吐不出象牙,似你这样的道歉,不听也罢,倒是赔偿这位老丈几两银子还更实惠些,我也不说数目了,你自己看着给。”

李德禄似是对这年轻人十分畏惧,虽然面上有愤愤之色,却还是从怀中掏出了一个大钱袋,扔给那老头儿道:“里面是二十两银子,拿回去看伤吃药吧。”

那老头儿看见他凶神恶煞的模样,只不敢收,却见年轻公子上前一步笑道:“老丈不必害怕,这钱你拿着,就算他要报复,且莫说他有没有这个胆子,便是有胆子,他堂堂九门提督府的人,也没这个脸为二十两银子聒噪,你安心拿着就是了。”

此言一出,李德禄也只好不甘不愿的赔笑说了几句好话,老头儿方喜出望外的捧着钱袋离去,一时间,百姓们议论纷纷指指点点,那贵公子却恍若未闻,一面向前走去,一面仍低声和李德禄说话,虽然听不清内容,但从他的严峻面色看过去,这话必定还是训斥之类,只训得李德禄脸色越来越难看。

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第三百一十七章 六皇子

“奇怪,这人到底是谁啊?”

山茶这会儿都对此人身份好奇起来,能够把骄横霸道的李德禄训成这样,那必然不是寻常身份,若是年长的官员或者勋贵也就罢了,然而如此年轻,除非是沈千山这样的人物,不然的话,她还真想不出谁能有这样大的能量。

看着年轻人和李德禄到了朱红大门外,递上名帖,不一会儿便从府中奔出几个人,大开中门迎接这年轻人,宁纤碧便明白了,淡淡道:”不必好奇,这人是来给王妃贺寿的,想知道他的身份,到时候问爷就好了,爷必然认识的。”

山茶等人也笑道:“是,这会儿上门的,自然就是贺寿的客人了。难得如此身份却是有心,来的这样早,老爷和爷还没回来呢。只是他怎么也不带件礼物啊?这人身份不会低,为何却是连个随从也没有呢?”

宁纤碧笑道:“行了,关心这些事情做什么?正经咱们也该赶紧回去收拾准备了,免得让王妃心里生出芥蒂,以为咱们是不尊重她。”说完加快脚步,山茶等人也连忙跟上。

回到凝碧院,白采芝和如意轻怜此时都在廊下坐着,看见她回来,便都忙起身迎接。宁纤碧一面走,一面淡淡笑道:“你们怎么都过来了?这会儿还不去王妃那里帮忙?”

白采芝笑道:“该忙的事儿昨天也都忙完了,剩下的却也不用咱们插手,所以特意来找姐姐,咱们一起过去吧。姐姐倒是为了甚么,耽搁到这会儿?”

宁纤碧道:“去药坊里忙了一会儿,你们且等我下,换了衣服就来。是了,怎么都在廊下坐着?这会儿天气有些冷了。一个个若是伤了风怎么办?”

如意忙笑道:“向来听说奶奶妙手回春,咱们怕什么”不等说完,便听白采芝冷哼一声道:“好大口气,你是什么身份?也敢让姐姐给你看病?不怕风大闪了舌头。”

如意一愣,接着便羞红了面皮,这才意识到自己得意忘形之下,把话说造次了。正不知该如何补救时,便听宁纤碧淡淡笑道:“自家人,什么敢不敢的?上次兰花母亲病了,我还亲自去看了看。爷陪着我一起去的,白妹妹忘了?我还让刘管家替她爹另换了个差事,是了。如今他们家怎么样?这些日子兰花没怎么往我这里来,我也就没问。”

白采芝就觉着身子冰凉,宁纤碧这话或许是无心说出,然而她做贼心虚之下,哪里会等闲视之?却又不能从表面上露出来。只好强笑道:“既是姐姐的话,刘强哪里敢违逆了?兰花我倒见过几次,笑嘻嘻的,可见她父母那里应该是妥当的。”

如意不知这中间猫腻,只觉着奶奶是向着自己说话,因也挺了胸脯笑道:“就是。刘强若是连这点小事也办不好,还哪里有脸做什么管家?趁早儿去庄子上养老得了。”

宁纤碧微微一笑,没再言语。进屋换了衣裳后,众人齐往王妃这里来。走在路上,恰遇上兰花和几个小丫头嘻嘻哈哈的过来,白采芝便叫住了她道:“太太是不是已经过来了?你怎么不服侍?倒是跑来这里淘气?”

兰花举起手里几只开的正灿烂的黄菊花,笑道:“太太已经过来了。连老祖宗都到了,不用我们服侍。我们便去园子里剪了些菊花,虽说屋里插瓶的已经有了,然而把这个装饰在院子里各处,也十分漂亮呢。”

“听听这嘴,总是有理由。”白采芝笑着对宁纤碧道,却见她目光一凝看向前方,于是连忙也抬头向前看去,只见从王妃院子里出来几个人,当中一名气度高贵容颜出众的少年郎,由沈千城沈千越以及沈家几个亲戚子侄陪着,宛如众星捧月般正往这边而来。

看到宁纤碧,少年似是愣了一下,接着微微点头致意,然后目光在几个人身上一扫,便定在了兰花身上,不过也是转瞬就移开了视线。

待到两拨人彼此相对,沈千城方笑着介绍了宁纤碧等人,却是没介绍少年的身份,那少年只对宁纤碧叫了声嫂嫂,接着又看了兰花一眼,方含笑而去。

顿时众人都好奇起来,纷纷议论着此人身份,又来问宁纤碧,宁纤碧却哪里知道?因一面说一面继续往前走,走不几步,便听沈千山在后面喊,众人停了身形,回头一看,却见他是从自己等人的来路过来的,和刚才那少年恰好错开了。

“我下了朝就回来了,父亲只怕还是要等一会儿。”沈千山也已经换了家常衣服,不过因为王妃寿辰,这衣服自然也是锦绣华服,于是宁纤碧便笑问道:“你是回了凝碧院换衣服过来的?”

“是啊。”沈千山点点头,夫妻两个一面走着,宁纤碧便把那少年当街阻止李德禄纵马驰骋的事情说给他听,只听得沈千山怒火中烧,冷笑道:“那李德禄倒是越发放肆了,也不看看这里是什么地方。”

待听说这少年刚刚是从王妃院里出来的,连沈千山也有些好奇了,这时白采芝和如意都争相将那少年的形容描绘了一番,只听得沈千山眼睛越瞪越大,接着又皱起眉头道:“这样的形容,难道是他?”

“是谁啊?别这样吊胃口。”宁纤碧在心中翻个白眼,一面催促着沈千山,却见他迟疑道:“听你们说的形容,倒像是六皇子,只是他身份高贵,万万不可能因为大伯娘生日,亲自纡尊降贵过来的,我和四皇子最交好,他都不可能过来,六皇子怎么会来?”

话音落,几个女人都忍不住轻呼一声,实在是她们太过意外,怎也想不到那俊秀少年竟会是堂堂六皇子。独有宁纤碧“哦”了一声,恍然大悟道:“差不多就是他了,我说在街上遇到的时候觉着面善,可不是和皇上还有太子有那么一点相像呢。”

沈千山皱起眉头:这是裸的示好了吧?难道那个不可捉摸的暗处敌人便是六皇子?如果真的是他,他又为什么会忽然间这样肆无忌惮的示好?那么隐秘的力量,不可能轻易暴露吧?还是说,六皇子不过是继李家之后浮现出的又一颗棋子,真正的幕后操纵者还没有出现,如果是这样的话,对方前来示好拉拢的举动倒也可以理解。

“好了,别多想,免得等下看到王妃,你还是这样一副心不在焉的样子,惹她不高兴。”宁纤碧轻轻碰了碰沈千山,微笑说道。

沈千山回过神,冲妻子一笑,拉着她的手迈上台阶,门外丫头们早已打起帘子,一面冲里面笑着道:“世子爷和奶奶过来了。”

几人进屋,只见大长公主王妃和薛夫人等都在,看见他们来了,大长公主和王妃都十分高兴,拉着沈千山问了几句话,沈千山便微笑道:“刚刚听阿碧她们说在院外遇到了一个人,听形容挺像是六皇子的,该不会是他亲自来给大伯娘祝寿了吧?”

王妃顿时笑得合不拢嘴,点头道:“可不就是六皇子呢?连我都十分意外。哎呀自从过了年,再没见过那孩子,这大半年的功夫,长高了不少,比先前那会儿更俊秀稳重了,难怪皇上喜欢他,这样的人才,谁见了会不爱?说是在宫里也烦闷得慌,听见兰妃娘娘和人闲谈间说起今儿是我的生日,所以便以这个理由出宫来逛逛。啧啧,兰妃娘娘就是细心,连我的生日还记着,这不,六皇子还带了娘娘送的礼过来,这么多年,除了皇后娘娘,就数兰妃娘娘最细心了。我就让你两个哥哥陪着殿下出去见你大伯,这会儿只怕你父亲还回不来,怎么,你在院外竟没遇见吗?”

沈千山笑道:“我没遇上,回来去凝碧院换衣裳,阿碧她们都出来了。刚刚在院门才追上,她们和我说了,我就猜着是六皇子,只是却没想到真的是他。说起来他今年也十六了吧?当日四皇兄像他这般大的时候,都开府了呢,只怕他也不远了。”

王妃笑道:“是啊,说是已经求过皇上了,只是兰妃娘娘不舍得,所以一直不放,不过前些日子皇上考校他的功课,说是很好,因此有意让他去部里帮忙,这就是要许他开府了,正选地方呢。老祖宗还说离咱们不远东湖边上那块地好,我觉着也好,看六皇子的意思,也是很有意。”

东湖确实离王府很近,湖不大,却是京城一景,能在那里建造府邸的,不仅仅是钱多就能行的。四皇子周鑫的府邸便是建在东湖西岸,却是离王府甚远,若是要离王府近,可见王妃和大长公主提供的地点该是东湖东岸了。

当下众人又说了几句话,沈千山心中却因为六皇子周谨这突如其来的一个举动弄得有些心神不宁,若对方真的只是心血来潮过来贺寿也就罢了,就怕暗中藏着别的心思,因此应对了几句话后,便也离开前往沈蔚的书房。

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第三百一十八章 张扬

余下的女眷们便热闹了,宁纤碧和大长公主说着话儿,白采芝坐在薛夫人身边,和王妃说着各自身上衣服首饰等,轻怜仍是一如既往的坐在角落不声不响。如意却和她截然相反,与沈千城沈千越的妻子相谈甚欢。

正说得热闹,便见外面进来一个媳妇,对卢氏笑道:“二奶奶,三喜班的人马过来了,是否就把他们仍先安排在秋芦馆?”

卢氏冷笑道:“这会儿才来?真看他们是京城的名班了,连王府相请都敢这样的怠慢,既如此,安排在秋芦馆做什么?随便找个地方,让他们能落脚也就是了。”

话音落,却听如意笑道:“奶奶别生气,若气坏了身子,他们那些贱命哪里担得起?我听说这班人昨天在四皇子府里唱堂会呢,四皇子那性子,全京城都知道,只怕唱到半夜不知能不能歇歇。估摸着要不是咱们府里请了,直接都出不了那府门。如今还能过来,那便是四皇子给咱们王府面子了。他们哪里敢怠慢?还不得养养精神歇歇嗓子?这会儿太阳也不是很高,也未必就十分失了礼,奶奶也别给他们难看了,倒叫他们心里不安,万一等会儿在台上,演砸了可不就扫兴呢。”

卢氏笑道:“果然你会说话。”说完看向那媳妇道:“既这么着,就仍让他们在秋芦馆歇了吧,让他们等会儿务必好好演,若是演得不好,别怪我砸了”不等说完,听大长公主咳嗽了一声。淡淡道:“这是什么话?睿亲王府什么时候干过这样仗势欺人的事?你也好歹顾及下自己的身份。”

卢氏面皮顿时紫涨起来,却不得不忍耻行礼谢大长公主的教训,那媳妇早知机退下了。这里白采芝却是向如意看了一眼,她知道大长公主的性子。看不惯这些跋扈的态度,然而如意这个人,惯会捧高踩低,只要能让她显出高人一等的身份。哪怕是贩夫走卒,她也不介意斤斤计较一番的,什么时候却是变得这样好说话?还会替戏班子那些下九流着想了?

这一眼看去,却见对方那娇媚面孔上闪过一丝红晕,眼睛垂下,水光闪烁,倒是别有一番动人媚态。白采芝心里不由得就是一动,垂下头,嘴角边弯起一丝似笑非笑的弧度:这风尘中打滚的女人。也终于耐不住寂寞空庭了吗?

接着又有几家相好的勋贵女眷过来贺寿。不过令人意外的是。太子府竟然也派了宁纤眉过来,这还是太子出事后,太子府的人第一次出门在人前亮相。

宁纤眉来到这里。其实是有些压力的,不说别的。那些女人探究好奇地眼神便够让她难受的。然而她却似是一点也不在意,和女眷们谈笑风生,丝毫看不出失意黯然。

这种时候,自然也没有人煞风景到去问她太子是不是真的强暴害死了一个太监,虽然大家心中都已经好奇的要命,然而除非是疯了,不然这话怎么敢问出口?

大长公主对宁纤眉的到来也十分高兴,将她拉到自己身边关切的问太子的情况,王妃也足够热情,不过似是宁纤眉这样玲珑心肝的女子,自然也能够察觉到这份热情中把握的分寸和疏离。倒是白采芝,不知怎的一反常态,竟对自己似是巴结起来,然而她之前的事情已经做在哪里,宁纤眉又哪里是肯忍辱负重的女子?更何况她的身份在这里摆着,因此只是不咸不淡的应付了几句,主要还是和宁纤碧与大长公主亲热说话。

不知不觉便到了午时,宴席开在茂萱堂,因为是王妃的整寿,所以来恭贺的人多,足足摆了几十桌酒。女客们在二楼饮宴,男客们在一楼,戏班子则是在不远处的大戏台上摆开阵势,伴着宾客们的欢声笑语,热热闹闹唱起来。

一阵热闹的开场戏过后,紧接着便上来了一个旦角一个小生,咿咿呀呀唱着,几乎是一句便博得一阵喝彩。宁纤碧却是连词都听不太清楚,又吃的差不多了,眼看周围这些女眷们一个个如醉如痴的看着戏台,更没人和自己说话,便觉着有些闷,因向身边的薛夫人请示了一句,便离席而去。

出来后,那咿呀唱腔被甩在身后,便也不觉着闹心了,再看看秋高气爽,她忍不住舒出一口气,迈步向不远处的假山凉亭走过去。

却听身后一声笑:“姐姐慢点儿,等等我。”回头一看,心里这个腻歪就别提了,竟是白采芝也追了出来。

“我嫌那里唱的气闷,所以出来走走,怎么妹妹也不在屋里好好儿听戏?我记得在府里时,你陪着老太君,最喜欢听这些戏的。”宁纤碧淡淡说了一句,也没等白采芝,便继续向前走去。

“是喜欢听,不过这出戏听了好多回,我都快会唱了,也怪腻烦的。”白采芝到底紧走几步追上来,一面笑道:“只不过这三喜班在京城十分出名,就是台上这一生一旦,那也是如今大出风头的人物,人人都说他们唱得好,长得更好,姐姐难道不觉得赏心悦目?”

宁纤碧扭头看了她一眼,微笑道:“这话可不该从你嘴里说出来,怎的今日这样不知分寸了?不怕太太听到?”

白采芝笑道:“看姐姐说的,你也知妹妹向来懂分寸,今儿说出这样话,自然是有用意的,难道姐姐没看出来?那如意的眼睛可是半刻都没离开过段明月的身上。”

“段明月?”宁纤碧皱眉头,却听白采芝笑道:“就是那个唱小生的,难道姐姐不知他的名字,如今可是红遍大江南北,还时常进宫给太后娘娘唱戏呢。”

宁纤碧笑道:“这两年在战场,还真是没听说过这个人,原来已经这样出名了吗?怪不得大家听他的戏听得如醉如痴,看来果然是唱的好。”

白采芝仔细审视着她的神情,没发现什么波动,心中不由暗骂一声虚伪,一时间也是讪讪的说不出什么话来,忽见宁纤碧停了脚步,她不提防间差点儿撞上去,连忙停了步子,向前一看,不由得惊讶瞪大了眼睛。

这后院里有几座太湖石的假山,此时两人恰是在一座假山旁,前面又有几棵树遮挡着,即便如此,却也可以透过缝隙看到不远处那座假山凉亭下的一对男女,竟是六皇子周谨和小丫头兰花。

宁纤碧轻轻躲在一旁,白采芝自然也不会傻的暴露身形,只听前面周谨正在问兰花年岁,是不是这府里的家生子?又问她是在哪里服侍的等话,兰花一一答了,周谨便笑着称赞她之前手里拿着的菊花漂亮,让她领着自己再去摘几朵。

这蹄子竟是有这般造化?

白采芝看着不远处神情热切的六皇子,再看看明显有些不知所措的兰花,眼中嫉妒之色一闪而逝。虽然六皇子若是能将兰花讨走,将来就可以帮她除掉一个大威胁,可是一想到那奴婢身份卑贱,却能屡屡有这样的运气,她还是有一股强烈的愤恨。

兰花却似是一点儿也不觉得这是好运,因只说自己要回去服侍,就要转头跑走,却不料周谨竟然拉住了她的手,笑着定要她带自己去寻花。

这六皇子怎会如此孟浪无德?宁纤碧心中怒火中烧,眼见兰花都哭出来了,那翩翩少年还是不肯放手,一时间也实在是不忍心,便向山茶轻轻使了个眼色,于是山茶会意过来,悄悄退后了几步,才又往这边来,一边喊着兰花的名字一边骂:“这蹄子,出去了就不肯再回来,又不知在哪里贪玩,太太问了两次,还不见她人影儿,兰花”

宁纤碧满以为这就可以将周谨惊走,却不料对方只是放开了兰花的手,然后扭头冲这边笑着喊了一声:“她在这里。”

这一下实在是出乎宁纤碧白采芝的意料,就连山茶都愣了一下,好在她素来机敏,脚步只是一顿,便走出了假山绿树,一面向周谨行礼,口称公子,一面就佯骂兰花道:“就知道贪玩,太太找了你两次,再这么三心二意的当差,看我不告诉了白姨娘,罚你的月钱。”

兰花哪里不知道这是山茶来搭救自己了,因忙做出惶恐模样就要离开,却不料又被周谨抓住手,听他笑吟吟道:“若我没看错的话,这位姐姐不是三嫂嫂的丫头吗?怎么?你们奶奶派你出来找人?”

山茶心中一惊,这话问的温和,内里却是隐含锋芒,此人身份非同小可,自己要是一个应对不当,还不知会惹出什么事来?因连忙笑道:“虽奴婢是三奶奶身边的丫头,只是这样日子,三奶奶自然也要在太太身旁伺候的,太太使唤奴婢,也实在正常不过。”

周谨看了她两眼,微微点头笑道:“这样啊,我还以为嫂嫂也出来了,生怕我对你们这小丫头怎么样,所以才派你出来替她解围。”说完扭过头来,似是向宁纤碧和白采芝的方向看了一眼,这才哈哈一笑道:“罢了,既是你们太太找,你这就去吧。”说完松开兰花,转身扬长而去。

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第三百一十九章 夜谈