银光如水花飞溅，将周围卷舞的红叶片片洞穿。四周寒风嘶啸，真宛如置身一川巨大的瀑布下，连身形都要被卷袭而至的水气吹倒！
红线注视着那道剑光，眼中的紫光逐渐燃烧，最终变得灼热！
这是一个剑术的绝顶高手，在看到另一位绝顶高手时才有的神情。
这是赞叹，是激赏，是欣慰，也是不屈居人下的傲慢！
红线双手握住长剑，身形高高跃起，全力向那垂落的星河劈去！
天河激荡，红线的衣衫都被溅起的银光撕裂，但她手中的长剑依旧稳如磐石——就算面前真的是九天之上垂落的星河，她也要将它完全劈开！
主人只手握剑，静立在狂风中，棕黄的碎发被烈烈吹起，但她的表情并没有分毫变化，淡淡道：“这一招名唤‘卷舞天下’，是你十五岁那年，我亲手传给你的。你能将它练到这个程度，已经远甚我所想。”她轻轻叹息了一声：“然而，你还是胜不了我。”手腕微沉，天河剑微微一震，一道极亮的光芒从剑尖冲天而出，瞬间在空中旋转开去，红线只觉胸口劲气一滞，长剑竟被生生逼开。
红线怒斥一声，足尖在枫叶上稍一借力，身形折转，由上而下，向天河剑再度扑来！
“唰”一声轻响，主人剑势斜带，天河剑顿时化为流水一般，柔软之极，却也灵动之极，从红线的剑身上轻轻抹过，两剑相接，激出满天火花，向红线肋下的空挡袭去。
红线狠狠咬牙，也不顾剑招上处于劣势，劲气全力催逼，升腾火花瞬间就被她的劲气吹灭，周围的落枫更是朵朵爆散，就连主人握剑的手，也不免微微一颤。
主人赞道：“这一招‘叶落洞庭’，本是阴柔之极的剑招，但你化柔为钢，在劣势下强行施力，让对手剩下的变化不能施展，其中的进益，已突破了我的传授。”
红线咬牙不答，眼中紫光更盛，突然纵身而上，避开天河剑的笼罩，向主人头顶劈下。
主人看着她，淡淡一笑，手上突然放开，天河剑竟宛如会自己流动一般，整个铺散开来，化为一道光轮，护卫在她头顶，红线剑势已经用老，却决不变招，依旧是全力压下！
主人微笑道：“十五年前，我一共只传了你三招剑法，‘飞龙引’是最后一招，也是你最强的一招。三招虽少，却已经足够，想必至今为止，还没有人能逼你出这一招罢。然而…”她脸上笑容一冷，眼中透出凌厉冷光，她突然伸手，往轮转光轮中一点，那团飞速旋转的光轮瞬间还原为一柄长剑，被她牢牢握在手中。
噗的一声闷响，还原后的天河剑以不可思议的速度刺出，再收回。
长空血乱，红线闷哼一声，向后退开七步，却仍然无法立定身形，她一声怒叱，全力将长剑往地上一插。龙吟大作，长剑深深插入泥土，她倚着剑身，勉强支撑住自己的身体。
枫落如雨。
鲜血从她手掌中淌下，将文龙宝剑染上缕缕血痕。
她右手拇指，竟然已被主人齐根切断。
主人淡淡的将刚才的话补完：“然而…从今而后，你再也不能用剑。这是对你背叛我的惩罚。”
红线凝视着文龙剑上的鲜血，脸上没有一丝表情。落叶乱舞，一片片堆到她的身上，她依旧一动不动。
主人看着她，良久，终于叹息了一声：“剑已经是你的灵魂，或许，我不应该这样折辱这样一位剑客。”
“我终究还是爱你们的…”她将手中天河剑徐徐举起。
“还是给你解脱罢。”
剑尖微斜，银光从她腕底徐徐顷泻，宛如天孙抛下的一段星河。
红线的紫眸抬起，但却已失去了方才的神光。仿佛她的灵魂，也随着那缕血痕蜿蜒而下，埋入泥土。
在一个不能用剑的剑客眼中，还有什么是值得留恋？
一切，都不过是死亡前虚无。
《南柯太守传》
东平淳于棼是位好酒尚气的游侠之士，他家里有一株大古槐，枝干修长，清阴数亩。淳于棼生日之时，与群友在树下畅饮，不觉沉醉。友人都走了后，他独自在槐树下醉卧，恍恍忽忽之间，就见两个紫衣人来，说是槐安国王有请。淳于棼就跟着两人出门，进入了大槐洞中。淳于棼觉得有些惊异，但是也没敢问。只见洞中也有山川、风候、草木、道路，只是跟人间有些不同。又走了十几里，来到了城中，进了皇宫，拜见了槐安国的国王，国王将次女金枝公主瑶芳尚给他为妻，夫妻恩爱极深，淳于棼也就忘了本来，在槐安国住了下来。
后来在公主的建议下，淳于棼官拜南柯太守，广行仁政，百姓拥戴。国王大喜，更加官进爵。夫妻共生了五男二女，儿子都授了高官，女儿都嫁入王族，一时荣耀显赫，冠绝当时。后来公主染疾身亡，淳于棼广为交结，有些功高镇主的嫌疑。国王有些忌惮他造反，就免除了他的侍卫，禁止他结交清客。淳于棼有些怨念，他母亲就对他说："你离家太久了，还是回去吧。"
于是淳于棼就忽然想起了从前的事，就见先前两位紫衣人又来送他出了槐洞。二人突然大呼，淳于棼惊醒，只见自己仍卧在槐树之下，日尚未斜。
淳于棼感到蹊跷，就按照记忆寻找槐安国，发现庭院里的槐树下有一个蚂蚁窝，洞里有泥土推成的宫殿汉城池等等，他才恍然大悟，梦中所见到的槐安国，其实就是一个蚁穴；而槐树南边的树枝，就是他当太守的南柯郡。
淳于棼想起梦里南柯的一切，觉得人世无常，所谓的富贵功名实在很容易就消失，不久就归隐佛门了。
评：此章虽名《步非烟》，但主人所写传奇与唐人《步非烟传》毫无关系，故不列《非烟传》译文，而附《南柯太守传》于此。
第二十四章 传奇
剑光就要自她头顶刺落，突然聂隐娘一声轻叱：“开始！”
一颗青色的丹药从她掌中飞出，越过飞舞的枫叶，堪堪落在红线眼前，红线的紫眸猛然亮起，一瞬之间，就已恢复了犀利的神采，她受伤的右手一拨，长剑已被交到左手，而后凌空抽下！
满天紫花再次盛开，争先恐后的绽放，在漆黑的夜空中织成大团锦绣。
第四剑，自她的左手呼啸而出！
这一剑绝非主人传授，而是真正的属于红线——只属于她！
然而，她的目标不是主人的天河剑，而是那枚丹药。
夜空中传来一声轻响，那枚丹药被她长剑劈中，瞬间化为尘芥，剑气催动下，无数青色的微粒瞬息散开，悄然绽放在月色中！
一股奇异的香气带着淡淡的腥味，弥散得无处不在。
主人的脸色立刻惨变！她顾不得迎击红线顺势而下的剑招，而是抬起衣袖，用力掩住口鼻。
然而，还是晚了！那股淡淡的香气瞬间化为一道寒冰，随着她的血脉游走，她全身的经络血脉，竟在这一刻，一起剧烈抽搐，向骨髓深处不住牵引收缩！
这种痛苦瞬间而来，发自神髓深处，无论有多么高的内力，也完全无法阻挡！
主人全身剧烈颤抖，不由向地上跪了下去。
这时，红线那一剑携着满天异香，向她凌空斩下！
就在这一刻，聂隐娘的血影针、柳毅的珊瑚枝也同时出手！两人的招式与红线那一剑配合得丝丝入扣，恰到好处，虽然是第一次出手，却仿佛训练了无数次。
出手后，聂隐娘和柳毅对视一眼，同时感到一阵虚脱，因为这一击已经倾注了他们的全力，再也没有下一击了。
三股劲气合为一体，将地上血红的枫叶如数带起，轰天震地的巨大声浪宛如地崩天裂一般在枫林中疾啸旋转着，形成一个巨大的龙卷，向正在痛苦中抽搐的主人轰天裂地的压下！
这是蓄谋已久的一击，这是全力以赴的一击，这是再无退路的一击！
若这样他们都还胜不了主人，他们就只有死！
主人半跪在落叶中，不住喘息，巨大的龙卷仿佛要将她纤弱的身体整个吹起，四周的时空也仿佛被生生撕裂，一切都变得错乱颠倒，不再真实。
恍惚中主人猛地抬手，天河剑发出一团烈日般刺目的光芒，向那团龙卷迎了过去！
轰然一声巨响，两团巨大的力量迎面撞击在一起，四周的枫叶、树枝、山石、泥土完全爆散，雷裂山崩，四周峰峦回响不绝，碎叶乱舞，星月隐没，整个树林宛如被撕裂成无数碎片，然后又要被狂风吹到天地尽头。
聂隐娘、柳毅被高高抛起，重重跌入泥土中。两人全身关节仿佛都被震碎，呕出几口鲜血，再也无法站起来。
夜风吹起满天碎屑，整个天空，都笼罩在一层朦胧的红雾中。
风起叶落，宛如梦幻。
也不知过了多久，碎枫终于散尽，两人向树林中心望去。
红线半倚半躺在一棵倒伏的枫树上，胸口微微起伏着，鲜血从伤口中喷涌而出，已将她的大半个身子染红。
她的眼中，却透着冰冷的笑意。
而主人，依旧半跪在落叶堆中，天河剑已然折断，被抛弃在一旁的泥土里。文龙剑却从她肋下刺入，将她的身子整个穿透。她跪在地上，身子仍在不住瑟缩，双手却紧紧握住文龙剑剑柄，指节都因用力而苍白，似乎将全身的力量都聚集在双手上。
主人徐徐起头，苍白的脸上却是一片森冷的笑容。
嘶的一声轻响，她竟将文龙剑从体内续续掣出，她每一动作，大股鲜血从伤口涌出，然而她却毫不在意。
“咻…”宝剑和骨骼摩擦的声音听去让人寒毛倒竖，然而更加森然的却是她嘶哑的笑声：“很好，很好，你们竟然连天狐内丹都找到了…”
聂隐娘挣扎着坐了起来，她大口喘息着，望着主人怆然笑道：“不是我们，是任氏。”
“那天夜里，你折磨红娘至死的时候，她用自己的指甲，在手心中刻下了四个字：天狐内丹。”聂隐娘喘息了一阵，抬头看了看阴云后的明月，低声笑道：“云梦沉香是天下唯一能暂时克制牵肌丹的药物，然而这种药物却有一个缺点，那就是，一旦和天狐内丹的香气混合，就会起到相反的功效——它会让牵肌丹的毒性在瞬间发作，而且比平时还要厉害数倍。”
柳毅躺在泥土中，一面咳嗽，一面接口道：“天狐内丹，本来是天下难寻的灵药，需要千头灵狐的精魂炼制，若真的要找，休说区区一个修罗小镇，就算踏遍天涯海角也未必就能寻来。然而，连你也没有想到的是，知道牵肌丹秘密的人不止红娘，还有任氏。”
说着，他也忍不住微笑起来：“任氏在初见我们的时候，说她有做荆柯刺杀秦王的把握，而最后她临死时，交给了我们一粒丹药。我不由把这两件事情联系起来想，或者她所说的把握，也就是云梦沉香的克星？”
聂隐娘深深吸了一口气，夜晚的冷风让她胸前的伤口更痛，却也让她更加清醒。她断续着道：“再加上，任氏一直与灵狐为伍，所以我们猜想，她很有可能已经练成了天狐内丹。因此，我们真正的赌注，一半是红线，一半是这枚内丹…你胜了前一半，却败给了另一半。”
主人点了点头，嘶声轻笑，一面缓缓将长剑掣出，道：“很好，红娘、任氏、红线、聂隐娘、柳毅，这些传奇中我最得意的弟子，都参与了这场刺杀我的行动。”
大团鲜血从她胸口涌出，将她娇小的身体整个染红，聂隐娘一时竟无以相对。
无论如何，是她从尘世的杀戮中将他们救出，给了他们第二次生命，然后又将他们塑造为天下无双的传奇。
她是他们的恩人、师父、主人。
然而，红线的文龙宝剑、任氏的天狐内丹、红娘的牵机毒药、她的针，柳毅的智谋，都被用在了这场刺杀她的行动中！
这不仅是以下克上的刺杀，也是对多年抚育之恩、授业之情的斩断！
聂隐娘心中不由有些发涩，默然良久，才叹息道：“是你要杀我们，我们不过自保…”
主人摇头道：“我不杀你们，你们也迟早会叛变。没有人，喜欢昼夜颠倒、全身浴血的生活；没有人不向往自由，不向往阳光。”
“你知道？”聂隐娘摇了摇头，情绪陡然激动起来，厉声道：“那又为什么…”她的话刚说了一半，伤口一阵抽痛，几乎就要跌倒。
主人微微冷笑，并不说话。
柳毅从一旁扶住她，两人一起踉跄着起身，向前走了两步，在红线身边坐下。
聂隐娘撕下一幅裙裾，为红线包扎伤口。
伤口是如此之深，只怕永生都不会愈合。
急剧的失血，让红线的脸色几乎透明，她的神智渐渐模糊，额头浸出一阵冷汗，沾湿了那一派细密书写着的太乙神名。
濒临昏迷，那双寒冰般的紫色眸子也渐渐合上，但她身上发出的隐隐杀气，仍然让人不忍谛视。
聂隐娘心中升起一阵难言的感觉。
这就是红线。
一个强大无匹的杀戮机器，一个执着而孤高的少女，却也是柳毅心中最重的人。
烈火岛，冰雪，海风，无尽杀戮的童年…
他们曾有的共同记忆，是她和柳毅永远也不会有的。
有时候，少年时不灭的记忆，是如此温暖，却也是如此残酷，一开始没有走入的人，便永远不再有机会走入。
柳毅，这个在修罗镇中和她生死与共的男子，竟为了保护他心中的那段记忆，曾向她施展杀手。
难道，这不过因为，他们的相遇，比她晚了一点么？
难道，相见恨晚，这就是她永远无法弥补的错？
想到这里，聂隐娘的心中有些酸涩，手上的动作也凌乱起来。
突然，一个邪恶的念头仿佛在夜色中开启：
只要她略略做一点手脚，红线，传奇中最优秀的刺客，就会永远从这个世界上消失。
而后…
聂隐娘心中一惊，用力摇了摇头，将这种恶念赶出脑海。
她虽然不喜欢红线，甚至盼望她能离开自己和柳毅，走得越远越好。
但这一刻，她绝不想看到她死去。
因为，她也是他们的伙伴。
——曾经生死与共的伙伴。
她深吸一口气，让纷杂的思绪消失在夜风中。
她感到自己的心重新纯粹起来。
聂隐娘回头望着主人，淡淡道：“刚才，你对我用了摄心术么？”
主人微笑道：“是。不过，摄心术唤起的，是你心中久已存在的欲望。”
她的声音微沉：“你想她死。”
聂隐娘断然摇头道：“想她死的，是你。”她默然片刻，又道：“为什么要这么做？”
主人望着空中的冷月，轻笑道：“生死无常，这些无谓的真相，又何必要知道？”
聂隐娘深吸一口气，道：“我只想知道，到底是什么样的仇恨，让你这样对我们，对待这些你一手教导出来的弟子？”
主人低下头，看着胸前沾血的长剑，冷幽的剑光将她苍白的脸映得有些诡异。她轻轻摇头：“你错了，我要杀你们，并不是因为恨，而是我实在太珍爱你们。”她一时气结，咳嗽了几声，又笑道：“你们是我最好的作品，最好的传奇，我深深的珍爱你们中的每一个人。就算红娘，那些仇恨相对于我的爱而言，也是微不足道…”
聂隐娘摇了摇头，胸口禁不住一阵起伏：“爱？这就是你对我们的爱？让我们在修罗镇上自相残杀，一个不留，这就是你对我们的珍爱？霍小玉、红娘身上的累累酷刑，就是你对我们的珍爱！”
主人默默看着她，眼中的神色变得有些怆然：“红娘，只不过是结局的需要，而霍小玉…”
她的声音第一次透出浓浓的悲伤：“我不想这样对他…”
她低头轻笑了一下，笑容却涩得发苦：“然而，我更不想让他看到我变化后的样子，让他听到我被牵肌丹折磨得嘶哑的声音。”
聂隐娘看着她，她静如止水的目光也荡起了深深涟漪，仿佛秋天的寂静的深潭，在某个不经意的时刻，被微风振起。
聂隐娘似乎明白了什么，不禁怔道：“难道，你也爱着霍小玉？”
主人摇了摇头，良久不语，似乎也陷入了回忆之中。
是的，任何人，都会有一段难以抹去的回忆，当初那些点滴的幸福，逝去后，就成为一生的珍爱。每当想起来，都会感到莫名的悲哀。
或许属于主人的这段回忆，竟也是同霍小玉生死与共的。
然而，她最终凄然笑道：“我说过，我是传奇的主人，我爱你们每一个人。”
聂隐娘一时无语。一时间，霍小玉那张苍白消瘦的面孔浮上眼前，他对主人的爱意是如此执着，至死不休，但主人对他呢？如果也真的是爱，那这份爱是多么残忍。她摧毁了他的身体，然后将他抛弃在荒山大殿中，任他在孤独的黑暗中生活了整整五年，最后一次短暂的相见，面纱后的她依旧是如此冷静、残忍，剥下了他的刺青。
这难道就是她的爱？
第二十四章 传奇 2
聂隐娘不禁叹息了一声，久久不能出言。
主人的神色渐渐恢复，平静的道：“你们也知道，我活不了多久了。在这短暂的一生中，我自负天赐奇才，聪明绝顶。奇门遁甲、诗词书画，剑法内功，只要到我手中，无一不在短短数年中，臻于一流境界。…然而，你们可知道，这一切是怎么来的么？”
聂隐娘有些迟疑，正如霍小玉所说，她是不世出的天才，是上天赐予人间的传奇，然而她也实在想不出，为什么上天如此慷慨，给了她如此多常人难以企及的才能。
主人淡淡笑道：“富可敌国、武功盖世、名动江湖…你们羡慕我么？然而这不过是一场交换，一生供奉，一个我要用我的心、我的血、我的每一寸的骨肉，去一点点偿还的债。”
她的目光渐渐从柳毅、聂隐娘脸上扫过：“我知道，你们都恨我，恨我给了你们不见天日的童年。当别的孩子在父母怀中玩耍、哭泣的时候，你们却要擦干眼泪，扎起伤口，完成一场又一场永无止尽的刺杀。然而，如果在我小时候，谁告诉我能给我和弟弟一碗饭可以吃饱、一袭破衣可以避寒、几片碎瓦可以栖身，我一定愿意为他去杀人，哪怕，杀尽天下所有的人。”
聂隐娘一怔：“弟弟？”
主人笑了：“是的，我有一个弟弟，他一定是世间最聪明、美丽的男子——如果，他还活着的话。”
很多年过去了，她的悲哀仿佛压在箱底的绣缎，虽然被岁月退去了色泽，都要看不出底色，但还是一针一脚，密密麻麻，宛如绣在人的心上。
聂隐娘心中也不禁一痛：“到底，到底发生了什么？”
主人将目光投向夜色深处，缓缓道：“我父亲是一个读书人，久试不第，也渐渐淡了功名的念头，在族里长辈的推荐下，去一个做官的亲戚家教书，讨一份生计。不久，那亲戚卷入了一场谋反的重案，被判满门抄斩，株连九族。我父母也被斩首，我和弟弟因为年幼，仅罚没为奴。被辗转转卖的日子里，五岁的弟弟染上重病…”
主人的声音中也透出些许苦涩：“为了给弟弟一线生机，我冒着死罪，带着他逃入山林，可是，他的寒疾却发作得越来越频繁，每一次都会全身抽搐，痛不欲生。为了让他好受一点，我搜肠刮肚，把从书上看来的故事一个个讲给他听。”
聂隐娘禁不住道：“传奇？”
主人点了点头：“我至今仍感谢命运，让我在无意中看到了父亲房中那套《太平广记》。于是那些花前月下的传说，光怪陆离的世界，都被我用心熬成一剂剂汤药，安抚弟弟那被疾病折磨的心。”
“在之后的几个月里，弟弟变得很安静、很听话。他大半时间都昏睡着，一旦醒来，就会睁开清澈的双眼，静静的听我讲那些唐人写下的传奇。我真希望，能永远陪他讲下去…”
“可惜，好景不长，一次抽搐后，他死里逃生，但声音和听觉却都永远失去了，他再也听不到我的故事了。于是，我将唯一的夹衣拆掉，做了几个布娃娃。娃娃们的脸上蒙着一层白布，我用烧焦的木炭，在上面画出一个个传奇中的人物，然后用他们，为弟弟演出一场场无声的风花雪月。”
“他总是看着我的表演，然后痴痴的笑着。从他的笑容中，我知道，在这一刹那，他的灵魂脱离了病痛的折磨，回到了光怪陆离，神仙往来的世界中去了。我也第一次明白，原来我描绘的传奇是如此的奇妙，能让弟弟暂时忘记病痛，得到片刻安宁。”
主人轻轻叹息了一声，苦涩一点点爬上她的眉心：“然而，传奇能缓解他的痛苦，却不能延续他的生命。他终于还是到了弥留之际。”
“那是一个中秋之夜，他回光返照般的清醒过来，用小手围成圈，端到嘴边，比划出和父母一起吃月饼的场景。我知道，这是他最后的心愿。于是我哄他入睡后，带上早已打磨好的匕首，下山了。”
聂隐娘犹豫了片刻，疑惑的道：“你想要抢劫？”
主人淡淡一笑：“是的，但不是为了抢来金银，而是为了给弥留之际的弟弟带回一个月饼。我埋伏在城中最繁华的万花巷牌楼下，鼓起勇气，向最华丽的马车冲了过去…可想而知，我人生中第一次行刺完全失败，就在我被家丁拳打脚踢得几乎失去知觉时，马车的主人却卷起了帘子，他拾起了我掉落在地上的布娃娃。”
主人嘴角浮起一丝笑意：“他是天下第一画院西麓画院的首席画师，非衣。他替我擦去了手上的血痕，并告诉我我是一个绘画的天才。为了证明这一点，他买下了那个娃娃，并愿意收我为徒。我没有跟他走，而是用他给的钱，买下了城中所有最贵的月饼，奔回我们栖身的那个山洞。”
“我回去的时候，月亮还没有落下去，还是那么圆，那么明亮。只是…”她深深吸了一口气，声音禁不住颤抖起来：“他的身体已只剩下淡淡余温了…”
聂隐娘不禁一震：“怎么会这样…”