重新裹好肩膀和背部的伤，少商什么都没吃直接躺下了，躯壳和意识都宛如泡进温度适宜的深水中，模糊含混的景象闪着令人眩晕的光片在脑海中晃悠。少商觉得自己好像梦到了很重要的事，但又好像什么都没有发生过。
等她再度醒来已是午后过半了。
皇后依旧没发问，只是关切她的饮食，逼她多用些粥汤。
少商毫无食欲的吃了一口，看看皇后，低下头，再吃一口。
皇后心中透亮，温柔道：“你放心，子晟已经抬上来了，伤是难免的，不过都不在要害处，能养好的。倒是你自己，才几天功夫就瘦了一圈。女子还丰腴些的好，不然如何生育孩儿，将来你与子晟……”
少商忽然抬起头，眼中含泪，神色绝然无比。
皇后一怔，若有所知：“你，你和子晟……”
看着皇后慈爱的面庞，少商羞愧难言：“娘娘，他私调军队，真是害苦了太子殿下！我却还替他在陛下跟前分辩……”
皇后缓缓的摇手，没让她继续说下去：“我自小尝尽了受人摆布的滋味——让你温顺忍让，你就得温顺忍让，让你嫁给有妇之夫，你就得嫁给有妇之夫，何曾有人问过我愿不愿意。他们男人在外面行事，哪里由着女子左右。少商，我怎会不知道你的苦楚。”
少商眼眶湿润，默默的低下头喝粥。
“有件事你还不知道。”皇后道，“昨夜……哦，其实是今晨天不亮，三皇子强行闯入汝阳王府别院，将淳于氏母子几人都捉起来审问，老王妃气的厉害，直喊着要告御状……”
少商啊了一声。
“……不过没告成。两个时辰之后，三皇子找到了十六年前凌益通敌叛国的铁证。”皇后补上后半句。
“这么快！”少商差点掉了汤匙——她以为一番威逼利诱，至少需要十天半个月。
“三殿下是不是用大刑了？”这是她的第一个反应。
皇后笑了下：“不曾用刑。”
少商钦佩之情油然而生：“哇，真是没看出三殿下口才这么好。”
“老三也没跟淳于氏废话。”皇后微微一笑。
三皇子虽性情急躁，但并不粗心，相反是敏锐而觉察入微——当少商向他指明了淳于氏这个方向后，他就箭一般的采取了行动。
先是冷不防问淳于氏是不是有凌益的罪证，淳于氏刹那间骤变的脸色让三皇子多了几分把握，将淳于氏丢给心腹慢慢审之后，他自己则直接开始搜寻证据。
毫无头绪的搜证，看似大海捞针，实则有迹可查。淳于氏口严，但她的奴仆们却未必，三皇子便将手下幕僚书吏尽数派出，分别审问他们。
短短一个时辰，淳于氏的为人处世和行事习性便露出了端倪——除去多年前轰动一时的绝婚案，淳于氏在任何方面都只是个寻常的高门妇人。凌益既没有给她许多钱财，也没有分她多少可供调用的人手，因此她不可能像萧夫人一样手脚延伸，四通八达。
虽有几个交好的妇人，但因为出身微寒以及霍夫人的关系，淳于氏和她们也说不上多亲近；十几年来，真正和淳于氏亲密无间的只有汝阳老王妃。
这时，三皇子一言定音——没有娘家，没有自身势力，这样一个无甚依仗的妇人，会把保命机密藏哪儿呢？必是触手可及之处！可也不能藏在凌家，因为凌益缜密心细迟早被找到。
于是众人将目光投向一个月要和淳于氏见十次面的老王妃。可是汝阳王府本就占地庞大，外加别院，庄园，道观，全部加起来细细翻查一遍差不多要两个月。
“那怎么这么快就找到了呢。”少商不解又好奇，“在哪里找到的啊。”
皇后道：“就在老王妃房内的一尊女娲像中。”
正当众人一筹莫展时，依旧是三皇子洞察人心。
汝阳王府虽宅邸广大，但淳于氏不能随处一塞，万一被王府奴仆弄丢了怎办。因此，那件证据必然要在老王妃面前过个明路，而且不能只是寻常讨好谄媚的礼物，万一老王妃没当回事，扭头转赠旁人了怎办
于是，在淳于氏这些年来送进王府的如同山一样礼物堆中，三皇子注意到了那尊女娲像。
首先，这是十几年前老王妃病重时，淳于氏不知从哪座神祠请来给王妃祈福的；其次，老王妃病愈后就将这尊女娲像视若神明，每日焚香叩拜，形影不离；再次，淳于氏的外大父就是泥瓦匠，家中还开有一个烧陶的炉窖……
三皇子不顾老王妃撕心裂肺的挣扎呼喊以命相逼，断然抢过那尊一尺多高的陶制女娲像往地上重重一摔——里面竟有厚厚一卷绢帛信函，正是当年凌益与敌寇往来的铁证！
“亏得是找到证据了，若是神像里空空如也，老王妃还不跟三殿下拼命啊！”少商咋舌。
皇后却道：“世上哪有十成把握之事，大丈夫立世，无论行军布阵还是谋测人心，若是一点都不敢冒险，岂不畏首畏尾，惹人嘲笑。”
少商听出皇后意有所指，抬头看着她：“娘娘，子晟大人对太子并不忠诚，您是不是早就有所察觉了。”
皇后望着虚空，淡淡道：“说不上察觉，只是我经见的多了——所谓凤凰必栖梧桐木，子晟是凤凰，但太子不是梧桐木。老二，就更不是了，老三才是……”
少商心中难过，便将冬柏陵园的事说出来，还道：“其实子晟大人和三皇子结识的更早，所以才对三殿下忠心耿耿……”
“原来如此。”皇后陷入回忆中，“我当时就有些疑心。若是不慎落水，子晟身上怎么只有小衣？太子却说可能是子晟年幼贪玩，自己下水的。可我却知道子晟少年老成，不会无谓涉险，就算不识水性还要下水，也会叫人在旁看着，或在身上系根绳索……唉，太子就是这样，论洞察人心，遇事果决，差老三远了。”
少商低声道：“您别这样说太子，太子他仁厚和善，只是……”
“为君者，最需要的不是仁厚和善，而是赏罚分明。”皇后果断道，“何为君臣之道。就是臣子为君王赴汤蹈火，舍生忘死；君王信之重之，庇护封赏。”
“这两日，老三毫不避嫌的东奔西跑，走廷尉，审军卒，闯王府，逼叔祖，更在御前不管不顾的替子晟说话，不知惹下多少闲言碎语，说老三与子晟早有勾结……可是我知道，看在有心人眼里，这样的君上才是好君上。换做我，我也愿为老三这样的主君豁出命去。”
“就像当年的乾安王府，舅父人马声望都远胜于陛下，可在许多臣子心中，陛下才是值得投效的明君。不然，后来舅父图谋不轨时，也不会有一半谋士将领不愿跟从了。”
少商心知皇后说的都是实情，心里更难过了。
初春寒气未过，日头落的早，才说了这几句话，外面又是黑乎乎的一片了，这时岑安知忽然亲自果来传话，说是皇帝让皇后可以过去了。
看少商面露疑惑，皇后道：“我跟陛下说过，等子晟醒了，就让我过去。你也一道去吧。”
少商并不想去，迟疑道：“凌大人……”
“他现在姓霍了。陛下本来想叫他改回本名无伤的，可子晟却坚称不疑——以告慰过世的霍夫人，还有那个替他送命的可怜孩儿。”皇后道。
少商一时怅然——阿狸抢走了阿狰的名字，阿狰因此逃过一死，用阿狸的名字继续活在这世上。她定定神，轻声道：“太子殿下不去吗？”
皇后道：“我让他这几天待在东宫别出来，什么都别插手……唉，他也插不上手。”
少商随皇后坐在凤舆中，黑黝黝的宫巷中灯影重重，她觉得恍若梦中，此情此景就如臆想出来一样光怪陆离。今夜的宫廷似乎格外肃穆安静，宫婢和宦官无声的穿梭往来，没有表情，没有声音。
皇帝寝宫弥漫着浓浓的药气，外殿还聚着一大群侍医，等待随时召唤。
皇后并未从正殿大门进去，而是由一名小黄门引着从偏殿绕路，走了约半刻钟，他们来到一间精致静谧的内室，地面上铺着厚厚的绒毯，是以落足无声。
这间内室的正当面挂了一幅巨大的落地帘子，重重叠叠的厚重锦缎，刺绣着细密繁复的猛兽花纹，将里外隔开。
皇后坐到锦帘侧面的一张枰具上，并向少商招招手，少商就坐了过去，顺着皇后的手指指向看去，浓密垂挂的锦帘之间刚好有道缝隙，可以让她们看见外间的情形。
少商便从那道缝隙中凝目望去，外间当中跪坐了两个人，一个是三皇子，另一个是……她一阵眩晕，几乎坐不住。适才皇后说她瘦了一圈，她没照过镜子，不知道是什么样才叫瘦了一圈，现在她知道了。
三皇子正在说话，霍不疑略略侧身听着。
他内穿白色的绫缎中衣，肩头披着一袭浓厚墨黑的绒袍，襟口松松的露出坚玉般的胸膛，上面缠着透血的绷带，一头鸦羽般的长发只用一支素净无纹的羊脂白玉簪绾住，清瘦苍白的面庞衬着鬓边竟有几分冷肃幽青之色。
“……纪遵找了十几位博士比对笔迹，凌益那厮又不是读书人出身，不会写好几种笔迹，比对起来容易的很——就是凌益的笔迹没错！”三皇子不屑之极，“那些睁眼瞎们如今还有什么可说的。哼哼，当初拍胸脯担保凌益的是他们，如今缩起来不见人影的还是他们了！”
“殿下少说两句吧。”霍不疑轻声道，嗓音中透着暗哑。
“昨夜父皇明明已经证实子晟的身份了，那些混账还是喋喋不休，在外面议论什么‘偌大的一座城，凌益才几个人手，如何能破城灭家’。废话，所谓千里之堤毁于一旦，以有心算计无心，有的是办法！”三皇子冷笑道。
皇帝也似乎一夜之间苍老了好几岁，神色凄怆：“阿狰，你父亲临终前有没有说什么？……当即就毙命了么。你，你仔细说说。”
霍不疑的心早痛的麻木了，眼前闪过如山岭般高大的父亲轰然倒塌的情形，短短一瞬间，他父慈母爱手足和睦的童年就结束了。
“那时我们已被围困很久了，城内什么都缺，果腹的，御寒的，都不够了。好在背靠旬阳山，城内水源还在。那日晌午，阿狸拿了两枚杏子来炫耀，说要换了我的衣裳出去玩，因为姑母总关着他——我已经许久没吃到新鲜果子了，便答应了他。”霍不疑的声音越来越低。
皇帝胸口隐痛。
丰县霍氏本是富甲一方的人家，不论外面如何天灾人祸，霍家何曾短缺过什么，霍翀的幼子竟连个杏子都馋，可见当时围城如何艰难！
恍惚间，皇帝想起了霍翀临行前问自己的话。
“陛下前去迎击苍虎军，需要臣在后头挡住蛮甲贼多久？”
“去路一个月，来路一个月，排兵布阵半个月，满打满算三月足矣！”
“苍虎军多是被逼反的绿林好汉，且几位头领并不能服众，臣以为陛下不宜蛮力剿灭，而是连打带消，暗中拉拢为妙——倘若能将三十万骁勇善战的苍虎军收为己用，陛下定鼎天下的基业可成！”
“……那就少说要半年了。”
“那臣就镇守半年！”
——皇帝捂着剧痛的胸口，虎目蕴泪，恨不能时光倒转，宁肯平定天下晚上二十年，也不愿痛失义兄。
霍不疑继续道：“我和阿狸生的很像，他穿着我的衣裳大摇大摆的去演武场玩耍了。我吃了一个杏子，想到阿母说阿父也爱吃杏子，第二个便没吃。我偷跑进阿父的书房将杏子放到他桌上，谁知刚放好就听见外头有人声。我一个慌张，钻到书架后面的暗阁里去了。”
“进来的是阿父和凌益。听他们说话，我才知道阿父前日在城头上受了伤。阿父说是小伤，其实伤势不轻，可为了怕动摇军心，也为免阿母担忧，阿父谁也没说，只让李叔父偷偷给他裹伤，谁知竟被凌益瞧了出来。凌益略通医术，自告奋勇替阿父疗伤。”
“阿父对凌益很不耐烦，叫他赶紧带人上城头，别老是躲在后面，凌益满口应了。我看着他站在阿父背后，一针针的缝合父亲的创伤裂口……”他面露痛苦之色，“然后凌益袖中闪了一下，滑出了一柄匕首——他一刀割断父亲的喉咙，父亲喊不声来，只能捂着喉咙看凌益，然后倒在了血泊中。”
皇帝悲戚的痛呼一声，掩面而哭。
“凌益得手后没有立刻出去，在父亲的书房翻找了一会儿，然后割走父亲的头颅，藏在怀中溜走了，走前还在书房放了把火。我躲在暗阁中，以为要被烧死了。好在那几天阴雨潮湿，凌益身上又未带火油，是以书房只烧了一半。”
“暗阁是用青砖砌的，还有延伸到后面的通气口，但我还是被烟火熏晕过去，等醒来时外面已是天色全黑，厮杀阵阵，尸横遍地。”霍不疑想起那噩梦的一夜——
满地的尸首和鲜血，衣衫不整的婢女和肢体残缺的家丁，那个会在他衣裳上绣花的漂亮婢女为何被斩去四肢全身赤裸，那个成日想着要进军营的小侍卫为什么少了一半脑袋，肚肠流了一地……他的阿母呢，三个阿姊呢，对了，还有两位兄长，他们是少年英雄，绝不会束手就擒的。
也不知跑了多久，小小的阿狰听见另一头传来厮杀声，他回头，看见霍君华在一群侍卫的保护下到处找寻儿子，她一声声喊着‘阿狸，我的阿狸呢，你在哪里啊……’
这时，霍君华看见了穿着阿狸衣裳的侄儿，他也看见了素日不大和气的姑母，姑侄俩呆愣对视。一名侍卫边抵抗逼杀上来的敌人，一边高喊：“夫人，小公子找到了！”
小小的霍不疑正要大喊‘姑父杀了阿父’，霍君华忽然大叫一声，扑上来紧紧抱住自己，然后又哭又笑的喊着‘阿狸，阿母终于找到你了，我们快走，城已经破了’！
当时他就呆了，哪怕全世界都将他和阿狸认错，姑母也绝不会！他不知道为什么，但他明白这时候自己绝不能喊破，便由着霍君华将自己抱走了。
“凌益这狗贼，打仗不行，阴谋诡计倒是灵光。”三皇子冷笑一声，“真该叫那些睁眼瞎看看凌益的绢帛信函，领教领教什么叫‘算无遗策’！”
要算计一座坚固防守的城池，需要多少人手，多大权柄？其实很多人都想错了，只要没人防备你，稍微在关键处倒些毒汁就够了。
——从霍不疑与三皇子的各自叙述中，少商渐渐还原了当年的真相。
霍翀原本只带着军队，可是那座城池本就是刚从敌贼手中夺来，人心不稳，于是他只能将阖家老幼都带到城中，以示同生共死的决心。经过两个月的整顿，查找细作，清点人口粮食，贬斥奸商，城内人人敬服霍翀的人品本领。
随着半年约定之期将届，援军始终没有音讯。城中兵困马乏，将士伤病累累，而城外的二十万蛮甲军也已折损了一多半，此时双方都杀红了眼，谁都知道破城之日便是屠城之时，于是凌益便动了心思。
那座孤城有四处城门，由霍翀手下四大家将镇守，其中一位李副将恰巧受伤未愈，霍翀便露出让凌益顶上的意思。刺杀霍翀后，凌益拿着霍翀的令符前去接管城门，原先的守将便毫无怀疑的让了出来。
此时霍家家丁刚扑灭了书房火势，并发现了一具无头尸首。尸首被烧的衣衫躯体都难以辨认，府兵们又决计想不到自家神勇盖世的主公遭人暗杀，便去请霍翀夫人做主。
正当霍宅所有人的注意力都被吸引到书房之时，凌益开门放贼，同时在城内多处纵火，高喊‘霍翀弃城潜逃’了！蛮甲兵本就数倍于城内军队，进城后便如狼入羊群。
等守军将领渐渐恢复镇定，在城中沉着布阵应敌时，凌益又让蛮甲兵将霍翀头颅高高挂出，一时群龙无首，军心尽失。蛮甲兵就此长驱直入，屠灭霍氏一族！
霍不疑低声道：“姑母带着我躲进旬阳山，从城里逃出去时，我看见阿父的头颅被插在城墙上，一旁还有穿着我衣裳的阿狸。姑母也看见后痛哭了一场，然后对其他人说我受了惊吓，体弱受病，不能见人。等凌益和吴大将军在外杀敌时，她带着我乘乱逃走了。”
到底是夫妻，霍君华显然有所察觉。她本来的确是去找儿子，但走到外面看见霍府满地的尸骸，她终于明白了一切。在凌府侍卫的‘保护’下，她认下了阿狰。
不过这些凌益都不知道，他始终躲在暗处，眼看着霍家尽灭才放下一颗心。
只是他万没料到，仅仅半日之后吴大将军就赶到了——此时，蛮甲军正沉浸在屠戮劫掠的快意中，是以凌益得到消息的比蛮甲军快。
凌益见机迅速，不但立刻回到旬阳山，还向刚刚赶到的吴大将军假作胆小悲痛，同时表示血刃贼寇的决心。于是他帮着吴大将军将三处城门关上，将多数蛮甲军都堵在城中……
说到这里，三皇子扯了下嘴角，“吴成嘛，父皇知道的，杀上兴头谁也拦不住。平素杀过头还怕人家说他屠城不义，这回是报仇雪恨，尽可以敞开了宰。总之，进城的蛮甲兵便是弃械投降的都被杀了个干净。第二日，吴大将军乘胜追击城外的蛮甲兵，大获全胜。”
与凌益勾连之事本就属于机密，知情的蛮甲首领也没几个，事起仓促也没来得及有别的安排。也是凌益走运，吴大将军见人就杀，杀完还将蛮甲军的辎重营帐一把火都烧了，便再无人能指认他的罪行了。
这时，凌益已经知道妻儿在乱军中失散了，他惶恐不已。为了免遭皇帝迁怒，凌氏兄弟连夜谋划——绝不能霍家死的一个也不剩而凌家毫发未损。
于是，他们趁吴大将军还在前方厮杀之际，将部分‘自家人’也推入乱兵之中，其中就包括依附凌家的叔父一家，前来投靠的凌老二妻族全家，凌老三的结义兄弟全家……
总之，除了凌家三兄弟，留在旬阳山的孩童，以及运气好在乡下待产的凌老三的妻子，凌家也算得上是‘满门忠烈’了。
“你们当时怎么不来找朕呢！”皇帝用力拍案。
霍不疑惨然而笑：“陛下，若彼时臣不是只有五六岁，定然会径直来告御状。”——如果当时的小阿狰有现在霍不疑的智谋胆识，自然知道无需废话，直接告发就是。
可他不是。
当时才五六岁的他，惊恐而无助，霍君华是他唯一的依靠。
霍君华认为皇帝和吴大将军都不会相信她的话，而且如果凌益一口咬定阿狰就是他的儿子，皇帝必然不会理她的无理取闹。一旦凌益据理夺回儿子，阿狰岂非落入贼手？如果凌益要暗算阿狰，定然防不胜防。
霍不疑进宫后，才渐渐明白过来，他和霍君华已经失去了最好的申冤机会。
——他的样貌变了，再也没人能证明他是阿狰还是阿狸；那些知道凌益通敌行径的‘心腹’也在两三年间逐渐‘被消失’。
他只能苦苦忍耐，暗中寻找凌益遗漏的证据。
十六年光阴，霍不疑和凌益仿佛在比赛一般。霍不疑拼命长大，一年年壮大自己的势力以便暗中查探，而凌益则收缩爪牙，一年年查漏补缺，弥平当年的所有错漏。
最后，其实是霍不疑输了。
第139章
殿外的铜漏流出缓缓的水滴声，轻轻的敲打在鎏有金银兽纹的水缸中，殿内众人各自心思，一时俱无人说话。
皇帝心潮起伏，一时念及霍翀的音容笑貌，一时思索对霍不疑后续处置。他是一国之君，心中再悲痛也不能做妇人形状，对朝臣自然得有个说得过去的交代，但是霍不疑的前程也必须得安排的金光闪闪，才不负义兄英灵。
皇帝正在心中筹谋时，性急的三皇子再度进言：“儿臣知道父皇仁慈，可是凌氏兄弟着实可恶，儿臣以为非族诛不足以告慰英烈！杀他一个也不剩，看谁以后还敢通敌叛国！”他不说话还好，一张嘴正好提醒了皇帝另一件事。
皇帝坐直身体，瞪眼道：“姓凌的自然不能轻饶，可你也逃不了！昨夜子晟私调军队为的不是他自己吧。你们两个小畜生，这些年来装的倒像，不是不来往，就是见面没好话，原来早有勾结！说，是不是你指使子晟的！”边说这话，他微不可查的瞥了锦帘一眼。
三皇子犹如被人捏着喉咙塞了个烂桃子，期期艾艾道：“那什么，父皇，其实我和子晟私底下也是吵来吵去的，并不都是作伪……”
霍不疑苦笑道：“陛下，臣与三皇子的确早有来往，但臣敢指天发誓，前夜之事三皇子断断不知——因为臣早一步用东宫的印信调虎离山，让殿下去红柳营审一桩盗用军辎的案子了。几位大人参臣矫诏，实是一点也没错。”
皇帝强忍着不去看锦帘，怒吼道：“你，你这样对得起皇后与太子么？！”
霍不疑垂睫低声道：“自然是对不起的。”——他不只对不住皇后与太子，还有一人，他如今连想都不敢想。
三皇子直着脖子道：“父皇您别责骂子晟了，他今早被抬上山崖时不但伤痕累累，身上还烧的滚烫，这会儿能坐起来就不容易了，您要骂就骂儿臣吧！”
“朕当然要骂你！太子有什么地方对不住你，你竟对他这么不满！你以前和老二打架，太子为了护着你差点被老二砸破头！还有皇后，你幼时还是养在她跟前的，你个忘恩负义鬼迷心窍的孽障，这都忘了吗！”皇帝吼的中气十足，果然还是骂自己儿子比较神清气爽。
“儿臣自然没忘。”三皇子面不改色，“但是儿臣敢以命起誓，这些年来从不曾施加太子一指！其实有几回子晟在外征战，东宫出事还是儿臣暗中摆平的呢，父皇不信可以去查！”
“别说楼经和王淳出事，你没有暗中窃喜！”
“一个伪君子，一个真小人，以前是没由头，只能看着太子信重他们，好容易能赶走了，父皇还要将他们留在东宫过上巳节么！”
“上巳已经过了！”皇帝怒吼。
饶是少商心中郁结，此时也想笑两声。她从帘缝处看去，那对皇家父子对吼的震天价响，额头上青筋暴起的位置都差不多。
除去夭折的那个，皇后与越妃给皇老伯一共生了十个儿子，虽说皇老伯性情温和，可毕竟是九五之尊，掌有生杀大权，沉下脸来哪个皇子公主都会心惊肉跳，低眉顺眼。二皇子再混不吝，也不敢在皇帝跟前顶嘴——这种场面少商还是头一回见。
皇帝顺了两口气后，沉声道：“别推脱的这么干净！虽说前夜子晟调兵之事你不知情，可这些年来你暗中谋划些什么，心中存着什么念头，现在也不用遮着掩着了。你有胆子做，就敢有胆子认，说说吧！”
果然姜还是老的辣，这话一语中的。三皇子面色转了几遍，咬牙道：“没错，我以为太子不堪为储君，他担不起这座江山！”
这话也太狷直了，霍不疑在旁轻叹了口气。
皇帝勃然大怒，用力按地起身，摘下悬挂在墙上宝剑，连剑鞘一起重重打在三皇子的身上，大骂道：“逆子狂言！他担不起江山，你担得起么！太子再不好，至少他比你仁厚！”
没打几下，霍不疑连忙起身拦住皇帝。
三皇子硬挨了两下，下颌咬的紧绷出面颊，深深吸了口气，道：“君主无所谓仁厚与刻薄，只需依情理行事。奖赏与惩罚，原本就是君王手中的两柄利器，上能驾驭群臣，下能治理百姓。而太子的仁厚，恰恰是放弃了这两件利器。从太子妃到东宫诸臣，皇兄该奖的不奖，该罚的不罚，弄的身边处处隐忧。父皇以为这种仁厚是好事么？”
“你自己性情褊察，就来非议仁厚的兄长，好好好，我平日倒没看出你来！朕也喜爱仁厚，朕也赞赏太子的仁厚，你待如何？！”皇帝右手紧紧捏着剑柄，作势欲拔。
三皇子仿佛豁出去了，索性一口气说完：“元帝也仁厚的很，是以宣帝再不喜他柔懦好儒，最终还是没废了他！可是前朝乱政正是始于元帝一朝！宣帝还有两个儿子，淮阳王明察好法，楚王聪达有才，他们二人治理自己的封国数十年，几无奸介之过。若当时宣帝随便立了他们哪一个，朝政如何会败乱至不可收拾的境地！”
“你这孽障！”皇帝气的浑身发抖，刷的抽出一段剑刃。
霍不疑强撑着伤痛的身体，用力推了三皇子一把：“小杖受，大杖走，殿下还不快走！”
三皇子说痛快了这才醒过神来，看见亲爹被自己气的不行，赶紧撩起衣袍闷头跑出内殿，一溜烟不见了。
皇帝也没喊人捉拿，只是恨恨的丢下宝剑，然后瞪视养子：“你们俩做的好事！……还不快坐下，去那里靠着！”
霍不疑笑笑，按着身上的伤处，慢慢坐下靠在扶手上。
皇帝用力平复呼吸，转头道：“你也和子端一样，觉得太子非废不可？”
霍不疑低头不语。
皇帝心疼养子十几年来的坎坷伤痛，舍不得打骂，只能苦口婆心道：“你傻了么，太子老实仁厚，又信重于你，等他继位，你这辈子就不用愁了！换做老三，哼哼，哪天你俩吵架了，他一发脾气，将你贬到深山老林，朕看你哪儿哭去！太子登基，对其余的皇子公主都好，对皇后越妃也好！”
霍不疑忽道：“为何是对皇子公主好，对皇后越妃好？为何不是对天下百姓好，对江山社稷好！”
皇帝一窒，骂道：“你也来气朕？！”
“臣不敢。”霍不疑神色黯然，“臣与三殿下来往十几年，可是动了易储念头，不过四五年。从那时起，臣就知道，自己将来难逃不忠不义忘恩负主之名。可是，陛下……”
他缓缓抬头，凝视养父，“臣在太子身边才短短数年，就能总领东宫所有能辖制的军队官吏税收密报，一应令符印信俱在臣手。等将来太子登基，臣立刻就能专国秉政，大权独揽！陛下，您愿意看到这样么？”
皇帝手下咔啦一声，稳固牢靠的漆木扶手竟被他捏裂了一道缝。他沉着脸道：“那你又为何不专国秉政，大权独揽？”
霍不疑道：“臣年幼时，曾听阿父对阿母说，当年群雄并起逐鹿天下，他比陛下年长，比陛下家财丰盈，至于名望才干也不见得比陛下差了，可他还是愿意辅佐陛下。因为他在陛下身上看到一种光彩，像无边无际的土地一样沉静踏实，像奔腾不息的河流一样汹涌壮阔，强而不欺，柔能克刚——阿父认定您就是能安定天下善待百姓的真命天子。”
皇帝今夜第一次露出笑意，板着面孔道：“你那会儿才几岁，怎么记得这么清楚，不是瞎编的吧。”
霍不疑微笑道：“臣自小记性就好。”
皇帝一点头：“这点像你阿母。记得他们成婚后，你父亲时常夸耀新妇博学善记。”
霍不疑心口一通，泪光莹然，依旧笑道：“阿母记性的确好，兄姊们不论多久前犯的过错，她随口就能说的清清楚楚。”
皇帝知道触及养子痛处了，只能调开话头：“那你也不能私自调兵啊，如今这个门槛怎么过，你可有想过！”
霍不疑道：“臣是没有办法了，这事已不止一人对陛下说过。虞侯曾在酒席上暗示陛下，陛下装作没听懂；吴大将军嚷过太子不懂军事，再去军营也无用，陛下就让臣去东宫帮忙；还有严神仙，那年太子大婚他就说过太子不适为储……陛下连严神仙的话都不听，臣还有什么办法，非得让陛下亲眼看看东宫大权旁落的结果！既便不是臣，只要功于心计善于钻营，谋得太子的信任一点也不是难事。”
“说得好！”一旁的锦帘忽然伸出一只玉手，皇后微微掀起帘幕走了出来。