——这就是武当派掌门的盘算吧？…
正在“遇真宫“广场里挥剑如风、制造一具接一具尸体的姚莲舟，这一刻的确是如此想。
一个提着沉重铁矛的高大军人，带着绝望拼死之心朝姚莲舟胸口奋力刺击。姚莲舟脸上泛着森然的气息，心念一动间，“单背剑一第一次作出防守的动作，刃背架向铁矛前端。
那军人突然感到手上矛枪，像变成一条脱离了控制的活物。
下一瞬间，铁矛就在“单背剑“导引之下，狠狠刺穿另一名士兵的腹甲；姚莲舟顺着架剑的弧势再把剑斜上反挑，“单背剑“的双刃尖锋轻巧将持矛那军人的喉颈削破。武当掌门的白袍上，又添一抹绯红。
姚莲舟突然使出武当派最高奥秘“太极剑法“，巧妙地化劲诱导，令士兵手中武器反过来杀伤战友，在众军士眼里又是比先前的快剑更恐怖的魔法，不禁惊呼。
对姚莲舟而言，面前禁军士兵挥舞刀枪的动作，连称为“招式“的资格也没有，假如换在平日，这样层次的对手根本不可能引动他的高昂战意；但他此际运起“单背剑“，却施展出十足的速度、准绳与气势，奇妙的威力毫无保留地一一呈现在军士眼前，犹如妖异的幻术。
——甚至令他们强烈感觉：我正在跟不是人类的东西战斗。
姚莲舟所作，就是为了迅速击灭敌军的士气。
——崩溃吧…
外头的楼元胜将军不用看道宫里的战况，只凭杀声已然感觉，部下正接近界限边缘。
他此刻反倒期望，那七百人不如就在“遇真宫“里拼命战死——虽然这么大的损失，
他日回京后也会遭到清算，但总比迎接更大的灾难要好…
——还是，我应该主动就在这里阻止它发生呢？…
楼元胜脱下挂着红缨的战盔，抹抹汗咬着下唇思考，然后向部下武官说：
“开炮。“
身边数名武官瞪眼看着将军。但楼元胜没有丝毫动摇，果断地再朝“遇真宫“挥下手掌，用力点点头。
传令官将指示分别向三方炮阵传达。三面的军队同时升起许多一一着麒麟图案的红旗。宫外三千多名军士，全都明白了这是怎样一回事。
没有人说一句话。
三列野战碗口铁炮的后面，炮兵在号令声中一起点燃药引。
当听到山下远方那雷音之际，殷小妍纤细的身躯跳动了一下，感觉自己的魂魄在那瞬间曾经从身体短暂脱离。
黎明之前，她就已站在“云罗舍“山门外数十尺处这块突出的岩石上，扶着大树向下张看。她身边放着一个已熄灭的灯笼。
这岩石正对着山下南面“遇真宫“的方向，虽然因为山峦树木阻隔，并非真的看得见“遇真宫“，但至少感觉自己离那头接近一点点。
遥远的炮声接连响起。
小妍感觉那声音有如一记接一记打睬她心窝。心快要碎了。
——为什么…为什么我会在这里？….
眼泪流下的同时，小妍无意识地迈开脚步。步行渐渐变成发足狂奔。
她的身影，隐没于下山道的树木之间。
当三面炮声蹦然响起时，侯英志正面对另一个身穿重甲的禁军士兵，手中长剑的刃锋
快要沉入对方胸甲的空隙里。
但一刹那间，侯英志看见了士兵眼里的强烈恐惧——害怕的显然并不是武当剑。连环的轰隆炮声，蓦然夺去广场里所有战士的听力，反倒令人有一种世界变得无比宁静的错觉。
因此没有人听见空中那夹带着巨大能量而来的尖锐呼啸声。
炮弹落下的瞬间，人体朝四面炸开。有禁军士兵，也有武当弟子。
死亡的力堂，是绝对公平的。
桂丹雷目睹炮弹炸在地上，产生出将肉体野蛮地轰飞、撕裂的威力。这样的力量超越了武道家的想象。即使是桂丹雷，以“太极拳“将敌人平衡完全破坏，再施以十成发劲击其身上，也无法跟这样的爆发力相提并论。
——更何况一记炮击的力量,非只能杀伤一人。
武当派虽是首次面对这种陌生的兵器，但毕竟早有准备，一听间炮击声，姚莲舟的锥形阵就全面解散，全速往后撤退，跃进先前藏身的壕沟里！
“遇真宫“突然遭神机营八十挺碗口铁炮无情轰击，四周一片混乱，只见道宫门楼、围墙、殿宇屋顶等多处被接连击中，瓦石崩溃四飞，炸起漫天烽烟，原本庄严典雅、气势不输于皇城的道宫，瞬间化为修罗鬼域！
困在“遇真宫“里的三支步兵也都拼命向外逃跑，心里对楼元胜将军发出最恶毒的诅咒。
宫外发动炮击的同时，军阵里又扬起许多面绣了飞龙的青旗。一直在备战的神机铳阵，马上整列上前，过千铳口纷纷瞄准了道宫三面各处出口。
这是楼将军早就决定的命令：一旦发动炮击，铳阵严守三方，凡冲出者，不管敌我，格杀勿论。
——楼元胜的判断是：假如动用野战铳炮，那已经到了决定胜负的关头，没有妇人之仁的余地，必定得排拒武当派冲入本阵，要他们全数葬身“遇真宫“的炮火之中！
有些居于最后排的重甲兵，才刚逃过炮火奔出正面宫门，赫见前头竟排列着密密麻麻的火铳，惊愕之间，铳口爆发的火焰已照入眼里，战甲处处爆出被铅弹射透的洞孔，健壮的身躯一气倒下…
同时投射进“遇真宫“中央的炮弹仍然不断。在首轮炮蹦中，就有超过二十名武当弟子粉身碎骨，其余都已冲回壕沟之内。
也有些本已走得深入的禁军步兵，眼见不可能安然从原路退走，竟也不顾一切向前奔跑跃进坑里，在深壕内立时又遇上武当弟子。如此狭窄的空间中，他们无处走避，迅速都成为武当兵刃下的亡魂。
武当弟子躲在壕中，尽量紧贴坑壁缩小身体，以减少被炮火所伤的危险。
而对这完全超乎武技所能对抗的力量,就算是最强的武当人，也只有听天由命。
武当派挖濠沟为掩护，只能减少遭炮火命中的机会，被动地延长性命。但姚莲舟他们盘算：神机营虽然开拓出较宽阔的山道，但运送军备上山来始终不是易事；他们也不会想到武当有应对大炮之策，山上储备的炮弹数量并非十足。他们就赌在这一点上，希望能挺过神机营的炮击。
姚莲舟蹲在壕沟里，刚才锥阵的武者门人亦在身边。桂丹雷和楚兰天在退走时乘机捡来两面敌人的盾牌，此刻正左右举着，掩盖在掌门头顶，心想万一炮火E好投进壕里夹也好挡一挡。
众人沉默地迎接那不断划空而来的炮弹。有人已是震得耳朵出血。他们都展现出一股沉静的愤怒。.
在战斗里无法以自己的力量做任何事悄，而耍等待命运的判决——这样的事武当武者从不习惯。
楚兰天跟桂丹雷相视一眼苦笑，然后说：“早知有这么一天，我当日在『豹房』就顺道把那皇帝小子的颈扭断，也——“
突然一记接近的S一炸。姚莲舟和桂丹雷受到无形的强烈冲击，双双猛撞在坑壁上再反弹倒地，只感到五内翻腾。
姚莲舟长发散乱，额角撞出鲜血来。他跪在地上，用力摇摇头清醒过来，再看身边。只见一具背项破裂的巨大身躯俯伏在地，一动不动，失去了一边手臂。
仍然拿着盾牌的断臂，丢到了壕坑另一角。
跟楚兰天同时被炸开身体的，还有六名武当长枪好手。失去头颅的李侗，兀自拿着半截断枪。
一股巨大的悲恸涌上姚莲舟心头。
不只是因为失去珍贵的门人弟子，而是想到像楚兰天这种级数的“太极“拳士，花了许多年日夕强化苦练，将武技钻研至最精深；这些血汗都竟然在一瞬间浪掷，化为乌有。武者的魂魄，在火炮的轰炸下，彷佛变得毫无价值。
耳朵和鼻孔流着血的姚莲舟，发出无人听到的吶喊。
不断炮轰之际，更多的重甲士兵拼命从正面宫门冲出。然而守备的铳阵连续换排射,，无人能够在此铳击之下幸免。宫门前堆起了尸丛。
突然另一浪人潮又从宫门冲出来，比先前任何一次更多。这次的重甲兵知道外头的铳睬而早有准备地，边举起盾睥边奔跑。第一轮的铳击只能将他们半数射倒，另一半仍然冒着浓浊的硝烟向前冲来。
只要回到本阵，战友看得清我们的身分，断不会再向我们下杀手——这是逃出士兵的愿望。
神机铳阵的指挥武官这时挥一挥旗，阵里较后一队人排众而前，各举着手中铳燃点火捻。他们的神机手铳与先前不同，前头的铳室更粗大，各有三个品字排列的铳管，全是能一击三发、威力更大的三眼铳！
越烧越短的火捻，是死亡的倒数。
士兵在丈许外看见那一具具三眼火器，目中露出绝望，只能尽量把盾牌举高。
比先前猛烈数倍的排射，犹如一柄无形的大镰刀，把众多士兵像草般割下。
但仍然有人站着。他们一直如影附形般紧随在逃跑的重甲兵之后，这时才现出身形，并突然提高速度朝着铳阵欺近！
——是武当派“首蛇道“的顶尖轻功。
刚发射完三眼铳的神机兵，还没有从手铳爆发的震力中恢复过来，就发觉那群人以极诡异的高速迎面冲来，他们慌忙倒退，想让另一排铳兵补上射币，但因太过焦急，前后乱成一团！
这铳阵其实多达四百人，每排有八十人之广，敌方只有数个人集中向中央冲杀，两翼本有更多余裕射击；但这几个人速度实在太快，已然到了铳阵的近距离，两侧铳兵若转移过来瞄准，就会变成互射，因此竟无法发出一弹！
——欠缺机动，攻击射向也受限，乃是神机铳阵的缺点。
中央补上的铳兵正要发射时，有两人脸上及胸口被铁铸的飞镖深深钉入，惨叫着抛去手铳倒下！
高速冲杀而来的，正是武当最精锐刺客——“褐蛇“仍存的七人。
他们每一个都穿着那袭牺牲了血汗与个人尊荣换来的褐色道衣。而且心里很清楚，这是最后一次穿它。每个人都将苦练多年的“梯云纵“轻功施展到极限，也将彼此一起长久修行的默契发挥至尽。
七人合成一个菱状的阵式，由田延、蒙斯朗及黄彤三人合成品字箭头，以飞射的铁镖及刀剑兵刃开路.，继而左右两侧是张迁与龙小桥，这两人在众“褐蛇“里力气最大，于两边各墓着一面铁盾，足H轻功却也并未减慢；而近战格斗能力最强的“褐蛇“南明云，则提着一双铁刀殿后。
他们都只为了护送最中央的一人前进。
负责保卫铳阵的刀兵反应不及，七人菱阵一口气就从铳兵之间穿越过去，所经之处有十多人溅血倒下。
“褐蛇“冲进人山人海的本阵之后，更不必顾忌神机铳射击，全力向军队深处入侵。七人除了行走迅速，另一利器是准确而敏锐的目光，瞬间即能判断敌阵哪儿最薄弱，马上在脑海里绘出一条突破深入的最佳路线。七人思想行动一致，冲杀时阵形没有半点散乱。
神机禁军从未见过如此凌厉的突破力，数千人的阵容遇上这七人，就如雪碰上烧红的热刃。
“褐蛇“深入的方向越渐明确。附近惊呼的军士都知道对方的目标是哪里。
本阵正中，竖着八面帅旗之地。
士兵随即往将军所在的中央靠拢聚集。军阵变得厚实。七人突破开始变得困难。一持续的奔跑与冲杀下，就算是“褐蛇“也难免体力下降。这影响了前锋三人的暗器失去准头，要更依靠刀剑砍杀开路。
蒙斯朗左臂被刺了一枪，已经开始抬不起来，无法投射飞镖，只能靠单刀杀敌；田延的额头上开了一道创口，鲜血不断流渗到眼晴。
但没有人想过要停下来半刻。因为他们深知只得一次机会。