不知过了多久，廊上的脚步声又折返回来，嗓音却不似方才中气十足，只弱弱道：“哥……我把蹄髈给你温在厨房里了，你想吃的话，去找他们给你热一热……”
项桓面朝着墙，裹住被衾没有搭理她。
项圆圆噘嘴紧盯那扇铁水焊死了一般的门扉，终于悻悻地走开了。
让她这么一闹，项桓也失了睡意。本就酣眠了一夜，其实毫不困倦，不过只是疲于应付许多人与许多事，才躲避着不愿出门。
翻来覆去在床上滚了几圈，到底还是饥饿战胜了脸面，他披衣起床。
拉开门左右看了看，眼见四下无人，项桓才仔细掩上，拖着步子慢腾腾地朝庖厨的方向而去。
午后，府内的仆婢也多半在打盹。
他低着头，避开阳光的直射，独自行在花园边长长的抄手游廊上。
前面便是偏厅，从自己的住处要前往庖厨那是必经之地。
项桓尚未走近，就听到里头隐约有人语。
“老哥哥难得来府一趟，只可惜我手里没什么好茶招待……”
是项南天的声音。
他耳力颇好，大老远便能分辨出来。
“哪里，哪里，你我共事多年，何必这样客气。”
不知是哪位朝中的同僚登门拜访，扯了一堆嘘寒问暖的琐事。
知道父亲在里面，想到一会儿经过门前时，他或许会叫住自己，然后冷嘲热讽，保不齐再起一番争吵，项桓忽就不想去庖厨了。
少吃几顿又不会死。
于是他掉头往回走。
“南天。”那人大概上了年纪，语速缓慢，而音色略显苍老，“凭咱们的交情，我也就不拐弯抹角了。”
“听说这次令郎南征归来大获全胜，兵部本拟提他为领军，你是上书拦了下来？”
项桓的脚步骤然一顿。
这瞬，他的耳力仿佛顷刻增长数倍，甚至连项南天搁下杯盏的动静都能听得一清二楚。
“不错。”偏厅内的人缓缓应了。
“这是为何？”对方开口的话语和他心中的质问不经意重叠在了一起。
“那些个在军中有军阶的将士，哪个不是日日期盼着天下大乱，好去博个功名利禄、封妻荫子，你倒好，反其道而行之，摆在面前的也不要？”
项南天怅然地叹了口气，“我又何尝不想他功成名就，光宗耀祖。可是老哥哥，这孩子不行啊……”
他指尖轻叩着桌沿，“他还太年轻，行事鲁莽，轻率任性，担不起那么高的位子。十八封将虽是美名佳话，可也不是人人都受得起。
“如今不过是个少将军就敢恣意妄为，恃才傲物，若要再晋他的军阶，我真怕这孩子哪日闯出什么祸来。”
项桓在京城里的名声，对方自然是听说的，闻言发愁地掖手在袖，“你的担心，也不无道理。”
“但少年人，都是极看重名次地位的，这么做对一个孩子来说，未免太残忍了。”
“我知道。”项南天无奈的摇头，“若他有维儿当初三分的稳重，我也不至于出此下策……还是希望他可以再多磨一磨性子。”
日头将人影照在廊下，棱角分明的拳头隐约颤动，发出“喀咯”的轻响。
项桓感觉到视线里起了许多白光，一时像是连前路也不那么能看清了，有些许晕眩。
胸腔憋着一口无法宣泄的气流，周身似被一层又一层厚棉被压住，举步维艰。
“年轻人好冲动，肩头没有重担，总是很难体会什么叫‘三思而后行’的。”
身后的项南天继续说道：“是啊。”
“我有想法，给他定一门亲。都说成家立业，成家立业，有了妻儿他自然而然就懂事了。”
那同僚呛了口水，忙说：“咳，我们家惠儿小了一点，她娘还想多留她几年的，实在是……”明显吓得不轻。
项南天笑道：“老哥哥误会了。”
“他是有个自小玩到大的青梅竹马，我瞧着，难得有姑娘不讨厌他，看他也有点那个意思，不如趁近来清闲，把这事给办了……”
后面的话，项桓已没再听下去。
他一路大步回房，一脚踹开了门，满室熟悉的陈设、熟悉的气息，而站在其中，来回四顾，竟蓦地生出一种无处容身的错觉。
五脏六腑燃起的闷火险些将他烧得炸开，项桓喘着粗气，抬手将近前的圆桌掀了。
这算什么原因？这算什么理由！
哪怕真是宇文比自己厉害，哪怕真是温仰的命不值钱，他都可以接受。
唯独这个。
唯独这个！！
满腔的热忱和执念仿佛一朝喂了狗，令他感到无比的恶心，从未有哪一刻项桓觉得自己如此可笑过。
他一直在等待获胜后的一声喝彩。
但从来都没有。
无论是从茫茫的大漠拼死杀回来，还是在险峻的南疆浴血奋战。
原来自己一直所求所为之奋斗的东西，却有那么多人能够轻描淡写的拿起又放下。
他的那些拼命可不就是个笑话吗？
桌上的杯盘摔了一地，靠椅与案几被他砸得粉碎，稀里哗啦的声响惹来了附近的侍女。
当她战战兢兢地走到门边时，看到的便是杂乱无章的狼藉，而一堆难辨形状的桌椅间，是一个笔直而立的黑影，青丝凌乱，筋肉虬结，像是萦绕着煞气的杀神。
少年垂头大口喘气，却警觉地猛然一侧目。
那双黑瞳恶狠狠的，仿佛燃着一把惊心动魄的野火。
侍女惶恐不安地一抖。
“滚。”
“还不滚？！”
躲在回廊柱子后的项圆圆亦被房中的那声怒吼吓得颤了颤，只见丫鬟逃命般仓皇地往外跑，紧接着是瓷器破碎的巨响，屋子里简直像个人间地狱。
她生平头一次看见项桓发如此大的火，来势汹汹，甚至连她都觉得陌生。
项圆圆咬了咬嘴唇，步步后退，旋即掉头飞奔。
宛遥赶到曲江池畔时，天已经黑了。
项桓正坐在岸上喝酒——和以往不同，他是整坛整坛的喝。每喝完一坛，便起身去，奋力将空坛子扔到湖中，听那阵沉闷的落水声。
宛遥看清项桓的脸色，就知道这次是真的醉了，甚至醉得有几分可怕。
昨天见他情绪稳定，还以为缓几天项桓自己能想通，全然没料到今日会变本加厉。
“你怎么又喝那么多？”
项桓面无表情地望了她一眼，伸手去拎酒坛要启封，冷不防被宛遥两手抱住。
“放开——我不用你管。”他不过一抖手便轻而易举地夺了过来。
并不了解前情后果，只是项圆圆那边的只言片语，宛遥以为他所愁的仍旧是昨日之事，“木已成舟，你再怎么恼，不也没办法不是吗？
“功勋没了还能再攒，你那么年轻，总有机会的……”
话的尾音尚未落下，项桓忽的转身，蓦地抓住她手腕，语气微冲，“还能再攒？”
“那是我拿命换来的！”
他双目充红，定定地看着她，“是我拿命换来的！”
“我知道……”
“你根本就不知道！”
有那么一刻，项桓生出了想要告诉她实情的冲动，可当他凝视着眼前那张纤尘不染的脸，热血终究冷了下来。
她从小便比他听话，在长辈口中永远是个乖巧懂事的女孩子。就算自己对她倾诉了又能怎么样？宛遥多半也会认为，这是项南天为了他好，他应该理解父亲，再感恩戴德，父慈子孝。
她没有站在自己这边。
连她也没有站在自己这边……
项桓松开了手，索性抛下了一堆未曾碰过的酒坛，固执地起身。
而当他走出一段距离，回过头时，岸边的少女依然站在原地将他望着，夜风吹得她青丝与衣袂滚滚飞卷。
宛遥到底还是没能劝住项桓。
他似乎有意在躲自己，连着好几天都寻不到人影。但听宇文钧和余飞的口气，无论禁军的巡街还是虎豹营的操练他都统统缺席。
这是平时从未有过的情况。
隐约意识到此事的背后或许还有什么是自己不知道的隐情。
正当宛遥想上项府去问一问的时候，这日清晨，项家的管事忽然找上了门。
第48章
项府偏厅内。
这时节虽已开春, 寒意还是在的，大约也为了照顾她, 特地生了一盆炭火, 烧得满屋子都是热气。
项南天就坐在宛遥对面，亲自烹茶煮汤, 斟了一杯香茗推过去。
“谢谢项伯伯。”
尽管两家人并不陌生，但和项家的家主如此面对面交谈还是头一回。宛遥捉摸不透, 接过了茶盏, 心里却在打鼓。
项南天正襟而坐，语气倒是十分和蔼, “突然叫你来, 可能唐突了些。”
“这件事, 按礼制本应我亲自登门, 拜访你爹娘。但你也知道，我与令尊年轻时有点误会，恐节外生枝, 再生嫌隙，我左思右想还是先问问你的意思。”
宛遥捧茶的手忽然一顿。
其实她并非猜到对方接下来想说什么，但却有一种言不清道不明的直觉萌发。
项南天的态度简直可以用“慈祥”来形容了，这是项桓和项圆圆十几年都没享受过的待遇。
“你同桓儿青梅竹马, 关系又亲密。”
“项伯伯想问你。”他目光里带了几分期盼, “倘若让你嫁到项家来，伴他一生一世，你愿意不愿意？”
宛遥脑中一片空白, 过了好久才意识到他所说的是什么。一直埋藏在内心深处的某种情绪像是突然被公之于众，连她自己都一阵恍惚的不真实。
见她沉默着出神，项南天也不着急，极其有耐心地在旁解释：“我们项家虽不算什么世家大族，但名下多少有点田产、商铺，聘礼是不成问题的。
“这些年，两个孩子的娘过世，我也一直未曾再娶，你想必都清楚，若是嫁过来不会受什么委屈。咱们家少个像样的人主持中馈，你正好教教小圆怎么打理项府。
“要觉得地方小呢，项桓眼下横竖有军职在身，出去另外置办宅院也行……”
在家中，除了上次梁华来求娶，宛延夫妇其实很少和她提终身大事。
而在那之后，诸多意外接连不断，她又被自己贫瘠的医术所困扰，终日忙着如何更进一步，根本无暇多想。
如今，项南天这不伦不类的提亲，让她一时不知该作何反应。
“不要紧。”
大概看出了她的窘迫和苦恼，对方平易近人地笑笑，“女儿家一生的幸福，是该好好考虑。你慢慢想，不用那么急着给答复，就当是来喝茶，玩一趟。”
知道长辈在此会令她不自在，项南天倒也十分体贴地起身，“我尚有些事要处理，且失陪一会儿。
“这些天，小圆一直很惦记你，正午就留下来吃个便饭吧。”
项桓回家时，天已经开始转阴。
他一身风尘数日没洗，先要了桶热水沐浴，换好干净衣裳，才又匆匆推门出去。
一路上目不斜视，临着要出府了，却被书房里的一嗓子叫住。
“项桓！”
项南天在屋内沉声唤道，“你又要上哪儿去！？”
虽然从前他也并不恋家，但多半只是操练或跟余飞几人去赌钱喝酒，而这段时日项南天明显发觉他在外头不务正业地鬼混。
项桓脚步一定，满心不耐烦地掀了掀眼皮，他没回答，只偏头看了一下，就准备继续往前走。
“站住。”
他这态度……项南天勉力压制自己的火气，“你进来，为父有话跟你说！”
院中的少年在原地停了片刻，终究步伐懒散地进了门，目光冰冷，气场冰冷，好像连五官眉眼也是冷的。
“有事？”
看着儿子如此模样，项南天薄责道：“你也老大不小了，不要成天早出晚归的。”
项桓听了个开头便失去兴致，“就说这个？”
“慌什么，没一点耐性！”
他言罢，自己先别过脸叹了口气，“你今年满十九，早到了该成家的年岁……为父想给你说一门亲。”
堂下的少年表情不见丝毫变化，当他提到“成家”时反而有些轻蔑不屑。
项南天于是接着道：“你觉得，宛遥怎么样？”
“是个好姑娘，也算门当户对了。我瞧你跟她挺谈得来，你若觉得不错，就早日把这事定下。”
他忽然不咸不淡地一声冷笑：“你喜欢？”
“自己娶去啊。”
“放肆！”项南天极力克制的火气轻易被他挑起，“你这叫什么话！”
末了又回过味儿来，余怒未消地质问，“你和宛遥不是自小一起长大的吗？人家究竟何处配不上你了！”
项桓似笑非笑地转过眼，嘴角几乎残忍地上扬，“谁说从小玩在一块儿，长大了就得成亲的？”
“你让我娶我就娶？我娶她来有什么用，肩不能扛手不能提，在家供着？”