听到脚步声，程微蹑手蹑脚走到门口偷听，就听韩氏道：“老爷。这是我打听来的几户人家女儿的情况，说给您听听。一个是章首辅家的幼女。性情温婉，才貌出众；一个是新任礼部左侍郎家的女儿，知书达理，年方十六；还有一个是忠定侯家的嫡长女。这姑娘我见过数次，是个开朗大方的，就是容貌寻常了些。这三户人家都是在澈儿高中后透露了一点口风。再就是徐大人家的大姑娘了。”
程微越听越郁闷，狠狠扯了扯小手绢。
怎么忽然冒出来这么多姑娘要嫁给二哥？
这时程二老爷开了口。程微不敢分神，忙竖起耳朵听。
“章首辅家的幼女不适合，那姑娘还未及笄。”
这当然不是重点，章首辅是支持正统的大臣之一，早年对昌庆帝软禁皇后把凤印交给华贵妃掌管颇有微词，这些年随着太子年龄渐长虽然开始韬光养晦，可万一华贵妃还记恨着呢？要是这样，等将来太子登基，章首辅前途如何就难说了。
韩氏把章首辅幼女放在前面，其实最属意这个，原因恰恰和程二老爷一样。她未出阁时和冯皇后交好，当然对支持冯皇后的章首辅有好感。
“十四也不算小了，转过年来就及笄了。”
程二老爷冷笑一声：“糊涂，澈儿刚刚高中，以后中意他的人家会更多，我们为何急忙把他的亲事定下来，还不是因为大公主的原因。若不能很快成亲，你以为大公主会在乎澈儿定没定亲吗？”
“这不能吧？”
“大公主都公然养面首了，有什么不敢做的？澈儿要真和大公主歪缠在一起，伯府从此就抬不起头来了，他的前程也会毁于一旦！”
程微听着，心不由悬了起来。
那个面首到底是什么呀？竟如洪水猛兽般可怕。
问二哥是不敢了，既然面首是公主养的，等回去后她就翻翻史书，说不定能找到出处。
程微正想着，就听程二老爷道：“新任礼部左侍郎家的女儿也不合适。马侍郎是顶了方侍郎上来的，方侍郎虽因春闱舞弊案连降三级，可在朝中根基颇深，将来定然会给马侍郎使绊子。澈儿娶了马家的女儿，岂不要受牵连。”
“那忠定侯家的嫡长女——”
程二老爷连连摇头：“你也说了，他家女儿容貌寻常。虽说娶妻娶贤，可偏偏澈儿生得太好，难不成若干年后他们夫妻一出现，让别人误以为那是澈儿的娘？”
一句话把韩氏问得哑口无言。
程二老爷直接拍板道：“就徐大姑娘吧，我和她父亲是同年，一直交好，两家也算世交了。”
徐大人任命已经下来，接替告老还乡的朱大人成了光禄寺卿，虽只是平调，却成了京官小九卿之一，以他的年纪，将来更进一步是大有可能的。
这些日子王氏带着徐嘉福跑得勤，接触多了，韩氏对开朗爱笑的徐嘉福很生了几分好感，听程二老爷这么一说，便道：“那就听老爷的吧，这几日最好就把庚帖换了，若是没问题，就早些定下来吧。”
“嗯。”
程二老爷最近风光无限，见韩氏没有和他唱反调，心情大好，而心情一好，再看韩氏露出的那一截白皙脖颈就忍不住心中一动，伸手搭在她肩膀上：“我看夫人近来肤色越发好了，可是用了什么上好的胭脂水粉？”
此时程微就在里屋，韩氏哪有什么旖旎心思，立刻满面羞红，喊道：“微儿，你歇够了没有，你父亲来了。”
说完对程二老爷解释道：“先前微儿有些头晕，我就让她去里边躺着去了。”
程微这才压下心中波浪，走出来给程二老爷请安。
程二老爷一腔绮念早就散得一干二净，冷着脸点点头，起身走到门口，停下来道：“对了，派去寻瑶儿的人回来了，一直找不到人。这样吧，等澈儿的婚事定下来，就把瑶儿病故的消息传出去吧。”
韩氏一听大喜，连连点头。
一直心情低落的程微听到这里心中一动，对怎么破坏二哥与徐嘉福的定亲有了主意。
接下来程微唯恐错过大事，派了丫鬟轮班留意怡然苑这边的动静，果然翌日一大早韩氏就叫了程澈来商量。
听了丫鬟回禀，程微干脆直接等在二门外，一见程澈过来，装成偶遇的样子，扬起笑脸问道：“二哥，你要出门呀？”
程澈一怔。
近来兄妹二人疏远得很，中间像隔着一堵墙，乍然见到程微的开朗笑颜，竟有些不知所措了。
“去集市上买些东西。”
程微知道这样歪缠二哥定然不悦，可这种时候脸面算什么，保住二哥的贞操才是紧要的，于是心一横眼一闭，直接挽住了程澈手臂：“二哥，我陪你去吧。”
第二百七十二章 事端
程微本以为程澈会把她带到鳞次栉比的繁华店铺，却没想到当真把她带到了离伯府不远的喧嚣集市上。
卖青菜的、卖水果的，甚至还有卖鲜花的，就那样混在一起，还有挑着担子要找个好位置的小贩，各种气味混在一起，虽不那么好闻，却别有趣味。
“让开，小娘子让开一下。”
程微左顾右盼，忽然被程澈往旁边一拉。
一个裤腿挽起的中年人提着两个篓子走过去，篓子里面的鱼不甘心的一跃，溅出的水滴零星落到了程微裙摆上。
鱼腥味瞬间飘来，程微提着裙角茫然望向程澈。
程澈失笑：“说了不要你来，你非要跟着。”
他说完，伸手把程微往身侧揽了揽。
程微悄悄弯了弯唇，理直气壮挽住程澈手臂：“二哥，你到底来买什么啊？”
程澈四处环顾，伸手一指：“就在那里。”
程微顺着他手指的方向望去，就见一位短褐打扮的老汉懒洋洋靠在墙根处，身前摆着一些野味。
程微随着程澈走过去，就看到那些野味每一种虽不多，种类却不少。
有半死不活的野鸡用细绳绑着爪子随意丢在地上，有没精打采的野兔挤在笼子里，还有鸽子、鹌鹑等物。
程微悄悄拉拉程澈衣摆：“二哥，红烧鹌鹑好吃。”
程澈身子一僵，没有回头：“老伯，把这对鹌鹑给我装起来。”
“好嘞，公子还要什么？”
程澈伸手指了指老汉身旁的笼子：“这对大雁我也要了。”
老汉咧嘴一笑：“老汉就知道，像您这样的公子来到这里，一定是为了这个。您看好了，这对大雁才捉来两日，精神着呢。”
程微这才看到，这对大雁明显和其他野物待遇不同，不但精神头十足。连装它们的笼子都明显比其他的精致了些，修长的脖子上竟还系着鲜亮的红绳。
她心中疑惑，故意笑道：“二哥，今日做红烧鹌鹑吃就够啦。不必买大雁了吧？”
未等程澈回答，老汉就笑道：“小娘子想错了，这对大雁可不是用来吃的。”
迎上程微不解的目光，老汉一边把装大雁的笼子递给程澈，一边打趣道：“要是老汉猜得不错。小娘子很快就要有嫂嫂了吧？这大雁啊，就是要送到你未来嫂嫂家去的。像小娘子兄长这样亲自来集市上买雁的，定是格外把你嫂嫂放在心上的，将来我闺女有这个福气，那就好喽。”
程微诧异望向程澈。
程澈面无表情，匆匆付过钱，拉着她离开了集市。
程微终于想到了大雁的用途。
古纳采礼的礼物是一对活雁，原来这对大雁是二哥要去徐家提亲用的！
她越想越心头泛酸，不由道：“现在不都是送一对金雁就可以了吗，二哥还巴巴跑到集市上来寻活雁干嘛？”
程澈淡淡道：“活雁更显诚意。”
程微气得暗暗咬牙。忍不住刺道：“二哥不是有心上人了么，难道徐大姑娘就是你的心上人不成？”
程澈深深看程微一眼，才道：“就是因为不是，二哥既然要娶她，才更该好生对她。”
这话程澈说的平静，却好似一个大锤，狠狠捶在了程微心上。
她觉得心口都仿佛被捶碎了。
一个是被二哥放在心上的女子，一个是二哥将来会好生对待的女子，只有她，是心思见不得人的妹妹。
这世上。还有比这更令人绝望的事吗？
她心里难过，发泄般狠狠往前踢了一下，不料正踢到一个尖利的小石子上，脚尖顿时一股剧痛袭来。不由弯了腰低呼一声。
程澈一直平静的面容变了颜色，俯身问道：“怎么了？”
程微抬头，泪眼盈盈：“脚痛。”
程澈伸手，欲要掀起她裙摆查看，却又僵在半空不动了。
程微心底一声轻叹，干脆直接掀起裙摆。可怜兮兮道：“二哥，脚流血了。”
那血已经渗出了绣花鞋，把鞋尖氤氲了一小片，分外显眼。
程澈再顾不得其他，弯腰把程微背起来，左手提着一对无精打采的鹌鹑，右手提着一对精神抖擞的大雁，默默往怀仁伯府走去。
程微伏在程澈背上，抿唇一笑，抬眼瞥见那对大雁，顿觉格外刺眼，冲它们做了个鬼脸。
其中一只大雁竟把头伸出笼子外，挑衅地盯着程微。
程微一言不发，用受伤的脚尖迅速踢了它一下，这才觉得出了一口气。
听到动静，程澈问：“怎么了？”
“没事，刚刚大雁想啄我呢。”
程澈忙把装大雁的笼子往前放了放。
程微趴在程澈耳边，试探道：“二哥，要不我们把这对大雁吃了吧。”
好一会儿，程澈僵硬的身体才放松，沉声警告道：“微微，别胡闹！”
程微这才不敢再说什么，没精打采回了伯府。
转日一大早，她藏在树后，眼睁睁瞧着兄长一身新衣提着大雁出门，恼地拍了拍树干。
那衣裳还是她买的呢，早知道二哥要穿着去提亲，才不给他买！
很快，程徐两家就交换了庚帖，按着规矩，韩氏把女方庚帖放于灶君神像前净茶杯底，只等三日后家中没有事端就可以定下来了。
才到第二日，怀仁伯府就出了事。
老怀仁伯吃酒回来，就在自己家里被狗咬了，那狗还不是野狗，而是怀仁伯世子程明养的。
老伯爷才不管狗的主人是哪个，把嫡长孙拎出来，用没受伤的那条腿踹了孙子好几脚，那条胆敢冒犯老爷子的狗自然成了一盆红烧狗肉摆上了餐桌。
大夫人廖氏气得偷偷抹了好几次眼泪，却拿公公没法子，只能跟程大老爷诉苦。
程大老爷同样觉得老父不像样子，请安时就和段老夫人委婉提了提。
段老夫人素来看不上老怀仁伯，于是一番争吵在所难免。
到了第三日，一个惊人的消息传遍了伯府：二姑娘没了。
程二老爷气急败坏，质问韩氏：“不是说好了，等澈儿的亲事定下后才把这消息传出去的吗，你是怎么回事？”
“是个小丫鬟嘴碎传出去的，老爷消消气，我已经把那丫鬟打发了。”
韩氏想着一大早程微跑来请罪，说无意中说漏了嘴，就只能悄悄叹气。
事已至此，她总不能把女儿供出去。
这时，雪兰匆匆走了进来：“老爷、夫人，不好了，老夫人昏过去了。”
第二百七十三章 搅黄
程二老爷和韩氏赶到念松堂时，离念松堂住处更近的程大老爷夫妇已经赶到了，程三老爷正给孟老夫人按揉头部，屋子里黑压压站了一群人。
一见程二老爷夫妇进来，孟老夫人推开程三老爷的手，劈头问道：“微儿呢？”
“微儿…她一大早出去了…”
孟老夫人似乎按耐不住，语气格外急切：“那丫头是不是去了济生堂？快，快把她叫回来！我的头要疼死了！”
程三老爷忙道：“母亲，微儿今早没有去济生堂，儿子先给您按按吧。”
“不用你！”孟氏声音尖锐高扬，似乎已经忍耐到了极限，一边用手捶着床柱一边喊道，“快，快去找微儿回来！“
韩氏犹在发愣，程二老爷气急败坏推她一把：“快吩咐人去找啊，你是当娘的，不知道微儿常去哪里吗？”
“哦，好，好。”韩氏心中叫苦，还是硬着头皮吩咐了下去。
等待的时间对孟老夫人来说就是度日如年，她脾气越发暴躁，到后来恨不得以头撞墙，那扭曲的表情，吓得众人大气不敢出一声，只听到尖锐的声音在室内回荡。
“微儿怎么还不来？那死丫头，等回来我剥了她的皮！对了，瑶儿呢，瑶儿也行！”孟老夫人一把抓住程二老爷的手，神智已经有些不清，“快，快去碎玉居把瑶儿叫过来！”
程二老爷面色难看，小心翼翼道：“母亲，您忘了，瑶儿没了。”
“没了？”孟老夫人茫然念着，渐渐想了起来。脸色变得更加难看，“微儿找不到，瑶儿没了，你们这些不孝子，是要看着我活生生痛死吗？”
这话问得谁都不敢接话，正在这时，阿福匆匆跑了进来：“来了。三姑娘来了。”
话音未落。程微已经挑帘而入。
孟老夫人一见到程微，就如溺水之人抓到了救命稻草，再不见刚才的疾声厉色。神情流露出几分狂热与急切：“微儿，你快来，快来，祖母要痛死了。”
程微匆匆走到孟老夫人身旁。伸手抚上她额头，语气从容：“祖母。您别急。”
素手清凉无汗，这么轻轻一抚，孟老夫人焦躁的情绪竟真的缓解了许多。
在场之人莫不面面相觑，再看向程微的眼神已经不同。
这就是符医的能耐吗？未免太神奇了些。
“祖母。越是急躁头就会越疼，您稍稍忍耐一下，我去给您配药。”程微安抚孟老夫人一番。抬脚进了隔间，约莫一刻钟左右。端出一杯淡红色的水出来。
才走到孟老夫人身旁，没等开口，手中杯就被孟老夫人劈手夺过去，大口大口喝起来。
“母亲，您慢点喝。”程二老爷劝道。
孟老夫人一口气喝完，才把杯子递给程微，长长出了一口气。
“祖母，您感觉如何了？”
孟老夫人抬手扶额，缓缓道：“似乎好多了。”
“那就好。”程微莞尔一笑，忽然皱了眉头，“祖母，您明明前几日才喝过我为您制的符水，怎么今日会头疼成这个样子？”
孟老夫人摆摆手：“我还以为是你的符水不管用了，谁知道好端端怎么会疼成这样。那疼一跳跳的，像有根粗针在我脑子里扎，简直无法忍受。”
她一把抓住程微的手：“微儿，这到底是怎么回事儿你可要弄明白，不然忽然来这么一回，岂不是要人命。”
程微思索片刻缓缓摇头：“祖母，按理说只要按时服用符水，就不会突然疼成这个样子的，您是不是受了什么…刺激？”