天子谋第 31 章

仿佛能看见她那种狡黠奸诈得到满足的得意，祁凤翔笑而无言，心里终究有些放不下，近在咫尺也不愿再见到她，停了两日，挥师西向。那一箱金银约有百斤，苏离离甚喜，将韩夫人厨房里的锅碗瓢盆改善一新，又添木工用具无数。她每天做午饭，韩夫人做晚饭，午后便拾块木头练练线雕，再改改棺材图纸。

腊月二十八，三字谷下了雪。碧波潭边团团烂银般积雪，潭水却仍是温热暖和。三十这天，苏离离在潭水流下处洗了一篓衣服，洗着却想不知木头的衣服是谁在洗。抓了篓子往回走时，崖上“扑通”一声扔下一人，片刻后冒出脑袋。

苏离离认出是莫大手下一个得力的喽罗小兄弟，那小兄弟摸出一封油纸封了的信。苏离离取出来看，尺方的纸上只得木头四个饱满的大字，清峻不改，写着：“安好，勿念。”苏离离恨恨道：“谁念他了。”又低头看一眼，“还真简洁啊。”

那张纸被她拿回去好好收到了枕下。

木头沿西一路南下，恶战一年，竟打通了梁、益奇险绝地。战报呈到祁凤翔手中，激赏之余也不禁慨叹，一切事情到了江秋镝手中，都可删繁就简，迎刃破解。简洁，原是大智慧所在。

六月，荆州被围，祁凤翔剑指其东，木头兵临其西，左右打了一个月，尽得三分之二，只余四郡未下，两下里整兵，择日再战。祁凤翔一时兴起，令人请江秋镝到黄鹤楼小聚。

这天风急云低，木头一日轻骑百里，赶到武昌。黄鹤楼层层飞檐，矗立山间。拾级而上，空荡无人，顿觉古今倥偬。到得顶上，四面窗户大开，祁凤翔独自凭窗，山雨欲来风满楼，天外半是乌云，半接流水。他月白锦裳的袖子迎着风猎猎而鼓，似欲九天翱翔。

木头束发窄袖，黑衣劲装，缓缓上前，隔着数尺并肩而立，眺望四野。江汉平原千里，又有丘陵余脉起伏于平野湖沼之间，断续相连，犹如巨龙卧于浩淼烟波。木头望着楚天辽阔，不禁赞道：“武昌确是气象非凡之地。”

祁凤翔也不转头，淡淡道：“古时这里叫做盘龙城，正因其山川形盛而得。可惜山势聚而不散，水流支离不纯，虽有地气龙脉，立国亦不能长久。”

木头转头看了他一眼，嗤地一笑，“你什么时候学起风水堪舆来了。大凡勘测天机的人，都穷困潦倒，不学也罢。”回身就桌边坐了，兀自用青瓷酒杯倒了一杯酒，却是山西汾酒，醇香清正。

祁凤翔微微一笑道：“从前杂学旁收，风水之术倒也粗通皮毛。”

木头执杯一饮而尽，赞道：“好酒。”

祁凤翔回身在他对面坐下，“你就不怕我在里面下毒？”

木头再斟一杯，“偏你这么多心思。不喝我喝光了。”

祁凤翔笑笑，接过酒壶来。风将窗边帷幕高高吹起，更增飘摇之慨，满天木叶飞舞，一派混沌乾坤。天边传来隆隆雷声，野雁颉颃低徊，都栖落在平沙江渚。

祁凤翔端了杯子迎上前，木头便将杯一碰，相对饮尽。豆大的雨点沙沙而落，二人坐看雨势，片刻之后，天地婆娑，大雨滂沱。遮天蔽日的气势令人畏惧而神往。

祁凤翔浅斟薄饮，捏着杯子道：“你上次找我时跟我说了许多话。我想了这些时候，还是想不通。”

木头道：“什么地方想不通？”

祁凤翔放下杯子，认真道：“打个比方说，你和她遇险，二人之中必死一人，你会选谁去死？”

木头淡淡道：“无论什么时候，我都要她活着。”隐约带着当初苏离离说木头一定会来找她时的坚定。

祁凤翔扶了桌边，沉吟道：“那这有什么意义呢，一样是分别。你活着却比她活着有用得多。”

木头忍不住笑，摇头道：“我早就说过，不要衡量比较。你一衡量，就不是那个意思了。”

祁凤翔兀自思索了半日，也摇头道：“这未免太没出息了。”

“你现在这样想罢了，未必就做不出来。”

祁凤翔也叹道：“但愿我做不出来。”顿了顿，又问：“你今后有什么打算？”

木头微微一笑，目光都变得柔和了，“这边的事办完就回家。”

回家，世间住所虽多，却很少有能称为家的。祁凤翔止不住有些泛酸，温和地煽风道：“你父王本是忠臣，我还想着封你临江王，制藩建政，重振一下家业呢。”

木头无力地看了他一眼，点着桌子道：“你可真是……秉性难移……”

两人一齐笑了。

一席酒饮至雨停，一句也没谈军政。但见碧空如洗，沉江似练，宾主兴尽而归。

两月后，兵会江陵。祁凤翔先一步入城，左右等了一日，方见张师傅独骑而来，见礼毕，言道：“江秋镝说允你之事已了，他就此告辞。”

城门外驻军，只剩了副将军莫大领军，军师参将李秉鱼辅佐。

祁凤翔沉吟了半日，什么也没说，分扎人马毕，径回京城。百姓夹道迎庆，天下大统，终是站上了那至高无上的位置。京中早有安排，当月便改元登基，大赦天下，封赏百官。诏书之前列者，封江秋镝为临江王，特旨可以不履职，不理事，不朝参，虚衔遥领。

祁凤翔制政，以宽厚为纲，以民生息；以严峻为目，以彰公允。一二年间，已隐有太平盛事的气象。

三年正旦之日，百官大朝，藩王属国尽皆来贺。祁凤翔一派和煦，圆融贯通，虽笑意盎然，也令人又敬又畏。须臾忽有内侍报来，言曰义威将军莫大要转呈临江王贺礼。祁凤翔微微一怔，意兴顿生，道：“传上来。”

十八人前后左右一步一喝地抬上一个极其沉重的东西，渐渐近了，便见是一具极大的棺材，八寸厚板，三衽三束，乃是天子葬仪的内棺规格。人人看见都要赞一声，好棺材！非金非玉，却如金石般坚硬；非漆非画，却比漆画更加光亮。素色天然纹理，铮铮鉴人，伸指一扣，竟叮当作响。站近一尺，便有幽香袭来。

一时众人皆忘了棺木之不吉，纷纷啧舌称叹。祁凤翔起身自鸾座到殿中，看了片刻，手上劲力一推，沉重的棺盖滑开小半，就见棺内衬着七星隔板，板上放着一个蓝布包裹。那年苏离离说要亲手做棺材送他，事过境迁，他忘怀已久，往事却在看见这七星隔板时，骤然撞入心怀。

祁凤翔说不上是喜是慨，伸手拿出那个包裹，布帛之下是一只乌金匣子。匣子一经拿出，殿上群臣有认识的，都发出一声低叹。祁凤翔自怀中摸出那把钥匙，辨明了方位，插进三棱孔，一拧，锁簧二十余年后竟“喀哒”一响，开了。

人人屏息看着，祁凤翔缓缓揭开盖子，里面四四方方一块玉石，两边衬了水晶块，严密地嵌在匣中。祁凤翔就棺盖上倒出看时，方见那三寸见方的羊脂白玉是一枚印章，底下刻着阳文篆字。他握在掌中辨了片刻，印上四字，刻着“大胜在德”。

祁凤翔又看了看匣子里，别无他物，原来如此。他沉吟片刻，忍不住笑了起来，渐渐笑响，竟止不住。文武百官都不知他看见了什么，一时怔忡发呆。待他止了笑，方吩咐道：“临江王的贺礼朕很喜欢，暂置立政殿偏厅之中，令能工巧匠照样制椁吧。”说罢，将印携入袖中，散朝而去。

众人恭送，却始终不解那天子策中乃是何物。

午后礼祭天地，夜宴群臣，直到亥时末刻方还寝宫。除了正装，梳洗毕，换上织金五爪团龙服，月白底色，袍袖舒展，闲适之间不掩天子气象。头发散在肩背上，一把乌黑流溢，衬出他一种散淡而不羁的美。内侍入请是否召后宫侍寝。祁凤翔淡淡道：“太晚了，免了吧。”

镏金铜灯下，看了半夜折子，农耕水患到修文偃武，或批复，或留中，一一整理。万事都在一个熟练，天子也并不难做。他停笔小憩时，望见砚中朱砂艳丽，心里一动，靠在椅背上静了静神，缓缓步出寝宫，月光如水般照在白玉栏杆下。

值寝的内侍正当瞌睡，不料他忽然出来，哗啦啦跪下一片。祁凤翔随手一指，道：“掌灯，去立政殿。”他抬脚便走，两个大太监忙提了宫灯跟在身后。借着月光来到立政殿偏厅敞轩里，那具阴沉木棺静静搁在殿中。

祁凤翔没有回身，只做了个手势，两个大太监知趣，搁下宫灯，躬身而退。他白天不及细看，此时却禁不住提了灯，每一个细致处的线雕花边儿都不放过。棺木寂静无声，盖帮底，四棱边角，无不精致，竟让他凭空对一具棺材生出喜爱之心。

苏离离卖他棺材叫价昂贵，做工却差强人意；送他的棺材恰恰相反。想起往事，祁凤翔不禁微笑，说遗忘已镌在某个不知名的地方。他渐渐收了笑，手指抚过每一道雕花，每一个线条都无限留恋，像握着那个人微凉的指尖。岁月中有万种风情令人回想。

祁凤翔扶着棺沿望向槛外阶下，月光下白玉砌成的石阶延伸到殿外，远而静谧；步步行来，负重而艰险。人世间缤纷的情事，本就无畏无悔。

那一年，他站在苏记棺材铺的屋檐下，看她秀美的脚踝像开在雨里的小把茉莉，盈盈一笑，便扎在了心里。

爱如平野风起，不知何处来，不知何所终。

而山河高远，江湖杳渺，从此寂寞辉煌，从此云淡风清。

*

十月的三字谷，初秋，木叶盛绿微黄，一片绚烂。

清晨，苏离离打开门，明丽的阳光中有有一个颀长挺拔的身影，在门外静立。征尘未洗，风霜犹在。阳光映在苏离离脸上，微微眯了眼，照出一个恬淡的笑容，语调有些缱绻的滞涩和由衷的欢喜，她轻声道：“木头。”

七年前他被她所救，五年前他默然离她而去，时至今日，江秋镝笑容纯净，眉目俊朗，终是笑道：“我回来了。”

万叶秋声刹那都变做了人世安稳，岁月静好。

七日后，正是韩真出嫁的日子。那位对她矢志不渝的少帮主终于在去年得到韩蛰鸣首肯，纳了娉。只有一条，婚礼必须要在三字谷办，办完才能将韩真接回去，每年二人必须回来一次，那少帮主都一一应允。

是日，韩夫人将韩真打扮好扶出房来拜了天地，送入洞房。入夜，苏离离和木头坐在屋外抬头看星星，许久不见，苏离离总是粘在他身边。因为帮着韩夫人打扮了韩真，于是她叹道：“韩真今天可真漂亮。”

木头轻声道：“是么？”

苏离离看了他一眼，见他心思飘远，“是啊，怎么，你酸了？”

木头大怒：“你再这样无聊，看我怎么收拾你！”

苏离离看他真生气了，挽住他手臂，“嘻嘻，你猜他们现在在做什么？”

木头恨恨盯了她片刻，道：“不知道！”

苏离离兀自感叹，“那你猜他们第一次能不能成？”

木头左右四顾了一下，见了鬼一样看着她，“你注意一下体统好不好？这种话也好意思堂皇出口！”

苏离离瞪大了眼睛，无辜道：“我怎么了，你前天给我看的那本书上就说了，男女初夜，十九不成。”

木头被她打败了，抚额良久叹道：“有什么不成的，心黑手狠就成了。”

苏离离冷笑两声，“看出来了，你就是这种人。”

木头抓头发，侧身一把抱住她，顾左右而言他道：“我们要不要补一个婚礼？把你也打扮得漂漂亮亮的，捉在堂上拜天地。”

苏离离发现他做了两年大将军，为人越发有控制欲了，拜堂都要用捉的，懒懒答道：“懒得折腾，”

木头凝视她半晌，迟疑道：“我是怕你觉得我们的亲成得不太……”

苏离离抱着他的腰蹭了蹭，指点道：“我觉得很好，我就喜欢在铺子里，那是我们的家。就我们两就成了，要别人来做什么，要那些俗礼做什么，都是做给别人看的。你看韩真他们今天应酬了一整天，这会儿肯定没精神了。”言罢，诡笑。

木头听她说得实在，忍不住大笑起来。

一个月后，木头正式拜了韩蛰鸣为师，韩蛰鸣一畅老怀。苏离离有些小风寒，咳了两天，韩蛰鸣给她诊脉，无意间说道，苏离离幼年遭遇离乱，风餐露宿没有好好调养，血气有些亏欠，不易致孕。

苏离离强辩道：“我一般都不生病。木头受过外伤，又受过内伤，为何不是他有问题？”

韩蛰鸣拈须道：“他受外伤，那都是筋骨皮肉之伤。他的内伤现在不仅好了，且内力充盈。习武之人，内力丰沛，则身体康泰。你才有内伤，现下早睡晚起，心情舒畅，好吃好喝，慢慢补起来吧。”

苏离离一回到房里，扑进木头怀里，郁闷道：“你只好停妻再娶了。”

木头大声道：“说些什么呀！”

苏离离顿时从老虎变成小猫，弱弱地抬头，“你另找个能生的吧。”

木头哭笑不得，“韩先生不是说了，你就是身体底子弱了些，调理一下也未尝不可。咱们总要试试吧。”

苏离离道：“一来二去太耽误你了。不如这样子，先试五十年吧，不行再说。”

木头顺着她点头：“五十年未免太短了，怎么也得试个八九十年。”

不知是心灵福至，还是运气使然，三个月后，苏离离头晕作呕，韩蛰鸣一诊，有孕两月有余。苏离离很惊愕，木头看似很淡定。韩蛰鸣更加淡定，一招木头，道：“你去切一切她的脉，告诉我是什么脉象。正愁这里没有来求治生产的人，怕你找不准脉。”

此后数月，木头不离她左右，也不准苏离离爬上谷口去，什么都是他去办。且每天要把脉二十次以研究脉象。苏离离眉眼一眯，问道：“你们这是让我生孩子还是坐牢？把我当教材了啊？”

木头宽慰她道：“再过五个月我就不拘着你了。”

“五个月？”苏离离疑道。

木头点头微笑，“五个月。”

五个月后，木头不制止她行动，苏离离自己不想动了，成天懒懒的。木头却又要拉着她到处转一转。有时候苏离离烦闷起来发一发脾气，木头也总让着她，哄小孩一样，说今后带她出去玩吧，天南地北都可以。

孩子七个月的时候，木头细细地把了她的脉，笑道：“女儿。”

苏离离犹疑了一下，问：“你喜欢么？”

“我喜欢啊。”木头轻轻抱着她。

苏离离沉吟片刻，“我们打个商量好不？女儿跟我姓苏。”

木头温柔不改，却断然道：“不行，第一个孩子要跟我姓。”

“那……那第二个跟我姓？”

“第二个孩子也跟我姓。”

苏离离无力道：“那哪个可以跟我姓？”

木头握着她的手，诚挚点头道：“哪个都不能跟你姓，你可以考虑跟我姓。”

……

这样又过了两个月，苏离离临产。得益于木头带着她闲逛活动，疼了一个时辰，女儿瓜瓜坠地。正值仲夏，木头便给女儿取名为半夏。

苏离离正色道：“木头，我们要是再生孩子，是不是要叫藿香、艾叶、天南星啊？”

木头那段日子正在制辰砂半夏丸，听了这话，深以为然，道：“再生女儿可以叫辰砂，要是儿子叫南星也不错。”

苏离离晕倒在床，“你这也太欠水准了。”

他坐在床沿，反问：“那你能起什么好名么？”

木头已不复是青涩沉默的少年，更兼沙场历练，眉宇之间是成熟男子特有的气韵，常常让苏离离觉得自己仿佛是他的孩子，要他哄着拍着提点着才能过得安生。她情肠一转，娇态横声，凑过去亲了亲他的额头，“我起过呀，木头就是好名儿。”

每当苏离离露骨地表达爱意，木头就万分受不了她，瞪了她一眼，讷讷半晌，道：“好吧，只要你不起个十三圆，四块半什么的，今后再生就让你起名字。”

半夏七个月大时，莫大从江南调防回京。临走之前，木头携苏离离去会他和莫愁。四人相见开怀，共叙别情。苏离离和木头一走月余，韩夫人倒是乐意带着半夏，只是苏离离想女儿想得受不了，回到三字谷，抱着半夏，望了她圆圆的小脸想，这就是尘俗羁绊。如木头所说，虽束缚，也心甘情愿。

此后天下大定，百姓安居乐业。苏离离当初卖房子的钱，以及后来攒的银子，不下三千两，却始终藏着，不愿意挥霍。木头知道她是从前生计窘迫落下的毛病，循循善诱，教她当用则用。于是买来上好青砖，在三字谷空处，韩蛰鸣药庐约里余之地砌了一座大院子。

青瓦白墙仿若从前的铺子，房间左三右二。几围篱笆，都在脚下栽上藤蔓，周围种菜植药。木头的医术日益精进，韩蛰鸣时常挑出病人来让他治。苏离离收拾房屋，闲来便做一做棺材。因为不必以此谋生，她一年也做不出三具来，却具具精细上乘。

十余年后，江湖传言，若不能求得韩蛰鸣医治，可求得他尽得真传的徒弟医治；若求不得他的徒弟医治，则可求得世上最好的棺材盛敛。

总之，江南三字谷，伤病好去处，一朝治不得，买棺就入土。

女儿一岁时，两人再出谷游历。苏离离特意去了一趟母亲过去学艺的太微山，希望能找到时绎之，然而遍寻无踪。木头沿路找寻珍贵药材，二人流连良久，世间的风月奇景，所思所得都同分同享，宛然如一，再无缺憾。

入腊月时，回到三字谷。半夏已经能走会说，扑过来就叫爹爹。木头从冷水镇买了一些炮竹烟花来放。半夏吓得直往苏离离怀里缩。晚上女儿睡了，木头灯下托了腮，望着苏离离，双目闪闪道：“你还记不记得那年我跟你说的碧波潭？”

“什么？”苏离离不记得了。

“我们可以在里面……”后面省略数字。

“啊？”苏离离惊诧了。

木头站起身来，微微笑道：“今天除夕，正是岁末阴阳相交之时，不如我们去试试吧。”

“啊！”苏离离尚未从震惊中恢复过来。

“走嘛。”木头半哄半迫。苏离离脸色绯红，愣愣间被他拉了出去。

碧波潭边结了冰雪，潭水仍然冒着热气，汩汩流下那一路冰凌的小径。木头道：“脱衣服。”黑夜中昏暗不清，苏离离有些砰然心动，用手握了脸，嬉笑道：“你先脱。”木头“哼”了一声，“脱就脱。”伸手便解下外面棉衣，再利落地脱下中衣，露出上半身结实流畅的肌理。

苏离离怎么看都看不够的，伸手想感受一下他身体特有的柔韧弹性，才一触到木头的背，头顶风声一响，“嗖”一人落入，或者说是钻入水中。但见木头站住一动不动，便知来人是友非敌。片刻之后，陆伯钻出水面道：“咦？你们为何在此，你怎的脱成这样？”

木头板着一张棺材脸，“洗衣服！你呢？”

陆伯“哦”了一声，“过年了，趁着夜里没人，来洗个澡。”忽然兴致一起，“你要不要下来切磋两招。”

木头应了声“好啊”，转瞬一招击了过去，未尽全力，水花已激起三尺。陆伯本是数一数二的高手，连忙一跃而起，挡开他这招。木头后招连绵不断，已刷刷刷地攻了过去，痛出杀手，陆伯大惊逃走。

这次尝试以比武大会告终。

春眠不觉晓，处处闻啼鸟。这天木头早醒，天刚蒙蒙亮，空气清新，山色如洗。木头心情大好，趁着苏离离还没睡醒，把她抱到了碧波潭边。苏离离缩在他怀里，“你又要干嘛？”

木头用充满爱的纯洁的眼光瞅着她，苏离离暗暗诅咒了一声，伸手就扒他衣服。木头体贴地替她把头发挽了起来。正在这解衣缓带，柔情蜜意之时，池中水花一响，又掉下来一人。

苏离离与木头保持着解衣半搂的状态，眼睁睁看着水了冒出一个光头来。十方合掌欲言，突然又噎住了。木头飞快地把苏离离掩在身后，怒道：“这么早你来做什么？”

十方菀尔一笑，如醉春风，侃侃道：“下月十四是皇上三十寿诞，大宴百官，令我来问问，临江王是否有意回京一叙？”

木头想也不想，咬牙道：“没有！”

十方笑得愈加风姿绰约，合掌行礼道：“二位请参欢喜禅，贫僧少陪了。”言罢，运起卓绝轻功，逃也似地飞奔而去。

苏离离把脸埋在木头背上，简直要咬人了。木头抬头看了一眼谷口，拉起苏离离默默地回屋。这次尝试以禅定的思考而无妙悟告终。

连雨不知春去，一晴方觉夏深。时序递嬗，又属炎炎。傍晚太阳下去，余热散尽，苏离离开轩纳凉，隐约露着脖颈锁骨。木头是个意志坚定，百折不挠的人。他若想做一件事，无论如何都要将它做成。

他轻轻吻了吻她的下巴，苏离离声音柔软道：“不想动。”

木头拉开她的领口，吻到肩上，含糊道：“不用你动。”

苏离离既不推拒，也不迎合，还是恹恹道：“怪热的，别弄得一身是汗。”

木头咬上她耳垂，“水里就没汗。”

几番劝诱推辞，苏离离给半夏盖好薄毯，二人潜至碧波潭。潭水澄清明净，夏日摸着微微温热。苏离离前后左右看了又看，木头道：“陆伯今天去冷水镇了。韩先生他们都睡了，这时节没人来打扰。”