他们的家人，他们亲戚，他们的朋友，他们的根——可都在那里！而平日对汉人如何，榆关城中的契丹将兵自己心里都有数！多年的欺压所积累的愤恨一旦释放，谁能知道辽东会发生什么呢？
仇恨肯定会洗刷那片地面，怒火肯定会烧了整个东京！
几乎在听到消息的第一个晚上，榆关城内就发生了一营接一营的营哗！
有人叫娘，有人叫爹，有人叫妻，有人叫儿…
然后就是一种完全不理性的集体呼声爆发了——
“回去，回去！”
“快回辽阳府去！”
“回去救人，回去救人啊！”
面对数以万计的将士歇斯底里般的呼喊，所有契丹将领的心都崩得如拉成满月的弓弦！
他们的亲人也都在东京！他们也想回去！
但现在，东京与榆关之间却横亘着一支刚刚彻底打败了耶律察割的大军！
这一阻隔不止是距离上的千里，更是一种不可跨越的生死之遥。
东京，回不去了…
亲人，见不着了…
可在现在，这种理性的劝喻是完全说不通的！现在谁敢发出阻止将兵东归的声音，十有八九会导致炸营！
…
勉强维持着理性的耶律屋质，召集了全军大将，召开了噩耗传来后的第一次会议。
会议上，所有人的脸上都弥漫着无路可去的丧容。
没人说话，沉默的会议现场沉重得令人受不了！
终于耶律李胡忽然跳了起来，眉毛和胡须扬动着，大叫道：“不管了！不管了！什么都不管了！所有人听令，跟我回去救东京！”
军事会议上，所有人都面面相觑。所有人都没想到这次会议的第一句话，听到的就是这个！
耶律屋质黑着脸，说道：“李胡！你疯了么！”
现在他都不叫摄政王了！
此时此刻，什么摄政王，什么天下兵马大元帅，仿佛都变成了笑话。
辽阳已无强军，耶律察割再败，榆关这边就是契丹全部的有生战力了。也就是说，这里是契丹人最后的希望了。
“我说，去救东京！”
“救？怎么救？”萧辖里喃喃道。
在现在的形势下去救东京，不但榆关将难守，就是赶去的人也是去送死！
唐军已经打了一次援，耶律察割就是落入了唐人的陷阱，难道同样的陷阱还要契丹人再跳多一次？
“辽南有百万汉人啊！”耶律察割红着脸说。
辽津失陷，察割战败，辽南的那百万汉人…想想都可以猜到那些人会是什么样的立场！
“知道辽南有百万汉人，知道东京很危险，可那又如何！”耶律屋质尽量让自己保持平静：“唐军必定会在路上设伏击的！察割已经上了一次当，我们不能再上第一次！”
锦州已经落到唐军手中，辽西走廊的东西两头都已经被封住，就是想回东京，也都过不去了啊！
还怎么回去？还怎么回援！
这时候撒割也失魂落魄般说：“是啊，不能再上一次当，可是…可是…可是我们难道就眼睁睁看着辽南百万汉人把辽阳府烧光？把我们的妻儿杀光？把我们契丹的百年基业毁光？而且留在这里，也没有活路啊！”
一种更加丧气的气氛压抑在了每个人心头。
北面是大山，南面是大海，西面是刚刚把自己彻底打败的燕京铁军，而东面——则是被截断了的归路。
打回去，很可能会落入陷阱。
可是留在榆关，同样没有未来。
…
会议上，耶律李胡继续他毫无理性的咆哮。
而渐渐的，契丹将领们也好像疯了一样，竟然一个两个地应和道：“没错！没错！打回去！打回去！打回东京去！”
“回去救人！”
耶律屋质看着眼前这一切，无力地坐到在椅子上，这些经历过不知多少场战争的将领们，此刻竟然仿佛也都失去了理性一样，连他们都如此，外面的底层士兵就更不用说了！
这时，一个年轻却冷静的声音说：“回去吧！兵心思归，拦不住！强行拦住，榆关的时期不出十天就会崩溃，不如把这股思乡的情绪利用起来，一举杀回辽阳府去——那或许是我们最后的机会了！”
耶律屋质望过去，发现说这话的是在燕京奇袭中大放异彩的耶律休哥。耶律屋质觉得这话貌似有理，其实却仍然是很不负责任的冒险。但他又不能不承认，现在如果要强行拦住已经陷入半癫狂状态的契丹士兵们，榆关的时期将不战自溃。
耶律李胡道：“看看！休哥也这样说呢！回去吧！现在就回去！擦好刀，备好马！我们明天就杀回去！”
会上所有将领都跳了起来，高叫了起来，齐声道：“领命！”
耶律屋质依旧无力地垮塌在椅子上，看看应命的这些将领——或许李胡的命令从来没有得到过这样齐心的响应吧。这是这响应，却让耶律屋质觉得那仿佛是奔赴地狱之门的叩门声。
…
“疯了…疯了…都疯了！”耶律屋质几乎要哭出来！
现在杀回去？那怎么会有胜算！
虽然辽军仍然有数万人，但唐军在辽东肯定会坚壁设伏以待啊！
萧辖里忽然低声说：“他们是疯了，可不疯又能怎么样？留在榆关等张迈来招降么？”
听到“招降”两个字，耶律屋质的心就像被针扎中一样！
是的，杀回去，多半会败亡。
可是留在这里，仍然是绝望！
在东西两头都被掐断的情况下，辽西走廊狭隘肯定无法供养数万大军，现在趁着唐军立足未稳，大军一涌而东，的确还有“万一”的机会，而一旦被唐军竖立起左右坚城来，那时的榆关将不战而败！
到得那时，真的要“投降”么？
作为雄踞北国百年的骄傲，耶律屋质无法接受！他也明白在场的将领中也不是没有明白人，但他们都拒绝接受这等屈辱！宁可东向一战，冒险以博万一，也绝不屈膝投降！
耶律屋质默然了。
…
会议还没开完，榆关已经不停有士兵在逃亡了，契丹本族的人无处可去，但那些渤海、高丽、汉军…甚至回纥、敌烈，都在逃亡！
现在，在很多人看来，契丹已经完蛋了！
现在对他们来说，只要逃离这个可怕的战场，等到战争结束，他们再出来，兴许就能捡回一条性命，只不过是顶头的统治者从契丹人换成了汉人罢了。
这天晚上，滦州方面发来了一封书信。
那是一封劝降书—一看那笔迹，竟然是韩德枢的手笔！
耶律李胡狂怒之下，将劝降书撕成了粉碎！
“汉狗辱我太甚！”李胡指着西面骂道：“待我收复辽东，杀尽在辽汉民，再来找你们算账！”
愤怒中的耶律李胡整合了五万大军，东归救辽，所有不愿意束手待毙的契丹人——包括绝大部分残存的皮室全部出动了！
剩下不愿意追随李胡的人马，则留在了榆关。
天策十一年，七月底，辽西走廊已经有了几分秋意，风中肃杀的味道越来越浓郁，萧辖里不愿意来，耶律屋质独个儿来送行。
这一去，双方都不知彼此存亡如何——也不知道是走的人会死，还是留下的人会死，还是双方都会死。
送别之后回到榆关城内，耶律屋质发现萧辖里正在城头的垛孔中看着耶律李胡远去的背影，他很厌恶耶律李胡，但这一刻眼中却流下了热泪——他哭的不是李胡，而是契丹啊！
耶律李胡此去，带走了契丹最后的皮室人马，也带走了契丹最后的武力种子！如果这一去再出什么岔子，那整个契丹就真的万劫不复了！
“或许…哀兵必胜！”耶律屋质喃喃说。
“哀兵必胜？”
“是啊。”耶律屋质说：“李胡此去抱着必死之心，这必死之心，或许能成为扭转的转机也说不定。”
必死之心…
哀兵必胜…
尽管觉得很渺茫，但现在，他们也只能寄希望于这种冥冥的愿景了。
…
东归救辽的五万大军，为了避免重蹈察割的覆辙，尽量保证大军在行走过程的集合度，同时广派哨骑，远远地探查前方道路，以扫除各种埋伏。八日之后，大军接近锦州！
哨骑发现唐军三路大军集结于锦州境内的小灵河畔，高行周、杨信、折从适全部到齐。高行周居中，杨信在左，折从适在右，三路兵马各有八千多人，清一色的骑兵，这可是比埋伏察割时更加齐备的阵容，尽管锦州已经烧得半毁，但这三路军马却拼成一道铁壁一样，彻底截断了所有胡骑的归路！
哨骑过不去了。
耶律李胡等也大概猜到，唐军要在此堂堂正正一战！
“是白马银枪团、大唐枪王和大唐箭王！”耶律休哥说道：“这也是唐人部队中第一流的强军了！”
燕京整军之后，除了几支威名赫赫的番号保留有限的兵力外，其余的人马尽皆接受整编，整编之后老兵散入各个新的军区之中，唐军各番号的整体素质变得更为平均，但仍然有几支部队实力突出。
“既然对方有这个念头，那我们就成全他！”耶律李胡说。“唐人大概是想再来一次唐山一战吧，但今天他们要面对的，可不是杜重威那样的孬货，而是我契丹的精锐！”
辽军的五万大军，并非都是契丹人——而其中的汉、渤海、高丽等族，在契丹骑兵的裹挟下，面对唐军三大王牌，几乎人人都有怯色。
有警于唐山一战的失败，其中一个原因是杜重威部战败后反向冲动皮室后军的阵脚，这一次耶律李胡改变了主张，他将最强悍精锐的部队放在前头，集中力量，冲击白马银枪团与折从适部之间的驳接地带！只要冲破这道铁壁，就一口气杀回辽东去！
“今晚休息一夜，养好马力，明日一早厮杀，一口气冲过去！”
看到契丹人的动态，唐军三大将也猜到明日即将决战。
“元帅当初亲口说过，”杨信在傍晚的军事会议上说：“如果战事进行到今天这般地步，那么，就不要再让一个皮室回去了！”
耶律李胡的战术布置简单而粗暴，但张迈的指示则更加简单，更加粗暴！
杨信道：“我们渡海而来，这一仗，不只是要胜利，不只是要歼敌，而且还要打得所有胡人从今往后不敢仰望我大唐，一举而定东北三百年太平天下！”
…
这个晚上，奚忠没有睡觉，带着工事兵的将领们一起，不断推演着第二日的阵容与战法。
…
第二日，天才蒙蒙亮，双方兵马便集结起来，没有盾牌——不管是辽骑，还是唐骑！
耶律李胡做出了冲锋的决定，但他并没有站在最前锋，策马立于最前锋的，是耶律休哥。
昨日耶律李胡作出战术指示的时候，耶律休哥心中并不赞同，但他也没有反对，而今日交战之际，他则请缨立于战阵之最前端！
“我大契丹百年天下，总得有一个够格的人来殿军！”
他拔出了一把镔铁打造的马刀，看着打磨得如镜子一般的刀锋，里头映射出了自己的脸。
契丹之立族，便在于掌握了镔铁打造技术，以此利刃加上马背上的雄壮体魄，造就了这个伟大民族的百年传奇。只可惜，一个伟大的民族，遭遇了另外一个更伟大的民族，一个百年雄魄，遭遇了另外一个千年强魂！华夏三千年的积淀，再加上来自安西的一番洗炼，面对这样的民族，是所有为邻为敌者的噩梦！
“这就是变文中的既生瑜何生亮么？”
契丹骑兵后方，号角已经响起！
那是冲锋的征兆！
数十个勇士用他们超人一等的肺活量，鼓动着空气的震荡，吹响着契丹民族抱怀必死之心的冲锋前奏！
可就在这时，唐军的后方炮声响起！
铜火铳的杀伤力，至今尚能让张迈的满意，但示威性质的鸣炮，却已达到了这个时代所能达到的极限！
人肺加上号角所发出的声响，彻底淹没在火药撕裂空气的剧烈震动之中！尚未开战，已落下风。
轰轰犹如炸雷般的声响之后，便伴随着数万人同时的长叫：“大唐——威武！大唐——威武！”
耶律休哥根据唐军的呼喊进行判断，推测唐军的全部数量并不止三万人！在两万八千骑兵的后面，应该还有超过一万五千人以上的部队，那是什么部队？步兵？弩兵？还是那种会喷火的军队？
但现在已经来不及去思索了，就是思索了也来不及去转变战术的布局，当前局势双方都已如箭上弦、不得不发！
契丹的号角已到尾声，在最末的一刻，契丹的九千皮室武士，也在耶律休哥的带领下，同时发出了最后的嘶嚎！九千把镔刀，带着回家的迫切，带着最后的愤怒，带着宁死不折的骄傲，指向东方！
“汉人，去死吧！”
冲锋开始了！
马蹄放开，不顾一切地向前冲去！
同时，耶律李胡也发出了全军冲击的命令，后续的四万人马同时冲出，二十万个马蹄震动着小灵河西岸松软的土地！
…
辽军冲锋了，唐军却没动！
两万四千骑兵，屹立如泰山、不动似铁壁！
两万四千人，面对骑兵的冲锋，静穆得令人诧异。
而与此同时，两万骑兵的后方，则是接近两万人——包括八千工事兵和从辽东召集过来帮忙的一万多民夫——已经车轮一般急速运转了起来。
“契丹！去死吧！”
奚忠发出了呼吼，他好像看到了环马高地的鲜血与烈火，看到了奚胜战死前冷淡的眼神，随着他的号令，数以百计的火球一轮接一轮地从唐军骑兵阵后飞出，如同燃烧的大冰雹一般落在契丹冲锋部队的中前阵！
当初漠北远征，陆路运输完全无法搬运重型器械，可是渡海而来，运送重型器械却完全没有问题。这个时代，尽管有张迈《实学》的指引，可工事部门开发出来的火器还是五花八门，火炮、飞火导箭、火龙喷壶、投弹火蒺藜…十七种同时在这里喷发出他们杀伤力的极限，就像一个巨大的试验场。
火炮抛射，火龙飞窜，火蒺藜在落地之后四发弹射，小灵河西是一片草地，金秋之际，草色枯黄，在火焰的轰烧之下，地面正变得越发干燥，甚至着火！
然而五花八门的火器威势虽然煊赫，杀伤力却完全跟不上表面的威势。
耶律休哥不是杜重威，皮室骑兵也不是被迫上阵的汉奸部队，面对火焰，九千皮室毫不动摇，仍然只是前冲！前冲！前冲！
火器造成的华丽场面，惊了一些马匹，伤了一些骑士的皮肉，然而除非直接命中，否则只要不死，皮室精锐的冲锋就不会停下，皮肉上的损伤，无法让皮室精锐放弃冲锋！也有巨大的火球砸下，当之者毙命，场面十分的血腥恐怖，然而久经战阵的皮室却都选择了无视！无视即无惧！无惧便可继续向前！就整体而言，这一轮火器的杀伤程度尚不足以阻止骑兵大规模的冲锋！
…
“这就是你们唐人最后的手段了吗？哈哈，哈哈！”耶律李胡也在冲锋之中，虽然位于中后阵，看到这一切也还是忍不住狂笑：“没用！没用！这只能对付杜重威那样的胆小鬼，对付不了我们大契丹的无敌腹心部！”
…
“大唐——威武！”
两万四千骑兵稍稍行动，让开了上百个小缺口，推出了百门铜火铳！
“轰轰轰——”
火炮狂轰滥炸，炮弹的冲击在眨眼间就轰得数十名冲在最前的契丹精锐骑士落马！然而死了数十人，后面还有成千上万的后继者！只要冲在最前锋的皮室精锐不动摇，后面跟来的部队就会继续向前，向前，向前！
火炮需要冷却，就在这个空隙，床弩推了出来，数十架床弩同时射出，遇人钉人，遇马钉马！
最前锋的辽军骑士又被剥掉了一层，然而后续者依然奋勇而前！
…
“厉害啊！”
杨信赞叹了起来！
“不愧是契丹！”
折从适也说。
面对如此的炮火与弩阵，如此的伤亡，却丝毫不损其冲阵的勇气与胆魄，尽管是敌人，也依然令人肃然起敬！
“幸亏，幸亏…”
高行周叹息道，他是要说，幸亏现在屹立阵前的是同样有着钢铁一般胆量的唐骑，若是换了心志弱一点的部队，只看到这等冲锋的威势，只怕就要转身逃跑了，而作为掩护的前方阵势一旦动摇，那骑兵阵后面再多的犀利武器装备也都没用了！只要被骑兵冲入器械阵中，那接下里的战事就是一边倒。
…
“大唐——威武！”
腰弩、机弩、强弩，同时准备好了！
“发射！”
箭如雨发！
投石阵射程最远，火炮床弩次之，进入到弓弩射程，双方已经逼到了极近处了！
然而就是这时，身处后方观战台上的奚忠脸上才开始泛起兴奋——甚至带着隐隐的疯狂！
“爹！你看看！看孩儿给你报仇！”
他没有用令旗，而是罕见地用一把陌刀来指挥！而这个举动也是张迈特许的！
陌刀挥动，尚未损毁的投石车移动了，调整了射程。
“放！”
火球横空而至！
火球群中夹杂着炼油弹！
这一次，是集中地砸向几个地方！
皮室骑兵作战经验丰富，警醒地避开了那些密集的火球群降落处，炼油弹爆裂，溅射出一片炼油，可怕的火焰立刻吞没周围的地面！
然而这种燃烧远未结束！
一股浓浓的火药味飘散开来，紧跟着，就是可怕的爆炸——
“啪啪啪——”
“轰隆隆，轰隆隆——”
“轰，轰——”
各种炸响、哑响、狂响…
在战阵之中不停地爆出，耶律李胡感觉到地皮在震动——不！不是地皮在震动！是地皮在飞！
这一次的火球群，根本就是导火索，点燃了隐藏在地下的地雷——之前的所有火器抛射，全部都只是开胃菜，这个改良了的地雷阵，才是这次决战的正餐！
数十架投石车，不停地调整方向，不停地引发埋在底下的轰地雷！
无数地皮被炸了开来，已经被之前的火焰烘烤得焦干的野草也迅速燃烧！
轰轰隆地洞！
在不停的炸响中，血肉横飞、断肢四散！马匹嘶鸣，骑士惨叫！
皮室的骑士第一次怕了！
这种可怕的场景，这种犹如炼狱般的处境，令人感觉犹如身处烈火地狱之中！
地皮在飞，血肉在飞，断肢在飞、人头在飞…
混乱一旦开始，就再也无法制止了！
“爹爹啊，你看到了吗？你看到了吗？”
奚忠疯狂地叫喊着！他目睹着这一切，也仿佛在代奚胜目睹这一切！
唐军的火炮技术，如今还没有真能达到远程轰击成片地炸死人马的地步，但是火药包的设计与运用，早在环马高地一战就有了雏形，而眼下的这一场战争，又集中了这些年来天策大唐所生产火药的六成，其中更有一部分是刚刚从龟兹运来的新火药！
投石车已经不再抛射火球，改为抛洒柴屑与草球，在一阵阵爆炸之后，不断蔓延的火焰吞没了小灵河畔的大地，地面的干草与灌木丛也都被点燃了，数百处地雷、火药的埋藏点全部引爆之后，小灵河畔变成了一片血与火的海洋！
辽军不分胡汉、渤海、高丽，所有的战马终于全乱了！所有的骑兵也终于都失去了取胜的最后希望！甚至连完成突破的希望也都没有了。
“啊啊啊，啊啊啊！”耶律李胡惨叫了起来！
在火焰与烟雾中他开始分不清楚东南西北，他终于发现自己犯了一个多么可怕的错误！
耶律休哥也红了眼睛，冲在九千皮室最前锋的他，居然到现在还没有死！
正如埋伏在草丛中的毒蛇，不会攻击过路人群中走在最前面的一个，最前方的数百骑兵，已经越过了地雷阵！
可是，他们这支残军要面对的，是白马银枪！是大唐枪王！是大唐箭王！
“大唐——威武！”
天策唐军中的骑兵，终于出动了！
工事兵与地雷阵，取得的是胜势！
真正的歼敌战，还是要靠白刃出击！
“大唐——威武！白马银枪，出击！”
“大唐——威武！枪王麾下，出击！”
“大唐——威武！箭王麾下，出击！”
允许于战争之中，高呼出类似于个人崇拜式的口号，杨信与折从适是极少数的将领之一！
白马银枪出动！枪王麾下出动！箭王麾下出动！
真正收拾整个战场的时间，到来了！
两万四千骑兵，从三个方向进击，后方炮火渐停，骑兵挺进，斩过去，劈过去，剁过去！推过去！
心力已经耗尽的耶律休哥，不顾自身破绽地将镔刀刺入一个唐军将士的胸膛！
与此同时，左右两把马战唐刀挥至，一把砍断了他的肩膀，另外一把斩断了他的头颅！
耶律休哥飞起的头颅抛向空中——在那么一瞬，如果他的眼睛还能起到作用的话，将会看到他精神所寄的皮室已经陷入最后的混乱中了。
耶律休哥没有瞑目，而契丹最后的菁华，也在刀光与火焰之中、在铁蹄与血腥之中，一点一点地被这个时代所吞没！
此战过后，小灵河得到了另外一个名字，虽然一直没能成为正式的称呼，却流传千载而不绝——这个名字就是——
葬辽河！