顾昀抱着白蔻不放手，两人呼吸交缠，也不知过了多久白蔻才终于感到眼前一亮，房间里的灯光重新映入眼睛，有种世界大放光明的感觉。
看到白蔻一副精神恍惚的样子，顾昀饶有兴致地戳戳她饱满的脸蛋，又在她脸颊上亲一口，这才抱着脸一块翻身，让白蔻趴在了他的身上。
白蔻马上起身远离顾昀，站在一边把有些散乱的头发重新绾好，然后穿鞋走人，看上去动作有点慌张，好像不知所措的紧张样子。
顾昀以为是他造成的，趴在地板上一边拳击地板一边哈哈大笑。
白蔻冲回她的房间，在书桌上铺开纸笔，把刚才突然想到的一个灵感记录下来，才不是被顾昀这大吃豆腐的行为给吓到了呢，但既然他好像误会了就让他继续得意吧。
顾昀在地板上笑够了爬起来，挪到矮桌前坐下，打开书本开始温习功课。
改建这个耳房真是对的，太适合抱着人满地打滚了。
次日，顾昀早饭后出门上学前对昨晚的决定改了口，允许白蔻写信给宁佩兰贺喜，提醒她那些暗示，她和宫长继都是对他很重要的人，经过这一晚上的冷静，他也想清楚了，还是希望他们婚姻幸福生活和美。
送走了世子，白蔻马上回房写信，接着在弄完了每日例行公事后，换了衣服上街去大车行寄信，按照她平常的路线，就在十字大街上的铺子要等她返程时才会进去，她一向是先去作坊的。
就在白蔻经过铺子的时候，店里的伙计奔出来迎她进去，说毕掌柜有事找。
白蔻见伙计挤眉弄眼的表情，让他带侍卫去喝茶，她则去见掌柜。
毕掌柜见白蔻来了，就邀了她到隔壁屋子说话，告诉她昨天下午有奇怪的一家人来找她姐姐白蕊，口口声声说是她婆家人。
“婆家人？有趣！我这大姐夫死了之后，他们就将我姐姐和孩子扫地出门，几年来不闻不问，这时候突然跑来是要做什么？”
“听他们话里意思好像是给白蕊相中了一个好男人，想要她嫁过去。”
“简直是笑话！初嫁从亲，再嫁从己，由不得他们不相干的外人指手画脚。”白蔻皱眉想了想，“昨天下午他们见着我姐了没有？”
“没有，她刚好带孩子去大车行了，那一家人在店门口下车进来，呼呼喝喝的，好像我们都是人牙子，私藏了他们家人似的。”
“哼，不来个先声夺人，先扣大帽子，又怎么能问出我姐的下落。”
“可不是么，我也看出来了，当着店里好些客人的面，咬死了不承认，最后抬出晔国公府的名头，这才把他们赶走了。”
“真是奇了怪了，他们怎么会知道我姐在这里？”
“您大姐来投奔您又不是秘密，只要有心打听一定能打听到，何况白管事您现在不同以往了，全京城谁不知道您的名字和身世？前御厨白家的幺女，只要跟您沾亲带故的，还能反应不过来？”
“我姐呢，她回来后知道这事了吗？”
“这还真瞒不住她，街坊都看见了。”
“她当时什么反应？”
“倒是不怎么激动，好像早就料到会这样，听完了前因后果，一句话没吭就直接就回屋了，我们担心出事，还叫那四个丫头盯着点，好在一夜平安，先前还见她出来买菜呢，这会儿应该是回大车行去了。”
“行，我直接去大车行了，谢了，毕掌柜。”
“小事，您慢走，小心路滑。”
白蔻带着侍卫匆匆赶到大车行，白蕊和女儿白虹都在，果然是刚买菜回来，正在厨房指挥清羽干活，白蔻当初把打发出来的清羽送来这里还真是减轻了白蕊不少负担，她现在只管饮食，其它杂务都由清羽一人操持。
白蕊见妹妹直接来厨房，而且脸色不大对，猜到她是为了什么事，于是放下手里的活，带白蔻去别处说话。
“毕掌柜都跟我说了，幸好昨天你们没碰上面，但他们一定不会善罢甘休，肯定会再来的。”
白蕊淡淡一笑，将耳边鬓发掖到耳后。
“若我还是个洗衣妇，为了自己和虹儿的生计，我肯定会屈服，那几年里不是没有男人愿意娶我，我都没答应，我也不知道怎么就能凭着一股气撑下来。现在我知道了，冥冥之中自有天意。”白蕊伸出有些粗糙的手指戳戳妹妹的脑门，“这里是天水坊，由不得外人在这里闹事，他们要闹就让他们闹，反正丢脸的是他们不是我，正好叫全坊的人都看看他们是怎样侵吞我的嫁妆逼走我们母女现如今又来逼我改嫁的嘴脸。”
白蕊想起往事，脸上闪过一丝恨意。
第532章 无事献殷勤
“好啊，既然这是姐姐的真实想法，我就放心了，我就怕你心一软跟他们走了。”白蔻假装没看见姐姐先前的表情，她觉得白蕊的表现已经很冷静了，完全值得表扬。
“我当初抱着还是婴孩的虹儿被他们全家扫地出门，那么艰难的日子我都挺过来了，现在想让我屈服，真是想得美。”
“那就好，毕掌柜他们还担心了你一夜呢。”
“我知道，你搁在我那里的四个丫头也守了我一夜，生怕我想不开。”白蕊看着身高已经高出自己的妹妹，眉梢眼角浮起温暖慈爱的笑意，“现在这么好的日子，我才不会扔下虹儿自己寻死呢，我得活得好好的，把那几年受的罪都弥补回来，别想让我轻易就死。”
“姐姐说得对，人活一世不容易，每一天都得活得好好的，你这事交给我来处理，不用怕他们，你已经立了女户，跟他们家再无半点瓜葛，他们要是找到了你闹起来，正好拖他们去衙门打官司，最少能判他们几十板子，打得他们一个月不要下床。”
“嗯，我还挺想看他们挨板子的。”
“他们昨天被毕掌柜轰走，必然不会善罢甘休，肯定会再来，若是你们见了面，又没当场撕破脸的话，记得先拿话稳住他们，想办法留下那个男人的资料，我才好查他的背景，同时再查一查你那个前婆家怎么突然好心给你做起媒来，无事献殷勤，非奸即盗。”
“好，这个容易。”
“还有，你住的屋子是铺子的资产，除了自己人，是不允许接待外客的，如果他们硬要往你屋里闯，你只管把他们打出去，或者喊前面的伙计来帮你，我会叮嘱他们多加注意你的安全。”
“你不用为我担心，白天大部分时间我都在大车行这边，他们要是有本事找到这里来，我只要喊一声，会跑来一群人把他们打断腿。”
“人一旦不要脸，就天下无敌，白天人多，防守严密，他们对你没辙，但是完全可以留在坊内，晚上摸你的门，败坏你的名声，逼你不得不嫁。这种伎俩，我在鸭池坊听过的见过的都好几次。”
“这事我知道，我做洗衣妇那几年，各种市井八卦也听了不少，流氓无赖欺负无人撑腰的寡妇最喜欢用这一招，我会小心提防的。”
“那就暂时这样说定了，有新情况我们再调整对策。”
“你是行家，一切听你的，反正我可赖上你了，有你在，我哪都不去。”
“我们同胞姐妹，自然有福同享有难同当，姐姐放心，这事交给我，你保护好你们母女就行，在事情解决之前，你们出入都要小心。”
“是~~，白大管事。”
“哎，可不能加这个‘大’字。”
“好好好~~~，白管事~~~~”
姐妹两个相视一笑，白蔻暂且宽下心来，与姐姐道别，将给宁佩兰的信交给管事代为投寄，接着又借了他的桌子给大姑父唐林写信，自从买了那二百亩土地后他就一直闲着，正好让他再去调查一下白蕊前婆家的事情，看看他们耍什么阴谋诡计。
管事将这两封信安排两个顺路的车夫分头送了出去，白蔻继续按部就班地巡视生意，返程的时候找了本坊武侯，请了他一顿酒菜，最后回府料理家务事。
顾昀在府学里向宫长继道了喜又表示了他的担心，宫长继信誓旦旦地表示自己肯定没问题，别别扭扭地不肯去太医院找太医做男科检查，顾昀也就淡淡一笑，随他的便。
宁佩兰收到白蔻的信，信上清楚明白地提醒她去调查宫长继的身体情况，他女人太多，要是有男科隐疾，还是不要嫁的好，毕竟宁二小姐是嫡次女，为了一个郡王妃的头衔实在划不来，宁家这种等级的大皇商是不会拿自己的嫡女去做赔本生意的。
白蔻的信写得太直白，宁佩兰看完都有些脸红，但信上所言确实勾起她的担忧，好好的丈夫在婚前就有男科隐疾，空有郡王头衔又怎样，根本传不下去嘛。
这样一想，宁佩兰决定拿手下人好好查一查这个宫长继。
经白蔻提醒做起这背景调查的生意，宁佩兰这一年来着实做出了口碑，手下人手都扩充了几次，甚至还总结出了一套高效的办法，这次又是调查她自己的未婚夫，分管这事的管事和手下人自然更加卖力。
唐林接信后也是同样部署起来，这次还叫了他两个儿子一块帮忙，好好查一查白蕊那个前婆家到底骨子里卖的什么药。
哥俩又叫上各自的妻兄妻弟，准备替白蕊报仇。
白业宏是他们哥俩的外公，白蕊是他们的舅表妹，外公家出事，白蕊的婆家落井下石都能理解，那几年各亲戚家的日子都不好过，不光生计有影响，街坊邻居的背后议论和指指点点也让人受不了，但这么撕破脸之后又腆着脸来做好人，想想都恶心得能把隔夜饭吐出来，这么不要脸的人家有多远离多远。
唐林见儿子们都安排好了，写信给白蔻让她安心等消息。
白蔻回信给他们一再叮嘱只需暗中调查，切不可打草惊蛇，并随信给了一张五十两的银票给他们做调查资金。
平静的过了三四天，白蕊的前婆婆又来了，还带来了两个儿媳妇，她们其实并不知道白蕊的确切下落，只知道她投奔了妹妹白蔻，而白蔻这个名字在京城中名气日盛，谁都知道冬狩期间她每日入龙帐奉茶的事，人人都说她身上重新有了圣恩，指不定哪天就有了恩赫恢复自由身。
所以这一家人这次干脆就找上晔国公府，以白蔻亲戚的名义求见白蔻，一心指望能从她嘴里打听到白蕊的情况。
但白蔻并不在府里，她上午就出门去喜乐坊了，买的二百亩土地年后要动工开建工场，现在工匠们沿着土地边界正在砌围墙，她要去看看现场，回来好做沙盘。
没见着白蔻这婆媳三个自然不甘心，无知蠢妇脑子有限，不知上哪寻白蕊，无奈之下只得走到大十字街的路口附近，坐在能晒着太阳的墙根下，期望能在这人来人往的地方看到白蕊经过。
该着他们的运气好，午后时分，白蔻在大车行做完午饭，带着孩子回来午休，顺便去松南堂拿药，因此走了大街，两边遇个正着。
“哎呦，老二媳妇，好久不见了，哟，孩子都长这么大了啊，小乖乖，我是你外婆，知不知道？”
白蕊的前婆婆咧开嘴，笑得犹如狼外婆。
第533章 当街对质
白虹瑟缩一抖，躲到了母亲身后。
天水坊就这么大，白蕊早就做好了肯定会遇上的准备，所以她不慌不忙地一手护着孩子一手提着药包，神情淡然。
“原来是前婆婆和前大嫂，这位是前三嫂子吧。”
“老二媳妇真是糊涂了，我们家姓周，不姓钱。”周婆子龇着牙笑，没文化的妇孺连称呼都听不出来。
白蕊淡淡一笑，没有纠正她们的错误，目光瞥向周婆子身边的儿媳妇们，老大媳妇她自然是认得的，这老三媳妇是婆家赶走了她以后侵吞了她的嫁妆才给小儿子娶回来的，两人都是第一次见面，互相都好奇地打量。
“你们过来置办年货的？看来家里日子不错嘛，赶走了我这个扫把星的确是应当的。”白蕊牵紧女儿的手，“虹儿乖，我们该走了。”
“这是要回家去休息了？老二媳妇，我们都几年不见了，不请我们去你家里坐坐？”周婆子脚步灵活地绕到白蕊身后，与两个媳妇一起，一前一后的堵住白蕊的路。
“凭什么？”
“你是我们老周家的老二媳妇嘛，说什么凭什么的。”
“我男人都死了几年了，我早就不是你们家的媳妇了，大街上不要乱认亲戚，惹人笑话。”
“话可不是这么说的，老二媳妇，你生是我周家的人，死是我周家的鬼，不是你说不认就算数的。”
“当初我男人前脚咽气，后脚你们把我母女扫地出门的时候可不是这样说的。”
被白蕊这样打脸，周家三个女人脸上顿时就挂不住了，又见已经有看热闹的人群在渐渐围拢过来，她们也不想在这光天化日的地方自曝家丑，毕竟这里是天水坊，官宦人家居多，谁知道说错哪句话就给自己惹上麻烦。
“二嫂子，你这话就不对了，既然嫁给了二伯，自然生死都是我老周家的人。”三媳妇插嘴进来。
“真是笑话了，要不是你们周家侵吞了我的嫁妆，还没钱娶你进门呢，吃着我的血肉过上好日子，还有脸数落起我来了。”白蕊不屑地冷笑，“敢情是没家教的人家出来的，怪不得一点礼数都不懂。”
三媳妇的脸色马上通红起来，气得呼吸急促。
“哎呀，老二媳妇行行好嘛，不要嘴上不饶人了，过去的事都过去了，我们一家人重新团聚，一起过更好的日子好不好？来来来，我们去你那里坐下来慢慢聊，别在街上吵架，再吓着孩子。”周婆子见情况不对，笑眯眯地伸手去拉白虹。
白蕊瞬间拍掉周婆子的手，蹲下身将孩子紧紧抱在怀里，声嘶力竭地突然喊了起来。
“你要干什么？！别碰我孩子！”
不光周家婆媳吓了一跳，围观的人也吓了一跳，迅速地围近了一些，有热心的大娘大婶将白蕊和孩子拉到一边，更多的人围住周家妇女，另外还有人去喊武侯来主持公道。
这里是地价昂贵的上坊之一的天水坊，官宦人家的大宅子占了小一半的土地，居民当中虽然偶有极品奇葩，但普遍素质还是强过中下坊的平头百姓。
周家婆娘们感到有些紧张，挥舞着胳臂大喊大叫，嚷嚷着白蕊是她们家媳妇，叫众人不要多管闲事。
本坊居民根本没人听她们的，只是围着不让她们走，倒也不打骂。
武侯很快赶到了解事情经过，白蕊这时候也顾不上家丑不家丑了，当着满街人的面哭求武侯替她作主，指控她们婆媳拐带人口意欲逼嫁，这事还有人证，就是鲜不垢铺子的掌柜伙计和当时在场的客人们。
人群当中有听过这个八卦的人马上附和，作证确有其事，在铺子闹得最后被掌柜轰出来，引得围观众人纷纷指责这三个妇人诡计多端灭绝人性。
周家婆媳急急申辩，坚称白蕊是她们家老二媳妇，虽然二儿子死了，但这些年他们家一直供养着她和孩子，如今又找了好人家助她改嫁她却偷偷离家出走，说完就呼天抢地地跪地喊冤。
她们这样一说，又弄得围观的人不知该信谁才好。
“众位街坊若是不信，可去晔国公府打听，我是他们府上白蔻管事的姐姐，当初我男人一咽气他们就把我母女赶出家门，吞了我的嫁妆给小儿子风光娶妻，我靠给人做洗衣妇艰难求生。天可怜见，我妹妹白蔻得了势，我来投奔她救救我母女两个的时候，国公府下人全都看在眼里。还有松南堂的大夫，我们母女这几个月在那里开方抓药，你们也可去打听打听我当时的身体情况，大夫们给我母女用了多少好药才将我俩的身体养了回来，医药费花起来如流水一样，都是白蔻付的账。”白蕊声声泣血，大庭广众之下诉说家丑很丢脸，可也顾不上那么多了，御厨白家的事全京城皆知，都明白遇到这种事后各路亲戚肯定遭受连累。
街坊们恍然大悟，感情的天平立马又靠向了白蕊，相信她句句属实。
白蔻的姐姐，那就是前御厨白家的女儿，娘家出事连累到出嫁的女儿，在婆家受些欺负都可以理解，但把人往死里逼就太不厚道了，现在见白蔻得势，跟白家沾边的亲属们眼看着又有好日子过了，马上又靠上来装好人，这实在太恶心了。
武侯上次吃了白蔻请的一顿酒，自然是要偏向白蕊的，于是干咳一声，转向周家婆媳们。
“呐，你们三个都听见了，白蕊有足够的证据证明你们撒谎，你们有什么证据证明她撒谎？”
周家婆媳顿时傻眼，支支吾吾编不出一句完整的话来。
围观人群终于明了到底是哪一边撒谎，大声地起哄，要她们滚出天水坊，这里不欢迎她们这种无耻刁民。
“还愣着干什么？还不快滚？以为我们天水坊是什么地方？身为妇人，当街颠倒黑白，要点脸行不行？亏你们还曾经是白家的姻亲。”武侯的左手扶上自己腰间长刀，能在上坊当差的武侯气势上自然要更高一筹。
周家婆媳忙不迭地讨饶，双手抱头挤出人墙慌慌张张地一路往坊门方向跑去，围观众人在她们身后哈哈大笑。
武侯不放心地派了手下巡查跟上，以免她们绕个圈又潜伏回坊内继续给白蕊找麻烦，他们可不想得罪白蔻。
第534章 小公狗有新招数
白蕊抱着女儿，向众人转圈道谢，同情她的人很多，多是感慨她和白蔻姐妹俩这些年过得不容易，热心的街坊们还送了她一段路，让她和孩子赶紧回去歇一歇。
下午白蔻从喜乐坊回来，乘坐的小马车在坊门口被巡查拦下，告诉她午后她姐姐发生的事情，白蔻本想去看看姐姐，但见天色不早，她还要准备晚饭，只得先谢了人家报信，然后直接回府，打算等晚上或者明天上午再出来一趟。
傍晚时分，顾昀坐着他的华丽大马车从府学回家，在大门外下车，大管家迎他进门，把白蕊的事当八卦一样讲给了少爷听，这一下午的时间足够消息从街上传得全坊皆知了，铺子和松南堂也有好事的人去打听，都证明了白蕊说的是实话。
顾昀听闻自己铺子也被白蕊的前婆家人骚扰过，而白蔻明知这事却没告诉他，气呼呼地进了钟鸣院，一进卧房就让人喊白蔻来问话，可等她来了又只让她站在外间候着，他在内间慢条斯理地洗手净面更衣。
房里侍候的飞花和妙儿大气都不敢喘一口，低着头把少爷侍候好了，两人就飞快地撤了。
白管事可是有本事惹怒圣人还依然毫发无损的人，天知道她又哪里惹得少爷不高兴了，走远点以策安全。
白蔻估计肯定是世子到家的时候听说了街上的事情，见他出来了，连忙先捧上一杯热茶，讨好地送到他手上。
顾昀面无表情地喝了几口茶水，将杯子递还白蔻，趁着白蔻转身放下茶杯的时候，他的一双贼手就揽上了她的腰，并迅速地将人转过身来，托住她的后脑捏着她的下巴就吻上去，将口里含着的茶水渡入白蔻口中。
白蔻没防备到他有这一手，给呛了一口，咽了一半流了一半，感到衣领好像湿了，急忙推开他的脸，拿手巾擦拭。
偷袭成功的顾昀却是一脸得意，双手松松地搁在白蔻的后腰上，等她收好手巾，马上又偷亲一下，看到白蔻大翻白眼又不能揍自己的样子，顾昀笑得很是畅快。
“现在我心情好了，可以听你自辩了，有人到铺子里捣乱这么大的事你居然瞒着一个字都不说，这要不是街上出了更大的事情，你是不是就一直不打算说了？”
“这不是事情才刚起个头，想等到整件事都处理完了再做统一禀报嘛。”白蔻低头认错，一副可怜巴巴的样子。
“嗯，理由充分，可以接受。”
白蔻迅速抬头，眉毛一扬，咧嘴就笑。
“那，婢子就先去做晚饭了？”
“急什么？丫头难道不会做？还非你不可了？”
“只要您无所谓，婢子没意见。”
顾昀好笑地捏捏白蔻的鼻子，带着她到罗汉榻上坐下。
“好了，现在跟我说说你姐姐的前婆家是怎么回事？怎么跑我铺子里闹事？”
“刚刚不是说好了等事情全部结束了再说统一禀报么？”
“错了，我只是说理由充分可以接受，可没说一定接受。”
“您居然玩文字游戏。”
“嗯哼，我乐意。”顾昀亲亲白蔻的脸颊，“不要浪费时间了，快说，到底怎么回事？胆敢上我铺子捣乱，我要他们好看。”
“详情还在调查呢，他们一家人怎么知道白蕊现在的下落婢子还没查到，只从毕掌柜口中得知他们口口声声说给白蕊相中了一个好男人，要她改嫁过去。不过他们好像只知道铺子，不知道作坊，直接就上铺子找人，还先给掌柜扣帽子，当着伙计和客人的面问他要人，最后被轰了出去，今日应该是第二趟过来，在街上碰到了白蕊，几句话没谈拢起了争执，武侯过来把她们轰走了。”
“当年撕破脸皮将人扫地出门，如今又腆着脸找来介绍婚事，看来这婚事一旦达成能给他们家带来什么好处，拿到那个男人的身世背景没有？”
“没有，已经托了唐大姑父去查，暂时没有消息回复，他们两家不在一个坊内，每日奔波本就颇费时间。”
“那你是怎么打算的？”
“希望他们家派人半夜摸寡妇门，多玩些下作的手段，这样才好以损害寡妇名誉的理由告到官府去，打一场官司，让他们一家人都趴在院子里扒了裤子挨板子。”
“你是想连他们家女眷都不放过？”
“为什么要放过？婢子小肚鸡肠有仇必报，谁要是想劝婢子得饶人处且饶人，婢子先打他满脸花开，再问他是不是愿意原谅。不痛在自己身上，嘴巴一张说几句混话，无关自身痛痒，当然像放屁一样轻松。”
“但是女人挨板子也要扒裤子，大庭广众地让人看了自己屁股，这份耻辱会让人上吊的。”
“您心疼？！”
“怎么可能！”
白蔻白眼一翻，“还以为您心疼呢。”
“我怎么可能心疼他们呢，跟我又没关系，他们上我铺子捣乱我还要找他们算账呢，只凭这一条罪，告到官府去就得先吃一顿板子。”
“对呀！要不您先告一回？然后等他们养好伤，再告一回！”白蔻搓着双手，美滋滋地乐。
“不行，只能打一回，我要是先告了，他们挨了板子，必然就老实了，肯定就没下文了，想要后续，还是得等唐林查到他们家相中的那个男人的背景，看看是不是私下达成了什么交易。”
“那就再饶他们几天。”
“你去看过你姐了没有？”
“还没，回来的时候已经要做晚饭了，打算晚上或者明天上午过去看看她。”
“那就今晚吧，别等明天了，安慰人要赶早。”
“好啊，等丫头们把晚饭做好，婢子就出门。”
“也不用这么早嘛，她肯定在大车行做饭呢，还是吃了晚饭再去，我跟你一起去。”
“不必了，寒冷冬夜未婚男子敲寡妇门，影响不好。”
“你这话可说晚了，夏天我已经拍过一次门了。”
“哦，对哦，茶室开张前您去了一趟。”
“所以，等吃了晚饭我们就出门，居然有人到我头上找麻烦，我身为东家必须要调查清楚。”顾昀义正辞严地表示。
白蔻报以一个斜眼，抬手封住顾昀凑过来的嘴唇，起身走人。
第535章 冬夜静走
吃过晚饭，顾昀先给长辈们请了晚安，回到钟鸣院里两人换好了出门的衣裳。
白蔻披上了她的银狐披风，顾昀也披了一件白貂披风，然后白蔻提着一盏透明琉璃的灯笼，两人沿八步巷往马厩走去，跟马夫打了声招呼，从那里的门到了外面巷道。
这大冬天的晚上，街上都没人了，冷天里夜市也不开，店铺也都打烊，除了偶尔听到几声狗吠以外，几乎没别的声音，煞是安静。
白蔻提着琉璃灯走在顾昀身后，保持着一步远的距离，琉璃灯因为材质的缘故比常见的纱灯笼要沉重一些，但以白蔻的力气她一只手就够了，握着长长的灯竿伸到顾昀脚面前，正好照亮两个人脚下的路。
顾昀前后左右看看街上除了他俩就没有别的人影，他脚步微顿，等白蔻一步迈前，迅速地握住她提灯笼的手，两人并肩走。
白蔻的手有些凉，但顾昀的手很暖和，宽大的手掌和长长的手指完全包住了白蔻的手，两人继续保持着先前的一致步调，谁都没有说话，只是安静地走在这冬季的冰冷街道上。
当沿着巷道拐入铺子的后门，白蔻拍门，里面丫头应声，白蔻回了话，接着就听到下门闩子的声音，在门打开的瞬间，顾昀才松开握着白蔻的手。
丫头们热情地迎了少爷和白管事进正房，白蕊母女也还没睡，白蕊知道肯定是为白天的事来的，让丫头们带虹儿去她们房里玩，她自己则先去厨房端来热茶，又给火盆加了些炭推到顾昀和白蔻的脚边。
三人坐定后，白蕊就先将今天午后的事情经过详细地说了一遍，接着又讲了他们第一次来找人的过程，两次都闹得很不愉快，尤其是今天这一次，当街闹起来，白蔻事后一回想还是感到几分羞耻。
听完了这两件事的前因后果，顾昀又问起白蕊前婆家的事，到底是御厨白家的女儿，当时缔结婚姻肯定找的是门当户对的家庭，能和七品官员家世相当的人家，怎么会丝毫不顾脸面闹得如此难看。
白蕊想了想，倒是想起一个人来。
“兴许是那前大嫂煽风点火的缘故，本来家里刚出事的时候，前婆家人对我的态度没什么变化，可是架不住那大嫂子一天到晚落井下石含沙射影，她嫁进来早，生了一对双胞胎金孙，又是长子长媳，在家里很有脸面。只是娘家家世不如当时的白家，在家里处处觉得矮我一头，一朝见我家遭了难，幸灾乐祸地再踏上一脚也是正常。加之转年我男人又得时疫死了，扫把星就是她先骂出来的，整日在家里指桑骂槐，说虹儿吵得家里不得安宁，她生的是孙子嘛，孙子比孙女金贵，最终她联合了一家人将我母女赶了出去，吞了我的嫁妆非说是作为娶了我这个扫把星的赔礼，后来我才知道他们拿那笔钱给三叔娶了媳妇。但时隔几年，突然又找上门来说给我相了好人家，这我就真的不知道是怎么回事了，今日在街上偶遇根本没机会谈到这上面去，更别提了解那个男人的家世背景。”
“没套出话来就算了，反正已经派人去查了，无非多费些周折罢了。”白蔻淡淡地说道，她当初出这主意只是为了做两手准备。
“她们一直拿话套我，想上我住的地方说话，我没肯，我才不乐意她们踏进来脏了这地方。”
“她们这是想认门呐。”白蔻嘀咕。
“是啊，我可不能让她们如愿，谁知道她们认清了门后会做出什么事来，我在市井混了这几年，欺负寡妇的龌龊手段我见多了。”
“继续保持警惕，尤其小心被人下药劫走，天黑后不要出门。”白蔻叮嘱道。
“好，我知道的。”
“要不这样吧，我从府里调两个女护院过来作伴，出入有人陪着，别人想下手就不容易了。”顾昀提了个主意。
“世子，这不太好吧，府上的护院没有保护我的责任。”
“话也不是这样说的，你跟我是签了长约的，住在这里帮我料理内务，既然你为我做事，我自然就要负责你的安全，要不然将来让人说闲话，说我连手下人的安全都看顾不了，我还怎么雇佣新人？我还有二百亩土地要建新工场呢。”顾昀摆手不理。
“对呀，世子既然是东家，一切他说了算，姐姐只管放心吧。”白蔻冲姐姐咧嘴一乐。
“那，那就谢谢世子费心了。”
“别谢我，谢你妹妹，这事归她管，她跟女护院们熟，让她派两个关系好的人过来，你们相处起来也能轻松些。”
“是，明天早饭后就派人来，姐姐大清早去大车行做早饭的时候，不妨先叫丫头陪你出门。”
“好，听你的。”
“那就这样说定了，时间不早，我们就先回去了，这几天自己万事小心。”顾昀说着站起身来。
“我送送世子，天冷路滑，世子慢走。”
白蕊跟着起身，喊丫头拿灯笼领路，又侍候顾昀披上披风，白蔻自己穿戴整齐，点着琉璃灯提在手里，与姐姐道了别，随顾昀出了门。
听着身后院门关上的声音，顾昀突然伸手取走白蔻手中的灯笼，自己左手提灯，右手将白蔻的手掌包在自己手中，两人继续安静地在夜色中行走，从马厩回府。