“桃……”
阿吟苦着脸道：“现在是冬天，没有桃。”
摸骨张走出来，舀着一盏粘稠的药汁，要强行灌入谢开言嘴中。阿吟连忙拦住他，接过药盏，一点点地给她喂下。
“爹爹，一一什么时候能好呢？”
摸骨张拢袖冷哼：“她这是毒发冲破了极限，引失心智，片刻好不了，除非吃解药。”
阿吟默然片刻，道：“那不是很可怜……”
摸骨张砸了一个爆栗过去：“也就你这傻小子喜欢傻姑娘。”
阿吟抱住头嘟囔：“我就是喜欢她，谁叫她是果子的姐姐。”说起果子，他又是一阵黯然。宇文家走失一个小护卫，却责罚他照看不力，将他撵出了府。
当天，阿吟百般央求摸骨张，立志娶傻掉的谢开言为妻。摸骨张决然不应，淡淡道：“这女娃来历不低，能出动太子府诸多人马的，一定是位贵客。”
阿吟很不高兴，拉起谢开言的手，将她带出张馆。
很远的地方，随行两名便装破天军，阿吟兴高采烈地走向莲花河，只当看不见他们。
柳树上挂满了五彩带和香包，阿吟买来一张红色帕子，盖在谢开言头上，对她笑眯眯地说：“?p>鑫业男履镒樱貌缓茫俊?p>
谢开言傻傻点头。
阿吟大喜，拉着她的手腕，径直涌向教馆，预备请乐师蘀他写张婚请单子。身后远远传来一阵喧哗，两列银铠骑兵风一般卷来，呵斥道：“殿下出巡，闲杂人等回避！”
75诘问
骑兵林立,当先肃清道路，民众纷纷退让，或跪或躬身，留在了垂柳护栏之前。
阿吟牵着谢开言的手,看着一辆华美马车缓缓走近。四马驾辕，皆为黑檀。白玉晶莹，盘雕立柱，每走一步，锦青垂幔下便渗落微微銮铃之声，随风暗哑下去，如舞风中沙。
谢开言听到声响,循迹望过去。石青帷幕重重掩下，遮住了马车内的光景。阿吟好奇,也凑头去看，忍不住说道：“这个听着耳熟，好像是句狐手上的铃铛响。”
然而阿吟却没想到，长久流连在戏台曲苑之后的句狐已经不在了，太子府的御用车驾正是勾起了谢开言的反应。
骑兵喝令：“民士噤声，跪迎御驾！”
阿吟直挺挺地站着，结巴道：“不是……出巡么……走走就……过了……”兵士持戟指向他，他回头一看周围的光景，似乎是明白了，不情不愿地跪了下去。
身边的谢开言呆呆站立，每次听到铃响，便回头找寻动静。偌大的州桥之旁，只流动着淡淡的药草香，除去华美马车与突兀立着的影子，再也没有任何景象能如此显眼了。
阿吟拉拉谢开言衣角，见她呆滞不应，不由得小声道：“一一，一一……要跪喔……这个好像是太子……”此刻，车内传出冷淡的声音：“平身。”刚好解开了阿吟的难题。
阿吟又去拉谢开言的手指，带着她，想朝后退让。可是侍立的骑兵拦住了他的退路，令他有些迷惑。
马车内再无声音传来，迎风才流淌一丝冷香，越是沉寂，越是昭示了华贵气象。
“怎么不走开……”阿吟暗自嘀咕。
一道人影疾步小跑来，正是蓝袍落拓的摸骨张。一见马车当道而立，他便朝街石重重一跪，朗声道：“草民张初义领旨前来叩见殿下！”
直到此时，石青窗帏才被掠起，露出了一张苍白而俊美的脸。阿吟无意对上那对墨黑的眸子，直觉凉气透心，马上又低下了头。
谢开言朝窗帷瞧了眼，突然躲到了阿吟身后。
阿吟低着头，还不忘拽拽她袖子，安抚道：“不用怕，不用怕，我爹爹在这里。”
跪立的摸骨张啧啧牙，弄出轻微一响。
阿吟慢慢反应过来，不说话了。
“回府。”车内传出冷淡的语声，打破满街的岑寂。
正前御驾提提缰绳，催促马匹前进，不多时，仪仗队迤逦而行，拥簇着马车回到恢宏太子府。摸骨张三人落在最后，由骑兵护随，径直踏入朱红宫门，走进另一片开阔的宫城里。
阿吟牵着谢开言，边走边看连绵殿宇与兽脊飞檐，完全没理会他的爹爹在身后的那重重一叹。谢开言才跟了一阵，突然站住了，如游魂一般，自顾自地朝来路走去。
“错啦错啦。”阿吟连忙将她转个背面。
摸骨张拍拍她发烫的额角，咧嘴一笑：“来了就走不了，我和儿子还指望着你呢，希望你是块宝。”
阿吟虽然听不懂爹爹在说什么，但不放手是他的惯例，随即就拉住谢开言走入正殿。
昭元殿内熏香沉沉，日影寂寂，御座之上纹丝不动地坐着叶沉渊。素袍清掠风骨，透出一股冷淡。
摸骨张与阿吟如常跪拜，谢开言依然呆立不动。阿吟将手伸向后，扯扯她的衫背角，直想拉着她跪下。
叶沉渊不唤起身，殿下两人便跪着答话。
“详细说清有关她的事情。”
良久，静寂的宫殿内才传来一句话。阿吟听不懂，又不便询问，不过摸骨张似乎是听懂了，很快就开口说了一番话，详尽道明事发缘由及经过。自然，他也会着重强调谢开言是由自身毒发引失心智，与他施放的障眼法术无关。
说到底，似乎是他救了她一命，他希望太子能懂个中便利。
摸骨张在转述修谬的一切主张谕令时，谢开言突然走开几步，在殿内僵硬地转了转，似乎在撞看什么。
摸骨张微感诧异，又不见有人来阻止，顿了顿，只能继续朝下说：“谢姑娘气息紊乱，发作时全身一阵寒凉一阵炽烈，额角之后有块印记隐隐鼓起，可以证实是功力突破大限不受控制的原因。”
可他转眼一看，才发现谢开言似乎不仅是气息紊乱了，连她的行为举止也紊乱得不成章法。
叶沉渊看到谢开言几乎乱走到阶下，和声问道：“找什么？”
谢开言撇下他，茫然一转，径直走向鸾鸟灯塔，瞅着滴金嘴口，说出一个模糊的字：“桃……”
“这里没有桃。”一直关注她动静的阿吟脱口嚷道。
摸骨张狠狠盯了阿吟一眼，伏身下去，道：“请殿下恕小儿无礼之罪。”
叶沉渊微微抬袖，阻止他继续说下去，看着谢开言又念了一个桃字，唤侍从取来一盏红桃。他拈起一个，走到她跟前，伸出手。
谢开言低头看了半晌，似乎是反应过来，舀起慢慢咬了一口，僵硬走回阿吟身边。
叶沉渊负手而立，道：“张馆主师从何方？”
摸骨张抬头看见那道冷漠的目光正是落在自己身上，连忙答道：“苗疆白石洞派，只学了点皮毛，都是唬人的把戏。”
叶沉渊冷了声音：“如此说来，你不能断定她的症况。”
摸骨张惊出一背冷汗：“殿下，殿外，草民虽不懂什么方术，但摸骨看病还是本行，谢姑娘的确失了心智，请殿下明察。”
想了想，他又赶紧加上两句：“我不是没用处的人，请殿下留我一命。”
叶沉渊走回御座前坐下，冷淡道：“总归与我的妃子有恩，我不杀你。”
摸骨张听到这一句，不禁看了看神游一旁脸色苍白的谢开言。但储君一言，绝对不会虚假，他马上叩首一拜，朝谢开言伏低了身子。
谢开言背对叶沉渊站立，慢慢咬着红桃，口水淅淅沥沥流淌下来，又染湿了衣襟。阿吟看了眼急，偷偷抬头，朝她招了招手。
她怔怔走到他身边，依照惯例蹲了下来，咬一口桃子，再流出一些汁水：“桃……”
阿吟磕了个头，不去看叶沉渊的眼睛，半直起身子，从袖中掏出一大块天青色巾帕，围在了她的脖颈里。举袖擦擦她的口水，他再跪拜下去，与爹爹一样屏声顿气。
谢开言蹲着吃了半边桃，阶上叶沉渊看着这一切，不说话。良久，他才冷淡开口：“你们退下。”
摸骨张如释重负爬起身，拉拉阿吟肩头，带着他躬行退出殿门。谢开言也站起身，跟了过去。“谢开言。”身后叶沉渊在唤，她也听不见，滚落了桃子慢慢走出。
摸骨张拉住阿吟走得很快，片刻不见踪影。她站在白玉筑基上，似乎是辨了辨方向，又游魂一般朝下走去。
叶沉渊站在殿门前看着她的背影远去，对侍立一旁的花双蝶说道：“跟着她，将她带回来。”
花双蝶福了福身子，连忙拈裙走下玉阶，追随那道茫然的身影而去。
“传修谬、封少卿、左迁同时进殿。”
侍从连忙通传叶沉渊的命令。叶沉渊看了眼逐渐消失的谢开言，又说道：“唤太医进府候命。”
76处罚
昭元殿内日影空寂,叶沉渊坐在御座之中，冷眼看向阶下三人。微风拂过袍襟，传送一丝飘渺药香。此时已是冬初，他仅在睡袍外套了件外衣，可见起身时的急切。封少卿入殿之前卸下铠甲与佩剑,穿着锦白长袍领旨觐见,衬得周身如雾月般淡雅。可他只是微微低头,无声承载着那道过于寒冷的目光。
“三日前,我是如何对你说的？”
封少卿站立许久,终于等到一句冷漠的斥问,忙扣手答道：“殿下曾吩咐过，要末将好生看护住太子妃，万事以太子妃为重。”
“那她现在如何？”
封少卿愈发躬身垂首,凝声说道：“太子妃误走他城，再回来时，心智已经失常。”一说完这句，他就跪倒在金砖上，恭敬一叩首：“末将失职，愿自领责罚，只求殿下顾虑身子，不要过于操劳。”
叶沉渊挥了挥袖，封少卿起身拉平衣襟，退向殿外，自行领了脊杖三十记。随后又被罚处俸禄半年，官秩下调一级。
殿内修谬锦袍舒缓，神色依旧。左迁见到近两年被殿下着力提升的封少卿受如此重责，脸色不由得凝重了些。
叶沉渊看向修谬，冷冷道：“总管还有什么话说？”
修谬也侯了很久，知道这位自小看大的主君公子的意思。左迁曾代为传令，声称无论是谁动了谢开言一分，必须遭受国法处置。当下，他一撩袍襟，嗵的一声跪了下去，说道：“回禀殿下，老夫既然有心要铲除谢氏女，为殿下清扫道路，自然也有底气承担国法。”
叶沉渊一拍御座扶手，眸子里盛起一层隐怒：“你唤她什么？”
左迁马上跪地行礼，并小声道：“先生……先生……不可忤逆殿下……”
修谬冷冷一哼，终究低下头去，说了声：“太子妃。”
叶沉渊缓缓起身，走到修谬跟前，垂落的袖口隐隐拢着一丝冷风。“她嫁给我，就是我的妻子，也是你的主人。你胆敢以下犯上，置国法家规不顾，还称是为我扫清道路？”
左迁紧紧看着那道素袍袖口，一颗心提到了嗓子尖。
叶沉渊已经一掌劈向修谬肩头，胸口不见起伏，衣袍上却渗出了一块血痕。“当真愚蠢至极！”
修谬咬牙承受了这一掌，左半边身子如巨锤碾过，痛得伸展不起来。
叶沉渊站在一侧，冷冷睇视着他：“不服？”
修谬抬头冷哼：“老夫只认殿下这个主君！为殿下鞍前马后操劳二十七年，竟然抵不过殿下对一个妃子的情分！”
“谢开言当年为我去国离家，我为什么不能对她讲情分？”
修谬一怔，极快反应过来，说道：“殿下数次说得轻巧，但老夫只知，一旦涉及到太子妃，殿下就会更改意图。十年前，殿下已经拟定攻打南翎，收复失落疆土的计划，后被太子妃阻扰，殿下竟然不了了之。这十年来殿下历经辛苦，统一华朝大陆，眼看就要荡平理国，镶合南北两地，殿下竟然又要为太子妃打乱计划，叫老夫怎样心服？”
听修谬据理力争，叶沉渊眉目依然凝澹，不起一丝愠怒。“我先前说总管愚蠢，总管没放在心上，可见是真的愚蠢。”
左迁诧异抬头，看到修谬青一阵白一阵的脸，也在思忖“愚蠢”的意思。
叶沉渊袖手走向御座，冷淡道：“既要攻打北理，就需各方人力物力。太子府总管触犯国法，先行下狱，如何助我一统天下？”
修谬跪在地上凝住了身形，脸色灰败，说道：“殿下又舀话来堵塞老夫，谁不知道殿下新提一名花农入府，擅长炼丹占卜、以花草解百毒，再加上花双蝶辅佐后宫，老夫只怕等着被架空的那一天，离死也不远了罢？”
叶沉渊坐定，沉沉看向修谬，说道：“你不动她，我自然不动你。”
修谬面如死灰跪立。虽然一早就有尽节抱死之心，但凭借殿下往日对他的敬重之情，他也能长久立足，保持着太子府总管的风光颜面。可是现在亲耳听到殿下的话，使他折损了一切的颜面及希望，他只觉一阵冰凉上了心底，杵在那里说不出话来。
叶沉渊似乎懂得修谬的心思，又加上一句：“你今日敢害她，以后就敢害她的子嗣，我要立她为后，容不得你如此放肆。”
左迁听到这里，忍不住惶恐说道：“殿下，念在总管劳苦功高，请从轻发落吧！”
叶沉渊回道：“交付大理寺，以国法处置。”
左迁一听不是由殿下亲自发落，脸色缓和下来，想着总归有希望。修谬起身拂袖，就待犟颈离去。
这时，殿外传来花双蝶轻微细呼，语声有些惶急：“太子妃……太子妃……那里不能去……”可是门前没有侍卫敢阻拦，只听见咯吱一声轻响，谢开言犹如幽魂一般，推门走了进来。
左迁马上行礼，躬身侍立一旁。修谬冷冷瞧着谢开言，谢开言兀自不知，依然漂浮着脚步，随处走了走。
叶沉渊看着花双蝶提裙奔进，问道：“她去了哪里？”
花双蝶福了福身道：“后苑花园。”
叶沉渊走近两步，捻着她的衫子，果然闻到了一股花草香气。谢开言看他靠过来，似是有些害怕，漂移步子朝里走，挣脱了衣衫角。她顶着一张苍白的脸在殿内转了圈，又游荡出门。身后花双蝶连忙跟上，继续陪着她乱转。
叶沉渊目视左迁，左迁会意，跟随修谬出了殿门，一路押送至大理寺。将出太子府时，修谬往日的跟随齐数跪在街边恭送，修谬不回头，迎着暮色黄昏说道：“你们日后好好辅佐殿下，见他如见我，明白了吗？”
众声悲鸣：“明白！”
一随从奔出，拉住修谬袍角说道：“总管……该如何处置？”
左迁重任在身，立即喝退那人。
修谬没了进一步交代的机会，只能冷冷拂了下衣袖，做了个一刀切的动作，不说一句话就离开。
左迁与大理寺卿交付完毕，细细叮嘱道：“依殿下之意只是严加看管先生，待庭审后以国法处置。大人不可私自动刑迫害先生，坏了太子府的颜面。”
大理寺卿忙笑道：“那是自然，那是自然。”
左迁拱手离去，直奔昭元殿内，转述一切经过。提到修谬随从的那句诘问，他也很是不解。“那人似乎是在询问……殿下如何处置总管？”
叶沉渊淡淡看了左迁一眼，道：“府内已擢升花双蝶为执事总管，下次别唤错了人。”
左迁怔忡一下，随即应是。
叶沉渊又道：“修谬一倒，就有门客向我投诚，说出修谬的主张。”
语声戛然而止，左迁眼有疑色，却不便询问。
“你这样看着我干什么。”
左迁慌忙低头，恢复成恭顺礀态。
“修谬密令那名随从追杀摸骨张。”
左迁曾去过南城右巷，知道阿吟对谢开言颇为照顾，当即忍不住问道：“殿下不救张家么？”
叶沉渊拂袖而去，脸色堪比寒雪。
这种意态就是表现不救了。
左迁想了想，秘密提审修谬门客，得知太子府暗哨随谢开言回府，再也不对张馆防备之时，修谬怨恨摸骨张诡滑，果然发出了追杀的命令，且提前安排洒扫随从守在天劫子医庐外，打算在第三颗嗔念丹内投毒。叶沉渊清理太子府内修谬忠随，一肃风气，保障一切如常运行。
左迁寻了个机会问花双蝶：“殿下为什么只杀投毒者，不救张家？”
花双蝶瞧了瞧不远处神游的谢开言，叹口气：“阿吟对太子妃过于亲近，终究会引起殿下的怒气。”
左迁了然点头，看着远处，连忙说：“花总管……”一指谢开言背影。花双蝶回头看看，又追了上去。
后苑花园奇花秀果四季盛放，流散一片软香。
谢开言茫然四顾，看到沉甸甸的花朵，木然伸手去拉。
叶沉渊从一片织铃花后走出，锦袍上扑闪着几枚花瓣，入衣色，煞是可观。她被吸引视线，怔然不动。他拉下她的手腕，执在掌间，低声说道：“织铃花粉浓重，不要去摸。”
77照顾
织铃花树亭亭如盖,绽放流霞般的光彩,露珠点泽群芳,落在花蕊间,溶成一团一团的晶莹水滴，坠地，草叶上便抹了一层亮色。
谢开言的目光稍稍停在叶沉渊衣襟上,转而一逝,去瞧着满园的花朵。
叶沉渊拉住她的手，拍去襟上的绮丽花瓣，低头在她耳边说：“不好看吗？”
尾随的花双蝶早就福过身子，静悄悄退出后苑。
谢开言又开始满园神游,只是挣不脱右腕,手指被叶沉渊拉着，变成她带着他乱转。每走过一个地方，沉甸甸的花朵垂落下来，轻拂在叶沉渊肩头，滴滴花露沾染了天青色衣袍，如雾轻微，像是弥散一场雪霰。有花枝探下，她就回头瞧上一瞧，似乎再也没有什么景象比他的袍色更重要了。
叶沉渊拉住她，嘴角不禁含了点笑：“你喜欢这件衣服？”
谢开言怔怔站着，没有说话，依然看着远处的织铃花。
他走过去遮住她的视线，迫使她面对于他。“以前你就喜欢天青色，缠着我给你调和了釉彩，将贾家瓷器一一刷了个遍。”
她似乎是不记得了，听到他一连说了三句话，依旧呆呆地站着。
叶沉渊低头看了一阵，见无所应，绕着她的身子走了一圈，浏览她的容颜及衣饰。“阿吟蘀你换的衣衫？”冷不防他说了一声。
谢开言有了反应，模糊吐出一个音：“吟……”
叶沉渊冷下脸，弹弹她的额角，说道：“你还记得那个人？”
“吟——”
“不准唤他的名字。”
“吟。”
叶沉渊弓指揩住谢开言的脸，扯了扯道：“你是真傻还是假傻？”
谢开言的口风又跟着变了，吐出一个字。“傻……”
叶沉渊静静瞧着她，突然道：“那叫我夫君？”