大皇子玄天麒也道：“是啊！你们且说说看，是相中了谁？难不成是相中了本王？还是二弟？总归不会是七哥和九哥吧？本王看着可不像，要真是换了老九坐在这儿，你们还敢这样子欺负？”
他最后一句话出口时，声音里就带了怒意。这个一心为商的大皇子很少在朝政上开口说话，除非有人要动国库里的银子，他才会说上几句。可是今日，大皇子真的怒了，他指着那些闹事的臣子大声喝骂道：“本王的六弟监国，是领了父皇的命，你们若有微词，怎的当初在父皇面前不敢多言？现在逞起威风欺负老实人来了，谁给你们的胆子？”他回身又指向玄天风，“你们看看，他现在嘴角还挂着血呢！你们还敢说他不一心为国事？他刚刚缴获了大顺逆子步聪，还一举剿灭了宗隋混入大顺京都的贼子，你们还敢说他没有魄力优柔寡断？老八好，老八帮着古蜀一起算计咱们大顺，为了夺位什么事儿都干得出来，你们居然还敢说好八好？那你们怎么不下到地底下去找他？”
“老大说得对！有谁想要下去找老八，朕今日就亲手送他一程！”一个洪亮的声音响起，乾坤殿外，天武帝在一众宫人的拥护下步入朝堂。但见他一脸怒容，一双眼直勾勾地盯着那几个闹事的臣子，一边走一边问道：“都说说，你们是有多想老八？”
那几人吓坏了，谁也没想到天武帝突然就来了，这老皇帝不是心灰意冷不再管朝堂之事了么？不是说他身体欠佳整日里连昭合殿的大门都很难走出了么？为何今日一见还是这么生龙活虎的？那脸红扑扑的，跟壮年男子一样，瞅着可是比八皇子和元贵妃闹事之前还要好上许多呢！
人们一时间大惑不解，而六皇子玄天风却已经从龙椅上走了下来，带头向天武帝行了跪拜大礼，高呼：“儿臣叩见父皇！父皇万岁万岁万万岁！”
他三呼万岁，借由此告诉人们，如今他不过监国而已，任何一位皇子也都不是皇上，不管你们拥护谁，这大顺的皇帝都还在呢！容不得下方小辈放肆。
天武帝瞪了玄天风一眼，大步走上高位，一屁股坐到龙椅上，这才挥了挥手，“都起吧！”然后见人都站了起来，便又道：“老六，朕让你监国这么些日子了，怎的这性子还是没磨出来？朕听说你都被这帮狼崽子给气得吐了血，你怎么这么没出息？这要是换了老九在，早就一鞭子甩过去了，看谁还敢说那些个混账话！”
人们擦汗，好吧，这玄家父子还真是心意相通，说的话都是一样的。又或者说，九皇子在人们心中的印象都是一样的。
天武帝这一来，朝堂上的画风立马就变了，那些个挑事欺负人的老东西互相使了个眼色，然后齐齐跪了下来，一个个泪流满面地道：“皇上！皇上啊！微臣想死您了！皇上啊！呜呜！”
天武帝气得一拍龙椅：“朕还没死呢！你们哭什么丧？”
下方人也有话说：“臣等实在是太想念皇上了，真的不是故意为难六殿下，只是希望皇上能够重新振作起来重回朝堂啊！”
“哦？”老皇帝泛起冷笑，“你们就这么希望朕重回朝堂？”
下方的人一愣，赶紧转了话锋：“不不不，皇上养身子要紧，任何事都比不过皇上身体康健。臣等只是太想念皇上了，真的太想念您了呀！”
“想朕？”老皇帝手托下巴，认真思考起这个问题来。“想朕。恩，那这样吧！既然几位爱卿如此思念于朕，那朕也不好就这样扔下你们不管。恩，朕有个能够一解你们相思苦的好主意，你们可愿听听？”
第五卷：皇权争斗，四国颠覆 第1156章 大顺溜狗之臣
闹事的臣子们以想天武帝为借口，试图掩盖“欺负人家儿子”这一罪行。结果老皇帝大手一挥：“既然想朕，那就应该时刻陪在朕的身边，这样才能解你们思念之苦。小远子啊！把这些个老家伙都带上，咱们回昭合殿去。朕前些日子弄来的那几只小狗崽子正愁没人养，就让他们在昭合殿的广场上帮朕溜狗吧！这样才能天天看到朕啊！”
说完，老皇帝广袖一挥，起了身大步走下高位，从哪儿来的又回哪儿去了。只在临走前又留下一句话给玄天风，他说——“老六，你是玄家的儿子，朕可不想再听到有人说你没有魄力。收起你的悲悯之心，该赏的赏，该罚的罚，谁要是跟你对着干，你就抽他的。朕就不信了，还有人敢在朝堂之上公然对抗监国皇子的？”
随着天武帝步步走远，这声音也越来越轻，可是听在人们心里却如重击一般，一下一下地敲打着神经。后头章远走得慢了些，来到那些闹事人的面前，扬了声道：“几位大人，走吧！随咱家往昭合殿去，皇上养的狗还在等着你们呢！”
这话把个朝堂中人都给逗笑了，可那四个跪着的人却笑不出来。本以为欺负个六皇子不算什么大事，毕竟依着这位皇子的性子，就算心里有气，也不过是背后自己憋屈罢了，不会在朝堂上就把他们怎么样。可是万没想到，这半路杀出个天武帝来，居然让他们去溜狗？真是天大的笑话！想他们也是经了科考上得朝堂，这些年来兢兢业业为大顺分忧的股肱之臣，怎么能去溜狗呢？
可是天武帝的话能不听吗？很显然，不能。单单是这小太监章远，见他们没有动作，便又阴阳怪气地催了句：“怎么？不乐意啊？那要不要奴才把皇上再给叫回来，让他亲自跟几位大人再说说？”
四人赶紧道：“不敢，不敢。”
“不敢那就起来跟咱家走吧！还跟这儿跪着干什么呢？这里是朝堂，朝堂是议事的地方，您几位是溜狗大臣，实在不应该继续跪在这里耽误大顺的国事。”章远埋汰起人来那可是一点儿都不含糊，反正有老皇帝给他做主，他连老皇帝都不怕，这皇宫里头他还能怕谁？
那四个人真是狠不能把这小太监给剁了呀！可他们没那个本事，就只能乖乖地起了身，跟在章远身后，憋屈地往昭合殿的方向走了去。剩下一殿的大臣看着这场面，哈哈大笑之余也是心有余悸。谁说天武帝不问国事的？那是他不想问，而不是不能问，一旦有人胆敢对抗朝廷，胆敢欺负他所选定的监国之人，你看他急不急眼？
早朝在这样的气氛下散了去，大皇子玄天麒和二皇子玄天凌留了下来，二人围到玄天风身边，大皇子说：“这定是有人恶意煽动，不然就凭那几个小官儿，哪里有这个本事。”
二皇子说：“就是不知那在背后煽风点火的是什么人，这样做又有什么意义。”他的眉心紧拧着，心里怎么也想不明白，“要把六弟赶下这监国之们位？可六弟不监国，那也是换做玄家其它的子孙来监国，不管是大哥你还是我，又或是老七老九，跟他们几个可都没有交情啊！他们没必要保着咱们其中的任何一个。”
大皇子又道：“难不成是老五那边的人？又或是老四？”再想想，“老四不可能，当年他跟老三闹腾的那一出，虽然父皇没赐他一死，可身份却也尴尬了许多，扶他上位，名不正，言不顺。到是老五有那么几分可能，而且我总觉着凤家那位四小姐可不是省油的灯，在背后应该没少给老五出歪主意。”
两人各自说着自己的猜测，可玄天风也有自己的猜想，他对二人说：“你们忽略了最关键的一点，他们言语间提到了老八。”
“老八？”大皇子皱着眉道：“就算提到了又能怎样呢？老八的确已经死了，七弟说了，是他亲手送老八上的路。”
“是啊！”玄天凌也道：“七哥的话不可能有假。”
“是不会有假，可老八的脸毁了，这事儿确实是真的。怕就怕有人拿这个做文章，而那做文章之人，保不齐就又跟宗隋有关。”玄天风握了拳，狠狠地敲在龙椅上，“大顺的朝堂，到底是从什么时候起，被宗隋网罗了这么多人？看来这些年，大顺过得实在是太安逸了，这看似富丽堂皇的泱泱大国，实际上全是蛀虫。”
“六弟也别想得太悲观。”玄天麒说，“从前父皇坐朝，他老人家看似糊涂，可实际上却是比谁都精明。那些臣子们肚子里的花花肠子父皇可都是看在眼里记在心上的，就连皇后娘娘的身份都没能瞒得过他老人家，何况宗隋的眼线？再说，下头还有七弟和九弟保着，不可能让朝中乱成这般。这里头怕是还有些别的事，咱们且别急，慢慢看着，总有水落石出的一天。”
昭合殿前的广场上，六只哈巴狗并排蹲在地上，正仰头看着那四个被带到这边来的朝臣。天武帝坐在一旁的椅子上，有宫人侍候着喝茶吃点心，此时正捏了一块儿绿豆糕一边嚼着一边跟那四个人说：“朕整日里也是闷得慌，正愁没几个新人陪，正好你们来了，也算充实了一下朕的后宫。”
一众宫人听得都直翻白眼，皇上你这说的是啥话？知道的明白您就是这种说话风格，不知道的还以为是有什么龙阳之好呢！
章远更是无奈，在边上提醒了一句：“好好说话。”
天武帝闷哼一声，指了指那六只狗说：“这些也是平日里给朕解闷的，可这种东西解闷是不错，就是养着太费劲，不但得管吃，还得管拉，一会儿不溜它们就能给朕拉到大殿里。哎哟那个味儿！真是让朕头疼啊！”
宫人们又有意见了，皇上您头疼？狗是不好养，可是用你养了？你就管逗好吧？什么时候管过吃和拉？最多就是高兴的时候喂几块儿点心，结果还把狗狗们给喂进太医院了。
养狗的专业人士说了，不能给狗喂人吃的甜点心，对狗的健康没有好处。可天武帝有的时候就记不住，结果就是搞得太医院的太医们不得不自学了兽医这门技术。
不过现在好了，宫人们想，来了四个倒霉蛋溜狗，他们也能轻松一些。狗狗们一旦出了什么事也是这四个人背锅，跟他们可是再没有关系了。
章远也是这么想的，他对那四个大臣说：“这狗其实也挺好养的，每日早晚各溜一遍，白天喂两顿，洗一次，剩下的活儿就是陪它们说话，哄它们开心，给它们抓虱子。总之，就是要让它们随时随地都保持着一种饱满的精神状态，以便陪皇上玩耍。当然还要注意观察它们的身体健康，一旦有异常一定要及时禀报。另外，溜狗时狗狗们拉下的粪便要随时清理，可不能弄得昭合殿广场到处都是。几位大人，你们懂了吗？”
那四个人面面相觑，尼玛的，堂堂四品大员，就这么沦落到养狗了？
见四个人傻乎乎地站在那里，七个不服八个不忿的样子，老皇帝不高兴了——“怎么？不愿意给朕养狗？还是你们觉得养狗有损威严？”
几人一听，赶紧跪了下来回话道：“皇上明鉴，要臣等养狗，这实在是有些…”
“哦，还是觉得没面子。”老皇帝自顾地道：“溜狗没面子，那要不…溜虎呢？溜虎够不够威风？御王府里有虎，阿珩养的，还是只白老虎，朕曾见过，小时候毛乎乎的挺可爱，长大之后可是威风凛凛呢！要不你们溜虎吧！朕这就命人把那只老虎给弄进宫里来。”
“不不不！不溜不溜！”那四个人差点儿没吓趴下了。我滴个乖乖，老虎啊！溜狗最多就是伤颜面，好歹于性命无忧。可是溜老虎，卧槽，万一那老虎一个不高兴张开血盆大口把他们给吃了，他们找谁说理去？就那九皇子和御五妃的德行，能负这个责？依那两人的脾气，八成是会找死者的家属去理论，怪他们不干不净的就入了老虎的口，影响了他们家老虎的健康吧？他们越想越觉得有这个可能，于是赶紧磕头求饶，表示打死也不想去溜虎，更是“高高兴兴”地应下了溜狗的差事。
眼瞅着那四个人领着六只狗，在宫人们的带领下去熟悉环境了，天武帝放下手里的绿豆糕，冷冷地看着他们离去的方向，半晌，一声闷哼，“朕提你们上得朝堂，就也能再把你们赶政局之外。别以为得瑟了几年自己就有多了不得了，要不是你们跟那端木安国私下里关系不菲，哪里能够入了朕的眼？还真以为是自己学问长进了？笑话！”
章远站在天武帝身边，看着这老皇帝目中精锐的光，心里不由得暗自叹道：姜还是老的辣啊！人人都说老皇帝糊涂，意气用事，可却很少有人清楚，在这老皇帝心中自有一本帐，算得可是比谁都清楚呢！这些个与端木安国暗中有往来之人，以为自己隐藏得好谁也不知，却不想，根本逃不过天武帝的眼。要不是把这么些端木安国的党羽暗中控制住，端木安国在北界那些年指不定还能惹出多大的祸端来。可这些人到底是最底层啊！以至于端木安国失踪，天武帝还留了他们这么久，却始终没能等来端木安国主动联系。直到最近，才听说端木老贼去了宗隋，直到这几日才又与这几人勾搭上，意图让他们在朝堂上与六皇子做对，搅得大顺朝内难安。
章远挑了挑唇，端木老贼真是老谋深算，可惜，却算不过他的天武帝啊！
京城某处秘密据点，一个书童模样的人正跟身边坐着的一名文弱书生小声说：“主子，那四个人，恐怕派不上用场了…”
第五卷：皇权争斗，四国颠覆 第1157章 求见玄天华的人
文弱书生此时正端着本书像模像样地看着，只是在听到身边书童说了这话后，目中精光一闪，那一身文弱气息立即消失不见，转而换上的，是一脸毒辣和满身阴霾之气。
“没用了吗？”书生冷哼一声，“也罢，不过就是几只出头鸟而已，没什么大用。端木先生说了，能搅得大顺内乱就去搅，要是搅不动，那也损失不了什么。”
“不过听说他们在朝堂之上，已经把咱们想透过他们的嘴说出来的事给说了。”书童躬着身说，“既然他们已经提出了对八皇子的质疑，那咱们的计划是不是可以继续进行了？”
“当然。”书生阴森笑起，“去，把这事儿给散布出去，就说当初大顺匆匆忙忙葬了的八皇子，根本就是一具没有脸的尸体。而事实上，那根本就不是八皇子，只不过是一具不知从何处弄来的尸体罢了。去传吧！咱们就是要大顺乱，就是要民心不安，越乱，本王越高兴呢！”这人说着话，伸手往脸上一抹，一张薄如蝉翼的面具从脸上就脱落下来。正是那在步聪之后潜入大顺京都的宗隋三皇子，李广。
京中一个小宅院里，冬樱拉着小宝从外面回来，手里大包小裹地拎了好多东西。小宝很高兴，一边走一边冲着院子里的凤粉黛喊道：“姐姐，我跟冬樱姐姐买了你最爱吃的枣子糕，小宝一直揣在怀里拿回来的，热乎着呢！姐姐快吃。”
孩子跑到粉黛身前，献宝一样地把怀里揣着的一袋子枣糕拿了出来，往粉黛面前递过去。糕点上有油，浸透了油纸袋，沾到粉黛的衣裳，她习惯性地皱了眉，就准备斥责小宝，冬樱见状赶紧道：“小姐，小少爷怕枣子糕冷了不好吃，一路上都是在怀里揣着，可是细心呢！小姐快尝尝吧，小少爷也是一片好意。”
粉黛原本想要出口的喝斥就收了住，看着那已经在怀里挤得有些变形的糕点，心里说不出是什么滋味。她现在还是对小宝不太好，三五不时就要打上两下，每天三遍骂更是少不了的。可是这孩子也不知是为什么，根本就不记仇，不管她怎么打怎么骂，当时是怕了，可是过不了多久就又会扑到她身前来，甜甜地叫着姐姐姐姐，还总会把他认为最好吃的最好玩的都送来给她。
冬樱曾对她说，这就是亲情，不管怎么说都是血脉相连的。可凤粉黛不信，什么血脉相连，凤家那些个孩子哪一个跟她不是血脉相加，可是又有什么用呢？还不是互相算计着对方的生死，一直到今日，还活着的也基本是老死不相往来了。可是再想想，如果这孩子原本就是凤瑾元的种，那跟她到还真是亲呢！一个爹一个妈，可是比凤家的那些个姐姐妹妹亲得多。可惜，如果这孩子不是凤瑾元的种她还能待他好一些，若真是凤瑾元的种，她就恶心得恨不能把人给掐死。
凤粉黛心中总有思量，小宝就愣愣地看着她发呆，看着她面上表情现了狠厉，不由得后退了两步。他知道，这是姐姐要发火的前兆了，他得尽量的避开，以免再挨打。
冬樱护着小宝，小声对他说：“小少爷先回院子里去，这个点心奴婢来帮您交给小姐。”
“躲什么？就在这儿坐着吧！”凤粉黛回过神来，听到冬樱的话，不由得摇了摇头，将脚边的一只小板凳往前踢了踢，“小宝，坐下。”
小宝乖巧地坐了下来，他就是这样，哪怕知道姐姐有可能会打他，他也愿意坐到姐姐身边，因为这是他在世上唯一的亲人，他始终认为姐姐只是心情烦闷才会打骂于他，平时心情好的时候，对他还是不错的。他不能离开姐姐，哪怕被打死，这也是他的姐姐啊！
小手又向着粉黛递了去，手里捏着一块儿枣子糕：“姐姐，吃。”
凤粉黛把糕点接过来，伸出手往小宝头上揉了揉，这动作让小宝十分开心，笑得甜甜的。
粉黛心里就有些发酸，她问冬樱：“听说御王妃离京了，可知道她去了哪里？”
冬樱说：“听外头的人说是去了冬界，很多百姓都在传着呢！说御王和御王妃感情深厚，就算是上战场两人也一定要一起去。”
粉黛耸耸肩，感情深厚啊！还真是深厚呢！生要一起生，死要一起死，可她为何就等不来这样一个人？
冬樱跟在她身边时日太久了，只看凤粉黛一个表情就能知道这人心里在想些什么，此时不由得叹息道：“其实也是有人愿意跟小姐同生共死的。”
“你是说玄天琰吗？人家是皇子，跟我同生共死干什么？”凤粉黛吃起枣子糕，提起玄天琰来面上没有一丝表情变化，可是心底却还是有一层阴郁掠过，轻轻的，不着痕迹。
“听说五殿下府上的侧妃十分受宠，他还抬了几名通房入府，小姐您…就没有什么打算吗？”她本是想问粉黛就不生气不吃醋吗？可是一看粉黛这副表情就知道，这位小姐的心肠实在是太硬，以至于硬到连醋都不会吃。她爱的只是她自己，从来都不是五殿下。
“没有。”凤粉黛冷冷地道：“就算有打算，那打算也是不会有他玄天琰参与进来的。我跟他之间，早就没有任何关联了，以后他的事莫要再提吧！”她给小宝递了口水，嘱咐他：“吃慢一点，小心噎到。”
突然就想起很多年前，五皇子向她提起婚约之时，她跟那时还活着的韩氏上街采买，就遇到了黎王府的一名侧妃。当时她可是气到不行，可是为何现在却一点都不生气了呢？因为没有感情了？不对，她从来没有多爱过玄天琰，她想要的，只不过是一个皇子正妃的名头而已。想来想去，之所以不再生气，应该是心境不同了吧！现在没了从前那份攀比与虚荣之心，是不是皇子正妃已经没有那么重要了。她再怎么努力也比不上凤羽珩，哪怕用尽毕生之力到头来终还是要被其压在身下，那么既然这是命中注定的，为何还要再争呢？
没有了争抢之心，便也失了吃醋的力气，黎王府是不是有了别的女人，于她来说，已经没有任何意义了。
她收回心思，不再去想那些过往之事，但听得门外大街上似有喧哗，便吩咐冬樱说：“出去看看，人们在吵闹些什么？”
冬樱依言去外头打听，过了一会儿再回来时，面上就带了些许凝重的表情。她对粉黛说：“小姐，奴婢刚刚带小少爷出去买点心时就听说了一件事，说是朝堂之上有人对当初八皇子的死提出了质疑，原因是八皇子下葬时全脸都毁了，根本分辨不出尸体究竟是谁。奴婢原本没当回事，却不想消息传得这么快，现在外头的人竟然都在议论开了。而且不仅如此，奴婢听人说现在甚至已经有人到衙门口去击鼓告状，说他们家前段时日新下葬的坟墓一夜之间就被挖了，原本以为是被野兽给刨的，可是八皇子的事一传出，他们就怀疑那假的八皇子就是他们家新坟里的人，要求开棺验尸呢！”
“什么？”粉黛大惊，“居然还有这样的事？”她再想想，觉得事情有些荒谬，“不可能是假的！那件事是七殿下处理的，七殿下那样的人怎么可能说谎做假。只怕是有人故意拿八皇子的死来做文章吧！”她告诉冬樱：“去把站在咱们家门口大声喧哗的人赶走，我不爱听他们叽叽喳喳的。”
她起身回房，心里却很不是滋味。八皇子的事被重新提起，总会有人在这其中沦陷进去，这一次，会是谁呢？她心中有隐隐的担忧。
刑部许竟源亲自处理这起事件，击鼓之人被带至刑部公堂，那是一对年近五十的夫妇，一到了公堂之上就开始痛哭流涕，说自己的儿子数月前死于肺病，他们亲手将儿子葬了。因为家里太穷没钱买棺，就用一张席子卷着，浅浅地坟到京郊的山脚下。可是没过多久，却发现那坟被刨了开，里头的尸体也不见了，他们以为是被野兽叨走，还大哭一场。可是今日听说八皇子入殓一事，就觉得蹊跷，因为时间上差不多，就是儿子尸体发现丢失的次日，那无脸的八皇子就下了葬，这让他们不得不怀疑。
堂外听审的人听了这样的诉状，纷纷议论起八皇子死亡的真实性，甚至有人大胆地猜测起，八皇子有可能还没有死，皇家不过是用一具没有脸的假尸体来蒙蔽大众，八皇子一定还活着。
一时间议论纷起，哪怕许竟源怒击惊堂木，依然止不住百姓们的诸多猜测。好久没有被提起的八皇子又重新以这种方式回到了人们的话题中，许竟源觉得这个事情怕是有些控制不住，定是有人在幕后操控着事态的演变。可是那操控之人，究竟是谁呢？
…
一路疾行，七皇子玄天华所率领的五十万大军终于在这一晚经过了福州，绕到了宾城南城门十里之外。
夜幕之下，他吩咐大军扎营，帅帐才刚刚扎起，甚至里头都还没来得及布置呢，一名将士就小跑着到了近前，行了礼道：“七殿下，外头有一名女子求见！”
第五卷：皇权争斗，四国颠覆 第1158章 主子不希望你死
在宗隋城外有人求见玄天华，这已经是意料之外的事，更何况来人还说是名女子，这就更让人摸不清头脑。
玄天华首先想到的是凤羽珩，因为就在两天前他接到飞鹰密报，说御王妃离了京往东界来了。可是再算算，凤羽珩的脚程怎么也不可能这样快，现在最多也才走了不到一半的路吧！不可能突然出现在这里。
他自顾地摇摇头，表示想不通，却也吩咐那传令将士说：“把来人带到帅帐吧！”
他进去帅帐时，里头刚刚摆好桌椅，才一坐下，外头那求见的女子就已经到了门口。玄天华将人传了进来，但见来人身披黑色斗篷，斗篷后面的大帽子紧紧地把头扣住，看不清楚五官，只能凭其声音判断是名女子。她对玄天华说：“属下奉主子命令前来给大顺的七皇子传话，主子希望您能折回去，不要参与这场战事。或者换另外的主帅，总之不能亲自上阵。”
玄天华不解，“你的主子是何人？因何与本王说这样的话？”
那女子依然低着头说：“这个不方便透露，我们主子也是好意，只希望七殿下能够听了这番劝告，莫要上战场吧！此战宗隋有端木安国相助，那人有必胜的把握，大顺是绝对赢不了的。七殿下上了战场就是死路一条，我们主子…不希望你死。”
这话更让人糊涂了，玄天华问她：“你是宗隋的人吗？能够知晓端木安国，并且还知晓他手握必胜之计，那么，身份应该不会平常。可本王在宗隋并无故人，你家主子为何帮我？”
来人摇头，“多的七殿下自不必问，我只负责传话，其它的一概不知。如今话已带到，告辞。”她说完，转身就要走，可守在帐门口的大顺将士怎么可能让她如此轻易就走掉，钱里手一挥，立即有将士将手中长刀一横，拦在了门口。那女子半侧过头，带着几分不满问向玄天华：“我带来主子的忠告，本是好意，怎么，七殿下是想要把我留在这里，做忘恩负义之事？”
钱里听了之后一声怒喝：“什么忘恩负义？你还真拿自己当恩人了？莫名奇妙地到我们的大营来，连个脸都不敢露，说些奇奇怪怪的话惑乱军心，你这样的人，怎么可能被放回去？”
那女子不理钱里，只回头看向玄天华。钱里见状也冲着玄天华道：“殿下，不能放了她，至少也得让她说出那所谓的主子是谁！”
玄天华没说话，只盯看着那女子，似乎想要从她那帽子下面隐隐露出的双眼中看出些许究竟来。可他看了一会儿就放弃了，然后摆摆手对钱里说：“放人。”
“殿下！”
“放人！”他态度坚决，只对钱里说：“这位姑娘没有恶意，本王看得出，放她回去。”
玄天华发了话，钱里就是再不甘也只能把人给放了，又派了将士送她出营，直到那女子走远，他这才进了帐走到玄天华跟前不解地问：“殿下，为何放人？那人八成就是宗隋那边的，把她抓住可是能套出许多话来呀！”
玄天华摇头，“没用的，她不过是一名暗卫而已，你可曾听说谁家养的暗卫会出卖主子的？我们就算强行将人留住，换来的也不过就是个对方自杀的结局，没有意义。到不如让人在后头悄悄跟着，能跟到哪里就算哪里，总比让她死了强。”
钱里恍然大悟，直道自己只顾着领兵打仗，脑子都不会转弯儿了，没想到这一点。于是赶紧派了人去跟踪，然后又回过身来问了玄天华一个问题：“如果端木安国真的有必胜把握，那把握会是什么呢？属下想不通，还有什么能比咱们大顺的天雷和枪械更厉害的？”
玄天华摇头，“本王也想不通。可那宗隋的二皇子李简既然有本事篡了李坤的皇位，那就不是个笨人，端木安国能够有本事撺掇着宗隋新君与大顺翻了脸，他就必须得有能够说服对方本事。大顺能有天雷，别人就也有可能再有奇招，兴许那奇招…比咱们的天雷更厉害。”
没有人能想到比天雷和枪械更厉害的东西还会是什么，钱里与何甘是想破了头都想不到端木安国能弄来什么东西。玄天华也想不通，再加上他早算出自己的死卦，就已经做好了破釜沉舟的准备。这一路上留了很多记号给玄天冥，示意着他们大军行走的方向。那些记号全部都是正确的，可这是他故意为之。他太了解那个九弟了，那小子性子别扭，他越是留下正确的记号，对方越是会觉得是错误的，然后按着他所希望的，往另外一个方向去走。他也不知道能拖玄天冥多久，总归至少拿下宗隋的第一城吧！他得先会一会宗隋人，探探对方究竟是个什么路子。
次日清晨，晨雾朦胧，天甚至比夜里还要凉上许多。从京城往东界的一处岔路口，白泽自站在一棵大树前看着那上面划出的一个极不易被人察觉的记号，然后喊着还在马背上的玄天冥说：“主子，这记号是七殿下留下的没错，他们应该是往这边走了。”他一边说一边手指了一条路，那条路很宽，路上甚至还留着有大军行走的痕迹。白泽对自己的判断十分自信，他说：“看样子大军走过这里，至少得有一个月了，算起来跟七殿下的脚程差不多，咱们顺着这条路走一定没错。”
可玄天冥却摇着头，抬手指了另外一条路说：“咱们走那边。”
“为什么？”白泽不解，“七殿下已经留了记号了呀！”
“因为他根本就不希望我能追得上他。”玄天冥沉着脸说：“七哥想甩掉我们，替本王去打那场仗。可是不行，既然是他不回京，至少本王也得与他并肩战斗，怎么可以他那边的战火已经打响，本王却还在半路上？他留下的记号是假的，咱们照着反方向走就对了。”
玄天冥固执地选择了另外一条路，却不知，玄天华成功地算对了他别扭的性子，也成功地把他领到了自己所希望的那条“正确”的道路上。
深冬已至，不论是大顺还是宗隋，都迎来了大范围高强度下雪的季节。只是宗隋的雪下得比大顺小，特别是宗隋的京城，即便是严冬，雪也不过薄薄一层，就连皇宫里的树枝上都挂不住半点雪花。
皇后淳于清站在寝宫推开的窗子底下，看着外头飞扬的薄雪，跟身边侍女说：“听闻大顺那边会下很大的雪，京城里也会堆积得厚厚的，人们踩上去立即就会陷过脚面，还会发出咯吱咯吱的响声，是那样吗？”
侍女若红答道：“回娘娘，应该是这样的，前些年不是还听出访过大顺的使臣们说起大顺的雪吗？据说越往北下得越大，最北的地方人想要行走都很难，一年四季都是冰天雪地的。”她一边说一边伸手指了院子里的几枝腊梅树，“娘娘您看，咱们这里的腊梅虽然开得艳，但下雪时只不过是花朵被打湿些而已，但是据说大顺那边每到了冬季就会出现雪打枝头的盛景，树枝上花朵上落的全都是白白的雪花，厚厚一层，映着花瓣，很是好看。讲究些的人家还会让丫鬟将梅朵上的雪水采下来收集在罐子里，然后用这种水来煮茶，会带着点点的梅花香气呢！”
侍女的话说得淳于清面上生出了阵阵向往，竟悠悠地感叹：“如果能生活在那样的地方，该多好啊！”
“娘娘您说什么？”淳于清的声音极小，若红没听清楚。却见淳于清只是摇了摇头，再没开口。
忽地，有个人影于身旁晃动了一下，若红“呀”了一声，回头去看，但见一名女卫正带着一身寒气站在她们身后。若红懂规矩，立即带着所有下人都退了下去，将这寝殿留给皇后淳于清和那名女卫。
“事情都办好了？”淳于清最先发问，她看着那女卫，淡淡地道：“你回来得比预计晚了三天。”
女卫点头，“回主子，大顺的七皇子派了暗卫跟踪属下，属下为了甩开那暗卫，不得不在半路绕行，这才回来晚了。主子吩咐之事已经办妥，只是那七皇子是否能依主子所言而行，就不得而知。”
“恩。”淳于清叹了声，“话带到就好，听不听就是他的选择了。”
女卫不解，问了句：“主子为何要这样做？咱们不就是应该希望大顺败了这场仗吗？为何还要提醒那七皇子？”
淳于清目光一凝，冷冷地看向那女卫，低声喝道：“是谁教给你的问这么多为什么？我淳于家培养你们，就是为了有一天让你们来质疑主子？”
女卫一怔，赶紧跪下来——“属下多嘴！”
“退下！”淳于清十分不悦，同时心底也起了隐隐的担忧。女卫有了质疑，如果这种质疑逐渐扩大，于她来说可不是好事。一旦她派人传话玄天华的事情被外人得知，只怕不只是她有麻烦，连累的还是整个淳于家。她这样想着，心头升起烦躁，待女卫离开，她走至门前，伸手将门拉开，冲着外头喊了声：“无言，进来。”
叫无言的人是个太监，二十多岁，是这中宫的主管。他进来后，淳于清只对着他做了一个手摸脖子的动作，无言抬手无声地往上头指了指，见淳于清点头，他便再不多问，身形一晃，瞬间消失在寝殿内…
第五卷：皇权争斗，四国颠覆 第1159章 端木安国送大礼
无言再回来时，手里提着一颗血淋淋的人头。那人头不是别人的，更是那刚刚离去的、曾替淳于清传话给玄天华的女卫。
淳于清看了那人头一眼，厌恶地挥挥手，小声吩咐：“处理干静，万万不能让第三个人知晓。特别是对于淳于府上，一定要保密，若有人问起，就说那人替我出宫办事，再没回来。”
无言点了点头，没有一句话，立即又闪身不见。直到他再次以诡异的轻功身法回到这大殿中，便不再沉默，提了嗓子开口道：“哎哟，娘娘，您跟那吴妃置什么气呢？吴妃就是那副德行，这不，皇上今晚宠幸新人，奴才适才还听说她在自个儿的宫院里摔杯子泄愤呢！”
淳于清很满意无言的应变能力，两人闲扯了几句，无言又从大殿正门出了去，换了侍女若红进来。若红适才在外头听到了无言的话，进来时便主动开口道：“皇上今晚留宿在新入宫的秀女方锦瑟处，吴妃娘娘听说之后还特地派人到那方锦瑟面前去奚落了一番。这事儿皇上也知道，却也没说她什么。”
淳于清笑笑，很无所谓地道：“她就是那个性子，从前在王府里就嚣张跋扈，要不是本宫背后有淳于将军府做靠山，怕是她也要欺负本宫的头上呢！说到那新的秀女方锦瑟，本宫似乎有些印象，可是那个选秀当日穿了淡绿色裙装的那个？”
“娘娘记性真好，正是那位秀女小主。”若红说，“她不只那日穿了绿装，进宫之后的着装也一直都以绿色为主，对那颜色甚是偏爱。听说这话传到皇上耳朵里，皇上觉得新奇，这才去了她那里。这还是新秀入宫之后，第一个被宠幸的呢！”
“哼。”淳于清冷哼一声，“什么偏爱绿色，不过就是在进宫之前打听得多了些，消息也准确些罢了。咱们皇上喜欢看人穿绿装，可是从前王府里的毕竟都是老人，看都看腻歪了，这冷不丁儿的有了新人也穿绿，自然是要宠着些的。那秀女好像生得也是眉清目秀的，很好，皇上不喜欢太过明艳之人，清秀是最好的。看着吧！她一旦得宠，那吴妃就又有事干了。”
若红听着她说话，不解地问了句：“娘娘就不生气吗？皇上自从进了宫之后，虽说也常来咱们这里，但留宿的时候却很少，娘娘您就不…”
“没什么好气的。”淳于清微仰起头，从容地道：“民间男人尚且三妻四妾，更何况本宫嫁的人是一朝天子。他不旦是本宫的丈夫，他还是宗隋的皇帝，做皇帝的自然就要为皇家开枝散叶，本宫到是希望新选的秀女能够早些诞下子嗣，也省得朝中那些老家伙们整日里说三道四的。”她听闻有人说她占着正宫的位置却迟迟生不下嫡子，甚至连嫡女也没有，这人被她的父亲暗里收拾了，可话却已经说了出来，难免引发其它人的相同想法。
淳于清也着急，不管她爱的是谁，毕竟她已经嫁了，还嫁成了宗隋的皇后。那么，她就绝对不允许有人比她先生下孩子。不管是男是女，将来她肚子里的，必须得是嫡子、而且还得是嫡长子。这关系着她的将来，以及淳于家族的将来。
正如若红和无言所说，吴妃今晚大怒，就因为李简去了方锦瑟那里。她听到消息之后就派人去方锦瑟处言语羞辱，可是回来的人怎么说？她说方锦瑟只是跪地听着，嘴里说着什么臣妾惶恐，可是面上却是没有丝毫惶恐之色。该死的！现在的新人都这么不识好歹了？想当初她刚入王府时，淳于清也曾在她与王爷洞房之前就派了人羞辱一番，她很识时务，当时就佯装生病，拒了李简的洞房之欢。那样做，为的就是能够在王府里生存下来，而不至于刚一入府就与正室势不两力。她背后可没什么淳于家那么大的靠山，一旦跟淳于清对着干，她讨不到半点好处。
“方锦瑟！”吴妃狠得牙都痒痒，“别以为得了宠幸就能在这皇宫里一步登天，居然不把本宫放在眼里，早晚有你后悔的那一天。”
身边侍见她生气，赶紧劝道：“娘娘息怒，皇上也不过就是一时图个新鲜，过不了几日就会失了兴致的。后宫里谁人不知，皇上最放在心上的人是娘娘您啊！就是连皇后娘娘都比不过您的恩宠呢！依奴婢说，皇上宠幸新人，八成就是被前朝那些大臣们给逼的。毕竟皇家要开枝散叶，皇上也是为了宗隋的将来。”
“开枝散叶？”吴妃哈哈大笑，“可惜啊！有那淳于清在，谁能生下孩子呢？也好，不必脏了本宫的手，咱们就等着看，一旦那秀女有孕，咱们尊贵的皇后娘娘必然就会出手了。”
“娘娘说得是。”侍女附和着，再道：“回禀娘娘，上次您吩咐调查皇后娘娘为何在听到密报后失态之事也有了结果，那密服是关于大顺军情的，说是此次领兵出怔的，是七皇子玄天华。”
“就说这个？”吴妃一愣，“密报上就只说这个吗？”
“是。”侍女点头，“皇后娘娘的消息全部来自于淳于将军府那边，有关于军情之事她所知道的绝对没错。”
“可是没有道理啊！”吴妃想着密报所述之事，再想想那日听闻皇后听了密报之后就失了态，怎么想都觉得挺奇怪的。“这密报有什么可值得她失态的呢？”她百思不解，却也做出了自己的反应——“给本宫继续盯着，本宫到是想看看，那个老妇到底在玩什么花样。”
吴妃喜欢叫淳于清老妇，可实际上淳于清比她还小半岁，只是坐到了皇后的那个位置，总会显得沉重一些，不论是平日里的姿态仪容还是说话做事的稳重之气，都显得相对老成，以至于总会让人忘记她的年龄。
再说那方锦瑟，不是别的，正是当日新秀大选时被端木安国秘密送进宫的女子。其实她根本不喜欢绿色，只是在进宫之前，那个自称是自己亲生父亲派来的黑衣人告诉他，当今圣上喜欢穿绿的女子，特别是那种淡淡的绿，最是能入得了他的眼。当然，除此之外，还告诉了她许多关于皇帝李简的喜好。比如说，李简喜欢话不多的女子，李简喜欢那种不主动奉迎的女子，李简为人阴狠，但却十分喜欢甜食，若是女人的屋子里常配上他喜欢的甜食，他为了那口吃的也会常去。
方锦瑟想，既然进了宫，那她就必须为了讨好那皇帝做出一切努力，因为只有她在这四方的天地间有了一定的地位，才能够有更大的机会救出自己的养父母，让他们不再被那所谓的亲生父亲所控制。
所以，当李简坐在她床榻前时，她所有的表现，包括恐惧、害羞，全部都是为了她的目标而做出来的，甚至她还在身上擦了一种带着淡淡甜气的香料。那甜料是端木安国给她的，不同于一般的香料，她用的这种竟是闻起来就像是刚出锅的点心，不但香，而且甜，让人很有食欲。
李简就是醉在她身上这种味道上，用李简的话说：“你身上的这种香味，足以让朕跃了后宫级别，直接晋封你为贵人。”
方锦瑟羞涩不言，只低着头，一张脸几乎都快要缩进被子里，也不谢恩，也不说话，就默默地听着，更是惹得李简无限怜爱。
次日，一道圣旨惊了后宫，新秀女方锦瑟一夜恩宠之后，直接从秀女跃至贵人之位，跳过了中间的采女和婕妤，直接就成了贵人，可以居一宫偏殿。
吴妃听到这个消息时，气得简直要发疯，要不是有宫里人按着，她当真就要直接冲过去扇那方锦瑟的耳刮子。即便被下人们劝住，她还是不甘心地在自己的宫院里破口大骂，甚至还把皇后淳于清给一并骂了进去。她说淳于清假清高，装得跟个人似的，其实指不定心里有多妒忌呢！她就想看看，淳于清还能装多久，等到有一天那方锦瑟怀了身孕，淳于清还能不能装得下去！
跟吴妃不同的，皇后淳于清在听说这个消息之后，却是张罗着准备了很多礼物，着中宫的宫女太监们抬着给方锦瑟送了去。并且还亲自挑选了一只兰花玉簪，让人传话说是衬着方锦瑟的淡绿装束最是好看，希望方锦瑟能够早日为皇上诞下龙儿。
按说得到中宫之位如此看中，那方锦瑟应该亲自来磕头谢恩才是，再加上昨夜得宠，她现在应该大开宫门迎宫，彰显自己的恩宠。可她却并没有那么做，不但没去向淳于清谢恩，甚至除了皇后以及宫里原先就在的几位妃子的礼物之外，其它人的一概不收，那些与她一样新入宫来的秀女们一个也没能成功地巴结上她。究其原因，往外放出的话就说：方贵人性子冷清，不喜与人打交道，也不擅言辞，还望诸位娘娘小主们多多担待。
这话传到李简的耳朵里，就更是让他满意。这么多年，身边那几个女人有来自兵权在握的淳于家，还有来自文官吴家，就算是没有什么背景势力的女人，一个个也是为了争宠而斗得个头破血流。他讨厌那样的女子，总想着能有个衬心的人在身边，如果这方锦瑟能一直这样下去，也是不错。
他问身边大太监周达：“对于方贵人的事，皇后那边有何反应？”
周达因话道：“皇后娘娘十分大度，不但派人送了礼物过去，还告诉方贵人希望她能为皇上诞下子嗣。”
“哼！”李简冷哼一声，“子嗣？早晚有一天，朕要跟皇后算一算子嗣这笔帐。”
正说着，外头有太监进来传话：“启禀皇上，端木大人在外求见，他说他为皇上带来了一份大礼——”
第五卷：皇权争斗，四国颠覆 第1160章 足以震慑李简之物
如今的端木安国对于宗隋来说绝对是上上宾，新皇李简极为看中他，也正是因为有了端木安国，他才下定了决心要跟大顺翻脸。可以说，这场仗如果没有端木安国在中间撺掇怂恿，十有八九是打不下来的。
李简新君上位，内政尚且难安，又怎么有精神头儿去跟大顺翻脸。可端木安国曾经让他看了一样东西，那东西可以说是在李简二十几年生命中最具震撼的一次。正是那种东西让李简认为宗隋也不是没有资本与大顺翻脸，宗隋也不是没有机会从大顺的管制下彻底翻过身来，只要端木安国向宗隋提供大量的那种东西，宗隋的前景那就是一片光明。
当然，他也没有忽略大顺还有天雷那种神物，相对于端木安国手中的东西，似乎大顺的天雷更胜一筹。可是端木安国告诉他，不要急，除去那些东西外，他手里还有其它好物。只是需要等，那东西要从千周收获而来，他会尽快的运送到宗隋这边。
今日端木安国来送大礼，李简想，莫不是从千周收获来的好物已经到了？
“快快有请端木将军！”他话里有些激动，实在是很想看看端木安国这一次带来的又是什么，是不是还能像上次那样，给他足够的震撼。
很快地，端木安国从殿下进来，一到了李简面前就要跪地行礼，李简匆匆起身亲自将人扶住，很是热络地道：“朕早就说过，端木将军在朕面前可免去大礼。”
“哎！”端木安国一摆手，“那是皇上抬举微臣，可是当臣子的怎么能恃宠而骄，真的就不行这礼了？”他说着话，固执地给李简行了礼，“臣端木安国，叩见圣上。”话语间俨然把自己当成了宗隋的臣子，而忘记自己原本是大顺的人。
李简再次将人扶起，也不多客套，直接就急着奔了主题：“老将军说有份大礼要送给朕，可是上次说的那从千周收集而来的好物？”
端木安国点点头：“皇上说得没错，正是那种东西。昨日老臣的人已经从千周返回，秘密把东西带了回来，臣已经连夜点查好，今日就带进宫来一些，请皇上验看。”他说着，伸手入了袖袋，摸了一只小小的木盒出来。
他将木盒打开，李简探过头去，但见木盒里头装着白色的粉沫，上头还用纱料盖着，看起来颇有几分神秘之感。
“这是什么？”李简不解，就要伸手去碰，却被端木安国一把拦住——“皇上不可！这东西可万万不能轻易碰触，否则会有危险啊！”
李简一愣，“难不成是毒药？”说完面上便有了些许不快，“端木将军所说的必胜的第二道把握，是毒药不成？毒药宗隋也有不可，最烈的毒药只需闻一下就会让人当场毙命，却不知老将军千里迢迢从千周弄过来有什么必要。与大顺对阵如果要靠毒药的话，那可算不上什么必胜把握。”
端木安国摇头，“皇上若把这物说成是毒药，到也未偿不可。不过在老臣看来，它可绝不只是毒药那么简单。”
“哦？”李简坐回龙椅上，“那老将军且说说，这东西究竟为何物，究竟是怎么个用法？”
端木安国告诉李简：“此物便是老臣先前曾说过的，对敌大顺必胜的把握之二。其名为极乐逍遥散，只有千周的冰土地才能够种得出。在千周被大顺吞并之后，在大顺国君的压制下，千周已经不再被允许公然种植此物，所以老臣此番派人往千周寻找收集，也是费了好大一番工夫，耽搁了许多时日。”
他一边说，一边将那盖在白粉沫上面的纱料打了开，只见那白色粉沫十分细腻匀称，白中带着点点晶闪之光，就好像是女子擦脸的白胭脂。可是端木安国却是很小心翼翼，打开纱料时他甚至是闭住了气息的，只是让李简远远地看上一眼，然后立即将那纱料又重新盖了起来，动作谨慎。
“皇上应该听说过大顺有一种东西，叫做逍遥散吧？那物宗隋也有，只不过有其它的名字，叫做梦之仙。那是一种服用之后会让人产生幻觉并且为之疯狂的药物，并且人一旦养成了服用习惯，就很难再戒掉，必须每日按时提供所需，才能保证其不至于发疯发狂。可长期服用下，人也会一日比一日虚弱，直到最终死亡。千周的这种极乐逍遥散严格来讲，应该也与梦之仙属于同类药物，但它可比梦之仙的药劲儿要大得多，它会让人疯狂得更凶狠，并且在疯狂的同时忘记疼痛，忘记生死，并且还会被施要之人控制。只要施药的人一个指令，他们会就像行尸走肉一般冲锋陷阵，无谓血腥，哪怕敌人已经砍去了他的半个脑袋，只要他的腿还能走，手臂还能挥，就依然会留在战场上，为我们战斗。”
端木安国说到这里，很小心地看着李简的反应。他是个特别细心之人，在说了极乐逍遥散的功效之后，便已经做好要被李简防范的准备。毕竟这种东西太邪乎了，李简定会想到万一他对自己使用，那会是什么下场？
端木安国对此早就想好应对之策，他告诉李简说：“皇上，老臣在北界生活那么多年，早就对这极乐逍遥散有所了解，甚至还配制出了能够抵抗这种东西的另一种药物。”说着，又从袖袋里拿了另一只盒子出来，并且交给了李简身边的太监周达，“皇上只要把这种药物闻上一闻，那么从此之后，这极乐逍遥散对您来说就再没有半点用处。”当然，他又道：“皇上也不必太过虑，这极乐逍遥散虽说药劲儿大，但也是需要服用下才能生效的。虽然闻上一闻也会产生些作用，却也不过就是兴奋三两个时辰罢了，不至于有过大的危害。”
李简手里拿着那所谓的解药，好奇地放在鼻下闻了一闻，只觉一股清凉由鼻入脑，很是畅快。他闻过之后哈哈大笑，对端木安国说：“朕怎么会防范端木将军呢！朕只是怕一不小心粘到那东西而已。这极乐逍遥散既然能让人兴奋疯狂到脑袋砍掉一半儿还能继续上阵杀敌，那若用在宗隋与大顺的战场上，咱们手里的可就个个都是神兵啊！”
“那是自然。”端木安国说：“只要给我们的将军服下来这极乐逍遥散，任他大顺有多大的本事，我们的兵马也都是打不出半点恐惧的。他们只会拼了命的往前冲，哪怕是用尸体填，也会把大顺的兵马给填倒。”
李简听得有些激动，他甚至能够想像出自己拥有一支不怕血不怕疼更不怕死的队伍，在那支队伍的冲锋之下大顺节节败退，终成他宗隋的手下败将。可是…“可是我宗隋的兵马服用下这种东西，就算打了胜仗也是必死无疑吧？”李简的神色暗了下来，“用人去填一场胜利，端木将军可有想过，那得需要多少人？我宗隋大半将士可够？”
端木安国立即表态：“皇上，任何一场胜利都是要付出代价的，想当初大顺统一这片大陆，令四小国为番，又折损了多少兵马？宗隋国力本就不如大顺，几百年来一直为番，这一次想要打一场翻身仗，难不成还要计较会牺牲多少将士？皇上，成大事者，就要不拘小节。当然，老臣的意思不是说将士们的性命不值钱，而是希望皇上能够用他们为宗隋所带来的成就做一番比较。做为宗隋军人，能够用自己的牺牲最终达成宗隋一统天下，那该是多么荣耀之事啊！皇上——”他再递进一步，“为表诚心，老臣愿意将自己带到宗隋来的十万亲兵全部奉献在服极乐逍遥散的战役里，只为助皇上一统天下！”
他跪了下来，话说得十分有气势，李简不由得也跟着激动起来。端木安国带来了十万亲兵，那是他自己的兵，如今却愿意让亲兵服药为宗隋战斗，这让李简十分感动。他许诺端木安国：“爱卿如此为朕着想，那朕也再次对爱卿承诺，只要宗隋打下大顺，大顺北界三省必定重回爱卿怀抱，包括千周的国土，也一并交在爱卿手上，且无需臣服于宗隋。”
“老臣多谢皇上成全！老臣只望收回故土，日后必当以宗隋为尊，年年岁贡！”端木安国表现得十分激动，可实际上，他却已经做好了这李简翻脸的准备。
任何一个靠篡位得到皇位的国君都不是省油的灯，这李简之所以待他如上宾，那是因为被他先前拿出来的一种东西给震慑住了，宗隋想要借他手中之物拿下大顺，可一旦拿下，又岂会心甘情愿的把北界三省给他？
所以，端木安国知道，自己必须留着后手，以防这李简翻脸。而他的后手，就在他所熟悉的那片冰寒地带，那千周的国家宝藏，很幸运的已经被他找到，正如他用来震慑李简的那种东西，就是宝藏里头拿出来的。所以他不怕李简翻脸，因为在他的宝藏里，还有比那更邪乎的东西没有拿出来呢！
第五卷：皇权争斗，四国颠覆 第1161章 七皇子的弱点
二人各怀心事，端木安国想要借宗隋之手搅得大顺不得安宁，他自己则从中获利。而李简则想要借助端木安国手中包括极乐逍遥散在内的两样东西，来让宗隋在这片大陆上达到几百年来的一个新的高度。
端木安国更是对李简说：“此番大顺领兵往东界出怔的将令，居然不是战神九皇子，而是那如神仙一样的七殿下，这对咱们宗隋来说，可又是事桩好啊！若是九皇子来了，即便是用了极乐逍遥散，老臣还真不敢断言那九皇子不会对着大量的血肉之躯大开杀戒。可来人既然是七皇子，那咱们这极乐逍遥散的功效可就能发挥到最佳状态了。”
李简想了想，也点头道：“听说那大顺的七皇子是个神仙一样的人，他感怀天下，有一颗仁慈之心。没有九皇子那样狠辣，做起事来多半也会手下留情。”
端木安国点头，“皇上说得没错，所以，当大量的鲜活生命不顾生死冲向他的队伍时，老臣敢断言，七皇子定会手软。只要咱们割得出去，甚至若是能将城中百姓都投喂极乐逍遥散的话，那七皇子甚至都能不战而退了。”
端木安国向李简描述了一个特别理想的战争场面，李简甚至都已经开始憧憬大顺退兵，宗隋步步进攻，最终在这片大陆上取大顺而代之。不是他太容易被外人鼓动，实在是端木安国给他看过的制胜之物太过震撼。要说这极乐逍遥散李简还不至于太激动，可是之前那种东西，就太令人震惊了。他愿意为了那东西拼一次，只要有那种东西在手，宗隋面对大顺，就算不是必胜，也不一定会输。
二人相视而笑，就好像已经取得了胜利一样，李简邀端木安国留在宫里一并用晚膳，并且还命人将端木安国送进宫来的四位美人给叫了来一并陪着。席间，他对那四位美人许了未来四晚的恩宠，在旁人看来，这四人颇有要取那新上位的方贵人而代之的势头。却不知，李简如此做，不过是在成全端木安国的颜面罢了。
而端木安国表面上对李简宠幸这四位美人十分高兴，可心中却在暗笑，笑那李简看不出，这四位不过是摆在明面上给人看的而已，他真正部署的暗线可不能就这么显露出来。他要保证在这宗隋新君的枕边随时都有可以将其刺杀之人，也要这宗隋的皇家子嗣中，有他端木安国的外孙。兴许有朝一日，这宗隋的天下都是由他端木家族的血脉来继承，虽然他的岁数是不可能看到那一天了，但只要有这个希望，即便是想一想，都觉得很过瘾呢！
宾城外大营里，玄天华派出去跟踪来传话女子的暗卫终于返了回来，却带回了一个令人很无奈的消息：“那女子似有所查觉，一路上不停绕行，最终进了宗隋京都，之后便不见了影子。属下无能，没能追踪到其究竟去了哪里，请七殿下责罚。”
玄天华摆了摆手，暗卫做事一向尽责，若说暗卫追查不到，那便一定是对方有了万全的准备，他责罚暗卫做什么呢？只是那女子竟然进了宗隋京都，那么，究竟会是什么人呢？
大军已在城外驻扎多日，却谨慎的并没有发起进攻。玄天华不是那种能打响第一枪的人，更何况有探子回报，宾城百姓分布密集，且在宗隋已经发布了战事通告之后，依然没有人肯弃家而去。人们对于国家的忠诚度很高，他们坚决地认为宗隋不会输，即便输了，他们就算是死也要死在自己的家园。大顺若在这种情况下突然发起攻势，一旦破了城，势必会造成大量的伤亡，即便再小心翼翼，也基本与屠城没什么区别。
玄天华绝不想看到屠城的场面，他在等，等宗隋能够成功地劝说百姓离开，一旦百姓离城，他将不惜一切代价迅速将宾城占领。他的大军需要一座城来做根据地，而不是这在城外简单搭起的营帐。
大顺京都到福州的路上，凤羽珩的马车疾驰而行。当下赶车的是黄泉，忘川则陪着凤羽珩坐在车厢里头。凤羽珩此时正半躺着，眼睛微眯，快要入睡。她对忘川说：“我不需要人侍候，你必须得睡觉，要保存体力，这样才能跟黄泉两人交替着赶车。我们是要赶夜路的，基本没得休息，你现在不睡，总不能永远都不睡。”
忘川知道凤羽珩的话有道理，可她还是有些担心：“小姐，咱们这一路上遇到三次劫匪，虽然看起来都是些普通的歹徒，却依然不能掉以轻心。万一有宗隋的人或是端木安国的人混迹在里头，随时都会发生危险。”
“有危险也是咱们共同应对，而不是让你们拖着疲惫的身体自己去打。”她拉了拉忘川的胳膊，“睡吧！保存体力和实力，这样才能在危机到来时以最佳的状态去面对。”
忘川被她说动，只好睡了下来，谁成想终于躺下后，凤羽珩却睡不着了，她眨眨眼问忘川：“你有没有喜欢的人？黄泉喜欢班走，那你呢？你喜欢谁？”
忘川一愣，随即摇了摇头，“奴婢没有喜欢的人，奴婢的命是主家的，心里只有自己侍候的主子，装不下旁的。”
“还是要替自己考虑考虑的。”她又用自己的理论来教导忘川：“每个人都不是为了别人而活，你们是独立的个体，可以服务于我，却不必把这一生都奉献给我，更不必搭上自己的命。我早就说过，如果遇到危险，你们能保我就尽量去保，一旦保不成，就要先保住自己。一命换一命那样的事听起来很伟大，我却从未赞同过。忘川，将来你若有了喜欢的人，就告诉我，我为你做主，如何？”
忘川不是第一次听凤羽珩说这样的理论了，虽然她无论如何都接受不了，可心里的感动始终都在。她点了点头，没有再说什么，身子往被子里缩了缩，只小声道：“小姐，快睡吧！”可自己却怎么也睡不着，凤羽珩的问题在她脑子里绕来绕去，绕着绕着，竟绕出了白泽的脸。
白泽是她被扔到玄天冥的暗卫训练营后，认识的第一个人，她脑子里始终都留着跟白泽一起没日没夜地接受训练的回忆。白泽比她到得早，是最后一个跟在玄天冥身边的人，功夫也比她好得多，她虽轻功见长，可在兵器上却还是稍逊一筹，多少次都因为对打时打不过对手而被对手所伤。那些年，白泽帮过她许多，也曾在所有人都休息之后单独帮着她练习一套又一套新的剑法。
暗卫是不可以有感情的，这一点她比黄泉做得好，十几年下来一直都冷冰着一张脸，见谁都不曾露出笑容，可却唯独在见到白泽时，总能温柔相待。可惜…可惜白泽的身边已经有了白芙蓉，就容不得她再多想半分。这件事她藏在心里，从来不曾对任何人说起。
忘川翻了个身，自嘲地笑笑，心里却又带着几分开心。其实她们真的很幸运，不论是她跟黄泉也好，还是白泽也好，还有班走，都很幸运。她们跟了凤羽珩和玄天冥这样的主子，即便违背原则与人产生了感情，主子也并没有弃之不用或是直接解决掉，而是给了最大的祝福甚至还有帮助。今生能有幸跟在这样的主子身边，就算一辈子不嫁人，她也是幸福的。
宗隋，淳于将军府
步聪身亡的消息传回了京都，与之一同而来的，还有淳于灵的死讯。
这是淳于灵拜托凤羽珩为她做的事，她希望淳于将军府上能收到她死在大顺的消息，只有这样，她才能够远走高飞，才能够没有后顾之忧地留在南界，陪着姚氏的坟墓。
而凤羽珩没负她所托，淳于灵与夫君步聪一并死在大顺的消息顺利地传回了淳于将军府，只是这样的消息一传，却是让那淳于老将军立时就把她列入了仇人的首位。
淳于灵是老将军淳于暗的嫡女，更是掌上明珠，当初步聪提出跟着那六公主李月一起到大顺京都去他就不看好，就更别提女儿淳于灵也一定要跟去了。他曾极力的阻止，可是新皇李简已经应了步聪的请求，他拦也拦不住，而自家女儿更是表现得对夫君难分难舍，无奈之下，只得同意两人同行。
步聪曾在他现前保证过，会誓死保护淳于灵的安全，却没想到，他连自己都没能保护得了，还连累淳于灵一并身亡，这样的打击对于老将军淳于暗来说，几乎是致命的。
突出其来的丧报让淳于将军府陷入了一片凄哀，老将军淳于暗受不了打击，一下子就病倒了，家里的大事小情都由夫人马氏一手操持着。
可淳于灵也是马氏的亲生女儿啊！马氏几乎是一边哭一边在张罗着办丧事，直到灵堂搭好，淳于灵的牌位摆了上去，就连里头放着衣冠的棺材都摆到了灵堂中间，她这才再坚持不住，猛地扑到那棺材上放声大哭。
将军府的大小姐和姑爷都死了，甚至连尸首都没能拿得回来，这件事在宗隋京都很快就传了开。当端木安国听说了这一消息时，他几乎是难以置信的。步聪死了？这怎么可能！九皇子和七皇子都不在京中，步聪究竟是死在了谁的手里？难不成…凤羽珩吗？
端木安国想到了那传说中大顺攻打古蜀时使用的天雷和枪械，不由得冷冷发笑，“天雷和枪吗？很好，老夫到是要会会你手里的这些东西！这场战事，快快开始吧！”
第五卷：皇权争斗，四国颠覆 第1162章 各相算计
淳于将军府上办大丧，京中大大小小但凡能称得上是个官儿的，都来吊唁了。甚至有些消息灵通的外省官员也动了身正在往京城赶，就是为了能在新皇最为仰仗的淳于老将军面前露个脸，以图能够给淳于暗留个好的印象，日后遇了事多多少少能行个方便。
人人皆知老将军淳于暗是襄助新皇上位最大的功臣，也是如今最能在新皇面上说得上话的人，正愁没有理由巴结，淳于灵的去世刚好给他们提供了一个绝佳的机会。因此，虽为丧事，可是来吊唁之人的心情却是相反的，甚至还争相送礼，说是奠仪，礼却一份比一份更贵重，隐隐有了攀比之势。
淳于暗对此心知肚明，却也不好说破，一边收礼收到手软，一边却暗里有些心慌。
这些大臣们到底是眼光短浅啊！他们只看到了他襄助李简上位，却忘了但凡名不正言不顺的继位者，上位之初最首先要做的一件事，就是屠杀功臣，以掩盖自己为了得到皇位而犯下的罪行。而李简之所以对他还没有动手，完全是因为他手里还握着宗隋的兵权，再加上宗隋现在要与大顺开战，李简还需要继续仰仗于他。可这都是暂时的，淳于暗知道，李简想翻脸的心思随时都在，所以，他一定要紧紧地握住手里的大权，更要在此期间想方设法让已经身为皇后的女儿淳于清尽快的产下嫡子，这样他淳于家才能更有保障。
淳于暗拖着病体应接着来客，夫人马氏却看不下去了。这些人是来吊唁的吗？醉翁之意不在酒，别以为她看不出。她一肚子火没处发，好不容易找了个没有人的空档逮着淳于暗就发泄起来，一边痛苦一边诉道：“当初我就不同意把灵儿嫁给那步聪，一个大顺的叛臣而已，我们灵儿可是嫡女啊！可是你非得让她嫁，这下好了，步聪为了报他自己的仇，带走了灵儿，却又保不住灵儿的命。你说说，灵儿没了，今后你还让我怎么活？”
淳于暗听了心里也难受，他对夫人说：“灵儿不只是你的心头肉，也是我最心爱的女儿啊！她死了，别说你不知道怎么活，我也不知道该怎么活。可是那又能如何呢？咱们总不能真的跟着去死，咱们还得继续活下去，因为除了灵儿，还有清儿需要我们的帮衬。夫人，这些年你也都看在眼里了，灵儿自从那年坠了马，精神就时常恍惚，除了步聪之外，她几乎对任何人都是抗拒的，包括你和我。眼瞅着年龄一天比一天大，病情却没有一丝好转，我也是心里着急，无奈之下才让她嫁了的啊！”
“你是为灵儿着急吗？”马氏指着淳于暗说：“到底是为了灵儿，还是为了你的大权？你帮着步聪要来了一个将军的职位，也得到了一小股兵权，更加壮大了你自己的实力，你敢说这些都为了灵儿？”
“不然还能为了谁？”淳于暗一跺脚，“为了灵儿，为了咱们这个家，我不壮大自己，难不成等着有朝一日新君过河拆桥，把咱们都赶尽杀绝吗？夫人啊！灵儿已死，求你相信我，不要再闹了！”
马氏其实也是个明事理的人，她知道淳于暗心里的苦，今日争吵说到底就是因为女儿去事她心里有火，发泄一通也就算了。可这却并不代表她原谅了步聪！
那个让她的女儿送了命的人，马氏这一辈子都不可能原谅。所以，今日将军府设灵，只设了淳于灵的灵位，并没有那步聪的，摆明了淳于家不在乎那个上门女婿，在他们心里，永远都只有淳于灵这个女儿才是最重要的。
淳于暗看着夫人抹着眼泪离开，长叹一声，对身边随从说：“着人去宫里给皇后娘娘送信吧！灵儿是她的胞姐，她说什么也该回家来给胞姐上柱香的，相信皇上也能理解。另外…”他思索半晌，又道：“跟皇后娘娘说，让她主动向皇上交出步聪手上的兵权，不管兵权给谁，反正先要表明态度，咱们淳于家不要。”说完，挥了挥手，“去吧！”
淳于暗的话很快就被原封不动地带到宫里，说给了皇后淳于清听。
淳于清万没想到竟会收到这样一个消息，一时间怔了住，像是没反应过来，又跟来人问了一遍：“你刚刚说什么？谁死了？”
“回娘娘，是大小姐，大小姐她…去了。”
“本宫的姐姐…”淳于清有些失神，她跟那个胞姐曾经亲密到无话不谈，两个人从小到大基本上是挤在一个被窝里睡觉的，就是那次淳于灵坠马，那也是为了救遇到危险的淳于清。事后她曾因为姐姐就要死了哭得天昏地暗，甚至还撞过柱子想要跟姐姐一起死，却没想到，淳于灵又活了。只是再活过来的淳于灵，就好像是变了一个人，谁也不认得，整日里说胡话，对她这个最亲密的胞妹也生疏得与陌生人一般无二。
她曾做过无数努力想要让淳于灵恢复原来的状态，可惜无论怎么做都不见任何好转。直到二人分别出嫁，从此之后再没任何交集，渐渐地，原本的姐妹之情就淡了。
现在，她已经成了宗隋的皇后娘娘，可她的姐姐却死了。淳于清的眼泪控制不住地往下流，眼见就要崩溃大哭，来传话的淳于将军府下人赶紧劝了句：“娘娘节哀。”然后往前上了两步，又小声道：“老爷还有话要奴婢带进宫来。”
淳于清一愣，眼泪还挂在眼眶，悲恸之势却收了起来。她看了那丫鬟一眼，然后对身边的宫女太监吩咐道：“你们都下去吧！”直到人走干净，这才把眼泪擦干，再道：“说吧！父亲让你带了什么话？”
“老爷说，请皇后娘娘出宫吊唁大小姐，并且在皇上面前还要主动提出，要将姑爷手中的那部份兵权交还给宗隋朝廷。”
“恩？”淳于清一愣，下意识地就问了句：“我父亲为何要这么做？姐夫死了，兵权自然应该由我淳于家接管才是，父亲这是…”她说到一半就停了住，半晌，苦笑开来。问什么呢？父亲的想法她还能不知道吗？自古帝王最忌讳的就是功高盖主，更何况淳于家还有大量兵权在握，父亲这样做，也是为了向李简示好，更是想借此表达淳于家并不想握有太多兵权之意。她点了点头，对那丫鬟道：“本宫知道了，你回去吧！告诉父亲，本宫自会按着他说的去做。”
丫鬟行了礼退出殿外，她的眼泪很快就重新挂了起来。侍女若红进来，手里捧了一件素服。淳于清将衣裳换好，带着若红和太监无言去见李简。
李简自然早就得到消息，此时见皇后一身素服而来，赶紧起身相迎，不等淳于清行礼下拜他便主动道：“皇后就别多礼了，家里出了那样的事，朕也极为痛心。听闻皇后在娘家时与胞姐感情极好，朕知道你心里一定难受，正准备去看看你呢，没想到皇后竟先来了。”
淳于清哭得梨花带雨，她对李简说：“臣妾多谢皇上厚爱，臣妾想求皇上让臣妾出宫去给姐姐上柱香，姐姐从小待我极好，如今她突然就去了，臣妾这心里实在是难受得紧。”
“那是应该的。”李简拉着她的手说：“朕本应与你一同去的，可宗隋与大顺的战役在即，前方的战报一封接着一封，实在是忙不过来。皇后就替朕走一趟吧！告诉老将军让他节哀，可千万不能因此而伤了身子，宗隋的国土还需要他来保护呢！”
“开战了吗？”淳于清突然问了这么一句，说完立即察觉自己失言，赶紧又解释道：“刚刚皇上说有战报，莫不是已经打了起来？若真是如此，臣妾一会儿见了父亲定会同他说，家里的事再重要，也重不过国事，让他万万不能因此耽误了战事。”
李简摇摇头，“还没开战，皇后无需担心，老将军保重身子才是最要紧之事。另外，关于步将军手里的那部份兵权…”
“臣妾正要与皇上说此事。”淳于清开口，同时也看向李简，仔细观察着他的反应。
李简听闻淳于清也接了这话，不由得双目微缩了两下，言语间也带了些不易察觉的冷意：“哦？皇后怎么说？可是希望朕将步将手中的兵权交到老将军那里？”
“皇上。”淳于清后退两步跪了下来，“皇上，臣妾所想与皇上所言恰恰相反。臣妾是想跟皇上说，臣妾的姐夫既然已经身死，那他原本手握的兵权就该交还给皇上，收入皇上麾下才是。”