周怀轩没有做声,再抬头的时候,脸上的神情已经淡然无波。
太子招呼新科进士们再上高台,笑道:“今日与众卿不醉不归!”
新科进士们簇拥着太子,再次回到高台上。
那群先前在高台对面的亭子里打量这边情形的贵女们,目光立刻又回到那些新科进士身上。
盛思颜和郑玉儿坐在靠近栏杆的地方,和郑玉儿一起品评郑玉儿的未婚夫章茂言。
章茂言才二十出头,是新科三甲里面最年轻的,生得浓眉大眼,一表人才,只是有些稚嫩,但是目光湛然,嘴角一直微微含笑,又加上生得高大,穿着探花袍,头戴乌纱帽,帽端插着两支金花,非常醒目。
郑玉儿一边偷偷地看,一边红了脸,对盛思颜道:“也不晓得他人品如何……”
一般女子在郑玉儿这个年纪只知道看男人的样貌,她却还看重男人的人品,盛思颜立刻对郑玉儿刮目相看,跟她更加亲近。
“人品这东西,一时半会也看不出来,总得让家里人多方面查访才能看出一二的。”盛思颜和她喁喁细语,坐在角落里。
皇后娘家的姑娘,还有太后娘家的姑娘坐在最显眼的地方,和家人一起仔细打量对面的新科进士。
周怀轩本想再待一会儿,可是他看见了这些新科进士上了高台,又看见了高台那边亭子的位置,突然明白那边怎么会有贵女了……
这都是要来选婿的吧……
不知不觉间,周怀轩的心里隐隐作痛。他强行克制着自己对那股芳香的渴望,转身大步追着八宝香车而去。
第123章 呵护 (3K5,engimanyanxi和氏璧7、8+)
神将府的大军走了之后,琼林苑的筵席继续热热闹闹地进行着。
一些人家已经暗暗看上了某些新科进士,打算等散席之后,就送帖子去新科进士的住处,邀请到家里做客,同时也派人去打探这些人底细。
盛思颜好奇地问郑玉儿,“都要打探什么情况啊?不是都写在履历册上面了吗?”
来应试的,查证身份是第一重要的事,以防有冒考的人。
郑玉儿悄悄道:“……是否婚配这个却是在履历册上没有的,所以要查验这方面的情况。”
盛思颜听了一怔,“如果看上的人已经成亲了呢?”
“那就找别人呗。人家的女儿又不是嫁不出去了,何必要跟这些已经有了原配正室,却想攀龙附凤、人品不好的男子结亲呢?这是跟自己家的女儿有仇吧?”旁边御史家的女儿不屑地说道。
各家贵女纷纷表示赞同。
郑玉儿对盛思颜道:“那些已经成了亲,却有意隐瞒婚史,想要抛弃糟糠之妻的人,是会被人看不起的。咱们这种人家,女儿本来就不愁嫁,何必去搅那种浑水?”
“若是有人才高八斗,生得好得不得了呢?”盛思颜笑眯眯地道,故意跟郑玉儿抬杠。
郑玉儿斜了她一眼,“生得好看怎么啦?男人家顶天立地,最重要是人品和才干,生得好不好看,有什么打紧?”想了想,又凑到盛思颜耳边,悄声笑道:“难不成,你看上某位生得好得不得了的人了?难道是……”她眼珠转了转,“刚才那位周小神将?”
盛思颜白了她一眼,“你饶了我吧。我天生怕冷,在那种人身边。怕不是要冻死!”
郑玉儿想了想周怀轩冰山一样的气势,又想了想刚才他妖孽般的一笑。深思道:“也对。他那样儿,也就那位白婉公主可以配得上。你发现没有,他们俩都有那种相同的气势。”
盛思颜偏头想了想,摇头道:“没觉得。”说完有些心烦。转了话题道:“今年没成亲的新科进士不知道多不多……”
郑玉儿终身已定,淡定许多,她来这里,纯粹是陪妹妹郑月儿来的。
“不管多少,也不一定瞧得上的。不过是多看看而已。”郑玉儿一边笑,一边往四周看了看,突然奇道:“我说怎么好像少点什么,我吴家表妹居然没有来。”
盛思颜晓得郑玉儿说的“吴家表妹”,就是那位重瞳之女,郑素馨的女儿吴婵娟。
“是啊。这么热闹的地方,她怎么舍得错过呢?”盛思颜也暗暗纳罕,但是她没有说出来,只是道:“可能有事吧。”
吴婵娟确实有事。
她本来是打算来参加琼林筵的。但是临时听说神将府大军回城,便改了主意。带着下人,坐着大车,亲自去城外迎接大军去了。
在城外偷偷看了一眼见到周怀轩,见他没有缺胳膊少腿,也没有受伤,才放下心来。
她带着下人,一直跟在神将府大军后头。
来到琼林苑前面。看着人群都走了,她才命人将车停在琼林苑前,跟着过来了。
郑玉儿和盛思颜刚在说着吴婵娟,就见她带着两个丫鬟走过来。
两个人相视而笑,悄悄向对方挤了挤眼。
吴婵娟交游广阔,一来就跟亭子里认得的贵女四处打着招呼。
一番寒暄之后。她看见了坐在角落里的盛思颜和郑玉儿,笑着走过去,对她们道:“盛大姑娘、表姐,你们倒坐得逍遥。”
盛思颜和郑玉儿忙向她还礼,邀她坐下说话。
三个人还没有说上几句别来无恙。就听另一边桌上皇后娘家的姑娘正在说周怀轩。
“……听说周小将军在西北杀戮过重,人说他命带七煞,是天煞孤星的命。”
盛思颜皱了皱眉头,十分不喜这种说法。
吴婵娟更加不喜,已经站起来道:“你们说什么呢?什么天煞孤星?周小将军有父有母,祖父母健在,还有堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹,你倒是说说,到哪里找这样四角俱全的天煞孤星?!”
盛思颜虽然不喜吴婵娟,但是也忍不住要给她点一个赞!——说得真好!
那皇后娘家的姑娘被吴婵娟呛得满脸通红,泪珠在眼底里直打转,一幅柔弱无依的样子,我见犹怜。
吴婵娟却还是不放过她,一扬眉,还要再刺她几句,郑玉儿忙在后面扯了扯她的袖子。
吴婵娟醒悟,只好不情愿地改了话题,道:“周小将军明明是为国效力,偏偏有人就是爱编排!”
“不是我编排,大家都晓得,这一次神将府太过火了,听说在西北真的是杀得血流成河,是真的成了血河……”那姑娘不服气地嘀咕道。
血河?!
盛思颜猛地抬起头,一下子想起了她做的那个梦!
吴婵娟还在跟那个姑娘拌嘴,“什么血河?!你真会说!我听说过,那是咱们神将府大军在西北打赢的最艰难的一仗。蛮子屠了我们一个镇子,将人头填满了护城渠。周小将军大怒,亲点五千将士,快马奔袭蛮子营地,尽歼十万蛮军,放干他们的血,染红了整条西北长河,从此那河被当地人叫做‘红河’,所有蛮子吓得不敢再战,束手就擒,尽皆臣服!”
“啊?真的是放干了血?染红了长河?!”
贵女们有的觉得激动振奋,有的却觉得太血腥恐怖,对周怀轩的印象,一下子复杂起来。
盛思颜恍惚起来。
血河……红河……
是巧合吧?
一直到散席之时,她都是心神恍惚的样子,心里似乎注满了阴霾。
从琼林苑的亭子里下来,王氏领着她往门口走去。
郑玉儿、郑月儿和吴婵娟都跟她道别。
盛思颜虽然还着礼,但是依然心不在焉。
走到门口处,她忘了那里有道门槛,正要一脚踹上去,一支手打斜里伸了过来,稳稳地扶住她的胳臂。“小心,走路怎地不看地上?”温润的声音如和煦的春风,驱散了盛思颜心头的阴霾。
盛思颜抬头,看见王毅兴阳光温暖的笑颜。一下子笑了起来。
“王二哥!”她高高兴兴把手放到他的掌心,让他牵着她走。
这个和小时候一模一样的动作,让王毅兴也有瞬间的恍惚。不过他很快收敛心神,对站在旁边笑眯眯看着他的王氏行礼道:“盛夫人。”
“这么见外?叫我伯母就行了。”王氏越看王毅兴越满意,颇有点丈母娘看女婿,越看越有趣。
盛思颜也道:“王二哥,你以前都叫我娘‘王大娘’哦!”
王毅兴很是高兴,忙改口道:“伯母,我送你们回去。”
虽然王氏和盛思颜出门,是带了很多丫鬟婆子侍卫随从的。但是王毅兴主动提出要送她们,她们也没有反对。
王氏更是有意跟王毅兴表示亲近,也是做给别人看的,是要向那些看上王毅兴的人表示,这是他们盛国公府看上的女婿人选。如果要跟他们争。先掂量掂量自己的份量再说。
太后娘家或许还能跟盛国公府争一争,皇后娘家根本想都别想。
盛思颜不知道就这样在琼林苑门口说说笑笑之间,她娘亲王氏已经不动声色击退了几家强敌了。
这一切,也落在不远处的牛家兄妹眼里。
牛大朋背着手,感慨地道:“想不到,盛国公府余威犹在呢……”
牛小叶抿了抿唇,低头笑道:“与其让别人嫁给王大哥。我更愿意是思颜嫁给他。”
“咦,这是想通了?”牛大朋笑吟吟地问道,着意观察她的脸色。
牛小叶坦然道:“想不通也要想通。形势比人强,胳膊拗不过大腿,我都懂的。”
“这就好。识时务者为俊杰,你别钻牛角尖才好。”牛大朋说着。带了牛小叶离开琼林苑门口的大街。
牛小叶回头好几次,看见王毅兴一直在跟盛思颜说话,他的身子微微前倾,将盛思颜整个人都罩在他的身影下,一幅呵护备至的样子。
牛小叶从来没有在王毅兴脸上见过这样温柔的神情……
神将府的大门口。周大将军的夫人冯氏在门口等了一顿饭的功夫,才等到这父子俩回来了。
“我的儿,你可回来了!”冯氏一看见周怀轩,便泪眼淋漓地扑了过去。
周怀轩眉头微皱,往周大将军身后一躲,冯氏便一头栽到周大将军怀里。
“怀轩这孩子,还是这样胡闹……”冯氏抬头见是自己的丈夫,悄悄红了脸,白了周怀轩一眼。
周怀轩若无其事地点点头,“你们聊,我先进去了。”很是淡漠的样子,比出征之前更加淡漠。
冯氏很是不舍,快步走过去拉着周怀轩的袖子道:“轩儿,娘这么久没有见你了,你可还好?有没有受伤?在外面吃不好,睡不好,可是委屈我儿了……”一边说,一边呜呜地哭。
白婉在八宝香车里等了一会儿,也不见有人唤她下来,只好自己下了车,对冯氏敛衽行礼,问道:“你是周郎的娘亲?”
冯氏突然看见一个绝色大美人冒出来,吓了一跳,后退几步问道:“你是谁?”说着,狐疑地看了周大将军一眼,疑心是他带回来的侍妾。
周大将军跟冯氏多年夫妻,自然明白她的心思,将头一扭,虎着脸道:“你别问我,问你儿子好了。”
“原来是轩儿的……”冯氏话没说完,周怀轩却已经头也不回地走到大门里面去了,将那白婉主仆晾在门外。
“这是怎么回事?”冯氏见周怀轩这个样子,也不像是他的侍妾。
周怀轩可以一走了之,周大将军却不可以。
他恨恨地瞪了周怀轩的背影一眼,回头吩咐道:“把白婉公主安置在外院的倚玉楼住。”又对冯氏道:“去让三弟妹拨两个人过来服侍白婉公主。”
原来是公主。
公主不可能做妾的。冯氏松了一口气。
白婉眉梢轻挑,“咦,不是说让我住鸳鸯馆?”
“我们府里没有鸳鸯馆。轩儿离家太久,想是忘了。”周大将军面不改色地说道。
他们周家确实没有鸳鸯馆,只有鸳鸯轩……
所以他也没有撒谎。
冯氏明白了他的意思,忙招呼白婉公主进去住下,又使人去跟主持内院中馈的三弟妹吴云姬说了声,让她寻两个得力的丫鬟过来给公主使唤。
白婉公主只是西北夷族的公主,平日里吃住还不如大夏皇朝一般的大户人家呢,因此在神将府住得很舒服,只是根本见不到周怀轩,有些遗憾。
冯氏留心观察了白婉公主几天,见她待人热情,毫无公主的架子,便起了心思。
她去问周怀轩,“你年岁也不小了。娘想给你说一门亲事。你跟娘说说,有没有中意的姑娘?”
第124章 记忆 (4K,含see_an仙葩缘+1)
冯氏来到周怀轩屋子的时候,周怀轩正端坐在屏风后的流云榻上,手里拿着一块白布,细细擦拭一柄宝剑,不时眯眼打量一下。
那剑似乎还未开锋,但是剑身上却有隐隐的血痕,也不晓得是怎样染上去的。
有些昏暗的屋子里,只看得见他的侧脸莹白如玉,比那宝剑的剑身还要闪亮几分。
他的睫毛很长,垂眸的时候,在不见一丝血色的脸上投下长长的阴影,掩盖住他眼眸下的一片青黑。
冯氏说完,静静地候了半天,周怀轩始终一言不发,专心致志地擦拭着自己的宝剑。
“轩儿,娘问你话呢……”冯氏见周怀轩还不做声,便又追问了一句。
周怀轩抬头瞥了她一眼,目似寒星,昏暗的屋子里分外显眼。
冯氏骄傲地看着自己的儿子,生得模样是无懈可击,以前一直病弱到十五岁,十五年来让她操碎了心,生怕他真的活不过十八岁。
她真没想到,自己也有这一天,能看到自己的儿子不再病弱,而是顶天立地的好男儿!
“轩儿,不管哪一家的姑娘,只要你看得上,哪怕是公主呢,娘也帮你娶回来!”冯氏就差拍胸脯打包票了。
周怀轩弯了弯唇,“不用。”
“不用?”冯氏愕然,“不用是什么意思?”
“我不成亲。”周怀轩简短说道,起身将那宝剑插入剑鞘,挂在墙上。
“不成亲?”冯氏更加不解,唠唠叨叨地道:“你也不小了,二十四岁了,别人这个年纪,孩子都抱好几个了,你还要爹娘等到什么时候?”
“永不成亲。”周怀轩又多说了几个字,一撂袍子坐下。拿起书架上的一本书随手翻阅起来。
“什么?!”冯氏惊了,“永永永……不成亲?!你是要娘的命是不是?”冯氏忍不住哭了起来。
周怀轩皱着眉头看着她,“哭什么?”
“你还问?你永不成亲,那爹娘什么时候抱孙子?还有。你是神将府的嫡长子、嫡长孙,你不成亲,你祖父、祖母就不会答应!”冯氏拿帕子拭了拭泪,“你别嘴硬了。你是不是看上了白婉公主?如果是的话,你别怕,娘一定帮你把她娶回来。公主怎么啦?又不是大夏的公主,你娶她没问题……”
说来说去,居然是看上白婉公主做儿媳妇。
周怀轩眉头皱得更紧,放下书本站起来,背着手道:“不是她。”
“不是她是谁?那你说你看上谁?娘一定帮你把她娶回来!”冯氏不肯放弃。跟在周怀轩背后问个不听。
周怀轩觉得有些烦,他用手揉了揉额头,摇头道:“我不成亲,这辈子都不会。”
“……”冯氏觉得自己的脑子不够用了,琢磨半天。小心翼翼地问他,“……是你在外面有人了?她出身不好,你担心家里人不同意?”
周怀轩放下手,愕然看着冯氏,额上的青筋都爆起来了。——这都哪跟哪儿啊!
“我没人。”顿了顿,周怀轩又道:“就是不会成亲。”
冯氏在周怀轩屋里磨了一天,周怀轩就是不松口。
他不成亲。不想成亲,也没有任何女人,当然,他也不好男风。
基本上,冯氏觉得,周怀轩是讨厌跟人有任何接触。她这个做娘的。都只能碰一碰他的袖子……
冯氏无比怀念当年那个病弱的少年。虽然病得奄奄一息,但是至少有些人气。
现在他是病好了,可是比生病的时候要冰冷、冷酷和淡漠。
这到底是怎么啦?
冯氏失魂落魄地回到自己的屋子,趴在床上呜呜地哭。
周承宗晚上回来,听说冯氏一直在哭。不知出了什么事,进去问她。
冯氏哽咽着道:“老爷,这可怎么办啊?轩儿说这辈子都不成亲!那……那老太爷和老夫人也不会同意啊!”
没想到周承宗听见这话,脸上却是露出奇怪的笑容。他想起来,他年轻的时候,也曾经说过同样的话,说他一辈子都不会成亲!
当然,他是当着某个外人说的,并不是当着他娘的面说的。
而且后来,他还是成亲了,只因为那人让他成亲,所以他就成亲了……
他们周家,素来出痴情种子……
“我道是什么事呢。这么点子小事,也值得你哭。成亲是父母之命,媒妁之言,他说不娶就不娶?!”周承宗哼了一声,“出来吃饭吧。”
冯氏顿时觉得有了主心骨,低低地应了一声,拿帕子拭了泪,有往脸上擦了点粉,才出来跟周承宗一起吃饭,吃完跟他去周老爷子、周老夫人那里请安。
他们在园子里碰见周怀轩,正从周老爷子那边出来,看起来也是刚去请过安。
周承宗的脸色舒缓一些,道:“明天你来我书房一趟。”
周怀轩点点头,侧身让爹娘过去,然后回了自己的听雨堂。
他的院子在靠南面的池塘旁边,池塘里种满了荷叶。
夏季残荷开过,满池萧索,雨声打在荷叶上,很有意境,池塘边的院子因此得名听雨堂。
这个院子因太偏僻,以前没有人住,只是有两个婆子打扫而已。
后来周怀轩病好,也大了,不能再跟他娘亲冯氏住一个院子。
他主动挑了听雨堂这个幽静的地方搬了过来。
这地方本来就没人住,自然没有人跟他抢。
回到自己的院子,他换了身衣裳,见天色还早,便走到后面的抱厦,盘腿坐在抱厦后头临水的露台上,面无表情地看着面前的池塘。
此时正是初夏时节,满池荷叶郁郁葱葱,如绿翡翠一般,映照得水里都是一片透绿。
周怀轩的大丫鬟连翘从屋里的漏窗里瞧见他盘腿坐在露台上,担心他着凉,便对另一个大 丫鬟沉香道:“去拎一壶热茶给公子送过去。再拿一件袍子过来,给公子加件衣裳。”
沉香应了。亲自拎了青花薄瓷的茶壶,手臂上搭着一件长绒对襟袍子,往露台上走去。
她走到近处,周怀轩抬头看了她一眼。沉香陡然一惊,以为自己眼花了。
因为她看见公子的眸子居然是绿色的!
沉香忙眨了眨眼,再看了一遍,才松了一口气。——还好还好,还是一双如夜空般藏蓝的黑眸。
刚才的绿色……沉香眯了眯眼,大概是这周围翠绿晶莹的荷叶映在了公子的眸子里。
“公子,喝杯热茶。”沉香走过来,将那茶壶放在周怀轩旁边的石地上,拿了茶杯过来,给他满上。又抖了抖袍子,要把袍子给他披上。
周怀轩身形一动,如同水上漂一样,已经离沉香三尺远,“不冷。”他淡淡地道。背着手抬头看着天空,不知在想些什么。
沉香没有在意,笑着道:“那喝杯热茶吧。”说着,她往后退了一步,离周怀轩远远的。
自从公子从西北战场回来之后,就更加沉默,更加孤僻。就连她们这些丫鬟都不能靠近他三尺之内。
沉香有些黯然地低下头,束着手侍立在一旁。
光洁的露台上,白衣公子长身而立,不远处紫衣小鬟垂眸待宣,对面荷叶田田,暮色渐起。远处水天一色,渐渐升起些薄雾,显得有些朦胧。
不知站了多久,直到天色全黑了,周怀轩才进到屋里。简单洗漱之后,便上床歇息了。
沉香带着两个小丫鬟在外面的隔间值夜。
她仔仔细细将周怀轩寝阁里面的窗帘掖得严严实实,不让一丝光露进来。
因周怀轩晚上经常失眠,只要有一丁点光芒,他就会烦躁不安,一宿一宿地睡不着。
她们这些下人等公子睡后,连油灯蜡烛都不敢用,全是摸黑在屋里干活儿。
开始的时候,很不习惯,经常磕着碰着,发出阵阵声响。
现在她们已经逐渐习惯了在黑暗里摸索,就算是一点光芒都没有,她们也不会碰到屋子里的东西。
许是太累了,一到晚上,她们就睡得格外沉。
本来说是值夜,但是周怀轩晚上根本就不叫人,因此倒也没有耽误过差事。
今天不知怎地,沉香她们睡得更沉。
外面还是星光满天,她们就已经开始扯起轻微的鼻息。
咯噔……
屋门外传来一声轻响,细不可闻。