夏芍药倒好似听到了什么笑话一般，“她们瞧她们的稀罕，这与我何干？”
旁人瞧着她是笑话，她瞧着旁人未必不是笑话呢。
何娉婷气的跺脚，直朝她嚷嚷：“你是榆木疙瘩啊？这当口还跑出来赴宴？不会在家躲躲啊！”现在还在外面招摇，可不是上赶着让旁人当笑话看吗？也不知道多少人私下议论她的婚事，以及不堪的丈夫呢。
夏芍药掩口一笑：“我当我的笑话，何妹妹着急什么呢？”完全是调笑的口吻。
何娉婷倒给她这句话堵住了。
是啊，夏芍药成了笑话，作为对手的她不是应该拍手称快吗？可是为何她心里却这么难过呢，甚至觉得夏芍药这么高傲的人沦为旁人茶余饭口的谈资笑柄，让她忍不住扼腕叹息。
前几日被夏芍药抢了她家的生意，她还恨的咬牙切齿呢，一转头就开始心软了。
“算我多事行了吧？！”何娉婷那点同情的小心思似乎被夏芍药瞧出来了，她颇有几分不好意思，扭头就要走，却被夏芍药伸手拉住了，她不耐烦：“做什么还不放开我？”
耳边却听得夏芍药柔声道：“多谢妹妹好心。你这般为着我，我心领了！”
这话多少安抚了些何娉婷内心的焦躁，她唇角微弯，扭头瞪了一眼：“以后抢我家生意的时候多想想我对你的好，高抬贵手就行了。”
夏芍药正色：“那可不行，生意场归生意场，私交归私交，两码事！”
“你…”
她很想说你就该当别人的笑柄，可是瞧着夏芍药那张玉雪一般的面孔，面上笑意十足，也不知是调侃还是认真，她后面的话反倒说不出来了。
也许，从内心深处来讲，她是很佩服夏芍药的。
以前不相识的时候总觉得兄长夸大其词，长他人威风灭自己志气，等真正跟夏芍药交手，又逐渐熟悉起来，就会不知不觉间与她亲近起来，哪怕这个人是她的对手，也是个值得人尊敬的对手，也能从她身上学到许多为人处事的方法。
夏芍药，跟整个洛阳城的闺秀，总归是不一样的。
何娉婷叹一口气：“算了，你还是跟我一块儿出去吧。”好歹看着她们两个人在一处，旁人想要刺探什么也不好开口。就算是拿夏芍药当笑话瞧，也要顾忌一下她。
花会的何会长嫡长女，在闺秀圈子里也算是有些体面的。
何娉婷的好意，夏芍药心领了，果然此后的时间她便一直跟何娉婷在一处，吃完了席面，听了会戏，就坐着马车回去了。
自夏景行的事情在洛阳城传开之后，素娥近来一直贴身陪伴着夏芍药，生怕她想不开，或者在外面别的丫环照顾不周。
这会儿扶着她上了马车，一路到了家里，门房里的小厮跑了出来牵马车，夏芍药还随口问了一句：“姑爷可回来了？”
小厮面上带了些为难之色，“姑爷没回来，可是姑太太还有三老太爷带着人来了。说是…说是要见见姑爷…”
这些人来了好一会子，只家里没主子，夏芍药赴宴去了，夏景行出门去了，夏南天还在护国寺呢，又不好将这些人挡在大门口不让进，只能迎进正厅里。
夏芍药揉了揉额头，这会子觉得在吴家喝的桂花酒上了头，倒有几分难受了，又热又烦躁，“他们来做什么？这又关他们什么事儿了？”
那小厮没说，夏南星带着三叔公前来的时候，脖子昂的可高了，倒好似这次踏进娘家，是来主持正义的。
第五十一章
夏芍药都到了家门口了，素娥扶着她要进家门，没想到她却又扭身回头，往马车上爬，吩咐小厮：“让华叔只上茶水就行，点心就免了，家里也不宽裕，饭也别管，我去接姑爷，几时回来不一定。就让他们等着吧。“她今日在席间看够了别人的嘴脸，这会儿一点也不想上来就跟人掐架，实在影响心情。反正家里没人，他们若觉得肚子不饿就在厅里待着吧。
华元正在厅里陪着众人，这会儿分不开身。小厮一吐舌头，笑着应了，心道：家里哪里就不宽裕到管待不了一顿茶饭了，原是姑娘恼这些人跑来寻事而已，华叔可算避过一顿罚了！
“姑娘走好，我一定悄悄儿将这话告诉了华叔。”守门的小厮恨不得挥着手绢送别自家主子，也好去给华元报信，让他放开手脚的干。”姑太太也真是的，许久没上门来，今儿却是跑来找事。“就连素来周全的素娥也看不过眼了，忍不住嘀咕一句。
兄长侄女可从来没薄待她，可有些人总是得陇望蜀。
夏芍药倒心情不错，上了马车靠在垫子上轻笑：“不过是一群乌合之众，都想着往各自的怀里扒拉东西，这会儿瞧着都是正义之士，若是我扔点骨头过去，可不得打破了头的抢起来？！”
夏景行今日在赌坊，她索性遣了车夫往赌坊去了。
夏家正厅里，夏老三坐在上首，下面坐了许多夏南天的堂兄弟，一边还坐着夏南星。她今日是特意收拾过的，鬓角抿的一丝不乱，用的桂花头油还是二儿媳妇的孝敬，据说是吴家铺子里产的，味儿比她平日用着的可要好上许多。
孙氏的陪嫁还不错，寒向蓝蹭不到嫂子的嫁妆，近来上门提亲的男家多是家境一般的，她心里觉得自己生来就该是享福的，似表姐夏芍药一般穿金戴银，唤奴唤婢，偏偏现实不如意，就天天在家里对着俩嫂子说酸话。
夏南星也替自己闺女抱屈，只觉得自己家闺女生的模样儿也不大差，三分人才七分打扮，夏芍药瞧着模样儿生的绝好，还不是因着打扮的好。
做婆婆的心情不好，当人媳妇的日子过的就不畅意。
刘氏在夏南星面前服帖惯了，凡事听婆婆的调派，就算私底下有怨言也只敢回房跟寒向茂抱怨，可不敢捅到婆婆面前去。她如今又有孕在身，六月中旬分娩，这会儿只安心在房里养胎，家里事全交了出去，半点不沾手，乐得瞧孙氏与小姑子打擂台，三日两后晌的闹矛盾。
孙氏却不是软杮子，任由婆婆小姑捏在手心里。
寒向蓝想要从她那里多占些便宜回来，总不能够，碰过好几鼻子灰。但该孝敬婆婆的她也大方，昨儿就听得夏南星约了夏家族长族兄们今日要回娘家。
夏景行的身世劣迹在洛阳城公开之后，寒取便听到了风声，回来就跟夏南星提起了，“你那侄女，怪道当初成亲那样急，原来是捡了个品性不堪的成亲。若是嫁给了咱们家荣哥儿，何至于如今就成了整个洛阳城的大笑话了呢？”当初因着结亲不成而憋着的一口气总算是顺了过来。
夏南星也觉得可惜：“这丫头倔的跟什么似的，又哪里肯听人劝呢。”思来想去，总要给夏芍药一些教训，又正好弹压了夏景行，便亲自上夏家族长那里去说话了。
“侄女虽说是外嫁去，可也时时记挂娘家。三叔公作为族长，族里招了品性不堪的女婿上门，三叔公也该出来说句话儿啊！”
夏老三早就看夏芍药夫妇不顺眼了，好端端的闺女不出嫁，偏要招个赘婿进门，害他一番算盘鸡飞蛋打。且招来的是甚样人啊？倒将夏家名声都败坏掉了。
作为一族之长，夏老三觉得自己还是有必要教育侄孙女与孙女婿一番的。
“你倒是个心好的，嫁出去这么些年，到底还是盼着娘家好的。”
有了夏老三这话，夏南星欢欢喜喜回了家，向寒取以及儿子们提起此事，语多愤慨：“芍药也太不听话了，当初亲事上不听话，如今跌了个大根头，可只能给人当笑话看了！”
孙氏听了这话，心里暗道婆婆这是在犯蠢。夏家父女再遭人笑，银子没少赚，旁人得罪了夏南天父女俩不要紧，婆婆往后难道就不指靠娘家了？
非要上赶着得罪娘家兄长与侄女，这不是犯蠢是在做什么？她若娘家有这样能干的兄长侄女，紧着笼络都嫌迟。
孙氏想着能劝便劝着些，拿了自己新买的一瓶子桂花油做由头，送到夏南星房里，说话也软和，“娘明儿要回娘家，我这里也没什么给舅舅表妹的，只给娘添些头油梳妆，娘明儿见着了舅舅跟表妹，也捎个好儿。”
她娘家父母攀了几次没攀上夏家，孙氏却觉得这是个水磨功夫，只要日子处久了，她与夏芍药若是处出情份来，也必然能沾些夏家的光。
只眼瞧着婆婆一而再再而三的得罪兄长侄女，孙氏都恨不得将婆婆关家里，寒家与夏家的走动都让自己代劳了。只这许久两家都不来往，端午节夏家都没送了节礼来，孙氏心里便有些发凉，只盼着两家关系别再恶化下去了，到底是骨肉至亲，说不得以后修补修补也还能好生走动起来。
不过看夏南星这兴兴头头的样子，孙氏就觉得自己这纯属妄想。
果然夏南星第二日吃完了早饭就往夏老三家去了。
夏老三聚齐了族里的子侄，便率领一行人浩浩荡荡前往夏家老宅子。到的时候夏芍药与夏景行早都出了门。老管家华元带着丫环们扫呼这拨人。
原本也还上了两碟子点心茶水的，只到了中午没上饭，这些人便将厅里摆着的点心碟子都吃空了。
夏南星还吩咐华元：“怎的不摆饭？”
华元苦着脸道：“昨儿姑娘就吩咐下来，今日她要出门赴吴家的宴，姑爷中午也不回家，厨房里压根没备饭。”
夏南星脸一沉，便要发作，“你们是怎么做事的，难道主子回来也不吃饭？”
“姑太太也知道，家里人口简单，如今拢共只有姑娘跟姑爷两位主子，天气又热，买了菜肉也放不住，都是当天一大早厨房采买一天的量，今儿姑娘姑爷不在家吃饭，厨房就没备菜的。”
“难道你们就不吃饭了？”
其实华元这纯粹是推脱。上次夏南星来家里与夏南天大吵了一架，差点让夏南天旧疾犯了。华元心里就存着一口气，就算是拼着被姑娘回来责罚也不愿意好肉好菜的招待夏南星。
夏家厨房里哪里就如他所说的一般窘迫了呢。就连仆人们吃的都是肉菜大白馒头，天热还有解暑的绿豆汤水，两样点心充饥。夏家的仆人们福利却是极好的。
华元就更为难了：”只小的们吃的粗食，哪里好往主子们正厅摆？“夏南星想着，夏家仆人吃的也不差，族里这些人日子过的紧巴巴的，有些人吃的还未必比得上夏家仆人的伙食呢。便吩咐华元：”让厨房先将下面人的饭食端上来。“只是等真的端上来了，夏南星脸都没地儿搁了。
今儿厨房里端上来的可是棒子面菜糊糊，连个馒头也无，一人面前一碗，外加一小碟子腌的也不知道多久的酱菜，黑黢黢的让人无半点食欲。
夏家族里的人再想不到还能有这待遇，夏南天家里的仆人竟然吃的这些东西？
族里人不知道，但夏南星却是知道的，兄嫂向来不苛待下人，就算是夏芍药待下人也厚道，不然瞧瞧她身边贴身的大丫头，穿戴比寒向蓝还要体面。就算是院里的婆子小丫头，都穿戴干净整洁，气色极好。
这分明是华元弄鬼，故意给她难堪的。
可就算是知道华元给她难堪，她也没权利将华元逐出夏家，只能将这口气咽下去了。
夏家同族的堂兄弟们也有真个端了棒子面糊糊喝两口的，饿的没招了实在忍不住了。昨儿听得今日要来夏南天家，各个都想着他家日子过的好，今儿必然是好酒大肉的吃喝，家里饭也没好生吃，只想着今日能饱餐一顿。
哪知道进了正厅等了一上午，饿的前胸贴着后脊梁骨了，还没等到主人家，点心盘子吃空了仆人也不再往上端，只能将凑着捧了碗去喝，好歹心里不慌。
夏南星与夏老三却咽不下这棒子面菜糊糊。特别是夏南星，被华元摆了一道，心里一口气憋着，哪里咽得下去这菜糊糊？
她若真端起碗来吃，岂不让这老仆在背地里笑掉了大牙？
以往两家还未交恶之时，夏南星哪次来了桌上摆的不是当季的果子点心，茶水饭菜都是换着花样，七碟八碗的摆了上来的？
出嫁这么多年，还是头回在娘家受这种羞辱。
但当着族里堂兄弟以及夏老三的面儿，夏南星到底不好开口揭破华元，好歹给自己留一份脸面。
夏芍药来了又走，已是下午了。
这会儿就算是棒子面菜糊糊也已经消化完了，桌上的点心碟子再也没加过，只茶水却是无限量供应的，沏的酽酽的茶来，肚里本来就没油水，喝下去就更饿了。
夏老三面上搁不住，底下子侄们也在埋怨，今儿在夏南天家白挨一天饿，连夏芍药跟夏景行的影子都没见过。
夏南星就更不用说了，早晨起来太兴奋，只喝了半碗粥，熬到现在肚里火烧火燎的饿，恨不得一气儿吞下去一只酱肘子，眼前都快冒金星了。
一行人等到了黄昏，太阳快要落山了，这回华元得了门上小厮偷偷通传，就连棒子面菜糊糊也没有了。他自己借着上茅房顺道拐到厨房里去，大白馒头就酱肉，吃了个饱，又喝了一碗小米粥，吃的饱饱的才去前厅侍候着，再见到厅里这些人干坐着挨饿，心里舒服多了。
夏芍药拐到赌坊去接夏景行，今儿可没特意把将给涂黄了，她自己索性不进去了，只让车夫进去寻夏景行。
赵六一听便要跟着夏景行出来，”正好最近有些帐目要跟夏帐房交待一下。“夏景行剜一眼瞪一眼，都不能将这块紧紧贴上来的狗皮膏药给撕下来，只能自己大步迎了出来，赵六在后面跟着喊：”大掌柜等等我——“夏景行出了赌坊门，立刻便往夏家马车里钻。赵六紧随其后，也想跟着往上爬，被夏景行一脚踹了下去，差点跌个四仰八叉，”滚去前面坐！“得亏赵六身手灵活，才免得在赌坊门前出丑。”教了你看家本领，就这般对我？“他嘴里嘀嘀咕咕，人却往车辕上去坐了，也知道想要坐进马车里是不可能了。
夏芍药早隔着车帘瞧见了这一幕，只等夏景行上了马车便抿嘴而笑，方才在家门口的烦躁全都不见了。
旁人如何误解夏景行不要紧，只她知道他是个正直君子就好。
赵六隔着车壁向里面吆喝：”夏帐房，六哥今儿去你家蹭顿饭吃可好？“夏景行隔着车壁也恨不得用目光将这货给烧出两洞来，”二掌柜，不如明儿我请你去明月楼吃饭？”六什么哥啊也不怕风大把舌头给闪了？！
赵六可不管夏景行高不高兴，兀自兴高采烈：”明月楼有甚好吃的？只要花了银子就能吃到。我可是许多年都没吃过家里的饭了。”那种热热闹闹全家人聚在一起，摆了一桌子家常小菜的吃法。
夏芍药笑的眉眼弯弯：“去庄子里看看花，顺便让二掌柜尝尝咱们庄上的野味。“赵六在外面应了，夏景行还当庄上出什么事儿了，夏芍药才来赌坊接他：“可是庄上有事儿平叔处理不了了？”
夏芍药当着马车里素娥的面儿可不好意思动手，便撑着下巴一叹，颇有惆怅的架势：“家里被人堵着，全是长辈，我可不想回家去听人数落。索性就避到庄上去了。可怎么办才好呢，总不能十天半月的不回家，长住在庄上吧？”
夏景行虽然不知道家里都堵着什么人，让她这么烦恼不回家。不过猜一猜也能知道个差不多。左不过是夏南星或者夏家族里那些人又上门来了。
他可真没觉得夏芍药会怕这些人怕到不敢回家，见她做出这番可怜模样，便也做出为她排忧解难的模样来，笑道：“不如这样，既然是长辈，咱们做小辈的也不好说什么。爹爹在护国寺住的也够久了，既然长辈上门来，娘子又不好理论，不如咱们今晚先在庄上住一夜，明儿大早就去请了爹爹回家。这些家事总要爹爹来处理的。”
夏南天的旧疾已经完全好了，以后只要悉心保养便没什么大问题。
夏芍药这一年间往护国寺跑了无数趟，心心念念想让夏南天回家来。无奈老爷子清静日子过惯了，就不想回家来，生怕闺女把家里事儿再推给他来管。
父女俩有时候为这事儿讨论不休，夏景行都要笑出声来。
旁人家里大都恨不得掌权，也好往自己怀里捞些好处，夏家人口简单，父女俩都恨不得当甩手掌柜。到底是做爹的有手腕，只以养病为由推脱，夏芍药在家里也曾说过，“若是我有了孩儿，爹爹他不管也得管了。”深以不能将夏南天给赚回家打理生意为憾。
只孩子一事，总要顺其自然的好，强求不来的。
得着夏景行要去接夏南天回家这句话，夏芍药顿时笑靥如花，若非碍着素娥同乘一车，都恨不得在夏景行面上香一口，“还是夫君疼我！”
第五十二章
当晚，夏南星饥肠辘辘的回了家，吃了两碗鸡汤面，才觉得缓了过来。
跟着她前往夏南天家兴师问罪的夏家族人也跟她差不多。
寒取见她这模样，还笑：“你们这是将侄女儿跟侄女婿说的恼了，竟连饭食都不管了？”
儿媳妇们早被夏南星回来的时候给轰走了，她才吃饱了肚子靠在大迎枕上，肚里裹着一团火，“连人都没见着，哪里的饭？”
“表姐不在家？”寒向蓝可从来不曾有过在舅家饿肚子的记录，对亲娘今日的遭遇极为好奇。
提起这事儿夏南星就恨的牙根痒痒：“我们今儿去的时候听说是去吴家赴宴了，等到太阳落山了都还没回来。后来家里的小厮来传话，说是花圃里有事，直接从吴家去了庄上。”
他们一行人等了整一天，太阳落了山还没不见人影，都想着夏芍药夫妇总不可能不回家吧。只要等到了他们，先来两桌席面也是好的。哪知道都起了灯，再不回家都快要宵禁了，华元才搓着手从外面回来，面现尴尬：“姑娘跟姑爷直接从吴府往庄上去瞧花了，让人传话来今儿就不回来了。”
有人想着，要不就住下来，不信等不到人来。
但夏南星与夏老三肚里饥火烧的慌，想想再饿一夜可真就扛不住了，万一明儿还不回来，在华元这刁奴手里，再没饭吃可真要饿趴下了。便只能各自散了归家去。
寒向蓝顿时趴在夏南星身上直乐，“表姐这招真损！”虽然她对夏芍药又羡慕又嫉妒，但这事儿可太逗了。
夏南星在闺女脑袋上敲了一记：“说什么呢你？“寒向蓝立刻搂着她的胳膊撒娇，”我这是为娘饿肚子抱屈。“”这事儿可万不能给你嫂子们透露一点口风出来，知道吗？！“若让儿媳妇们知道她在娘家受此冷遇，她这当婆婆的往后可还怎么在儿媳妇们面前立得起来。
寒取倒是比较实际：”那就这么算了？“教训侄女儿跟侄女婿这事就算黄了？
夏南星哪里肯甘心，“今儿走的时候我都跟三叔公说好了，明儿还去守着，我就不信了他们能十天半月的不回家？“鉴于前一日受到的冷遇，饿了一天的肚子，第二日夏南星往娘家去的时候便在帕子里包了四块红豆枣泥糕，省得到时候饿肚子没东西垫。
夏家族里那些堂兄弟们也有在怀里揣了面饼子来的，夏老三揣的可是芝麻胡饼。
开弓没有回头箭，头一日来大家还觉得理直气壮，有无数条理由可以来教训一番夏景行。第二日却都是硬着头皮来的，好歹这事儿总得有个结论，就算是与小辈交锋，也得过过招，不然这饿岂不白挨了。
华元今儿依旧在厅里侍候着，只供茶水。
凡事总是一鼓作气，再而衰，三而竭。夏芍药深知其理，当晚在庄子里吃了烤肉，第二日又跟着夏元平在田间地头转了一日，就今年各种芍药花的新品种培育讨论了一番，压根没有次日就接了夏南天回去的打算。
夏景行穿着短打跟着夏元平打下手，赵六原还当娇滴滴的富家千金是不下田的，见得她居然真下田来，还跟夏元平说的头头是道，心里对她倒信服了。
原还当她只有打算盘核帐这项技能，后来知道了她在生意场上也极为出色，整个洛阳花会的人都知道她与何会长家抢生意都赢了好几回。何会长倒是在花会说过：”后生可畏啊！“知情的人谁不知道他这是不高兴了。
只如今何家生意琐事是交到何大郎手里的，何会长只管一小部分，他那外室肚子渐渐大了起来，何会长大多时候在外室处陪着安胎。
整个洛阳花会的人都在瞧着夏家与何家龙虎斗，隔江观望，就怕战火烧到自己身上。偏平日听说夏少东与何大姑娘多有来往，私交似乎也不错的样子，这就令人费解了。
继盘帐做生意之后，赵六又发现了夏芍药一门新技能，种芍药花。
他跟在夏景行身后，时不时偷偷瞄一眼夏芍药，初次见得真容，赵六觉得让人眼前一亮，魂魄都快要跟着飞了；见的次数多了，知道她小小年纪却有恁大本事，不知不觉间对着她的容貌流口水的次水便少了起来，倒对她又添了一层敬重。
顶门立户都是男子所为，偏夏芍药就能顶得起夏家的门户，容貌倾绝反倒成了其次，能力让许多男儿都自愧不如。
赵六原就有个毛病，看到容貌生的好的男女老幼，都喜欢上前去逗弄一番，说几句话。这原是他以前在市井是饿肚子时候落下的毛病，大抵那些容貌生的好的无论男女老幼，皆是生活顺遂安康，饱腹之辈，总归是对这样的人怀着隐秘的羡慕，想着自己若是有一日不为着衣食而愁，便是平生之福了。
后来跟着燕王，衣食自然不再发愁，又见识了燕王府的生活，眼界倒开阔了，以前觉得出彩的人物都做了寻常，但见到夏芍药仍是恨不得上前去与她多说两句话。
他不以为耻，夏景行却深以为恨，独他这毛病忍受不了。
大家在芍药花田里一天，到了后半晌赵六便问：”咱们几时回城里？今儿不回去了吗？“视线所及，姹紫嫣红开遍，就连空气里都是花香味。
夏景行随口胡诌：”娘子说估计要在庄子里住上十天半个月的，赵六哥若是忙，不如先回城里去？反正赌坊里也离不开你。“赵六可比他要大了六七岁，这声六哥倒也当得。”你哄我的吧？“
夏景行正正脸色：”我是夏家人，家里有事自然得跟着干活，难道还能跟着六哥去胡乱作耍？娘子可会不高兴的！“——夏帐房是那么凶的人吗？
赵六越发认定了夏景行在说谎，打定了主意就要跟着他们，“反正赌坊里还有管事的看着呢，出不了大岔子。不如我也在你家庄子上好生松快松快。”
直到了第三日上头，夏芍药说要去护国寺接夏南天，让夏正平给准备马车，夏正平便让庄上赶车的将自己平日回城的马车给收拾了出来，也要跟着去护国寺。
“我可是许久没见过老爷了，去接老爷回家，我也要去。”
赵六悄悄问夏景行：“大掌柜，你丈人凶不凶？”有钱人鼻孔朝天的不在少数，外间传言如何，都做不得准。
夏景行板起脸来吓他：“我丈人可凶了，看到你这副骨头轻过二两的就来气。”特别是对着他闺女流口水的，肯定不会喜欢。
赵六往他身后缩了缩，仍顽强跟着，“我…我就去瞧瞧。听说你丈人在护国寺住了一年了，被高僧大德感化，说不得这会儿身上戾气全消，慈眉善目了起来。”
这是…什么荒唐理由？
夏景行对赵六这块狗皮膏药都快绝望了，怎么就不能将他给撕下来呢？
夏南天一大早起来，先将自己院里的芍药花收拾一番，修修枯枝败叶，开败的花索性就剪了，瞧着也舒心。