小邹氏心神不宁，偶尔掀起车帘，却连纪泽的影子都看不见，心里愈发憋闷懊恼。
邹氏试探着说道：“看世子的样子，似乎对这门亲事不十分情愿。”
何止是纪泽！她也十分不情愿好吗？
小邹氏强撑着笑容道：“顾氏亡故还不到半年，现在又去顾家提亲，世子重情义，心里大概不是个滋味。心情不太好，也在情理之中。”
世子重情义？
这话骗鬼还差不多！
邹氏在心中暗暗撇嘴。如果纪泽真的念着顾氏，又怎么会早早地打上了许瑾瑜的主意。男欢女爱这种事，一个巴掌拍不响。昨天晚上顾采蘋投怀送抱，纪泽不也“笑纳”了？这个时候再谈什么情义，实在是可笑！
“有情有义”的纪泽，到了顾家之后，也不好再板着脸。拿出了平日的翩翩风度，叫了一声岳父岳母。
顾老爷略显矜持的嗯了一声。
顾夫人倒是表现的颇为亲热，笑着说道：“快些坐下说话，不必拘束。”
对纪泽这个女婿，顾夫人满意极了。
家世顶尖，品貌出众，年纪轻轻就手握兵权，深得帝心。可惜大女儿没福气，早早的就去了。好在还有小女儿，这么好的女婿，可不能被别人抢走。
虽然顾采蘋思虑不妥，做事太冲动，婚前失贞损了名节。不过这么做也有好处，这门亲事是板上钉钉，无论如何跑不掉了。
彼此都心知肚明是怎么回事，省却了繁琐的客套话，直接提起了亲事。
“......世子的为人品行，你们都是清楚的，我也就不多说了。今日我正式登门提亲，亲家夫人不妨考虑几日，再给我答复。”小邹氏心里怄的滴血，脸上还得挤出笑容：“我过几日再来，听亲家夫人的回音。”
不管怎么说，也没有当场就定下亲事的道理。
小邹氏给足了颜面，顾夫人心中也十分满意，笑着应了。
第一百一十九章 蜕变
说完了正事，顾夫人客气的挽留午饭。
小邹氏憋了一肚子闷气，哪里还有心情吃什么午饭，更没心情和顾夫人你来我往的做戏，委婉又坚决的推辞了。
顾夫人见小邹氏去意坚决，也未多挽留，亲自送了小邹氏一行人出府。
刚出了顾家，纪泽脸上的笑容就褪的一干二净，面无表情的骑上骏马，头也不回的走了。
小邹氏看着纪泽远去的身影，一颗心晃晃悠悠的沉了下去，如置冰窖，一片冰凉。
邹氏看在眼里，故作疑惑地低声道：“妹妹，我看着世子似乎不太高兴。难道他对这门亲事不满么？”
小邹氏回过神来，掩饰的笑了一笑：“怎么会不满意。大概是脸皮薄，有些不好意思。”
......亏得小邹氏有脸睁眼说瞎话！纪泽全身上下有哪儿能看出是不好意思了？
以前邹氏对小邹氏深信不疑，连带着对小邹氏说的话也从未生出过疑心。现在清醒过来，仔细留心之下，自然留意到了小邹氏的异样。
邹氏心中冷哼一声，面上却挤出笑容附和：“是啊，世子还年轻，脸皮薄些也是难免的。你这个做母亲的，总得多担待一些。”
“母亲”这两个字，又深深的戳中了小邹氏的痛处。
是啊，她是纪泽的继母。
即使是最情热的时候，这个事实也是她心头最大的隐痛和阴影。她和纪泽只能在暗夜里私会，白日在人前要维持着继母和继子应有的距离和生疏。
她这个做母亲的，还要亲自为纪泽操持亲事......
她甚至没有资格流露出半丝嫉意。
小邹氏的心被尖锐的刺划破，鲜血淋漓，痛不可当。笑的有些僵硬：“到底不是出自我的肚皮，我这个继母，也只能多忍让几分。”
邹氏叹道：“是啊，继母难当。这么多年来，真是苦了你了。”
小邹氏扯了扯唇角，实在说不下去了，索性住了嘴。
......
回了侯府，邹氏陪着小邹氏用了午饭，才回了引嫣阁。
许瑾瑜有一肚子话要问邹氏，先吩咐所有人都退下，又特意命初夏在门口守着。
有了含翠的例子，邹氏对这么谨慎的举动只有赞成的份：“瑾娘，还是你细心。当时含翠来引嫣阁，我还觉得她憨厚老实勤快。没想到知人知面不知心，她竟然包藏祸心。这次又听了你姨母的吩咐，暗中陷害你。亏得你心思敏锐，躲了过去。”
提起含翠，邹氏满心的怒火。
看似忠厚，实则一肚子奸诈坏水。落得被仗毙的下场，真是活该！
许瑾瑜淡淡说道：“含翠不过是个替罪羊，真正的罪魁祸首是姨母。”
这次借着小邹氏的手除掉了含翠！将来总有一天，她会将前世所受的屈辱全部“还”给小邹氏。
邹氏一脸歉然自责：“都是我有眼无珠识人不明，不然，你和徵儿也不会遇到这样的困境......”
“你就别再自责了。”许瑾瑜笑着安抚道：“姨母擅长做戏，你被蒙蔽了一时也不算什么。以后多提几分小心。这威宁侯府里的腌臜事，或许比你想象中的还要多。”
最后一句，说的意味深长。
此时的邹氏自是听不出来。
许瑾瑜又笑道：“娘，你今天的表现已经大大出我意料了。之前和姨母有说有笑，看不出半点异样。只要这么和姨母周旋下去，料想姨母也不会轻易闹翻撕破脸。只要再熬过几个月就行了。”
邹氏自从嫁给许翰之后，夫妻恩爱和睦。许翰性情方正，别说妾室，连个通房都没有。邹氏前半辈子活的幸福安逸，也没经历过阴暗的内宅争斗，比起阴狠无情的小邹氏来，城府心计都是远远不及。
许瑾瑜对邹氏的性子非常了解，也因此，邹氏今天意外的精彩表现才更令人惊喜。
这一世她的重生，渐渐影响到了身边所有的人。
或许，邹氏会给她更多的惊喜。
“我既是知道了她的真面目，日后说话行事自然会加倍留神。”邹氏的脸上浮现出了坚毅和坚定：“她要是再敢对你动什么心思，或是胆敢算计徵儿，我就是豁出这条命，也不会放过她。”
许瑾瑜心里涌起阵阵暖意，忍不住将头依偎进邹氏的怀里：“娘，你能这么想，我心里真高兴。不过，对付姨母的事不用豁出性命，交给我就行了。我自有法子对付她。”
邹氏一怔，反射性的追问了一句：“你要怎么对付她？会不会有什么危险？”
许瑾瑜却不肯细说，避重就轻的应道：“这个你就不用多问了，总之我有法子就是了。”
邹氏见她不肯说，只好无奈的叮嘱：“不管你要做什么，都要谨记先顾着自己的安全。”话语里透出真切的关怀。
许瑾瑜心里一暖，笑着点了点头。
......
隔日，纪妧和新婚夫婿李睿一起回门。
纪妧的眉眼间多了几分初为人妇的娇艳明媚，和李睿一起向小邹氏姐妹行礼问安，又领着李睿一一见了纪泽纪妤还有许瑾瑜兄妹。
一番寒暄过后，纪泽领着李睿去了书房说话，许徵也随着去了。
内堂里，剩下一堆女眷。
小邹氏连着两夜都没睡好，兼之心情烦闷，纵然是满脸的浓妆也遮掩不住憔悴的面色。强打起精神问纪妧：“这两日在夫家可还适应吗？公婆待你和善吗？夫婿待你可还好？”
小邹氏问的客套，纪妧应的也十分客气：“还算适应。公公婆婆脾气都很温和，相公也对我很好。”
到底不是亲母女，一个毫不关心问的不痛不痒，一个漠不在乎答的漫不经心。
干巴巴的问答了几句之后，纪妧开始察觉出不对劲来了。
小邹氏平日最擅长做戏，不管心中在想什么，脸上一定滴水不漏。可今天，小邹氏面色晦暗心不在焉，一副心事重重的样子。
到底是出了什么事？
纪妧心中暗暗好奇，试探着问道：“母亲今日心情似乎不太好，是不是府里这两日出了什么事？”
纪泽和顾采蘋将要定亲的事肯定瞒不过去。
小邹氏略一犹豫，便说道：“府里确实有事，而且是一桩喜事。世子和顾四小姐情投意合，昨日我已经陪着世子到顾家提过亲了。”
纪妧：“......”
她没听错吧！
才短短三天，大哥竟然已经和顾采蘋谈婚论嫁了，这也太诡异了吧！大哥明明对顾采蘋没什么好感，所谓的“情投意合”又是从何而来？
“二姐，就在你出嫁的那一天晚上，顾采蘋和大哥在园子里的假山旁私会，被大家都看在眼里。”纪妤迫不及待的将知道的一切都说了出来：“顾家人当晚就把顾采蘋带会去了。大哥迫于无奈，只能去顾家提亲了。”
纪妧听的瞠目结舌，半晌说不出话来。
纪妤对顾采蘋没半点好感，语气中满是鄙夷和轻蔑：“亏她也是正经的名门闺秀，连投怀送抱这么无耻的事都做得出来。这种不知廉耻的女子，怎么配嫁给大哥做威宁侯府世子妃？有这么一个大嫂，以后我在人前都抬不起头来......”
“妤儿！不得胡说！”小邹氏板起了脸，目光凌厉：“我们侯府和顾家正在议亲，很快就会交换更贴正式定亲。顾四小姐很快就会是你的长嫂。你对顾四小姐不得言辞污蔑。”
小邹氏沉了脸，纪妤撇撇嘴，却也不敢再多说了。
纪妧终于回过神来，此事发生的蹊跷，显然别有内情。当着众人的面不便追问，还是找个机会私下问一问许瑾瑜好了。
......
午饭过后，纪妧邀了许瑾瑜到沉香阁。闲话几句后，很快就问起了纪泽和顾采蘋的事：“......三妹说的含糊不清，母亲也不肯细说。那天晚上到底是怎么回事？大哥根本不喜欢顾采蘋，怎么会和她在假山边私会？”
许瑾瑜早料到纪妧会追根问底。
那天晚上的事，亲眼目睹的人不在少数。想瞒也瞒不过去，也没有隐瞒的必要：“其实，那天晚上世子原本是约了我在假山边相会，顾采蘋是代替我前去......”
什么？
纪妧不敢置信地睁大了双眼：“你说什么？”
许瑾瑜面不改色的应道：“你没听错。那天晚上，原本应该去赴约的人是我。我不愿前往，顾采蘋换了我的衣裙，又喝了含翠煮的酸梅茶，去了 园子里。那杯茶水里有些问题，顾采蘋和世子就......发生了那样的事。世子占了顾采蘋的清白，总得负责。所以，昨日就到顾家提了亲。”
“含翠已经被姨母命人仗毙。姨母还严令府里的所有下人，不准提起此事。每次妤表妹提起，姨母都会大发雷霆。这些话我私下说给你无妨，当着姨母的面，你可前往别多问。”
纪妧倒抽一口凉气，久久没说话，看向许瑾瑜的目光里满是复杂。
许久，才低声道：“瑾表妹，你是不是还有些重要的事没告诉我？”
第一百二十章 定亲
这件事从头到尾都透着诡异。
大哥怎么会忽然约许瑾瑜相会？含翠怎么会在茶水中下药？还有，许瑾瑜是怎么察觉出不对劲的？顾采蘋又是怎么代她前去赴的约？
种种疑问在纪妧的心头闪过，她紧紧地盯着许瑾瑜，问出了心中的疑问。
纪妧冰雪聪明，许瑾瑜早料到表面的“事实”瞒不过纪妧：“妧表姐，以你的聪慧，肯定能猜出端倪来。这件事真正的主谋不是世子，也不是含翠，而是姨母。”
纪妧果然没怎么惊讶，皱着眉头说道：“姨母有意让大哥娶你，直接和大哥说就是了。为什么要用那么龌龊的法子来算计你？”
许瑾瑜是小邹氏嫡亲的姨侄女。小邹氏想让许瑾瑜嫁给纪泽做续弦以便掌控内宅，这也说得过去。可是，小邹氏怎么会用如此不堪入目的手段来算计许瑾瑜？
许瑾瑜平静又坦然的应道：“原因很简单。因为之前姨母暗中向我娘提了亲，被我拒绝了。姨母如意算盘落了空，心中不甘，才会使出那样的手段来。我不愿嫁给世子，顾采蘋却是心仪世子，求之不得，所以心甘情愿地替我去赴约。”
纪妧又静默了许久，然后长长地叹息一声：“你果然一点都不喜欢大哥。”
所以才将威宁侯世子妃的位置拱手让给了顾采蘋。
许瑾瑜淡淡一笑：“是，我没有做世子妃的野心，对世子也没有男女之情。姨母想让我嫁进侯府来，不过是想利用我，也没存着什么好心。我当然不愿受她的利用。所以来了个顺手推舟将计就计。”
许瑾瑜承认的十分坦荡。
纪妧苦笑一声：“换了是我，大概也会像你这么做。我原本盼着你做我的大嫂，看来是不可能了。”
想到顾采蘋，纪妧心里就一阵阵厌恶。
奈何事实就是这么残酷。顾采蘋嫁到侯府已经是板上钉钉的事实，不管她喜不喜欢，都要接受这个事实！
许瑾瑜看着纪妧，心中涌起一股难言的滋味。
两人从疏远到熟悉，从彼此防备到默契相投。如果没有前世的阴霾，如果没有纪泽，她们一定会是一对闺中密友。
可惜，这段友情从一开始就被层层阴云笼罩。
她和小邹氏纪泽的仇怨不死不休。她复仇成功的那一天，就是威宁侯府颜面扫地之时。她和纪妧之间，大概也只有反目成仇了......
想到这些，许瑾瑜心里沉甸甸的。纪妧因为纪泽和顾采蘋的亲事，心情阴郁，也没了说话的心情。
两人沉默地对坐了许久。
......
按着俗礼，新妇回门，在娘家不宜待的太迟。
纪妧临走前，和兄长纪泽详谈了许久。具体说什么，谁也不知道。纪妧离开的时候，脸色有些沉重。
“妹妹，你今日和妧表姐是不是说了什么？”许徵忍不住问道：“自妧表姐走了之后，你脸上连一丝笑容都没有。”
许瑾瑜轻叹一声：“妧表姐聪慧过人，有些事根本瞒不过她。我只能说实话。我和她关系再好，终究抵不过她和纪泽的兄妹之情。将来，我和她会渐行渐远，或许还会反目。想到这些，我心里有些难受。”
许徵见不得她这副低落的样子，笑着安抚道：“这也是没办法的事。总不能因为她，就顺了姨母的心意吧！”
“是啊，我知道这是必然的事。”许瑾瑜笑的有些苦涩：“所以，我心里才更不是滋味。”
许徵怜惜的摸了摸许瑾瑜的长发：“世上的事，总不能两全，总有许多无奈。对妧表姐来说，最重要的人是她的兄长。对你来说也是一样，我和娘的分量比谁都重。是纪泽和姨母先来算计我们，我们只是自保罢了。没什么可愧疚难受的。”
确实是这个道理。
可理智是一回事，感情从来都是另一回事。
许瑾瑜打起精神说道：“大哥，你不用为我担心。我心情有些郁闷，等过些日子就会好了。离秋闱已经没多少时间了，你只管专心用功读书，其余的事情一概都不用管。”
许徵笑着嗯了一声。
对他来说，这次的秋闱至关重要，不容有失！他确实要专心准备，不能分心。
眼下小邹氏要忙着纪泽和顾采蘋定亲的事，应该也没什么闲情逸致来挑刺找茬吧！
......
小邹氏确实很忙。
虽说纪泽和顾采蘋定亲的事不宜张扬，要低调进行，该有的步骤确实半点都不能少的。免得失了礼数，被顾家挑出毛病来。
纪泽回了军营之后，对定亲一事不闻不问，所有的事自然都落到了小邹氏身上。
小邹氏一肚子苦水无处可诉，强撑着笑脸张罗定亲的事。
一个月后，两家交换了更贴，正式定下了亲事。
小邹氏整个人都瘦了一圈，脾气愈发阴晴不定。汀兰院里的丫鬟一个个战战兢兢，唯恐一个不慎挨了板子，落得和含翠一样的下场。
纪泽和顾采蘋正式定了亲事，婚期定在了来年的四月。这个消息没有刻意宣扬，却还是很快传进了各人耳中。
这一日，散了朝之后，秦王特意叫住了纪泽，笑着拍了拍纪泽的肩膀：“你也太不够意思了。悄无声息的就定了亲事，这样的喜事，怎么瞒的那么紧。怎么也该请我喝上一顿喜酒吧！”
纪泽每次想到这门亲事，就怄的不得了。压根不想提，含糊的应了句：“顾氏走了还不到一年，定亲的事不便宣扬。”
“瞒着别人也就罢了，怎么连我也瞒下了。”秦王和纪泽是嫡亲的表兄弟，平日来往甚密，说话也十分随意：“听说你要娶顾家的四小姐做续弦。那位顾四小姐上次来过秦王府，还是和许二小姐一起落的水......”
不提这个还好。提起这个纪泽脸色更微妙了。
当日顾采蘋落水，丑态毕露，被众人都看在眼底。当时他根本没有救她的心思，眼睁睁地看她出了丑。
当时的他无论如何也想不到有朝一日，他得娶她过门。如果早知道有这么一天......哼！他那个时候就应该做些手脚，让顾采蘋永远待在水塘里。
秦王心思敏锐，很快就察觉出纪泽的情绪有异，半开玩笑的试探道：“别人定亲都是满心欢喜，你倒是与众不同，不但没高兴，还冷着一张脸。怎么，难道这门亲事你不情愿？”
纪泽立刻矢口否认：“没有的事，殿下多心了。”
家丑不可外扬！顾采蘋纵有千般不好，以后总得嫁到侯府来。而且，那天晚上的事实在不愿启齿。
纪泽避而不谈，秦王也不好再追问，笑了笑就扯开了话题：“父皇今日在朝上定了秋闱的主考官，是国子监祭酒曹大人。看来，曹家很快就要挤满了登门求教的学子了。”
提起秋闱，提起曹大人，当然少不了要提起即将参加秋闱的许徵。
“许徵近来可曾出过府？”秦王故作不经意地问了一句。
虽然语气淡然，眼底的亮光却出卖了秦王的真实情绪。