如果只有官差在，今天这事十有八九能压下来，可有今年科考的举子在，今天这事就不可能大事化小，小事化了。
科考泄题一事，证据确凿，官府要是不处理真正是天理难容。
“苍天有眼，苍天有眼呀！”
“我就说此次科考有问题，果不其然。科考泄题，知道题目的人绝不止一个。查，一定要查明真相，还我们一个公道。”
“那些人仗着家里有两个闲钱，不学无术也能上榜，我等寒窗苦读十余年，虽说才识不算顶好，可比之那些人好了不止十倍。还有封公子和景炎公子，这两天才名满天下，才识一等一的好，却被一群小丑压在下面，苍天不公呀！”
众学子纷纷为封似锦叫屈，为景炎叫屈的人也不少，唯独没有为焦向笛叫屈的人。事后焦向笛知晓此事，又忍不住抹了一把泪：他是多没有存在感？
明明他这些年的考试成绩，也仅仅只是在封似锦之下，凭什么他这次在百余名外，就没有人站出来为他说一句话，说他受到不公的待遇呢？
众学子又哭又叫，拉着官差不让他们的走，执意要官差给他们一个答复，无论官差说什么就是不放人。
虽说文人造反三年不成，可他们闹起事来也够叫人头痛的，每个官差都被数个学子缠上，他们又不敢对举子们出重手，别说做正事，就连离开都做不到。
官差被困在客栈里，消息也就无法报给上峰知晓，可科考泄题的消息却不会被困在客栈里，原本在京中蠢蠢欲动的人，收到消息后立刻将科考泄题的事情宣传了出去。
滞留在京中没有离开的学子，得知此事后一个个气愤不已，嚷着要进宫告御状。
进宫告御状，并不是直接冲进去而是要提前做好周密的安排。
写状纸，收集证据，寻德高望重的大儒帮他们压阵，这一件件一桩桩都要安排起来。
众举子们充分发挥自己所长，各自做好自己手上的事。写状纸难不到他们，难得是收集证据和请大儒为他们说话。
“证据的事晚一步都行，此事宜早不宜晚，我们必须尽快将消息传达天听。”开口说话的人，是山东孔家的弟子。
山东孔家的人去年就进京准备科考，除了孔家嫡系外，旁系也有几人参加，只是知道的人不多罢了。
说来也是好笑，孔家除了嫡系外，旁系居然一个也没有考上。
孔家是什么地方，他们家的弟子就是旁系出身，也没有道理名落孙山，可偏偏这次来的几个孔家旁系都落榜了，只是因名气不大无人关注罢了。
山东孔家人，在学子中地位超然，即使是旁系也深得众举子信服，他一口立刻就有人配合，由他主持大局大家都信服。
“在京城之中，会为我们请命，又能为我们请命的大儒，无外乎就是那么几个。我思来想去，觉得贤隐居士最为恰当，不知众位如何想？”
大家也想不出更好的人选，当即点头：“我们听孔兄的，孔兄你且放心，我们这就去请贤隐居士。”
在孙家弟子的调度下，如同一盘散沙谁也不服谁的学子们，拧成了一股绳，没有谁看谁不顺眼，大家互相帮忙，只求尽快找到证据，还他们一个清明的科考……
人多力量大，数千学子齐齐在京中到处奔走，很快就引起了普通百姓的注意，而这些，正在阅卷的老皇帝还不知晓……
第597章 请命，落子无悔
殿试时，几十位大臣看两三百份试卷，并不需要多少时间，更不用提，此次殿试众学子的卷子根本没有可看之处，他们只需要扫一眼就足够了。
两个时辰后，阅卷便已经结束，几位大臣商量后，将他们的意见与排出来的名次呈现给老皇帝看。
殿试过后，封似锦、景炎与焦向笛的成绩都往前提了一提。封似锦二甲第一，景炎与焦向笛也在二甲之中，只是名次靠后。
一甲的三人，除了原本排在第二的齐茂依旧是第二外，原本考得第一、第三的都不在，全部丢在二甲，而这还是皇上不想做得太难看，不然依他们殿试的成绩，连三甲也排不上。
此时，天已大黑，在偏殿等候的学子们又累又饿，桌上有几盘糕点还有茶水，可却没有人敢动。
老皇帝与众位大臣虽然也忙了一天，可他们随时有茶水可喝，到点也有宫人送上饭菜，根本没有人敢饿着他们。即使忙一天，这些人的精神也挺好的，只有五皇子和秦寂言两人比较惨，两人从早上跪在现在。
秦寂言还好，即使跪了一天背依旧挺得直直的，只是汗湿的后背，无声告诉众人，他此时并不轻松，只是不肯服输、不肯坠了自己的骄傲。
而五皇子看上去就惨多了，打小皇上宠着，贵妃护着，五皇子还没有吃过这么大的苦，早就东倒西歪的跪坐在地上，时不时动动手、移移脚，一副累惨了的样子。
五皇子现在的样子确实很惨，只是在玚了人不仅不会同情他，反倒会看不起他。
有对比才有差距，五皇子和秦寂言同时跪下，跪得时间一样长，五皇子却摆出一副饱受虐待的样子，到底是做给谁看？
别说满朝大臣看不上软绵绵吃不了苦的五皇子，就是老皇帝看着也不喜。要不是有秦寂言对比，旁人还以为他虐待儿子了。
事实上，老皇帝真正是虐待儿子了。有哪家父母惩罚儿子，是让他们在冰冷的地上跪四五个时辰的？
别说五皇子，就是秦寂言也撑不住，要不是有内力护着，秦寂言这个时候也倒下了，绝不会比五皇子好到哪里去。
老皇帝落印后，此次科考的排名正式生效，可就在礼部官员准备去读名次时，太监急急忙忙上前，“皇上，大事不好。”
“慢着。”老皇帝心中有不好的预感，忙叫住出去宣读名次的官员，“先放下，回头再去宣读。”
礼部官员忙收回脚，退在一旁，这个时候老皇帝才问道：“出什么事了？”语气平静，可哆嗦的手却表明他此时的紧张。
小太监虽然急得脸发白，可口齿却很清晰，霹雳吧啦的就将前因后果全部说清。
左右就是举子们无意中发现科考泄题一事，又顺着这条线查到了一些证据。不过这群举子也没有闹事，他们只是写了状纸，去顺天府告状了。
今年的科考有多黑，在场的人都清楚，可当事情闹起来时，众人还是吓了一大跳，“怎么会这样？”
“考题泄露？这怎么可能？今年的考题只有康大人一人知晓，他得知考题后就住进了贡院，怎么可能泄题，是不是哪里出了差错？”
“年年科考从来不存在泄题一事，莫不是那群举子故意闹事。”
科考舞弊的方法多得是，泄题虽然稳当可风险太大，主考官员爱惜自己的名声，绝不会做出泄题一事，康大人为人亦是不错，所以也有不少人为他说话。
“不是说有证据吗？此事还是慎重一些好。科考三年一次，乃是我大秦读书人的大事，要是科考泄题，对举子们来说是不公，选出一批无能之人，于江山社稷亦有害。”
……
不管何时，朝廷上永远是这样，一群人吵来吵去，各说各得理，反倒是当事人被他们丢在一旁。
老皇帝被他们吵得头痛，怒吼一声：“闭嘴！”吵能吵出真相吗？吵能解决事情吗？
这群人除了吵，还会做什么？
如同水流被掐断，争吵声瞬间停了下来，甚至有些人刚发出一个音就停了下来，那画面说不出来的滑稽。
老皇帝冷冷地斜了一眼，对着跪在殿中的康大人道：“康大人，到底是怎么回事？朕要知道实情。”有能力将试题泄露出去的，只有康大人一人。
这个时候打死也不能承认，康大人想也不想的道：“臣，臣不知。”
出了这么大的事，并不是一句不知就可以推脱的，老皇帝又问：“除了你之外，还有谁知晓科考试题？”
“没有。”康大人埋头，不敢看任何人，更不敢看皇帝，他怕泄露心中的害怕。
原本以为，殿试结束，今年的科举会平安落下帷幕，可不想最后关头居然出了这样的事，果然是天网恢恢，疏而不漏。
一问三不知，不用想也知道从康大人嘴里问不出什么，老皇帝转而问向进来禀报的太监，“谁人带头去衙门告状？”这般品性也想入朝为官，简直是笑话。敢带头与朝廷作对，就是考上状元也别在官场走远。
“山东孔家子弟。”太监说这话时，连大气也不敢出。
谁人不知，山东孔家子弟才识不凡，可却没有人入朝为官，他们参加科举也只为检验自己的才学，朝廷根本威胁不到他们。
“山东孔家子弟落榜了？”老皇帝皱眉，眼神凌厉地看向康大人。
山东孔家子弟都能落榜，这简直是笑话。
康大人忙不迭的道：“没有，孔家子弟在二甲第十。”
“不是孔家嫡系，是旁系。”太监忙解释了一句，“除了孔家公子外，贤隐居士也在衙门，说是代众位举子出面，希望朝廷不要为难众举子。”
贤隐居士也是一个不愿意当官的人，所以朝廷无法拿官位来威胁他。
连当朝大儒都出了面，科考舞弊一事绝对捂不住，更不可能善了，哪怕老皇帝再怎么镇压也无用。
而，科考舞弊案一出，关在大牢、没有户籍的湘北举子，也趁机“逃”了出来，跌跌撞撞的跑到顺天府，状告科举考试，有人冒名顶替的事……
第598章 告罪，连机会也没有了
有些事就是这样，没有揭露前，表面花团锦簇，看不到一点肮脏。大家也都睁一只眼、闭一只眼不往里看，可是……
一旦真正将表面的假象撕开，就会发现事情远比他们认为的严重得多。
对官场上的人来说，科考舞弊是再寻常不过的事，每年总有那么几个人，是靠手段上位的，大家早就习惯了，也不觉得科考舞弊是多么严重的事。
三年一度的科考，每年都有这样或那样的问题，大家都漠视不去管，弊端越积越多，直到……
有一天，这些弊端呈井喷之姿暴发出来，这才让这些官老爷明白，事情积压在一块暴发出来居然这么可怕。
“泄题，替考……我们大秦的科举制度，已经烂到这个地步了吗？”
“科考是选拔官员的重要途径，可科举考试却成了几大家族，给族中弟子铺路的桥梁，这还是为大秦选拔官员吗？”
“寒窗苦读十余年，最终却迎来这样的局面，苍天不公。”
……
坏消息一个接一个，这样的情况下别说五皇子，就是老皇帝也压不住，他现在唯一能做的就是压下殿试的结果，然后派封大人去处理此事，务必要安抚好众学子，将此事平息下来。
是的，就是到这一刻，老皇帝仍然希望事情能够和平解决，以免大秦内乱。
“臣遵旨。”封大人身为首辅，为皇上分忧是他的分内之事，哪怕他再不乐意也得去办。
再说，这件事也确实不宜再扩散下去，不然，大秦所有的读书人，都要怀疑科考的不公，对朝廷失去信心了。
封大人匆匆离去，顾不得此时天已大黑，直接去了顺天府，先将告状的举子安抚下来，以免出事。
封大人走后，皇上就让大家都散了，至于五皇子和秦寂言？
皇上看秦寂言脸色苍白，却一脸倔强，心里又气又心疼，最终还是不忍，开口让秦寂言回去了。
而五皇子？
老皇帝虽然年老昏庸，可还没有昏庸到能任人欺骗的地步，此次科考泄题一事，绝对与五皇子脱不了干系，所以……
五皇子就和康大人继续在大殿上跪着。老皇帝甚至严令宫人，不得给五皇子送水、送吃食。
五皇子如遭雷劈，反应过来后痛苦流涕向老皇帝求情，可老皇帝不为所动。
顾贵妃收到消息，梨花带泪的跑去找老皇帝求情，可老皇帝根本不见她，直接让人将她软禁在宫里。
此次科考舞弊一事，必然会成为老皇帝在位期间的一件大丑闻，老皇帝此时恨不得打死五皇子，怎么可能让人给他求情。
老皇帝心情不好，宫里所有人都别想轻松，宫女、太监胆战心惊，就怕触了哪位主子的霉头，死得不明不白。
后妃们也一个个安分得不行，就怕此事牵连到自己，或者自己的儿子身上，一个个求神拜佛希望此事早早了结，大事化小，小事化了。
顾贵妃被老皇帝软禁后，在宫里大骂闹事的学子，说他们不识抬举，愤怒中还砸了不少东西。老皇帝知道后，只道让顾贵妃砸了，砸坏的东西全都不补，看她拿什么做摆设。
顾贵妃这下连东西也不敢砸，只敢拿宫女出气了。
皇宫鸡飞狗跳，封府却是宁静的很，顾千城在封府用了晚膳后，被封老爷子留了下来，让她陪着下棋。
顾千城听到这话，挑了挑眉便应了下来。
她很清楚，封老爷子留她下来下棋是假，把她留在这里不让她出去才是真。
封老爷子估计猜到，科考泄题一事是她操办的。毕竟，她之前一直在与江南那块的人接触，而泄题了一事也是从江南举子手中暴露出来的。
人老成精！
顾千城忍不住感慨了一声，心里隐约明白，在京城像封老爷子这么透彻的人虽然不多，可也不会少，她瞒不了多久。
不过，在动手时顾千城就知道会这是这样的结果，她早就做好了心里准备。
顾千城完全没有被人看透的不安，手执白子，每一个子都落得恰到好处，害得封老爷子都不知拿她怎么办才好。
棋下到一半，封老爷子见顾千城心性依旧，丝毫不受影响，只得主动问道：“你说，你这么做到底有什么意思？”除了给秦寂言背黑锅外，顾千城一点好处也捞不到。
顾千城知道老爷子问的是什么，也不装傻，很认真的回答道：“还天下一个清明。”
可这个答案没有人会信，封老爷子也不信。
“明明会下棋，可每次都按棋谱下，你就不能认真一回吗？”用这样的答案敷衍他，真当他是茶馆说书的老头，只知编善良美好正义的故事。
“我一直很认真。”顾千城抬头，一脸诚恳地看向封老爷子。
她刚刚给出来的答案，绝对是她的心里话，可没有人相信她也没有办法。
“确实，敷衍的很认真。”封老爷子没好气的哼了一声，直接落下一指，堵住顾千城的路，“把自己逼得没有退路，有意思吗？”顾千城这次，可是将五皇子一系得罪到死。
“既然已经做了选择，就不能左右摇摆。必要的时候牺牲一点，才能获得更大的利益。”顾千城根本不管被封老爷子堵死的棋子，直接在另一处开辟新的战场。
一转眼，封老爷子又被顾千城堵死一大片，封老爷子气得够呛，可还没等到他想好对策，下人就报，说封似锦回来了。
封老爷子放不下棋局，便让下人把封似锦叫过来，可还没有说两句话，封似锦透露出秦寂言在大殿上跪了一天，已被皇上放出宫的消息。
“跪了一天？”顾千城听到这个消息，立刻站了起来，“老爷子，实在抱歉，我必须回去了。咱们这局就先下到这里，我们改天再继续。”
说完，朝封老爷子告罪一声，便匆匆离去……
封老爷子看着顾千城离去的身影咬牙切齿，可却没有叫住他，只是一脸叹息看向封似锦……
他这么好的孙子，怎么就连机会也没有了呢？
第599章 心疼，反正他是信了
任谁跪了一天，身体都会受不了，严重的还能将双腿给跪废了。秦寂言也是人，当然也不例外。顾千城忧心秦寂言，顾不得夜路难行，直接骑马赶回顾家。
她猜测，秦寂言跪了一天后，去找她的可能性很高。
果不其然，顾千城推门而入，就看到秦寂言手里拿着一本书，一派悠闲的躺在矮榻上，见到她回来，还露出了一个灿烂的笑，完全不像在大殿上跪了一天的人。
要不是从封似锦那里知道消息，顾千城肯定会被秦寂言骗过去。
“你……”顾千城走到秦寂言面前，轻轻地叹了口气。
秦寂言忙放下书，拉着顾千城在他身边坐下，“这是怎么了？谁惹你生气了？”
“除了你，还能有谁。”顾千城没好气的在他胸堂处戳了一下，秦寂言故作吃痛，夸张的喊了一声疼，逗得顾千城有气也发不出来，“少装了，你疼的才不是胸呢。”
顾千城都把话说到这个份上了，秦寂言还有什么不明白的？
不自在的轻咳了一声，秦寂言避开顾千城的视线道：“你都知道了。”
“这么大的事，你能瞒得住吗？”大殿上那么多人，秦寂言不会以为，她和那些被关在后院的女人一样，只要他不说，她就什么也不知情吧？
“过两天就会好，不想让你担心。”秦寂言握着顾千城，认真而诚恳的认错。
明明是很普通的一句话，可顾千城听着却是眼眶一红，“你什么都不说，我不是更担心？”
“你不也一样，什么都不说，害得本王为你担心。”秦寂言不想惹顾千城哭，忙岔开了话题。
“我瞒你什么了？明明是你什么事都瞒我。”秦寂言想要转移话题，也要看她愿不愿意。
秦寂言笑笑地看着顾千城，“齐茂！你可别告诉本王，你不认识这个人。”
果然，京城聪明人太多了。
顾千城郁闷得吐了口气：“是我做的。”
“你呀，胆子真大。就不怕五皇子鱼死网破，找你拼命吗？”这次打击对五皇子来说，可谓极其沉重。要是赵王和周王再添点火，五皇子有可能再也爬不起来。
“不怕，不是有你在嘛。”即使没有秦寂言在，她也是不怕的。
要是赵王或者周王，她还真会怕。可五皇子吗？
那就是一个外强中的，五皇子想要弄死她，至少还要等个三五年，好好发展一下自己的势力才行。
“胆子真是越来越大了，”秦寂言在顾千城的鼻子上轻轻刮了一下，无奈又宠溺的道：“这次是你幸运，本王替你收拾了尾巴，下次可就没有这么幸运了。”
可顾千城非但没有高兴，反倒是担心的道：“你插手了？”
秦寂言和五皇子毕竟是叔侄，就算秦寂言不在乎老皇帝怎么想，可也要注意一下影响。给五皇子捅刀子这种事，秦寂言可以做，但绝不能让人抓住把柄。
“放心，有赵王叔和周王叔在，没人会注意本王。本王可是因此事受了重罚。”秦寂言指了指自己的腿。
说实话，秦寂言今天真是吃了大苦头。一整天跪下来，膝盖已经疼得不像是自己的。要不是这样，刚刚顾千城进门时，秦寂言就不会一直躺在矮榻上，而是会起身相迎。
“给我看看。”说起伤势，顾千城也就没空管其他的了。
秦寂言出宫后，已经处理过，可就是这样，他的膝盖依旧肿得像馒头，周围全是淤青，看上去好不吓人。
“怎么伤得这么重，你就不会躲个懒吗？”顾千城一看就知道，秦寂言这是扎扎实实的跪在那里一动也没有动。
秦寂言哭笑不得，“你当大殿上是无人看管的祠堂呢。那么多人盯着，我要偷懒的话，立刻就会被人发现。”
跪了半天，却在最后一刻功亏一篑，怎么看都觉得不划算，所以……
秦寂言一直撑到老皇帝说起来为止。
这个男人，对自己真得是太狠了。顾千城心疼的摸了摸秦寂言脸，“淤血还没有散，我给你揉揉。”她帮不了秦寂言太多，只能做这些力所能及的事。
“好。”看样子，太医没有完全揉开也是有好处的。
顾千城走后，封似锦便在老爷子对面坐下，执起白子，代她下完未完的棋局，同时聊一聊今天发生的事。
“秦王这次动作很大，五皇子经此一事，就算能翻身，短时间内也成不了气候。只是不知皇上能查到多少。”即使发生这么大的事，封似锦脸上依旧是淡淡的，好像与他一点关系也没有。
“这件事……无论如何，也扯不到秦王身上去。”封老爷子不紧不慢的落子，好似不在意棋局的变化。
这盘棋，他还要和顾千城继续下的，此时是输是赢并不重要。
“秦王……做得这么干净？”封似锦诧异的扬眉，似乎不敢相信。
弄出这么大的举动，怎么可能不留一点痕迹？
“他不需要做得干净，有人替他背黑锅。”想到这事，封老爷子也忍不住叹息。
秦王要是负了顾千城，真正是不应该呀。
封似锦拿棋子的动作一顿，不敢置信的道：“千城？”
“嗯。”
“她怎么那么傻？”封似锦的手一动不动，他已经忘了拿棋子。
“傻人有傻福，你担心她做什么。”封老爷子看得明白，顾千城心里没有封似锦，他不希望封似锦陷进去。
“真得，太傻了。”封似锦手里拈着一颗棋子，却迟迟没有落下去。
锦衣卫的效率是惊人的，当天夜里就查到了，推动科考舞弊案暴发的黑手，只是……
老皇帝看到锦衣卫呈上的情报，脸色非常精彩：“你确定消息没有错，这一切都是顾千城一介女子做到的？”
一个女子，却把满朝大臣弄得焦头烂额，这可能吗？
锦衣卫统领不卑不亢的道：“顾姑娘只是发现齐茂购买考题一事，后面的事应当是巧合。”
“巧合？你觉得朕会信吗？”老皇帝冷哼，将手上的消息全部甩在地上。
锦衣卫统领却毫无惧意，沉稳的道：“属下查出来的消息就是这些。”不管皇帝信不信，反正他是信了。
第600章 大才，给新帝留的路
锦衣卫首领是老皇帝的心腹，老皇帝知道他一向忠心耿耿，见他说得言辞凿凿，老皇帝不免有些动摇，只是……
“原因呢？”顾千城为什么要这么做？明显吃力不讨好，还要得罪五皇子。
锦衣卫首领略一顿才道：“顾姑娘只是意外发现此事。如果真要说原因，也许和五皇子、贵妃娘娘有关。”
老皇帝没有问事情的经过，锦衣卫首领也不敢多说，免得才老皇帝多想。
再三强调意外，就是想要老皇帝别把错全部记到顾千城身上，结果老皇帝直接忽视前半句，脸色阴沉的道：“针对五皇子和贵妃？莫不是她还在记恨，贵妃挖她娘坟的事。”
那事老皇帝事后也查了一下，不然，官府当初也不会判顾千城胜。要知道，在这个皇权至上的年代，就算顾千城有十足的证据，老皇帝只要一开口，她就什么都不是。
“此事已过了许久，顾姑娘当时没有追究，想必事后也不会追究。”锦衣卫首领犹豫片刻，说道：“许是前些日子，五皇子逼顾姑娘嫁给江南盐商，又与顾家人一同夺了顾姑娘嫁妆的事。”
在锦衣卫的帮助下，没有人知道顾千城的嫁妆在秦寂言手里，锦衣卫首领此时说这话，并没有什么奇怪的。
老皇帝倒是意外，“难怪老五有银子拉拢人，原来是抢了一个姑娘家的嫁妆，也亏他做得出来。”
人就是这样，喜欢一个人时，他就是杀人犯法，那也是替天行道；他就是铺路建桥，那也是沽名钓誉。