二老爷？那不就是刘振业？刘士衡瞪圆了眼，叫道：“既是二老爷的偏房，那跑到我家来作甚？”真是的，既然是刘振业的妾，那就好好在安福胡同待着，跑到香椿胡同来作甚么，害得他被苏静姗误会。不过，他每日都去安福胡同请安，并没听说刘振业纳了妾呀？
林姨娘仿佛看出刘士衡的疑惑，开口解释了一番。原来，刘振业原本是在外租了间房，用于安顿林姨娘的，只是由于最近手头紧，租不了房子了，所以只得把她送到了香椿胡同来。
看来刘振业还是很了解刘士衡两口子的，知道若是他亲自送过来，或是言明了在送过来，他们一定不收，所以才采取了这个先斩后奏的策略。而这香椿胡同虽说是刘士衡夫妻的小家，但却仍是公中的产业，他让自己的小妾住过来，刘士衡是没有权力赶人的。
正因为如此，尽管刘士衡百般不情愿，也还是只能把人留了下来。
苏静姗因此很有些怨言，但刘士衡安慰她道：“太爷年前就要告老还乡，爹肯定也要跟着回去，所以那林姨娘在我们这里住不了多长时间的。”
刘显仁要告老还乡的事，苏静姗亦有所耳闻，不过朝堂上的事，她所懂不多，因此并未多问，只知刘府一家老小，很快就要跟随刘显仁一起回苏州老家去了，只留下他们一家三口在京城，等待来年科考开场。
刘士衡所说不错，年底，刘显仁果然辞官，要带着一家老小回到苏州去。全家人都为此人心振奋，因为安福胡同的地方实在是太小了，憋屈得很，还是苏州的大宅子住着舒服；而且刘显仁年事已高，也是该回乡享清福了，不然等同他政见相左的太子登基，恐怕就不是告老还乡这般简单了；再者，大老爷尚还在任上，前程看好，刘士衡又是个举子，来年还很可能中个进士，刘府希望仍在，至少还能风光数十年，没甚么好担心的。
听闻刘家人要回乡，前来送行的亲朋好友很是不少，刘显仁干脆让席夫人腾出屋子来摆了几桌，宴请亲朋。在酒席上，苏静姗听到了不少八卦，比如，刘士贞最终还是耍手段爬上了涂明羽的床，并生下了个儿子，在夫家算是立住了脚；这事儿苏静姗早前就听席夫人提起过，只不过没在意，却没想到没过几日，就成了大家口中闲谈的话题了。
除此之外，最大新闻，当属刘士诚得子了，之所以称之为新闻，是因为那孩子的生母，竟是青楼的一介伎女。其实早在好几个月之前，这伎女就通过老鸨找上门来，要刘士诚认下她肚子里的孩子，但刘士诚却不肯认账，一来因为那伎女他并未包下，谁知她肚里怀的是谁的种？二来，他多年无子，不论是贾氏还是屋里的几个通房，都没有任何消息，所以他挺怀疑自己的身体的，认为那伎女不可能怀上他的孩子。但那伎女不但一口咬定他就是孩子的生父，而且还把孩子生了下来，好巧不巧的，那孩子就和刘士诚长得一个模样，连胳膊上的一颗痣都如出一辙，这下，由不得刘士诚不认了。
不过，伎女产子虽说不是甚么值得宣扬的好事，但对于成亲多年膝下犹空的刘士诚来说，却是一件大喜事，因而他大大方方地禀明长辈，把那孩子接进了家门，而且还为那伎女赎身，给了她一个名分。贾氏为此大闹过一场，就连临行前的酒席都没露面。但不论是那孩子还是那伎女，进门都是经过了尊长同意的，她再怎么闹，也是徒然。
那孩子，苏静姗也见过，眉眼间的确像极了刘士诚，不过看着贾氏憔悴的模样，她很是同情，因而没给甚么贵重的见面礼，还惹得刘士诚不高兴过一阵子。
酒罢席终，终归是要分离。席夫人等人都极舍不得文哥儿，甄氏甚至想把他带回苏州去养，好在苏静姗的暴脾气早已出了名，只不过借稍显出些强硬态度，就令甄氏放弃了这个念头。席夫人念叨着，若是来年刘士衡中了进士，紧接着就会任官，到时他直接从京城去上任，再相见又不知是何时了。刘士衡向她保证，就算要做官，也一定先回去看过她老人家再动身。席夫人听他这样说，很是欣慰，反又去教导他凡事以前程为重，不要太挂念家里。
因为转眼又要过年了，再不舍，还是得赶紧动身，刘府老老少少几十口人，分批次地登上了回乡的马车，准备先陆路再换行船，径直回苏州去。
刘府阖府回乡后，刘士衡反而有了更多的时间埋头苦读，第二年科考开场，他毫不意外地中了个第二名榜眼，直接入选翰林。王秀才也中了举人，欢欢喜喜地准备回乡同苏静瑶圆房；只有刘士元名落孙山，不过他志不在此，不过混日子而已，所以倒也不见怎么失望。刘士兴和刘士德也跟着一起下了场，但没有考中，不过他们年纪还小，只当做是历练罢了。
因刘士衡入选翰林，他们一家三口就继续留在了京城，不过还是抽空回了苏州一趟，探望尊长。在苏州，他们遇见了任满，正准备回京述职的大老爷刘振兴，刘振兴在同刘显仁和席夫人深谈后，仍不愿休弃乐氏，带着她一起去京城了。没过多久，就听说他谋了个离刘士雁最近的地方做官，并把乐氏也带了去。席夫人和甄氏听说后，很是把刘振兴骂了一通，但苏静姗却有些为之感动。
再回京城时，他们仍是一家三口，没有七大姑八大姨的纷扰，快活逍遥，只是刚到京城，苏静姗就发现自己怀了孕，而且这回反应特别大，每日里都吐得七晕八素。刘士衡心疼之余，又有着隐隐的期盼，觉得这回能生个女儿，因而每天都痛并快乐着，好不让人纠结。
“刘士衡，你给我站住文哥儿，拦住你爹”苏静姗这日才刚起床，就又吐了个天昏地暗，不由得无名火顿起，决定胖揍“罪魁祸首”一顿，并叫上了尚走不稳路的文哥儿作帮手，吓得刘士衡施展起轻功，抱头乱窜。
杨柳和如玉站在檐下，指指点点：“七少爷的功夫好像又有进步了…”
计氏来送女娃娃穿的小衣裳，见此情形，无奈地摇了摇头，上前护婿训女，惹来苏静姗娇嗔，刘士衡大笑。香椿胡同的方寸天地中，各处一派和乐景象…