苏静姗知道她前头还有大哥大姐，是对龙凤胎，在她尚未出生时就得病去了的，她不忍心让计氏再伤心难过一回，但若这时就醒来，未免前功尽弃；若如实相告，那乔姨娘母女又跟了来，所谓人心隔肚皮，她不想让别人知道她是装晕。无可奈何，只有让计氏再难过会儿了，苏静姗抱歉地想。
一时郎中请了来，先掐人中再诊脉，心想，以脉象看，病人并无大碍，但却始终不醒，若是照实说话，恐怕病人家属不会轻饶他，于是就把病情可着劲儿地朝重里说，只差说成不治之症，把个苏留鑫唬得面色惨白，看起来比苏静姗的脸色还要差。
计氏听了郎中所述，把个苏远光恨到了骨子里，要不是苏静姗还躺着没醒，就要去万姨娘那里拿人了。
苏留鑫不敢去看计氏盛怒的脸，颤着手到前面铺子里取来笔墨，请郎中写药方。郎中早瞧出这对夫妻不和，就趁机想赚钱，卯足了劲儿地写了张满是人参鹿茸的大补方，甚至把燕窝都加了进去，末了再三叮嘱，这些药材只好去他那药铺里抓，别处的不灵。
此时苏留鑫哪里还有心情计较药方贵贱，满口应承，掏出两钱银子给了出诊费，就要同郎中一起出门，到他家药铺子里去抓药。
正在此时，隔壁传来一阵惊呼，紧接着就见苏静瑶风一般地跑过来，站在门口惊慌叫道：“爹，太太，二姐姐也晕过去了，姨娘怎么掐她人中都不醒！”
苏留鑫一听，直觉得一个头有两个大，连忙叫了郎中留步，去替苏静初也瞧一瞧。苏静瑶带着郎中到隔壁去，苏留鑫出门抓药。一时药材抓回来，他交由计氏去煎熬，自己则走到苏静初房里去瞧她。只见苏静初歪在一只绽了线的枕头上，面色发黄，双目垂泪，乔姨娘和苏静瑶坐在床沿子上，也是哭兮兮的。
苏留鑫问道：“二丫头这是怎么了？老毛病犯了？”
乔姨娘连忙站起来，却不说话，只是哭。苏留鑫想到隔壁还有个没醒的，心里就烦躁起来，道：“既然不说，我就走了。”
床上的苏静初哽咽了几声，有气无力地道：“爹爹，我饿。”
“甚么？”苏留鑫一愣。
苏静瑶扑到他怀里，哭道：“爹爹，二姐从早上到现在，滴米未进，喝的还是隔夜的冷茶，她身子向来就弱，哪里经得住这个，她这是饿晕的！”
苏留鑫这才想起来，自己也是到现在都还饿着肚子，忙道：“我们忙乱也就罢了，你们又无事，却为甚么不吃饭？”
他这话问的是乔姨娘，但乔姨娘却甚么也不说，只是泪流不止，最后还是苏静瑶开口道：“爹爹，我们拿甚么吃，你忘了万姨娘今日不曾把伙食钱了？太太方才好心邀我们一起吃中饭，可她们饭菜也不多，四个人一分，堪堪够塞个牙缝罢了，二姐说饭菜本来就少，她要让给我们吃，结果就饿晕了。”
苏留鑫方才是在气头上，没理会这事儿，此刻听苏静瑶娇声娇气地一哭诉，心里马上酸楚起来，再看躺着的苏静初，小脸蜡黄蜡黄的，着实可怜，就不禁开始埋怨万姨娘爱忘事，把孩子们给饿着了。
他摸了摸怀里，发现银子都付了苏静姗那副昂贵的药费了，便拉了苏静瑶的手，道：“走，跟爹爹取钱去，叫你姨娘给你做好吃的。”
苏静瑶欢呼一声，跟着他去了。
苏留鑫拉着她来到正房西屋，把正在照顾苏远光的万姨娘叫出来，道：“赶紧把这几天的伙食费都拿来，好叫乔姨娘买米买菜去。”
万姨娘一听就火了，骂道：“我身上都是伤，火辣辣地疼，还得照顾远光，她们不来帮忙不说，还要讨钱，哪门子道理。”
苏留鑫不悦道：“二丫头已是饿晕了，你还不给？”
万姨娘仍是站着不动，又要开口骂，苏留鑫截住她道：“我晓得远光受伤，你心里难过，可姗姐情形也不好，自刚才晕过去，到现在还没醒呢，郎中说很是凶险。”
苏静姗那丫头晕死过去了？万姨娘听说了这个，心情好了不少，再一想反正伙食费迟早都是要给的，不然还能真饿死她们不成？于是就去了东屋，自床头的小匣儿里称出四钱银子，想了想，又丢进去一钱，她拿着这三钱银子回到门口，抬着下巴朝苏静瑶手里一丢，道：“这是三天的伙食费。”说完头也不回地进屋里去了。
苏静瑶掂着嫌少，便可怜巴巴地望向苏留鑫，可惜苏留鑫从来不当家，根本不知柴米油盐贵，因此也就看不懂苏静瑶的眼神，只领着她回到东厢，叫她把银子交给乔姨娘。
苏静瑶依言把银子递过去，拖长了声音抱怨道：“这是三天的钱——”
这银子一看就比平常少了，而家里又才添了两口人，肯定是不够用的，乔姨娘知道苏静瑶要抱怨甚么，忙递给她一个眼神，再对苏留鑫道：“老爷，而今太太来了，哪有我拿钱的道理，还是让太太当家罢。”
不过伙食费而已，谁拿不是一样，苏留鑫不以为意，但转念一想，计氏这会儿正恨着他，确是该拿件事讨好讨好她，缓解缓解关系，于是便道：“你说得极是，我去把钱给她。”
他拿过苏静瑶手里的银子，朝后面厨房走去。
计氏正在熬药，见着苏留鑫过来，不欲理他，但因她用的药罐子，乃是向乔姨娘借来的，便只好问了一句：“二姑娘如何？她的药抓来了没，若是抓来了，就拿来过罢，我这里马上就熬好了。”
苏留鑫不好意思说苏静初那是饿晕的，红着脸道：“她没甚么大碍，你不必挂牵。”说完，把那三钱银子递过去，道：“她娘，这是这三天的伙食费，你且收着，明日早上买米买柴。”
计氏不知城中物价，却也不接银子，道：“明日买米买柴？那今天晚上喝西北风？”
苏留鑫一听这话，就知道她还在为苏静姗的事生他的气，忙赔着笑道：“晚上我做东，到陆家饭店抬一桌席面来，就当是替远光给姗姐赔罪。”
计氏闻言，心下稍霁，但嘴上却道：“你是老子，他是儿子，哪有老子替儿子赔罪的，没得道理。”
苏留鑫忙道：“到时我叫远光来，给他三妹妹赔礼道歉。”
计氏心里这才舒坦了，但一想到苏静姗还没醒来，就又哭了起来：“囡囡还躺在床上呢，他赔礼道歉又有甚么用？”
苏留鑫被她哭到心虚，仿佛掐晕苏静姗的那个人是他似的。又捏着那三钱银子，进也不是，退也不是，好不尴尬。
到底害得苏静姗一晕不起的人不是苏留鑫，再加上他又放低了姿态，计氏也就没再继续为难他，伸出手来把银子接过去，道：“虽然我不耐烦这些，但奈何是你的妻，既然来了，自然就要替你管好家，这些钱先拿来，若是不够用，我再管你要——我的品性你是晓得的，断不会乱花一文钱。”
“是，是，是，你向来是个贤惠节俭的。”苏留鑫连忙把银子递到她手里。
计氏接了钱，揣进怀里，正好这时罐子里的药熬好了，她忙把火熄了，再把药倒进碗里，顺便与苏留鑫打了个招呼：“家里没得柴火，我又急着熬药，所以把厨房里的小板凳拆了了一个。”
“拆，拆，拆！”苏留鑫很感激她没直接拆柜子拆大门，一叠声地道。
他殷勤地帮计氏端了那碗药，陪着她朝前面走。计氏是晓得谁管着伙食费的，便问起万姨娘这回怎么这样大方，一次给了三天的钱，苏留鑫这会儿想要讨好她，就顾不得不好意思，从苏静初饿晕说起，说到他领着苏静瑶向万姨娘讨钱，再说到乔姨娘提议把这钱交给她。
两人一路说一路走，直至苏静姗床前。
正文第十二章伙食
苏静姗静静地躺在床上，丝毫没有醒转的迹象，计氏见状又要落泪，只因想到服药是大事，才生生忍住了。苏留鑫一声也不敢吭，上前把苏静姗半扶起来，靠在枕头上，好教计氏喂药。计氏拿调羹舀了一勺药，朝苏静姗嘴里喂，但奈何苏静姗就是不张口，急得她额上直冒汗，苏留鑫见状便要去撬苏静姗的嘴，计氏嫌他手拙，生怕他弄疼了苏静姗，连忙一巴掌打掉他的手，道：“我自己来，不要你假好心。”
我好好地关心自己闺女，怎么就成假好心了？苏留鑫也来了气，头也不回地朝苏远光房里去了。
计氏也不留他，只哄着仍未睁眼的苏静姗：“乖囡囡，来，张口，把药吃了。”
苏静姗仔细听了一回动静，确定屋内除了自己，就只剩下计氏，这才赶紧睁开眼，小声而急速地道：“娘，我没事，哄他们的哩。”
计氏睁大了眼，张大了嘴，有些不确定苏静姗究竟是真没事，还是只是在安慰她。
苏静姗知道自己是真把她给吓着了，万分抱歉地道：“娘，我是临时起意要装晕，没来得及跟你打招呼，叫你担心了。”
计氏知道苏静姗向来是个有主意的，这般做一定有她的道理，便道：“娘不为你担心，又为哪个担心去？只是你装晕作甚么？”
苏静姗道：“娘，方才在厨房时，爹的态度你也看见了，他老人家的一颗心，偏得很哩，若我不及时晕倒，他只怕还要认为是我害了二哥。娘，我不服，明明我才是受害的那一个，凭甚么却被当作是凶手看待？”她说着又笑：“娘，你看，我这一晕，爹不是就忙碌起来了，再不敢提我拿刀捅二哥的事了罢？”
明摆着的事实，还要耍个花招才能叫苏留鑫那偏心的爹明白，计氏只觉得心里苦涩，脸上却不敢露出来，怕苏静姗伤心，只陪着她笑道：“可不是，你爹还说晚上要抬一桌席面来家，叫你二哥给你赔礼道歉呢。”说着又把那三钱银子拿出来给苏静姗看，道：“你爹叫我管这三天的伙食呢。”
苏静姗奇道：“乔姨娘不是说伙食费向来是一天一给的么，怎么这次舍得一次给足三天的？”
计氏笑道：“你真是我闺女，同我想到一处去了，我方才也是这样问你爹来着。”说着，就把从苏留鑫那里听来的故事讲了一遍。
苏静姗这才恍然大悟，怪不得苏静初宁愿饿着，也不肯来与她们分食午饭，原来是为了演好这出“苦肉计”。这可是在自己家呀，为了一口饭，连“苦肉计”都演上了，苏静姗很是为苏静初等人心酸了一把。
但当她接过计氏手里的银子掂了掂，却又嗤地一声笑了：“这银子不超过三钱，能作甚么？在街上吃碗馄饨鸡儿，还要两分银子呢。咱们这一家老小足足八口人，三天的伙食费，万姨娘就给三钱银子，怪不得乔姨娘要做好人，把管伙食的事儿交给娘呢。”
计氏不怕银子少，因为苏留鑫方才答应过她，银子不够管他要，但她却恼极了乔姨娘想隔山观虎斗，偏还装出一副好人的面孔出来送人情，于是脸上黑沉沉的，咬牙切齿地道：“这院子里，就没一个好东西！亏得我们我们中午还请她们吃饭。”
苏静姗却道：“她耍心眼固然可恶，不过这伙食上的事，本来就该娘管着，娘不但要管这三天的伙食，还要管以后每天的伙食，更要管整个家里的账，这并不是咱们贪财，而是娘身为爹的正妻，理应如此，不然咱们家明明有大妇，却要个小妾当家，说出去我和娘都抬不起头来。”
计氏心道，苏静姗这话说得极是，她在东亭县抬不起头来倒还罢了，反正也没人认识她，可这事儿要是传回苏家村，不但她以后没脸回去，更是要累得娘家人都跟着丢脸，而且最最重要的是，一个妻妾颠倒的家庭，一定会影响苏静姗的亲事。
计氏一面想，一面缓缓点头，道：“囡囡你说的对，该是我的，一定就得拿过来，不过万姨娘在此十余年，早已根深蒂固，所以这些事都得慢慢来，不好操之过急，不然她就算把帐交出来，也是一笔烂账，倒让人看我的笑话。”顿了顿，又道：“且让我借着这三天管伙食，摸一摸门路再说。”
苏静姗点了点头，表示赞同，其实她更想对计氏说的是，与其守着这么个男人跟万姨娘斗，还不如休掉他另过算了。她不知计氏心思如何，不敢把这话讲出来，但突然想起来，计氏是流露过要状告苏留鑫停妻再娶的意思的，于是问道：“娘，不知本朝停妻再娶，会判甚么刑？”
计氏想了想，道：“我只知道停妻再娶的人会有处罚，后娶的那个也会判和离，但具体是怎么个罚法，我却是不知。”
计氏生在乡间，长在乡间，连衙门都只有看热闹时才去过，所以不知道这些也不足为奇，苏静姗只好道：“那位田少爷，乃是知县大人家的公子，他一定知道这些，改日向他道谢时，顺路问问好了。”
这话提醒了计氏，道：“问这个倒是其次，我们还没有你爹停妻再娶的证据，问了也是白问，倒是上回万姨娘挨板子那事儿，他帮了咱们的忙，确是该谢一谢的，我们虽说是乡下人，也不能失了基本的礼数。”
苏静姗点头称是，又与计氏约好，她待会儿继续装晕，直到苏远光来道歉为止。
两人商量完毕，苏静姗便准备继续闭上眼睛，计氏看了看已经冷掉的药，慌忙道：“哎呀，药还没吃，我去热一热。”
苏静姗道：“娘，我又没真晕，吃甚么药，倒掉好了。”
“也是，是药三分毒。”计氏从善如流，将那碗价值不菲的汤药尽数倒进了床底下，然后又朝厨房去了，说是苏静姗到底伤了身子，待她去把板凳再拆一个，炖一个燕窝给她补补元气。
苏静姗有些惊讶，没想到苏留鑫真买了燕窝回来，算他有点良心。
晚上，苏留鑫叫来两个伙计，腾出了正房东屋，又果真到陆家饭店抬了一桌子酒菜来家，要全家都到厅堂去吃酒，然而苏静姗还没醒，计氏又是哭又是闹，他无奈之下，只得走到苏静姗房里，对计氏道：“她娘，我叫远光到这里来给姗姐赔礼道歉，如何？”
计氏抹了把泪，正要答应，却听得床上躺着的苏静姗“呀”的一声，悠悠转醒，她立即扑到床前，惊喜叫道：“囡囡，你醒了？”
苏静姗配合地半睁开眼，轻声道：“我依稀听见爹爹的声音…”
苏留鑫连忙近前几步，道：“是爹爹，是爹爹，爹爹正跟你娘说，要让你二哥来给你赔礼道歉呢。”
苏静姗没有立时就说好，而是问道：“不知二哥现在如何？”
苏留鑫脸色一黯，道：“跟你一样，还躺在床上呢。”
苏静姗的确是想要苏远光来道歉，但一听这话，马上就改了主意，道：“爹爹，咱们是一家人，谈甚么道歉不道歉的，只要二哥以后莫要再打杀我，我就满足了。”——苏远光既是还躺在床上，可不能让他来道歉，不然他一个“不留神”出个小意外，岂不又是她的不是，搞不好还要累得她多个得理不饶人的名声，她才不做这种事。
苏留鑫不知苏静姗心中所想，只道她如此大度，十分欢喜，老实将她夸了又夸。
如此皆大欢喜，除了万姨娘心疼那桌酒席的钱，唠叨了一整夜。
第二日，苏静姗因着装了晕，顺理成章地继续躺在床上养伤，计氏则早早儿地就起了床，办那开门七件事，茶米油盐酱醋茶。
原来在这东亭县，柴是每天早上由樵夫担到每家每户门口来卖的，百斤一担的柴，要一钱银子，每天最少得买个五六斤，但如果自去两条街以外的柴市买，每担只要六、七分银子，不过人家至少要一担才起卖；吃用的水，也是要花钱的，一样有人担到门口来卖，每桶要一分银子，装满一缸得九桶；米得到米店去买，最普通的大米，一斗是五分银子；要买盐，去盐店，每斤一分银子…
计氏的目光很长远，为了省钱，她没买担到家门口的柴，而是走到两条街外的柴市，一次买了一担，一百斤，也不让伙计送，自己就挑了回来。
回来时，乔姨娘和万姨娘都站在屋檐下头看，乔姨娘暗喜，柴一次就买这样多，那三钱银子还够做啥？少不得又要和万姨娘闹起来。
万姨娘看着计氏担着一百斤的柴健步如飞，有些瞠目结舌，这样大的力气，以后若是再打起来，自己只怕是铁定要吃亏。
而计氏却在她俩面前住了脚，把柴担子朝地上一搁，脸不红气不喘，手一挥，道：“今后这柴，就由你二人去柴市买来。”
甚么？！万姨娘和乔姨娘正瞪了眼睛愣神，计氏又道：“现在，你们先把这担柴搬到灶间去，堆到大灶后头，记得要码放整齐。”
乔姨娘一个踉跄，险些跌倒，那手本能性地一伸，要巧不巧，就拍在了万姨娘的屁股上，万姨娘的屁股，是在堂上时就开了花的，岂能碰得，当即就尖声惨叫起来，听的人心肝直颤。
计氏被唬了一跳，连忙提起脚，朝苏静姗房里去了。
正文第十三章媒婆
苏静姗正躺在床上百无聊奈，见计氏进来，欢喜笑道：“娘，你可算来了，快帮我把把风，好让我下床踱几步。”
计氏闻言，忙顺手把门关了，然后几步跨到窗前，从缝里朝外瞧。她满以为万姨娘不会听她的话去搬柴火，因此吩咐她俩时，就已做好了待会儿继续拆板凳烧火的打算，但令她十分意外的是，万姨娘虽然嘴里骂骂咧咧，但仍挽了袖子，同乔姨娘一起连拖带拉地把那担柴火搬到厨房里去了。
计氏看得满脸惊讶，她怎么也想不通，昨日还嚣张无比的万姨娘，今天怎么突然变得这样听话。她哪里晓得，万姨娘之所以嚣张，靠的并非苏留鑫的宠爱，而是因为她有个儿子，如今这儿子重伤不起，她无人可倚，而计氏刚才担柴又露了一把力气，她自然就要夹着尾巴做人。
见到万姨娘听话，计氏的心情舒畅无比，连做事时都是哼着小调的。她忙碌了一早上，待照顾卧床养伤的苏静姗吃完早饭后，便到西厢找乔姨娘，问她道：“我想找个媒婆来家，问问情况，不知哪里能找到？”
乔姨娘也是有女儿的人，而且苏静初比苏静姗还大一岁，这亲事上头，是更为急切的，因此她闻言大喜，自告奋勇地道：“太太，这事儿就交给我罢，我保准为您找个好媒婆来家。”
计氏要的就是这话，乔姨娘也有待嫁闺女，不怕她办事不尽心，因此点了点头，让她吃过晚饭就去。
中午，是计氏带着乔姨娘做的饭，三荤四素，外加一个汤，万姨娘见桌上竟有三个荤菜，很是不满，但正要开腔，却听得计氏道：“远光和姗姐都在养伤，另两个孩子也正是长身体的时候，所以我多做了几个菜，大家也都尝尝罢。”
因她话里提到了苏远光，又是关心的意思，万姨娘就不好再开口，心里却冷哼：我倒要看看你拿这点子钱，怎么天天吃荤腥。
乔姨娘端着碗，暗暗地乐：这样做饭，一天得多少开销，看来过不了多久，这两人就要掐起来了。
两人正各想心思，却冷不防计氏说了一句：“在咱们乡下，都没有姨娘上饭桌的规矩，难道城里还不如乡下？”
万姨娘暗恨，拿眼斜瞥苏留鑫，乔姨娘则放下了碗，垂下了头，眼泪汪汪。
苏留鑫感激万姨娘顾全大局，没有重提“我不是妾”，就开口打圆场道：“她娘，都是一家人，一起吃个饭又有甚么。”
计氏笑道：“难道她们站着我们坐着，就不是一家人了？”
苏留鑫哑了声。
乔姨娘见情形不对，又怕恼了计氏，媒婆的事要泡汤，就顾不得看万姨娘的举动行事，率先站起身来，拿了把筷子走到计氏身后，讨好地笑：“太太，我给你布菜。”
“哟，这就讨好上了？”万姨娘不阴不阳地刺了一句，但却不敢不起身，她的屁股还疼着呢，坐凳子都只敢沾个边边，儿子又还躺在床上，倚靠不得，苏留鑫虽然就在这里，但他待会儿是要出门去的，若逞一时之勇惹恼计氏，等下可没人救她——她虽说是嚣张惯了的，但也还晓得识时务是怎么回事。
万姨娘起了身，但却不与乔姨娘站到一处，而是走到苏留鑫身后，道：“太太已有乔姨娘服侍了，我就给老爷布菜罢。”
讨好卖乖的狐媚子！计氏恨恨地看了她一眼，却不好说甚么，毕竟她这样做，也是合规矩的。
吃完早饭，计氏故意指使万姨娘一人收拾碗筷，然后来到苏静姗房里，向她讲了刚才在饭桌上发生的事。
苏静姗不由地暗自叹息，到底是十来年的夫妻，这份感情，不是说弃就能弃的，计氏哪怕嘴里说着要告苏留鑫，其实心里还是放不下，不然也不会生气了。
她把怀里新买的手炉塞到计氏手里，道：“娘做得对，咱们是来过生活的，不是来受气的，该立的规矩，就该立起来。”
计氏见苏静姗赞同她的做法，很是高兴，起身到厨房里给她炖燕窝去了。
晚饭后，计氏还是点了万姨娘洗碗，洗得她嘴撅起老高。乔姨娘则悄悄地从后门出去，请了媒婆来家，顺着墙边溜进计氏屋里。计氏见她这般小心翼翼，不由地微皱了眉头，道：“虽说家里有女孩儿，可请媒婆又不是丑事，至于这样？”
乔姨娘请媒婆到厅堂稍候，回来凑到计氏耳旁，小声道：“太太，老爷曾给二姑娘说了好几门亲，都被万姨娘给搅黄了，我怕她这回又要来捣乱，所以防着她。”
计氏很奇怪，问道：“她又没有女儿来争抢，却为甚么要搅黄二姑娘的亲事？这与她有甚么好处？再说这姑娘家，年纪越大越不好寻人家，要的嫁妆就越多，她这样小气的人，难道不怕拖大了二姑娘的年纪，反要多花嫁妆钱？”
乔姨娘红了眼圈，道：“太太，她那样精明的人，哪会做亏本的买卖呢，她是别有用心，想哄着老爷把二姑娘给卖了呢，这会儿只怕连三姑娘的主意也打上了。”
“胡说。”计氏不相信，“又不是荒年，又不是过不下去，怎会无缘无故卖儿卖女。”
乔姨娘见她想着的还是乡下的那一套，不由得急了：“太太，卖女儿，不一定就是做丫鬟！她是想把二姑娘和三姑娘卖给人家做小，好换白花花的银子回来呢。”
计氏本不相信，但想想万姨娘的为人和苏留鑫的软耳根，却又有几分信了，便催着乔姨娘赶紧把媒婆请进来。
乔姨娘忙忙地把媒婆叫进来，搬了凳子给她坐，又倒了两盏茶，一盏端给她，一盏奉给计氏。
这个媒婆姓马，第一次登苏家的门，她笑眯眯地把茶吃了一口，先吹捧了自己几句，再才问道：“是府上哪位姑娘要作亲？”
计氏心想自己才来东亭，还是两眼一抹黑，就算媒婆把男方吹得天花乱坠，她也不晓得是真是假，不如先听媒婆讲一讲，再拿去同苏留鑫商量。于是便道：“作亲不急，我这次只是想看看东亭有些甚么合适的人家，我那姑娘…”
她刚想说说苏静姗的年龄，那马媒婆却从袖子里摸出一本册子递给她，笑道：“太太定是想要这个，一两银子一本。”
“甚么东西，这样的贵？！”计氏吃惊地问。