“瑄哥哥，”蒋灵骞道，“这间石室，一定有出口。你水性好，闭了气，慢慢去找，找到了就出去。”
沈瑄心里一惊，即使这水漫到了头顶，他闭了气，仍可以支持两三个时辰。蒋灵骞可就没有办法了。冰凉的水已经到了她的前额，到了头顶。她闭不住气，连连呛了几口。沈瑄忙托起她的背，两人一同浮起来。蒋灵骞的口鼻露出水面，禁不住深深息了一口气，侧过脸来，朝沈瑄凄楚的一笑。
水面越升越高，逼向屋顶，只是片刻的功夫。
“你们到底想明白没有？”吴越王妃看见水已经栅栏间漫了出来，遂叫道。可是他们俩都没听见。
沈瑄这时再也没有办法让蒋灵骞呼吸了，只能紧紧捉住她的手。他们全身都漂在大水里，沉沉浮浮，不着边际。他睁开眼睛，看见离儿的面容在波光中影影绰绰，长发随水飘来荡去，仿佛水中的柳条。而她面色青白，缓缓的吐着气，手也像柳条一般软弱无力。
吴越王妃好奇地又走到铁栅栏边，想看看这两个人究竟会怎样。在清亮寒冷的深水中，两个影子悠悠荡荡，衣袂漂浮，人，却紧紧的拥在一起。
这情景…吴越王妃忽然觉得心里最隐秘的那一角，针刺般的痛了起来。她俯下身来，呆呆得瞪着那两个人。不知过了多久，忽然摆了摆手。
王照希不解。吴越王妃轻声道：“我叫你们都退下。”
侍卫们顿时撤得干干净净。
过了一会儿，沈瑄惊奇的发现，他们在一点一点的往下降，——水退下去了。他扶着蒋灵骞坐在地上，再也支撑不住，一口鲜血喷在了蒋灵骞的裙子上。蒋灵骞只是静静的瞧着。
铁栅栏也撤掉了，陷阱口垂下一根长绳。吴越王妃的声音从空荡荡的大厅里传来：“沈瑄，你带着她离开吧。从你来的路上走，别再让我看到你们。”
脚步声也渐渐消失在远处。沈瑄和蒋灵骞相视一望，不敢相信是真的。沈瑄站起来，拉拉那根长绳，颇为结实，道：“离儿，我们赶快走吧！”
蒋灵骞摇摇头，道：“你相信她么？决不能从上面走！”沈瑄点点头。她把这间石室扫视一周，指着一个墙角道：“你看那里！”
那个墙角正是刚才水流出的地方。大水冲过，地上的石砖似乎有一些松动了，显得与别处不同。沈瑄奔过去，把剑插入了石缝中。
那块砖就被撬了起来，底下露出一条窄窄的石阶，通向黑漆漆的地下深处。两人大喜，相扶着走了下去。这条地道开凿的十分简陋，仅有一人高，黑暗无光。摸索着走过去，每一步都是在下台阶，岩壁也越来越湿，应当是在下玉皇山了。蒋灵骞道：“瑄哥哥，你看我们在朝那个方向走？”
沈瑄想想道：“朝东。”这可不是那条没有标出的出路么？
蒋灵骞果然道：“那张地图上，东边应有一条出路，但是路上有一些奇怪的地方，我也看不懂。”
沈瑄道：“且走吧。”
又走了许久，似乎到了山谷底部，石阶越来越窄，几乎是在山石的狭缝中穿行。山道的出口却一直没有出现，石阶却是在往上攀升了。
“奇怪，难道这个出口，真的在另一座山上吗？”沈瑄道。他此时内力紊乱，讲话时不禁气喘吁吁。
蒋灵骞轻声道：“瑄哥哥，吴越王妃…真的可以治你的伤么？”
沈瑄心想，是真是假，现在有什么可考虑的。忽然看见前面有隐隐的微光，不觉道：“小心了。”
这里已是半山腰，又一间巨大的石室。四壁的长明灯如鬼火一般，眨着暧昧的眼睛。石室正中，赫然停了一口精致的石棺。
“怪不得吴越王妃说，这迷宫会是她最后的归宿。连棺材都准备好了。”蒋灵骞道。
沈瑄道：“也怪不得刚才那条路那样隐蔽狭窄。她也料到她将来恐怕不得好死，逃到这着迷宫中的迷宫里来，一块大石头就可以将通路阻断。她的仇家也决计想不到她葬在这里。”
“不过瑄哥哥…”蒋灵骞声音有些发颤，“这里好像再没有出路了。”
沈瑄一瞧，果然四周都是光滑的石壁，只有他们来的那一条通路。“既然是最后的归宿，是不会再有出路了。”沈瑄沉吟道。
“不对！”他忽然奔过去，推开了石棺的盖子，“吴越王妃那种人，怎么会放弃呢？她肯定还有退路的。我看这石棺里一定有鬼！”
然而石棺里并没有鬼，这的的确确是一口棺材，不过特别大。蒋灵骞跳了进去，摸摸棺壁，发现也是有一块块石板砌成的，却不象一般石棺那样由整块大石雕刻而成。她道：“我敢说，吴越王妃绝对没有真的打算死后睡在这里。”
就在这时，山道深处远远的传来了脚步声。两人一听，大惊失色。这一条山道绝无人迹，寂静得连尘埃落地都能引出回声来。那是吴越王妃听到他们的声音，追赶过来了。
“我好心放你们走，你们竟敢跑到这里来窥探我的秘密。我叫你们死无葬身之地！”吴越王妃愤怒的声音在空谷中回荡，脚步声已到了山谷这一边。
沈瑄别无藏身之处，一急之下，只得也跳进了石棺之中。就在他落地的那一刹那，石棺底部的一块石板，“格拉格拉”的滑开了，底下又是层层石阶，还露出微光来。
“瑄哥哥，”蒋灵骞压低嗓子欢呼道，“你竟然一脚就踩着了机关！”
沈瑄也喜道：“离儿你赶快下去，我马上就来。”
沈瑄转过身去，费力地将石棺盖子合好，听见吴越王妃的脚步声已经不到十丈远了。想到吴越王妃的轻功极好，不免心急。回头一看，蒋灵骞蹲在那里，还没从地道出去！
“离儿，快走！”沈瑄急出了一身汗。
“你先走！”蒋灵骞一毫也不动，只是白玉般的纤纤十指，竟然在没命的抠着石棺底部的一块青石板。
那块石板上赫然刻着五个字：“江海不系舟”！
沈瑄叫道：“别管了，那东西有什么用！”吴越王妃的脚步声，已经到了外面的石室里，一步步急得像催战的鼓点。沈瑄使劲的拽着她的裙子：“离儿，走啊！”
蒋灵骞飞起一脚，将沈瑄踢进了地道里。沈瑄一头栽下，半晕了过去，又是一大口鲜血，洒在了石阶上。
就在这时，蒋灵骞抠出了那块石板，把手探进去。也就在这个时候，石棺的盖子被击飞，一只羊脂玉般的手掌，凝着重重的黑气，向蒋灵骞亮出的背心狠狠击下。
蒋灵骞也滚到了地道底部。沈瑄感觉她柔软的身体倒在自己身上，顿时清醒过来，抱起她，拼命的向前跑去。他本来早已没了力气，此时脚底的“踏莎行”，竟然比任何时候都快。
可是这个地道的尽头，还是一间石室！
沈瑄几乎要绝望了。吴越王妃却紧紧的追了上来，在他身后不到两丈远。“不，我一定要把她带出去！”忽然沈瑄瞥见，石室一边似乎有一个香案，写着牌位，供着花烛。也不知哪里来的灵感，他忽然长剑出手，掷了过去，把那个香案砸了个七零八落。
吴越王妃一声惨叫，扑到了香案那边，居然没有再爬起来。这时怀里的蒋灵骞猛烈的咳了两声，微黑的血喷在沈瑄脸上。沈瑄抬起迷离的眼，看见前面仿佛有一扇门，于是一头撞了过去。
门“呀”的开了，沈瑄站立不住，栽倒在门外的一潭碧水之中。一股激流冲了过来，把他推入一条宽阔的山溪里，顺流而下。他挣扎着，扑腾着不让自己被波浪击沉，同时把晕厥的蒋灵骞紧紧抱住。
在这碧波无垠的东海上，已经漂流了两天了。两天以来，没有食物没有水，只有一只小小的破船随波逐流，不知漂向何方。但这并不是沈瑄所焦急的。整整两天了，蒋灵骞时而昏睡，时而醒来，却一直没有神志清晰的时候，只是软绵绵的躺在沈瑄怀里，面如死灰。沈瑄把身上所有的解毒药丸全都嚼碎了给她喂下，一点起色也没有。洞庭沈家的秘方，从来没有这样失灵过。
其实沈瑄自己，也到了生死的边缘。那天他在九溪中挣扎半日，终于被波浪冲入了钱塘江。那里已经接近钱塘江的入海口，波浪滚滚如万马奔腾。他自己也不知道究竟是怎样在滔天的白浪中拼搏过来的，或者只是一种求生的本能罢。幸好蒋灵骞一只昏迷着，他只需将她死死抓住，不让波浪把他们分开…总之最后，他终于攀上了一条破朽的小木船，几乎再也爬不起来。
他那吐血的恶症，在吴越王妃的地道里就发作了。根本就顾不上，为了奔命，照样得用尽全身的内力。那些气流奔撞、万箭穿胸的疼痛，似乎都感觉不到了。只是这时，看看自己染遍了鲜血的衣衫，才想起来，他已经虚弱到了极点，只有一线生机掉着性命。现在每吐一回血，他都要昏迷半天，每次都怀疑自己是不是要就此死去。然而他死了，离儿怎么办？
小船在大海中漫无目的的飘荡，天边几朵铅色的流云。
“瑄哥哥…”蒋灵骞缓缓叫道。
沈瑄挨近了她，却听见她道：“我有话对你说。”
沈瑄见她眼神明亮，吐字清晰，似是有所好转。想起她的伤势，急忙道：“我先问你，吴越王妃是不是打了你一掌，功力如何？”
蒋灵骞闭了闭眼睛，道：“她没打着我。”忽然道：“那不是陆地了？”
果然不远的海面上，浮出一座绿盈盈的小岛，岛上似乎还有人烟。沈瑄大喜，使劲的把小船向那边划去。到了陆地上，终会有更多办法，离儿可以得救了。
蒋灵骞扶着沈瑄的肩膀下了船，才走出几步，就软软的倒在沙滩上。沈瑄道：“离儿，那边有一间寺院，你在这里等着，我去叫人来。”
蒋灵骞用眼神表示了拒绝，沈瑄又道：“那么我背你过去。”
“不，”蒋灵骞道，“我还有话对你说，很重要的。你听我说完了，再去找人…”
沈瑄看见她脸上，泛着浮动的容光，眉目间却是一片青紫。他的心顿时抽紧了：这样的情状，见过无数回了。这不是好转，是回光反照。
沈瑄将离儿扶了起来，把她的衣衫解开，露出脊背。她的背心只是肤若白雪，没有半点伤痕。正如梅雪坪当年所说，无影三尸掌的功力到极至时，根本看不出有任何掌印留下，伤者身上完好无损，但其实已身中剧毒，无可解救了。
那只刻着碧桃花和生辰八字的红色臂环，在阳光下闪闪夺目，刺得沈瑄的泪水夺眶而出。
“瑄哥哥，”蒋灵骞道，“你别难过了，好好听我说话。我这一口气吊了几天，不肯就死，是因为这些话，不能不告诉你。那本书呢？”
刚才，她的衣裳里掉出了一个油纸包裹。蒋灵骞颤抖着手指扯开油纸，里面掉出一本黄皮册子来。她欣慰的一笑：“果然…”
果然那就是失踪多年的洞庭派武学秘籍——《江海不系舟》。
蒋灵骞道：“瑄哥哥，这原是你家的东西，被爷爷拿了去，他又给了他的女儿，她女儿藏在那样见不得人的地方。一定是这样。现在，还给你。”
“离儿！”沈瑄道，“这东西与我们什么相干，值得你用性命去换么？”
“我没有用性命去换。”蒋灵骞微微一笑，袖中滑出了一枚小小的紫色药丸。沈瑄大惊，这“金盔银甲毒”的解药，她竟然没有服过。“瑄哥哥，你别怪我任性。你上天台山来找我的时候，我就看出你活不长了。——你想瞒过我，那怎么可能？我可也不想比你活得更久。”
沈瑄讶然无语。
“不过现在你不会死了，吴越王妃说能够救你，多半是因为她有这本书。就算不是，爷爷说过，你们洞庭派的内功是玄门正宗，你照着这书练练，内伤一定会好。”
沈瑄道：“我如何能够练它！”
“不行，你给我练好了！”蒋灵骞急了，“我拼了性命换来的东西，你不珍惜么？”
“我珍惜的，”沈瑄无法，只得安慰她，“我一定练。”
“瑄哥哥，”蒋灵骞长叹一声，徐徐道，“直到这时，我才知道自己是多么盼望你能活下去，长命百岁的活下去…可是从前，我知道你要死了，心里反而有些高兴。”
沈瑄又不明白了。
蒋灵骞闭了一会儿眼睛，道：“你若不是命在旦夕，怎会不顾一切的上天台山来找我？怎会对我许下白首之约？”
沈瑄立刻道：“不是的，离儿。那都是我真心的愿望，并不是因为我要死才对你说说。”
“我知道那是你真心的愿望。”她甜甜的一笑，似乎在回想那个夜晚的美妙情形，“所以，虽然明知实现不了，我也很满意。能和你在一起，有一年的时间，那就是奢侈了。人往往只是到了生死关头，才能这样做、这样说。瑄哥哥，我不是不知道的。其实，倘若不是因为，你我没有多少时间了，我不会要你留在天台山陪我，不会的。本来我们就不该在一起，那太为难你，我不是不知道…”
沈瑄猛然省悟：“离儿，你拼命拿到这本书，究竟是为了什么？”
蒋灵骞看见他终于领会了自己的用意，不由得淡淡一笑：“瑄哥哥，我一直希望，能够真正做你的妻子。可就是因为这一本书，使得我们两家结了仇。瑄哥哥，我也是孤儿，知道无父无母的苦处。你爹爹的死，我的爷爷总也脱不了干系的。就算你喜欢我，这些事情总无法改变。你若要娶我，又如何面对这些冤仇和矛盾…不能，换了是我，是你于我有杀父之仇，我也不能够嫁你啊！”
沈瑄心里茫然：“为什么不能呢？”
蒋灵骞续道：“爷爷已经死了，现在我为你取回了这本书。你将来练成书上的功夫，从前的那些仇恨，是不是可以化解一些？这样一来，你是不是可以当我是你的，是你的…”
她一口气说了许多，竟然接不上来，倒在沈瑄得臂弯中细细喘息。沈瑄将她紧紧的搂住，害怕她的生命真的会从指间滑落：“离儿，我永远当你是我的爱妻。”
蒋灵骞又是微微一笑，声若游丝：“那么你再答应我三件事。”
沈瑄道：“我答应你，什么都答应你。”
蒋灵骞却又闭上了眼睛休息，她实在太累了。
沈瑄忽然想起那年在太湖，她也说三件事来着，遂道：“从前你就说有三件事不曾办得，那第三件事还没告诉我。”
“傻子！”蒋灵骞道，“那第三件事，就是我遇见了你…那时我希望能够一生和你在一起，可是我做不到，别有婚约。后来，后来又出了很多事情…本来以为，你我注定无缘了。但今天，我临死的时候，你能守在一旁，这不是天大的幸福么？”
沈瑄再次听见她说死，终于忍不住哭出声来：“离儿，我怎么能够离开你！”
蒋灵骞叹道：“答应我，第一件，你一定要练好武功，为我报仇。瑄哥哥，你将来一定能成为武学宗师的，和你的爷爷一样。不过，在此之前，没有必胜的把握，千万，千万不要急着去找吴越王妃。第二件，我在这世上，没有一个亲人。只有你，你一定要记着我，每年为我烧纸钱，至少，至少烧五十年…”
沈瑄就算是傻子也听得出来，她费尽心思，只是要他活下去啊。他心中热血激荡，几欲碎裂，只能反反复复说着：“离儿，你不会死的，不会死的…”
然而蒋灵骞却是连说出第三件事的力气也没有了，闭目不语，只有出的气没有入的气。沈瑄瞧着她，心急如焚，忽然想到，用自己的残存内力替她吊一口气，，那么她还能清醒一会儿，有片刻的相聚。他立刻把手按在她的天枢穴上。
忽然，眉间一针冰凉，早就神魂不支的沈瑄，终于晕倒了。蒋灵骞颤抖着手，却拔不出那枚绣骨金针，叹道：“你要救我，自己还会有命么？”
她抬眼望去，发现不远处丛林之中，有一处小小的庵院。
“我不能让他看见我死。”蒋灵骞已经站不起来，把飞雪白绫一头系在沈瑄的腰间，一头挎在自己肩上，就这样缓缓的爬到了那座名为“水月”的庵院门前。
“出家人慈悲为怀，千万救救我的瑄哥哥。”她把那本《江海不系舟》塞入沈瑄的怀里，解下飞雪白绫，慢慢的向海边的悬崖爬去。
微凉的海风翻动着她的秀发，如朝云漠漠，如暮雨潇潇。只是她的生命，再不会目睹这样的朝飞暮卷了。恍惚中，似乎又听见一声长长的呼唤“离儿”。她忍不住回头望了望。可是沈瑄此时犹在梦中，哪里会唤她呢？她静静的坐在悬崖边，等待死的来临。眼前的大海上，似乎吉光一闪，越过一个雪白的幻影。
第二十回 海天愁浪洗苍穹
夕阳把海水映得如血一样殷红，潮水一浪一浪的拍打着海岸，如人心一般的不平静。海边徘徊着一个憔悴的影子，在沙滩上留下串串凌乱的脚印。
印月告诉他，她把他抬进水月庵中以后，他整整昏迷了七天。七天之中，一切都改变了。沙滩上所有的痕迹都被潮水冲刷的干干净净。这个岛屿并不大，但无论他怎样寻觅，再也找不到蒋灵骞的踪迹。空荡荡的海滩，仿佛什么也没发生过。
她若是死了，总会留下尸身，――沈瑄存着万一的希望这样猜想，或者只是出了什么事情，远远的走开了，将来还会回来的。
只有悬崖边上挂着半截飞雪白绫，迎风飞舞，仿佛幽怨的离魂。
远远的，印月招呼他回去了，她那件月白色的僧袍，在晚风中飞扬。沈瑄每次看见印月，都忍不住出半天的神：这难道是冥冥中，天意在捉弄他？为什么印月的面目，竟然和蒋灵骞如此相似？第一次看见她时，沈瑄把她当作了离儿。这个谨慎的出家人大惊失色。但是不一会儿，沈瑄就知道，这真的不是离儿换了装跟他开玩笑。容颜可以相似，但眼中的神情却是千差万别的。印月的眼睛淡漠而空濛，看任何东西都心不在焉，像是在望着远处的什么，何来离儿的灵动幽深？
印月是个带发修行的女尼，已经颇不年轻了。虽然长年幽居的虔诚生活，使得她的脸上笼罩了一层纯真无暇的容光，将岁月的凿痕轻轻掩了去，但她究竟不是少女了。她说她在这远离大陆的无根岛上，已住了十七年。
那她为什么会像蒋灵骞呢？沈瑄很想探问一下。但印月太冷漠，虽然认真照料他，却一句多的话也不肯讲讲。她甚至从来没有问过，沈瑄是谁，为什么会到这里来。水月庵小小的三间厢房，只有她一个尼姑，她每天烧烧香，念念经，读读书，弹弹琴，数着日子一天天溜走。
海上升明月，沈瑄问印月要了火盆和纸钱，来到海边那个悬崖上。纸灰晦暗的幽光与天上寥落的明星混在一起。沈瑄觉得，他是在焚烧自己的心，将它也烧成缕缕青烟，在风中盘旋、回荡、消散。
“不要脸的尼姑，你如何对得起我徒弟！”远处传来阵阵叫骂，沙哑的声音几乎要把整个无根岛都掀翻了。沈瑄愕然，收拾了火盆，匆匆赶回水月庵。
观门紧闭着，门前一个青袍老者，白发白须，满面红光。他拄着青藤拐杖，一边骂一边跺脚。沈瑄记得下午曾在岛子的后面与这老人打过一个照面。印月说，这老人姓曾，是无根岛的另一个居民，言语间并没有厌憎之意。不过这老人讲出来的话也太不客气：“印月，你当初死也不肯嫁给我徒弟，我只当你真的守节哪！青天白日，竟然在观里收留小白脸。你还知不知羞！”
沈瑄可也听不下去，道：“老先生，你这样讲话太过分了吧？”
那姓曾的老人更不答话，举起拐杖就向他头上砸来，沈瑄轻轻避过。只这一个动作，沈瑄就看出这老人没有武功，不觉暗暗宽心。就在这时，观门开了一条缝，印月掷出一件东西来：“我是看见了这个，才收留他的。你若不服，就带了他去好了。”说完又把门紧紧闭上。
黑暗之中，看不清是什么。老者把那东西抢过来，愣了一会儿，忽然异常和蔼的对沈瑄道：“公子跟我来好了！”
沈瑄也看出，印月今晚没有留自己的意思了，只得跟了那老人去。那人的住处在小岛背面，几间木屋，院落里种着蔬菜。老人点亮了油灯，细细查看那件东西。沈瑄瞧出，那是叶清尘给他的木雕鬼脸，一向被他系在腰上。“想不到叶大哥的势力，居然远达这偏僻海岛。”沈瑄想。
“清尘好不好？”老人向沈瑄询问。
沈瑄听他唤“清尘”，料想是叶清尘的长辈，道：“回伯父，叶大哥一向很好。”
老人又道：“他娶没娶妻子？”
沈瑄道：“还没有。”
老人摇头叹道：“咳，七年啦，七年啦，全是那尼姑害的！”
沈瑄莫名其妙，叶清尘不娶妻，和印月有什么关系。他隐约看出，印月和这老人都是好人，可两人的关系又透着十分的古怪。老人又道：“你有他的这件信物，又叫他大哥。你是他什么人？”
沈瑄道：“晚辈和叶大哥是结义兄弟。”
老人显得十分欢喜：“清尘看重的人，一定不错。”他举起油灯，又细细查看起沈瑄来，忽然叫道：“咦…”
沈瑄知道他惊奇的是什么，道：“伯父，晚辈受伤已久，本来就活不了几天啦！”
老人大摇其头：“年纪轻轻的怎么讲这种话！”说着一只瘦棱棱的大手就搭在了沈瑄背上。沈瑄只道他根本不会武功，毫不防备。不料一股雄劲的暖流，源源不断的走遍了他的奇经八脉。他这时要推辞也来不及了，只觉得这些天那些烦乱冲突的气流渐渐平息，有一种说不出的舒服。这老人的内功明明与叶清尘是一脉相承，只是修为更加深湛。
一个时辰之后，沈瑄清醒过来，向老人道谢。老人皱着眉头，深为忧虑：“我还是救不了你呀！”
沈瑄淡淡一笑，不以为意：“伯父为我耗费功力，晚辈感激不尽。只是晚辈命数如此，又有何憾。”
老人道：“你究竟是谁，怎么来这里的？”
沈瑄见这老人远远不似印月冷漠，遂大致说了受伤被人追捕，漂流至此的经过，又道：“晚辈的妻子下落不明，多半已然仙去。晚辈若能早一点追上她，很是心满意足。”
“可叹，可叹！”老人听得唏嘘不已，忽然一把抓住他的手，又道：“不行！殉情固然很好，但你要就这样死了，将来清尘知道，岂不怪死我！我决不让你死。”
“伯父不用费心。”沈瑄道。
“不行不行。你万万不可以死。”老人踱来踱去，揪着自己的白胡子，焦急不堪，“我救不了你，那可怎么办！”
沈瑄闭目不语，忽听的老人道：“这是什么？”
原来那本黄皮册子从沈瑄怀里露了出来。他来不及阻止，老人就一把抢了过去：“什么《江海不系舟》？”他匆匆翻了几页，顿时眉飞色舞起来：“好呀好呀，这就是好药方子嘛！这是烟霞主人留下来的一本武功秘笈，就照着它练！”
沈瑄不语。老人遂兴致勃勃的解释道：“庄子有云：”巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛然若不系之舟。‘不系之舟，遨游江海，正是武学的玄妙境地。你大概还不知道，烟霞主人叫做沈醉，是几十年前的一个武林泰斗，洞庭派的开山祖师。他的玄门内功，最是正宗。你照着这本《江海不系舟》好好练练，多半能把伤治好。摇头干什么？他姓沈，你也姓沈，可说是一家人。你练他的功夫正是理所当然。快快，马上开始练！“
沈瑄道：“伯父，晚辈早不存生意，是不会练这本书的。”虽然说得平淡，语意却甚是坚决。这些天来他记起蒋灵骞临终时叫他练功、复仇的话，有时也会翻翻这本《江海不系舟》。这本小小的册子，是离儿以生命的代价换来的，书皮上还溅着他们两人的血和泪水。他一看见，便是揪心的痛楚，哪里还能练什么功！他只是把它卷在那段飞雪白绫里头，当作蒋灵骞的遗物细心保存着。至于他自己，那是准备快快的离开这个寂寞的人间了。
老人见他不允，皱眉道：“真是死心眼！”眼珠子一转，忽然道：“你知不知道我是什么人？”
沈瑄道：“伯父是叶大哥的授业师父。”
老人没想到他回答得这么爽快，倒是一愣，旋即恨恨道：“叶清尘这小子，叫他不要说师父是谁，这等不听话！”
沈瑄道：“叶大哥倒是从来不肯说自己的师承。是晚辈自己猜出来的。”沈瑄听过老人的话，早料到他和叶清尘渊源颇深，又见识了他的内功，故而猜得到。只是在这海外荒岛居然得遇义兄的师父，却也真是奇缘了。
老人笑道：“清尘的武功很好。他的师父居然是个一点功夫也没有的人，你可也万万想不到罢。”言语之间有一种说不出的凄凉。其实沈瑄已经想到，这老人根本不是不会武功。以他的深湛内力，从前应当是个绝顶高手。但是他手足瘫软，明明是被人废去了功夫。也许正应为这个原故，他才避居荒岛，也不让叶清尘对人提起自己。
“老朽姓曾，”老人道，“名叫曾宪子，你年纪尚小，说给你听也无妨。清尘是我唯一的徒弟。二十二年前老朽最后一次回中原时，遇见他的。他本来是孤儿，在苏州城里要饭，被丐帮的几个花子欺负。老朽看他颇有几分骨气，就带了回来，慢慢调教。名为师徒，其实如父子一般。”
沈瑄点点头。
曾宪子又道：“你是清尘的义弟，我自然不能不管你。可是你现在一心要死，叫我将来如何向清尘交代？”
沈瑄道：“曾伯伯，你对我很好。我命中注定无寿，哪里怪得到你。”
曾宪子不理他，只是一味哼哼道：“清尘啊清尘，你这个义弟倒是个有情有义的。师父无能，师父救不了他。师父以后还有什么面目见你！”他说着说着，居然掉下泪来：“清尘啊，师父不能等你回来了！”
竟然拿出一柄匕首，向自己颈中刺去。
沈瑄慌了，一把攥住他的手腕：“曾伯伯，你这是干什么！”
曾宪子道：“你要死，我又拦不住。只好赶在你前面死掉。”
沈瑄急了，慌忙道：“曾伯伯，你若因我而死，叫我又何以自处！”
曾宪子眨眨眼，道：“除非你答应我，练那本书上的内功，把你的伤治好。”
沈瑄这辈子也不曾想到过，有人为了要他练武功，会以死相逼，何况这人还是刚刚相识。曾宪子见他发愣，又补充道：“我说要死，那可不是吓唬你。老朽在这世上，罪孽深重，早是多余的人了。却不像你，大好青年，死了可惜。你不想想，你的妻子只是失了踪，又不一定真死了。要是她今后找了回来，问老朽要人，难道要老朽指个墓碑，说你丈夫就在这里，进去见他罢。——那老朽真不如去死算啦！”说着又往刀尖上撞去。