这样的回答让老郡主很满意，老郡主是身份尊贵的和硕格格，位高辈尊，自然格外骄矜，所以也喜欢自己的孙女有与她相似的骄傲。
这项嘤鸣便在孙嬷嬷的日日督促之下，严谨学习宫规礼仪，好在她是自幼浸淫礼数之人，如今也只能算是温习罢了，只是每天对着孙嬷嬷那张刻板的老脸，每一步路、每一个表情都必须合乎端庄之范，也着实累人得紧。
孙嬷嬷已经年过四十了，但身板挺地笔直如松，旗髻梳理得一丝不苟，举止恭谨，却极其严苛。在此期间，嘤鸣身边服侍的侍女，除了半夏之外，其余的全都不许再侍奉了，而且半夏也只允许服侍饮食，而一应的梳洗打扮都得嘤鸣自己来。
因为秀女参选，过了第二轮的殿选之后，便会“留宫住宿”一段时日，留宫的日子里，自然是断断不允许自带本家侍女前去服侍的，虽然宫里也会安排宫女伺候，但也是许多位秀女用一个宫女，自然大多数的事儿都得自己亲手操持，尤其是梳头打扮，尤为关键。
好在嘤鸣是会梳几个简单样式的满人旗髻，譬如小两把头和架子头，也都不是很复杂，毕竟秀女也用不着太华贵的旗髻，倒也不费事。
只是，到底比不得半夏那灵巧的手艺，而且是在孙嬷嬷的催促之下，小两把头倒是还精巧，可后头挽的燕尾髻就着实有些松散歪斜了。孙嬷嬷看到了，立刻便让她重新散开了头发，重新梳。
嘤鸣也不反驳，只老老实实按照孙嬷嬷说的去做，如此足足耐心地梳了三遍，孙嬷嬷才总算点了头，而此时已经过了辰时了，嘤鸣肚子早已饿得咕咕叫了。
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第36章、学规矩（中）
孙嬷嬷看着嘤鸣平滑规整的小两把头，微微颔首，又顺手取了首饰匣中的一支点翠蜻蜓芍药金钗，点缀在嘤鸣右侧旗髻上，然后温吞吞道：“参选秀女固然不能太招摇，但以二格格的家世门第，若是打扮得太素净了，未免有**份。”
嘤鸣对着铜镜一瞧，那赤金的钗子斜斜插在墨色如云发间，蜻蜓灵动精巧落在一朵红翡翠雕琢的芍药上，那蜻蜓薄薄的翅膀还轻轻晃动，芍药的花蕊更是用米黄色的小珍珠串成的，隐隐有光润之色，如此一只钗子点缀，果然增色许多，且又不会让人觉得招摇。
嘤鸣不禁轻轻点了点头，这位孙嬷嬷自然不是个只深谙规矩礼仪之人，老郡主选了她教导自己规矩，自然是别有深意的。以她和硕格格孙女、侍郎之女、著姓大族嫡出格格的身份，若是打扮得太单调，便是小家子气了。
旗髻捯饬好了，却并不代表打扮妥当了，孙嬷嬷仔细端详了嘤鸣的脸蛋，道：“二格格天生丽质、容色出众，的确不需要浓妆艳抹，如此干干净净也好，只是嘴唇还是需要涂的。”说吧，她从妆盒中取出一钵嘤鸣素日使用的玫瑰胭脂。那胭脂是嘤鸣自己亲手调制的，用的乃是药园世界里的平阴玫瑰，选取颜色最鲜艳的花瓣制成，每年嘤鸣都要做一些出来，放置在小巧玲珑的珐琅彩牡丹纹小圆钵中，不过嘤鸣自己却不怎么使用，都赠与了姐妹亲眷。
可如今孙嬷嬷这样说，嘤鸣也不能否决，只得拿了一只青白玉的玉搔头，轻轻沾了少许玫瑰胭脂，然后轻轻在唇心一旋，画成一个小巧的“樱桃唇”。
孙嬷嬷颔首，露出了淡淡的微笑：“这胭脂的颜色很好，鲜艳浓丽，很是能添气色。”
嘤鸣心里头却已经忍不住暗暗吐槽了，作为一个现代人，她着实受不了古代的那种只画唇中心部分的“樱唇”！其实后世的她也不喜欢涂口红之类的东西，她嘴唇原本就是粉淡淡、娇嫩嫩的颜色，明明很Q很好看，干嘛非要涂那玩意儿呢？！可惜这个时代，就是有这样的审美观！这就是所谓的樱桃小嘴一点点…
不过这一番打扮，孙嬷嬷总算满意了，这才吩咐半夏摆饭。
吃饭，自然也是有规矩的，老郡主经常让孙女陪伴用膳，用膳的规矩上嘤鸣自然不差，细嚼慢咽、喝汤不能嘬、碗筷不能碰撞出声之类的等等，加之在孙嬷嬷的炯炯的目光监视之下，嘤鸣自然表现得格外慢吞吞，前前后后孙嬷嬷只小声地指出了两三天改进意见而已。
用膳之后，是学习行走、起坐，以及行各种各样的请安礼数，从最普通的万福礼、拉手礼，还有跪、叩大礼等等，总之这就是嘤鸣每日要“温习”的功课。
原本英宛那丫头很羡慕自己二姐可以不必去读书了，可自打她瞧见自己二姐顶着隆冬北风寒雪还得再门外廊下踩着足足三寸高的花盆底鞋不断地练习走路、蹲身行礼、屈膝跪拜等等，便对嘤鸣只剩下同情了。
幸好下午孙嬷嬷还给她留了两个时辰的时间练习写字，在写字上孙嬷嬷没有什么发言权，所以只一旁站着看着她。偶尔嘤鸣停下笔休息一会儿的时候，孙嬷嬷便会让半夏上茶，让她喝了来品，若是品错了，便立刻倒掉，这一整个下午都不许喝一口热水了。
或者是在嘤鸣写字的时候，孙嬷嬷会亲自点上一炉熏香，让嘤鸣去闻那是什么香，再到香料里的配方，她会一一细细解说，然后第二天就要求嘤鸣能口述出来，若是嘤鸣说不全配方，孙嬷嬷便会叫人撤掉嘤鸣的椅子，让她站着写字。
总之，嘤鸣的日子就是这么悲催。幸好英宛和修齐都变着法的来看望她，唯独哥哥妹妹来的时候，孙嬷嬷才会给她一点点时间休息一下。
如此个把月下来，嘤鸣觉得自己的规矩礼仪都堪称范本级别的了！！而且她也明显也可以感受到自己的衣裳有些肥了，话句话说，她瘦了。好吧，其实她的小身板原本只能算是中等略偏瘦一些，如今对着镜子，看见自己丰润的鸭蛋脸竟然有变成瓜子脸的趋势，嘤鸣真不晓得该不该高兴。
不过孙嬷嬷却只是淡淡一笑，说：“二格格还需继续用功才是。”
英宛忍不住吐着舌头，咋舌道：“要是进宫得这样，我情愿不进宫当娘娘了。否则日日都要如此，就算再富贵荣华，又有什么意思呢？”
听了英宛一席娇嗔的话，嘤鸣忍不住暗自点上十八个赞！英宛说得太特么有道理了，真是叫嘤鸣感动得内牛满面啊！可孙嬷嬷却皱了眉头，板着脸说：“时辰不早了，四格格难道不去书房读书吗？”——其实纳兰氏家原本有四位格格，可惜嘤鸣的那个没见过面的“三妹”周岁便夭折了，所以英宛才是“四格格”。
英宛对上这位刻板的孙嬷嬷，也只得乖乖走人了。
孙嬷嬷仔细端量了嘤鸣的脸蛋和腰身，露出个分外满意地微笑，“二格格如今清减了几分，是好事。凡是宫里得宠的嫔妃，无不是婀娜纤细的美人儿。慧妃娘娘、纯贵人还有金贵人都是如此。”
皇帝喜欢瘦美人？这点嘤鸣倒是之前不晓得呢！
嘤鸣一顿，忽地问：“我记得纯贵人苏氏是三阿哥的生母，有了生养的人不都是会发福的吗？”
孙嬷嬷淡淡一笑，“有过生养又如何，想瘦下来，自然是有办法的。”
听孙嬷嬷如此轻描淡写的语气，嘤鸣却是忍不住叹息，这些做嫔妃的，也都真不容易啊！
学规矩的日子了，孙嬷嬷倒是没有限制嘤鸣吃多少，只是饮食上的确比从前清淡了许多，嘤鸣虽然晚上能钻进药园世界里吃点枣子之类的东西，可那些也都是素的，加之每日不停歇地学规矩，人自然就瘦了下来。更要紧的是，每到她用膳的时候，孙嬷嬷都眼睛不眨地盯着她来挑错，这种环境之下，嘤鸣吃个七八分饱也就搁下筷子了。特么滴谁吃饭喜欢被人盯着啊？！！
第37章、学规矩（下）
眼见着一日日冷了下来，年关也近了，嘤鸣却一直学习到了小年那日，才总算暂时停下了学习规矩的功课，孙嬷嬷也是有家人的，老郡主给她放假回家过年了。这对嘤鸣而言，的确是个难得的好消息，只不过老郡主已经告诉她了，年后过了初五，孙嬷嬷就会回来继续教导她规矩，知道选秀之日的到来。
听了这话，嘤鸣忍不住吐槽，尼玛的过个年居然就放这几天的假啊！！！
只是这段日子严苛规矩训练之下，嘤鸣自然是端庄如仪，淡淡对老郡主一笑，轻轻道了一“是”，那一举一动、一颦一笑、一言一语，无不是大家闺秀中典范了。
老郡主万分满意地颔首，还吩咐了几个绣娘给她多裁制几身新衣。
过了年关，嘤鸣再度开始了魔鬼训练般的日子，在这样的日子里，冬日渐渐远去，春日渐渐来临。
在此期间，最大的喜事便是哥哥修齐大婚之日的来临。
整个侍郎府都热闹了起来，不过在修齐成婚前，府内倒是有一件小小的喜事，就是老郡主亲自发话，把哥哥房里的大丫头吟秋许配给了哥哥的小厮行舟为妻，婚事办得也颇为热闹。嘤鸣也叫半夏去赏赐了新娘妆奁。
春夏秋冬四个丫头，以吟秋容色最为出挑，当初嘤鸣还以为这个吟秋是预备给修齐的通房丫头呢。没想到如今倒是便宜了行舟那小子。
其实，老郡主应该的确是有那个意思的，只是如今哥哥要娶的是尚书千金，不能等闲视之，哥哥未来的前途也是要多仰仗岳丈才成，平郡王王府虽然显赫，却已经远离全力中心，并不能给修齐的仕途带来太多实质性的好处。老郡主此举，也是表达对未来孙媳妇的格外看重。
此事一出，嘤鸣也果然听说，伊尔根觉罗家给芝兰的嫁妆里又添了个肥沃的田庄。而伊尔根觉罗尚书鄂泰大人，也亲自给修齐取了表字，为“明德”。
礼记曰：古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身。修齐，正是修身齐家之意，而修身齐家的最终目的，便是“明德”。伊尔根觉罗尚书给取这个表字，无疑十分妥帖合宜。而“明德”也正是赞了修齐之德行。
可不是么！婚前便把自己身边最貌美的大丫头配个小厮，更是没有房里人和侍妾之流，如此好德行，堪称是百里挑一的好女婿了。伊尔根觉罗尚书自然万分满意。
傍晚时分，嘤鸣结束了一天的规矩训练，孙嬷嬷也总算告辞了去。见半夏回来，嘤鸣不禁疑惑：“今日是吟秋嫁人，你怎么这么快就回来了？”——也不留着闹洞房。
话刚问出口，嘤鸣这才察觉半夏的神情很是落寞，眼眶也红红的，叫嘤鸣不禁纳罕。春夏秋冬四婢，当初都是在老郡主身边呆过二年的，曾经住一个屋檐下，都交情不错，怎么瞧着半夏的样子却并不开心？反而很伤心？
半夏忙挤出一个笑容：“格格身边现在只有奴才伺候，奴才自然不能离开太久。”
嘤鸣一怔，忽的想起了行舟，那小子的模样倒是十分俊秀的，何况侍郎府里只有哥哥一个男子，除了哥哥之外，就只有他身边的几个小厮随从了，而这几个男仆里头，尤以行舟最俊也最伶俐。府内的丫头们，平日里接触最多的，自然也就是行舟了。
吟秋与行舟似乎早已相悦，这点嘤鸣是晓得的。也是因为之前哥哥专心读书，对吟秋无意的缘故，倒是成全了行舟和吟秋二人了。原以为是天作之合，没想到半夏她…
半夏五官端正，但并非容貌出众之人，只能算是中肯。而吟秋，却长得却如春花秋月一般，否则也不会被祖母赏赐给哥哥了。而行舟接触最多的，自然是同侍奉修齐的吟秋了。如此一来，理所当然，行舟和吟秋就生出了情愫了。又因修齐要娶尚书千金，倒是让他们之前的婚事水到渠成了。
嘤鸣不禁轻轻一叹，“我正有一事要对你说。”嘤鸣正色了几分望着半夏，“选秀的日子已经定下了，还有不到两个月，倒时候，我若是能被留牌子…按照规矩，哪怕是嫔位以下的是可以选一个娘家的侍女安排入宫侍奉的。”
半夏淡淡一笑，“奴才愿意跟着伺候格格。”
嘤鸣轻轻摇头：“我记得，你已经十七岁了吧？”嘤鸣说得是虚岁，过了年，嘤鸣自己也十五了，而半夏比她还大两岁。
半夏点头。
嘤鸣认真地望着她，谆谆道：“女子青春耽误不得，你若是一旦被安排进宫做了宫女，那就得满二十五岁才能出宫。你若是肯，我可以想办法给你安排一门婚事，或是嫁个府里的小管事，或者外头的殷实人家…”嘤鸣的话还未说话，半夏便郑重地摇了头。
她的表情极为坚决，有着与平日里温和恭顺之态不同的决然之色：“奴才不嫁人！”
嘤鸣一愣，恍然失神。
半夏忽的神情黯然，“他…都娶了旁人，我…还有什么人可嫁呢？”说着，半夏的眼里渐渐凝结出一滴泪珠，可随即，半夏飞快地擦掉泪水，扬起笑脸看着嘤鸣：“进宫是多大的福气啊！何况奴才若是做了宫女，照例全家都可以入包衣旗的，这可不是人人都能有的福分！”
“包衣旗…”包衣，其实就是奴才的意思，只不过是专门侍奉皇家的奴才。虽说是“奴才”，可却不是“奴籍”，而是良民了，比起如今半夏全家都是侍郎府家奴，的确是强上许多。日后，家中男子也可以读书考取功名了。只不过世代所出的女儿，到了合适的年岁都要参加内务府一年一度的小选秀，有可能被选入宫为宫女——只不过有钱能使鬼推磨，若舍不得女儿吃苦，花些银子，自然能落选。
虽然嘤鸣不觉得包衣旗有什么好，只不过比起半夏全家现在的境况，的确也是个极好的路子。
长长叹息一声，嘤鸣忽然想着，在这个时候祖母把吟秋许给行舟，或许是别有深意的…她这位祖母，论老谋深算，自是一等一的。
如此，嘤鸣便不再提及此事了。
第38章、选秀（上）
修齐的婚事，让整个侍郎府都沉浸在一片喜悦中，老郡主对这个新入门的孙媳妇十分善待，一进门就把管家的大权交给了芝兰。
而芝兰也的确是个能当得起家的人，把府内大小事务打理得井井有条。不但能让修齐安心读书，也赢得了府中上下的交口称赞。连嘤鸣即将参选的衣裳都是她亲自安排准备的，件件都合规规矩，而且花样都十分新鲜上乘。
在选秀前半个月，老郡主为嘤鸣安排了一个及笄礼，也就是女子的成年礼，按照礼制，女子是十五岁成年，只不过嘤鸣还没过十五岁生日。老郡主自然不会不晓得这点，可还安排这礼数，即是表明纳兰氏是，更表示嘤鸣“成年”，可以嫁人了。
及笄礼办得虽然简单，却是由新进门的嫂子芝兰为她戴簪的，芝兰拿出了自己嫁妆里的一只质料上乘的红玛瑙如意簪，亲手簪在了嘤鸣梳理得一丝不苟的旗髻上。嘤鸣做万福，依依含笑谢过。如此这般，也就礼成了。
及笄礼原只是自家办一办，并不曾邀请外客，然而康亲王府与平郡王府以及本家纳兰氏的族人却送来了不少贵重的贺礼。所有人大约都明白，嘤鸣即将应选，日后若是飞黄腾达，自然对家族、对姻亲都大有裨益，自然不会吝啬好东西。
其中平郡王府以世子福彭的名义送来的是一支质地绝佳的羊脂白玉的玉簪，所为的羊脂玉，便是质地如新鲜的羊脂一般，白皙、细腻、温润，光泽如凝练的油脂。羊脂玉只产自昆仑山下，分“籽玉”与“山料”两种，而纯如羊脂之色的，便是“籽玉”，而籽玉优于山料，异常罕有，珍贵无比。哪怕是显贵人家，能有几块羊脂玉，那也是极难得的。因此物供奉内廷，所以民间很少流通。因此一寸羊脂，价比百金。
这枚羊脂玉簪子，触手便有一股格外的温润质感，是旁的玉所没有的。玉簪经过细细雕琢，在簪头上雕出一朵盈盈半开的莲花，那莲花的花瓣上还带着籽玉的少许淡淡盈黄的皮，更显得莲花含苞之美，连里头的花蕊都被精细雕琢了出来，而簪杆上更镂空雕琢了荷叶、蜻蜓等物，俱是细致入毫微，可见工匠雕工之绝顶。
侍立在侧的是半夏，她眼里流露出惊讶之色：“世子爷出手真是大方，质料如此好的羊脂玉奴才还没见过呢。”
嘤鸣微微一笑，看着那盛放簪子的如意锦盒，看着那锦盒底部贴着的“赠与嘤鸣”四字，嘤鸣便知道，这份及笄之礼，只不过是假借了福彭之手罢了。
只看四个字，就让嘤鸣想起了那日在平郡王府花园里看到的“竹意亭”那三个傻大黑粗的字。
如此，送礼之人是谁，便是不言而喻了。
“只是…”半夏瞅着那留字，露出疑惑之色，“奴才瞅着这几个字，怎么有些眼熟呢？”
嘤鸣呵呵一笑，却不多说，只叫半夏把簪子收起来。
半夏忍不住道：“格格不打算戴上吗？”
嘤鸣笑着摇头，“这雕工如此细腻，若是一不小心磕着碰着，只怕便会损坏了莲花花瓣。还是收着吧。”说着，嘤鸣又道：“等选秀的时候，再戴上吧。”
如此，选秀之日终于来临了。
乾隆三年阳春三月，初九的黄道吉日。提前一日的傍晚，嘤鸣乘坐着合乎规制的马车，来到了紫禁城神武门外。
至于为什么是傍晚…
因为参加选秀的满蒙汉秀女甚多，若是选秀当日秀女一窝蜂齐聚，那可要把神武门外的整条长街都给交通堵塞了不可，而且还耽误当日的选秀。所以自先帝朝便规定，秀女要在提前一日的傍晚来到神武门，按照旗籍，由每旗的管领负责按照提前拟定好的序列让秀女们“排车”，也就是排列好马车。
每家秀女所乘坐的马车（家境不好的也有乘坐骡车的）上都挂着写明了旗籍、家世、身份的灯笼，倒时候自然有人指挥这马车去各自的位置上排列好，这样的工作要整整持续一个晚上，才能把满蒙汉八旗的秀女全都排车妥当。
而在这一整夜里，秀女要老老实实待在车里，一直等到第二日天明，才会被安排进入神武门，进入紫禁城，等待初选和殿选两大环节，若都过了，便会被留宫观察，而没过关的便可以直接回家，也就是被撂牌子了。
半夏陪着嘤鸣等在马车里，只听得外头嚷嚷之声不绝于耳，暮色便在这嚷嚷之声中渐渐来临，马车外头的灯笼也被点上了，如此一来即使在夜晚，也能看清灯笼上写的字。
嘤鸣的马车上写着“镶白旗侍郎纳兰永绶次女”字样，嘤鸣所属的镶白旗，并不是上三旗，而是下五旗之首。其实只要是满军旗，上三旗和下五旗区别倒不是很大，毕竟家世比旗籍更要紧几分。
也因此，镶白旗自然要排列在上三旗秀女的后头，所以嘤鸣跳开车帘子，远远望着紧闭着的神武门，倒是有很远的距离呢。
只是没等马车排列妥当，便有人在马车外头高声道：“纳兰格格的马车请往前头去！”
嘤鸣一愣，有些不明所以，只不过车夫却已经听从吩咐，慢慢赶车往前头去了，嘤鸣在马车里头倒是不好相问什么。
神武门，是紫禁城的正北门，红漆大门仿佛是巨兽紧闭的嘴巴，上头是黄澄澄九行九列的门钉，代表着帝王之尊，而那每一个门钉都有拳斗般大，在一盏盏灯火照耀之下，闪烁着异样的光芒。
到了神武门跟前，嘤鸣的马车被安排在了约莫第十几个整齐排列的马车之后，这才停了下来，而身后还是挤挤攘攘一大片混乱的马车，正在被安排次序。
这时候，旁边随之而来的一辆马车也跳开了车帘子，露出来的是一张俏丽温婉的小脸蛋，那少年看上去约莫十四五岁，肤质白皙，映着初升起的明月，格外盈盈。而她马车前悬挂的灯笼上，正写着“汉军镶黄旗佐领耿顺长女”。
她笑着，声音细腻，“我是宫里裕贵太妃的侄女，姐姐呢？”
嘤鸣一愣，此刻才明白，原来被调到前头的只怕十有八九都是宫里的嫔妃或者太妃之类人物的亲眷了。裕贵太妃？便是雍正帝裕妃耿氏，她是如今的和亲王弘昼的生母，是先帝所有太妃中位份最高的。
嘤鸣略一思忖，便回答道：“宫里的圣祖温惠贵太妃是我额娘的姑母。”——圣祖温惠贵太妃瓜尔佳氏，是圣祖康熙爷晚年嫔妃，彼时为和妃，年纪差不多比圣祖爷小了三十岁，所以至今健在。圣祖嫔妃中，除了寿祺皇贵太妃佟佳氏（孝懿仁皇后之妹），便是以她最尊了。
如今宫里也就只有这么一位太妃，与嘤鸣是亲眷了——只不过嘤鸣从未见过罢了。这次嘤鸣被调到前头，不只是她打的招呼，还是他…毕竟之前皇帝说过，会为她安排妥当，此刻嘤鸣倒是不晓得到底是谁帮了她一把了。
第39章、选秀（中）
那耿氏秀女忍不住露出惊讶之色，“我听说，温惠贵太妃在圣祖时候曾经抚养过皇上几年，所以很得皇上敬重呢。”——康熙爷在位的晚年，曾将还是皇孙的弘历接进宫抚养，便是安排了这位温惠贵太妃宫中养育。
嘤鸣只干巴巴笑了笑，她这位姑奶奶，估计年纪比皇太后还要年轻些呢，如今似乎也只有五十来岁。而皇太后乌拉那拉氏已经年过六十了。
嘤鸣猜得不错，被安排到神武门跟前的车辆里坐着的都是宫中嫔妃或者、太妃们的亲戚。
耿氏秀女道：“我叫耿盈月，今年十五岁了。”
嘤鸣笑着回到：“我叫纳兰英宁，今年也是十五岁。”
耿盈月笑得双眼弯弯如月，恰似她的名字，双眸似盈月般皎丽，“那真巧了，我们不但同岁，而且连名字里都有一个字同音呢，虽然不同调。”
嘤鸣这才恍然，盈与英，的确同音不同调，却也真真是难得的有缘了。
耿盈月又道：“我是腊月生辰。”
嘤鸣笑眯眯说：“我是九月。”
耿盈月听了，不禁叹了口气，“那我得叫你姐姐了。”——瞧着似乎是有些抱怨自己月份太小了。
嘤鸣不禁掩唇笑了。
说话间，只听得后头马车碌碌，又有一辆青色的马车被调到了前头来，正好安排在了耿盈月马车的后头。这里总共左右靠着路边安排了两排，中央留着半丈宽的过道，供来往行人与马车通过。
之间那辆马车的车帘子也被掀开，里头走出来一个穿着石榴红云锦旗服的秀女，穿着打扮俱是华贵，头上珠翠环绕，模样也是十分出挑，生就一双娇艳的桃花眼，鼻尖凝脂，口含朱丹，甚是娇艳动人，瞧着年岁十六七，身材已显窈窕。她看了一眼四周，面露骄矜的微笑，她打量了嘤鸣素雅白皙的脸蛋一眼，忽的眸子一眯，又看了一眼嘤鸣马车灯笼上的字，神情又谨慎了几分，却再度露出微笑，朝她点头示意。
嘤鸣也忙点头还礼，再看她马车灯笼上的字，正是：江浙巡抚索绰罗德保之女。封疆大吏的女儿，也无怪乎这般华丽装束了。
嘤鸣走神的时候，那索绰罗氏秀女尖锐的声音突然想起，她冲着安排马车的太监怒斥道：“为什么把我排在一个汉军旗秀女的后头？！”
此话一出，嘤鸣便瞅见耿盈月的脸色很是不佳。她好歹也是个正四品佐领的女儿，也不是等闲汉军旗秀女，何尝被如此折辱过？脸蛋已经见了几分绛红色。
那太监瞧着也只有二十来岁，被如此斥责，只得急忙躬身解释道：“那位耿格格是宫里裕贵太妃娘娘嫡亲的侄女。”
索绰罗氏秀女“嗤”地一声笑了，那笑容里甚是有嘲讽的味道，“那又如何？！我额娘还是太后娘娘的侄女呢！”
嘤鸣听得一呆，她额娘是太后的侄女，也就是说她是太后的侄孙女，也就是皇帝的晚辈侄女，这辈分…真销魂。额，不过嘤鸣也不好意思说人家，自己还不是比皇帝小一辈儿？！她祖母论起来，还是皇帝的姑姑呢！不过呢，满人的辈分从来都没正常过。
那太监急忙作揖：“这里是神武门外，还请格格莫要吵嚷，不过是个排次罢了。”
索绰罗氏秀女却不依不饶：“不成！选秀素来是先满蒙后汉，哪有满人格格排在汉军旗秀女后头的道理？！”
那太监面露为难之色，她看看前头的耿盈月，耿盈月虽是汉军旗，却也不是可以随意揉捏的，她哼了一声，扭头便钻进了马车里，显然是不肯相让了。
嘤鸣不禁皱了眉头，便笑着道：“索绰罗格格若不嫌弃，便过来我这一列吧。”——反正她后头还有不少的一片空位呢，排在她后头，总不算是在汉军旗秀女之后了吧？
索绰罗氏秀女一愣，只得满不情愿地道：“那便如此吧。”
如此，索绰罗氏登上马车，便叫车夫挪车到了她马车后头。
太监见状，不禁松了一口气，忙朝她道谢。
嘤鸣心想，还没开始选呢，就如此不太平，等进了宫，还指不定如何幺蛾子呢。
夜色渐渐深了，神武门外也渐渐排列满了马车，而后头迤逦两排马车一直排列到夜色浓郁看不起的深处，只怕是神武门外的整条大街都被占满了。八旗子弟繁衍无数，参选的秀女自然是一届比一届更多，今年怕是少说也有千余辆马车。
没过多久，耿盈月趁着夜色宁静，便敲了她的马车的们，过来与她唠嗑，其实主要是抱怨一下方才给她难堪的那位索绰罗氏秀女。
耿盈月满是怨气地道：“我瞧着那索绰罗氏心气高得很呢！方才我偷偷瞧着，姐姐说让她列在这一排后头，怕是又几分不甘愿呢！”
嘤鸣微微一笑，端庄地道：“她阿玛是江浙巡抚，正二品的封疆大吏，心气高是理所当然的。”——她那已故的阿玛，也只是从二品的侍郎而已。只不过京官比外地官员显贵一些，所以索绰罗氏虽然有所不甘，却也没再吵嚷下去。只是，若她晓得嘤鸣的阿玛早已故去多年，只怕便不是如此态度了。
耿盈月嘟了嘟嘴巴，“这样的人，若是被留在了宫里，只怕是姐姐日后要头疼了。”
嘤鸣一愣，便笑问：“耿妹妹难道日后就不头疼吗？”
耿盈月笑了笑，她压低了声音道：“我不会被‘上记名’的。”
嘤鸣被她这般的直言有些惊讶住了，所谓的“上记名”，便是被皇帝看中，要留下做嫔妃的，其次还有“记名”，便是指婚给宗室近支皇族子弟做福晋、侧福晋或者庶福晋的。
嘤鸣一想，似乎乾隆朝的确没有什么姓耿氏的嫔妃，嘤鸣便笑着点了点头，“看样子，妹妹是要做王妃了。”——算起来，她还是和亲王的表妹呢，说不准裕贵太妃有这般打算呢。
耿盈月笑着摇了摇头，“以我的家世，哪怕有裕贵太妃的抬举，也顶多能给和亲王多侧福晋，哪里算什么王妃呢？裕贵太妃倒是提前差人问过我额娘，说和亲王府还缺个侧福晋，不过我额娘心疼我，所以婉拒了。裕贵太妃也没有生气，还说要给我安排个…宗室子弟做正室呢。”说着，耿盈月两腮娇红，真真是羞赧可人。
嘤鸣点头道：“恭喜妹妹。能做正室嫡福晋，自然比侧福晋好多了。”哪怕自己的丈夫爵位低一些，也总是好的。
耿盈月急忙点头，“我也是这么认为的！”说罢，她忍不住端详嘤鸣无暇的脸蛋，“姐姐是要入宫的吗？”
嘤鸣保持着端庄的微笑，“那得看天意了。”——皇帝意思，其实不就是天意吗？想到此，嘤鸣心中轻轻一叹。
第40章、选秀（下）
与耿盈月足足聊到半夜，耿盈月才打着哈欠离去了。嘤鸣也是乏累，幸而马车里还算宽敞，铺下一条被子，身子侧曲，便可入睡。只是马车里到底有些漏风，整整一夜远处都要熙熙攘攘之声，倒也睡得极浅，幸而嘤鸣身子底子好，第二日醒来，倒也精神尚佳。
半夏服侍这她重新散了头发，重新梳妆打扮，又匆忙吃了些点心充饥，便听得外头太监的嗓音长长响起：“请诸位格格佩戴好绿牌，下马车，准备入神武门！！”–
绿牌，便是秀女的身份牌子，上头写的跟马车灯笼上些的一样，因是绿色的小绿牌，上头书红字，所以叫绿牌。明晃晃挂在衣襟上，倒是十分显眼。
神武门，原本叫玄武门，以玄武代指北方，所以紫禁城北门是玄武门，可是后来为避讳康熙帝玄烨的名讳，所以改名叫“神武门”，便一直沿用至今。
一进入神武门，便开始了第一轮的选秀，是由内务府的官员和宫里资历深厚的太监、嬷嬷一起甄选，不过这一轮只是粗选而已，把身体有伤疤、容貌太次以及家世低微的直接淘汰掉，不过先进去的都是跟宫里嫔妃有姻亲的，自然是不会被淘汰掉的，哪怕身上有个不起眼的小疤痕，他们也会睁一只眼闭一只眼。而淘汰掉的，便可以直接打道回家去了。
嘤鸣也是稍微一站，却发现其中一个太监竟然十分眼熟，正是见过好几次的那个王钦！！！嘤鸣黑线了一通，果然立刻便被告知她已经通过了，一个嬷嬷便引着她去前头一处小巧的宫苑。这里是验身的地方，说白了，就是验处环节！！
只见前头最先进去的几个秀女已经出来的，无不是面色涨红，透着难堪之色。嘤鸣看在眼里，心里也不禁生出抗拒。
当嬷嬷提醒她该进去了的时候，嘤鸣只得一咬牙，人家古人都能忍了，她一个现代人有什么不能忍的？！只当是免费的妇科检查好了！
里头是一个很是精致的暖阁，里头有一张床榻，还烧着一盆炭火，让整个屋里都暖煦煦的。
负责验身的那位嬷嬷脸色严肃地板着，可是一看嘤鸣衣襟上挂着的绿牌，顿时脸上便多了几分和蔼之色，她温和地说：“格格不必紧张，宽衣去里头榻上躺着既可。”
见如此，嘤鸣也只能心一横，眼睛一闭，开始宽衣解带。
整个过程嘤鸣都是闭着眼睛的，赤果果躺在还带着前一个秀女体温的床榻上，只稍稍一趟，耳畔便响起了那位嬷嬷温柔亲切的嗓音：“可以了，格格如玉之身，毋庸置疑。请起身穿衣吧。”
这样…就可以了？
嘤鸣倒是微微惊讶，如果只是如此而已，倒也不算太难堪。嘤鸣想到了方才在外头见到的王钦，不禁心中了然了几分。
急忙穿好衣裳，嘤鸣飞快地把一个荷包塞进了那位验身嬷嬷手里，那东西自然是一早就准备好的，老郡主吩咐过，给验身嬷嬷的要格外厚重一些，那里头是一张五十两银票。
验身嬷嬷不动声色收下，神色更加亲和了几分，“奴才这厢预祝格格前程似锦。”
“承嬷嬷吉言了。”嘤鸣笑着道。
走出这座小宫苑，嘤鸣远远看着王钦，不禁冲他一笑点头，算是表达谢意。王钦也忙点头，带着几分谄媚地笑了。
紧随着嘤鸣后头出来的是耿盈月，她脸蛋紫涨，又是羞又是恼，生生半句话也说不出来，瞧见嘤鸣，瞬间眼里便盈了水意。
嘤鸣急忙低声提醒道：“紧接着就是殿选，你可不能哭。”
耿盈月努力点了点头，这才把泪水给逼退了回去。
说吧，便与耿盈月一起快步跟上前头的秀女们，一路曲曲折折，穿过了御花园，然后又饶了几个弯子，才到了据说是殿选的体元殿。
殿宇巍峨，金灿灿的琉璃瓦在春日明媚的眼光下光辉熠熠，殿廊下是足足九根的腰粗的顶梁大柱，擎起了这座檐牙高啄的大殿。
嘤鸣与一众秀女们被引到了东配殿等待召唤参选。
配殿中的秀女不一会儿便堆积了好几十个，秀女们各自都沉默着，很少说话，纵然有说话的，也很小声，大多面有紧张之色，有的已经急忙拿出袖子里的小镜子为自己补妆或者整理旗髻。
相比之下，耿盈月虽然也略带几分紧张之色，但语气还算如常，她低声道：“姐姐，我们…马上就能见到皇上了吗？”
嘤鸣一笑，正要对她解说殿选环节，可旁边一声嗤笑响起：“这就想见皇上了？！还真是按捺不住啊！”
这声音格外耳熟，尖锐的细长的声音，那主人正是昨晚在神武门外想要争抢耿盈月位置的那个江浙巡抚之女索绰罗氏。
耿盈月见是索绰罗氏，脸色不禁更加难看了几分，“这里是体元殿的配殿，可不是你逞威风的地方！”
索绰罗氏愈发嗤嗤笑了，眼里带着轻蔑之色，她唇角一扬，便道：“殿选之日是见不到皇上的！是太后娘娘主持殿选！”
索绰罗氏说得不错，选秀并不由皇帝主持，而是长辈的太后和太妃斟酌决定，自然了若是皇帝想留谁，自然只需留了名字给太后既可。如此一来，也怪不得索绰罗氏如此骄狂了，她额娘是太后的侄女，自然是会被留牌子的。
这时候，一个穿着藏蓝色蟒服的四十来岁太监拿着一本绿皮折子，一口气念了六个名字，便道：“这几位小主，情随奴才去正殿！”
殿选的环节倒也不慢，不过一刻钟功夫，便轮到了嘤鸣和耿盈月等六人。
体元殿正殿几位宽阔，踩在光洁的方砖满地上，仿佛都可以看到自己的倒影。低头缄默地步入着威严铺面而言的殿中，嘤鸣等六个秀女已经齐刷刷敛身伏跪下来。谁都不敢抬头看上头，只谦卑地低着头。
太监扬着嗓音见嘤鸣等六人这一排的秀女一一个扬声报了名字给上头的太后和太妃听。
旋即，只听得太监传太后的话：“都抬起头来——”