“成交！”云襄伸手与柯行东击掌后，立刻起身告辞，“明日大战在即，在下得早些歇息。”“我让下人收拾客房，今日公子便在寒舍歇息。”柯行东说着也不等云襄反对，便令下人收拾客房，带云襄过去。二人刚出门，柯梦兰突然追了出来，红着脸对云襄盈盈一拜：“一切拜托云公子！”
随着下人来到客房后，金十两不住对云襄抱怨：“你也不问问柯老板对方是如何行事，你甚至连对方赌什么都不知道，若是看不穿别人的手段，岂不害了柯老板，也让老子跟着你遭人白眼！”
云襄笑道：“柯行东既然不能看出对方的手段，咱们问也没用，明日只能临场发挥，见机行事。他把希望完全押在我这个陌生人身上，显然已是走投无路，死马当成活马医。我能揭穿对方的手段固然好，如若不能，就只能把命赔给柯行东了。”
“喂！你的命是我的！”金十两忙提醒道。
“放心吧，我会一直给你留着。”云襄哈哈一笑，在床上躺了下来，“还不来点我穴道？”“看你明天要干活，今晚就放过你，可别耍什么花样啊！”
“都习惯了点上穴道睡觉，你这不是要我失眠吗？”“少他妈得了便宜还卖乖！”金十两和衣在另一张床上躺了下来。望望对面的云襄，他对明天的豪赌充满了期待，甚至隐隐希望这小子能继续他的神奇。
三十二张牌九被柯行东眼花缭乱地码好，然后推到对面那个神情倨傲的锦衣公子面前，对方随意扫了一眼，示意柯行东继续。
云襄混在观战的赌徒中间，仔细打量着不知名的对手，只见他年纪甚轻，顶多不超过二十岁，手中折扇轻摇，俊美的脸上流露出轻佻和狂放，对面前的豪赌毫不在意。他的身旁还有一个中年文士和一名白发老者，二人正全神贯注地盯着牌九，似乎他们才是赌桌上的正主。锦衣公子身后还肃立着四名彪悍的随从，排场还真是不小。
柯行东开始打骰子发牌。他们赌的是大牌九，每人四张牌，自由配成两组后，由庄家与三个闲家比牌。两组俱大加倍赢，一大一平赢单倍，一大一小算和局。由于事先不知对方的牌，所以配牌就比较讲究策略，拿到好牌不一定赢，拿到小牌也不一定就输。可不知怎的，锦衣公子与两个同伴对柯行东的牌似乎能完全洞察，每每针锋相对地巧妙搭配，将柯行东杀得狼狈不堪。
片刻工夫，锦衣公子就在谈笑风生中赢了数千两银子。好不容易捱到休战吃饭，柯行东才像逃命一般离开赌桌，立刻让人叫来云襄，连连催问道：“云公子可看出什么端倪？再赌下去，柯某真要倾家荡产了。”
云襄没有直接回答，却反问道：“是否对方每次都像今日这样，刚开始只是互有输赢，直到十几把后才稳占上风？”
“不错，几乎每次都是这样。”柯行东回忆道。
云襄叹了口气：“从对方的表现来看，肯定对柯老板手中的牌心知肚明，甚至连你如何配牌都能看穿，难怪柯老板总是输多赢少。”
柯行东摇头道：“我开始也有这种怀疑，不过牌是我亲自挑选，一日一换。要说他们拿牌的时候在牌上做了暗记，也不可能瞒过我这赌场老手啊。”
云襄叹道：“据我所知，有一种用磷粉做成的特殊涂料，少量涂在牌背面，旁人根本看不出任何异状，只有经过苦练的神目，才可以看到磷粉那极淡的幽光。”
“你是说他们借拿牌之机，用磷粉涂在牌背面，做下了记号？”
云襄点点头：“那个中年文士总是全神贯注盯着牌面，每次柯老板配好牌，他便用独特的手势告知身旁的锦衣公子，让他针对柯老板的牌作针锋相对的搭配。虽然这方法不能保证把把俱赢，却是大占赢面，时间一长，自然包赢不输。”
“这不太可能吧？”金十两突然插话道，“我这目力也不算差，怎么就看不出什么记号？”
云襄哑然笑道：“这等神目没有二三十年的功夫根本练不出来，练这种神目通常并不是为赌，而是为了练暗器。若我猜得不错，那中年文士一定是个罕见的暗器高手。不过从对方的手法来看，却并不算道行高深的老千，只是利用其特殊的本领作假罢了。”
柯行东大喜过望：“云公子既然能看出对方手段，定有应对之策。”
“这还不简单？”不等云襄答应，一旁的金十两洋洋自得地拍着胸脯，“找我金十两，一准帮你搞定。”
几个人俱有些意外，柯行东忙问：“不知金壮士有何高招？”“太简单了。”金十两得意洋洋地笑道，“换一种赌法或者换一副牌，这不就行了？”
柯行东苦笑道：“咱们赌坊是开门做生意，客人有权选择赌坊中的任何赌具。另外，没有特别的理由咱们不能随便换牌，以免换走了赌客的好运。这规矩任何赌坊都不敢坏，不然就砸了自己的招牌。”
“给我一千两作赌注，呆会儿我也下场。”云襄突然道。
“公子想到了破解之法？”柯行东忙问。只见云襄泰然自若地点点头：“虽然不能说万无一失，但总好过坐以待毙。”
云襄的神情令柯行东信心倍增，立刻让账房送了一千两银票进来。虽然他知道云襄作为闲家下场，只能与自己这个庄家发生输赢，根本不可能杀到另外几个闲家，但他依旧对云襄充满了信心。
正午刚过，豪赌继续开始。柯行东正要发牌，人丛中突然挤进来一个醉醺醺的书生，只见他一手执着酒壶，跌跌撞撞坐到赌桌边。锦衣公子嫌恶地瞪了他一眼，回头高叫：“哪来的醉鬼，还不给我扔出去？”
几个随从正要动手，却见书生掏出一叠银票扔到赌桌上，用醉眼乜视着锦衣公子：“谁说喝醉了就不能赌？现在庄家正霉，这可是千载难逢的机会，我可不能错过。”
几个随从忙拎起醉鬼要扔出去，却听柯行东喝道：“慢着！咱们赌坊开门做生意，任何赌客都是咱们的贵宾，没有道理为了这位公子就将客人赶走。如果公子不让旁人参加，柯某只好就此停手，不再奉陪。”
锦衣公子犹豫了一下，只得对几个随从摆摆手。随从应声放开醉鬼，他立刻坐了下来，拍着桌子高叫：“快发牌！本公子要大杀四方！”
柯行东已认出这醉鬼就是云襄，笑着点点头，手法熟练地码好牌九，刚打好骰子正要分牌，就听云襄突然一声咳嗽，一口酒毫无征兆地喷了出来，尽数落到牌上。他慌忙掏出素巾擦拭，并对众人连连赔罪。
一直盯着牌面的中年文士突然睁大了双眼，只见那些本就隐约难辨的莹光记号，随着这醉鬼的擦拭越加模糊，再看不清楚，那些磷粉竟被酒水抹去！不过幸好被这醉鬼弄湿的牌只是几张，而自己方才已经记住了柯行东要拿到的牌，现在虽然模糊不清，却也无伤大局，所以他对这意外也没有放在心上。
酒鬼很快擦净酒水，这才不好意思地收手。柯行东目视锦衣公子，提醒道：“这一局出了这种意外，任何人都可以提出换牌，这一局作废。”
锦衣公子见同伴没有换牌的暗示，便道：“不用，发牌。”
酒鬼也连连道：“不用换不用换！一换牌就把庄家的霉气换走了！”
柯行东将牌分好推到众人面前，然后拿起自己的牌看了看，很快配成两组覆在桌上。中年文士盯着柯行东的牌，虽然有两张牌的暗记已经消失，不过幸好还记得，他立刻根据对方的两组牌分好自己的牌，并用手势告诉身旁的锦衣公子和白发老者。二人心领神会地配好牌，最后在荷官的开牌声中，胸有成竹地翻开了自己的牌。
柯行东待众人亮过牌，这才翻开自己的两组牌。荷官立刻高唱：“庄家两大，通杀！”
中年文士一见之下面色陡变，不由失口惊呼：“这牌不对！”
柯行东笑问道：“这牌有何不对？”
醉鬼也醉醺醺地乜视着中年文士：“莫非你知道柯老板手中的牌？”
中年文士哑然无语，虽然他记得方才柯行东拿到的不是这两张牌，却苦于无法说出来。略一回想，他猜到是这醉鬼方才趁擦拭酒水的混乱之机，用极快的手法换掉了柯行东的牌。
“这牌有何不对？”锦衣公子目视中年文士，一脸不满。
“方才是我一时看错，”中年文士愧然道，“我不会再看错了。”
“有先生这句话，我就放心了。”醉鬼意味深长地笑了笑，将牌一推，“快快码牌，别让庄家的霉气散了。”
柯行东手法熟练地码牌打骰子，中年文士则全神贯注地盯着牌面和骰子，根据骰子点数一数，见柯行东将要拿到的是几张暗记清晰的牌，他不由暗舒了口气。就见柯行东正要分牌，醉鬼突然道：“等等！”
“干什么？”柯行东忙问。
“为了防止庄家做手脚，我要自己拿牌。”醉鬼郑重其事地道。
锦衣公子不满地瞪了醉鬼一眼：“就你多事！”
“公子财大气粗，在下可不敢跟你比。”醉鬼笑道。
“这位公子请便。”柯行东对醉鬼示意。对于赌客这种要求，庄家通常都会答应，这是赌坊惯例。锦衣公子虽不满对方多事，但都是闲家，他也不能有任何异议。只见柯行东将牌切好，然后示意众人动手，那醉鬼也不客气，伸手抓起自己的牌，刚看了两张就大呼小叫连称“好牌”。
中年文士再次瞪大了双眼，只见这醉鬼拿牌之后，柯行东的牌突然就变了，其中两张变成了没有记号的暗牌。他指着那醉鬼惊呼：“你、你……”
“我怎么了？”那醉鬼望着一脸惊讶的中年文士，意味深长地眨眨眼，“不必担心，你的要求咱们好商量。”
“我的要求？我什么要求？”中年文士对醉鬼的话有些莫名其妙。虽然明知对方趁方才拿牌之机，以极快的手法换掉了庄家的牌，但苦于没有当场抓住。见一旁的锦衣公子正用怀疑的目光盯着自己，他心中一凛，想要解释，当着这么些人他又不知从何说起，不由急得满头冒汗。
说话间柯行东已将自己的牌配好推到桌子中央。锦衣公子敲着自己手中牌九，目视中年文士淡淡道：“先生这次可要看清楚自己的牌。”
中年文士知道他是在等待自己的暗示，可庄家有两张牌是没有记号的暗牌，怎么知道对方如何搭配？他不由急得抓耳挠腮。一旁的醉鬼还不阴不阳地笑道：“先生这次一定知道该怎么做，不用在下提醒了吧？”
在锦衣公子的催促下，中年文士只得估摸着庄家的牌比了个手势，谁知一开牌，庄家的牌与估计大相径庭，大杀四方。那醉鬼却鼓掌笑道：“先生果然不负众望，咱们老板定不会亏待了你。”
中年文士急得满脸通红，却无从辩白，锦衣公子则将牌一推，恨恨地瞪了醉鬼一眼，愤然拂袖而去。中年文士忙与白发老者追了出去。
围观的众人有些惋惜，遗憾没有看到双方最后的对决。柯行东感激地冲扮成醉鬼的云襄微微点了点头。他的身后，柯梦兰也对云襄露出了敬佩的表情。一直在人群中观战的金十两兴奋地挤进来，拉住云襄悄声问：“你他妈是如何做到的？竟然在众目睽睽之下做手脚？快教教我！”
云襄淡然一笑，悄声道：“金兄，咱们有约定。我的秘密若让你得知，岂不立刻就要死？你如果是我，会不会这样笨？”
金十两一怔，若非云襄提醒，他差不多都忘了这个茬了。略一迟疑，他拉起云襄就走：“我不管了！大不了老子不再做刀客，将收下的定金退还雇主。你无论如何，一定得教教我！”
“喂！等等我！”见金十两拖着云襄出了大门，柯梦兰来不及跟父亲解释，也匆匆追了出去。
八、魔门
“老子从今往后不再是金十两！”金十两狠狠将酒杯往地上一摔，发誓一般大声道，“老子大名金彪，黄金的金，彪悍的彪。”
这是甘州一处大酒楼，云襄被金十两强拉到这儿来庆功，柯梦兰正好也追来，三人便在这酒楼中叫上一桌酒菜，为方才的胜利开怀畅饮。
“你别以为我金彪什么都看不懂，”金十两冲云襄得意地笑道，“我其实已经知道你是如何在街头赢那些小赌档了。”
“哦，说来听听。”云襄饶有兴致地道。
金彪得意洋洋地道：“无论押大小还是赌单双，虽然你没碰过瓜子，不能作假，但赌档的庄家却在作假，他们总是杀多赔少。比如押单的赌注大于押双，他们就开双，杀单赔双。所以你就始终站在赌注少的一方，每次少少押上一点，这就叫跟虎吃肉，或者叫虎口夺食吧？”
云襄惊讶地点点头：“你能自己悟到这一点，也算初窥千术门径。”
“只是初窥门径？”金彪有些不满地冷哼一声，跟着又摇头叹道，“你说得不错，我始终想不通那庄家是如何作假，才能够在众目睽睽之下想开双就开双，想开单就开单。”
云襄笑道：“十赌九骗，这是放之四海而皆准的至理，你能明白这等骗术的根本，何必在意细枝末节，那只是些小戏法罢了。”
“不行！你一定得告诉我，不然我永远睡不好觉！”金彪不依不饶。
云襄笑道：“这可是赌坊的秘密，我要说出来，可就砸了别人饭碗。”
柯梦兰也不好意思地笑道：“其实赌坊很少作假，只有在运气不好输急了的时候，才不得不使出这等取巧的手段。这次我是因为赌坊即将被逼得关门，才不惜涸泽而渔，大杀四方。谁知就被公子利眼看穿，跟着沾光，虎口夺食，连杀五把。”
“来来来，说这些干什么。”一旁的金彪已有几分酒意，醉醺醺地为二人斟上酒，“今朝有酒今朝醉，哪管他日浪滔天。今日这酒是我金彪为云兄弟庆贺胜利，也是我拜云兄弟为师学习赌术的拜师宴。云兄弟，私下没人的时候我马马虎虎叫你一声师父，有人的时候我还叫你兄弟。磕头敬茶这些俗套就免了，我想兄弟也不在乎那些繁文缛节吧？”
话音刚落，云襄刚入喉的一口酒差点就喷了出来，边咳嗽边连连摆手。金彪忙拍着他的后心笑道：“兄弟不用着急，一下子多了我金彪这么个天赋异禀、聪明伶俐的弟子，也不必开心成这样吧？”
“你、你……咳咳！”云襄目瞪口呆，勉强压住咳嗽，这才吐出两个字，“不行！”
“什么不行？”金彪一拍桌子，一脸愤懑，“你连老子的拜师酒都喝了，现在才说不行，你他妈是不是想讨打？”
云襄拂袖而起，倒上一杯酒搁到金彪面前：“酒我还你，这酒我可不敢再喝。拜师之说今后都不要再提，不然连朋友也没得做。告辞！”
云襄说完转身要走，只见金彪猛然一拍桌子站起来：“站住！你他妈连命都是老子的，居然跟我拿架子！你是不是活得不耐烦了？”
云襄回头冷笑道：“云襄手无缚鸡之力，你要杀我易如反掌，但你要逼云襄做不愿之事，那是万难。”
“你他妈以为老子不敢？”金彪说着锵地一声抽出了马刀。柯梦兰一见之下，慌忙拦在云襄面前。刚开始她还饶有兴致地看着二人争执，以为不过是兄弟之间斗气玩笑，谁知金彪竟要拔刀相向，这令她十分意外，实在不明白二人究竟是个什么关系。
“走开，老子刀下不伤女流。”金彪对柯梦兰挥挥手。
“大家都是好兄弟，有什么事要用刀子来解决？”柯梦兰忙问。
“谁跟他是兄弟？”金彪说着伸手就去拉柯梦兰，谁知却被对方扣住手腕往旁一带，金彪猝不及防，一个踉跄差点摔倒。他不禁一声怪叫：“好啊，你这小娘皮居然敢跟老子动手，讨打！”说着扑将上前，二人立刻在酒楼中“乒乒乓乓”地打了起来。
二人这一动手，吓得众酒客大呼小叫纷纷逃离。柯梦兰借着桌椅的掩护，穿花蝴蝶般躲避着金彪，虽然落在下风，却还足以自保。金彪因有桌椅阻拦，一时跟不上对方的身形步伐，便回头扑向云襄，顺势将刀架到了云襄脖子上。
“住手！”柯梦兰大惊失色，顾不得自身安危，飞身扑向金彪，却听金彪呵呵一笑：“小娘皮上当了！”话音刚落，就见他一拳势如惊雷，倏然停在柯梦兰的面门，离她的鼻尖不足一寸，将她吓得愣在当场。
“跟我动手，小丫头还嫩了点。”金彪得意洋洋地收起拳头和马刀，挽住云襄陪笑道，“云兄弟，方才老哥我喝多了，说话多有得罪，兄弟大人大量，莫跟老哥这粗人计较。”
虽然早看穿金彪的性格，知道他不会伤害自己，但方才他击向柯梦兰那一拳，还是令云襄有些后怕。见酒楼中酒客小二都躲得不知去向，云襄忙道：“咱们快点走吧，小心惹上麻烦。”
三人出得酒楼，四下已是暮色四合，街上行人稀少。金彪追上云襄陪笑道：“兄弟，老哥赌了十几年，输了十几年。好不容易遇到你这么一个高手，你无论如何得教教我，好歹让我金彪在赌桌上风光一回。”
柯梦兰回想方才金彪的身手，心知这粗人若要耍横，自己还真奈何不了他。这小子若一直跟在云襄身边，始终是个隐患，不定什么时候就翻脸，不过现在也没办法让他离开。她眼珠一转，立刻出言挤对：“像你这种不分长幼尊卑，整天对师父喊打喊杀的强横弟子，谁敢妄收？”
金彪脸上一红，不好意思地嘿嘿一笑：“我这是习惯了，如果云兄弟收下我这弟子，我保证将来对兄弟敬若神明，若有半点不敬，我金彪天打雷劈，不得好死！”
云襄叹了口气，心知以金彪的性格，一旦认定目标，决不会轻言放弃。与其被他死缠烂打地纠缠，不如现在就绝了他这个念头。想到这，云襄突然笑道：“金兄，不如咱们打个赌，你若赢了，我就将赌术倾囊相授；如果你输了，这拜师之事你以后都不要再提。”
“不行不行！”金彪摇头道，“你小子诡计多端，我岂能赌得过你？”
“你连怎么赌都不知道，怎么就知道一定要输？”云襄笑道。
“嗯，那你说来听听。”金彪一脸戒备，“不过我可不一定答应，如果我没把握，你就得换一种赌法。”
云襄笑着往街边一指：“不知金兄有没有把握过去连赢三把？”
金彪顺着云襄所指望去，就见街边昏暗的油灯下，十几个闲汉正围桌聚赌，呼喝吵闹声不绝于耳，仔细一看，却是用围棋子在押单双。金彪大喜过望，嘿嘿笑道：“刚从云兄弟这里学了一招虎口夺食，如果还输，我金彪岂不笨得无可救药？”说着丢下二人，匆匆过去挤入人群，看清桌上的赌注后，立刻掏钱下注。
不一会儿，金彪又哭丧着脸回来：“怪事！我照着兄弟所说，专押赌注少的一方，谁知还是要输。难道是我金彪天生倒霉，逢赌必输？”
“如此说来，金兄是认输了。”云襄得意一笑，“从今往后，拜师之说不得再提。”见金彪无可奈何地垂下头，云襄哈哈大笑，大步往前就走。柯梦兰悄悄拉过金彪，小声嘀咕了两句。金彪脸上渐渐露出喜色，忙追上云襄道：“我还没输，你现在就看我过去连赢三把！”
云襄回过头，正好看见柯梦兰与金彪交换了一个眼神。他虽然心知不妥，但还是点头道：“好，我就在这里静观金兄连杀三把。”
“你等着！”金彪与柯梦兰相视一笑，转身便挤入人丛。只见柯梦兰掏出一锭足有十两重的银子往桌上一拍：“押单！”
金彪从怀中掏出一枚铜板，豪爽地往桌上一拍：“押双！”
档主手脚麻利地揭开盅盖，倒出棋子一数：“开双，杀单赔双！”
柯梦兰看也不看，又将一锭银子拍在桌上：“继续押单。”
金彪得意洋洋地将两枚铜板往前一推：“再押双。”
片刻工夫，柯梦兰就输了三十两银子，金彪却连赢三把，他得意洋洋地掂着赢得的几枚铜板，来到目瞪口呆的云襄面前：“愿赌服输，你可不要不认账，让我金彪鄙视。”
云襄苦笑着对柯梦兰连连摇头：“你怎么能如此帮他？”
柯梦兰笑道：“从来没见你输过，所以我想看看你输后的表情。”
“呵呵，他一定没想到会输。”金彪呵呵大笑，与柯梦兰击掌相庆，“咱们这回总算让他明白天外有天，人外有人的道理。看他以后还敢在咱们面前摆出赌神的臭架子。”
云襄气恼地转身便走，不再搭理二人。金彪见状忙追上去，觍着脸陪笑道：“师父别生气，输给自己的徒弟和心上人，没什么好丢人。”
“什么心上人，你他妈胡说什么？”云襄瞪了金彪一眼。与金彪相处久了，耳濡目染之下，他偶尔也带上了粗口。
“我都看出来了。”金彪忙拉着云襄避开柯梦兰几步，低声道，“方才这丫头为了你不顾自身安危。你不懂武功不知道，方才那一拳我要没收住，定会要了这丫头性命。这等女子我还是第一次遇到，兄弟千万别错过。”
“你们在说什么呢？鬼鬼祟祟的。”柯梦兰不满地冲二人喊道。
“没什么，我在问云兄弟，方才我照着他说的方法想虎口夺食，为何还是要输？”云襄被逼不过，只得道：“那些街头赌档，除了档主和助手，还有一些伪装成赌客的媒子，北方也称作托儿。他们故意下注赢钱吸引旁人，所以他们的赌注不能计算在内。若分不清媒子和肥羊，岂能虎口夺食？”
“原来如此！”金彪恍然大悟，“难怪我觉得开出的单双毫无规律，与赌注全然无关，原来是这个道理。后来柯小姐以十两银子的巨资下注，远远超过赌档上所有赌注，才总算帮我赢了三把。”
云襄叹道：“赌博之道虽然逃不过一个‘利’字，但手段千变万化，层出不穷，岂能三言两语就点穿说尽？谁也不敢妄称能看破一切骗局。”
说话间见金彪转身就走，云襄忙问：“你干什么？”
“我要回去真正赢他三把，不然怎咽得下这口气？”金彪说着大步来到方才那赌档前，突听柯梦兰惊呼：“不好！云大哥不见了！”
金彪若有所思地看看空旷的长街：“糟了，这小子恐怕是遇到了高人。不然以他的身手，不可能逃过你的眼睛。”