客栈之中，青姈后半夜睡得也不安生。
天快亮的时候，她听到门扇上轻响了声，不像是风吹出的动静。她蹑手蹑脚地过去瞧，就见门缝里留了张纸条，上面的字迹很熟悉，应该是戴庭安亲自写的，让她起身后烧了纸条，到楼下地字号打头那间。
青姈叫醒窦姨妈，拿昨晚的残水擦了擦脸，穿好衣裳赶紧出门。
到了地下，廊道里仍残留昨晚厮杀的痕迹，斑驳血印都没洗干净，尚未散尽的血腥味扑入鼻腔。走到尽头，满腔斑驳血迹愈发瘆人。
青姈壮着胆子敲开门，里头窗扇紧闭，帘帐长垂。
她一眼就看到了戴庭安。
迥异于昨晚染血如修罗的模样，他今日穿了件檀色云纹锦衫，蹀躞上悬了短剑，外面罩了貂裘，油光水滑的风毛衬着俊朗如玉的脸，神情清冷，姿态挺拔，那股震慑群寇的狠厉已尽数收敛。只是周遭血迹仍在，令人不敢大意。
青姈敛袖屈膝，垂首施礼，“戴将军。”
戴庭安颔首，目光停在她身上。
天光熹微，她才睡醒没多久，罩着那件淡墨的披风，容貌柔嫩姣然，发髻素净高挽，没用金玉珠翠装饰，却如上等绸缎，漆黑的光泽天然悦目。黛眉之下，那双眼桃花般妖娆，清澈目光带了婉转笑意。
他觑着她，缓声道：“有件事想请你帮忙。”声音低沉如磁石打磨，脸上有些难为情。
青姈闻言愕然。
她分明记得不久前，这男人曾满不在乎地说用不着她的绵薄之力，自信又自负，哪料自食其言来得这样快？
这种机会自是求之不得，她想都没想，忙温声道：“将军尽管吩咐，万死不辞！”
戴庭安目光微凝，“会有点危险。”
“我不怕。”青姈忙摇头，声音神情皆是笃定。
旁边魏鸣见状，便带两人入帐内，取两套衣裳递过来，道：“委屈两位穿着这衣裳蒙混一日，回京后将军必有重谢。至于姑娘雇的车夫，我会让他帮忙退宿，自行回京。”他手里的衣裳很眼熟，是蔡府管家和公子的。
帘帐内那两人已不见踪影，只剩蔡文远被五花大绑，昏死在角落里。
——想必昨晚混战之后，正主已被暗度陈仓送走了。
青姈没半点迟疑，接了衣服套在外面，窦姨妈亦无二话。
身量不及之处，魏鸣砍了几块案头木材绑在她脚底下，再往腰间垫些东西。
待改装毕，天光渐亮，饭菜也端了进来。
两人吃完后被黑布袋套住头，被刑部捕役扶上马车，没过片刻，蔡文远也被扔了进来，死猪似的昏睡着。青姈想起那晚差点被他打包扛走的事，回想起来仍心惊肉跳，气哼哼用力踹了两脚。
蔡文远显然是被喂了药，毫无还手之力，任由她踹。
马车启程时，陈未霜也匆匆跟了下来。
“表——”她的声音还没出口，便被一道目光堵了回去。
戴庭安眉目冷凝，沉声道：“今日不许尾随。若累及公务，绝不手软！”
说罢出门登车，没留半点余地。
陈未霜见了昨晚那阵仗，哪敢添乱，只讷讷道：“可是谢青姈她还跟着…”
“她早走了，陈姑娘保重。”魏鸣唱了个白脸。
陈未霜眼看车轮滚滚而去，不甘心地问伙计青姈的去向。伙计不记得当时与她同住的“粗鲁女子”是谁，听陈未霜报了房间位置，才道：“那屋里的客人天还没亮就走啦，得有小半个时辰了！”
这样一说，陈未霜心里才算平衡，慢吞吞地去用早饭。
…
州郡官道上，青姈跟姨妈抱膝坐在陈旧的马车里，颠得有点难受。她们乘的这辆车是宿州府衙里囚车改的，颇为逼仄，多了个蜷缩昏睡的蔡文远，更显得拥挤。
有人暗处盯梢，两人不宜露面，午饭都在车厢里吃。
蔡文远一直昏睡，吃饭时被魏鸣掐着人中弄醒，眼神还十分茫然。
瞧见青姈坐在身侧，他居然贼心不死地眼睛发亮，被魏鸣劈手揍了一拳，疼得直吸冷气。吃完饭仍筋骨无力，只那双眼睛不老实，贼兮兮地往青姈脸上瞟。
窦姨妈忿忿地伸着两根指头威胁，“不准看，再看把你眼珠子都挖了！”说着，伸手便往他眼睛上探，吓得蔡文远死死闭眼，连条缝隙都不敢再睁。在窦姨妈拿簪子往他眼皮上吓唬时，甚至含糊求饶起来。
青姈看他那怂样，嗤笑着再踹，将先前积攒的仇怨都给报了。
报完仇，瞧着前面戴庭安的马车，又有些出神。
他说回京后有重谢，会是什么呢？
作者有话要说：就这样上了前夫的船～
谢谢小院子的地雷muaaaa！
第11章
去宿州时下着雪路滑难行，回京的天气倒很好，方便赶路。
当天晚上投宿客栈，离京畿已不算太远。
青姈跟窦姨妈假装嫌犯，等到天黑，跟前来巡查的随从换了外裳，而后到隔壁复命。戴庭安的屋子很宽敞，三间客房打通的套间，灯架上十数支明烛静静燃烧，照得满室如昼。
青姈进去时，戴庭安坐在圈椅里，眉目清冷，锦衣貂裘。
桌上已摆好了饭菜，五样热的是炙鹌子脯、松菌鸡汤、梅花汤饼、笋干黄金肉和莲花鸭签，外加火腿鲜笋汤和四碟爽口的凉菜，旁边两屉热气腾腾的包子，香味扑鼻。
——今晚戴庭安做东，答谢她俩帮忙。
饭菜的味道极好，汤也很美味，青姈吃得心满意足。
戴庭安坐在她的对面，偶尔抬眉夹菜，视线会在她脸上停留。
整日劳顿后，她白皙的脸上微露疲色，黛眉之下眼如桃花，妖娆生波。天生丽质的美人，不施脂粉就已娇艳柔绰，若穿了锦绣绫罗、饰以明珠钗簪，真不知是何等倾国之色。难怪连公府贵女、相府千金都能比下去。
如今明珠蒙尘，倒是可惜。
戴庭安一念至此，猛然察觉他想得太远，适时收敛心神。
等碗盏撤尽，他带青姈到盥洗的内室，指着推开半扇的箱门，道：“待会我走后，你们躲在里面，能看到门外动静。万一贼人闯进来——”他随手取了柜顶一把上好箭的小弩给她，“会用吗？”
那把弩造得精巧，劲道却不小，青姈小心接在手里，“幼时曾学过。”
“试试。”戴庭安指了指几步外的香粉罐。
青姈遂举着弩，心里回想父亲谢冬阳教她的要领，而后瞄准木罐扣动机关。
破空而出的利箭穿透那木罐，余力未尽，铮然钉在墙上。
她迟疑着抬头，“这样行吗？”
戴庭安原以为得教她要诀，再多练几遍，见状微露诧色，颇为赞许地点头，上好铁箭后将弩放回原处，“若有刺客闯入闯到这里，对准他脑门。”
“好。”青姈轻声应了。
因窦姨妈没用过弩，魏鸣和青姈又教着练了好几遍才算稳妥。
客房外的喧嚣渐渐沉寂下去，夜色愈来愈深，四人坐在光线暗沉的内室，静候刺客。青姈从没杀过人，脑海里忍不住想象那情形，掌心有些滑腻，甚至连鼻尖都冒出细汗。她口干舌燥熬不住，犹豫了好半天，偷偷瞥向戴庭安腰间。
那位懒散靠在案台，耳畔长着眼睛似的，“怎么？”
“就是——”青姈偷窥被抓包，迟疑着试探道：“能给两颗蜜饯吗？”见他诧然瞥过来，赶紧解释，“吃点甜的，或许能缓解紧张。”
原本凝神待敌的氛围被她戳破。
魏鸣没想到她还知道这种隐秘癖好，愕然看向自家主子。
戴庭安的神情也有一瞬僵硬。
他沉眉默了片刻，终是取腰间系着的锦袋递给她。
青姈赶紧道谢，取里面香软的桃肉来吃，甘甜的滋味从漫过齿间，她轻轻吞咽下去，那股紧张果然消弭了许多。桃肉很好吃，她偷偷多摸了几块，给旁边窦姨妈分了两粒，再把锦袋还回去，戴庭安重新系好。
屋里复归安静，剩魏鸣和窦姨妈面面相觑。
…
梆子三声响的时候，整个客栈已陷入沉睡。
死寂的夜里，稍有动静都能格外清晰，外头似传来风动树梢剐过窗扇的声音，原本懒散坐着的戴庭安在那一瞬猛然绷紧，起身便往外走。
临行前，他在青姈脑袋上摸了下。
他摸得很轻，像是安抚受惊的小动物。
青姈原本被这动静惊得心脏猛跳，却因他这动作稍微冷静，在戴庭安和魏鸣破门闯向隔壁时，与窦姨妈一道钻箱柜中，拿了小弩严阵以待。
迥异于昨晚的抢人阵仗，刺杀来得悄无声息。
除了破门的声音外，也只有极短促的金戈交鸣声传来，很快就没了动静。她屏住呼吸，张着耳朵细听，好半晌才听见极轻的脚步声落在屋顶。随即有人从屋檐翻身下来，推开屋门。那脚步并未刻意放轻，在走入外间时便道：“是我。”
是魏鸣！青姈紧绷的心神在那一瞬松懈。
外间灯烛点亮，魏鸣执烛而入，招呼道：“出来吧，没事了。”
他是独自回来的，青姈不免悬心，“戴将军呢？”
“追刺客去了，命我回来照看。主子说两位是帮忙，须确保无虞。”魏鸣见她俩无恙，松了口气，吹熄灯烛抱剑守在门口。
这安排着实出乎青姈所料，但此刻不宜多说，只能悬着心等戴庭安归来。
很久之后，外面才传来脚步声。
魏鸣毫不迟疑地开了门，廊道里随从拖着三个黑衣人进去，戴庭安则抬步进来。他的神情峻漠微绷，身上是那间檀色锦衣，短剑如漆，整个人如出鞘的剑锋，威冷慑人。他点亮了灯，向魏鸣道：“全捉了，你过去照应。”
说完睇向青姈。
少女紧贴着窦姨妈站在墙边，十指紧扣在身前，高堆的发髻衬出修长身段。烛光朦胧照在她的脸颊，目光如同泉水清澈，神情却仍紧张。
好在她跟那位姨妈都没受伤。
戴庭安抬抬下巴，“没事了，回屋歇息。”
声音峻漠，一如往常。
窦姨妈应命先去开门，青姈亦颔首往外走，想着追杀的凶险，心里到底担忧，目光将他浑身迅速看了一遍，借着昏暗的烛光，看到他手背上有血蜿蜒而下。不是溅的血迹，而是缓缓往下流的，且色泽暗深，意味着——
“你受伤了！”她脚步微顿，紧张地抬眉。
戴庭安看了眼手背，不为所动，“没事。”
“包扎一下吧，大冬天的不能耽搁。”
婉转眉目间尽是忧色，烛光照在柔如脂玉的脸颊，莹润朦胧。戴庭安在凶险过后，忽然起了兴致，踱近两步将那只血迹蜿蜒的手伸过去，掀起衣袖，清冷眼底浮起谑笑，觑着她淡声道：“你帮我包扎么？”
这话来得突兀，青姈迎着他的眼神愣了下，才咽了咽口水故作镇定，“打扰了。”
出门后匆匆回屋，脸颊竟有点发烫。
…
刺客被伪装的随从拦住，连蔡文远都毫发无伤。
天色微明时，戴庭安留刑部捕役护送李时和宗懋，将猎物装入车里，与随从一道羁押回京。这事牵扯到肃王，能派出高手暗夜刺杀，恐怕涉事的武将也有参与，青姈显然不宜公然露面，戴庭安只让魏鸣留了两匹马在客栈，再留一人暗里照应。
好在此处已近京畿地界，无需担忧。
事实上，青姈也不太想跟他同行。
昨晚戴庭安那句话勾起了一段她不太敢回想的记忆。
青姈记得很清楚，那是她被休出府前一晚，她拿到休书后照常帮戴庭安擦身换药。
戴庭安常年习武，身材极好，宽肩瘦腰紧致有力。不过他性子冷，青姈自知冲喜的夫妻只在名分，也从不敢有旁的心思，只小心涂抹膏药，多余的半寸都不敢碰。
那晚可能是离别的情绪作祟，她有点分神，不小心将膏药蹭到别处，手忙脚乱的擦。
原本端坐如山岳的戴庭安却猛然勾住她腰身，直到天翻地覆被他困在怀里，青姈才看清他当时的眼神，清冷的双眸微红，寸寸逼近时，交织的呼吸是温热的。
那张脸俊美如玉，盯着她时，滚动的喉结处似有细汗。
青姈被吓傻了，缩着肩膀不知所措。
好在戴庭安极为克制，在触到她嘴唇前停止了发疯，而后猛然起身离开床榻。
没过片刻，里间响起冷水浇落的声音。
他没再让她照顾，隔着门框让她回屋歇息，直到她背着小包袱离府，都没腾时间见她。像是一场突如其来的春梦，青姈有时觉得戴庭安或许不是她看到的那样清冷自持，有时又觉得那只是他忽然发疯，与她无关。
但偶尔念及，仍会心乱如麻。
作者有话要说：就想撕下面具，看他本性毕露=w=
仙女们中秋节快乐呀！
第12章
一句要脱衣服的戏语，勾起青姈对那场春梦般仓促的记忆，旧梦萦回。戴庭安却没察觉，押着猎物很早就抵达了刑部。
飞驰回来的马车颠得几乎散架，车内的嫌犯各自昏迷，人事不知。
消息传到肃王府时，那边正品着香茶赏红梅。
元和帝的后宫里美人充盈，子嗣却很单薄，膝下只顾皇后所出的肃王和陈贵妃所出的恭王两个儿子。万千尊荣集于两位皇子之身，肃王府便修得格外轩昂恢弘，门上红漆涂金，饰以云纹金蟠螭，屋顶覆着上等青色琉璃瓦，不逊于东宫。
就连隔壁的园林也被肃王纳入囊中，因肃王妃最爱梅花，栽了满园梅树。
今日肃王妃得空，邀了极亲近的永穆长公主和镇国公府女眷来赏梅，满目绮罗珠翠，暖阁里莺声燕语。
因都是亲戚，肃王亦抽空作陪，兴致怡然。听随从说长史孙温有急事商议，他还当是宫里有事，匆匆赶去。谁知到得那边，迎接他的却是蔡家出事的噩耗。
肃王听了，拍案大怒。
蔡家管事落入刑部大牢，无异于送到了梁相手里，刑部虽不像皇城司那样手段阴毒、行事无忌，种种酷刑招呼上去，也能逼得硬汉松口，更何况是蔡家管事那样的人？到时候撕开口子，他就休想安生。
肃王暗将蔡隐骂个狗血淋头，一时间却束手无策。
这还得从元和帝登基的隐情说起。
…
大魏建国已近六十年，太.祖皇帝草莽出身，在分崩离析的烽烟里异军突起，平定南边各处势力后登基称帝。可惜彼时国力贫弱，眼睁睁看着北边仍有大片河山被凉国侵占，却无力收复。
太宗皇帝继承父志，休养生息，加固边防。
到了建昭皇帝，也就是戴庭安的爷爷，国库财力和军中兵将足可与北凉争锋，便动了收复河山的念头。建昭帝膝下两个儿子，嫡长所出的太子有勇有谋，亦明辨是非胸怀天下，次子安王则资质平庸，为建昭帝所不喜。
为鼓舞士气，太子亲往边塞督战。
有他当主心骨，亲自调兵遣将，加之多年厉兵秣马后边塞猛将辈出，迎着北凉的铁蹄连收十座紧要城池，将四州之地收回朝廷，令举朝振奋。
可惜战事凶险，太子不慎遇袭，重伤回京后终不治而亡。
建昭帝痛心之极，为太子加谥号“明”，并立其独苗为皇太孙，彼时戴庭安才三岁。
战事告捷却痛失爱子，建昭帝本就为这场仗殚精竭虑、不眠不休，遭了打击后重病一场。是年冬天，东宫起了场离奇的大火，迁居其中的皇太孙无辜丧命，建昭帝盛怒之下杀了安王的生母，没多久建昭帝病逝，元和帝于正月登基。
当时民间传言如沸，怀疑明太子与皇太孙皆死于安王的阴谋。甚至连建昭帝都是在连遭打击、重病卧床时，被亲儿子篡夺了皇位。
这些消息无从印证，但当时因这些传闻，皇城司暗里杀了不少人。
而元和帝也对儿子格外忌惮，朝堂上虽常令肃王分忧，却从来不提立储之事。朝政也多交给他格外信重的相爷梁勋，不许儿子与重臣过从甚密，至于结交武将这种事，更是心照不宣的忌讳。
若肃王的行径被查实，哪怕不至于褫夺封号，少说也得脱两层皮。
且梁相紧盯此案，他没法公然插手。
肃王拧眉沉思，孙温亦胆战心惊。
好半晌，孙温终于想起个人，附在肃王耳畔低语几句，得了首肯后赶紧去办。
…
孙温找的人叫薛玉。
此人诚如其名，虽是男儿之身，长得却秀美如玉，面如春月，目似朗星，同侪之中算是上等的长相。只是他出身微寒，父亲是穷乡僻壤的秀才，母亲也是小吏之女，他自幼读书，文采极好，十多年前上京赴考，勉强挂在春榜之末。
这般学识容貌，放在州县定能混出个名堂，在京城这种卧虎藏龙、俊杰辈出的地方，却只能默默无闻。
薛玉从末等小吏熬起，到二十三岁时仍只是个流外小吏，勉强糊口。
偏他心气很高，不肯出京城谋职，孑然一身在京城度日。后来他时来运转，结识了工部侍郎丧夫归家的女儿苏染冬，颇受苏家照拂。再后来，薛玉便娶了苏染冬，借岳丈之力谋了个八品官职。
如今他年才三十，当着七品的大理寺主簿，岳父过世后没了人提拔，正谋求出路。
先前薛玉曾数次寻孙温的门路，想投入肃王门下。
孙温不好碰刑部，也不敢寻熟人惹嫌疑，自然就想到了他。
见王府长史造访，薛玉受宠若惊，殷勤地迎入府中，热情地呈上精致的点心茶水。
孙温很谨慎，先试探口风。
薛玉很快听出话音，当即表了忠心，愿为肃王殿下万死不辞。
勾结武将之事，孙温当然不敢透露，见他确实有心投靠，便说有两个嫌烦困在刑部，肃王殿下不便出面讨要，望他设个法子将嫌烦调往大理寺。只消离了刑部大牢，事情就好办得多。
薛玉问明了身份，思索片刻，很快就想起来了——
“先前兵部尚书陈文毅的案子，不知长史是否记得？那陈文毅早就死在流放途中，却有人说背后另有情由，让大理寺复核，案子扔了很久也还没人过问。下官倒是看过卷宗，里头有点小事，或许能拿来当个提审犯人的借口。”
孙温眼睛一亮，“当真？”
“不妨一试。下官自会暗中转圜，拿公文去要人。”薛玉躬身为礼。
孙温大笑，“好！等你的消息！只要有人能接触他们，事情就好办了。”届时设法串通说辞，下套翻供，铁证如山与构陷污蔑之间，须凭生性多疑的皇帝推断揣度，可寻机转圜。
孙温甚喜，回去跟肃王复了命，吩咐薛玉尽快去办。
…
染坊街的小院里，青姈尚不知她继父的案子又被人拿来当了借口。
她此刻正被堵在院门。
从宿州回来后，青姈先去冯家贪了几日清静，才同徐嬷嬷回住处。
关于母亲死因的推测得以印证，陈绍夫妇的恶行只差推上公堂。但如今的京兆尹已不像建昭帝时那样清正，明镜蒙了尘，她势单力孤，在牵涉人命的官司上想赢白家，有个后盾会更稳妥。
可京城那么大，她想求助戴庭安，最好送个见面礼。
从哪里突破呢？
青姈想了一路也没头绪。