简九娘打小生长在这等环境下，成日战战兢兢，唯恐轮到自己的时候，不是去给家中的“姻亲”做填房；就是嫁到同样内里空虚，外表光鲜的门第；再或者被穷疯了却还要维持排场体面的长辈看中，嫁给那等从商人之家出来的举子。正因为如此，当周红英上门说亲的时候，一想到无论代王回不回来，秦敬的爵位都跑不脱，过了这个村就没这个店，整个永安侯府未婚的少女都动了心，谁还会去管什么孝悌之义？
用尽千方百计，好容易谋到了这桩姻缘，眼看日子过得还可以，当头一盆冷水浇下，谁受得了？
周红英顺风顺水多年，早将在宫中伏低做小的谨慎和小心丢到天边，在她心中，儿子是自己生养的，媳妇自然也得孝顺自己，没有嫡庶一说。故她看着沉默不语的儿媳妇，心中闪过一丝厌恶，口气十分不好：“下去吧！”
简九娘低低地应了一声，步履稳当地退下，秦敬见她走了，才从门后面走出来，有些不解：“阿娘为何对九娘…”
“若知晓大王此时回来，我断不会为你求娶她。”周红英怒气冲冲地往椅子上一座，厌恶之情溢于言表，“娘之所以舍下脸面，想为还是白身的你求个出身豪门的媳妇，为得是什么？还不是…到了那时，有得力的岳家能帮你说上一句话么？这永安侯府，看上去倒是光鲜，真正接触才发现里头就是一团烂泥！现在倒好，甩不脱，挣不掉。若咱们得力，就是多了一大堆想打秋风，占便宜的穷亲戚；若咱们失势，他们跑得比兔子都快，现在想来，当真不值。”
周红英喋喋不休，一直抱怨，秦敬冷眼看着，终于不耐，高声道：“好了！现在说这些有什么意思？你不是说自己最了解父王的么？哪怕咱们这么多年不去送信，你只要见到父王，就能将事情全载到沈淮小儿的头上。无论王妃灌了你多少坏话到父王耳朵里，哪怕她生了儿子，你都有办法将这些事给掰回来？”
这些都是周红英教育儿子时的原话，如今被秦敬堵回来，她不免有些讪讪的，气势也弱了下来：“那…也得大王肯见我才行啊！”
一哭二闹三上吊，每天都在上眼药…这些是她常用的手段，只可惜，巧妇难为无米之炊，秦恪非但不肯见她，还让人把守住了院门，周红英和秦敬一过去就被拦了下来，跪下来哭闹，卫士竟敢直接伸手拖她走。吓得她面色惨白，连连后退，唯恐失了名节，再无翻身之地。
光是想想自己之前受到的羞辱，周红英就一肚子气——那个姓周名五的下贱坯子，长着一把络腮胡子，一看就不像好人的贱骨头软硬不吃，没得叫他们恶心！
秦敬冷冷地看着周红英，周红英一贯有些怕他，见状更是没了半点之前的威风，小心翼翼地说：“二哥儿？”
“十年了，沧海都能变桑田，感情你对我信誓旦旦的保证，说什么我是父王最长最受宠的儿子，少谁都少不了我之类的话语，全部都是废话！”板上钉钉的爵位丢了，秦敬心中窝着一肚子火，他望着生母，原本觉得她插金戴银，雍容华贵，比起权贵夫人也不差什么。如今一看，只觉刺目，就如那商家暴发户，丝毫没有半点品味。她是哪来的自信，一个位高权重的男人可以十年不变，对她宠爱如初？
周红英不知寄予厚望的大儿子在心中将她贬得一无是处，简直如乡间村妇都不如，她一直指望着秦敬能给她带来荣华富贵，让她做堂堂正正的王府老封君，一见秦敬拉下脸，忙道：“沈曼看似精明，却是个没成算的，否则怎么会连儿子都保不住？你看看她，竟还敢用府邸的老人，也不想想，她多少年没在长安了，咱们又在这里住了多少年？”
秦敬听了，神情好了一些：“你的意思是…”
“哪怕是沈曼的陪嫁，也未必全是干净的，这些人的把柄，早就捏在我的手里。”周红英面露得色，不屑道，“沈曼重用老人，无疑将把柄往我手上递，当年她年轻美貌，又有嫡长子傍身，尚且奈何不了我。何况她是这般的没福，儿子都死了，就一个女儿活下来了呢？”说到最后，吃吃地笑了起来。
周红英保养得不错，年近四十的人了，看上去依然像三十许，有一种成熟的风情。秦敬虽觉得她太过自负，还是收集些年轻鲜嫩的姑娘放到院子里固宠的好，却没明着说出来，只是看了看东边，眉头紧锁：“父王将咱们安置到这里，却让秦放住在他旁边，态度表现得十分明显。秦放若是乖觉，自会好生讨好王妃，哄得王妃将他记入名下。虽说庶出就是庶出，再怎么也掺不了假，但圣人对父王亏欠良多，若父王执意，指不定…他还真会成为嗣王。”
一提到承爵之事，周红英也来了精神：“不错，秦放生母早亡，沈曼虽没怎么管教他，一应物件也是齐全了的。若他们两两联手，各取所需，我又没办法见到大王，指不定真会被他们牵着鼻子走。”
“指不定？”秦敬眉头一扬，怒气几乎要倾斜出来，“庶子弱冠即得分家，这是祖宗定下来的规矩，若不在这几天内将父王的主意扭过来，我便会被这王府扫地出门。到时候，庭院深深，他们一家父慈子孝的，我哪有什么前程可言？”
周红英一听，登时急了。
她本就恐惧于秦恪态度的转变，一颗心惴惴不安，如今听秦敬这么一说，忙道：“不会的，即便你分出去，还有四哥儿。嫡亲的兄长想来看看弟弟，谁都不能说个‘不’字，咱们慢慢筹谋，总有机会。这几天沈曼肯定对咱们严防死守，逼着咱们搬出去，几天之内，纵我有三头六臂，也未必能见到大王啊！”
听见周红英提起四弟秦敦，秦敬深深地看了她一眼，方问：“四弟呢？”
“路上累着，睡了。”
得到这么一个回答，秦敬登时怒不可遏：“他一路有丫头婆子服侍，除了上马车就没多走一步路，天色又这么好，他究竟是哪里累着了，雷打都起不来？你说，我这个弟弟，除了吃和睡之外，他还会做什么？”秦敦肤色黝黑，既矮又胖，不善言辞，就连眼神都是木木的，反应永远慢人半拍，从头到脚就写着“呆滞”“木讷”四字。秦敬简直以有这个弟弟为耻，觉得自己与他一母同胞实在太过掉份，就连周红英也一样，大儿子是心头肉，小儿子嘛，饿不死就行，故她不咸不淡地回答道：“你又不是不知道，他就是那样。”秦敬冷哼一声，神情冰冷：“他也十二了，是时候发挥点作用，帮助母亲与兄长摆脱困局了。”
第六十四章 不按常理
寅时正，秦琬睁开眼睛，缓缓从床上坐起。
察觉到她的动静，早早便守在一旁的珍珠立刻递上一杯温热适宜的蜂蜜水，宝珠则取了秦琬的衣衫，想要服侍她宽衣。
秦琬不习惯父母之外的人靠自己太近，故她摆了摆手，吩咐道：“衣服我自己会穿，你们退下。”
话音刚落，与珍珠、宝珠一道来自宫中的钱姑姑便上前一步，恭敬道：“县主金尊玉贵，岂可亲力亲为？这等琐碎小事，还是由宝珠来做吧！”
她的声音十分轻柔，话语温和而委婉，秦琬却瞧得出来，钱姑姑身上带着一股傲气。
不仅仅是钱姑姑，珍珠和宝珠也是一样，与其说是在服侍秦琬，倒不如说她们在用一种高高在上的眼神俯视秦琬。明明没说一个字，态度也温和得紧，偏偏眼角眉梢，字里行间，无一不给人这种味道。
这份傲气藏得很深，却瞒不过秦琬的眼睛，正因为如此，秦琬也来了脾气。
这几个女子之所以骄傲，因为她们来自宫里，礼仪规矩样样比别人好。一旦放出宫，根基浅一点的豪门大户抢着要，可那又如何？宫里之所以比外头好，全赖活在里头的人掌握了生杀予夺的权利，令天下子民仰其鼻息。倘若大家都是奴婢也就罢了，无非自身权势多少的问题。可我乃圣人的亲孙女，血脉之情，无可割舍，你们凭什么对我傲气？
秦琬一贯冷静，鲜少有头脑发热的时候，纵被这样不着痕迹地轻慢，她也未曾动怒。只见她穿着小衣，坐在床上，微微一笑，当真如三月春风般和煦：“哦？不知是哪家规矩，皇室贵女不能自己穿衣？”
宫中的人惯会察言观色，越是遇事不动声色，绵里藏针的主儿就越是厉害。钱姑姑在宫中摸爬滚打这么多年，全须全尾地出来，被圣人赐给代王府中做管事妈妈，自不会察觉不到秦琬的一丝怒意，但她心中非常不以为然。
如秦琬般的刺头，钱姑姑见得多了，最后还不是老老实实地低下骄傲的头颅，融入社会，一身规矩无可挑剔？
正因存着压一压秦琬性子的想法，钱姑姑非但没有借着秦琬给的台阶下，反倒温顺得体地笑了笑，极为恭谨地说：“县主以后就知道了。”
秦琬盯着钱姑姑看了片刻，轻轻地笑了起来：“我以后知不知道，现在还不知晓，倒是你，从今往后别来我这里了，我受用不起。”
莫说宫外的女眷，就连宫中的贵人，乍入掖庭的时候也在“规矩”上吃了钱姑姑不少苦头。但到最后，她们没一个说钱姑姑不是的，反倒众口一词，称赞钱姑姑忠心，办事得力，规矩极佳。谁都没有想到，就为区区一件小事，秦琬就直接赶人。
与钱姑姑一道的张姑姑走上前，刚要开口，秦琬已披着衣服站在地上，瞧都不瞧钱姑姑一言，轻描淡写地说：“我知很多人家里，长辈的猫儿狗儿都比小辈体面些，凡事沾上‘御赐’二字，更是轻易碰不得。不过呢，人又要另当别论，你们可不是死物，打碎弄没全凭一句话。”死物打碎了，弄没了，自然很难收场，至于一个大活人…随意安插个“不敬”的罪名，难道圣人真会为区区几个奴婢去惩罚千辛万苦才从彭泽回来，他一心打算补偿的嫡亲孙女？
秦琬未曾说明，可在场的无一不是千伶百俐的人精，哪有不明白的？登时，秦琬的卧房内，使女妈妈们就跪了一地。
见着如此情景，秦琬的神色越发平静，眼中的轻嘲却怎么都抹不去。
她知这些人并非真心忏悔，必定一个两个在心中骂她骄纵张狂，之所以下跪，一是以势相逼，二便是以为摆出个悔过的姿态，自己就会放她们一马。只是，凭什么呢？哪怕自己宽恕了她们，她们也不会心存感激，八成会在心中腹诽得更加厉害，这般吃力不讨好的事情，谁做？
富贵来得不易，更应懂得珍惜，却也不能委屈求全。环境那么艰苦的时候，秦琬尚未委屈过自己，难不成如今恢复了身份，反倒要受一群丫头婆子的暗中钳制？她身边的人，可以不够聪明伶俐，却一定要摆正自己的身份，对她足够忠心。故秦琬自己将衣裳穿上，取了件披风，往身上一罩，径自出了门。
她所居住的院落与沈曼住的正院毗邻，虽说快步走起来需要两盏茶的功夫，却也不是太难记。
偌大代王府，秦琬未曾踏遍，自不知所有的院落与道路，这点小小的路径，她岂有看了一遍还记不住的道理？
珍珠和宝珠见状，整个人都傻了。
在她们看来，满屋子的使女妈妈都跪下了，秦琬可以放狠话，可以说软话，可以恩威并施…总之，无论她做什么，她们都有应对的措施。偏偏秦琬来了这么一出，闹得她们起身也不是，不起也不是。
哪怕一直跪着，跪到腿都废了，也比现在这样好啊！
珍珠经历的事情多一些，知晓这时候必得有个决断，犹豫片刻，还是咬了咬牙，一股脑从地上爬起来，急急忙忙地追出去。
有她做榜样，宝珠与其余使女立刻追随，钱姑姑不情不愿地起来，脸上火辣辣地，如被人狠狠扇了一巴掌，满腔羞愤充斥在心中，差点让她喘不过气来。
混迹宫中三十余年，她可从未被人这样打过脸。如今县主来这么一出，自个儿还有什么威信可言？
秦琬可不会在意一个连身份地位都认不清的女官得想法，她拒绝了肩舆，缓缓地走在青石板铺就的回廊上。由于脚下穿得是软鞋，走路略微轻一点，不至于发出声音，但…她用眼角的余光扫了扫使女们脚上的木屐，心中暗叹一声“好功夫！”
脚踩木屐，走路无声，这是“世家底蕴”的重要一环，也让勋贵们纷纷效仿。眼见天气越来越热，什么流觞曲水，夏日宴会，考校得都是脚上功夫。难怪阿娘担心，这份本事，当真速成不来。
丢脸就丢脸好了，她这一生，可不是为别人的闲言碎语而活着的。
这般想着，秦琬的脚步也轻快了起来，谁料刚走出院门，她便看见了一个踟蹰徘徊的声音，不由惊讶：“三郎？”
秦放不是她嫡亲的兄长，一声“哥”自然叫不出口，好在秦放也不挑这些，一见秦琬出来，就满面堆笑，配上他的绝色容貌，当真能令春花秋月为之失色：“妹妹还未曾逛过长安吧？你若愿意，咱们向王妃请安之后，为兄就带你去长安东市转一圈，如何？”
他这番话说得轻松又惬意，秦琬却能看出潜藏于秦放心底的无尽惶恐，或许他自己都没意识到，他望向秦琬的眼神，并不似庶出兄长对嫡出妹妹的讨好，而是绝望溺水的人见着了一块浮木，不惜一切也要抓住。
想到昔年他们一家三口的担惊受怕，秦琬心中升起一丝怜悯，何况秦放的主意确实令她动心。故秦琬微微一笑，脸上便流露出几分好奇：“长安东市么？闻名已久，早就想去了，但…”
秦放自以为猜到她担心什么，忙道：“东市贸易虽兴，却多为富贵人家的居住地，不似西市，三教九流齐聚。长安的贵女们也喜欢去东市，未曾听说谁名节有损，反倒传出不少佳话。”
他都说到这份上了，秦琬很爽快地答应：“成，我待会就和阿娘说，咱们今儿去东市转转，省得留在府中给阿娘添乱。”
见她答应，秦放心头悬着的大石不由落下，殷勤地为秦琬介绍起四周的景致。
他口才极好，秦琬渐渐听得来了兴趣，问：“我见府中多有荷塘水池，莫非这是长安流行的房屋样式？”
“亭台楼阁，自然少不得水，不过啊，咱们王府的水特别多也是真的。”秦放虽说不怎么信命，说起神道来，也有点敬畏，“霞举飞升，得道成仙的南岳真人曾为…”他压低声音，小声说，“曾为代、梁、齐三王批过命，说大王仁厚，身具土德。”
秦琬一听，眉头便皱了起来：“本朝崇水…”南岳真人说秦恪身具土德，这不是要秦恪的命么？见秦琬心急，秦放忙道：“别急，南岳真人还说了一句，大王，命中犯火，需要以水镇之。听说在东宫的时候，大王居住的屋子就着过火，一下子就烧了起来，若在里间，根本来不及救援。当时大王病了，原本在那个时间，他都是睡着的。偏偏那天，他不知怎么，觉得口非常渴，身体很热，忽然醒了，竟起身沐浴…不仅如此，梁王犯事后，圣人还给南岳真人所在的太玄观中施了好大一笔钱财，用以翻新。大家都说，梁、齐二王的批命也准了，故王府之中，处处都修池子，尤其是现在，谁敢不用心？”
第六十五章 当机立断
听了秦放的解释，秦琬非但没有释然，反倒不依不饶地追问：“南岳真人为三王批命的事情，你从何而知？”
圣人素来厌恶佛道之事，岂会信奉这一套，让旁人左右皇位的更迭？退一万步来说，就算圣人让南岳真人为自己的三个儿子批了命，他身边的人，谁敢不守口如瓶？哪怕真有人手眼通天，知晓了这一秘密，也不会外传出去，更不是几乎脱离了权贵圈子的秦放该知道的。若秘密沸沸扬扬，人尽皆知，也就谈不上“秘密”二字。如此一来，岂不是打了圣人的脸？
与其说“霞举飞升”的南岳真人神乎其神，铁口断乾坤，倒不如说这是有人为了阻止代王成为新太子，蓄意造谣。
秦放不知嫡妹一眨眼的功夫就想了这么多，想得这么深，他以为秦琬如绝大部分贵女命妇一般，都好个佛道之事，听见这等算命神准的神仙中人便十分感兴趣。只不过，他这些年的经历说起来有点难以启齿，不适合详细说给秦琬听，闻言便含含糊糊地说：“我也是听旁人说的。”
对于“秦放究竟从哪听来的消息”这一点，秦琬并没有执着，她奇怪得是另一件事：“我听阿耶说，如今的代王府是圣人知晓阿耶要回来，特意命人修葺扩建的，不知这次的代王府督造是谁？”
秦放对政局并不通晓，相信这则流言无可厚非，但能领到督造、监察代王府扩建事宜的，绝不会是什么傻子。他在代王府建造这么多水池子，让人“坐实”了这则流言，就不知此人究竟是心眼太实，对此事极为笃信呢？还是…另有所图？
“是魏王殿下。”
“魏王？”秦琬皱了皱眉，越发奇怪，“堂堂亲王，竟插手此事…”哪怕魏王再不得圣人喜欢，也没有替另一个兄弟建房子的道理吧？皇室理应处处彰显权势带来的尊贵优渥，方能压制以血脉和先祖自傲的世家一筹。皇孙贵胄，不当差也就罢了，真入了朝廷，怎么可能分派这么一个职务给他？即便是兼领的，也有**份。
听得秦琬此言，秦放连连摇头：“魏王殿下奉圣人之命，督办此事，未有插手一说。”
奉圣人之命？
纵然猜到此事不可能是魏王擅作主张，听见这个答案，秦琬的心里也“咯噔”了一下。
裴熙对她说，圣人极恶钟婕妤，宫人见状，对钟婕妤及其儿女避之唯恐不及，魏王与乐平公主的日子颇不好过。但在秦琬的想象中，圣人感情充沛不假，却也是极冷静睿智，英明神武的一代帝王。魏王能被裴熙看中，说这位六皇子极有可能荣登大宝，就证明魏王的本事绝对不差。按道理，圣人纵再怎么厌恶魏王，也会给予他一两分颜面才是，如今一见，竟是这般…也对，倘若圣人真能“因子及母”，裴熙也不会说出魏王想成为太子难之又难的话了。
“实在难以想象…”秦琬做出吃惊的样子，脚步也缓了下来，她轻轻摇了摇头，好半天才望着秦放，有些尴尬地说，“我未曾想到…唉，摊上这样的生母，也不知是上辈子欠了她多少，今生又如何才能还清。”
秦放早就打听过，秦恪与沈曼带了个须发皆白，仙风道骨的老道士回来，这才投其所好，说了南岳真人的事情。未曾想到秦琬竟有如此一语，不由心中忐忑，只见他看似随意，实则极为紧张地问：“妹妹信佛？”
“自然不信。”秦琬笑了笑，很自然地说，“只不过，阿耶虽然崇道，却也觉得佛理中颇多意蕴，时常与旭之谈玄论道。我在旁边听着，天长日久，免不得在话里带了出来。”
知晓自己没有马屁拍在马腿上，秦放总算松了口气，笑道：“佛教虽是西域传来的东西，虽有些可取之处，但身体发肤，受之父母，它竟唆使信徒将之毁去，实在是贻笑大方。故权贵之中，信佛的人少，信道的人多。”
秦琬不以为然地笑了笑，说：“即便如此，诸王之中，信道得也只有阿耶一个吧？”
秦放唯恐她生气，忙道：“诸王虽不信道，公主们却泰半都是信的。”道教的养生功法能让人青春常驻，年过四十依旧如二十一般美丽，哪个女人不爱呢？“几乎所有公主都有自己的道观，尤其是乐…”
话说到一半，秦放尴尬地住了嘴。
乐平公主极厌自己那五大三粗，其貌不扬的驸马，一年倒有大半时间不住在公主府，而是住在她修筑的道观中。出入往来的多为世家子弟，权阀贵胄，也不乏落魄狼狈，籍籍无名之人。虽说乐平公主的眼光颇高，不至于每个都…但她的风流浪荡，已是整个长安都出了名的。
见他不自在的模样，秦琬猜到大概，刚打算说两句安慰的话，视线却越过秦放，落到不远处。
秦放顺着她的视线转过身，就见几个使女婆子簇拥着一个胖墩墩的男孩，一步步走了过来，便小声对秦琬说：“四弟。”
秦琬打量秦敦片刻，方收回了目光。
大夏皇族在容貌上的质量之高，已是上流圈子里公认的了，秦敦虽说又矮又胖，乍一眼看上去也如面团一般，颇为喜人。但不知为何，他总给人一种很不舒爽的感觉，秦琬想了想，觉得，大概还是因为这位四哥走路有些慢，却没有半点优雅，反倒让人觉得迟缓，生出些步履维艰的错觉，才会下意识地厌恶他吧？
秦放也不大喜欢这个弟弟，准确地说，他对周红英一系有着本能的厌恶，秦敬不过是被生母和兄长连累了而已。故他往后退了两步，小声说：“妹妹，咱们站远一些，若惹怒了四弟，他往你身上一撞，力道非同小可。”
见秦放这般模样，秦琬就知他吃过这方面的亏，左手下意识地按向腰间，面上却露出一丝笑意，扬声道：“来者可是四哥？”
秦敦下意识地停下脚步，望着笑盈盈的妹妹，没想到自己能得到她的善意。
秦琬见秦敦眼神纯净，心中也有些奇怪，笑容却越发明艳起来：“四哥也打算向阿娘去请安么？”
“啊？”秦敦愣了一下，随即不住点头，“对对对，我今儿已经尽量早起，却还是起得迟了。阿娘、二哥、二嫂都往王妃的院子里去，我才急急忙忙…”
听见他喊周红英做娘，秦琬的神色立刻冷了下来，秦敦见状，还不知自己做错了什么。
他平素所见之人，多半对他投以嫌恶的目光，就连亲娘也哭天喊地，觉得他既蠢又笨，什么都做不好，定不能讨代王的喜欢，对他冷淡得很，就和他不是自己亲生的一般。好容易见着一个身份尊贵，生得又如此美貌的姑娘善意对他，哪怕对方是周红英和秦敬耳提面命的“敌人”，秦敦心中也是欢喜的。
正因为如此，见秦琬面露不悦，秦敦情急之下，上前一步，想走过去对她解释。谁料这时，他身边两个婆子猛地冲了出来，见秦敦往池中一推！
七月虽热，大清早却仍有些寒气，加之池水又引得是活水，真要沉下去…秦放来不及多想，就要冲上去救人，秦琬一把拉住他，生生见他拽得失去平衡，险些栽倒，同时厉声高喊道：“珍珠，去喊人！”
珍珠本吓得魂都飞了，被秦琬这么一喊，仿佛找到主心骨，连忙飞奔而去。
秦放的脚步下意识一停，就见秦琬果断地松开了他的手，利落地一拔匕首，寒光刺痛了所有人的眼！
秦琬看也不看水中扑腾了几下就没声的秦敦，锐利得几乎能刺穿一切的目光盯着那两个仆妇，毫不掩饰周身的杀意，冷冷道：“谁敢过来，我就杀了谁！”
秦放做梦也没有想到嫡妹会随身携带一把开了刃的锋锐匕首，吓得一屁股坐在了地上。
他三教九流混得熟，眼力极好，几乎是一眼就看了出来，这把匕首的鞘虽极为华丽，看上去像一些特立独行的贵女所喜爱的，华而不实的装饰，实际上却并非如此。它的刀锋冰冷而锐利，轻轻划过肌肤，只需稍稍往内压几寸，就会留下一道长长的血痕。
极度的惊吓后，秦放也渐渐回过味来，瞧着那两个身强体壮的婆子，不由打了个哆嗦。
真论起重量，秦敦与自己相去不远，这两个婆子能见秦敦弄下去，自己若冲过去救人，再被她们一推…想到这里，秦放打了个寒颤。
周红英有两个儿子，还有嫡亲的孙子，死掉一个不喜欢的儿子自然无所谓，但他秦放只有一条命，折了就没了。这些年来，为了逃脱周红英的算计，成功保命，他受尽了艰辛。本以为苦尽甘来，谁料…秦放感激地望着秦琬，见着她冷冰冰的神情，再瞧见她威风凛凛，熟练把玩匕首的样子，登时哆嗦得更厉害了。
第六十六章 人心难测
一大清早，代王府的总管就匆匆赶到太医署，拿着代王的名帖将太医令和几位医术精湛的太医给请走了！
这一消息从太医署传开，迅速蔓延至四面八方，权贵世家的掌舵者无不精神抖擞，等着看代王府的恩怨情仇，十年纠葛。就连素来谨言慎行的太医们也板着一张严肃的面孔，揣着一颗好奇的心。碍着身处代王府的缘故，他们不能伸长脖子，只好一边为秦敦看诊，一边竖起了耳朵，随时收集第一手的消息。
太医诊断的结果尚未出来，周红英已伏着椅子的边缘，泣不成声：“四哥儿，我的四哥儿啊！你究竟犯了什么错，才有这般劫难。都是我这个做娘的不好，若我没生下你，你何至于来尘世受苦…”
简九娘站在周红英的身后，默默地擦拭着眼泪。
沈曼支撑着病弱的身体，居于正座，居高零下地俯视两人。过了一会儿，她似是被吵得头疼，有些疲倦地揉了揉太阳穴。
秦恪本就心烦意乱，见沈曼露出疲态，越发不耐。他背对着周红英，压根不想看见她的脸，怒道：“周红英，你嚎够了没有！”
“阿耶，事到如今，周孺人怕是不要个令她合心得解释就不肯罢休的！”秦琬稳稳地坐在椅子上，把玩匕首，见状微微一笑，慢悠悠地说，“四哥身边的使女婆子会说什么，不用问也知道，倒是我身边的人，到底是宫中出来的，有几分体面，不好随意开审。还不如屏退左右，就命几个贴心的卫士守着，一问即知。”
秦恪听了，顿觉女儿贴心。
他见儿女的神态，就知此事有猫腻。
在秦恪心中，女儿一贯是大方懂事得，事情闹到这种地步，十有八九是周红英情急之下出了什么幺蛾子。只不过呢，他对周红英母子三人厌恶归厌恶，秦敬和秦敦终究是他的骨血。如今他统共就剩下三个儿子，哪怕再讨厌，也不希望他们出什么事，或者背上什么不好听的名声，毁掉一生。
只不过，这些仆人…
想到秦琬话里的意思，秦恪皱了皱眉。
他念及许多人都是伺候自己已久，在王府中呆惯了的老仆，哪怕他被流放，这些人都恭恭敬敬地伺候着小主子，才动了恻隐之念，让这些人回来继续伺候，得一份体面。如今看来，很多人怕是早就被周红英收服，对她忠心耿耿了。但…秦恪想不明白——周红英也太傻了一点吧？她能收买下人，难不成还能收买宫里的人？
也罢，终究是自己两个儿子的娘，屏退左右，将裹儿的使女姑姑们喊来，一问便知！
秦恪心中认定了秦琬的无辜，便依秦琬的意思，命周五带了几个人进来，屏退左右，除了卫士之外，就留了当时在场的人，乌压压跪了一地。
想到是珍珠喊的救命，秦恪也不问别人，径自走到珍珠面前，神色温和：“珍珠，方才是怎么一回事，你细细说来。”
珍珠仰起头，瞧着秦恪，一颗芳心似被人生生撕碎，又用力揉在了一起，五味陈杂。
代王殿下是多么英俊啊！纵年过不惑，沉淀了岁月的沧桑，却丝毫不显老迈，反倒被时间赋予了独特的韵味。他温和，优雅，高贵而沉稳，与代王妃站在一起，不似夫妻，而像姐弟。
世人皆道代王宠爱妾室，可细细算来，代王府中真正得封的媵妾，唯有生儿育女的周、王、李三人，较之旁的王府少了许多。更重要的是，代王对周红英已心生厌烦，又不喜秦放，可以说，无论谁为代王生了儿子，一辈子的荣华富贵，未来的县公太夫人之实，怎么也跑不掉。
女官听着风光，实际上永远留在宫廷的居多，哪怕圣人恩典，将她们放出宫，可谁会挑才用没一两年，年轻鲜嫩的人走？自然是二三十余岁，年华不再的宫女才能享受到这项恩德。这般年纪…填房，后娘，又能轻松到哪里去？
圣人赐她到代王府的时候，她也不乐意，只谈命运不由人，无从选择，可…偏偏，偏偏王妃忌惮她们这些宫中女官，竟以她们“规矩好”为由，将她们赐给海陵县主做贴身使女！
代王要什么样的美人没有，怎会饥不择食到对自己最疼爱的女儿的使女下手，毁坏自己女儿的名节？代王妃沈曼，何其阴毒，何其善妒！
想到这些天来的沮丧、忐忑、欢喜、期盼再到失望，想到周红英给她捎的话，珍珠的心中如有一团火焰在熊熊燃烧。她望着高居堂上的沈曼，瞧着漫不经心的秦琬，又瞧了瞧哭得梨花带雨，身后还站着一个儿媳的周红英，轻轻地伏下自己的身子，听见自己的声音从遥远的虚空传来，冷静绝情到不似本人：“四郎君，是县主推下去的。”
秦恪闻言，勃然色变：“你说什么？你再说一句？”
珍珠低着头，一字一句，见“事实”详尽叙述：“四郎君与县主发生争执，不知说了什么，四郎君想要打县主，县主怒极，拽住四郎君的手。四郎君想将县主甩开，县主站不稳，将四郎君一推，三郎君见状，扶住县主，四郎君便…”说到这里，她低下头，身子几乎贴到了地，没再说下去。
她将过程说得极为详细，每一个听见的人都能描绘那副场景，秦恪知秦琬性子极烈，心气之高远胜男儿。沈淮为讨好这位表妹，让她不计较沈曼嫁妆被于氏挪用的事情，不知送了多少她从未见过的好东西，却只有那柄削铁如泥的匕首入了她的眼。若是秦敦真对她不敬，莫要说扭打起来，不经意将秦敦推下水，哪怕是一脚将秦敦给踹下池塘，也是极有可能的。
秦琬见生父沉思，轻轻笑了笑，目光落在宝珠身上：“宝珠，你也看到了？”
她年纪轻轻，纵是一副漫不经心却一切尽在掌握中的样子，也无人会信。宝珠瑟缩地看了秦琬一眼，又瞧着眉头紧锁的沈曼，见沈曼脸色蜡黄，一看就是沉疴难愈之象；再瞧见周红英，四十许的人了，仍旧是三十出头的模样，索性咬了咬牙，硬着头皮说：“珍珠姐姐所言不错！”
“那么，钱姑姑——”
见秦琬的目光落在软硬不吃的钱姑姑身上，周红英忍不住有点怕，连忙止住哭声，恶狠狠地看着秦琬，抬高声音，故意说：“怎么？县主挨个问过去，是想逼着她们为你撒谎么？”
听见这句话，秦琬微微一笑，站了起来。
她莲步轻移，缓缓走到周红英身边，周红英瞪着死对头的女儿，刚要说两句，却见秦琬扬起右手，狠狠地扇了周红英一巴掌。
周红英多少年没人掌嘴，整个人都被打懵了，秦琬的手一反，再扇了她一耳光！
“你——”周红英气急，霍地从座位上站起来，伸出双手，打算掐秦琬，与她拼命。秦琬匕首一扬，狠狠将周红英的衣衫撕开一个大口子，将之扎在案几上！
干净利落地做完这一切后，秦琬望着面色惨白的周红英，微笑道：“这一次，清醒了么？”
秦恪目瞪口呆地看着女儿教训小妾，此时才反应过来，忙道：“裹儿，不可胡闹！”
此言一出，莫说周红英，简九娘的心都冷了。
胡闹？
海陵县主嚣张跋扈至此，在代王嘴里，仅仅是胡闹？
“阿耶，您这话可就说错了。”秦琬笑嘻嘻地望着父亲，眼中却有了泪光，“我是正二品，圣人亲册的县主，她不过就是个因子得封的正五品孺人。如今她对我出言不敬，偏生我身边又没一二可心的，敢掌她嘴的人，无奈之下，我就只能自降身份，亲自上阵，这哪里是胡闹？分明是无可奈何。”
你正二品，她正五品不假，可她是你父亲有名分的妾啊！你见过哪个做儿女的敢打父亲的妾？还有，你对代王说话这口气，实在太随便了吧？
秦恪丝毫不觉女儿胆大妄为，失礼冒犯，他看着女儿倔强昂着头，明明伤心难过却要强作笑颜，不肯服输的模样，几乎无法克制涌上心头的悲伤。
他永远骄傲明媚，哪怕在流放之地也聪慧懂事得紧，给他和曼娘带来无尽惊喜与幸福，支撑着他们活下去的女儿，才回到京城一天，就被逼成了这个样子。
秦恪的记性很好，所以他清楚地记得，很多很多年前，他对秦琬许诺过，他的一切都是秦琬的，任何人都抢不走。
对旁人来说，这可能是一句戏言，于秦恪，却铭记于心，不曾忘怀。
如今，是该履行承诺的时候了。
想到这里，秦恪望着钱姑姑，话语中已有了一丝冷意：“钱姑姑，你说呢？”钱姑姑见秦琬张狂至此，想到自己得罪了她，心中后悔得紧。如今见代王偏心秦琬，越发胆战心惊，心道若不趁此机会，将秦琬彻底按下去，搞臭她的名声，自己后半辈子岂有出头的机会？故她心一狠，亦道：“启禀代王殿下，珍珠所言，句句属实。”
第六十七章 背主之人
句句属实？
听见这句话，秦恪怒极之下，反倒笑了起来。
他生于王府，长于深宫，多年来处于这世间最鼎盛的富贵之地，自然明白——在这种地方，没有所谓的公理和正义可以讲。
皇宫中所有人无不仰圣人的鼻息，为谋求圣人的宠爱，竭力将自己最好的一面展现给圣人看。前朝的臣子或许还敢与圣人争执，但在后宫，圣人的话永远是对的，大家必须照着做，圣人所喜爱的人必定是好的，绝大部分的人都会跟着学。他们没有自己的喜怒哀乐，也不需要有，想要活得更好，就得将自己打磨成规规矩矩，被圣人所喜爱的模样。
同理，这条原则也适用于王府。
只可惜，圣人是个讲规矩的人；十年前的代王，或许也是个比较重视规矩的人。但在经历了十年的流放，于生死边缘走了好几遭，遍尝世情冷暖之后，他温和依旧，却在很多事上固执得紧。尤其是涉及到秦琬的事情，对代王来说，简直是龙之逆鳞，触之则血流成河。故他冷冷一笑，不复昔日温和，竟带了几分属于上位者的冷酷意味：“看样子，不动大刑，你们是不会说了。来人啊，将她们脱出去，狠狠地给我打！打到她们愿意说真话为止！”
这些人想用“规矩”来钳制秦琬，让她不被代王喜爱，实在大错特错。
秦恪打心眼里就不认为女儿犯了错，退一万步来说，哪怕秦琬真将秦敦推下水，代王若有心追究，岂会不问秦敦身边跟着的使女婆子，不问庶子秦放，独独问秦琬的使女？因为他觉得，唯有秦琬的使女，才是和秦琬一体的，就算真有此事，也会为主人掩盖。谁料珍珠、宝珠和钱姑姑三人一副“为了公理正义”的样子，让秦恪弄懂了“身边无可心之人，皆不敢掌周红英的嘴”是什么意思，心中便腾起一团火。
宫里惯会察言观色，岂会看不出他的用意？明明知晓他打算保全秦琬，依然这样做，可见她们的用心何等险恶！
规矩？在代王府，他就是天，他就是规矩，他想宠着女儿，让她自由自在地活着，这些人还敢用规矩来压她？宫中赐来的人再怎么体面，终究只是奴婢，谁敢让她们瞧不起自己的嫡女，欺凌到她头上去？这等背主的奴才，就该活活打死，以儆效尤！
他是圣人的儿子，受了十年的苦楚才回京，又不奢求那至高无上的椅子。圣人会容忍他，诸皇子有求于他，莫说他杀了这几个奴婢，就算他杀了她们全家，那又如何？事出有因，名正言顺，谁敢说一个“不”字？若是处理得好，就连“残暴”二字，都不会与他有关，反倒称他果断。
见秦恪动了真火，沈曼终于开口，平静道：“恪郎，她们孤身一人，心存死志，哪怕将她们打死也无甚用处。因着他们的贱命，污了你的名声，实在太过不值。”说罢，她疲倦地揉着太阳穴，不住摇头，“都怪我，这般无用，连个家都管不好…”
“你才回来一天，这些人…”秦恪冷冷地看着钱姑姑，哼了一声，才道，“此事与你何干？”
不过，沈曼这样一说，倒是提醒了秦恪。
女官们自小入宫，哪怕骨肉至亲，几十年不见也疏远了，未必珍惜得起来。倒是周红英身边的人，老婆孩子热炕头，儿女一窝一窝地生。他们不怕死，无所谓，若是他们的孩子也得跟着死呢？
宫里来的人众口一词，说秦琬不好，反倒让代王认定了女儿的无辜和可怜。一想到秦敦被生母拿来争宠，至今高烧不退，他就见牙咬得咯咯作响，声音几乎从齿缝中迸出来：“来人！见周孺人和老二的奴才全部压上来，一个个给我打！若是问不出结果，就见他们全部扭到官府，告个盗窃之罪！”
此言一出，这些奴才吓得脚都软了。
她们有“体面”，关系盘根错节，就连主母都得分化拉拢，才能将之缓缓收复。饶是如此，还怕使女婆子们嚼舌根，坏了自己的名声，处置起来都得想个妥帖的法子，又出气又让人寻不出错。但秦恪是谁？正正经经的皇长子，代王府的主人，他命人送到官府去的奴才，还能有翻身的机会么？偷窃之罪，可大可小，万一代王说他们偷了御赐的东西，一家子人头落地也不过就是两三个月后的事情，他们怎能不怕？
出人意料的，周红英最信赖的周姑姑哀嚎一声，往沈曼的方向爬去。七月怕她会伤害到沈曼，立刻挡在面前，周姑姑竟抱住七月的大腿，嚎哭道：“奴婢知错，奴婢认错，奴婢老实交代！是周孺人说，实哥儿病了，大王都不来，可见王妃娘娘这十年来灌了多少坏话到大王耳朵里。王妃娘娘…王妃娘娘命薄，养不住儿子，就存心不让有儿子的人好过。既是如此，她便让王妃娘娘也不好过，彻底绝了王妃的指望！”
周红英未曾想到周姑姑会背叛自己，闻言便露出惊惧之色，尖叫着想冲上去，撕烂她的嘴，却被沈曼的使女们拦住，只能一边挣扎，一边高喊：“胡说，你胡说！”
事到如今，周姑姑也放开了，只见她死死搂住七月的大腿，不住磕头，边磕边说：“奴婢所言句句属实，周孺人让奴婢挑了两个身强力壮的婆子，见之拨去伺候四郎君，许了她们锦绣前程。大王开恩，大王开恩，奴婢什么都说了，求大王不要将奴婢的家人送到官府！”
“锦绣前程？”秦恪咯咯咬牙，神色无比森冷，“什么锦绣前程？”
周姑姑见他的神态，瑟缩了一下，硬着头皮说：“她们的女儿，可以…可以给二郎君做妾！”
秦恪闻言，狠狠将案几踢翻！
他双手紧紧握拳，青筋一根根爆出来，看上去煞是恐怖。秦琬怕父亲气坏了身子，忙道：“阿耶息怒，今儿是大姐回来的日子，咱们去见大姐好不好？不听这些污糟事了！”
对，大娘。