看来这次她要得手了，通房、姨娘、侧妻，一步一步爬上去。恍惚中，荞儿好像听到整个紫荆堡的下人都在喊她少奶奶，喊她的儿子小少爷。
就在她解开中衣，露出里面的兜肚时，意想不到的事情发生了，少堡主突然一把推开她，朝门外大喊：“来人那，把这个贱婢拖下去！”
几个丫头闻声冲进来，见荞儿跪在地上，整个人好像吓呆了，中衣半敞，兜肚微露，底下只剩衬裙。
“还楞着干什么，快把她拖下去，派几个人严加看管，此刻太晚了，明早再请老爷和太太发落。居然敢我下药，我们严家容不得这样的人。”
丫头们平时受够了荞儿的欺负，早就积了一肚子怨气，这会儿竟没半个人为她说情，个个暗自称快。
荞儿一家，除她爹严禄是大管家外，还有两个叔叔在外地铺子里做掌柜，三个哥哥则分别掌管一个庄子，她娘是三姑娘的乳娘，几个嫂子也是府里有头脸的管事娘子。
如果说严家人是大主子，这本姓乔，卖身投靠时改姓严的一家人，就是府里的二主子。严禄给女儿取名荞儿，实际是为了纪念自己本来的姓氏。
少堡主的院子里出了这种事，下人们哪敢隐瞒？早去上房报信了。
大家却非常默契地遗漏了一个地方，就是严禄住的小院子。哪怕荞儿偷偷央求，也没人替她搬救兵。
———————分隔线————————
宝宝同学投了四张催更票，我本来打算今天4更的，谁知下午有事耽搁了，来不及修文。只好等哪天rp爆发，再努力补上吧。
继续求收藏、求推荐、求粉红票。
第四十二章夜访（一）
荞儿当了多年副小姐，仗着父兄的势，处处受人追捧，哪吃过什么苦？说是丫环，脏活累活从不沾手，更不曾遭人排揎。如今被杜夫人委派的几个嬷嬷连哄带吓，把什么都招出来了，甚至包括媚药的来历。
其实她不招也不行，她一个姑娘家，不可能有这种东西，必定是别人给的，谁给的就成了关键。她倒是想随便乱咬一个人，可问题是，别人不会认啊，也完全没动机。她爬上少堡主的床，除了利益她自家人，别人能得什么好处？
严丰和杜夫人听了供述，气得浑身打颤。尤其是严丰，面色青白交错，手指攥紧又松开，敲着太师椅旁的高脚几不断重复：“我是那么信任他，我是那么信任他，居然教他女儿用这种肮脏药算计我的儿子！可真对得起我啊！”
杜夫人冷冷地扫了丈夫一眼：“严禄的远房表妹，你最宠爱的毕姨娘，不就是这样爬上床的？她做得初一，荞儿就做不得十五？算计儿子你生气，算计到你自己头上，我看老爷明明乐得很嘛。”
严丰瞠目难言，杜夫人拂袖而去，扶着丫环赶到儿子的寝居棠棣院。见他一桶一桶洗冷水，完了仍满脸通红地蜷缩在榻上，心疼得不得了，劝他去两位妻子那儿，严谨不置可否。杜夫人又让请大夫，也被严谨阻止，说这种事，传出去不好听。
严丰追着杜夫人而来，也只发得一通脾气，叫人把棠棣院所有的佣仆统统捆起来，挨个拷问，检举揭发有功，隐瞒包庇有罪，务必摘出所有的烂叶，还儿子一个清净。
好不容易把父母劝走，严瑾刚要关门，却见廊下跪着一个绿衣丫头，头垂得低低地告诉他：“大太太要婢子留下来侍候少堡主。”
严谨不客气地呵斥：“下去！我不要人服侍。”
绿衣丫环捂着脸跑了，严谨索性站在门口放话：“今晚若再有人不知量力跑来打扰，不管是奉了谁的令，明早一律送去牙行发卖。”
如果不曾去容府求亲，也许他会去某位妻子房里，或干脆收个丫头，以解燃眉之急。可才求了庚帖回来，就跟别的女人睡觉，心里总觉得对不起容悦，对不起初相见时那份震撼人心的悸动。所以他情愿憋着，让时间慢慢缓释这份难耐。
其实，察觉到浴水气味不对时，他完全可以不进去，直接把荞儿抓起来。可他心里没底，怕打蛇不着，反遭蛇咬。
严禄一家在府里的根扎得太深了，父亲有时情愿相信严禄也不相信他的话，说他年轻浮躁，不如严禄老成持重、思虑深远。要是荞儿矢口否认水里的东西是她放的，他又能如何？捉贼要拿赃，唯有在她“作案”时当场抓获，这下药案才能板上钉钉。
所以他不惜以自己为饵，诱荞儿进浴室，诱她脱下外衣，露出兜肚，辩无可辩时再出手。
如果让荞儿脱光了再叫人，效果可能会更好，可他怕出现另一种结果。万一那对父女脸皮厚如城墙，索性赖上他，说他污了荞儿的清白，要他负责，依他母亲的善良，父亲对严禄的宠信，未必没可能。
他只能耐心等待，精准地抓住时机，让荞儿在众目睽睽之下丢丑，又不至于露肉。
摸着自己滚烫的脸，严瑾苦笑着想：以自己为饵的代价，就是今晚得生生熬过去。
但这一切都是值得的，严禄此人，他早就想下手了。接下来，严禄一家在各家店铺田庄安插的人手也要统统清走。
父亲既然把家里的生意交给他打理，他就是这紫荆堡的主人，容不得倚老卖老的“臣子”。
还有一点，严禄对容悦极端不敬，表面是为严府，实际不过是私心作祟。他这么多年没有正妻，自己不积极固是主因，严禄也搞了不少小动作。印象中，每次父母提出一个人选，最后都会听到各种不好的传言，他怀疑，都是严禄故意为之。
虽说以荞儿的出身，无论如何都爬不到正妻之位，可他的平、侧二妻有名无实，如果荞儿得宠，即便只是通房，仍是他身边唯一的女人。一旦生下儿子，就有望抬成姨娘甚至侧妻，那个儿子更有继承家业之望。
到那时，紫荆堡严家，到底是哪个严家？人心不足蛇吞象，二主子一旦羽翼丰满，说不定哪天就会取正主子而代之。
如今有了荞儿这件事，严瑾决定乘胜追击，明天就把这番话散播出去。府里多的是被严禄打压过的人，相信很快就会传到父亲耳朵里，就不信离间不了那对主仆。
落井下石也好，赶狗入穷巷也罢，总之，他一定要借着这个机会把严禄一家的势力彻底铲除。他不会留下心里只有老主没有少主的骄仆，更容不得污蔑诋毁他未来妻子的人。
“咚咚咚”，紧闭的门上传来敲击声。
“滚！”严谨怒吼。
“咚咚咚”，又是三声，不紧不慢，很有节奏感。
“很好，本少爷正愁找不到人撒气，你送上门找死，本少爷就成全你！”
被欲火折磨了一晚的严谨猛地拉开门，外面却空无一人。他想出去寻找，脚下踢到一样东西，像是个白纸包，拾起来打开，里面躺着一颗红色药丸。
“吃下它，可解你的媚/毒。”
声音沙哑低暗，不过仍清晰可闻。
严谨浑身窜过一阵热浪，比吸进媚香还要命，忙屏神凝气站在原地，不敢移动分毫，就怕被对方发现了他的身体反应，留下不好的印象。
“真的是解药。”
严谨这才想起手里抓握的东西，想也没想就吞下去。只要是她给的，便是毒药又何妨，生死他都甘愿。
虽然对方故作低哑，他还是听出来了，说话的人，就是他魂牵梦系的姑娘。
解药下肚，喉间顿感清凉，四肢百骸如被泉水洗过，原有的燥热感消了许多。
果然是好药。
感激之余，更觉幸福，怕惊动仆人扰了娇客雅兴，用恳求的语气说：“在外面说话不方便，进来再谈好吗？”
老槐树上的人犹豫了一会儿，终于说：“你先进去。”
“好”，严谨急忙退回房间，却站在窗前，不肯放过外面的任何动静。
夜幕下，灯影迷离处，一个身影如落叶般轻盈地飘下，随即出现在他面前。
————————分隔线——————————
这是一万推荐和三千收藏的加更，感谢各位朋友的支持！
本书参P时字数偏少，中间还有两天杂事缠身，没顾上更文，这几天我都在努力追补。
今天还有两更，分别是下午和晚上。
第四十三章夜访（二）
难以形容严谨此刻内心的感受，狂喜中又带着一点点隐忧，这样的容悦是他渴望拥有的，却也是他无法把握的。
原来，那一瞬的眼神交汇不是幻觉。苍白娇弱，似乎可以任人哄骗欺凌的容悦只是伪装，这位夜访棠棣院、身轻如燕的女子，才是她的真面貌。
严谨近乎贪婪地打量着自己的心上人，一年未见，她长高了，变丰满了，不再是单薄到没有曲线的小女孩。窈窕身形紧裹在一袭黑衣里，脸上覆着面纱，只露出了眼睛和额头。这样就足够他带着怀念与爱慕，迎视那双锐利如鹰、明亮如星的眼眸。
不知望了多久，见容悦眉尖微蹙，严谨才意识到自己的失态，忙深深一揖道：“姑娘夤夜来访，不知有何见教？”
容悦亦躬身福了福：“见教不敢，不过确实有事相商。”
“请问姑娘来多久了？”严谨耳根发烫，这回不是因为媚/药，而是难为情。
“没多久。看你的样子似乎被人下了毒，正好我有解药。”
容悦自不会承认她早就到了，完完整整地看了一出好戏，想到解药的性质，怕严谨乱想，特意申明：“我是姑娘家，更怕遭人暗算，所以出门总会带着各种解药，不独这一种。”
“多谢姑娘救严某于水火之中”，话出口又觉得不妥，可说都说了，又收不回，于是出现了短暂的冷场。
其实容悦真地多虑了，严谨见到她，脑子里一团浆糊，都快没法组织语言了，哪会乱想什么。
两人站了一会，严谨总算回过神，请容悦就坐，手忙脚乱地给她拿点心，容悦摇摇头说：“夜深了，我不便久留，我们就长话短说吧。”
“是，请姑娘吩咐”，严谨不敢勉强，放下手里的东西洗耳恭听。
容悦也不跟他拐弯抹角，直接告诉他：“我来，是为了提醒你，不要上我伯父的当。你给他再多钱都是肉包子打狗，因为，我决不会嫁给他选定的人。”
严谨的心猛地一沉，虚弱无力地辩解：“可他是姑娘的亲大伯啊，他有权决定姑娘的婚事。”
容悦盯着他问：“假如有人杀了你的祖父和父亲，然后把你卖掉换钱，你会乖乖听话吗？”说完，怕严谨反感，小声道歉：“我只是比喻，你别介意。“
严谨大惊：“原来传言都是真的！姑娘是从何处查得这些隐秘内幕的呢？”
容悦坦白道：“其实我手里没有多少有力证据，但我父亲确实死于慢性中毒，祖父则在立嗣前夕暴病而亡，这些还不足以说明问题吗？他们死了，谁才是最大的受益者？”
严谨道：“在下并非不相信姑娘，只是兹事体大，吃惊之余，难免会多问几句，姑娘勿怪。”
“没关系，都说家丑不可外扬，我本不愿告诉你这些，只是事出无奈，不想你吃亏上当。我伯父根本不知道我在哪里，为一个行踪不定、甚至生死未明的侄女定亲，既骗钱又沽名，也只有他做得出来。”
见容悦言语之间，处处为他着想，严谨心里又升起了新的希望：“那姑娘现住何处，我去向令堂提亲可好？”
容悦不可能把自己的秘密全部和盘托出，她来这儿又不是交朋友，而是阻止严谨做傻事，因而谎称：“我母亲隐居的地方离这里很远，我自己拜师学艺，跟师傅住在深山里，没几年出不了师。”
见严谨不说话，继续劝道：“一来，我自己不想嫁人；二来，也怕你花冤枉钱。上次住九福客栈，你能亲自登门看望住客，说明你做生意很认真，攒的钱都是自己辛苦赚来的。我看不起纨绔子弟，他们爱怎么败家我都不会管，可你不同，我对勤恳认真的人一向很敬重。所以这次，我是听到你有意上容府提亲，特地下山找你的，就是不想看你的钱打了水漂。”
“多谢姑娘”，严谨又感动又心慌，除了道谢，不知道还能说什么。
“我问你，我伯父问你要多少聘金？”
“十万两。”
容悦倒抽了一口凉气：“真黑！亏他张得开口！”不过那种人，心肝本来就比墨汁还黑，亲爹和亲弟弟都能害死，问一个陌生人讹笔钱有什么不敢的。
这时外面传来一声类似猫头鹰的叫唤，容悦道：“我的同伴在催我，我要走了。我最后说一遍，容徽定的亲，我是不会承认的，少堡主别上他的当，一文钱也不要给他。”
见严谨愣愣地看着自己，加重语气道：“你答应我，一文钱也不给他。”
“我答应你。”严谨不知不觉应诺。
“记住你说的话，要是你不听劝，最后落得人财两空，可别怪我，我已尽到了告诫之责。”
言讫，几步走出门，到门口又回过头说：“我的近况，还要麻烦少堡主替我保密。我伯父派人四处找我，我相信少堡主，才冒险出现的。”
“谨遵姑娘吩咐，决不对外透露一个字”，严谨追到回廊下恳求：“请姑娘暂留片刻，听在下讲一句话。”
“请讲。”
“姑娘自己不想嫁人，可令堂呢？令堂又怎么想？”
“我母亲…”容悦语塞。
“姑娘刚才说，正在拜师学艺，还要几年才能出师，具体是几年？”
“三五年吧，看我的资质了。”
“好，我们就拿三年来说，三年后，姑娘十八岁了。令堂守寡养大姑娘，眼看姑娘到十八岁仍孑然一身，难道不会着急？百善孝为先，姑娘便自己不想嫁，就忍心看寡母为你忧急伤心？”
见容悦似有松动，忙趁机建言：“在下有个主意，既可全姑娘的孝道，亦可免去姑娘的后顾之忧。姑娘不若与在下订亲，然后继续留在山上学艺，在下决不打扰，决不逼婚，一切但凭姑娘的意愿。等姑娘学成归来，自己想嫁的时候再嫁，好不好？”
猫头鹰又叫起来，而且比前一声凄厉得多，容悦担心苗砺和周泰出事，仓促间只回得一句：“容我考虑考虑”，就消失在黑夜里。
严谨久久地立在廊下，任夜凉如水，风露侵衣，神色忽悲忽喜。
直到远处传来一声鸡鸣，才扬起嘴角笑道：“考虑考虑，嗯？”
总算没一棒子打死他，答应“考虑考虑”。
希望是渺茫了点儿，可总比没想头好啊。
第四十四章冤家路窄（一）
从紫荆堡出来，容悦在约定地点找到自己的“哼哈二将”，苗砺和周泰。见他们都好好的，松了一口气，旋即不满地抱怨：“干嘛老叫啊，还叫得那么惨，害我以为你们出了什么事。”
苗砺禀道：“是这样的，我们发现有人跟踪姑娘。要是您再晚一点出来，我们也顾不得您的命令，直接往里闯了。”
“啊！”容悦吃了一惊，她居然毫无所觉，可见此人修为之高，远非她可比拟。
“别怕，是为师啦。”
从紫荆堡的高墙上又跳下来一个人，几个起落停在他们身边，居然是穆坤。
“参见二长老”，苗砺和周泰抱拳见礼。
容悦欣喜地迎上去：“二师傅，您怎么来了？”
穆坤笑着说：“看你被大师傅气跑了，怕你躲起来哭鼻子，就跟来了。”
“怎么会？再说我又不是一个人，还有他们俩嘛。”
“嗯”，穆坤转向苗砺和周泰，嗓音转沉，语带责备：“你们是姑娘的近侍，无论什么时候都要牢牢地守着姑娘，不可放她落单。像刚才那种情况，若我心存歹意，姑娘岂不是很危险？”
两人慌忙跪下：“属下惭愧，请长老降罪。”
容悦出言替他们求情：“师傅，是我不许他们跟的。”因为要找严谨谈亲事，不想让他们听到，所以把他们留在堡外。
穆坤叹口气道：“姑娘，您习武的日子还短，以后可不能这样了，少主和太太统共就您一个孩子，要是您有个…”
怕他祭出“王妈妈的裹脚布”，容悦赶紧表态：“徒儿下次一定当心。”
此时五更已过，要不了多久就会天亮，也没必要住客栈，因而找了一处僻静的山脚，升起篝火，烤他们带来的卤肉和干粮。
容悦最爱吃烤馍片，苗砺投其所好，只要出山，包袱里必装着大白馒头。等到野外歇脚时，架起枯枝，先用腰刀切成薄片，然后烤得焦黄香脆，每次都让自家主子吃得心满意足。
这回容悦乖巧地将第一片烤馍让给穆坤，穆坤不客气地接下了，咬着馍片含混不清地说：“姑娘，那小子的建议不错呢，你要不要考虑看看？”
容悦无奈地说：“师傅，偷听可不是好习惯。”
“哪有偷听，为师是光明正大地听。”
周泰刚多一句嘴：“什么建议呀”，就被容悦横了一眼：“吃你的烤肉！”
苗砺偷笑，周泰耷拉着脑袋不吭声了。穆坤却像被媒婆附体，对她谆谆善诱：“严少堡主说得有道理，姑娘自己或许真没有嫁人之念，可不能不考虑太太啊。她含辛茹苦，守寡养大姑娘，自然希望姑娘有个好归宿。”
“我明白您的意思。”
容悦机械地咬着馍片，平时最爱吃的东西都没了滋味。剩女难当，古代现代都一样，并非剩女本身多恨嫁，而是家里恨嫁的父母伤不起。
如若剩女家里只有寡母独女，那完了，不嫁等于不孝，不嫁等于不仁，不嫁等于不义…
穆大媒婆还在絮叨：“严少堡主对姑娘一片真心，所以难得的大度。不是为师帮他说话，放眼整个沧溟大陆，从南到北，姑娘再想找个似他这般事事依顺姑娘的，只怕没有第二个了。”
容悦噗哧一笑：“您的意思是，过了这个村，就没这个店？”
穆坤居然猛点头：“正是此意。你想啊，他只要订下来，又不限定迎娶的时间，由着姑娘想拖几年就拖几年，上哪里去找这么好的挡箭牌？”
“事情恐怕没那么简单。”