况且她还要进宫待半年, 怎么说如今也是长公主身边的伴读，虽然她并不喜欢这个身份，也并不喜欢自己眼下的处境, 可孟氏就算再恼火, 还能把她怎么样不成？
孟氏疼爱姜雪蕙, 必然投鼠忌器。
她洗漱完便叫莲儿去沏了一壶茶, 又吩咐棠儿道：“一会儿伯府的尤姑娘会过来，你找个机灵的嘴巴严的，往门房那边多盯着些，别让人随便就给拦在了门外。”
这一回出宫只能在家里待两日。
要再次指点尤芳吟，再收拾一下上一次指点她后留下来的首尾，留给姜雪宁的时间可不多。
更不用说还有燕临那边的事。
原本勇毅侯府出事的时间虽然渐渐逼近，但毕竟还有一阵，她可以慢慢地利用，给燕临做好足够的铺垫和准备，再同他说清楚，也许他可以更好地接受。
如此才不会和上一世般恨上她。
可计划全被入宫伴读这件事打乱了。
若入了宫，行事必定不方便，也不是什么话都敢在宫里讲，可再出宫却要十日之后。若不趁这一次说清楚，再往后，只怕没有说出口的机会了。
*
一大早起来，尤芳吟便给那个与自己相熟的门房悄悄塞了一角小小的碎银子，因裙钗朴素，倒也不需怎样乔装改扮，看起来就像是府里的丫鬟。
且还是不大体面的那种。
她从府里溜了出来，走出门时还着意向四周仔细望了望，仿佛怕有谁跟着自己。
但其实这种张望，并没有任何意义。
真要有人跟踪，怎么会那么轻易便被发现？
比如……
在她从清远伯府走出来的那一刻，道边不远处一支起来的馄饨摊子旁，就有一名貌不惊人的蓝衣少年轻轻放下了筷子，又从腰间摸出来几枚铜板，搁在那油腻腻的小桌上，起身便远远缀了上去。
刀琴这会儿心里早就骂开了：姓吕的一天到晚使唤不动先生就使唤先生的手下，看不得他们闲着。竟然给他找了跟人这种苦差事！
一个小小的伯府庶女有什么好跟的？
若让兄弟们都知道，怕不以为刀小爷我是那穷街陋巷里下流猥琐之辈？
尤芳吟穿过了两条街，进了一家绸缎铺子。
刀琴在不远处的楼上看着，没一会儿就看见她抱了一匹上好的杭绸出来。
这时他还没什么感觉。
但没过一会儿，尤芳吟又走进了一家笔墨铺子，买了两管上好的笔，一方不错的砚；接下来是胭脂水粉，也进去买了一些，出来时是被老板笑脸送出来的；然后是首饰头面，等等琐碎……
最后还去庙里求了个平安符？！
刀琴的嘴角，终于没忍住抽了抽。
这伯府庶女往日过的都是清贫苦日子，骤然之间因为生丝的生意，得了一大笔钱，想必是要好好犒劳犒劳自己的。而且看这些买来的东西，无一不是女儿家的用度。
姓吕的张嘴就说她肯定会去找自己的东家。
这架势看着像是要去找东家？
有那么一瞬，他想要丢掉任务，转身回府去找先生告状：就说姓吕的一张嘴成天胡说八道，预测的事情就没一件准过。
可下一刻他就发现了事情不对！
这尤芳吟半道上已经雇了一辆马车，从庙里出来后便上了马车，同车夫说了一句话。按理说，该是要回府了。可刀琴箭术极佳，一双眼更是目力极好，能看见十丈远的鸟儿身上的羽毛，轻而易举就看清了尤芳吟说话时的唇形——
那可绝对不是“清远伯府”四个字啊。
刀琴心中凛了一凛，顿时收起了先前对这一份任务的轻视，默不作声地观察着那马车的去向，时而疾走，时而抄近路，不一会儿就看见了那辆马车远远绕过了一座府邸，停在了那户人家向东开着的侧门前。
尤芳吟从车上走了下来。
刀琴抬起头来一看这府邸门上悬着的匾额，差点没惊得把舌头咬下来：“乖乖……”
先生的头怕是要大一圈了。
*
“尤姑娘请进。”
因先前得过姜雪宁的吩咐，门房那边早有准备，所以棠儿得着尤芳吟来拜访的消息，便连忙去把人接了过来，带到了姜雪宁屋中，先上前打了帘子，又向里面禀报。
“二姑娘，人来了。”
姜雪宁的闺阁可要比尤芳吟那寒酸的屋子漂亮太多，经她回来后这一段时间的收拾调整，去掉了一些不适合的摆设，又添上了一些更合适的物件，越发有一种温柔乡的感觉。
案上的博山炉里还点着香气清远的笃耨香。
尤芳吟走进来时险些看直了眼。
姜雪宁在自己屋里没穿鞋，就赤着脚，连发都没梳起来，只以一种随意懒散的姿态，盘腿坐在窗边的炕上，一面喝茶，一面看书。
只是想起傍晚要见燕临，半天都翻不了一页。
听见人来，她抬头一看。
果然跟她昨天指点的一样，打扮得很不起眼，且买了不少的东西来，于是点了点头笑，只道：“来得还算早，坐吧。”
尤芳吟先给她行了礼，可却无论如何不肯坐在姜雪宁对面。
棠儿不得已，只得给她搬了个绣墩。
这一来，她才在姜雪宁下首坐下，只道：“二姑娘是我的救命恩人，我坐这里便好。”
姜雪宁有心想劝她，但一想她在自己面前都浑身不自在了，若坐到她对面去，说不准紧张得连话都说不出来，于是罢了。
只道：“来时怎么样？”
尤芳吟道：“都按姑娘说的做了，出门时还左右看了看，不过的确没有看到有谁跟着我。”
“若能被你发现，那跟踪的人也不免太蠢了。”姜雪宁不由笑了一声，点了手叫棠儿把茶给她端上来，又道，“反正你按我说的做了便可，至于后面会发生什么，还得等等看。今日叫你来，也是看你昨日颇有上进之心，既然想要赚更多的钱，自然得有钱生钱的法子。所以在你来之前我准备了一下，有几个法子想要告诉你。”
尤芳吟顿时惊讶地睁大了眼睛。
棠儿这时端茶上来。
她一面想着自己该怎么回答，一面又忙伸手去接，却一下忘了自己手上还有伤，接过茶盏时无意间碰着，猝不及防的痛楚让她没忍住颤了一下手，险些惊呼了一声！
“啪！”
茶盏没端稳，顿时打翻在地，摔碎了。
茶水四溅开来，沾湿人衣裙。
棠儿都吓了一跳，用一种惊诧的目光望着尤芳吟：“尤姑娘，你没事吧？”
“没、没，没，我没事。”尤芳吟用自己的一只手攥住了自己另一手的手指，满面的慌张与局促，完全没想到自己在别人家又因为不小心的莽撞，打翻了主人家的茶盏，一时羞愧极了，“都怪我，刚刚又走神了。”
走神？
她刚才看着可不像是走神的样子。
且方才去接棠儿端过去的茶时，分明像是触着什么痛处，烫了一下似的。
姜雪宁如今可不是什么好糊弄的人，凝视了她片刻，只道：“你过来。”
尤芳吟有些害怕，不敢动。
姜雪宁只向她伸出手去，依旧道：“过来。”
尤芳吟终于还是走了过去。
姜雪宁便垂下眼眸，也不看她，径直将她刚才攥着的那只手拉了过来，一下就看见她手指尖上竟然有一道豁开的口子，指腹上的外皮都翻了起来，露出里面的血肉，伤口虽然不大，可看着都疼。
尤芳吟下意识要缩手。
她本身就已足够狼狈，却不想再被眼前这位已经帮了她很多的二姑娘看见，畏畏缩缩道：“昨天回去太高兴，不小心在府里台阶上摔了一跤，划着手了，没有大碍的。”
姜雪宁却用力握住了她的手，没让她把这一只手抽回去。
摔了一跤？
这尤芳吟看着笨笨的，走路摔跤这种事发生在她身上，的确不是没可能。
但……
她连话都没接一句，只把她那将手臂笼得严严实实地长袖翻开，原本就已有着不少斑驳伤痕的手臂上，旧伤都尚未痊愈，竟然是青一道紫一道红一道，又添了好些新伤！
旁边的棠儿和莲儿看了都倒吸一口凉气，生出几分不忍来。
尤芳吟深深地垂下了头。
姜雪宁终于又慢慢地抬起头来望着她，只问：“昨天，你二姐尤月也从宫里回府了，是吧？”
第37章 第037章 神仙教母
当从姜雪宁口中听到“尤月”两个字的时候, 尤芳吟的第一反应是惊讶, 因为不知道她怎么会如此准确地猜到, 可仅仅是片刻之后，这种惊讶就变成了惊恐——
东家已经帮了她太多。
她不想再给东家添麻烦了。
更不用说，这个人还是她那位很难对付的姐姐尤月，昨天回来还说了那许多不堪入耳的难听话……
绝对不能让二姑娘知道！
当下她慢慢用力地把自己的手掌从姜雪宁手中抽了回来, 期期艾艾地道：“没有的, 我的伤和二姐姐没有关系的，都怪我自己不小心。这一点小伤不要紧，养几天就好了。”
姜雪宁便靠在引枕上看着她。
一双眼底的审视，难得变得有些锋锐，她慢慢道：“我只是问问你二姐姐有没有回来，又没有说你的伤是你二姐姐弄的, 你这么急着为她辩解干什么？”
尤芳吟这才意识到自己情急之下漏了馅儿，且她撒谎的本事本就不好, 更别说是对着自己的救命恩人撒谎了, 一时窘迫起来, 嗫嚅着道：“因为芳吟知道二姑娘是真心对我好, 怕二姑娘误会了，和二姐姐之间生出龃龉。毕竟听说二姑娘和我二姐姐都在宫中为公主伴读，往后抬头不见低头见的, 应该好好相处。我家二姐姐, 挺厉害的……”
厉害？
被她一把摁进鱼缸里话都不敢多反驳两句的“厉害”？
姜雪宁心底哂笑, 眸光微动, 忽然问道：“你是怕我管了这件事，得罪了你姐姐，在宫里日子不好过吗？”
尤芳吟顿时怔住，过了好半晌才慢慢低头道：“是。”
姜雪宁沉默无言。
尤芳吟怕她是生气了，又或者是伤心了，连忙慌乱地解释起来：“我二姐姐在家里就很讨爹爹和嫡母的喜欢，脾气又不是很好。听说重阳宴那天连勇毅侯府的燕世子和临淄王殿下都来了呢，而且她画的画还被宫里面的长公主殿下点为了第一，想必很得长公主殿下的喜欢。若、若因为我这一点误会，让二姑娘和我二姐姐之间起了冲突，芳吟实在不敢想，也过意不去……”
姜雪宁差点笑出声来。
这姑娘是真的没搞明白情况啊，俨然是将尤月当成了她人生中最可怕也最厉害的人，一副生怕她被尤月欺负了的模样，所以才这般委曲求全、忍气吞声。
活生生一受气包。
看着的确让人有点生气。
可也是打心底里要维护她，宁愿自己把这委屈忍了，也不愿叫她知道府里面是尤月在作威作福，唯恐牵累到她。
姜雪宁和尤月结怨是真的不差这一桩了，此刻她那纤长的手指轻轻搭在案角，慢慢地转了一圈，忽然间便计上心头。
原本抬起的眉眼，缓缓低垂下去。
她仿佛想起来什么不堪一般，幽幽地叹了一声，唇角竟挂上了一丝逼真的苦涩：“这倒是了，你二姐姐极得长公主殿下的宠信，很厉害很厉害的……”
尤芳吟原本还在紧张，怕姜雪宁惹上尤月，一见到她忽然情绪低落下去的神态，心里便咯噔了一下，脱口而出道：“她、她欺负二姑娘了？”
姜雪宁扶着那案角，把头埋了下去。
一只手却在尤芳吟能看见的地方慢慢攥紧了，道：“就前天晚上，还在宫里的时候，我们本来在好好地聊前朝一位大人的事情，我正说着，也不知道是哪句话触怒了她，她便叫我走去她那边。我过去了，可哪里料到，她竟忽然动手，好凶好凶地把我、把我……”
话到此处，已是带了几分哽咽。
无论如何也无法再往下说了。
天知道她好久没装过了，刚才差点笑场。
此刻只埋着头，不让尤芳吟看见自己的神情，而且还飞快地抬起手来擦了一下压根儿没有半滴眼泪的眼角。
屋内棠儿莲儿两人对望了一眼：咱家姑娘这柔弱的画风是不是有点不对？
她话没有说完，可效果却比说完了还要好。
简直留下了无限的遐想——
尤月到底把她怎么了？
尤芳吟满脑子忽然都盘旋着这个问题，一时想起那一日在尤府她于绝境之中的相救，一时想起她昨日哭着却温柔地搂住了自己的怀抱，也想起了那一天姜雪宁说过的那句话。
她至今也不敢忘记的那句话。
为了救她，二姑娘放弃了自己此生最大的依仗。
可现在她的二姐姐，不仅在欺负她，竟然还在欺负二姑娘！
垂在身侧、笼在袖中的手指悄然紧握！
尤芳吟一双眼忽然有些发红。
她的身体在轻微地颤抖，可这种颤抖与先前的那种颤抖，截然不同：先前是因为恐惧，而这一刻恐惧虽未消散，可却添上来一股无由的愤怒。
姜雪宁这时才抬起头来，重新转眸看她，扬起唇角，冲她露出一个微笑。
越是灿烂，可落在尤芳吟眼中，越是刺目。
姜雪宁重伸出手去拉她坐下，眸底是一片深沉的笑意，却偏偏去温声劝慰她：“唉，都怪我，好端端地提这个干什么呢？毕竟像我这样在家里不受宠的，在宫中又没有贵人的喜欢，自然不能跟你二姐姐相比。该是我无意之中犯了她什么忌讳吧。在宫里面哪里有不受委屈的呢？我忍着就好了，算算也不过半年而已。”
尤芳吟坐了下来，可双目低垂着，身体没有半分放松，反而绷得比先前还紧了。
姜雪宁便先打发了棠儿莲儿出去，故作轻松地道：“瞧我，光顾着看你的伤，都忘了说正事儿了。你手里现在有不少钱了，也勉强能算是个不大不小的商人了。我听人说，最近一个多月来，有一位来自四川的盐场主，似乎姓任，叫任为志，一直都在外面奔走，想要募一笔银子回去继续开发家里的盐场。很多人都知道他们家的盐场已经煮盐一百多年，地下早就没有盐卤能打了，所以即便这位小任老板说愿意按大家出钱的比例给以后盐场的分红，大家也不愿投。可是这位小任老板也说，他发明了一样新工具，能打到盐井的更深处……”
大乾朝出名的盐场基本都在南方。
但四川地区的自流井例外。
这里可称得上是除了海边以外最大的盐场！
人们从某些地方打井下去，井中就会涌出盐卤。而蜀地地下多有炎气，从地下汲取卤水后，便正好架锅在盐井附近引气燃烧，晒卤、滤卤，最后煎盐。
如此产出来的盐，称为“井盐”。
蜀地的井盐行销南北，十分出名，因此在自流井这个地方，出现了大大小小上百家做私盐的盐场，朝廷也管不过来。
任为志祖上三代都在经营那家盐场，传到他手上正好是第四代。
可一口井如何能经得起上百年的开采？
蜀地的盐井都是“大口浅井”，一口井只能打那么深，顶多只能将井挖得大一点，以取到更多的盐卤。可随着盐卤的汲取，其卤水的高度会渐渐降低，最终降到盐井深度以下，然后便无论如何也无法汲取出更多的盐卤。
盐井就会成为“废井”。
盐场也会跟着衰落。
任为志接手的便是这样一家眼看着便要衰落的盐场，长工们走的走，散的散，偌大的家业说垮就垮。
人在绝境之中，骤然面临这般的压力，很难接受。
所以在之后长达两年的时间里，他挥霍金银，饮酒消愁，成日里坐在空荡荡的、除了废井一无所有的盐场上恸哭。
但忽然有那么一天，他摔倒了酒坛子。
还一没留神按了下去。
地面上是坚硬的泥土，他一掌按下去，酒坛子的碎片便慢慢扎进了土中。
于是这样一个瞬间，叫他于万般的困顿和满心的黑暗中，灵光乍现！
任为志忽然就再也不喝酒，甚至连门都不出了，成日关在家中，买来各种营造之书，竟然花了整整三个月的时间，潜心研究，画出了几张复杂的图纸。