朱慕贤一口就应下来:“那有什么,我又不是不会换。你只管睡,晚上我来照看他。”
平时做做就罢了,夜里睡得正沉的时候被迫爬起来照料孩子,那可不是轻松活计。再说朱慕贤明天还要早早起来去点卯,又林可不想他这么耗神。
可朱慕贤这样坚持,又林也有点儿舍不得让乳娘这么抱走,就让原哥儿睡在两人中间。朱慕贤小心翼翼的躺下来,半晌一动没敢动,就怕不小心压着孩子了。
小孩子软乎乎,热乎乎的,身上带着一股奶香味儿。
第250章
原哥儿这天晚上特别配合,也没有哭闹,中间就起来喂了一次奶,换了一次尿布,一觉直睡到天亮。朱慕贤已经出门,又林抱着儿子去请安。
钟氏夜里走了困,起得稍晚了些,来的也匆忙,给老太太和大太太问过安,在一旁坐下了。早起她自己看着镜子,都觉得里面的人憔悴苍老,用脂粉都盖不住。这会儿看着李氏容光焕发的样子,心里就十分不痛快。
“弟妹今儿气色真不错。”钟氏语气听起来有些酸溜溜的:“这些天家里事情多,我都忙晕了头了,今儿起的晚了些。”
又林含笑说:“大嫂实在辛苦。”
她这么不愠不火根本不接话茬,让钟氏总觉得一拳打在棉花上没着力的地方。
韩氏在一边儿看得清清楚楚的。
妯娌不和也实在是件麻烦事。
二房也是兄弟两个,朱长宁的亲事也定下来了,就是白家那位因为守孝耽误了终身的姑娘。二太太这边盼媳妇盼孙子已经心急如焚了,白家姑娘也实在不能再等下去了,两家亲事就定在过了年二月里头,时间已经很近了。朱家这边房舍东西都现成的,再重新粉刷裱糊一下就得。白家的嫁妆也预备很久了,两边都是准备充分,倒也不算仓促。
虽然听说白家姑娘品行不错,可是妯娌相处不可能跟姐妹一样。韩氏现在就担心将来和白氏处不好。现在二房的事情都捏在二太太手里,等白氏进了门,肯定要由二房的长媳来掌管。到时候她除了看婆婆的脸色,难免还要对这个嫂子处处小心。
要是她象李氏一样陪嫁丰厚。根本不用求人,那她也没什么可担心的。可是现在的情形是她和朱长安进项有限,不得不依赖公中的份例过日子。将来他们这一房如果再分家,他们只怕也落不着多少。
韩氏琢磨着,怎么也得给自己寻摸些进项才行。指着那几亩地的出息。吃不饱也饿不死,将来分家出去,怎么买房置地过日子?有了孩子。孩子的婚嫁银子从哪儿出?
她到现在还没有动静,二太太话里话外已经很不好听了。李氏的孩子都生下来了,她的肚皮一直平平的。院子里的姨娘通房们也越来越不安分。她不生那是她的毛病。别人可等不起。年轻的好时光就这么几年。不能这么跟她一起耗下去。
家里这一辈三个年轻媳妇里,韩氏觉得自己处境最堪忧。钟氏起码有儿有女还管着家,李氏生下了儿子,又吃穿不愁。自己既不怎么得婆婆欢心,又无所出,还没有陪嫁傍身。
她这么琢磨着,听老太太说:“后天是好日子,吴夫人邀咱们过去赏菊花。他们家菊花很有名气。别家的花都谢了,独他们家的菊花开得还好,平时请柬可是求都求不来。咱们收拾收拾。到时候全家都去。都把好衣裳好头面穿戴上,拾掇得漂亮点儿。”
二太太陪笑说:“我们也就算了。老太太可是主宾,那是一定不能马虎的,一定要好好打扮一番。”
老太太笑着说:“你就拿我当笑话儿吧,我都多大年纪了还打扮?肯定会被人说是老妖精。”“哎哟,谁敢这么说?让他们说说看,老太太这哪象七十的人哪?说三四十也有人信吧?我往老太太跟前一站,只怕别人要当咱是姐妹呢。”
大太太很看不上二太太这种吹拍,只是这会儿人人都笑着附和二太太的话,她只冷哼了一声,也没出声讥讽。等婆媳三人回去之后,大太太还特意吩咐两个儿媳妇,后天是得好生打扮,起码不能让二房的人给盖过了风头。
范妈妈在旁边笑着说:“太太您这是多虑了,二房指着什么和咱们别苗头?要论爷们儿,咱们老爷少爷们可都是官身。要说少奶奶们,更是甩她们几条街。其实吴夫人说是请咱们阖家去赏花,主要还是请咱们,不过是为了面子才捎带上二房。二房的去也就是陪客,一个诰命都没有,您瞧到时候有人理她们没有?”
大太太果然高兴起来:“说的也是,她们去也就是当陪衬去的。”
吴家府第比朱家的还宽敞,花园也大。又林还是头一次来吴家做客,除了吴夫人哪一个都不认识。不过好在她是年轻媳妇,应酬谈笑自有老太太和大太太,她跟在后头没什么旁的事情,倒是能专心赏花。吴家大奶奶很是周到客气,招呼得面面俱到,人人都不觉得自己受冷落。她一身亮紫绣牡丹花的衫裙,看起来既华丽又不落俗套。
翠玉扶着她的手慢慢朝前走,小声说:“奶奶,今天是单请咱们一家,还是有别家也来做客?”
“听老太太的意思,应该是只请了咱们一家吧。”
翠玉说:“刚才在门前还见着一辆马车,看架式也是女眷,不知道是不是也今儿的客。”
吴家只说请他们一家来赏花做客,应该不会再请旁的客人。不过也可能有什么亲戚恰好今天上门来也说不定。
吴家的菊花的确不负盛名,花房修得特别宽敞 ,里头光是有名堂的菊花就不下几十种,吴夫人显然是爱花之人,一样样如数家珍。除了菊花,也有旁的花草,又林停在一盆兰花跟前仔细看,这花她以前在于江的时候也见过,不过北方不大容易栽种,倒是不大见了。
“四少奶奶也喜欢这梵心兰?”
又林回头一看,吴大奶奶笑吟吟的站在她身旁:“这花儿是南边移来的,京城不大多见,听说四少奶奶也是南边的人?”
“是啊,以前家里祖母也喜欢花草。”
吴大奶奶和她聊了几句兰花,笑着邀她:“那边还有两种名品兰花,有一株是老家亲戚送的,很是难得,家里竟然没有一个人认得是什么花,开得可美了,四奶奶要是方便,咱们过去瞧瞧,没准儿你还能帮我们相一相看是什么花呢。”
又林连忙说:“这可不敢当,我也不大懂。府上都是爱花懂花的人,我一个外行可不敢乱说话。”
“快别客气了,咱们两家以前就常来常往的,四少爷还小的时候,常来我们家玩儿,有一次爬树还跌下来过…”
又林往前看了一眼,其他人都跟着吴夫人往前去了,这儿就她和吴大奶奶两个人。
虽然觉得对方不可能有什么算计,可是又林觉得头次来做客,单去赏花也不那么合适。吴大奶奶却热情的很,拉着她的手就往一边去,翠玉连忙在后头跟上。
三绕两绕的,又林发觉她们竟然已经出了那间花房了。前头几棵枫树,叶子殷红如血,连成了一大片,在阳光下头仿佛燃烧的火焰。枫树后头有一角飞檐。又林看着这象间书斋,便止步不走了。
吴大奶奶笑了:“这儿是空的,花儿就在里面,咱们瞧一瞧,回头就从东边儿这条路再回正院儿,一点都不耽误。”
“还是算了,刚才过来都没跟长辈说一声,花儿什么时候都能看,咱们还是先回去吧。”
吴大奶奶拉着她的手没松开,又往前走了几步:“那花儿真的很难得的,错过了可惜。”
又林正要说话,那书斋朝这边的窗户被推开了一扇,有个人站在窗子里头。
又林只看了一眼就呆住了。
吴大奶奶这会儿倒不说客气话了,松开了又林的手,轻声说:“这儿没人来,我先到前头去等着你。”
又林茫然的站在原处,她觉得自己一定是看错了——
站在窗子里头那个少女面容清秀绝丽,带着泪朝又林微笑。
难道她是做梦?怎么会…玉林明明已经死了。
别说世上有如此相象的人,不光长相身形,连气质和神情都一模一样。
不,不是什么相象的人。
就是玉林。
又林提起裙子,几乎是跌跌撞撞的朝前跑,玉林打开了门,又林几乎是扑过去一把抓住了她的手。
“玉林?玉林…是你吗?”
“…姐姐。”玉林嘴角哆嗦,眼泪象断线的珠子一样往下落:“是我,姐姐。”
又林目光急切的打量着她,手颤抖着想摸玉林的脸,可是在还有寸许距离的时候又犹豫了。
玉林拉着的手,贴在自己的脸上。
“你没有死?”
这话现在看简直毫无意义,可是又林这会儿脑子里一片空白,已经语无伦次了。
“没有死。”玉林忍不住笑:“我没有死。姐姐你进来咱们慢慢说,我有好些好些话的想和你说。这些日子我就想你,想见你,一直到今天才寻着机会。”
又林觉得脚底下轻飘飘软绵绵的,象踩在棉花堆里。
不,她整个人都处于一种象梦游似的状态。
玉林不是死了吗?为什么会出现在京城,出现在吴府?
为什么家人都说她急病死了呢?这其中…到底是什么原因?
不,不,那些都不重要。
重要的是玉林她还活着,好端端的出现在她的面前。原因那些都不重要。
她只要知道这个就足够了。
第251章
一肚子的话不知从何说起。
又林上下打量她,这才注意到她穿的什么。
她穿着一件玉色的十二幅宫裙,这裙子不是人人都能穿得的。
最初的狂喜与迷茫过去,又林随即陷入了巨大的迷团中。
玉林没死,为什么李家人说她死了?她为什么现在出现在京城?“李玉林”已经暴病而亡,那现在站在她面前的人是谁?吴大奶奶显然是有意领她来见玉林的,那吴夫人也知道这件事情吗?
很显然,吴夫人肯定也知道。
看玉林现在的打扮,还能让吴家人出面替她做这样的安排,她的身份必定不简单。
“从哪儿说起呢?”玉林显然也和又林一样茫然:“说起来,有时候我自己也迷迷糊糊的,不知道怎么变成了今天这样。姐姐来了京城之后,我有好一阵子都懒洋洋的,不管做什么事都提不起精神来。有人上门来提亲,我身边的妈妈说,母亲倒是觉得对方家世过得去,人品也不错,可是父亲却坚持不允许——我当时想,按常理,母亲厌憎我是常事,为什么父亲对我从来没有一点关爱?难道我的生母就那样不堪?可是谁知道就是那几日,我记得很清楚,是个黄昏,父亲来了。他和我说,我…”
后头的话象是带刺的毒棘藜一样卡在喉咙里说不出来。
又林握着她的手,感觉到她在微微发颤,手指凉冰冰的。掌心里有冷汗。
等玉林缓过这口气来,她接着说下去:“父亲说,我不是李家的女儿。当时父亲去钱塘,因为船队要出港的事情。认识了一个大有来头的人物,那人遇着了大麻烦,不得不把身怀有孕的侍妾托付给他。这件事事关重大。倘若走漏风声,也许一家人都要性命不保。父亲为情势所迫,不得已将那个女人收留下来。过了数月,提早分娩产下一女…那个女人难产死了。父亲说,当时也曾掩人耳目,请了有名的郎中替她诊治,可是她忧思过度。心力交瘁,实在是无力回天。当时的情形是,我的生父没法子接我回去…父亲他只能把我带回于江来,对人说是外室生的孩子,在自己家中养大。”
又林只觉得世事难料莫过于此。
从小看到大的妹妹。竟然不是自家的孩子。
“父亲说,因为我的身世干系重大,怕人看出破绽,他有意不让我在人前露面…一年一年的过去,京城这边始终没有动静,仿佛我这个人已经被遗忘了一样。父亲说,他也想过,可能不会有人再来寻找我,把我带回去。毕竟我生母早已经死了。又非正室原配。就算当年有绝世姿容,一时恩爱也抵不过岁月消磨。再说,我若是个儿子,那又不同,可我是个女儿,于大局也没多大的作用——但是他还是不敢做主我的终身大事。”
“就是这样巧。恰恰是这时候,有人寻来了,是我生父的人,要带我回京。”
她起先情绪有些不稳,现在渐渐平静下来,就象在叙说别人的事情一样。
“父亲虽然这些年来有意的忽略我,不和我相处,可是到了要分别之际,他还是舍不得我。这么些年来,就算再无情再铁石心肠,也总是有感情的…他心中也把我当成女儿…可是那也没有用,民不与官斗。就象当年他收留我们母女是不迫不得已一样,现在我是走是留,也由不得她做主…”
“那…祖母,还有母亲…她们知道吗?”
“祖母不知道,她这一二年身子越来越差,父亲不想她再为这件事情加重病情。母亲是知道的,送我走时,她紧紧拉着我的手…人非草木,就算我的身世一直是母亲的一块心病,可是母亲这些年来并没有半分亏待我。我要走了,她还为我的将来担忧…”玉林垂下头:“父亲还给了我一笔钱,很大一笔,只有我自己能支取动用。他说他帮不了我什么,只能给我些钱财傍身…”
“其实,我以前还怨过父亲和母亲。现在想想自己实在可笑。他们对我是仁至义尽,对一个既没有真正的骨肉血缘,又会惹来天大麻烦的我,父亲已经够好了。我离开于江回到京城,这么久的时间,只见过我生父两三面,总共说过的话也没有几句。我现在住的府里,那些侍妾们对待自己的亲生子女也没有多少骨肉情份,更多的是利害关系…亲生父母比起养父母来,凉薄得就象是互不相干的陌路人。我现在倒庆幸,我自小在于江长大,有父亲母亲,有姐姐和祖母…”
又林渐渐觉得,玉林还是过去的那个玉林。
有什么话都会和姐姐倾诉,内心始终那样孤独无助。
又林替她擦净眼泪:“别哭,小心眼睛会哭肿。”她轻声问:“那你现在…住在哪里?”
这其实是在问玉林的现在的身份了。
既然玉林现在来见她,这其中的喻意又林也能明白。
若是她的身份不能透露,玉林今天根本不能来和她相见,永远就让她以为妹妹已经离世。
“不要紧的,我的身世其实该知道的人都知道,只是嘴上都不说。我现在姓夏。”玉林轻声说:“有个名字叫瑜琳——瞧,和我原来的名字音还很相近。”
夏可是当今的国姓。
“我现在住在宏王府。”
又林眼睛微微圆睁:“宏王府?”
“是。”
又林试探着问:“宏王爷…就是你的生父吗?”
玉林看着她,微笑了一下,并没有回答这个问题。
这是当然的。
想不到玉林是宏王爷的女儿,那玉林现在就是位郡主了?这——这简直是一部活生生的 《XX格格》啊。
风流的王爷,薄命的女子,流落民间十几年又被找回来,一夕间身份巨变的沧海遗珠,几要素全具备了。
十几年前?又林虽然那会儿年纪还小,但后来渐渐长大,也听说那会儿皇帝诸子争位。玉林的生母是谁,为什么玉林会被迫流落民间长大,这些事情牵涉太广,其中内幕一定非常复杂和凶险。
又林忽然想起一件事情:“那,风闻最近会下嫁新科探花的…是你,还是你的姐妹?”
玉林平静的点了下头:“是我。”
真是想不到——宏王府那个据说是体弱多病所以才一直不见外人的小郡主,原来就是玉林。
“我以前见过他,读书的时候,他和姐夫一起来过咱们家。”玉林的心里,还是把于江的李家当作自己的家,她说起父亲母亲祖母这些称谓的时候十分自然:“那会儿我在院子里见过他一面,他生得很出众,那会儿我还小,他大概根本没有注意到我。那会儿我可没想到过,自己将来会嫁给这个人。”
别说她,又林也绝对想不到。
杨重光要娶的郡主,竟然就是玉林。
但是,当年杨重光和石琼玉的那一段,玉林知道吗?
又林对这件事情是守口如瓶的,但是他们的这段情并不是那么隐秘,估计有不少人都能猜出一二。杨重光突然离开石家,石琼玉又被家里强硬的安排着定亲嫁人。
当然,那些都是过去的事情了。
杨重光对玉林还有印象吗?他知道他要娶的妻子,就是当年李家那个默默无闻的小女儿吗?
可是时间已经不允许她们再谈下去了。玉林握着她的手嘱咐:“姐姐当时一定为我的噩耗伤心了吧?你放宽心,我现在过得很好。将来…将来咱们见面机会还多着呢。”
这个将来,指的应该是她成亲以后了。
又林有些浑浑噩噩的出来,远远看着吴大奶奶在前头等着她,忙打起精神迎上前去。
吴大奶奶仔细看了她一眼:“四奶奶眼睛有点儿红肿。”
又林忙问:“很明显吗?”
“不算很碍眼。”
吴大奶奶引着她走了一条近路,没再经过花房,直接从夹道回了厅里。