俊介双手抱着石头，调整好几次呼吸后，才将石头高举过头。他再度屏住呼吸，闭上眼睛，将石头往下砸。
有钝物敲击的声音传出，很明显和刚刚完全不一样。俊介提心吊胆地睁开眼睛，石头陷进了蓝色的塑胶布里，就在英里子脸部所在的位置附近。
他用双手拿起了石头，再一次用力敲击。石头陷入的程度比之前更深。他最后又用石头敲击了一次，但这次没有什么太大的变化。
“我好了。”俊介呻吟道。
藤间和关谷走上前来。
“齿型没问题吧？”藤间向他确认。
“我想没问题吧，我也不知道，因为我没有打开来确认过。”
“应该没问题吧，并木先生好像敲了三次……吧。”
虽然关谷这么说，藤间还是蹲在尸体旁边，稍微翻开了塑胶布，不禁一阵作呕。
俊介赶紧将视线移开，关谷也皱着眉转向一边。“居然能做这种事……真不愧是当医生的。”
“我也不想这么做呀，可是我怕有万一。”藤间将塑胶布包好，“我想这样就没问题了。”
他们在塑胶布上缠了好几圈绳索，然后三个人将尸体搬到船上。因为石头的关系十分沉重。
“没有必要三个人都上船吧。”藤间说，“关谷先生你先上车。你有手机吧？”
“是的。”
“那么，如果有什么状况请跟我联络。必要的话，可能得将船只丟弃在其他地方。”
“我知道了。”
“那我们走吧。”藤间对俊介说。俊介沉默地点点头。
三人推船入水，当船底浮上水面后，俊介和藤间便跳上船。依据当时的位置，由俊介负责划桨。刚开始有些不顺手，过了一会儿便找到了窍门。
“要划到哪里才行呢？”俊介边划边问。
“尽可能到深一点的地方比较好，所以应该是湖中央吧。”
“可是天色这么黑，根本不知道哪里才是湖中央呀。”
“所以只能凭直觉啰，凭我们两人的直觉。”
俊介没有回应，于是两人陷入沉默，只听见船桨划过湖水的声音不断响起。
俊介继续划了一阵子，周围一片漆黑。远方映现出星星点点的稀疏灯光。
“累了吗？”
“没有，我还好。只不过……”
“怎么了？”
“做这些不会有事吗？虽然我很感谢大家为了掩饰美菜子的过错而这么做。”
“并木先生，事到如今说这些又有什么用？已经无法回头了。所以我们现在更应该把事情做得更完美，不是吗？”
“我也知道，但是真的能瞒过警方吗？”
“我们千辛万苦这么做就是为了让尸体不被发现呀，不是吗？万一被发现了，也无法识别其身份。你要打烂情人的脸，应该也很难过吧？”
俊介低下头。
“并木先生。”藤间的语气一变。“在这里我要你老实回答我一个问题。你本来打算如何对待美菜子呢？是要跟她离婚，然后跟这女人在一起吗？”
“我还没想得……”
“还没想得那么远，是吗？但至少你给过这女人结婚的暗示吧？不然我想这女人也不会信口雌黄。不过你别误会，我完全没有责怪你的意思。毕竟这世上的男人大都是一个样。只是我不明白，对你而言现在的家究竟算什么？我也知道章太是美菜子的拖油瓶。也许我的想法低俗，或许你还是没办法把他当亲生儿子看待吧？”
“我已经很努力了。”
“我知道，但我们没有必要努力。”
“什么意思？”
“我们不用努力就能喜爱自己的孩子。那是没有理由的，跟你不一样。”
“你要这么说的话……”
“所以我才要问你，对你而言，现在这个家算什么？是随时都能抛弃的吗？还是说可以和充满魅力的女人交换呢？”
“不是说没有责怪我的意思吗，结果还是……”
“我没有责怪你呀。真是奇怪了，如果对你而言现在的家不那么重要的话，为什么这次你会来这里呢？”
俊介边划船边看着藤间。虽然看不清楚，但藤间似乎也在看着他。
“刚刚不是说过了吗？”俊介平静地说，“这也是我努力的部分。”
停顿了一下，藤间才出声说：“原来如此。”
“应该差不多了吧？”不久俊介问。
“是啊，我也觉得这附近应该可以了。”
俊介停止划桨，然后抓住固定塑胶布的绳索。
“留神点，一个不小心可是会翻船的。”
“我知道。”
俊介和藤间坐着将尸体翻转到船边。因为重心不稳，船身倾斜得很厉害。两个人为保持平衡，不断调整自己的位置，同时按着塑胶布下的硬块。船身摇晃得很厉害，激起了水花。结果那摇晃还是帮了大忙，就在船身不知第几次倾斜时，包着尸体的塑胶布竟滚落进湖里了。
俊介深深叹了一口气。往旁边一看，见藤间正在合掌祷告。俊介将视线移向水面，凝视着水波好一阵子。
确认尸体没有漂浮上来后，俊介又再度划起了船桨。途中藤间打电话与关谷联络。依靠关谷的车前灯，他们有了前进的目标。
“没有被别人瞧见吧。”他们把船放回原处，进到车子里之后，藤间问关谷。关谷边发动车子，边摇了摇头。
“没有人过来，而且你们两个人的船从岸上根本看不见。”
“因为天色太暗了。”
“我实在不知道该跟各位说些什么才好……”俊介低着头坐在前座。
“并木先生，拜托你不要再抱歉了。重要的是我们还有事情要做。”藤间在后面说话。
“事情？什么事情？”
“这个嘛……”藤间双手抱在胸前，靠在椅背上说，“回到别墅你就知道了。”
2
回到别墅时，几乎所有房间的灯都熄灭了。藤间已经事先打过电话，确认所有女眷都集合在藤间夫妇的房间里。因此俊介等人也决定到他们夫妻位于三楼的房间。
那是一间八张榻榻米大的和室，美菜子、关谷靖子和藤间一枝围着方桌席地而坐。看见俊介他们，靖子首先开口问道：“怎么样？”
“嗯，很顺利。”她的丈夫回答。
“尸体完全沉下去了吧？”一枝问丈夫。
“应该是。花了那么多工夫，我想不会浮起来的。”
三个男人也坐了下来。美菜子沉默地低着头，俊介看着她的侧脸说：“真是辛苦大家了，得跟大家说声谢谢才对。”
他的话让她抬起了头，但藤间却用力挥手说：“这件事就别提了。并木先生也请不要再责怪美菜子了，又不只是她一个人的责任呀。”
俊介低下头，沉默不语。
“君子没有发觉什么吧？”关谷问妻子。
“放心吧，刚刚我去看了她，睡得很熟呢。我想是药效发作了。”
“这样就好。”
“之前我也说过了，知道秘密的人越少越好。对了，关于那件事有什么进展吗？”藤间看着女眷们。
“这是在她皮包里找到的。”关谷靖子将一个小纸包放在桌子上。纸包打开来里面是把钥匙，连着金色的牌子，上面有0305的数字。
“没有沾上指纹。”
“是湖滨饭店的钥匙。”关谷说。
“果然她在这里订好了房间。”藤间说。
“为什么呢？东京到这里的距离，一天内可以往返呀。”
关谷纳闷地侧着头，他的妻子在一旁提醒他：“难道你以为她真的是帮并木先生送东西过来的吗？怎么可能嘛。”
“噢，说得也是。”关谷偷偷看了俊介一眼。
“她一开始就预订好住在这里。换句话说，她明天也是跟公司请了假。我的想法应该没错吧？”藤间问俊介。
“她本人是这么说的。”俊介回答。
“她尾随并木先生到姬神湖来的这件事，应该没有对第三者说吧？”
“我想没有，我们之间的事没有对任何人提起过。”
关谷低喃说：“应该是吧。”
“总之，”藤间说，“知道她住的房间太好了。如果我们始终都不知道的话，到时候饭店那边一定会将事情闹大的。在这种地方失踪，警方通常会做大规模的搜索，所以不管怎么样，得让她回东京才行。回到东京后再失踪，东京的警察应该不会太过积极地行动吧。”
“你说要让她回东京？可是她人都已经死了……”俊介担心地问。
“我是说装成那个样子。既然她住在湖滨饭店，”藤间伸出手要拿钥匙，却又将手缩了回去。“就必须让她办理退房手续。而且还不能让饭店人员起疑。”
“是要找个人代替她，”关谷问，“打扮成她的样子吗？”
“我想没有那个必要，重要的是不能太醒目。对饭店人员来说，房客的退房手续不过是日常工作之一。因为必须让这件事自然融入他们的日常记忆里，不自然的装扮反而容易留下印象，与其那样还不如什么都不做的好。”
关谷点头表示十分赞同。
“我想……”美菜子缓缓地抬起头看着藤间说，“这个任务让我来做。”
一时之间所有人都凝视着她。
藤间舔了一下嘴唇后问她：“你可以吗？”
“是的，请让我做。”
“不行，太危险了。”俊介说，“你现在的精神状态根本无法定下心来行动。你这样子出现在大庭广众面前……”他将视线移向藤间说，“藤间先生也会认为太过危险吧？”
“放心吧，我会成功的。”
“我知道你也想尽一份力，但你的状况并不适合冒险。你还是乖乖留在这里吧。”
“不，并木先生，其实我也在考虑是否可以让美菜子出面。”
俊介眨了眨眼睛说：“你说真的吗？”
“当然是真的。因为这个角色非美菜子莫属。前面我说没有必要装扮得让饭店人员起疑，但还是得年龄相近比较好。我们之中和死者感觉最相近的人就是美菜子了，不是吗？”
俊介看了看矮胖的关谷靖子和藤间一枝的脸。两人也彼此对看了一眼，然后同时低下头去。
“美菜子一直就显得比较年轻，身材又好。”靖子喃喃自语。
“不管是死者还是美菜子，都是并木先生看中的女性，感觉自然很相似啰！”关谷没有特定对象地发表意见。
“所以说，这项任务必须要由美菜子来执行。”藤间看了俊介一眼又看着美菜子。
“你可以吗？”俊介问她。
“我可以的。”她面对丈夫，接着又看着藤间。“只要早上到饭店办退房手续就可以吧？”
“还必须将她的行李搬出来，而且绝对不能在房间内留下指纹。还有要注意离开房间后不能戴手套，现在这种季节戴手套很奇怪的。你做得来吗？”
想了一下之后，美菜子回答：“我可以，几点退房比较好呢？”
“那种饭店的退房时间是上午十一点吧，所以我想柜台最忙的时间应该是十点到十一点之间。”
“人多的话被目击的危险性也越高。”关谷说。
“只是路过的人，再多也无所谓；可怕的是给饭店人员留下印象。因为我担心警方会到湖滨饭店询问。”
“那我明天早上十点左右到饭店就行了吧。”
“虽然是这样子没错……”藤间一副若有所思的样子。
“还有什么问题吗？”一枝不太耐烦地询问。
“为了小心起见，我想先看看高阶英里子的房间。万一美菜子整理行李太花时间，误了退房时间就糟了。”藤间看了一下自己的手表。“还有一个小时就天亮了。在这之前先看一下房间比较好吧。美菜子，你可以跟我一起去吗？”
“现在吗？”
“是的，然后你就留在房间里。到了十点拿出行李，装成房客的样子去办退房手续。”
“之后再回到这里吗？”
“不……”藤间的视线移向俊介，“接下来得请并木先生出动了。”
“我要做什么？”
“先将车子开到饭店，尽可能不要太醒目。在那里接过美菜子的行李，然后美菜子再走路回到这里。”
“藤间先生，该不会……”俊介深呼吸一口气后问，“是要我把英里子的行李运回东京吧？”
藤间嘴唇紧闭，眼光低垂，之后才又正视着俊介说：“高阶英里子来过这里，这是无法隐瞒的事实。当然，我们没有必要告诉警方，也最好是不要被发现，但我们还是得做好心理准备。不过，既然她已经回东京了，为了让她的失踪发生在那之后，她的行李应该在她屋里比较好吧？”
俊介拨了一下额前的头发，顺手搔搔头说：“我了解你的意思……”
“我知道很为难，但是伪装必须完美才行。放心好了，我也跟你一起去。”
“你也要去吗？”
“如果只有一个人做的话，肯定会在哪里出纰漏。而且到死去情人的房间里，恐怕你也很难平静吧？老实说应该我一个人去做最好，但是我不知道她住在哪里。并木先生，你做得来吗？”
所有人的目光都投在俊介身上，他微微点头。
“所有方案已经确定了。那么美菜子，我们赶快去饭店吧？”藤间站起身来。
“请等一下，还是我去饭店吧。”
“不，照刚刚说的你应该……”
“我想我很平静，而且只是要确认英里子的行李不是吗？我不会粗心地留下指纹的。”
“可是……”
“藤间先生，”美菜子出声说话了，“我和我先生一起去，我也会很小心的。”
藤间显得很困惑，环视着众人寻求意见，但都没有人开口。
“关于她的行李，”美菜子再一次保证说，“我会负起责任处理好的。”
藤间点点头，舒了一口气。
“我知道了，就交给两位处理吧。”
俊介将车子开往饭店。坐在旁边的美菜子不发一语，俊介也沉默着。车轮行驶在泥土地上的声音清晰可闻。
他们将车停在停车场，走进了饭店。半数以上的灯光已熄灭，宽阔的大厅不见人影，柜台里也没有人。两人安静地往电梯间走去。
0305室是一间单人房，床罩依然整齐地盖着。电视机旁边摆着一个黑色的小型旅行袋。俊介伸手要拿时，美菜子惊叫一声说：“不能碰！”
“我只是要看看里面。”
“不要乱动，藤间先生不是交代过吗？”
“反正整理行李时还不是会动到。”
“我知道你想看看情人的遗物，不过现在请照我说的做。”
她还补充一句：“拜托！”
但是俊介还是注视着旅行袋好一阵子，最后才从它面前走开。
美菜子检查了带抽屉的收纳柜和衣橱，她的手上戴着手套。
俊介到浴室查看。洗脸台上有发胶和香水瓶，还有可能是她自己带来的梳子等物品。没有淋浴过的痕迹。
“行李好像不多的样子。”美菜子终于说话了。
“大概一进房间后，就立刻到我们那里去了。”
“还喷了香水。”她看着浴室里面说。
俊介没有回应，而是走向窗边的桌子。烟灰缸里有两根烟蒂，旁边的垃圾桶里有个揉成一团的面纸。
“美菜子，你可以吗？”
“什么可以吗？”
“你一个人可以吗？在这个房里。”
“如果我说不可以，你愿意跟我一起睡吗？”
俊介双手插进口袋里，耸了耸肩膀。
“要是那么做，恐怕会被藤间先生骂吧？说是搞砸了整个计划。”
“是啊。”美菜子翻开床罩，坐在床上。“为什么她会住单人房呢？一定是没有双人房了吧。”
俊介还是没有作声，坐到了椅子上。
“这件事应该还是我的责任吧？”
“算了，不必勉强。反正你也不是真心那么想吧？”
“没有的事，都怪我不好。”俊介叹了一口气，摇摇头说，“没想到会发生这种事……”
“对不起，”美菜子说，“我杀了你喜欢的人，你其实很恨我吧？”
俊介看着她，妻子也看着丈夫，她的嘴角似有笑意。丈夫睁大了眼睛，然后将目光避开。
“我不知道，说不恨你是骗人的……吧。”他双手抱住了头，“唉，可是老实说，现在根本不是谈这些的时候。我根本不敢相信我们在做些什么，我快发疯了。”
“如果你没有折回来就好了。”
“现在说这些有什么用……”
俊介看了一下床头时钟，时间将近清晨五点。
“他是个什么样的人？”俊介问。
“他是谁？”
“藤间先生。为什么他可以有条不紊地做出指示呢？”
“他一向都是那样。发生什么事都不会紧张失措。听说他是个优秀的医生；我以前还听说，他是个推理小说迷。”
“推理小说？”俊介从椅子上起身，“为什么他会那么认真呢？不是只有他，其他人也是。他们拼命地想救你。就算再怎么亲密，这可是个杀人事件呀。要是我就做不到。”
“他们不是说过也是为了他们自己吗？”
“尽管如此，”俊介俯视着自己的妻子说，“你们之间好像有什么特别的关系。”
美菜子侧着头，重新坐好，“你说这话是什么意思？”
“就是字面上的意思呀，你们好像有什么秘密的关系。”
被这么一说，她的眼神变得缥缈，脸上没有了表情。
“是吗，也许你说得对。我们之间有着你不明白的联系。”
俊介站着凝视她的侧脸，然后点头说：“明天早上，其实就是几个小时后，我会来接你。你办完退房手续后打电话给我。千万不要用饭店的电话打！”
“我知道，我会用这个打。”美菜子拿起放在高阶英里子皮包里的行动电话。
离开饭店不久，俊介将车子停在路边。他下车走向姬神湖，四周已经逐渐亮了起来，湖边的店面还没有开始营业的样子。
湖边有一处观景的木制平台，可以欣赏湖水风光。他站在那里眺望远方，看不见对岸，但可以感受到风吹得水面荡漾。
他双手合十，闭上眼睛，轻声低喃：“对不起。”
离开前他看了一眼船只停泊的码头。几艘出租的小船都倒扣着。他又看了一下周围，不见其他的船影。
他皱着眉头，纳闷地离开了。
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“小船吗？”藤间的脸颊微微抽动。