他看着程翔慈祥的脸，不敢在他面前表露分毫情绪，点了点头，“多谢爷爷体察。”
程翔拍拍程顾之肩膀，语重心长地说，“顾哥儿，你长大了，我老了，你父亲他就是那个德行，自不必提，我与他操心了一辈子，懒得再说他了，我的希望寄予你身上，程家将来的希望也寄予在你身上。”
程顾之颔首，“爷爷厚爱孙儿，我明白。”
程翔见他似真是成长了，十分欣慰，“本来两年前你父亲就想让你接手族中事务，但我想让你多修身养性两年，便拖到了这时候，从明日开始，你就跟着着手程家事务吧。”
程顾之抿了一下嘴角，“听爷爷的。”
程翔呵呵地笑，十分高兴，“看来你出去这一趟，虽受了些打击回来，但也是一番磨砺。本来我还想你心中憋闷，打算对你疏通一番，如今看来不必了。”
程顾之神色平静地点头，“嗯，不必了，孙儿晓得了些事儿。”
程翔颔首，转了话题，对他问，“上次你去临安，回来说临安是个十分难得的地方，风土人情，民生百态，都极特别，极好，在临安，夜不闭户，路不拾遗，安平盛泰，是临安花家治理有方？”
程顾之点头，“孙儿是这样说过。”
“当初你父亲不以为然，我也觉得你夸大了临安的好，但近日来，我却觉得，你说得十分有道理。”程翔道，“如今你再详细地跟我说说在临安的见闻，以及花家和花家人。”
程顾之点头，两月前，他去临安那一趟回来，无论是程耀还是程翔，都没详细地了解他在临安的情况，他便没有细说。如今既然程翔问，他也不隐瞒，将在临安发生的事儿说了一遍。
程翔听罢后，寻思片刻，对他询问，“你觉得临安花家怎么样？”
程顾之道，“很寻常。”
“寻常？”程翔看着程顾之，“你上次回来不是说临安花家不寻常吗？怎么如今又说临安花家寻常了？”
程顾之道，“临安花家过着寻常百姓人家的日子，不是高门大族，门楣也不高华，十分寻常。”
程翔颔首，感慨道，“临安花家可真是厉害啊，看起来寻常，实则不寻常啊。”
程顾之不再说话。
程翔又问，“临安花家如今何人主事？”
程顾之道，“据说是公子花灼，太子妃的哥哥。”
程翔看着他，“上次你去临安，没见到花灼？”
“未曾。”程顾之摇头，看着程翔，反问，“爷爷，您怎么突然关心起花家来了？”
程翔叹了口气，“我怀疑苏子斩有花家在北地的暗线相助。可是派出了风灵卫和花家暗卫，都没查到，便寻你问问，你觉得花家，有何厉害特殊之处？”
程顾之蹙眉，“花家一直安居临安，偏安一隅，虽年代久远，但未曾听说花家暗线埋在北地，否则以花家和太子殿下的关系，北地加重税收之事，应该早就传到太子殿下耳中了。爷爷是不是想错花家了？”
程翔闻言一愣，“你说得倒也有些道理。”话落，不禁怀疑，“难道我真想错了？”
程顾之道，“爷爷不妨再仔细想想，您是因为什么才觉得花家相助苏子斩？”
程翔琢磨着道，“我想到太后悔婚懿旨，花家一夜之间贴满天下，连北地也有，当时只顾着看热闹，倒不曾彻查此事，如今想来，太子殿下埋在北地的暗桩已除，苏子斩与京中的信函奏折往来，不走驿站，走的定然是哪条隐秘之路，思来想去，想到了花家定然在北地埋了暗线。”
程顾之恍然，原来爷爷是因为这个想到了花家，未曾怀疑他，他心底松了一口气，平静地说，“孙儿觉得，爷爷想错了，花家虽不是表面那般普通寻常，但也没到埋得极深极厉害的地步，否则，您的风灵卫都派出去查了三日了，不可能蛛丝马迹也查不到。”
“是啊，风灵卫是我们程家最厉害的暗卫，按理说，不该查不出来。”程翔不禁也对自己有了怀疑，又思索片刻，道，“你父亲已去联合其他世家了，既然已经着手查了，那么就先查吧，不怕一万，就怕万一，宁可信其有，不可信其无。如今这般非常时期，查了安心。”
程顾之点头，从善如流地道，“万事小心为上策。”
“嗯，不错。”程翔颔首，“咱们程家立世不易，顾哥儿，你要好好干，以后万事多思量。”
程顾之答应，“爷爷放心，我会保护好我们程家人的。”
程翔欣慰地拍拍程顾之肩膀，“后生可畏，爷爷没白教导你一场。”
祖孙二人又说了一会儿话，程顾之出了程翔的正堂屋，去了程耀的书房。
程耀正写完密信派人送出去，见程顾之来了，上下打量了他一眼，面色还算温和，“如今总算看起来又有了模样了。”
程顾之见礼，“父亲，爷爷让我明日开始学着接手事务。”
“嗯。”程耀颔首，“我早两年就有这个意思，偏偏你爷爷宠惯你。如今你既也有心，那明日就开始吧，我近来事忙，让族叔带你。”
“好，听父亲的。”程顾之颔首。
商定此事后，程顾之出了程耀的书房，回了自己的院子。
回到房间后，他又立在窗前，看着窗外，深秋的风萧萧瑟瑟地吹着院中的桂树，落叶满天飞，不多时，地上就落了一层树叶。
有打扫院落的小厮扫着落叶，秋风吹起他单薄的衣襟，看起来瘦小瑟瑟发抖。
程顾之看了一会儿，出声喊，“宝清。”
“二公子。”宝清立即进了屋，小声问，“您有什么吩咐？”
程顾之道，“咱们府中人还没做秋棉衣吗？”
宝清一愣，摇头，“似乎还没有，今年府中忙乱，夫人们也还没顾及到。”
程顾之立即说，“吩咐下去，府中人尽快做秋棉衣，深秋这般冷的天气，府中下人们穿的这般单薄干活，怎么受得住？”
“是。属下这就去。”宝清向窗外看了一眼，立即应声。
程顾之转回身，拿了一卷书，坐回了桌前。
宝清下去后不久，程兰儿来了程顾之的院子，人到声道，“二哥！你在吗？”
程顾之向外看了一眼，应了一声，“在，进来吧。”
程兰儿推门走了进来，上下打量程顾之，松了一口气，“我听闻二哥回来后就将自己关在院子里，谁也不见。娘说二哥心情不好，不让我来烦你。今日我实在忍不住了，二哥，你还好吧？”
“嗯，还好。”程顾之点头，看着程兰儿，自从临安回来后，她知事了不少，似乎一下子长大了，他放下书卷，指了指对面的椅子，“坐。”
程兰儿走到他面前坐下。
程顾之动手给她倒了一盏茶。
程兰儿看着程顾之问，“二哥，我听闻凤城灾情十分严重，百姓们死伤无数，无人管，真是这样吗？”
程顾之抿唇，“受灾后半个月时是这样，不过如今武威候府的子斩公子来了北地赈灾，凤城已安稳了下来。”
程兰儿点头，由衷地说，“子斩公子真厉害。”
程顾之笑了笑，看着她，几个妹妹里，程兰儿最亲近他，他开口询问，“八妹，我且问你，你觉得我们程家对北地的百姓如何？”
程兰儿闻言撇撇嘴，“这还用说吗？自然是不好了。我们程家有米粮，却不拿出去赈灾。不知道爷爷和父亲是怎么想的。”
程顾之扯了扯嘴角，看来不是他自己的错觉，是程家真的对百姓不管不顾。至于为了什么，他身为程家人，隐约地明白些，但也明白得不彻底。
程兰儿见程顾之不说话，面色平静，对他压低声音问，“二哥，我问你一个事儿。”
“嗯，问吧。”程顾之点头。
程兰儿用两个人才能听到的声音说，“二哥，你说我们程家会获罪吗？”
程顾之一愣，看着程兰儿，暗暗心惊，不动声色地问，“为何这么问？”
程兰儿挠挠脑袋，小声说，“我近来总是做噩梦，总觉得会有什么不好的事儿，听闻太子殿下在朝中因北地两成赋税砍了户部尚书，我思来想去，咱们程家也与此事有关吧？这不是犯罪的事儿吗？”
程顾之暗叹，伸手拍拍她肩膀，“你放心，我会保护好程家人的。”
第八十一章（一更）
程兰儿自小便听程顾之的话，十分相信他，听他这样一说，心下顿时安稳了。
她看着程顾之，又小声说，“二哥，你说今年天下这般多事，太子殿下和太子妃会不会延期大婚？”
程顾之想了想，如今花颜就在北地，距离她与太子殿下大婚之期满打满算，也就三个月了。三个月里，她能否肃清北地官场很难定论。他摇头，“我也不知。”
程兰儿双手托腮，“我倒希望他们能顺利大婚。”
“嗯？”程顾之看着她。
程兰儿道，“据说太子殿下大婚后，皇上就会退位让太子殿下登基了。做了皇帝，总比做太子的权利大，他应该就没这么辛苦了。”
程顾之一愣，看着程兰儿，“八妹，你不会还喜欢太子殿下吧？”
程兰儿立即摇头，“太子殿下对我来说，就是水中月，镜中花，够不到的。上次在临安见到花颜，我就深深体会了。花颜那样的女人，让我讨厌不起来，也难怪太子殿下喜欢她，话本子上都是有情人终成眷属，我也愿他们顺利大婚的。”
程顾之摸摸程兰儿的头，“八妹真是长大了，二哥会为你选个好夫婿的。”
程兰儿脸一红，“二哥取笑我。”话落，小声说，“我只愿我们家好好的。”
程顾之暗暗地叹了口气，昔日骄傲天真不知愁滋味的小丫头都感觉到了程家的危机，可见程家的处境已在眉睫，他在袖中的手攥了攥拳，低声说，“会好的。”
他唯今能做的，就是保下花家无辜的人。
苏子斩收到北地十大世家联手彻查花家暗线的消息时，冷冷地笑了一声，“程家的号召力真是不小。”
青魂立即说，“只程家一家，花家的暗线还能隐藏得极好，如今北地十大世家联手，似有掘地三尺的架势，怕是用不了几日，总能查到花家暗线的痕迹。”
苏子斩凉声道，“花颜很快就到了，待她到了之后，我们就着手反击，将这些人，一网打尽。不会等他们查出来的。”
青魂颔首，小声说，“太子妃这走的也太慢了，从凤城到北安城，她都走了十日了。”
苏子斩笑了笑，“她沿着黑龙河走，沿途查探地势地貌，制定治水方案，自然不会太快。”话落，他收了笑，冷哼，“云迟上辈子积了什么德，能够让她如此劳心劳力帮他，得了她，他等于得了南楚太平的大半江山。”
青魂不敢接这话，若非公子自小带有寒症，花颜不会为了救他前往南疆蛊王宫，那么，也就不会在毁了婚之后又与太子殿下纠缠在一起做他的太子妃，没有这个变数，她嫁的人便是公子了。
“我写一封信，催催她，让她快点儿。”苏子斩说着，提笔写信。
青魂站在一旁等着。
不多说，苏子斩写完信笺，用蜡封好，递给青魂，“速速传给她。”
青魂应是，立即去了。
花颜收到苏子斩的信函时，还有一日的路程到北安城，她捏着信笺读罢，不由得笑了，对安十六说，“对比我来说，子斩如今更像是花家的人了。程家联络北地十大世家对付花家暗线之事，他看起来比我着急，已经写信来催我了。”
安十六拿过信函看了看，也乐了，“公子一直算计着将子斩公子拉进花家，如今也算是成功了。”
花颜好笑，“是啊。”话落，对他道，“本来还想休息半日，既然他这么着急，咱们今日不休息了，立即起程吧！”
安十六颔首，“此事不是小事儿，是该早些与子斩公子会面，筹备一番。”
花颜点头。
一行人加速了行程，前往北安城。
这一日子夜，来到了北安城郊外二十里处的一处农庄。
这一处农庄坐落在山脚下，四周山林树木遮掩，十分安静。
深夜，深秋的风呼啸着吹过山林，树叶哗哗地飘落到了地上，地面覆盖了一层又一层的落叶，淹没了山林的小道。
花颜一行人车马进了山林，车轱辘压着地面上的落叶碾碎，发出吱吱呀呀的响声。不多时，来到了农庄门口，农庄大门紧闭，院内的狼犬听到动静，犬叫起来。
安十六跳下马车，叩响门环，他刚叩了两下，里面有人立即将门打开了。一个小厮模样的少年，小声问，“可是太子妃来了？”
安十六点头，“不错，是我家少主。”
“快请，公子等了太子妃几日了。”小厮立即打开大门，放一行车马入院。
马车停在二门外，花颜下了马车。她刚跳下马车，便感觉深秋的夜风呼啸着如刀子一半割在脸上，不由得打了个寒噤。
苏子斩站在二门口，见到花颜，顿时蹙眉，“怎么不多穿些？”话落，不等花颜答话，对采青怒道，“怎么侍候太子妃的？太子殿下便是这般选个不尽心的人跟在身边侍候吗？”
采青顿时吓得一哆嗦，手里抱着披风连忙白着脸请罪，“子斩公子恕罪，车中有暖炉，太子妃下车太快，奴婢没来得及将披风给她披上……”
“没来得及也是失职。”苏子斩冷冷地看着采青。
采青顿时垂下头，不敢言声了。
花颜伸手拿过采青手里的披风，“不怪采青，确实是我下车太快，她已经够尽心的了，你吓她做什么？”一边说着，一遍将披风径自披在身上，看着他穿得也单薄，蹙眉，“你还说我，你呢？穿这么少，也好意思训我的人侍候不周。”
苏子斩看着她道，“我不冷。”
花颜立即说，“我也不冷。”
苏子斩哼了一声，转身带路，“你是先歇息，还是我们立即商议？”
花颜跟着他往里面走，“我不累，但是有些饿了，让人准备些夜宵，一边吃夜宵，一边商议。”
苏子斩颔首，对身边人吩咐，“让厨房准备夜宵，熬一碗姜汤，再做一锅燕窝粥。”
有人应是，立即去了。
苏子斩对花颜道，“你先去沐浴，驱驱寒气，然后我们再商议。”
花颜点头，“听你的。”
五皇子、程子笑、安十六等人对看一眼，他们在苏子斩的眼里，就是被忽视的人。跟在花颜身后，一行人进了二门。
苏子斩早已经将几人的院落房间收拾好，花颜住进了院子后，立即有人抬了一通热气腾腾的水进了屏风后。花颜的确是周身凉寒得很，立马钻进了浴桶里。
热水包裹，她才觉得驱散了周身的寒气。
采青早先被苏子斩吓了个够呛，小声对花颜说，“我早先还以为子斩公子脾气变好了，原来不是那么回事儿，他冷脸起来，还是能让人冰冻三尺。”
花颜好笑，玩着水桶里的花瓣说，“他这样子，我才放心，这才是苏子斩，曾经我还真怕他一辈子活在我给他的阴影里，活得不自在。如今他能发脾气，心中敞亮，才是最好。”
采青小声说，“奴婢不太懂，反正只觉得他翻脸时，十分吓人，刚刚奴婢差点儿就挺不住趴在地上。”
花颜失笑，“嗯，是挺吓人的。”
采青又小声说，“奴婢确实笨手笨脚，子斩公子训斥得对，以后奴婢一定仔细些。”
花颜笑着摇头，“你比秋月聪明多了，别听他的，如今就很好。本来是我自己不在意，与你侍候的没什么干系。”
采青摇头，不再接话，但心里却默默地记下了，以后一定更仔细更细心。否则今日是子斩公子训斥她，明日就是太子殿下不满意她侍候太子妃了，她不想回去继续做暗卫，还是跟在太子妃身边最好。
花颜在热水中泡了好一会儿，觉得周身彻底暖和了，才从里面出来。
采青拿了好几件衣服递给她。
花颜悉数接过，将自己厚厚地裹了几层，才出了里屋，到了花厅。
花厅生了火炉，暖融融的，五皇子、程子笑、安十六、天不绝等人在喝茶。
自从苏子斩知道她让天不绝给云迟制药后，便找了天不绝一趟，不知道他说了什么，似十分严厉，反正是不准天不绝给她研究让人失忆的药了。