四皇子点点头道:“我试过诈他,说他底下的人已经招了,可三皇兄并没有中计。他现在除了‘冤枉’二字,整日里什么都不说,真是急死我也!”
七皇子和裴清殊听了,都皱着眉头帮忙想办法。
就在裴清殊低头沉思的时候,只听七皇子突然大声喊了一句:“有了!”
裴清殊被他吓了一大跳,拍了拍胸脯后才问:“有什么了?”
“我想到办法了!就算三皇兄没有中计的话,不代表别人不会中计啊。同样的招数,要是用在三皇嫂身上,说不定就管用了呢?”
“没用的。”四皇子无奈地说道:“已经有人审问过三皇子妃了,可她的确是什么都不知道。”
“也是…”裴清殊听了,并不觉得奇怪,“三皇嫂当初就是皇后做主娶进门的,三皇兄对她并没有什么感情。”
同理,也不存在三皇子会把自己的秘密告诉爱妾之类的情况,因为三皇子早就没有什么爱妾了。
“到底谁,知道三皇兄最大的秘密呢…”七皇子摸着下巴,凝神苦想了好半天。
裴清殊难得看到七皇子这么认真的样子,刚想笑话他两句,脑中忽然灵光一现,想出一个最有可能的人来——“我知道了!”
四皇子责怪地看他一眼:“十二弟,你怎么也和老七似的,学的一惊一乍的?”
“不好意思啊四哥,我只是突然发现,我们遗忘了一个很重要的人!”
“谁?”
“八皇兄啊!”裴清殊指着七皇子的脸说:“八皇兄不是向来和三皇兄要好么?虽说他是刑部的人,看起来和礼部没什么关系,可是他们的私交甚密,说不定八皇兄知道什么也不一定。”
“十二弟,这话可不能乱讲的!”七皇子虽然和八皇子的政见不同,但他毕竟是八皇子的亲哥哥。一听说八皇子有可能扯上舞弊的事情,七皇子便十分警惕,“老八我再了解不过了,他胆子特别小,不可能参与到舞弊这么大的事情当中的!”
“七哥,你误会了,我不是说八皇兄参与了舞弊。我的意思是,如果三皇兄把自己重要的东西藏在了什么地方的话,或许八皇兄会知道。”
七皇子沉默了。
因为裴清殊说的的确很有道理。
“怎么样,老七,”四皇子平静地看向七皇子,“把八弟叫过来问问吧?”
七皇子咬着牙,点了点头。
等八皇子过来的时间里,空气空前的安静。
裴清殊拍了拍七皇子的肩膀,安慰他说:“七哥,放心吧,八皇兄不是个糊涂人,他不会被牵扯进去的。”
七皇子神色僵硬地点了点头。
八皇子来了之后,见他们三个都在,先是吓了一跳,随后便笑着问道:“七哥,十二弟,你们也在啊。”然后又对着四皇子说:“四哥把我叫过来,是有什么事情么?”
裴清殊和七皇子都不说话,只有四皇子张口说道:“八弟,坐。”
八皇子被这阵仗搞得心里发虚。他瞥了七皇子一眼,想从七皇子那里得到些许暗示,可他发现七皇子竟然神情呆滞,一点有效信息都没能给他。
八皇子只能硬着头皮在四皇子对面坐下。
“今天叫你过来,是有些事想和你说。”四皇子按照和裴清殊他们计划好的,用一种惋惜的语气,同八皇子说道:“舞弊一案,我已经基本还原了真相。这次舞弊的主使者,就是你从小最爱戴的三皇兄。”
八皇子闻言脸色一变,浑身发抖,差点从椅子上摔下来。
虽然他是刑部的人,但八皇子品级太低,只负责安排大牢里的日常事宜,并没有参与到查案的过程中去。
四皇子无视八皇子的神情,继续说道:“八弟又何必如此故作姿态呢?难道三皇兄买卖考题,假公济私之事,八弟还能毫不知情么。”
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默默不喜欢写太多绝对的好人或者绝对的坏人,所以像三公主这样的反派女配,也并不是坏到了骨子里,而是可怜人有可恨之处。令仪看似娇蛮任性,却不会对自己的姐妹赶尽杀绝。哪怕被喷圣母,这样的令仪也才是最真实的令仪。
第161章 水落
“四哥,你这话是怎么说的!”八皇子的声调不由自主地提高了几分, “三哥做了什么事情, 我是真的不知情啊!尤其是礼部的事情, 他从来都不和我说, 要商量也是和他朱家的几个表兄弟商量。”
“朱家?”四皇子追问道:“你可知道是哪几个人?”
八皇子老老实实地交待了。
四皇子点点头,把七皇子叫到身边,低声吩咐了两句。七皇子听完便出去了。
七皇子走后,八皇子心里就更没底了。偏生四皇子不知道在想什么,又不说话。
八皇子只能看向平时比较好说话的裴清殊:“十二弟,你相信我,我是真的没有参与到舞弊当中去啊!你就是借我十个胆子, 我也不敢做这种掉脑袋的事儿!”
裴清殊淡淡地说:“从小到大, 你都与三皇兄形影不离。八皇兄觉得, 你现在说自己不知情的话,会有人相信么?”
八皇子被他吓得面色煞白,嘴唇都在发抖:“可、可我真的没有参与过啊!总不能因为我和三皇兄走得近,就把我一并问罪吧!”
虽然很残忍, 但裴清殊不得不说:“八皇兄, 你有没有想过,就算你可以侥幸逃过一劫,你的儿子该怎么办?舞弊可是灭九族的大罪。就算三皇兄是皇子,不会株连父母兄弟,但他的子嗣必然难逃一死。”
八皇子听了,突然激动地站了起来:“不行, 不可以!浩儿还那么小,他是无辜的啊!而且他又不是三皇兄的亲生儿子,只是过继的养子而已…”
“但在皇室玉牒上,他就是三皇兄名下的嫡长子,难道八皇兄还不明白么?”
八皇子听了,双腿一软,无力地跌坐在了地上。
八皇子成婚之后,子嗣缘非常不错。嫡妻连续生了两个儿子,侧妃和妾室也都相继诞下一子。
因为三皇子迟迟没有儿子,就想要从侄儿中挑选一个过继到自己名下。和三皇子走得最近的八皇子,自然是最好的选择。
当时八皇子怕三皇子看不上庶出的儿子,还特意把自己的嫡次子过继给了三皇子。
本以为等待着他的将会是滔天的富贵,却没想到…他的儿子不仅没能继承那个世间最尊贵的位子,反倒小小年纪,就要因为三皇子的罪过而命丧黄泉了!
八皇子后悔得简直恨不得一头撞死!
裴清殊看着八皇子难受的样子,心中感到一丝莫名的愧疚,可为了破案,他又不得不继续将这场戏演下去:“为今之计,只有八皇兄大义灭亲,戴罪立功,浩儿方有一线生机。”
八皇子立马说道:“四哥,十二弟,你们要我做什么?”
看八皇子这样子,为了救出自己的儿子,就是让他凭空诬陷三皇子,恐怕他都愿意。
四皇子和裴清殊对视一眼之后,由四皇子开口说道:“把你知道的有关三皇兄的秘密,全都说出来。只要经查证属实,我就上奏父皇,证明八弟的清白,同时为浩儿求情。”
八皇子对三皇子到底还是有一些感情的,听了四皇子的话之后,他并没有立即答应,而是沉默了好一阵子之后,才缓慢地点了点头。
等到八皇子终于把他知道的有关三皇子的一切都说出来时,天都已经快黑了。四皇子见他一副萎靡不振的样子,心中也有几分可怜这个弟弟,就叫人给他准备一件房间,备上酒菜,让八皇子在他府中好好休息休息。可八皇子却一刻都不想再呆在这里一样,坚持要回府,四皇子也就随他去了。
在八皇子所交代出来的事情当中,有两件最为重要。
其一就是在三皇子的书房里,有一间密室。密室的启动开关,藏在一幅画的后面。
其二,据八皇子所说,三皇子非常疼爱三公主这个妹妹,似乎每年都会给三公主送去一大笔银两。至于具体的数目是多少,八皇子并不知情。
但八皇子的话,或多或少地从侧面证实了公孙明的猜测。
裴清殊怀着忐忑的心情,和四皇子一起去搜查三皇子的密室。
当他看到机关启动后,显现出来的密室时,裴清殊忽然觉得,自己当初建府的时候也应该搞这么一间密室才对。
现在回去再建,不知道还来不来得及。
在三皇子书房的密室当中,四皇子等人终于找到了三皇子和地方官员来往的信件,还有一本记录他收贿行贿情况的账本。
令人感到心惊的是,这本账本上涉及的官员,远比他们现在所知道的要多得多。
不止这一年春闱,三年前,甚至六年前,一些已经致仕的官员,还有一些前途正好的官员,都参与到了舞弊当中。
四皇子托着那本账本,如有千斤重。
裴清殊在心中粗略地计算了一下,这些年来,三皇子借着职务之便贪污的银子,足有上百万两。
但在三皇子的密室里,他们并没有搜到许多金银珠宝。
“府中应当还有三皇兄的私库。”四皇子捏着账本说:“有了这个,就可以抄他的家了。”
当然,该走的程序还是要走的。三皇子毕竟是皇子,还是郡王,四皇子要是想抄他的家,还得要得到皇帝的许可。
拿到信件和账本之后,四皇子不顾天色已晚,坚持要进宫面见皇帝。
裴清殊没有陪他一起去,而是去了刑部,看看七皇子那边怎么样了。
七皇子一见他,就十分气愤地说:“他妈的,八弟提到的那三名朱家少爷,有两个都已经跑了,只剩下这一个,说什么都不肯招。那我没办法了,就算我有耐心,人家刑部侍郎可不打马虎眼,已经准备上刑了。”
“不必了。四哥已经找到了关键的物证,他就是不招,一样得受死。”
那朱家少爷一听,刚才还十分硬气的一个人,突然眼睛一翻,晕死过去。
七皇子还要去弄醒他,被裴清殊拉住了:“走吧七哥,都累了一天了,你回去好好歇歇吧。”
七皇子担心地看着裴清殊,低声问道:“怎么样,我八弟没事吧?”
裴清殊摇摇头:“应该没事。如果他没有撒谎的话。”
其实裴清殊觉得,三皇子在做什么,八皇子就算没有参与,但肯定也有所察觉。但就像八皇子对三皇子的行为睁一只眼闭一只眼一样,因为八皇子是七皇子的亲弟弟这一层关系在,裴清殊也不得不对八皇子睁一只眼闭一只眼。
“那就好,吓死我了。”七皇子大大地松了口气,“你说说四哥也真是的,特意把我支开干嘛啊!吓得我这一天都吃不下东西。”
裴清殊笑着拍了拍他的肩:“走,去我府里吃顿好的。”
七皇子也没跟他客气,说去就去,跟回自己家似的。
吃东西的间隙,裴清殊把密室和账本的事情简单和他说了一下。
七皇子听了之后,罕见地叹了口气:“这下麻烦可大了。原本现在人证物证俱全,已经差不多可以结案了。可又要牵连出那么多人来…只怕父皇不会乐意啊。”
裴清殊赞同地点点头:“不说父皇,就是四哥见了都有些心惊。要一下子处置这么多官员的话,只怕会生乱。”
七皇子道:“要依我看,先处置几个主谋就好了。以前的事情,不能太深究了,不然这案子还不知道要查到什么时候。”
说句老实话,裴清殊也有类似的想法。不是他不坚持原则,而是因为他想得更远。
因为如果这么多人同时下马的话,朝廷目前根本就没有那么多可用的官员可以填补上空缺的职位。
不过要是吏部能趁此机会,裁掉或者合并一些用处不大的职位的话,倒是还可以一试。
裴清殊想了想,他在吏部任职的皇兄,是五皇子和九皇子。这两个人和他的关系倒是还可以,看来明天,他有必要去找他们谈一谈了。
…
三皇子利用职权,徇私舞弊之事,在四皇子带人抄了他的家之后,很快便传遍了整个京城。
与此同时被抄的,还有皇后的娘家廉安侯府。
铁证如山之后,那朱家少爷也不得不招了供。原来三皇子当年第一次试图舞弊的时候,便是利用了朱太傅的人脉,才和地方官员联系上的。
朱太傅虽然对此并不知情,可毕竟是他的儿孙和学生闯下了祸事。
朱家多年清誉,毁于一旦。
朱老爷子听说之后,直接被气得中了风,连话都说不利索了。
皇帝心软,在听说朱太傅中风的消息之后,就没有再处置这位国丈,还派专人照顾他。
可朱家的其他人,就没有这么好的运气了。
男丁下狱,等待秋后处斩。女眷沦为官婢,终生为奴。
对朱家的惩罚,还只是一个开始而已。
三皇子得知自己已经无力回天之后,突然一改先前的态度,开始积极地招供。
他不仅供出了皇帝的弟弟忠亲王,还把这些年来所有的涉案官员全都供了出来,足有上百人之多。
一时之间,举朝震惊,人心惶惶。
皇帝有些慌了,连忙把四皇子和裴清殊叫进宫来商议。
如同七皇子所猜测的那样,皇帝果然想要大事化小,只处置三皇子和朱家,还有参与延和二十四年会试舞弊案之人。
可四皇子坚决不同意。
裴清殊也觉得,放弃这个整顿吏治的机会实在太可惜了。
皇帝却有不同的意见:“你们在想什么呢!老三现在脑子根本就不正常,他就是在胡乱攀咬,想要拉所有人下水!”
从某种程度上来说,皇帝说的也的确是事实。现在的三皇子确实有些疯疯癫癫的。裴清殊去看过他一回,只见三皇子头发散乱,狱中大喊大叫。
裴清殊现在还记得自己临走的时候,三皇子用一种怨毒的眼神看着他说:“你们想置我于死地?好啊!我要这半壁江山都给我陪葬!”
第162章 政见
三公主在听说三皇子舞弊,朱家满门下狱的消息之后, 直接吓晕了过去。
醒来之后, 她的第一个反应就是进宫, 找皇帝求情。
谁知三公主才刚刚踏入宫门, 就被安妃给拦住了。
对于这个比自己大不了多少的小姨,三公主小的时候还是挺喜欢和她一起玩儿的。不过现在她们多年未见,情分早就淡了。
安妃见了她,也没心情安抚三公主的情绪,直接了当地说道:“你快点离开京城,回南疆去!不要耽误事!”
三公主不明白安妃这是什么意思:“不,我才不要走!我要去求父皇放了皇兄, 饶了外祖父一家…”
安妃突然冷笑一声, 特别不屑地看着三公主说:“你懂什么?舞弊可是掉脑袋的大罪!庆王殿下若不是皇子, 就连你我这些出嫁女都有可能受到株连!”
“那该怎么办,那该怎么办啊!”三公主的眼泪跟不要钱似的往下掉,“难道就这么眼睁睁地看着三皇兄他们去死么…”
“你先冷静一点!”安妃沉声说道:“事已至此,你去求皇上根本一点用处都没有。你还是听我的话, 赶紧带着孩子回曾家吧!”
三公主想了想, 觉得安妃说的也有一定的道理,只能绝望地哭着离开了。
…
当天晚上,裴清殊在府里摆了一桌酒,请五皇子和九皇子过府一叙。
五皇子为人和气,是兄弟们当中出了名的老好人。这些年来,不管其他皇子之间发生什么冲突, 五皇子始终谁都不得罪,和哪个兄弟的关系都还不错。所以裴清殊一请,他就来了。
至于九皇子,裴清殊和他的关系,可以说是非常复杂。
刚见面的时候,裴清殊觉得九皇子这人恃才傲物,言辞颇为尖锐,不是很讨人喜欢。
可是后来,由于都很敬重六皇子的缘故,两人的关系稍有缓和。
之后,因为裴清殊的骑射师父从了军,裴清殊就和九皇子一起学武,直到九皇子出宫建府。
除此之外,他还和九皇子一起,接受过四皇子的补习,在无数个夜晚一同挑灯苦读…
那段学习的时光,虽然当时觉得既疲倦又苦涩,可现在回忆起来,却是那样的单纯和美好。
九皇子出宫之后,和裴清殊接触的机会就少了很多,只有逢年过节的时候他们才会一起吃顿饭了。
不过裴清殊一请他,九皇子就很痛快地来到了十二皇子府。