洛雪蝉从院子的大树后跳出来，拍了拍手，笑吟吟地看着正爬起身的杜小曼：“我猜得果然没错，你就是个不懂武功的女人。你没发现院子里有人，连我用石子打你膝盖你都能中招，跌的那么狼狈，那天大出风头只不过是瞎猫碰上死耗子！”
杜小曼拍着身上的灰站直，无奈地看了看洋洋得意的洛雪蝉：“这件事本来就是我瞎猫碰上死耗子，可是我解释过别人都不信，有什么办法？我可不愿意被人家当成高人。洛姑娘现在可以满意离去了，好走不送。”
洛雪蝉扬起下巴：“喂，我刚刚让你从楼梯上摔了一跤嗳，你不报了仇再让我走？”她今天穿着一身鹅黄的衫裙，袖口微窄，腰中插着一根七色的软鞭，一副来砸场子的架势。
杜小曼笑了笑：“被你害的跌了一跤，确实有点生气。但是我不懂武功，我的酒楼里的伙计们也不懂，加在一起，也打不过你。会吃亏的事情我不做。二来，也知道你其实手下留情了，在我下到最后一阶楼梯的时候才动手，如果你在我下第一阶的时候就扔石子过来，我就不会好好地站在这里了。”
洛雪蝉头歪打量了一下杜小曼：“你很有趣嘛，出我意料地明白事理。上次居然吵架还能赢了我。和那些动不动就哭的唧唧歪歪的女人不一样。嗯，我看你忽然有些顺眼了。这样啦，上次你气了我一回，这次我打了你一下，以后大家算扯平了，互不相欠，无仇无怨，好不好？”
杜小曼还没来得及反应，洛雪蝉已经一拍手道：“好，就这样定了！”杜小曼期待她下面说出一句“青山不改绿水长流”而后飞身离去，但洛雪蝉却明显还有下文。
“我今天来，主要目的不是试探你，而是想问你一件事情。你觉得，弈哥哥这个人怎么样？”
杜小曼愣了愣，那天在游园会上看见洛雪蝉对着谢况弈一口一个弈哥哥，叫得非常亲热，据说两人还是青梅竹马…
咳咳，不会离开慕王府，她又要与某女人上演两女抢一男的戏码吧…
杜小曼立刻诚挚地回答：“谢少庄主是位侠肝义胆少年有为的侠士，我和他只是泛泛之交的朋友，一向承蒙他照顾，我对他只有感激而已。”
洛雪蝉眨了眨眼：“喂，你就没一点喜欢弈哥哥吗？他这个人虽然又自大说话又刻薄，但相貌英俊，嗯，仪表堂堂，可没几个人比得上他。我不信你对他没动心，见过我弈哥哥的女人很少有不倾心于他的。”向杜小曼身前走了两步，认真地说，“你如果喜欢他，不用害羞，只管告诉我！”
杜小曼再次诚挚地重申：“我对谢少主只有感激的情绪，绝不会有任何其他的情感。”
所以，洛大小姐，我绝对没兴趣和你抢谢况弈啊。
洛雪蝉又向杜小曼跟前凑了凑，两个小酒窝忽闪忽闪的：“嗳呀，你不用不好意思。弈哥哥和我从小一起长大，他有什么爱好，喜欢吃什么穿什么玩什么，爱什么样的女人，我最清楚。我知道怎样能让弈哥哥喜欢你。不过，我有个条件，你和那天到游园会的李公子很熟吧，你能不能告诉我他的事？”
杜小曼彻底无语，对着洛雪蝉灼热的视线和非常期待的神情，不知道该露出什么表情：“那个…洛姑娘，我确实，真的，对谢少庄主没有非分之想。那位李公子…我只见过几面，并不熟，除了知道他喜欢果汁，喜欢吹笛子之外，别的什么就真的什么也不知道了…”
洛雪蝉似乎整个人都发起光来，脸上浮起兴奋的红晕：“真的吗？真的吗？原来他喜欢音律，果汁是什么？”
杜小曼僵硬地笑道：“果汁…我们酒楼里就有，你要不要尝尝？”
在下午这个上下不靠的时段，店内居然有了一位客人，这位客人居然是位美貌的少女，这位美貌的少女居然什么酒菜都没点，只将酒楼内所有种类的果汁都各要了一杯，坐在桌前拼命喝，真是一大奇观。
整个不二酒楼的人，都在围观洛雪蝉。
“果汁，确实很好喝呢。”喝下一杯桃子汁后，洛雪蝉满脸幸福，“喜爱这种饮品，李公子真是文雅又风雅的人。”
杜小曼立刻笑着猛点头：“是啊是啊。”恋爱中的女人大脑短路，这果汁还是我做出来的，洛大小姐你会不会夸我文雅又风雅？
洛雪蝉凝视着面前还没有喝的五六杯果汁：“这个，很难做吗？”
杜小曼连忙说：“不会不会，只要将水果榨出汁来，比较酸的再加点糖，适当调制就行。非常简单。”她很奸商地补充了一句，“欢迎洛姑娘经常过来。我可以给你办一张一年或半年的消费卡，凭这个卡在我们店中喝果汁，能享受贵宾级的九点五折优惠。”
洛雪蝉若有所思地点了点头：“嗯，我想回去做做看，能不能给我果汁的配方？”
她话刚落音，立刻有张纸被一只手递了过来。
时阑的一双眼眯得桃花荡漾：“姑娘是我们掌柜的朋友，这张秘方就收你个成本价，十两金子。”
洛雪蝉虽然一颗芳心都挂在秦羽言身上，对着时阑的笑颜和目光还是脸红了红，立刻从怀中掏出一只金灿灿的锞子，递给时阑，接过果汁单，小心翼翼地将这张纸折起装进袖中。
杜小曼忍不住斜眼瞄了时阑一眼，这小子，果然有做牛郎的天分资本和自觉。不错不错。
洛雪蝉又将其余的果汁都尝了尝，就在杜小曼担心她的胃会不会胀坏时，洛姑娘终于起身道：“今天先这样了。”又放了一锭银子在桌上，“这些是果汁钱，多了就不用找了，当我打扰了那么久又冲撞了杜晓你的赔礼。”
杜小曼笑道：“所谓不打不相识嘛，能结识洛姑娘你这个朋友，再好不过了。”
洛雪蝉看杜小曼的眼光充满了感激与友善：“嗯，你是个好人，从今后你我就是朋友，你喊我雪蝉就行了，我要是有事情就再来找你。”忽然凑到杜小曼耳边轻声说，“多谢你，今天的事情拜托替我保密，我一定在弈哥哥面前多说你好话。”
敢情洛雪蝉已经认准了她暗恋谢况弈，杜小曼哭笑不得。
洛雪蝉又搁了一块银子在时阑面前的木桌上：“打赏你的，你这个小伙计倒是很有眼色。”再闪着小酒窝说了一声告辞，转身离去。
杜小曼目送她的身影渐渐远去，掂了掂一金一银两个锞子，心道，洛雪蝉虽然有点小姐脾气，却真的挺可爱的。不过自己如果是她的爹娘，非好好教育教育她不可。这败家孩子，太能花钱了。
时阑笑嘻嘻地将洛雪蝉赏给他的那块银子也递给杜小曼。
杜小曼说：“她既然给你的，你留着做私房钱吧，但别指望用这钱赎身。”
时阑摇头：“吾用不着，近日在店中能吃能睡，没做多少事，不敢乱拿奖赏。这钱本来就应该是店中的。酒楼刚开业不久，生意清淡亦在情理之中，掌柜的不用太忧心，也不要为此事太伤神，总会好起来，最近天气炎热，当心些身子。”
口气中充满了关怀，杜小曼鸡皮疙瘩一层层冒出来，想问问时阑是不是吃错药了，又怕伤害他纤细的感情。
“你要是有什么甜言蜜语不说急得慌，可以去和客人说。就像今天和洛雪蝉说一样，表现很好，再接再厉。”
时阑用力点了点头，桃花眼又眯起来，声音之中，多了一丝慵懒：“我记下了，一定听掌柜的教诲。只要你喜欢，我便去做。”
杜小曼露出牙齿笑了笑：“最近几天，一定有好差事让你做。”
当天晚上，许久不见的谢少庄主带着一股夜风大步流星进入店中，对着杜小曼劈头就问：“今天雪蝉来过酒楼？到底发生过什么事？”
谢况弈脸色憔悴，看着杜小曼的目光透着一股虚浮。杜小曼一头雾水，小心翼翼答道：“并没有什么事情，洛姑娘她在这里喝了两杯果汁，就回去了…”
谢况弈满脸痛苦：“对，就是果汁！你到底在果汁里放了啥，让那个丫头喝上了瘾，下午在厨房里捣腾了半天，到处送人喝。我运气背，正好在洛家，被她逼着灌下去三杯。”
谢况弈的脸色憔悴中还透着青，可见洛雪蝉做的果汁口味确实独特。
杜小曼无奈道：“她要喝我也只能卖啊，总不能不做生意吧。要不这样，你吃过饭没有，我让厨子给你做几个好菜，抹掉果汁带给你的痛苦回忆。”
谢况弈看了看杜小曼，眼光和神情中都带了些和平时不大一样的色彩，点点头：“唔，好吧。”这句话说出口，好像还先犹豫了一下。
少顷，饭菜做好，杜小曼又亲自端了壶酒到谢况弈桌上：“我记得你觉得这种酒不错，这一壶送给你，让你忘掉果汁。”
谢况弈又用那种奇怪的眼神看了看杜小曼，再看了看那壶酒，才伸出手，倒了一杯。
杜小曼照例随口和谢况弈聊聊天，问他最近在忙什么，都没有见他过来，谢况弈的神情再次古怪起来，顿了一顿道：“最近…又江湖事务要忙，来得少了…”说了这几句，却只是大口吃菜，什么都不说了。
吃完饭，谢况弈立刻起身告辞，杜小曼送他出门，到了门口谢况弈就回身道：“到这里就行了。你…快进去吧。”
杜小曼伸手拉住谢况弈的衣袖。谢况弈吃了一惊：“你…做什么。”
杜小曼道：“谢少主，这里不大方便，我们去那边角落里站站，我有话跟你说。”
她快步走到门外大树边的僻静角落开门见山道：“谢少主，今天洛姑娘回去，是不是和你说了关于我的什么话？”
谢况弈怔了一下，杜小曼接着说：“我从刚才起，就觉得谢少主你有点不对，吞吞吐吐犹犹豫豫的，和平时很不一样。我想十有八九是那位洛雪蝉小姐回去和你说了什么。她今天拜托了我一件事情，又因为我和你一起去游园会，便以为我暗恋你，还说要帮我在你面前说好话。这件事情实在乌龙，我可以对天发誓对少主你除了朋友和感激之情外没有任何非分之想。所以你要是觉得别扭害怕，现在可以放松下来了。”
谢况弈顿了一顿，开口道：“原来你猜成了这件事啊，哈哈，不错，雪蝉今天下午确实和我说了一堆有的没的的，我刚才态度有些犹豫，并不是因为这个。我喝那个鬼果汁喝得有点狂躁，刚刚过来时，说的话有点向你兴师问罪的意思，我这人没怎么和人道过歉，又觉得对不住你，所以就…”
谢况弈在黑暗中笑了一声。
“你方才的话很有趣，难道本少主会是个被女人喜欢我就不知道怎样好的没用家伙？哈哈，喜欢我的女人，足能从京城排到杭州，多加个你，我很欢迎！”
杜小曼瞪起眼，少主你的自我感觉太良好了吧。
谢况弈的笑声很得意：“唉，本少主如此英俊潇洒，风采翩翩，你若是真的爱上了我，说明你的眼光确实不错，你千万不要害羞，更不要急着否认，大胆地告诉我。说不定我可以考虑回应你一下…”
杜小曼无奈地抬头看了看夜空，谢少主，对不起，是我对你了解的不够多。
“掌柜的，吾宁死，也不卖身！”
时阑紧紧捂住领口，双眼中盛满了无辜和悲愤，满脸贞烈。
杜小曼觉得现在正在上演一出逼良为娼的古代伦理悲剧，她是悲剧中逼迫良家大姑娘接客的妓院老鸨。那个三贞九烈宁死不屈似乎将要上演一哭二闹三上吊的良家女，就是时阑。
杜小曼终于忍不住一拍桌子：“至于么，不就是让你弹弹琴给酒楼里弄点娱乐氛围出来，什么卖身不卖身！”
这个计划，她思考了挺久，对比其他家生意兴隆的酒店，杜小曼觉得不二酒楼之所以会清冷，就是缺少了说书啊，弹琴啊之类的娱乐。黄师傅推荐了一对弹弦子说书的父女，可以在楼下表演，但是楼上的雅座杜小曼觉得需要点高雅的节目，于是她第一时间想到了时阑。时书呆动不动就吹嘘自己琴棋书画样样精通，弹弹琴之类的应该难不倒他吧。
楼上装修时设了几重隔墙屏风，隔音效果十分好，基本听不到楼下的喧哗，配上点优雅的丝竹音乐，对比楼下的热闹嘈杂，又是别一番洞天，符合不同人群的需求。
但，杜小曼又想到，倘若时阑穿着一身小伙计衣裳，蹲在楼上弹琴，实在很不搭调，再好的气氛也被败坏干净了。优雅的音乐，需要朦胧而优雅的视觉效果。
杜小曼置办了一张瑶琴，让人在楼上通往后楼走廊的门扇处用屏风和软纱帘围出一个隔间，又替时阑置办了一套风骚的衣裳，穿着这套衣裳在隔间中弹琴，在外面看来，朦朦胧胧，配合琴声，既飘渺，又优美。
杜小曼原本觉得时阑一定会十分乐意，坐在那里弹琴，既不用跑腿，也不用端盘子扫地，多么轻松和悠闲。哪知道她今天将时阑喊过来正式告诉他这项计划，刚刚拿出那套准备给他弹琴时穿的衣裳，时阑立刻捂住领口，高喊他不要卖身。
杜小曼拎起衣服磨着牙问：“这件衣服哪里能让你感觉出我要让你卖身了？”
这件衣服乃是她和绿琉碧璃在绸缎铺里挑了半天的料子，讨论了半天的式样才最终决定下的，花了杜小曼不少钱，时阑居然这种反应，让杜小曼十分不爽。
时阑望着杜小曼手中水玉色长衫薄薄的软绸料子，长长的袖口和宽大的袍身，义正词严说：“这种衣衫，轻浮浪荡，有违圣人教训。我不穿！”
杜小曼有股捏死他的冲动，时阑的真面目绝对是个精明又狡猾的家伙，偏偏在这个时候死装出一副迂腐书呆的嘴脸，杜小曼气得手痒，冷笑道：“你愿意也得愿意，不愿意也得愿意，你的卖身契都签给我了，我让你做什么你就要做什么。你的孔夫子大圣人教你说话不算话？还是你其实不会弹琴，之前的话全都是吹的，现在临阵退缩想找借口？”
时阑挺了挺脊梁：“琴，吾自然会弹，想吾自由两岁习字，未三岁时便修习音律，至今…”
杜小曼赶紧将琴往他面前一放，截住他话头：“空说无凭，我不信，你先弹一首我听听。”
时阑露出一丝笑意：“掌柜的，你这是在用激将法么？”
杜小曼点头：“对，我就是在激将你，怎样？”
时阑沧桑地叹了口气：“罢了罢了，谁让我是落魄潦倒寄人篱下之人…无可奈何只能从命…”拉过琴，调了调弦，手指拂琴弦，一首有点沧桑的曲子顿时流泻而出。
杜小曼点了点头：“还行，你确实会弹，不是吹牛。那就这样定了，从明天开始，正式在楼上弹琴。”
时阑却神色郑重，道了声：“且慢。”
杜小曼不耐烦皱眉：“你又怎么了？”
时阑抬眼看她：“掌柜的，这张破琴你在哪里买的？”
烈日炎炎的下午，杜小曼和时阑一起到市集中寻觅琴铺。时阑将她买回来的那架琴说了个一钱不值，恐吓杜小曼说没有好琴弹不出好曲子，会影响酒楼的生意，杜小曼只好带着他出来重新挑一张像样的琴。
至于么，好歹那架琴是她蹲在旧货摊边和人砍了半天价才抱回来的，花了八十文的高价，怎么会如此不入流。
杜小曼心中忿忿不平，时阑遥望着前方道：“那边有家琴铺，过去看看？”
琴铺布置雅致，店内薰着幽幽的沉香，陈列着古筝和瑶琴，墙上还悬挂着胡琴琵琶和箫笛。
店内没有小伙计招呼，只有一位穿着土褐色长衫的中年男子迎起身道：“二位想来是要觅一件称心的乐器，不知小店中的哪件与二位有缘，请慢慢看。”
杜小曼跟着时阑在琴架处一一看去，时阑踱步徘徊，眼神在几张琴上扫巡，伸手触了触一张琴的琴身。
店主在不远处打量了一下时阑，笑道：“这位客人是位识琴之人，此琴乃小店中最名贵的一张，琴身木和琴弦都是极难得的材料所制。”
杜小曼看了看那张琴，觉得它和旁边几张琴并没有太大的区别，只是琴身上的漆颜色更重了些，店主是看到时阑摸了这张琴所以才说它名贵，想抬抬价钱吧。
她问：“请问这张琴要多少钱呢？”
时阑抢在她的话后道：“先生莫怪，在下的这位朋友不识乐器，方才鲁莽一问，我二人今日只是挑一张寻常琴足矣，此琴虽好，奈何在下不能配此琴。”
店主微笑颔首，没再说什么。杜小曼满头雾水，时阑低声道：“掌柜的，这张琴很贵，买不起的。”走到后面的一排琴架前，仔细挑选了一张，“请问先生，此琴何价？”
店主道：“此琴寻常，五十两银足矣。”
杜小曼倒抽一口冷气，五十两！老伯你宰人啊！琴弦又不是金丝的，要那么贵！她笑嘻嘻地说：“价钱有些高了，便宜点吧？”
店主道：“这位公子，小店乃是琴铺，并非营营买卖的市集，你这般开口，倒叫我不知如何是好了。”
时阑道：“先生，在下等人只因囊中羞涩…”
店主摸了摸长须；“公子乃识琴之人，此琴合了你的缘，倘若错过，确实可惜。”
杜小曼笑道：“是啊是啊，所以您就稍微便宜点，只当我们交个朋友，十两银子，怎样？”
店主脸色一变，勃然大怒：“这位公子，若是想讨价还价，请移步出门。十两银子？哈哈，十两银子的琴，小店中从未有过，小店今日不做二位的生意，慢走。”一甩袖子，径直走向里间。
杜小曼眨了眨眼，喃喃道：“喂，开个琴铺用不着这么个性吧，不过是还还价而已。”
时阑摇头叹了口气，拉了拉她的衣袖道：“掌柜的，走吧。”
出门走在大街上，杜小曼仍然莫名：“他干吗发这么大的火气？是不是我刚才讨价还价伤了他的自尊？”
时阑道：“卖琴的与市集上卖字画者相似，大多是文人雅士做的营生，此类人都有些怪癖，不必介怀，杭州城内，绝对不止此一家琴铺，再去别处寻寻看。”
杜小曼吐了吐舌头：“我下次绝对不乱还价了。但任由老板要价，被宰了怎么办？”
时阑摇头笑了笑，没回答。
沿着市集慢慢走去，杜小曼又远远看见了一袭熟悉的青色身影。
为什么逛街时经常遇见他？宁右相是不是很喜欢逛大街？
杜小曼快步走上前：“安公子，好巧，又遇见了。”
宁景徽像也有些惊讶，看了看杜小曼又看了看时阑道：“每每在街上遇见杜公子，确实是巧。”
杜小曼笑道：“可能是因为大家都住在杭州城里，又都喜欢出来转转。对了，安公子，为什么每次见你，都是你一个人在街上，不坐轿子也没有家仆什么的跟着。”
宁景徽道：“一个人出来转转较悠闲自在，今日乃是家中的纸用完了，出来买些，顺便走走。杜公子出来，可是又因为酒楼事务？”
杜小曼道：“正是，要不然天这么热，才懒得满街跑。我让我旁边的这位伙计在店中弹弹琴，做点娱乐，所以就出来挑张琴。”
宁景徽闻言看了看时阑，时阑对他客客气气地一笑：“这位公子开业那天到酒楼中来过，还是我招待的，不知公子还记得么。”
宁景徽微微笑道：“记得，上次多劳了。”又转目望向杜小曼，“杜公子你身后不远处便有家琴铺，在杭州城十分有名，可以去看看。”
杜小曼苦着脸说：“别提了，就是从那里被赶出来了。我嫌掌柜的要价太高，想和他还还价，结果就被赶了。”
宁景徽道：“那位店主，似乎确实有些文士的怪癖，杜公子无需介怀。冒昧一问，不知杜公子想要怎样的琴？”
杜小曼踌躇道：“我不懂琴，大概只要把寻常的，音质差不多就行。”转头看看时阑，时阑点了点头。
宁景徽展眉道：“在下家中，倒有张琴，因我不大会弹，一直闲置，如果杜公子不嫌弃，可赠与公子。”
杜小曼惊讶道：“多谢安公子好意，但是你家的琴很名贵的吧，怎么能白要呢？”
宁景徽淡淡笑道：“没什么不好意思的，我不会弹，白白放着，倒是对不起这张琴了，它只是张寻常的琴，也不怎么名贵，若你不嫌弃就好。”
能白弄到一张琴，杜小曼心里却不怎么窃喜，更多的是过意不去。宁景徽送琴送的很诚恳，杜小曼推辞再三未果，心想，如果掏钱给右相大人，绝对是对大人的折辱，就以后补份厚礼答谢吧，便和时阑随着宁景徽进了一家店订了纸张，再同去他的住处拿琴。
宁景徽住的地方很僻静，是一条不怎么起眼的小巷子中的一座宅院。但宅院里面很大，一进门，就有一股花香扑鼻而来。
杜小曼和时阑随着宁景徽绕过郁郁葱葱的木香花架，沿着长长的回廊走到院中的一间敞厅内。杜小曼和时阑在厅中暂坐，有看起来训练有素的婢女捧上茶水，宁景徽去拿琴。
杜小曼好奇地四处打量，小厅的陈设很简单，只有一架屏风，几张桌椅小几，墙上挂着一幅水墨山水图，仅此而已，但不知为什么，看起来十分有味道，十分精致。
时阑喝了口茶水四处看了看，咂咂嘴，低声说：“这间屋子里都是值钱玩意儿。”
杜小曼小声问：“你怎么看出来的。”
时阑郑重且严肃地道：“掌柜的，你忘了，我虽现在落魄，但是我家当年…”杜小曼的太阳穴开始隐隐作痛，完了，又来了。
就在时阑动情地回顾他外公五十岁那年曾经养过的一只画眉鸟时，宁景徽手托着一个长方的布包从屏风后转了出来。他身边还跟着那位十七皇子秦羽言，秦羽言依然有些羞涩，双眼在杜小曼和时阑身上看来看去，像要问什么又在犹豫，半响后终于开口道：“方才听少儒说，杜公子准备在酒楼里让人弹琴…”
杜小曼点头道：“是呀。”指了指时阑，“就是他。”
时阑早已站起了身，在秦羽言看他时，报以谦虚的微笑。
羽言皇子有些惊讶地看着时阑，杜小曼连忙说：“我这位伙计，看起来虽然浮夸，但还是些内涵的，琴弹的不错。明天就开始弹了，李公子若是有兴趣，欢迎来我的酒楼中听。”
羽言皇子对音律的爱好十分热烈，听了杜小曼的邀请双眼闪闪发亮：“多谢。那我…便不客气地过去了。”目光又移到时阑身上，时阑再次报以谦逊的微笑。
宁景徽将手中的布包放在案几上，打开道：“这张琴杜公子看看能不能用。”
琴身确实看起来颇朴素，时阑抚摸了一下，含笑道：“此等好琴公子竟然慷慨相送，让在下有些惶恐。”
啊？果然还是很值钱吗？
杜小曼刚要开口推辞，宁景徽道：“虽是好琴，白白放着也可惜，我只是想替它找个会弹的人。如若不想收，也可以当作是我出借的，待哪日不想用了再还我也罢。”
杜小曼不好再说什么了，收下琴，千谢万谢然后起身告辞。秦羽言只在厅中和他们道别，没有再向外送，宁景徽亲自送他们到门口，路过中庭时，那位裕王殿下从另一处大步走来，看见杜小曼和时阑愣了一愣。
杜小曼和他打了个招呼，裕王敷衍地点了点头，面色凝重，目光像不经意地注视了时阑片刻，杜小曼觉得，他的眼神很犀利。