方宏恩打了个手势,侍者过来结帐。他付完钱后,忍不住问:“坐在靠窗那个位置的小姐怎么没来?”

“哦,你是说女老板?她今天有事,不会来了。”侍者微笑着说。

“女老板?”方宏恩很是意外,“她就是那位中国老板?”

“是啊。”侍者转身要走。

方宏恩又一次叫住他:“能告诉我,她叫什么名字吗?”

“老板的英文名字叫茱利叶。中文名字嘛,我就不太清楚了,大家都叫她mei。”

mei——是梅,还是玫?

应该是玫瑰的玫吧?她看上去那么优雅、纯洁、高贵,就像一朵白玫瑰。

隔天下午,再看到那朵白玫瑰的时候,他鼓起勇气,走到她的桌子旁边。

“我可以坐在这儿吗?”他用英文说。

她抬头看他。

“当然可以。”

他坐下后,要了一杯和她一样的意大利浓缩。

“很少有女人喜欢这种口味。”他试着和她搭讪。

“男人喜欢的好像也不多。你以前每次都点蓝山。”

方宏恩不可置信地看着她——她居然注意到他平常喝的咖啡。

“有什么奇怪?你是这儿的常客,而我是这儿的老板。”她露出淡淡的笑意。

他又是一愣。她的笑容好美,微微翘起的嘴角使她显得有些孩子气。也是第一次,他知道什么叫做“怦然心动”。

“有什么问题吗?”她问。

“你的笑容很温暖,足以使冰块融化。”这话虽然有点肉麻,却是实情。

“温暖?”她失笑,还是头一次听到这样的形容词。

她只记得有人说她冷得像冰,一块拒绝融化的冰…她下意识地摇摇头,告诉自己不可以再想下去了。

“是的。平常你比较像寒星,一颗挂在天际的寒星。”

“看来我真不是一个好老板,给客人这么差的印象。”她无奈地叹口气。

方宏恩满脸歉意:“对不起,我不是这个意思。”

“没关系,别紧张。”她随意啜了口咖啡。

人们总是被她的冷漠外表唬住。其实,她的脾气挺好,或者说,她在意的事并不多,总是一派淡然——大悲大喜的心情已经离她很远了。

然后,两人愉快地聊起了天。

方宏恩很健谈,见人熟。他自我介绍也是中国大陆人,来洛杉矶已经十年了,去年才加入美国国籍,在一家汽车公司作业务经理。他从最初的跑客户做起,终于拼到经理这个职位。看得出来,他对自己的现状相当满意。

时间在不知不觉中流逝。杯中的咖啡早就凉了,她催促他:“时间不早了,你该走了。”

方宏恩看了下手表,晚上八点多,但他仍有不舍之意。“十二点才打烊吧?”

“您要待着我也不介意,失陪了。”她说着,起身往咖啡厅的里间走去。

他清楚地感觉到,白玫瑰又恢复了一贯的冷淡和矜持。她,怎么可以变得这么快?

“等一下。”他急急叫住即将消失的她,“我叫方宏恩,宏伟的宏,恩德的恩,你

呢?”

她停下脚步,抬头望着窗外,用中文回答:“梅若素,梅花的梅。”

可惜,洛杉矶的冬天没有梅花。

她随即望向方宏恩:“安之若素的若素。”

原来,她不是白玫瑰,而是一朵素白清馨的梅花。

第二章 爱情顾问

咖啡里只有自己的往事,已经成为习惯。

自从那次交谈后,方宏恩总忘不掉梅若素。

在洛杉矶,要遇上一个中国人不容易,何况是这般年轻美貌的女子。

每回到“牵手”,他都找机会与她搭讪。她总是维持着淡淡的情绪,不拒绝,但是疏远,使他有深深的挫败感。

方宏恩发现自己的直觉没错,在梅若素美丽而精致的脸庞背后似乎藏着一丝沧桑,这使她比通常意义上的“漂亮女人”显得神秘。

她常常微皱眉头,望着一个地方发呆,不知道她在想什么伤神的事,方宏恩真的很想了解她。

而这次,他们的话题又是从“咖啡”开始的。

“你干嘛认定了意大利浓缩,不换换别的口味?”他很好心地劝她,“比如最具情调的卡布基诺,应该更适合你。”

她依然是浅浅地一笑:“我喜欢意大利浓缩,那种强烈的香和涩的冲突有一种戏剧效果。”

“你到底年轻,没经历过什么波折。”他说,“像我,就喜欢喝蓝山,那种清爽平和符合我目前对一切事物的要求。”

“我记得上次你也点了意大利浓缩。”

那是因为你。

这句话方宏恩没有说出来——他现在只是她的顾客,谈不上任何交情。

“所以我说要换换口味嘛!”他笑道。

她怔忡地摇摇头。

“不,咖啡是容易上瘾的东西。”

“你是说你对意大利浓缩上瘾了?”他问。

“是的。我喝意大利浓缩,是从五年前开始的。当我已经离不开它的时候,我发现,那关于咖啡能化解痛苦的话完全是假的。一杯咖啡能承载多少的思念?一杯咖啡又能忘记多少的痛苦?”

他被她这番话镇住了,许久才找回自己的声音。

“没想到,你对咖啡这么有研究。”

她苦笑:“我刚才说的根本就不是咖啡。”

他冲口而出:“我当然知道,你说的是爱情!”

她扬起睫毛,第一次认真打量面前这个男人。笔挺的西装和吹得一丝不苟的头发,像所有的白领一样,然而鼻梁上的金边眼镜却使他比别人多了一分儒雅的气质。

“对不起,我失言了。”他摘下眼镜,用纸巾擦拭镜片上的热气。

她低下头,盯着面前的咖啡:“不用跟我说对不起。其实,这咖啡里只有自己的往事,已经成为一种习惯。而习惯的力量是巨大的。”

接下来的时间,方宏恩没有再开口。他知道,她只是想找一个倾诉的对象,不论坐在对面的是谁。

但那天晚上,他离开“牵手”时,梅若素第一次对他发出了邀请:“欢迎你再来。”

这句纯属客套的话,让方宏恩兴奋得彻夜无眠。

半夜,他从床上爬起来,坐到电脑前。

在OICQ里,他找到了“维克”的名字。

维克是方宏恩新近认识的网友。他不知道对方的真实身份和姓名,感觉中那是一个沉稳、冷静的男人。

或许是身在异国他乡知己难逢吧,他一下子就把心里的苦恼全都倒给了对方。

“维克,我最近爱上了一个女子。她不算是我见过最漂亮的女人,也不艳丽,不属于过目不忘的类型,可我就是忘不了她。”

“你了解她吗?”维克问。

“只见过几面,根本谈不上了解。”他老实地回答。

“如果可以,我劝你不要轻易地去爱,那是一件非常痛苦的事情。”

“可我觉得我已经陷进去了。常听人说,异国他乡,有一个人陪你同在,会好点。我也一直渴望有这么个情投意合的人,互相鼓励,互舔伤口。呵呵,现在终于实现了。”

“但愿你的感觉是对的。”

时间过得飞快,聊着聊着,天亮了。维克说他要下了,方宏恩感到很失落,还想和他多聊一会儿,多分享一点快乐的心情。

“是真的快乐吗?其实,爱情不只是快乐,有时候还会让你痛不欲生。”维克最后说。

方宏恩不知道维克为何总用“痛苦”这样的字眼来形容爱情,或许是曾经历过一场让他痛苦的爱情吧!

但,爱情此刻对方宏恩来说,却是充满甜蜜和诱惑的。他有预感,从现在开始,一切都不一样了。

果然,方宏恩再到“牵手”的时候,梅若素对他明显比以前热情。

她会主动和他打招呼,听他诉说工作中的挫折,也谈谈对未来的期许。

相处久了,他发现了她不为人知的温柔与善解人意的一面。

每天深夜,方宏恩在网上向维克叙述两人的交往经历,维克总是耐心地“听”着,作他的爱情顾问。

“我不知道,原来她是那么容易相处的人。她的外表,是一种古典的美,给人湿润细腻的感觉。那种美是只可欣赏,不会令人产生邪念的美。”

“你是在描绘女人呢,还是描绘你心中的理想?”

方宏恩几乎可以看见维克嘲讽的笑容。

他飞快地敲打出:“请不要嘲笑我,这就是爱情的感觉!”

维克也很快敲打出:“那你还等什么?赶紧向她表白呀!”

“你不是说,爱情有快乐,也有痛苦吗?而她是那么完美,优雅、神秘、成熟、美丽…”

“正因为她有这么多优点,你才会爱上她。奉劝你一句话,既然爱了,就要勇敢说出来。在爱情面前,过于骄傲自尊,往往容易失去幸福。”

受到维克的鼓励,方宏恩向梅若素提出了约会的要求:“明天晚上有没有空?我想请你吃饭。”

她点点头,迎视着他灼热的眼光:“我可以再带一个人吗?”

“什么人?”他有点诧异。

“到时候你就知道了。”

也许是她的闺中密友吧?方宏恩很是受宠若惊,他在QQ里对维克说:“这回我是真的很快乐,她竟然答应了我的约会!”

维克却一副悲天悯人的语气:“老兄,你劝你不要忘乎所以。也许过不了多久,她就会令你痛苦。甚至于,你回想起此刻的快乐,更会加深你彼时的痛苦。”

方宏恩并不同意维克的观点。

“也许,我的爱情是喜剧结尾呢!我不想要有太多的痛苦,只希望两个人在一起快快乐乐,然后有情人终成眷属。”

“如果真是这样,你就是幸运儿了。祝福你!”

“谢谢!”

方宏恩关了电脑,早早地上床。他满心期待着明天的约会。

第三章 漂亮的小男孩

她结过婚,还有个四岁的儿子。

到了约定的时间,方宏恩把车停在“牵手”咖啡厅门口。

梅若素出来了,她迈着轻盈灵巧的步态,着一袭素白的羊毛大衣,宽肩束腰敞摆,勾勒出修长匀称的身材,头上一顶银灰色软帽上,点缀着一朵寒风中嫣然盛放的百合。

冬季是让眼睛最晦涩的时节,每个人都像变成了灰暗无色的一分子,而梅若素这身素色的装扮,沉静典雅,洁净脱俗,让人目光为之一亮。

方宏恩瞪大了眼睛,为她出色的外表,更为她左手牵着的一个小男孩。

那男孩很漂亮,清秀的脸庞,慧黠的大眼睛,两道剑眉隐隐透出男子气概。

他多大了?四岁,或是五岁?方宏恩从来看不出孩子的年龄。

梅若素温柔地对那男孩说:“快叫叔叔。”

“叔叔。”那男孩说的是英文,声音稚嫩而清脆。

“他是你的孩子?”方宏恩的心狂跳,有种不祥的预兆。

“嗯。”她点点头,“他叫杰克。”

方宏恩的心跳那一刹那停止,耳边只剩下嗡嗡的声音。

天!他早该猜到,这样优雅美丽的女子,怎么会是单身?但,她看起来那么忧郁,总是形单只影,让他产生了错觉。

她仿佛看出了他的心事,轻声问:“还要不要吃饭?”

“当然要。”他仓促地回答,失魂落魄,“你想去什么地方?”

最后,他们选了一家意大利餐厅,气氛温馨,食物鲜美。梅若素因为要招呼杰克,吃得很少。方宏恩一直沉默着,胃口明显不佳。而孩子是不知道客套的,杰克整晚忙着对付那些比萨。

“为什么不说话?”梅若素安顿好孩子兴奋的情绪,回头问方宏恩。

他嗫嚅着:“我不知道你结了婚,我还以为…”

她低头啜一口红酒,说:“早在出国前,我就结婚了。”

“那孩子的爸爸呢?我从来没见过他,还留在国内吗?”方宏恩问。杰克长得这样好,他的父亲一定也是个出色的男人。

“不,他离开我了。”她神情黯然。

方宏恩又是一惊。那是个怎样狠心的男人,竟舍得抛下眼前这如花美眷,如玉子嗣?

“是我对不住他。”梅若素眼睛没有看着他,低声说,“他在我身边时,我不知道珍惜,而现在…”她叹口气,举起酒杯,“不说了,我们喝酒吧!”

方宏恩的唇还没有碰到酒杯,他的心已经先醉了。

他沉醉在她的美色中,更沉醉在她的轻言细语里。

得知她和丈夫分开了,他不由地一阵窃喜,虽然觉得自己很卑鄙,却控制不住。

饭后,方宏恩送梅若素母子回去。

她倚着门框,左手牵着儿子,轻轻说道:“谢谢你。你让我度过了一个快乐的晚上。”

“再见。”他依依不舍。

“明天见。”

“明天我来接你。”他热情地说。

他的神情如此真挚,令她不能拒绝。

于是,她开始了和他的约会。

每天,方宏恩下班便去接梅若素,吃三个人的晚餐,享受一个又一个快乐的夜晚。

每当深夜回到家里,他都疲倦得倒头就睡,渐渐疏远了维克和他的QQ。

直到一个陌生的电话打到他的手机上。

“Hello!”是一个沉稳成熟的男声。

“请问找哪位?”他听着那富有磁性却陌生的声线,谨慎地回答。

“汤姆,我是维克。”

“维克?”他诧异地问,“你怎么知道我的手机号码?”

“你曾经告诉过我你的电话,你忘了吗?”

“哦,哦,真是太意外了。”方宏恩惊喜交加,“我没想到你会给我打电话。”

“我如果不找你,恐怕你永远也不会记得我了。”

他话里似乎有责备的意味,方宏恩赶紧解释:“怎么会?只是最近太忙了,没有时间上网。”

维克在电话里沉默半晌,问:“你和那位古典美人进展如何?”

“维克,你一定想不到,她结过婚,还有个四岁的儿子。”

“那又如何?”维克冷静地回答,“这丝毫不能削减她对你的吸引力。”