早前，她只想着自己的儿子大了，得有银子才能替儿子娶一房媳妇，谁让她是姨娘身边服侍的，这陈家大院的丫头虽多，怕是好些的都瞧不上吧，这才铤而走险，想到了主意要给儿子结婚筹点银子。
陈湘如性子绵软，也知这是大忌，身为当家人就得强硬些，可到底狠不下心处罚涂婆子。
刘奶娘知她为难，道：“内宅是交给二小姐打理的，请二小姐处置。”
陈湘如原想同意这建议，可转而又想：依陈湘娟的性子，涂婆子定是个发卖的下场。好事自己做了，却让陈湘娟来做恶人，陈湘如会怎么想？前身姐妹情薄，莫不是也有这缘故？
她得学会强硬些，总这样柔弱哪里能撑起一大家子人来。
“念你是一家都是服侍陈家的老仆，又是初犯，就从轻处罚。”有了这话，涂婆子如释重负，俯下身子重重一叩。
陈湘如转而又道：“虽是轻罚，却不得不罚。”
二姨娘满是愧色：“请大小姐责罚。”
陈湘如道：“她原是你身边的人，你没有管束好她，理应罚的，念在你是初次，这次就算了，再有下次定不轻饶。涂婆子就赶到乡下田庄里干活，不必再留陈家大院了。”她原想离开，但又想到这事儿虽然了结，那几个妇人回到陈家庄怕又少不得议论一番，与其他日被旁人细问起来，全不如变被动为主动。
陈湘如道：“二姨娘随我一起去见老夫人。”
老夫人在偏厅窗下做女红，做了几日进度不大，又有丫头帮着缝补上几针，眼瞧着天儿一天天冷了，老夫人想着孙儿们没了父亲，就想待他们更好些，好些年没拿针线了，如今又重新拿了起来，想给他们每人做件冬褙。
赵婆子禀了陈湘如与二姨娘求见的事。
老夫人道：“大小姐又有甚事？”去而复返，定是大事。
陈湘如进了偏厅，取了盖腿的锦衾给老夫人覆上，“祖母，我想了一下，既然已经闹开了，不如请族长爷爷过来一趟，早些就二姨娘选庶女的事商议出一个法子。”
二姨娘见这事还有望，心下自是欢喜，却不敢流露出来，涂婆子哪会知道这事，还不是她说的，她只当涂婆子是自己人，没想涂婆子想钱想疯了，竟拿这事赚钱。
老夫人道：“你们怎么看的？”目光落在二姨娘身上。
二姨娘笑了笑，“婢妾都听老夫人和大小姐的。”
第041章 过继
更新时间2014-9-10 8:31:57 字数：2316
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陈湘如想了片刻，“孩子不能太大，大了难与二姨娘有母女感情，既是要认，这家里条件好的，把女儿送来，定也不是真心。陈家是个大族，族里的人有富有贫。祖母，我的意思是这姑娘年纪不能超过七岁，四五岁的更好，若无至亲父母长辈的族中孤女可优先考虑，一来给她们一个生活，二来也可与二姨娘互为依仗。”
老夫人微微点头，“昨儿我便细想了这事，族里倒是有两个失了亲娘，父亲又娶后娘的孩子，小小年纪就得下地干活，听说这姑娘倒是个懂事勤快的。又有一个，是父母双亡的，寄在族里生活。”
赵婆子轻声道：“老夫人，族里有四个合适的人选，一个是族里将字辈排序第十的将安老爷之女，今年六岁，十老爷娶了续弦，后娘有了自己的儿女，最不喜欢她。
还有一个，是父母双亡的，但与族长老太爷一家最为亲近，是寄在族长老太爷家生活的，今年五岁。
有一个也是父母俱无，是跟着祖父母生活的，今年三岁。
另有一个是跟着兄嫂过活的，这个年纪倒有些大了，得有八岁。”
老夫人想了片刻，“年纪不能超过六岁。”
这么做还有一个好处，那就是不能压了两个嫡子的年纪，姐姐和妹妹的差别大了，若比陈相富大，就能管束陈相富，但若比陈相富小，自是陈相富管事她的，一个外头来的族女，哪有资格管她亲孙儿。
老夫人对赵婆子道：“你亲自去趟族里，把我的意思向族长说说。将安老爷那女儿，虽说后娘待她不好，到底是将安的嫡长女，只怕他舍不得。罢了，就让族长留留心，若是族长乐意，挑个日子让族长领了几个孩子上门相看，但只需一条，必须得那孩子的家人长辈同意，若不同意，我们也不干人夺人子女的事儿。”
赵婆子笑道：“老夫人，是打着灯笼也找不到的好事。”
陈湘如道：“就有劳赵婆子走一趟，得细细地告诉族长。”
老夫人又道：“你得告诉族长，这原是早前以讹传讹的事，既然闹开了，我心疼二姨娘膝下没个儿女这才做的主。若相中了人，我会宣布将她过继到大爷陈相和二姨娘名下。”
赵婆子领命而去。
陈湘如感佩有这样通情晓理祖母，还为她的冒失遮掩一二。
*
次日，陈家大院二姨娘要在陈氏族里相字辈姑娘里挑女儿的事就传开了，只是这回却有了标准，年纪不能超过六岁，且无依仗的…
族长行事公道，没两日就挑好了人选。
吉日时，族长与两个族中德高望重的人坐着陈家大院遣去的马车、携了三个姑娘进入陈家大院。
陈湘如姐妹俩得了消息，与二姨娘也到了上房。
最大的姑娘只有乳名，唤作“大妮”，母亲早逝，父亲另娶，虽说只得六岁，已经下地劳作，今儿因要出门，后娘破天荒地给她打扮了一番，还给她梳了好看的发髻，戴了好看的绒花，身上穿着茧绸，却不是她自个的，而是后娘从堂叔家借来的。
又有个父母又亡的小丫头，只得五岁，生得水灵可爱，怯生生地站在族长边，她是族长胞弟的孙女儿，只是这族长胞弟也不在了，族长念着是他弟弟最后的一抹血脉，在族长家生活，也是当作小姐般养大的。
另有一个姑娘，是父母没了，跟着长兄、长嫂过活的，但她的长兄待她倒是极好的，上头有三个哥哥，在家里也颇受疼爱，可再好也没入陈家大院当小姐的好，从昨儿开始家里人就给这孩子灌输了进陈家大院的诸多好处。
小姑娘还小，只奶声奶气地问长兄：“是不是到了陈家大院，我天天有糖吃，年年都有新衣服穿。”
长兄哭笑不得，想着自家日子不好过，娘去了，临终前就留下这个襁褓中的幼妹，没一年连爹也去了，他是长兄，答应过父母要给幼妹最好的生活，虽然舍不得，总好过跟着他们挨饿受穷的好。“六妹去了那儿，就得乖乖儿地讨好老夫人，讨好二姨奶奶，这样他们一高兴就把你留下了。”
任是兄嫂说了很多，小姑娘到底是最小的一个，此刻见着有吃的，伸着小手取茶点盘的吃食，一吃就没完没了。
族长简要地介绍了三个姑娘的情况。
“三个小姑娘都与弟妹、二姨娘合个八字，都是相合的。”这种事就算族长不做，老夫人也会派人提前打听的，自来除了亲生儿女，领养女、过继子女都讲究合八字、看缘分等。
老夫人令赵婆子带进了一个相熟的算命先生，将三个姑娘的八字给了他，又配合陈家大院的运程算了一遍。
算命先生道：“甚好。”人家找人合过，你说不好，那就说早前的人没算好，只能说“甚好”。万一过继了哪个，陈家大院有了不顺，岂不是砸了招牌，不说特好，也不说坏话。
族长从适龄的姑娘里挑了好几个，又知老夫人的条件和要求：一，年纪超过七岁；二，人要长得清秀入目，聪慧伶俐；三，家中长辈得同意。几番挑选后，最后就带了这三个姑娘进陈家大院。
老夫人笑微微地道：“我瞧着她们个个都是极好的。”扭头问一边的二姨娘，“你选中哪个了，是你挑庶女，可得选好了。”
大妮到底是大了，想到自己又没亲娘，在她记事起就没少后娘的薄待，偏后娘又连生了两个弟弟，就拿她当丫头一样使唤，才四岁她就学会了洗衣，才五岁就会做饭，如今六岁了，天不亮就得起来做饭、打扫院子，还得跟她爹下地干活。
是的，她不要回去。
她要留在陈家大院，她要做二姨娘的女儿。
大妮这么一想，拿定了主意，就主动走近了老夫人，立在老夫人身边，一会儿给老夫人递茶，一会儿又给老夫人递果点。
最小的姑娘看着陈湘娟，她一进来，就被衣着漂亮、又长得好看的陈湘娟给吸引了，“要是我留下来，也和你一样，有漂亮衣服穿，有糖吃？”
陈湘娟一愣，顿时笑了起来，用帕子轻捂着嘴。
这小姑娘怪能吃的，没多久时间，就把那案上的果点给吃完了。
家和月圆
富贵美人
第042章 都招人疼
更新时间2014-9-11 8:31:25 字数：2101
陈湘娟捧起案上的果点盘，“爱吃就多吃些。”这小姑娘倒也简单，毕竟还小才三岁，这么大的孩子也只知道吃，许是在乡下没吃饱过，或是没吃过这么好吃的糕点，笑道：“抱着吃吧，吃完了再把盘子放回去。”
小姑娘换了个地方，有些怯怯的，不敢接过，见没大人斥责，这才壮着胆子伸出手来接，陈湘娟温和一笑，她抱住果点盘又吃了起来。
二姨娘看着这三个姑娘，最漂亮的当属五岁的，最可爱的当属三岁的，而最懂事、机警的还属大妮。这几日，她派了下人细细地打听，五岁的这个虽说父母双亡，可族长却是拿她当亲孙女一般看待的，要是自己挑了她，万一一个没待好，哪怕受了丁点委屈，怕是族长就得说话。
那三岁的小姑娘到底太小了，这么大的孩子许还要尿床呢，更重要的是她有亲生的三个哥哥，弄不好，她会偏疼亲哥哥，哪会真心待她这个姨娘。
大妮则不同，六岁了，知事了，懂得服侍人，晓得讨好人，且眼色还不错。二姨娘想着，大妮没了亲娘，后娘待她不好，若是自己待大妮好些，大妮就能把她当成亲娘。
心里权衡一番利弊，二姨娘欠身道：“回老夫人话，奴婢选中了大妮儿。”
大妮一听到自己的名字，有些愕然地望着二姨娘，眼里蓄着泪光儿，天上的馅饼砸中她了。
自她亲娘没了，又有了后娘，她就没睡个好觉，没好好吃顿饱饭，她爹偏又事事听她后娘的，要是能留在陈家大院，她做梦都能笑醒，就陈家庄里与她交好的小姐妹，有人居然还羡慕她“大妮儿，你没亲娘真好，许就能被挑中了呢。”
族长面容微沉，“秀儿很懂事，又开始读书念字了，也是个乖巧的。”
秀儿，是族长的侄孙女。
他带着秀儿来，原就是打算着被陈家大院选中，这样他省了一件事，也算给自己的弟弟、侄儿有了一个交代。
大妮心头一慌，顿时一转身就跪下了，重重一磕，“祖母留下我吧，我会乖乖儿的，大妮不会识字，可大妮会做饭，还会洗衣服、扫院子。冬天会给祖母灌汤婆子，夏天我给祖母打凉扇…”
她不要回去。
爹不疼她，爹的眼里只有两个弟弟和后娘，在爹眼里，她这个女儿就是个赔钱货，所以拿她当丫头一般使唤。
大妮心头害怕，她来的时候就想好了，无论如何也要留下，转身又冲二姨娘连连磕头：“求姨娘留下我，大妮想留下来，就是让我做个丫头，大妮也愿意，我会孝顺祖母，也会孝顺姨娘的…”
一个六岁的孩子，却学会这等眼色，若不是真心想留下来，一个孩子哪会说出这等情真意切的话。
老夫人看着这个可怜的孩子，伸手虚扶一把，“好孩子，你快起来。”
赵婆子扶起大妮，大妮“呀”的一声惊呼，赵婆子好奇地揭开她的衣袖，却见那小小的胳膊上，布满了掐痕，一枚枚如新月，有的已经好了，有的似近来新伤。
族长等人不由面露惊色。
就算是个丫头，可也是陈氏的子孙，没想那手臂竟有这么多的伤痕。
二姨娘道：“你这是…”
大妮低声道：“是…我娘掐的，昨晚我烧的洗足水太烫，她生气了。”
真是个可怜的孩子，竟遇着这样的后娘。
族长愤然骂道：“这个李氏，越发不成样子，心肠也太歹毒。”
老夫人吐了口气，所有的同情都被大妮给勾出来了。
二姨娘眼里更是满满的怜惜，恨不得当即就把大妮搂到怀里。
族长不无遗憾地道：“二姨娘就只挑一个姑娘么？”
一个就不得了，哪还能挑两个的道理。
秀儿此刻颇有些急了，几步一窜，走近大妮，伸手推攘道：“你这个祸害、克死你娘的扫把星，你抢我的，你抢我的…”
大妮被她斥骂，只不答话，步步后退。
族长高呼一声“秀儿”。
秀儿一扭头，飞一般扑向族长，哭道：“大爷爷，他们都说我是做小姐的命，为什么不选我，呜呜…”
族长唤了婆子来，领着秀儿离开了花厅。
老夫人道：“小姐们既然来了，我让人给她们每人备两身新衣料子，再每人给十两银子。”
十两银子，可不少了。
就算落选了，还能得两身衣料钱。
老夫人又道：“大妮父母那儿，也备十两银子，让族长帮忙捎去。”
陈湘如应了，吩咐刘奶娘去准备。
族长道：“三日后是黄道吉日，二姨娘领着相和去族里宗祠，将相和与大妮寄在二姨娘名下。”
二姨娘应声行礼。
陈湘如轻声道：“二姨娘过继养女原是喜事，但因我们家有孝在身，也不好大办…”顿了片刻，“祖母，就给家境过得艰难的族人每家再给五两银子。”
族长与另两个长辈一听，顿时就乐了，“还是如丫头懂事，瞧瞧，什么事也念着族人呢。”
如今陈湘如是陈家大院的掌家人，自得说她的好话。
陈湘娟看着大妮就讨厌，才多大年纪就学会讨人欢心了，还说什么冬天灌汤婆子、夏天打扇，哼，就这么大的人，她会什么？起身道：“祖母、族长爷爷，快晌午了，我去大厨房瞧瞧。”
大妮见自己被选中，悬着心的复又放回肚子里。
老夫人又留了族长等人用午饭。
绣房那边备好姑娘们穿的衣料子送来，又每人给了二十两银子，对于乡下人家来说，这二十两银子也算是小赚了一笔。
用罢了饭，族长领着两个小姑娘离去，一并带走了陈家大院给几家的银子，还有给几家贫困人家的银钱。
陈湘如又领着丫头、刘奶娘去查看织布房和店铺了。
陈湘娟在自己屋里做了会儿女红，有些无聊，出了院门，经过后花园，就见大妮围着二姨娘，嘴里甜甜地唤着姨娘，人虽不大，竟拿在那儿费力地给二姨娘剥板栗吃。不由得冷哼一声，便移了过去。
二姨娘忙起身道：“二小姐。”
大妮垂首立在一边，像模像样地欠身行礼。
陈湘娟道：“二姨娘不是打理着花木房么，上房院子里的秋菊都谢了，还不换上新的。”
第043章 伤痕背后的真相
更新时间2014-9-12 8:32:32 字数：2283
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二姨娘今儿心情奇好，大妮很会讨好人，她跟前没个儿女，虽有相和，可这孩子大了，根本就不和她亲，见着她时一副看陌生人的模样。
二姨娘应声“是”，对大妮道：“妮儿，你在这儿陪二小姐说话，我去上房换了花儿就回来，回去的路还记得吧？”
大妮道：“姨娘，我都记得呢，过了假山，再走一座小桥就能看到姨娘住的院子。”
二姨娘轻手抚着大妮瘦弱的肩膀，“真乖，一会儿记得自己回去，今晚姨娘给你做新衣服，大小姐可是赏了好几身衣料子呢。”
大妮应声“是”。
陈湘娟歪头看着大妮，在一边的石杌上坐下，捏了枚小碟里的板栗，搁到嘴里不紧不慢地吃了起来，见二姨娘走远，方冷声道：“胳膊上那指甲印儿真是你后娘给掐的？”
大妮嚅嚅地应声“是”。
陈湘娟手掌一拍，厉喝道：“你还撒谎！”
大妮眼珠子一转，不明白哪里被她瞧出来了。
陈湘娟秀眉一挑，“你骗过旁人，休想骗我。若真是昨晚掐的，那伤就该是黑褐色，可我瞧着却是红的，最多也就是今晨弄的！”
大妮的后娘再狠，也不会在这当口掐她、打她，还让族长看到刺目的伤痕，除非这后娘是个傻子。大妮将来就算进了陈家大院，到底也是陈将安的亲生女儿，只要大妮自个省着些，接济一下他们，他们在乡下的日子也能好过些。
陈湘娟厉声道：“你再不说实话，别怪我把这事告诉祖母和大姐，要是她们知道了，还会让二姨娘选你？”
不，她不要离开陈家大院，往后能不能过好日，就要看她能不能留下。
大妮浑身一颤，软了下来，头紧紧地低垂着，一脸通红。
不过是六岁的女娃，谅她也没这么大的能耐。陈湘娟又拍了一下石桌，厉喝：“说——”
大妮战栗了一下，身子更软了，眸子里蓄着满满的怯色，“不是后娘掐的，也不是我掐的，是…是我外婆弄的。”
“你外婆？”陈湘娟反问着。
“是，是我嫡亲外婆，我娘没了，可我外婆和舅舅们还在，我外婆住在东河镇，听说我要到陈家大院，今儿一早就赶到了陈家庄…”
外婆是疼她的，从来没有骂过她，更没有打她。
舅舅家的日子也不好过，早前外婆和舅舅提过要把她接去过活的话，可陈将安和后娘都不同意。后娘不同意，是拿她当丫头使唤，要她给两个弟弟洗衣，每天还要给家里做饭，后娘整日什么事也不做，就只带着两个弟弟，大弟已经三岁了，二弟还不到周岁，最是离不得人，光是带孩子，后娘整天都喊累。
她亲娘没了，爹不疼，后娘厌恶，外婆听了她要进陈家大院的消息，走了几十里路到陈家庄来见她。
一大早，就把她拉到外头说话，语重心长地道：“大妮儿，你进了陈家大院，一定要想法子留下来。”
大妮也想留下，可决定权在旁人，若真能留在陈家大院，从此不会再受后娘打骂，她想好好的过几天好日子，睡几个安稳觉，吃几顿饱饭，穿几件暖衣，过其他同龄姑娘一样的日子。
外婆见她不支声，便揭开她的衣袖，狠狠手像后娘那样掐她，她直疼得眼泪儿直淌，“记住了，你去了陈家大院要讨老夫人欢心，外婆教你几句话，你要照着告诉老夫人。”她想了片刻，“老夫人，你留下我吧…我会冬天半夜起来给老夫人灌汤婆子，会在夏天给老夫人打凉扇…”
这样的话，从一个只得六岁的乡下孩子嘴里出来，显得令人心疼。
而外婆掐的那些月牙伤痕也被外婆教说成是后娘掐的。
后娘确实打骂她，也掐她，自从族里人知道陈家大院的二姨娘要在相字辈的小姑娘里挑一个女儿后，各家有适龄女儿的就在暗里斗起来，这些日子连她后娘也突然对她好了，像换了一个人。
后娘还常说“大妮将来富贵了，可别忘了我们，别忘了你的弟弟。”
今晨，后娘起了大早，给她烧水洗澡，临走的时候，还煮了两个鸡蛋给大妮吃。甚至把她平日舍不得戴的两朵绒花也都给了大妮，更到堂叔家里给她借了一套像样的衣裳。
陈湘娟听罢，心头的疑窦顿开，“这么说，你上午在老夫人屋里说的话儿，都是你外婆教的？”
“是。”大妮垂首。
陈湘娟愤声道：“给我记住了，往后在陈家大院少跟我玩心眼。乖乖孝敬老夫人、孝顺你姨娘。”
她不喜欢大妮，很不喜欢，可祖母和大姐都拿定主意，既然反对无用，就试着接受。
大妮怯怯地应声“是”，不敢多说话，目光相遇，陈湘娟就让她觉得胆颤心惊。
陈湘娟正要起身离去，一边小径上过来几个人，走在最前头的却是陈相富，后面又跟了冷面不语的陈相和。
“二弟、三弟，下学了？”
陈相富近了跟前，细细地将大妮从头到脚地审视了一遍：模样还算过得去，两道略显浅淡的柳叶眉，一张瓜子脸，寻常的五官搭配到一处，还算是清秀水灵。“你就是二姨娘今儿新认的妹妹？”
大妮轻声道：“回大哥、二哥、三哥话，还没入祠祭拜，算不得是。”
她想说是，又怕惹恼了陈湘娟。在家里被后娘刁难惯了，心里却厌恨后娘，可嘴上还是“娘”的叫得亲切。
陈相富乐了，“没瞧出来，还是个懂规矩的呢。”
陈相和面无表情，反正再多几个兄弟姐妹，也与他不亲，对于陈湘娟姐弟来说，他就是一个多余的人，现下二姨娘也认一个庶女来，庶女又如何，还不是得唤二姨娘为姨娘，又不能唤“母亲”，不，许私下里，还能唤二姨娘一声“娘”呢。
陈相贵笑着问：“你叫什么名字？”