李成哦了一声，算了一下，甚话也没说，心里却不由叹气，瞧这光景，和白家的婚事，是没了指望了，萱娘见他脸色，心里已经明白了七八分，只是那是他家家事，和自己无干，转念却又想到，怎的当日白家和李家有约，李成却不去投了白家，反往湖州来了？
心里狐疑，却还是开口道：“张嫂子，昭儿的婚事，我想李兄弟还需等那头寻到白家，问清楚了，才好应了，张嫂子先请回去。”老张得了这句话，顺坡下驴，又重新行了礼，萱娘命小翠拿了一百钱给她，老张谢过萱娘，腰里别了铜钱，一扭一扭的走了，走时却还看了李成一眼，见李成沉吟，心里不由想到，他女儿定是被白家背约的那个，等过些日子，再来提亲，更是十拿九稳，心里得意，匆匆走回回话。
萱娘见李成在那里发愣，昭儿只是低着头，规矩坐着，咳嗽一声，李成这才反应过来，脸上带有歉意的道：“三嫂，却是方才被这一打搅，反忘了正事。”萱娘只是轻笑：“无妨。”
李成拱手施礼：“却是方才已经收拾了行李，就搬去庄子上住，昭儿先和我过去住几天，等过些日子，再把她送过来。”萱娘见他主意已定，也不好再拦，点头应了，又命王大来，再挑两个小厮给李成带去，李成知道推托也是不像，谢过萱娘，就要带着昭儿走。
萱娘送到门口，终还是问了出来：“李兄弟，昭儿的婚事？”李成沉吟一下，转身道：“三嫂，这事，还是等到刘兄的信来了，再做决定。”萱娘也不多说，只是轻轻点头，又弯下腰叮嘱了昭儿几句，这才放他们走了。
王大带着两个小厮，还有那两个丫鬟，跟着车一直把李成父女送到庄子上，安顿好了这才回来和萱娘回话，萱娘听的他们父女安顿好了，吩咐王大下去，摇着扇，看着小翠在折春夏的衣裳，英姐撅着嘴进来，也不行礼，只是在一旁坐下，萱娘瞧见了，笑道：“怎么了，是不是你哥哥们惹你生气了，嘴撅的这样高。”
英姐还没回答，小翠已经抿嘴笑道：“难道是今日张妈妈来给昭儿姑娘说亲，我们英姐也想寻婆婆家了。”这话把英姐臊的满面通红，萱娘却皱起了眉毛，英姐已经满过十岁，也该是寻人家的时候了，心里打着主意，等到媒婆们再来时，也要去寻个合适的。
虽这般想，却还是把英姐拉到自己身边道：“小翠拿你打趣呢，别理她，和娘说，为甚不高兴？”英姐看向萱娘，问道：“娘，为甚么昭儿和李大叔要搬出去，这不住的好好的吗？”萱娘把她搂在怀里，点一点她额头：“原来你是念着你昭儿妹妹？”英姐点头，萱娘更搂紧她些：“好了，你妹妹只是陪你李大叔去住些日子，等过几日，娘就接她回来。”
英姐点头，又问萱娘道：“娘，为甚么娘不把昭儿妹妹说给哥哥做嫂子，这样的话，她就长在我家不走了。”萱娘一愣，小翠笑了，把衣服撂下，走上前道：“奶奶，英姐说的也是好话，这要结了亲，李爷帮忙，岂不更名正言顺？”
萱娘白她一眼：“好了，英儿孩子家信嘴胡说，你这么大了，也跟着说？”小翠脸一红，英姐已经叫了起来：“娘，不是胡说，哥哥现在也没嫂子，昭儿妹妹做了嫂子，不就很好。”萱娘摸摸她的辫子：“好了，昭儿要真做了你嫂子，你就不能喊她妹妹，要喊她嫂嫂了。”
英姐头点的鸡啄米般：“娘，昭儿真做了我嫂子，每天喊一百遍嫂嫂都成。”小翠见萱娘脸上没有怒色，上前凑趣道：“奶奶，你就托人去说，成不成再另说，总要试试。”萱娘嗔怪的看小翠一眼：“怎么了，你也十八了，是不是想嫁了？明儿我就找媒婆来，给你寻人家。”
小翠没料到萱娘的话头说到自己身上，臊了，本要羞的扭身就走，却手上的活没做完，只得低了头，重去做活，英姐见萱娘没说话，拉着她的衣袖：“娘，行不行啊？昭儿能做我嫂子吗？”萱娘摸摸她的脸，轻声叹气，却没对英姐说实话：“好了，你去和小翠做针线去，娘今天累的慌，要躺一躺。”
英姐正欲再撒娇，小翠上前牵住她道：“好英姐，奶奶要想事情，我们去后院玩。”英姐嗯了一声，给萱娘行个礼，和小翠出去。
萱娘见她们出去，小翠还把门关好，萱娘和衣躺在床上，求昭儿做儿媳，并不是没想过，只是当日既已说出那番话，又怎么再反口，再则瞧李成的想法，迟早还是会回宁波去，怎舍得一个女儿，嫁在异乡？
转念又想到，若林家女儿重寻的女婿，就是和昭儿有过约的，昭儿真和玖哥定了，倒恰好重换了一对小夫妻，不由哑然失笑，这世上怎么会有这样巧的事情？左右思量，却也知道李成要等刘普那边有个准信，才好计较，翻个身，把发上的簪子取下，朦胧睡去，各人自有各人的因缘，随它去罢。
李成搬到庄子里住，过了四五日，觉得虽有丫鬟照顾，昭儿在那里，也有不便，况且也无人陪伴，和昭儿说了，还是让她依旧回到萱娘身边，昭儿虽不舍父亲，却还是听了父亲的话，回到萱娘身边。
昭儿回来，第一高兴的就是英姐，萱娘见她们依旧似姐妹般，也很喜欢，只是这昭儿和白家的婚事，虽自己心里觉得，没有指望，却见李成不说话，自己不好开口，老张后面也来过两趟，却被李成回绝了，心里虽不高兴，却也常往萱娘这边来，也想说合几门亲事，好赚媒钱。
这日老张又来，却坐在厅里，和萱娘夸某家的哥儿，长的清俊，恰和英姐是一对时，若奶奶有意，就去问问，萱娘只是微笑不答，小翠从外面来，见老张是常来的，也只点个头，走到萱娘面前轻声道：“奶奶，孙老爷家来人了，说亲家老爷重病不起。”
第 37 章
孙老爷，萱娘不由皱眉，前几个月孙家从外面回来时，却说在外行商久了，要在家长住，见过一面，却还康健，怎的今日就忽然说重病了？
小翠身后已转出一个婆子，萱娘见她有些眼熟，想是孙家使着的，婆子先给萱娘磕了头，起身道：“亲家奶奶，我家老爷却是前几日跌了一跤，这几日却有些不好，我家奶奶遣小的来，道总是半子，还请哥儿过去瞧瞧。”
萱娘听了这话，知道孙奶奶是备着夏老爷有不妥，忙命小翠进去叫留哥出来，这里让婆子坐下，婆子却是知礼的，只敢站着伺候，萱娘不由问了仔细，却原来是上个月，孙老爷一个新收的妾有了喜，前几天找了稳婆来诊脉，说十有八九是个男胎，孙老爷夫妇，自大儿子去世，就再没孕，听了这话，心里喜欢，那日月色正好，不由多喝了几杯，谁知下台阶时一跤跌倒，昏迷了数日，请医问药，病势却反而一日更重似一日，孙奶奶急得没法，成日家垂泪，这才让人来请留哥。
萱娘听完，留哥却也出来，萱娘嘱咐几句，让他到了岳父家里，要懂礼知事，留哥点头应了，这才让他去了。
等留哥走了，一直没出声的老张才上前笑道：“奶奶，也不是说我，孙家的时运怎么这么坏呢？”萱娘只是不出声，老张继续唠叨：“前年他家的大哥儿，眼看就娶媳妇了，却病死了，还连累的人家姑娘做了望门寡，刚听的新收的姨娘有了身孕，盼着是个男胎，怎么这孙老爷就摔了一跤。”
萱娘看老张一眼，只是不说话，老张忙收了口，连福两福：“奶奶，这我就走了，只是府上姑娘的婚事？”萱娘手一摆：“我只有这一个女儿，自然也要好好挑挑。”老张应了两声，也就出门。
小翠见她走了，笑道：“奶奶，这张妈妈，又来唠叨一天，难为奶奶耐的住。”萱娘只是笑笑，小翠见萱娘不说话，想起孙家，皱眉问萱娘：“孙家那里，奶奶不亲身过去？”萱娘叹气：“罢，等留哥回来再说。”
只是孙老爷的死讯，第二天下午就到了萱娘这里，萱娘得了信，忙的唤小翠找素色衣服来，要去孙家吊唁，换了衣服，叫过王大，命他看好门户，就带着小翠和一个婆子去了孙家。
孙家离了庄子，还有三十来里，所幸走的全是水路，从庄子出来，上了船，不过一个时辰就到了孙家，下了船，还没进村，就见有人在议论什么，萱娘心里急着去安慰孙奶奶，也没细听，小翠却侧耳听了听，对萱娘道：“奶奶，好像亲家老爷家打起来了。”
打起来了，这却是萱娘没想到的，况且这丧事都没理，怎的就先打起来了，转眼却到了孙家大门口，却见门口人山人海的围了几百人在看热闹，密密麻麻连个缝都没有，萱娘皱眉，这不应该是办丧事吗？怎的反围了许多人在看热闹？
小翠见人这么多，都不能进去了，有些着急，跟来的婆子见了，上前大嗓门喊道：“都让开让开，这挡着还让不让人进去了？”连说了四五回，人群这才让开了一小个缝，勉强能让人进去，小翠小心的护着萱娘，让她进去，大门却是敞开的，却没有看门的家人，萱娘心里越发疑惑。
这疑问走进门就知道了，刚踏进门，就听见传来哭声，细听却是孙奶奶的，不光是哭，还带了骂：“你们这些人，我家老爷刚倒下，就要来占房子，抢家私，怎的如此？”边哭边诉，间或中间还夹着几个尖细的声音在骂孙奶奶，让她带着自己的赔钱货远远滚了。
萱娘不由脚步稍停了停，皱眉思索，听话音，是孙家族里有人要来占房子，抢家私，不说现摆着两个女儿，可以招夫支撑家业，那个妾肚子里还怀了个，总有一半的把握是男的，这样就来，实在太不像话了。
却是厅就在面前，孙家厅上，却有几个萱娘从没见过的人，有男有女，男的都横眉竖目，女的都卷了袖子，在那不停的溜东西，孙奶奶和两个女儿抱做一团，大女儿才十七，小女儿更小，只得十二岁，母女三人抱在一起，都哀哀哭泣，孙奶奶不时抬起头，和一个带头模样的男子论理，只是自己声音，怎盖的过那些粗脖大嗓的？
虽有几个下人在那里制止那些女人，让她们不要去抢东西，却被一个男子瞪眼道：“呸，不过是我家的下人，还敢管起主人家的事情来了？”那些下人也不过意思而已，听了这话，也就缩了手，萱娘不由皱眉，却还在寻留哥，正没瞧见留哥，就听小翠小小的叫了一声，萱娘顺势望去，却见留哥被几个男子架在那里，留哥不停挣扎，几个男子还在那里道：“你不过是孙家的女婿，孙家的家私，甚么时候轮到你来指手画脚，都不知道你娘怎么教的？”
留哥急得满面通红，话都讲不出，萱娘冷冷开口：“我陈家的家教好不好？倒想讨问一下，这放着丧事不理，在这里分家私，又算什么？”声音不大，却是那几个抢的兴的，听了这话，都愣了一下，齐齐看向萱娘，孙奶奶猛的起身，冲到萱娘面前，拉住萱娘的手，唇抖了半日，却是甚话都没说出来。
萱娘拍拍她的肩，招呼孙家的下人：“把你们奶奶扶进去，只怕等一会就有人来吊唁，凡事都预备起来。”孙家的管家忙的应了，萱娘也不看那些人，留哥见了娘来了，不知哪里来的勇气，冲开那些人就到了萱娘的身边，也顾不得施礼，只是叫了声：“娘。”那泪就落了下来，萱娘拍拍他的脸，替他理一理乱发，正要开口说话。
有个长的端正些的，似拿的出手的人走了出来，对萱娘道：“陈奶奶，这是我们孙家族里，为死去的二哥商议立嗣的事情，陈公子虽是孙家的娇客，却也是外人，奶奶还请吊了唁，自回家去。”
萱娘只是拉着留哥的手，问他事情，全不管那人，那人说出这番话，见萱娘不理，不由急躁起来，旁边有个大汉，这等冷天，也只斜披着衣服，面色赤红，想是吃了许多酒，见那人说话斯文，把他一推，就来到萱娘面前，酒气直喷到萱娘脸上：“陈寡妇，你一个寡妇，只该在家守着，怎的到了亲眷家指手画脚？”
孙家
萱娘还是不理，问过了留哥，知道今日孙老爷方一断气，孙奶奶命人去报丧，哭哭啼啼，指挥着下人布置灵堂，谁知这群人突然就闯进来，说孙老爷没个儿子，出殡不像，非要把一个十岁的孩子过继给孙老爷。
大凡女子都是偏心自己所生，孙奶奶自然也不例外，皱眉道：“休说现还有个妾，怀着四个月的肚子，若生的个儿子，也不算没后，再者人家没儿子的，女儿招夫进门，也是常事，怎的非要过继个儿子过来，别人身上的肉，也贴不到自己身上，不可不可。”
摇头不允，那几个人，本就打着主意，孙奶奶应了最好，孙奶奶若不应，就硬做也要做的，把她们母女赶出，占了房子，那些细软自然是不让她们带的，就算有几亩田地，也有的是法子弄过来，就算孙奶奶不服，去报官，这却是孙家族内自己的事，官家也少管的。
领头的听孙奶奶说完，笑道：“二嫂这话说的，小嫂子肚里的孩子，不过是一点血泡，男女都不知，况且世人生孩子，总有生不下来的，生下又死的，指望那一点血泡，还不如指望我们给二嫂挑的孩子，再者这孩子过继给二哥，自然是认二嫂为母，小嫂子就算生下个儿子，也是长幼有序，碍不着甚么事。”
孙奶奶被这一番无理的话，气的手直发抖，说不出话来，领头的见状，笑道：“二嫂，俗话说的，有夫从夫，无夫从子，二嫂现在夫子都无，自然我们这些做叔伯的话也要听了。”说着就要让那个孩子过来给孙奶奶磕头叫娘，孙奶奶怎么能依，那孩子的娘，见孙奶奶全不依从，发起暴躁来，偏巧这时留哥又出来，那人知道留哥是孙家女婿，又想起孙奶奶方才所说，女儿也可招夫，上前就抓住留哥，恨道：“定是二嫂要把家私抵盗给这小子去，三叔休要再和她说，把那两个赔钱货都赶了出去，由她们自去，这里的房子，自然就是我家儿子在这住。”
留哥正不明所以，那婆娘又对地下站着的下人们道：“还不快来见过你们小主人？”说着放开留哥，把自己儿子往前面一推，孙奶奶做主母时日长了，况且素日见这些族里的，都对自己低眉顺眼，还当是原先一般，也顾不得那领头的在说些甚，推开那婆娘，就是一掌，喝道：“这还有没有规矩，怎的不分上下。”
那婆娘是山野村妇，岂是孙奶奶这等女子能招惹的，被打了一掌，顺势就躺了下去，哭闹道：“打杀人了，打杀人了。”随他们来的那些人，正愁没有机会下手，借着这个机会，齐声道：“二嫂，你太不成样了。”
有几个就发声喊：“二嫂不成样，我们索性把这些东西都拿了，省的二嫂给人。”有了这句，女人们都卷起袖子，桌上的花瓶，茶壶，刚拿出来的尚未挂好的白布，都被这些人你抢我夺，搜刮一空，留哥见自己岳家被抢，要去阻拦，反被人架住，身上挨了几拳。
孙家那两个女儿，本在后房陪着那妾，听的丫鬟来说，族里的来打抢，吓了一跳，也顾不得许多，姐妹急急出来，方到了前面，就被几个婆娘拉住，扯簪环，脱衣服，大女儿头上人家来下定的镶宝簪，二女儿耳边陈家送来的红宝石耳环，全都被扯了下来，所幸是冬天，穿的也厚，不过就是被扯去了两件外袍。
两个女儿，都是没经过甚么事的，又见娘也被他们揉搓，早吓得泪滚，母女三人抱住哭泣，萱娘听完缘由，摸摸儿子脸上的伤痕，安慰他几句，那汉子见他们母子，只是自己絮絮说个不停，全不来理自己，上前继续道：“陈寡妇，说也说了这么久了，还不带你儿子快些走，我们这里自说自家族里的事。”
说着就当萱娘是平日玩笑惯了的村妇一般，就要伸手欲去拍她的肩，萱娘皱眉，闪开，领头模样的见萱娘全不似孙奶奶般，肚里思量了下，上前拱手道：“陈亲家，虽说女婿是半子，论理贵公子也不是外人，不过这论到亲疏，贵公子就要远了些，亲家即是来吊唁的，却请孝子来谢礼。”
说着就招呼那个十岁的孩子过来，却不见他上前，细看一看，那孩子却是拿了果子吃了，吃饱后正坐在椅子上，身子蜷成个团，睡的正香，领头的不由皱眉，那孩子的娘方才哭的累了，东西也抢了不少，自萱娘进来后，正在歇息，此时听的领头的这样说，一把把那孩子抓下来，手就打到他脸上：“你这不成材的，除了吃，就知道睡，连财主都不会做。”
孩子被打，哇的一声就哭了出来，萱娘见她举动，看向领头的：“不知这位怎么称呼？”领头的还做个斯文样子，拱手道：“陈亲家，我行三，却是怡姐的三叔。”萱娘身子轻轻一弯，道个万福：“原来是陈三叔，三叔，论理这事，本是孙家家事，我不该插手。”
孙三听的这句，心道，人都说陈寡妇厉害，现在看来，也不过如此，却听萱娘话锋一转：“不过这立嗣却是大事，总也要请族里的长辈们公议了，上了族谱，才算完了，况且孙亲家方咽了气，为丧礼上好看，请个近支的侄子来也是常事，等丧事过了，再从容挑选立嗣，方合规矩，这等匆忙的来了，第一浪费了三叔的好意，第二言语上有了不合，也让外人看着不像，这等浅见，不知说的可对？”
孙三没料到萱娘嘴头这等厉害，本打的主意是先发致人，这边强让孙奶奶应了，等众人来吊唁时，也自然都承认了，沉吟了会，那孩子的娘见孩子不哭了，扯着孩子过来，搡着让他跪下，嘴里道：“放的甚么屁，立谁为嗣，本就是族里的人说了算，怎的一个外人，就在这指手画脚。”
萱娘也不恼，微微转身，对那婆娘道：“这位嫂子，凡事越不过一个理去，私下立嗣，族里长辈不承认，不上族谱的，多了去了，嫂子若今日硬做了，到时等到长辈们不认，岂不更不美？”
这个，那婆娘瞧眼萱娘，又看眼孙三，自己当时却只被孙三一篇话打动，说儿子过继了去，就是个大财主，吃香喝辣，穿绸着缎，一辈子快活，却没想这么多，等到挨了一巴掌，索性放赖，听萱娘说了这番话，肚里不由想到，孙三却没说族长有没有应，到时族长若真的没应，自己岂不成了别人的笑话？
萱娘款款又道：“三叔，今日孙亲家西去，你们来帮忙，本是美意，却没说的明白，闹的人都看笑话，这样不成。”这话却是给孙三台阶下，孙三用手摸着脸上的一颗痣，肚里在想，陈家势大，听说和城里的知府大人也素有往来，到时若真要为了立嗣一事告上公堂，自家也没甚成算，有些恼自己只想其一，不想其二，孙奶奶娘家没势力，她的二女婿家却是有势力的。
再看眼自己带来的人，见女人怀里都揣的鼓鼓的，心里懊恼，本想来赚点钱的，谁知反让他们打了偏手，心里这样想着，嘴上就道：“本是至亲，帮忙本是应当的。”萱娘一笑：“忙帮的差不多了，有劳了，还请各自回去。”
孙奶奶此时已经出来，听了半响，不由佩服萱娘嘴头厉害，听了萱娘这句，也上前道：“各位叔伯兄弟，来的有劳了，等会我让管家前去致谢。”那些人瞧孙三已是应了，各人却也捞了些好处，也三三两两回去，那婆娘牵了自己哭哭啼啼的儿子，一路数落着回去。
等他们走了，萱娘才长出一口气，孙奶奶含着眼泪上前道：“今日还多亏亲家，不然真不好收场。”萱娘伸出一只手，拍拍她的背：“不防的，这些人不过就是想捞些好处，却也有他怕的。”
孙奶奶感激的去握住她的手，见萱娘的手心全是汗，鼻子又是一酸，萱娘怎不知自己方才面上沉静，心里还是怕的，毕竟他们人多，若真要发起狠性，自己也是没法，却没说破，那些下人这时才有各自忙碌起来，布置灵堂。
管家四处搜检一检，对孙奶奶道：“奶奶，所幸只有这间厅里的东西被拿走了，其它地方的，都还保住。”孙奶奶不由鼻中又是一酸，对管家道：“你去备上几两银子，拿上几匹尺头，去五叔公家里，请他来主持丧事。”
说着那泪就掉了下来，萱娘叹气，却还是拍着她的背，却又想起一事，叫住管家道：“那个孙三家里，也备上一份礼去。”管家一愣，看向孙奶奶，孙奶奶点头，对萱娘道：“亲家，让你看笑话了。”
说着就心疼，想起自己的丈夫，哭了出来：“我的人，你怎的去的那么快。”萱娘听她哭的这般厉害，却也自己感伤，不由也陪着垂了几滴泪，孙家的两个女儿，去后面换好衣服，这时方出来给萱娘磕头，听见娘哭的这般哀痛，也跟着哭了出来。
正哭的兴，丫鬟却来报：“奶奶，王亲家奶奶来了。”孙奶奶听的是大女儿家的婆婆来了，起身出去迎，刚下了厅，就看见王奶奶扶住个小丫鬟进来，身后还跟着个男子，仔细一瞧，却是王家的儿子，留哥的连襟王大郎。
乱局
王奶奶见了孙奶奶，不曾开口，脸上的泪就落了下来，抬眼又瞧见萱娘，只说的一句：“陈亲家，想不到今日我们三个，竟是一般。”就别过脸去，用帕子捂住脸，萱娘方才滴的几滴泪，此时不由又要往下落，王大郎本想安慰母亲几句，却是这里全是女人，也不好上前，只是垂手侍立。
王奶奶先忍住了，回身道：“本是来安慰孙亲家的，怎的反惹的她哭泣，倒是我的不是了。”孙奶奶也忍了泪，请她们进厅里，三人你推我让，到了厅里又是好一阵行礼，这才坐下，留哥和王大郎又各自行礼，孙家两个女儿见各自的女婿都在，又躲进后面去了。
王奶奶坐下，说了几句，见孙家厅内的灵堂布置好了，再细瞧瞧，也没甚和往日不一样的，不由小声问道：“亲家，我们是至亲，有句话问问，方才我来的路上，却听的有人来你家打抢，唬的我和你女婿，急急赶来，谁知到了门口，却似往常一般，难道是他人传错话了？”
孙奶奶见王奶奶问，泪不由落下来，略略说了几句，落后又拉着萱娘的手道：“亏的陈亲家恰好赶到，不然也无法收拾。”王奶奶叹了几声，泪眼婆娑的说：“当年只听的陈亲家在陈家分家当日，不理陈家二位大伯的好意，执意分家单过，当日我们听说了，还背地里怨陈亲家不通情理，谁知过的几年，我家爷去了，才知道人情冷暖，世态炎凉。”
说着那泪落的更凶，萱娘也陪着掉了几滴泪，孙奶奶触动心思，想起那许多事情，妾虽怀着身子，却不知是男是女，若再生下个女儿，必要立嗣，自己一个孤孀，到时只怕连两个女儿的嫁妆和自己的养老钱都守不住，心里越发苦痛起来。
这时丫鬟进来，快步走到孙奶奶跟前：“奶奶，五太爷来了。”孙奶奶收收泪，出去迎接，王奶奶和萱娘见这边有长辈过来，再看天色也不早了，就欲告辞，孙奶奶忙拉了她们的手道：“二位亲家，还有事要请教，天色晚了，就在这里歇，也不防的。”
萱娘和王奶奶互看一眼，也就点头，两人来到后面，院子里一张石桌坐下，此时才见几个婆子，手里拿着衣服等东西，想必是进房去入殓，王奶奶不由皱眉，有个带头的，见两位亲家奶奶都在，上前行个礼，叹气说：“小人从下生到现在，几十年了，还从没听过这样的事情，那些人闯进来时，还拦住我家奶奶，不许她命人给老爷装裹，非要现时立定了嗣才成，实在是。”
说着不住摇头，王奶奶皱眉不止，萱娘心中似被火烧一般，自己是个刚强妇人，守寡这许多时，外有王大管家，内有小翠他们帮衬，都还被人说成甚么样，孙奶奶自成了亲，就在外面这十多年，虽说回来这几个月，家人却大多是新收的，就算有几个人手，终究强龙难压过地头蛇去，不由叹气。
转脸去看王奶奶，见她脸上神色，想必也是和自己一般想法，不由伸手去拉住她的手，王奶奶定一定，这时孙家的丫鬟送上茶果，王奶奶接了茶在手，对萱娘笑道：“亲家，却有一事，想求亲家一个肯字？”
萱娘忙碌了这些时候，不由有些倦了，用手支着头，笑看着王奶奶道：“亲家有甚话就说，能应的我一定应。”王奶奶身子前倾，又思量了一下，开口道：“亲家，你是个能干妇人，不逊男子，想来你女儿也是能干的，我自先夫弃世，家务繁重，支持不来，大媳妇虽说是个温柔人，只是亲家也深知，才干有些不足，故此想恬着脸，求亲家的女儿为我家二郎的妻子，做个亲上加亲，如何？”
萱娘听了这话，心里思量起来，王家也是大族，王奶奶平日也很和气，自从三年前守了寡，和自己两个儿子过活，田地东一亩，西两亩，也被人弄去一些，她虽比孙奶奶能干些，却也渐渐有些把家业守不住的光景，喜的王家的叔伯们，敬她是个节妇，还能帮忙些须，不然更是艰难。
王二郎今年却也十四了，只是父亲的服没满，一直没寻的妻子，前些日子还听的寻亲，怎的把主意打到昭儿身上，不由皱了眉，只是不语。王奶奶见萱娘皱眉，索性把实话说了出来：“亲家，我素日寻媳妇，不过是要她温柔些，谁知今日见了孙亲家这般，倒让我冷丁想起了，家里还是要有个能干妇人撑了，这才能兴旺，大媳妇的娘是这般，只怕。”
萱娘听她话说到这份上，却也见过王二郎，是个清俊的哥儿，人也是礼貌知事的，王奶奶教子却也有方，并不肯似别人般，说儿子没了爹，就娇惯他，两家也算知根知底的，笑道：“亲家话既然这等说，只怕小女娇痴，不堪为配。”
王奶奶见她话里，已有些应了的意思，笑道：“亲家怎能这般说，论起来，两边却也差不了多少，若说家事。”王奶奶顿一顿，脸色有些红：“亲家能干，这么几年，家事是腾腾的长，倒是你不嫌弃，也就罢了，我怎好再嫌弃。”
萱娘见王奶奶是实心实意，并不有丝毫的隐瞒，笑道：“姻缘本是天注定，今日的事，却也真是巧。”王奶奶见她这般说，连连点头，两人又说些旁的，不过是派谁去说媒，甚时候下定这些事情。
两人攀谈的热闹，才见孙奶奶来到，此时孙奶奶面上虽依旧有泪痕，却镇定许多，两人忙起身，孙奶奶也不坐下，道：“劳烦两位亲家了，却是我娘家哥哥要到明日才能赶来，还请两位亲家在这里帮忙，等明日再走。”
这个，萱娘和王奶奶又看一眼，好像礼上有不合之处，孙奶奶见状，叹道：“我虽说嫁到孙家几十年，却是在外面的日子长，和那些妯娌也不很亲热，娘家在的又远，至快也要明日，若当时家中，有个能干人在，也不会有人这般发难。”说着那泪又似断线珠子般落下来，萱娘和王奶奶忙搀她坐下。
孙奶奶挂了两道泪，抬头道：“事到如今，我也顾不得许多，两位亲家这些事都是经过的，就请帮我在这里料理，也不枉亲戚一场。”说着就要起身跪下，萱娘和王奶奶忙扶住她，到这种地步，自然应了。
又劝解她几句，婆子从房里出来，垂手道：“奶奶，老爷已经装裹好了，却是甚时候入殓。”孙奶奶听了这样说，又是悲从中来，推开萱娘她们，就进房去看，萱娘她们却不好进房，只是站在外面，听见孙奶奶的哭声从里面传出来，萱娘不由叹气，王奶奶早已泪流满面，萱娘上前拍拍她的肩，王奶奶用帕子捂住嘴，半天才拿下来，对萱娘道：“失态了。”
萱娘瞧见她们都这般苦痛，孙奶奶罢了，王奶奶却已守寡三年，还是一想起王老爷就泪流，不由也想起叔洛，和他十年夫妻，却也不过平淡如水，那些戏文里唱的花前月下，恩爱情浓，却似和自己无缘般，为他生儿育女，纳妾理家，当时人人夸自己贤惠，却是若真对他有半点挂牵，怎会容的人分人恩爱？
萱娘正在想着，就听见外面传来哭声：“老爷，你怎的就抛下奴去了。”转身望去，却是一个十七八岁的标致女子，穿了一身的素，肚子微微隆起，身后除了一个丫鬟，却还有孙家大女儿，王家的儿媳，紧紧跟在后面，急的没法：“姨娘，你要牵挂自己身子，休再哭了。”想来这就是孙老爷那个怀孕的妾了。
孙妾怎听她的，早一步一哭的进去房里，孙家大女儿见了自己婆婆在这里，面上羞红，却还是行个礼，跟着孙妾进房去，王奶奶走了两步，却不好进去，和萱娘重又坐下，刚过了一时，就听见房里传出丫鬟的惊叫声：“姨娘，你怎的了。”
清脆的耳光声响起，孙奶奶近似暴跳的声音也同时响起：“你这丫头，让你看着姨娘，怎的让她出来了。”接着孙奶奶又哭了：“天啊，你把我也收了吧，老爷，我对不起你啊。”萱娘和王奶奶听到这里，觉得定是有事发生，见丫鬟忙的出来，奔走去取东西，这时再不问问，也是不像，两人点个头，掀开帘子进去。
却是孙老爷的尸身已经装裹好了，停放在一张太师椅上，想来是要抬出去入殓，孙妾却晕在一边，裙子处有血渗出，那些鲜血，看在萱娘眼里，触目惊心，王奶奶啊了一声，房里人不少，却只见她们跑来跑去，不知在做甚么。
孙奶奶跪在地上，失声痛哭，孙家女儿手捂住脸，那巴掌应该是她挨的，王奶奶急步走到孙奶奶身边，劝道：“亲家，快些把姨娘扶到床上，请个稳婆来是正经。”孙奶奶茫然应了，萱娘急忙挽起袖子，招呼几个婆子来，把孙妾扶到床上，又命她们去烧些开水，拿药来，孙家女儿见状，也放下手，上前帮忙，萱娘见她脸上还有些委屈，拉她一下，小声说：“你娘是急怒攻心，快别这般。”
孙家女儿这才含着眼泪点头，稳婆也已请到，洗了手，往孙妾肚子上摸摸，产门里面看看，孙妾此时身下，早有一团血肉掉出，稳婆摇头叹气：“还是个哥儿。”孙奶奶似天塌了一般，又大哭起来，稳婆遇上这样事情，却也不知怎么安慰主家，萱娘从袖里拿出一块碎银子，打发了稳婆，稳婆也不计较多少，留下一包药，告辞出去。
孙奶奶此时这哭，却比哭孙老爷更甚，捶胸顿足，似要把自己身子替那孩子去了一般，王奶奶在旁劝解，萱娘见下人们都垂手不敢上前，扶住孙奶奶的身子道：“亲家且请收一收伤悲，还要商量不是？”
悲凉
孙奶奶听了她的话，擦擦泪，刚欲张口说话，那泪又掉落下来，王奶奶见了，也跟着掉泪，萱娘心里酸了一下，却见天色渐渐晚了，孙老爷的尸身还在那里，未曾入殓，这再哭下去，没人主持，也是不像。
又款款的道：“亲家，我却也知你心里哀痛，只是一来这亲家老爷的尸身还在这里放着，二来这姨娘的事情，也要计较，三来。”萱娘不忍再说，三来，这孙家族里是怎么回事，又要重新应对。
孙奶奶强忍酸楚，起身道：“亲家想的妥当，只是我此时心乱如麻，怎么应对，都想不出来。”王奶奶叹气，上前道：“亲家，都是经过的，先找了阴阳生来，选了时辰，把亲家老爷的尸身入殓了，再来调理姨娘，后再想法应对，甚事都先把丧事办了再说。”
孙奶奶点头，含泪叫过下人，让他们各自去忙碌，这主人发了话，下人们自然也就去行了，王奶奶和萱娘也帮着料理，棺材却是早已备好，几个家人抬了进来，照了请来的阴阳生说的，忙；了半夜，才把孙老爷的尸身收进棺材，孙老爷头枕了一袋米，嘴里含了一颗红宝石，左手握了一卷金刚经，面色却也安详，头边放了两锭金子，脚边放了两锭银子，萱娘她们扶过孙奶奶让她看，孙奶奶见孙老爷恰似生时，那泪又哗哗的流。
众人齐声举哀，哭声震天，才哭的几声，就听见传来女子的嘤嘤哭泣，却是孙妾被孙家两个女儿扶住，满脸是泪，孙奶奶见了她，又想起那个流了的男胎，更是悲伤加悲，拍着孙老爷的棺材就哭喊道：“你走了，也要睁开眼瞧瞧，我们这受的什么罪啊，你怎么就不保佑那个孩子。”
孙家大女儿忍不住，扑了跪到孙奶奶的身边：“娘，却是女儿不好，你打我骂我吧。”孙奶奶转身看着女儿，语带悲伤：“儿，当了你婆婆在这，我怎好打她家的人？”孙家女儿再也忍不住了，扑进她怀里就哭起来了：“娘难道不要女儿了吗？”
孙妾这时已到了孙奶奶身边，跪在旁边抚棺大哭：“奶奶，也怨不得兰姐，是奴命苦。”边哭边诉，怡姐也冲到棺材旁边跪下，只是哭的苦痛，主人在哭，下人们自然也不甘落后，方才本是装样子的几个，也纷纷揉一揉眼，弄的两眼红通通的，张着大嘴，大哭起来。
倒反是萱娘和王奶奶顿时有些手足无措起来，按常情，总要陪着哭几声，但眼看着天快亮了，这甚事没做，只哭了一夜，等到天一亮，吊丧的人更是多了，那时甚都没准备，岂不慌乱？萱娘和王奶奶互看一眼，点一点头，两人一边一个，对孙奶奶百般劝解，孙奶奶只是哭的兴，也听不进去，主母哭的没完没了，其他人自然也要跟着哭。
萱娘见状，牙一咬：“亲家，我说句不当说的话，你心中哀痛是有的，只是亲家，眼前除了丧事，家里的事还要你主持，难不成亲家还要见白日之事重行？”孙奶奶听了最后一句，一个激灵爬起来，想起白日五太爷说的，叫自己静待几月，等到妾生下孩子，是男是女，再行筹划，族中之人，自然有他弹压。
现时妾已经流产，自己的指望也没了，却实在不知怎么行，转头又瞧瞧两个女儿，却是她们的婆婆也在这里，想一下，却只有这条路可行了，牙一咬，索性对萱娘和王奶奶道：“两位亲家，她肚子里的孩子没了，我自然也是没了指望，两位亲家若想帮忙，就请趁着热丧，把两个女儿都接了去。”
说到这里，孙奶奶已经是鼻涕眼泪齐流了，王奶奶半日才说的一句：“亲家，虽有这样的例，娶荒亲在我们这样人家，总是不体面。”孙奶奶抹一抹泪，平日掌家娘子的威风又重新现出一些：“都这时候了，什么体面不体面，趁现在，想来还能有些嫁妆，若真等到三年后。”
说着就捂住嘴，不忍再说，萱娘也鼻子一酸，把自己儿媳拉了过来，见她孩子气十足的脸上，依然懵懂，不由替她理理乱发，对孙奶奶道：“亲家，我定会把她当亲生女儿一般看待，现时还小，先接过去，等她女婿满了十六，再来圆房。”
王奶奶见萱娘应了，细一想想，娶荒亲也不是没有的事情，况且自己儿子，已经十九了，若再等三年，到时二十多岁还没娶媳妇，也不好支撑的门户，再则娶荒亲所花不多，也省了一笔钱财，上前拉住自家儿媳，脸却向着孙奶奶：“亲家，只是委屈了她。”
孙奶奶的泪，今日就从没干过，此时心中酸涩，却流不出泪来了，只是拉着两个亲家的手，闭闭眼：“受一时委屈，总好过平白受人的折辱。”兰姐听了娘的话，那泪本就是流个不止的，此时却又添上一层苦痛。
下人们听了孙奶奶的这番调停，内里有几个各打主意的，萱娘冷眼看去，见下人们虽一个个垂手侍立，却只怕各有各的盘算，不然若真有一个似王大的，白日也不会闹到要自己出面，只是听孙奶奶方才话语，已是心如死灰般，想必她也不愿再理这些事，过了丧事，应当就会料理了，自己也不好再开口说。
此时却听见有丫鬟惊呼，原来孙妾今日苦痛两场，又逢丧子之痛，本就强撑着出来，这样大哭一场后，又晕了过去，孙奶奶瞧见她，心中叹一叹气，吩咐丫鬟把她扶进去好生照料，孙奶奶心中，此时已经一片清明，自己的两个女儿，有了着落，自己当娘的心，也就定下来了，剩下的只是把丧事料理清楚，孙家族里，该有甚么说话，到时由他去，就算田产全无，自己手里的细软，也过的一世。
心里这样想了，就觉得肚皮咕噜噜叫起来，原来人心里有事时，却也会不饥不渴，此时事情盘算清楚了，心内空了，自然也就饥渴起来，自己的肚子饥了，嘴里干了，孙奶奶这才想到，从孙老爷的事情出了，全家上下却是粒米未沾牙的，想必两位亲家也没吃东西，面不由红一红，吩咐下人去煮些粥来让大家垫垫肚子。
萱娘却是肚中早就饥了，只是主家不说，自己也不好开的口的，况且孙奶奶既吩咐人做吃的，想来心里已有了打算，孙奶奶理理头发，请她们两坐下道：“反劳烦两位亲家忙碌一夜。”萱娘和王奶奶也只是陪笑，孙奶奶又吩咐上茶，却是早没了开水，还要现烧，王奶奶忙说几声不消的，却细看看周围，不见自家儿子，抬手唤过个下人，问可见到王大郎，下人手垂的笔直：“亲家奶奶，两位姑爷却都在外面等候，一步也没离开。”
孙奶奶听了，嗔怪下人道：“我们自家人却罢了，怎的让两位姑爷也没去歇息，还不快请他们去歇着。”下人应了，开门出去，转身却带着他们两连襟进来，留哥睡眼惺忪，想是在外面盹着一觉，王大郎显得清明些，却也是忍不住的呵欠，各自给岳母母亲行了礼，又去灵前上了香，磕了头，两人也就站立一旁。
此时粥却已经煮好，虽只是白米粥，一家上下却都饿了，也不须让一让，各自拿碗盛了粥就吃，吃完粥，天色却已明了，萱娘见这般，笑道：“亲家，却也不消去歇息，瞧还有甚事，能帮忙的就帮。”
孙奶奶喝了两碗粥，肚子里有了东西，心思就更明一些，拿过帕子擦擦嘴，对萱娘道：“今日我娘家哥哥就来了，剩下的就是些接了吊丧的人的事情，正日子却在七天后，两位亲家劳烦一夜，还请先回家歇息，女婿留下就可。”
萱娘见孙奶奶此时说话做事，都似平常一般，想来也不会再出甚事，自己也疲倦异常，况且再待下去，怕孙家族里又有人说些甚么，转头看眼王奶奶，见她脸上神色，想也和自己想的一般，又说了几句，下人来收了碗筷，萱娘和王奶奶叫过各自儿子，让他们好生在此尽半子之责，就要告辞。
孙奶奶一手牵住一个，对她们道：“且请进内室一叙。”接着示意两个女儿也跟着来，萱娘想孙奶奶定是要交给她们一些东西，随她来到上房，孙奶奶把门关紧，开箱子取出一些东西，却是几张地契，一些细软，孙奶奶把东西往她们两面前推推：“两位亲家，虽说是娶荒亲，论起来不给嫁妆也是当的，况且说句不怕笑话的话，这族里这等情形，也容不得我备好嫁妆送她们出去了。”
萱娘和王奶奶忙又劝她，孙奶奶挥挥手：“只是我家女儿，做了富家女儿，难不成就真的只送一个光身人过去，这里有四百亩地契，几件首饰，地契是我当日攒下的私房，族里却没人知道的，这几件首饰，虽则不多，却两个女儿各自分分，也当做娘的一片心。”
兰姐怡姐听的孙奶奶这般说，双双跪到她面前，只是痛哭不止，孙奶奶摸着她们两的头，叹道：“做了女儿，总是要出门子的，你们俩的婆婆，却都是善心人，定不会亏待的，总好过在这族里，听那些人讥讽。”
说着起身，把四百亩地契交给萱娘和王奶奶各两百亩，那一匣子首饰，分做两半，孙奶奶见她们收了，叹道：“兰姐的嫁妆，却也是备的久了，想必到时还能拿出去，只是怡姐。”说着拍拍她的手：“娘委屈你了。”怡姐虽一脸孩子气，却也知道娘说这话的意思，却似被人堵住嗓子一般，只是哭泣，话却说不出来。
萱娘和王奶奶各自收了东西，又劝了她们母女，这才出门，此时宅中各处，都挂了白幡，灯笼也尽换了白的，下人们挂了孝，穿梭其中，瞧来还算兴旺，萱娘却似乎品出一丝悲凉和败落，唤了小翠和从人，在码头处别了王奶奶，各自上船归去。
第 41 章
萱娘上了船，觉得疲倦，靠在舱内，闭目养神，小翠终是年轻，见萱娘这里不要她伺候了，就出去外面，一路瞧风景去了，萱娘正在朦胧中，听见小翠掀帘子进来，轻声对自己道：“奶奶，遇见林家的船了，林奶奶请你过去。”
林家，萱娘不由皱眉，这林家自退了亲，却也没甚来往了，不过遇到了总也要打声招呼，不过下人们出面即可，这在船上，怎么也？小翠见萱娘皱眉，不由道：“奶奶想是事忙忘了，林奶奶是亲家老爷的堂姐，算来还是亲戚。”
萱娘这才想起，林奶奶孙氏，却是孙老爷没出五服的堂姐，心里微微一动，忙理一理簪环，扶住小翠的手出了舱门，林奶奶扶住个丫鬟已经站在船头，身后还跟着个素衣少女，萱娘细一看，却是林奶奶的长女，玖哥原先的未婚妻子，她虽低着头，却也能看出她眉眼生的很好看，身姿婀娜，和五年前见的那个不到十岁的女童，全不一样，又加上穿的是素色衣服，站在船头，飘飘然有出尘之姿。
心里不由叹气，怎的这么好的个姑娘，却和自家没有缘分，却也没说出来，和林奶奶互道了万福，笑道：“林奶奶却是去孙家？”两边的船夫，见她们要说话，早把船帮到一边停起来了，林奶奶微微一笑：“还请过船一叙。”
萱娘点头，船夫忙搭上跳板，萱娘在小翠的搀扶下过了林家的船。在舱内又重新见礼，丫鬟送上茶来，林家女儿这才给萱娘见礼，萱娘透过茶碗上方，细细打量着她，此时见的越发明了，却是好一个温柔女儿，举止大方，不带小家子气，从袖子里拿出个荷包，摘下一只戒指，装了递给她道：“却是行路匆忙，没备东西，休嫌我怠慢。”
林家女儿推辞了几句，也就收了，这才下去，林奶奶和萱娘叙了几句寒温，萱娘笑道：“还不曾恭喜过林奶奶。”林奶奶沉吟一下，笑道：“陈奶奶果然是个大方人，昨日陈奶奶在舍弟家中，仗义执言，倒羞杀我了。”
萱娘不由一怔，这昨日的事情，怎的就传到林奶奶耳里去了，只是别人夸着，也要谦虚几句，顺势说道：“和孙亲家也是至亲，遇见不平，旁的不成，说几句话总是成的，只是林奶奶此次回去，想必也会帮着孙亲家。”
这个，林奶奶不由怔住了，遇到萱娘的船，不过是想炫耀一下，自己女儿重又寻的一门好亲事，谁知萱娘全不勾搭，只得谢了萱娘，谁知萱娘竟又来这一句，不应吧，自己虽是孙家嫁出去的女儿，自己的爹在孙家也有声望，昨日听的娘家人来，除报丧外，还说自己的爹事后才知道孙三他们去孙老爷家大闹，气的胡子都要抖光，当时就要把孙三找来，训诫一番，却是被自己哥哥拦住，说那些泼皮般的人物，还是不招的好。
若应下了，这出了阁的女儿，去管娘家的事情，实在也是与理不合，故此沉吟起来，却忘了说话，萱娘见状，起身做辞道：“林奶奶，天色不早了，我们却还是要各自赶路，奶奶却是孙家的女儿，说的话远比我们外人强。”
林奶奶见萱娘这般说，自然不好再推辞，也起身笑道：“既在途中，我也不留了，只是帮一句，能不能顶用，就要看了。”萱娘见她应了，心大安了：“素日却也知道，林奶奶是最看不得人受欺了，今日一说，果然如此。”