老夫人闭着眼睛都能想象得出这样一副场景——
内城东大街上,谢家大爷率领一大群谢家奴婢。大张旗鼓的护送着一辆装货的马车招摇而过。
路上遇到个把相熟之人,人家定会好奇的询问:“谢翰林,您这是要去哪儿啊?”
文雅俊秀的翩翩少年郎朗声道:“给妹婿送见面礼去。”
那人若是再好奇些,追问一句:“哦?见面礼?”这话听得新鲜呀。见面礼见面礼,是初次见面时送的礼物,而谢翰林与陆家的爷儿们,应该不是初次见面吧?
儒雅的谢翰林瞧出友人(or同僚)的疑惑,苦笑连连,一副自己也没法子的表情:“都怪我不好,给妹妹准备的礼物不称心…为了不令亲家小姐责怪,我特特的亲自补送了来…”
而至于马车里装的是什么,谢翰林则会不着痕迹的告诉友人——盐!
事情真若这般进行下来,陆家的名声算是彻底‘亮’了,而陆家二房庶出大小姐的蠢笨、莽撞以及‘口重’的名声也将响彻京城。
自此,原就高龄剩女的陆昭就更难嫁出去了,即便有人提亲,估计也都是上不得台面的落魄户。
亲手造成这一切的谢氏,虽也会被人非议两句,但也只是一些无关痛痒的说笑。
说实话,就算谢氏不做这些,那些人照样会嘲讽。
伤害之所以能造成,是因为当事人在意。可瞧陆离护着谢氏的劲儿,老夫人断定,就算坊间充斥着关于谢氏是盐商女的笑话,陆离也不会在意。
非但不会在意,还有可能更加疼惜妻子!
用力闭了闭眼睛,老夫人扬声道:“阿昭,你又顽皮了。知道你愿意与二嫂亲近,想跟嫂子开个玩笑。但你已经是大姑娘了,笑闹也当有个度。在家里说笑两句不碍什么,你二嫂是个大度、宽容的人,也不会跟你计较。可若传出去,旁人可要笑话你不懂事了!”
“祖母,我、我没有——”陆昭很委屈,她明明想帮祖母出口气,这才想着当众羞辱谢氏一番。
结果祖母非但不领情,还训她‘不懂事’。呜呜。她哪里不懂事了?分明就是太孝顺、太懂事了才对!
老夫人身后的中年美妇动作很快,几步来到近前,拉住陆昭。“大小姐,二奶奶刚过门。新媳妇面皮儿薄,可不能随意开这种玩笑。”
说着,她的手指用力捏了捏陆昭的胳膊,在旁人看不到的角度,给陆昭一个狠狠的眼神。
陆昭被捏得生疼,但还是乖乖忍下了。她能在陆家如此得宠,靠得就是眼前这美妇,也就是她的生母邱姨娘。
邱姨娘劝住了女儿。微微松了口气,转头看向陆离夫妇,恭敬的行礼:“奴婢邱氏,见过二奶奶!”
邱姨娘是国公爷的宠妾,算是陆离这些小辈的半个长辈。按理,陆离小夫妻不好受了她的全礼。
但陆离正生陆昭的气,继而对生养她的邱氏也没有什么好脸,一时‘忘了’规矩。
而谢向晚就更简单了,她‘不认识’邱氏是谁。
毕竟现在认亲还没有结束,陆家的正经主子还没有介绍完。自然轮不到邱姨娘这‘半个主子’了。
谢向晚疑惑的抬头看向陆离,略带为难的问道:“二爷,这、这位是——”
陆离没好气的介绍道:“这是邱姨娘。大妹妹和小弟的生母。”
谢向晚一脸恍然,然后腼腆的笑道:“初次见面,儿失礼了,还请邱姨娘见谅!”
说着‘见谅’,面儿却没有丝毫的歉意,更没有想要‘回个礼’的意思,就这么大喇喇的受了邱姨娘的礼。
邱姨娘眼中眸光闪烁了下,但很快又恢复了恭顺娴静的模样,温柔的笑了笑。道:“二奶奶说笑了,奴婢只是府里的下人。当不得二奶奶的一个‘礼’字。”
说笑了几句,调节了下尴尬的气氛。邱姨娘便拽着陆昭退到了老夫人身后。
陆离淡淡的看了那对母女一眼,心中有了决断,但脸上不露分毫,继续领着谢向晚跟家里的其它人见礼。
送出去四五件绣品,并七八个荷包,谢向晚总算见完了国公府的三房亲眷。
回到远翠苑的时候,天光已经大亮,陆离牵着谢向晚的手,夫妻两个亲昵的相携进了院子。
“老奴见过二爷,二奶奶!”
反复思索了一夜,李妈妈决定主动出击,今天天一亮她便赶到了远翠苑,召集了远翠苑的所有旧仆,一起等着主母安排差事。
谢向晚停住了脚步,歪头看向陆离,无声的询问:这又是哪位?
陆离回答干脆:“这是我的乳母李妈妈,之前负责打理院子里的琐事。”
接着,他看向李妈妈,吩咐道:“李妈妈,把你手头上的事务都交给二奶奶吧。”
似是想到了什么,又说了句:“哦,对了,把院子里的丫鬟婆子都叫来,我有话说!”
李妈妈听到那句‘都交给二奶奶’的话时,心顿时沉了下来。
但她到底有些城府,并没有将不满表现在脸上,反而故作欣喜的说道:“哎呀,真是太好了。老婆子早就盼着二爷能早日成家立业,娶个贤惠的娘子回来。过去,唉,过去的事儿就不说了,二奶奶来了就好了,老奴也总算能松口气了。二奶奶,您是不知道啊,二爷瞧得起老奴,将一切都交给了老奴看管。老奴驽笨,肩着这重担,总战战兢兢,现在好了,二奶奶是个能干的尊贵人儿,定能将远翠苑打理得妥妥的…”
絮絮叨叨的说了车轱辘的话,李妈妈的重点只有一个:她是二爷得用之人,二奶奶您是主子,尊贵着呢,院子里的脏活累活琐碎活,还是继续交给咱们这些粗人为好。
谢向晚不置可否,淡淡的点了点头,直接朝正院廊庑走去。
李妈妈以为谢氏是新妇,面皮儿薄,且初来乍到的,应该不会上来就把她这个得用的老人儿踢开。
她想不到的是,谢向晚不是普通新妇,她既嫁给了陆离,来到了陆家,便会好好经营,而远翠苑的乱象,谢向晚将会雷霆出击,干净利索的处理妥当,好腾出精力做更重要的事…
第083章 凌厉手段
李妈妈的效率很高,没用多少时间便将远翠苑的仆妇们全都召集到院子中。
陆离扶着谢向晚上了台阶,夫妻两个立在廊庑下。
青罗和暖罗机灵,指挥几个小丫鬟抬出了两把黄花梨交椅放在廊下。
陆离让谢向晚先坐下,他则向前跨了两步,双手倒背在身后,淡淡的扫了院内的仆妇一眼,道:“过去二爷我经常不在家,院子里也没个稳妥的人料理,李妈妈能干,可终是个下人,有些事不好管得太严,远翠苑里便有些松散——”
陆离的话还没说完,李妈妈就变了脸色。
二爷这是什么意思?嫌她没本事,连个院子都打理不好?
李妈妈心里很是委屈,过去三年,二爷失踪,前任二奶奶许氏当家。
许氏仗着老夫人的宠爱,连夫人、少夫人都不放在眼中,更不用说李妈妈一个下人了。
那段日子里,整个远翠苑就是许氏的天下,得重用的也是许氏的心腹和极力讨好许氏的人。
似李妈妈这些身上打着‘陆离’标签的人,许氏直接扫到了角落里,慢说得什么好差事了,就是个轻省点的正经差事都没有。
李妈妈白白挂着个‘管事妈妈’的头衔,竟是连许氏身边的二等丫鬟都不如呢。
好容易许氏走了,李妈妈好容易将远翠苑上下松散的人心收拢起来,刚刚有了些规矩的模样,新二奶奶就过门了。
新主母来就来吧,李妈妈不敢说自己有多大的功劳,可苦劳总还有几分吧,偏二爷一句话就将她之前的努力全都否定了。
李妈妈知道因着早些年的缘故。二爷不亲近自己这个乳母,可、可似今天这般一点儿面子都不给她,却是头一回。
李妈妈垂手站着队列最前头。悄悄的觑了端坐交椅上的二奶奶一眼,暗想:二爷这般不客气。应该是为了谢氏吧?!
李妈妈所料不差,陆离故意做出一副‘恶主子’的模样,恰是为了给谢向晚撑腰。
他要用言行告诉远翠苑的所以人,在这里,他和二奶奶才是她们的主子,她们要效忠的也只能是他们夫妻。不是老夫人,不是少夫人,更不是什么乱七八糟的人。
如果有人不明白这一点。或是故意捣蛋,那就不好意思了,他陆离可不是个好说话的主儿。
“…现在好了,二奶奶进门了,你们也有了真正的主母,”陆离还在说着:“你们过去做了什么,是个什么德行,我不管,但从今日起,你们就要按照二奶奶的规矩办事。”
故意顿了顿。陆离嘴含讥诮的看了眼前排几个三四十岁的婆子,以及几个衣饰鲜亮的伶俐丫鬟,冷声道:“没错。在远翠苑,二奶奶的话就是规矩,谁若坏了规矩,不用二奶奶出手,二爷我就办了你们!”
说着,陆离向前走了两步,朗声道:“呵呵,我知道,我离家数载。你们中的好些人还不知道我的脾性,没关系。今儿我把话撂在这里,你们哪个想领教一下二爷的手段。大可试着坏个规矩…”
陆离裂开嘴,露出雪白森寒的牙齿,明明是笑,却让人感觉后脊发凉。
只听他幽幽的说;“俗话说‘杀鸡儆猴’,二爷我很期待,最先跳出来的‘鸡’会是谁!”
阳光下,高挑健硕的俊美男子迎光而立,站在他对面的众仆妇,偷偷抬眼看去时,不知道是不是错觉,居然感觉他那洁白的牙齿闪着寒光。
咕咚~
李妈妈等几个管事婆子禁不住咽了咽口水,眼前的二爷竟是如此的陌生,在她们的记忆中,二爷一直是个文雅的读书人,小时候还有些淘气,纵马游乐什么的不太服管教。
但自从拜了方老先生做老师后,二爷便收敛了性子,中了探花后,更是风流儒雅的不似凡人。
可现在的二爷,不再温文儒雅,不再风流洒脱,反而、反而像个从地狱里走来的煞神,浑身都散发着一股浓浓的杀气。
被这样的目光一扫,饶是众人立在暖暖的阳光中,也忍不住身上泛起一层冷汗。
训完话,陆离转身来到交椅前,准备坐下来,亲眼看着谢向晚处理家务。
谢向晚却伸手拦住了他,笑道:“二爷还是去书房吧,家里的事儿有妾身呢。”
还是那句话,内宅是女人的天下,让陆离一个大老爷们插手庶务,那是谢向晚的失职,更是她‘无能’的表现。
陆离挑眉,无声的询问着:你确定不要我帮忙?
谢向晚似笑非笑的桃花眼里泛着温柔的光,轻轻颔首:确定!
她知道陆离的心思,他方才那番话是在为她张目,担心远翠苑的陆家世仆会倚老卖老,暗地里给她下绊子。
心意很好,这份情谢向晚也领了,但接下来的事是她的责任,她不希望陆离插手太多。否则,就算远翠苑的下人们‘规矩’了,她们敬畏的也不是二奶奶,而是二爷!
陆离仿佛读懂了谢向晚的意思,点头:好,我就知道我家娘子最厉害!
既然老婆不需要他现场坐镇,那么还是滚去书房办正事吧,他还要给娘子赢得更高的地位和更多的尊敬呢。
不过在离开前,陆离又面朝众仆妇,郑重的重复了一句:“记住,在远翠苑,二奶奶说的话就是道理,二奶奶办的事永远都是对的!”。
掷地有声的话语在庭院里回荡,如同重锤一样敲在了所有仆妇的心头。
“二爷慢走!”
谢向晚起身,恭送陆离出去——在人前,谢向晚很注意分寸,绝不会落了陆离的面子。陆离给他撑腰,投桃报李,她也要给陆离妻子该有的尊重。
陆离的身影消失在院门外,谢向晚重新坐回交椅上,扫视了庭院一圈,目光落在了李妈妈身上:“李妈妈,过去远翠苑是由你打理?”
“回二奶奶的话,正是老奴!”
李妈妈站出队列,恭敬的说道,说完后,她忽的想起了什么,赶忙从身侧的小丫鬟手里拿过一个包袱,双手捧到身前,“这是远翠苑的账册和库房的钥匙,以及所有仆妇的花名册!”
谢向晚点点头。
青罗会意,噔噔下了台阶,接过那包袱。
这时,织金、妆花两个抬了个小几出来,放在了谢向晚身侧。
青罗将那包袱放在小几上,打开包袱皮,露出几本册子并一个匣子,匣子上还放着十几把钥匙。
谢向晚伸手将钥匙拨到一边,掀开匣子盖,正好看到匣子里放着的一沓纸。她大略的看了几眼,见是一些身契。
不过…谢向晚将所有的身契草草的数了下,又在心中对了对院中站着的众人的人数,唇角不由得勾起一抹冷笑。
将身契从匣子里拿出来,右手捏着身契在空中晃了晃,谢向晚道:“身契在这里的人站到左边,身契不在的人站到右边。”
众人愣了愣,旋即想到陆离临走前的那句话,谁也不想做用来儆猴的‘鸡’,迅速行动起来。
陆家到底是国公府,府上的仆妇也都受过严格的调教,即便远翠苑这种‘没规矩’的地方,下人的言行也都看得过去。
几十个人行动、站队,并没有出现慌乱的现象,更没有人出声说笑,或是叫嚷喧闹。
没用多长时间,宽大的院子里便泾渭分明的出现了两个队列。
依着旧例,陆家每位成家的嫡出少爷的院*有五十二名仆妇,其中包括一等、二等、三等及粗使丫鬟各四人,管事妈妈四人,粗使婆子八人,小厮八人,各种粗使杂役十六人。
而院中的两方阵营中,不多不少,正好是每边二十六人。
谢向晚心中冷笑,小齐氏做得也太过了,给远翠苑拨人,却不把身契交过来。身契不在远翠苑,你让那些奴仆如何忠于远翠苑?!
这还不算完,谢向晚又道:“左边的人听好了,阖家身契在远翠苑的往前三步走,只单身一人身契在这里的往后三步走!”
哗啦~
左边的阵营又出现了两个队列,前头的人多些,有十六七个,后头的人少些,只有五六个。
谢向晚打眼看了看,后头那五六个人都是年轻貌美的小丫鬟,十五六岁的模样,穿着的衣裳七八成新,衣料很不错,应该是主子赏下来的。
明明只是个三等丫鬟,穿得却比一等丫鬟还要好,更关键的是,老子娘全都在旁处当差…小齐氏的用意,谢向晚用脚趾头也能猜得出来呀。
尤其是这几个小丫鬟的眸光流转,貌似很伶俐,实则是不安分。啧啧,再加上她们出众的相貌,妥妥的通房丫环啊!
李妈妈站在左边的最前方,心里隐约猜到了谢向晚的用意,但她有些怀疑,二奶奶刚过门,娘家出身又不高,难不成她真敢那么做?
被分作三个队列的下人也都惴惴不安,尤其是站在右边的两个管事妈妈更是担心的看着谢向晚。
在众人忐忑的目光中,谢向晚再次宣布:“左边最前方的人留下,其他的人,你们从哪儿来的,便回哪里吧!”
什么?回、回去?
两个其他队列的人炸了营,他们猜到主母可能会按照‘站队’而区别对待,但怎么都没想到,新来的二奶奶这般厉害,竟直接将人赶了出去!
第084章 三朝回门
青罗给谢向晚奉上一盏香茗。
谢向晚端着茶盏,一派闲适,看也不看院中议论纷纷的下人,拿着碗盖,轻轻抹去水面上漂浮着的茶叶。
吹了吹热气,呷了一口,才慢悠悠的抬起头,淡淡的说道:“怎么?你们没听到我说的话?”
站在右侧的一个管事妈妈,想了又想,咬了咬牙,噗通一声跪倒在地,哀求道:“二奶奶,奴婢们只是按照吩咐来远翠苑当差,倘或有做得不妥的地方,还请二奶奶教训。”
右侧、左侧后面的其它人仿佛受到了提醒,纷纷跪倒求饶:“是呀,二奶奶,求二奶奶开恩,不要把婢子们赶走啊~”
李妈妈立在左侧最前头,扭头看了看四周哭作一团的下人,表情很是为难。
最后她还是忍不住的向前走了两步,躬身道:“二奶奶,老、老奴有话想跟您说。”
谢向晚挑眉,将茶盏放到一侧的小几上,“哦?李妈妈有话只管说!”
李妈妈左右看了看,没有直接说,表情依然为难。
谢向晚了然,笑着冲她招招手。
李妈妈感激的笑了笑,几步上了台阶,来到交椅旁,弯腰低声说道:“二奶奶,老奴也不知道这话该不该说。但,老奴想着二奶奶初来陆家,一切尚未熟悉,身边的人虽然能干,可到底不是陆家的家生婢…”
李妈妈一边觑着谢向晚的神情,一边又看了看院中跪成一片的三十多个人,继续说:“而这些人,都是老夫人、少夫人特意选来服侍二爷、二奶奶的,如今您就这样把她们赶回去,老奴担心——”
谢向晚却敛住了笑容。缓缓摇了摇头,道:“李妈妈这话说的不对。我来陆家虽然只有两天,但也能感觉得到。老夫人和少夫人都是极稳妥的人,岂会做出那等送人不给身契的事儿?”
谢向晚没有像李妈妈那样故意控制音量。她的声音不高,却能让在场的人都听到。
只听她慢慢说道:“我只知道一件事,阖家身契都在我手里的,才是我的奴婢,其它人,你们还是该去哪儿就去哪儿吧。我远翠苑庙太小,容不下你们这些大佛!”
说罢,谢向晚也不再跟他们废话。直接冲着青罗使了个眼色。
青罗会意,伸手轻拍了两下手掌。
七八个壮硕的婆子哗啦一声从侧门涌了进来,她们体型彪悍,性情也彪悍,二话不说,直接将跪在地上的一干奴婢统统拉了起来,然后推出了远翠苑。
有撒泼抵死不愿意走的,那些婆子也不客气,拎小鸡崽儿一样将人提起来,用力一丢。竟是直接甩出了院子。
现在摆在那些仆妇面前的只有两条路:第一,自己走出远翠苑;第二,被人丢出去。
结果都是‘出去’。只是离开的方式略有不同。
那些婆子丫鬟杂役们算是明白了,这位新二奶奶是铁了心要把他们撵走,哀求什么的是没用的,想要耍赖更是不可能。
先后被丢出去了十来个人后,剩下的二十多个人知趣的从地上爬起来跑了出去。
不多会儿,偌大的院子里便只剩下了十五六个人。
看着稀稀拉拉的队列,谢向晚不急不恼,扭头对暖罗说道:“去,给她们重新登记一下。只要没有太大的问题,过去干什么差事。就让她们现在继续干。”
暖罗点头应声,想了下。道:“那空出来的差事呢?”
五十多个人却只留下了不到三分之一,足足有一多半的活计没有人做呀。
谢向晚笑得灿烂,“我带来的又不是人偶,空出来的差事由陪嫁的那些人补上。”
“瞧我,连这都忘了!”暖罗吐了吐舌头。
谢向晚又叮嘱了一句:“紧着先安排小厨房的人,待会儿就要正午了,别耽误了二爷用饭。”
“是,婢子省得!”
谢向晚不说暖罗也知道,小厨房可是她重点关注的地方呢,必须确保这里有七八成的人都是自己人。
利索的答应一声,暖罗叫上妆花和织金,拿上笔墨纸砚,风风火火的去院中登记。
谢向晚又叫来那几个壮硕婆子的头儿,“武妈妈,你带着几位掌刑妈妈去后罩房看看,将房间给我清理出来。如果有人阻止,直接连人带行李一起丢出去!”
被唤作武妈妈的婆子豪爽的答应了一声,声音很是洪亮,且瞧她五大三粗的身形,站在一旁的李妈妈可以确定,这位武妈妈绝对是以一打十的厉害角色。
目送七八个壮硕婆子雄赳赳气昂昂的杀去后罩房,李妈妈愈发担心。
虽然谢向晚根本不理睬她的提醒,可有些话,李妈妈却是不能不说,她可不想二奶奶刚进门就被老夫人请去训话。
李妈妈算是瞧出来了,新二奶奶绝对比许氏更能‘作’。
可问题是,许氏有靠山啊,不管她怎么作,都有老夫人帮忙善后。
新二奶奶这般,一旦出了事,谁又能帮忙。
李妈妈倒不是多关心谢向晚,她只是担心自己被牵连——主子犯了错,奴婢也要跟着受罚。尤其是她李妈妈,既是陆家的老人儿,又是远翠苑的管事妈妈,当家主母出了纰漏,她也跑不了干系。
还有一点,方才听了陆离的一番话,李妈妈确定,新二奶奶颇得二爷的喜欢。
如果二奶奶因为行事不妥而被老夫人骂,二爷一心疼、一生气,再找寻到她李妈妈头上,怪她没有事前提醒,她岂不是要冤死了?!