然后，一个更耸动的消息传到了京城。
已经快修缮好的皇陵，忽地有一处坍塌，压死了两个工匠。
工匠死了事小，皇陵无故坍塌，却是噩兆。
元佑帝十分震怒，命工部侍郎亲自前去查探原因。
工部侍郎花了几日功夫，回来之后禀明原因。原来是有工匠暗中偷工减料，从中贪墨。其中事涉几个工部主事，还有数名工匠。
元佑帝下旨严查此事，又传旨怒叱督促不力懈怠渎职的齐王世子，罚齐王世子继续修皇陵。待皇陵修好了，还要再守一年皇陵，以示严惩。
倒霉的齐王世子，只得领旨。
京城百姓们，顿时多了最新的谈资。之前定北侯府的旧事，渐渐无人提及。
…
“…皇祖母，世子当差勤勉，从不敢懈怠。”
椒房殿里，齐王世子妃王敏红着眼睛哭泣哀求：“此次的事，都是那些个工部主事胆大贪婪，暗中捣鬼。和世子毫无关系。皇祖父一怒之下，却罚世子多守一年皇陵。”
“世子也太无辜可怜了。”
“求皇祖母在皇祖父面前为世子求一求情。让皇祖父早日让世子回来吧！世子已经修了一年多皇陵。再守下去，不知要到猴年马月…”
王敏边说边哭，泪水满面，看着着实可怜。
王皇后的眉头皱成了川字：“你别哭了。事情的来龙去脉，本宫早就知道。可此事是皇上圣心独断，圣旨也已经下了。本宫就是厚颜张口相求，也无济于事。”
出了这等事，元佑帝早已憋了一肚子火气。
她这个中宫皇后，做得战战兢兢，哪里还敢随意张口求情。
王敏犹自不肯放弃希望，泪眼汪汪地说道：“孙媳和世子夫妻分居两处，过了年，玥姐儿就四岁了。连自己的父亲生得何等模样都快忘了。就当是可怜孙媳一回，孙媳给皇祖母磕头。”
说着，跪下连着磕了三个头。
王皇后却沉了脸：“你是求本宫，还是逼本宫？”
王敏心中一凉。
王皇后这般反应，显然是不会心软了。
王皇后平日看似疼她。一遇到事情，就能看出这份“疼爱”有多虚伪了。若换了高阳郡主落难，哪怕被元佑帝怒叱一顿，王皇后也绝不会置之不顾。
“孙媳不敢。”王敏忍气吞声地说道：“是孙媳为难皇祖母了。”
王皇后神色缓了一缓：“你先起来。不是本宫不想为阿睿求情，只是，皇上如今正在气头上。总得等皇上消了心头这口恶气。不然，此事是万万不能提的。”
王敏低声应了一声，然后起身，用帕子擦了眼泪。
王皇后略一沉吟：“你舍不得阿睿，不如本宫和你皇祖父说一声。今年过年，你就领着孩子到皇陵，陪着阿睿过了年再回来。”
王敏神色一僵，很快张口道：“天太冷了，玥姐儿又小，不宜来回奔波。万一再像去年那般受了寒气生病，孙媳如何向世子交代。”
亏王敏好意思提去年。
玥姐儿是怎么病的？真当她忘了不成！
王皇后瞄了王敏一眼，淡淡道：“你不想去，就在齐王府老老实实待着。”
王敏被看得心虚不已，胡乱嗯了一声。转念一想，今年过年，至少没有碍眼的顾莞宁在自己眼前了。
一想及此，王敏的心情又稍好几分。
…
“世子，此事分明是有人暗中捣鬼！”
内侍小德子愤愤不已：“修缮得好好的皇陵，怎么可能忽然就榻了？”
“那个工部侍郎，只来转了一圈，草草审问几个人，就查出了原因。真是可笑！世子每日都去皇陵督工，都没发现有这么多问题。他一来倒是什么都问出来了。”
齐王世子神色阴郁，眉头皱得极紧，目中闪着怒火。
派出去散播流言的人被抓了不少，这一计不能再用下去。不然，定会惹来元佑帝疑心。
皇陵出事，显然是太孙手笔。那个工部侍郎，也是萧诩的人。
这次是他疏忽大意，得意忘形，被萧诩坑了一回。
可现在后悔也没用了。
元佑帝圣旨一下，谁也无法更改。他得在这里多守上一年！不知何时才能回京城。远离朝堂的日子，实在是太难熬了。
第七百零二章 温暖（一）
大年三十，天上飘飘洒洒地下了鹅毛大雪，一天下来，足足没过人的膝盖。
京城已有数年未曾下过这样的大雪了。
这样的天气，根本无法出行。
太孙就是想来，也无可能。
按着往年惯例，太孙一定被留在宫中。就是没有这样的大雪，也无暇到静云庵来。
丫鬟们唯恐顾莞宁一个人过太过冷清寂寥，各自绞尽脑汁逗顾莞宁开心。
璎珞燃了几个炭盆，在炭盆里埋了几个红薯烤着。
珍珠特意做了一个菌菇蔬菜热汤锅，将各种蔬菜削得薄薄的放进汤中，稍微涮上片刻，再放进调好的酱料中蘸上一蘸，吃在口中，既爽口又格外美味。
顾莞宁许久没这样的好胃口，整整吃了两碗才停筷子。赏了珍珠一个金镯，随口笑道：“今日的汤底格外鲜美。”
珍珠笑嘻嘻地应道：“奴婢特意熬的鸡汤，撇清了油，又放了菌菇熬了半日，哪有不鲜美的道理。”
顾莞宁哑然失笑：“胡闹！在静云庵里要茹素！怎么做起鸡汤来了？再者，这里每日只送蔬菜上山，哪里来的鸡？”
玲珑立刻笑着插嘴：“奴婢昨日偷偷溜出去打猎，打了两只山鸡，还有三只野兔回来。过年了，总得让小姐见些荤腥。整日吃素斋，人哪里还有力气。”
素斋再美味，吃得久了，也寡淡无味。哪里有鸡汤香浓美味。
别说小姐，就是她们几个整日吃素也吃腻歪了。
琳琅笑吟吟地说道：“明日早上，小姐就能吃到鸡肉馅兔肉馅的饺子了。”
“我们几个也能跟着沾沾光。”陈月娘也笑着凑趣：“就是辛苦珍珠了。”
看着身边一张张喜气盈盈的笑脸，顾莞宁的心里也格外温暖。她们这是怕她太过冷清孤寂，怕她触景伤情，所以用尽了心思哄她开心。
“谢谢你们，一直陪伴在我身边。”顾莞宁忽地轻声道：“有你们在，我很高兴。”
相比起前世的孤寂，这一世的她，已经拥有得太多太多了！
顾莞宁极少这般真情流露。
丫鬟们顿时都红了眼眶。
璎珞用手擦了擦眼角，故作欢快地说道：“小姐，红薯已经烤熟了。这个时候吃正好。奴婢这就给您剥一个来。”
顾莞宁抿唇一笑：“好。”
…
红薯外皮焦黑，剥开皮之后，露出热腾腾香喷喷的红薯，轻轻咬上一口，又绵又软，香甜至极。
顾莞宁平日极少吃这般简单得近乎粗陋的食物，今日一尝，又格外喜欢。将一个拳头大的红薯吃得干干净净。
丫鬟们见她胃口好，也甚为开心，围在炭盆边，各自剥了红薯吃了起来。
陈月娘面含微笑，看似放松，实则一直竖着耳朵，听着屋子外的动静。
雪已经停了，偶尔有阵阵北风刮过树枝，刷刷地落下积雪。
陈月娘笑容忽地一顿，耳朵动了一动，然后警惕地低语道：“有人！”
众丫鬟俱是一惊，玲珑原本吃红薯正吃得欢，闻言想也不想地扔了红薯，迅疾起身，俏脸上闪过杀气：“是谁？”
莫非又是齐王世子？
顾莞宁倒是颇为镇定：“先别慌。说不定只是静云庵里的女尼来了。”
陈月娘也点了点头：“小姐说的有理。”
已经摆出阵仗的玲珑就尴尬了，忍不住摸了摸鼻子：“奴婢先出去看看。”说完，便在众人的笑声中走了出去。
很快，玲珑便喜气洋洋地回来了，眼中跳跃着喜悦的光芒：“小姐，快些猜猜是谁来了？”
顾莞宁心里一动。
难道是太孙来了？
这不可能。元佑帝到了岁末会设宫宴，太孙根本脱不开身。
至于和她交好的罗芷萱等人，如今都嫁为人妇，也都有了孩子。到了年底之际，根本走不开。
此时此刻，唯一有时间又能得到家人允许来看她的，也只有…
“可是三妹四妹来了？”顾莞宁轻声问道。
玲珑瞠目结舌：“小姐，你是怎么猜出来的。来的正是三小姐四小姐。”
这有什么难猜的呢？
这世上，只有祖母会这般惦记她，唯恐她一个人在静云庵里过年孤单，让尚未出嫁没有家室之累的三妹四妹来陪她过年。
顾莞宁鼻子微酸，展颜一笑：“快些让她们进来。”
话音刚落，顾莞敏顾莞琪的身影便一起出现在眼前。
…
“二姐！”
顾莞敏稍有些拘谨，站在门口喊了一声。
顾莞琪却如往日一般活泼欢快，尚未抖落头上身上的雪，便高兴地扑了过来：“二姐，我们两天前便启程动身了。原本算好了，正好能赶着陪你过年。没想到，今日下了一整天的雪。马车在山路上实在太难走了，多耗了大半日功夫。”
顾莞敏这才接过话茬：“是啊，好在我们两个赶上过年前到了静云庵。”
憨厚老实的三妹，机灵古怪的四妹。
顾莞宁心里暖融融的，笑着说道：“大过年的，你们两个不能待在府里，却要上山来陪我。真是苦了你们两个。”
“这有什么辛苦的。”活泼的顾莞琪笑着说道：“我巴不得出府住一段日子呢！祖母让我和三姐来静云庵，我不知多高兴。在路上的时候，忽然下了雪，在雪中行路，也格外有趣呢！”
有了叽叽喳喳说个不停的顾莞琪，原本有些寂静的夜晚，陡然热闹了起来。
顾莞宁眼中盛满了笑意，伸手为顾莞琪拂落肩上头上的雪花，然后笑着招呼顾莞敏：“三妹，门口有些凉，快些进来，先暖一暖身子。”
顾莞敏抿唇一笑，走了进来。
顾莞宁细细打量她一眼，微笑着说道：“三妹如今也长成大姑娘了。”
顾莞敏只比她小了一岁，过了这一夜，就虚岁十七了。如今身量长开，容貌也愈发端庄秀气，只是目中还有些怯意，不够磊落大方。
顾莞敏原本定了亲事，婚期定在年后。定北侯府出事之后，男方隐有毁意，找了个理由，将婚期延后至明年年底。
太夫人一怒之下，便退了亲事。89
第七百零三章 温暖（二）
顾莞敏对退亲一事，并无怨言。
她是顾家的女儿，享受了顾家的优渥生活。如今顾家处于风口浪尖，男方立刻退却，也不算良配。
太夫人倒是存了几分愧疚，特意将她喊到面前，安慰了她一番，许诺以后会为她择一门更好的亲事。嫁妆也会多添三成。然后对她说道：“你整日在府里闷着，不如出去散散心，顺便陪一陪你二姐。”
顾莞敏二话不说，便点头应下了。
温顺听话，一直都是顾莞敏最大的优点。
顾莞敏冲着顾莞宁笑了一笑：“二姐，我只比你小了一岁。你一双儿女都有了，我也该长大了。”
说完，立刻后悔自己的失言，忙道歉：“对不起，二姐，我不是故意提起阿娇阿奕，惹你伤心难过。”
顾莞宁不以为意地笑了一笑：“没什么。他们两个如今虽不在我身边，我每日也要想上几回的。”
然后，一手拉着顾莞琪一手拉着顾莞敏坐到了炭盆边。
炭盆里正好还有两个热腾腾的烤红薯。
顾莞宁亲自动手剥了一个，送到顾莞敏手中。再剥一个，给了顾莞琪：“你们两个快些趁热吃吧！”
顾莞敏柔声道谢。
顾莞琪淘气地笑了起来：“二姐现在脾气可是越发好了。往日我可从没想过，二姐会亲自剥红薯给我吃。”
顾莞宁失笑不已，用手指轻轻点了点顾莞琪的额头：“你呀，已经快长成大姑娘了，还这般淘气。”
十四岁的顾莞琪嘻嘻一笑，露出两个小酒窝：“我才不想早早长大。我和爹娘说了，我要到十八岁再出嫁。”
此言一出，众丫鬟都笑了起来。
十四岁的姑娘家，也不算小了。过了年就到了及笄之年，也能说亲了。顾莞琪一张口就是出嫁，半点羞涩的样子都没有。
顾莞敏忽地鼓起勇气说道：“我也想等过了十八再嫁人。”
然后飞快地说了下去：“经过这次退亲，我也算看明白了。江家登门来提亲，看中的不是我，而是我们顾家。侯府一出事，江家就想退亲。这样的人家，幸好我没真的嫁过去。若是嫁过去了，少不得要受冷言冷语。”
“嫁到夫家，总要看公婆的脸色过日子。倒不如留在闺阁来的自在。”
顾莞宁笑容微微一顿，然后轻声道：“三妹，你也别为了此事心灰意冷。如今流言已经平息了不少，待过上几个月，不会再有人提起这桩事。祖母定会为你挑一门更好的亲事。”
顾莞敏心平气和地笑道：“二姐说的这些道理，我都明白。我没有心灰意冷，只是看明白想透彻罢了。”
顾莞琪立刻插嘴道：“迟些嫁人也好，我们姐妹在一起作伴。到了夫家，哪里还有这般自在快活。不说别人，就说大姐，她的婆婆已经是颇为宽厚，可她也不能时常出府回娘家。”
顾莞敏心有戚戚焉：“是啊！细细一想，出嫁实在不如待在娘家。”
顾莞宁笑了一笑，未再多说。转而问道：“祖母现在身体如何了？”
“徐大夫每隔两日，就会登门一回，替祖母施针诊脉。祖母已经没什么大碍，每日喝些汤药调养。”
顾莞琪笑着应道：“祖母还说，等过了年，她身子痊愈了，要到静云庵来看你呢！”
顾莞宁听得又是感动又是无奈：“祖母这一把年纪了，哪里还禁得住车马奔波。你们回去之后，一定要好生劝着祖母，千万别让她老人家胡闹。”
顾莞敏笑道：“祖母要做的事，我们可拦不住。”
“对了，有件事差点忘了告诉二姐。”顾莞琪插嘴道：“吴表姐在年前便出嫁了，嫁了一个七品芝麻官家中的庶子。对方也未嫌弃吴表姐曾经为妾，欢欢喜喜地娶了回去。”
“大哥亲自写了放妾书，送到吴家。说是和吴家就此一刀两断，再不来往。”
“大伯母经过此事之后，没了往日掐尖要强的闹腾劲，也不和大嫂闹腾了。”
顾莞琪口无遮拦，提起吴氏没什么顾忌。
顾莞敏却立刻住了嘴。
吴氏到底是她的嫡母。她这个庶女，自然不敢说嫡母的不是。
顾莞宁扯了扯唇角，淡淡说道：“家和方能万事兴旺。大伯母折腾了这么久，也该消停安分了。”
“齐王世子可算是糟了报应。”顾莞琪挤眉弄眼地低笑：“辛苦修了一年多皇陵，偏偏在即将完工之际出了岔子，又被皇上训斥，还被责罚守一脸皇陵。可见是老天有眼。”
是啊，老天有眼。
顾莞宁意味深长地扬了扬唇角：“这守皇陵，也是桩清闲差事。倒也算不得是惩罚。”
齐王世子在暗中做的那些小动作，当然瞒不过太孙。太孙少不得要回敬一二。
冰雪寒冷都被拦在了门外，屋里温暖如春。
坐在暖融融的炭盆边，和最亲的姐妹随意谈天说笑。
顾莞宁恍惚间，竟有了回到闺阁时光的悠然惬意。
…
守岁守到三更，众人都有了倦意。
屋子里的客房都收拾得干干净净，顾莞敏顾莞琪一人一间睡下了，随行的丫鬟婆子也都被一一安置。
顾莞宁心里格外宁静踏实，睡得也格外香甜。
第二天清晨，正是新年初一。
顾莞宁特意挑了件正红色的罗裙，又敷了薄薄一层脂粉，愈发艳色照人。
“二姐，新年好。”同样穿着红色罗裙俏脸红润的顾莞琪，讨喜地拱手抱拳：“有没有给我准备新年红包？”
顾莞宁抿唇笑了起来：“当然备好了。三妹也过来。”
给两个妹妹各两个小巧精致的金锞，又让琳琅拿出一盘子金瓜子金花生，让丫鬟们一人拿上几个，热闹喜庆些。
然后，珍珠笑吟吟地走了过来：“小姐，早饭已经备好了。”
鸡肉香菇馅儿的，兔肉馅儿的，还有各色素菜馅儿的，个个喷香扑鼻，小巧精致。
顾莞宁心情颇好，吃了不少。
刚搁了筷子，王氏便打发人过来传话，召定北侯府两位小姐前去相见。89
第七百零四章 疑心
顾莞敏有些畏怯，低声问道：“二姐，这位楚王妃脾气如何？”
顾莞宁淡淡一笑：“不用怕，跟在我身后就是了。”
顾莞敏应了一声，依旧提了十二分的小心。
身为庶女，这份谨慎怯懦，早已深入骨髓。
顾莞宁也不多说，转头吩咐活泼跳脱的顾莞琪：“四妹，待会儿见了楚王妃，你要谨慎些，多听少说话。”
顾莞敏和顾莞琪两人，一个太过胆小，一个太过活泼胆大。顾莞宁叮嘱的，便也不同。
一夜过来，厚厚的积雪上结了一层薄薄的冰。踩上去，咯吱咯吱作响。顾莞琪深觉有趣，故意用力踩下去，踩出一个深深的脚印，然后咯咯笑了起来。
欢快的笑声，将平日颇为安静冷清的静云庵，也映衬得热闹了几分。
顾莞宁含笑看着顾莞琪，并未出言阻止。
顾莞琪自幼性子活泼，天真可爱，被顾海和方氏娇宠着养大，比普通少女要大胆肆意的多。她喜欢这样生机勃勃的顾莞琪。
一进王氏的院子，无需顾莞宁叮嘱，顾莞琪立刻收敛了许多，将笑容调整到了适宜见长辈的模样，步伐也稳健了不少。
顾莞宁露出会心的笑意。