他们去买了一些生活用品和食用调料后,几人在街边面摊吃了碗绍子面。本来小包子见已经花了这么多钱,只同意每人吃碗素面,江又梅悄悄跟他说,“你看你最近吃得又多又好。个子都冲高了一截咧,二春子比你大一岁才跟你一样高。”

是咧!屡受打击的小包子突然有了一览众山小的豪气,咧着大嘴高兴地说,“好,咱就吃浑的,吃绍子面,省啥也不能省吃食!”

饭后,几人又来到一个牙行,牙人王叔听说他们想多买些田,要田好。就给他们介绍了镇南边虹口村有片一百亩的水田,因为主家要去投奔外省的儿子想把田卖了,急于出手,价格比较公道,八两银子一亩。但由于田太多,没人出得起钱一起买,一亩、二亩的买人家又嫌麻烦不肯卖。

江又梅一听便动了心,说要去看看。于是一行人又坐着牛车来到虹口村,田里已经种上了冬小麦。的确是上等田,土质好,离镇子也不远,脚程小半个时辰就到了。而且正好在清河镇和西河村之间偏西的位置,从这里到西河村脚程一个时辰左右。

江又梅心里很满意了,但面上不显。主家方地主咬着牙说,“如果小娘子一起买了,我连地里的种子一起送。”

几个人回到镇上,江又梅去清河酒楼找了江大车。此时江大车刚跟新帐房办完交接,正准备回家收拾东西。他自然是无比感激这个侄女的,听她说买了田,想请他做中人签契约当然答应了。买这么多田,得花多少银子啊,心里实在佩服侄女的能干。又去请了自己的丈人青河酒楼的张掌柜当证人,大家签了契,江又梅又拿了一两银子拜托王叔去县里帮着办红契。

签完契约,方地主跟江又梅说,原来租种他们田的几户佃户都是种田老手,他要带走一户到儿子那里去,但还剩下六户人家,能不能继续用他们。如果好用江又梅当然愿意,便点头应允,说明天会再去田里看看。

这卖人参的钱用就得差不多了,加上建房子及买老宋一家人,八成是一文都不剩。这钱可真是不经花。拿钱签约的时候,江又梅让小包子和二春子在外面跟着江又勤玩,如果让小包子看到这么多银票一下就出去了,肯定会哭。

牛车路过东河村的时候,太阳已经西斜。卖肉的张屠夫招呼着小包子,“念小子,叔这儿只剩下两斤瘦肉和两根筒子骨,都要了就便宜给你们。”

这个时代的人不喜欢吃瘦肉,江又梅可喜欢,看着这肉还不错,就都买了下来。

回到家,把肉交给周氏去厨房做晚饭。自己领着宋老头把牛牵到后院,原来有个牛棚,只是年久失修有些破损了,宋老头就修牛棚。小包子和二春子牵着羊赶着鹅去外面喂羊喂鹅,虽然晚了些,但吃点是点。

江又梅回前院路过鸡圈时,里面的母鸡咯咯咯地直叫着往外扑腾,比往日要疯狂的多。这些鸡也不知发了什么疯,这么兴奋。

刚进厨房,小夏高兴地拿出十几个小鸡蛋对江又梅说小鸡下蛋了,而且一下就是十六个。她说下午的时候这些鸡突然大叫起来,而且叫得响亮又整齐,当时她也没想到这些半大的鸡能下蛋,就没管。谁知这些鸡越叫越欢,像要把鸡圈掀翻。结果她仔细一看,竟是下蛋了。

江又梅恍然大悟,怪不得小鸡们表现那么失常,原来是在邀功呐。也不知道自家这些鸡精们咋就那么精,二狗子来家那晚一齐大叫着给他们预警,偶而把它们放出来也决不叨后院的菜,相反要拉屎了却跑得疯快地到菜地去解决。

自己当初就怕舍不得杀它们才不给它们喝清泉,结果人家照样变得猴精。大概是自家的菜地偶而会浇些清泉,它们吃菜吃得多,也间接喝了清泉变聪明了。看来这些鸡也不能杀了,只能留着下蛋,然后光荣退休,还得负责给它们养老,真是不划算。看来自家以后想吃鸡肉也只得去外面买了。

又想到白天才买的四只小猪,坚决不能再给它们喂自家的菜,否则真是白养了。鸡和鹅还能下蛋,猪除了长膘什么也不会,总不能像前世的“抗震英雄猪坚强”,养得都胖得动不了了,也不能杀了为人民做贡献。

江又梅专门去拿了一个篮子把鸡蛋装进去,告诉周氏母女,这个鸡蛋是专门给小包子和江大山吃的,其他人还是买蛋吃。之后看到小鸡们每天都下至少十五个,自己才跟着吃些,同时也拿了些给江老爷子和江大富他们吃,偶而还会给陈老爷子和小胖墩拿些,当然这是后话了。

晚上做的溜肉段,苦瓜炒肉片,炒笋片,萝卜骨头汤,烙白面和玉面相杂的饼子。同样是每样分两份,江又梅娘两个一桌,宋家四口人一桌。

不用说,宋老头吃得更是战战兢兢,感动不已。

吃完饭,宋老头自己提出来现在闲在家无事,这回有牛车了,他就出去拉车挣点钱。江又梅点头同意,说让他晚上回江家睡觉,早上就来赶车顺带在这里吃早饭。不过这两天暂时不要去拉车挣钱,因为明天她要领人去虹口村一趟。后天让宋老头去镇上牙行看看,如果王叔把红契办好了就拿回来。

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第七十章 归家

第二天,江又梅把小包子送上学后,挑着桶到院后碧水溪旁,这里有几块巨石挡着,即使周氏她们出来也看不到她是怎样捉的鱼。她把清泉现出来,照样又有鱼排着队来喝清泉,她就抓了一些回去养在缸里。周氏母子三人很是聪明,绝对不会多一句嘴。

江又梅坐着牛车去了谭老头家,此时谭家的几个儿子都去了地里,江又梅被热情地请进了上房,谭大娘端来了招待贵客的糖开水。江又梅便同谭老头讲了自己又买了一百亩田,地方有些远,大概要走一个时辰,想佃给他家种二十亩,问他们是否种得下来。

谭老头一听可高兴坏了,连连点头说种得下来,只要田好,每天来回两个时辰也值。

江又梅就领着谭老头坐牛车去了虹口村,从西河村的小土路走近些,牛车大概颠簸了半个时辰就到了。这时,方地主已经领着另外六家佃户在田边等着了。

江又梅和他们寒暄过后,谭老头下田连土带小麦种子的掏起来一把翻着看了看,点点头说,“不错。”另外六家佃户也跟江又梅表示愿意继续租种,还按原来的四六成交租。

这次另外六家都是佃,那么给谭家也是佃了。改变租佃形式等明年再说。

又找了虹口村的里正做见证,签了租佃约。签完后,宋老头把江又梅让他去买的两条猪肉和一包点心送给了里正,就回了村。

路上,江又梅说了如今谭家也忙了,自家也有宋家帮衬着,就不用他们再送柴伙了,谭老头点头应是。

这天晚上,江又梅看小包子做完功课了,就让周氏把厨房里的热水舀出来准备给小包子洗澡。就听见院门被撞的声音。

厨房里的周氏走出来,“这么晚了会是谁呢?”

江又梅想可能是虎娘三母子回来了。就隔着门问了声,“谁?”

门被撞得更厉害了,还有虎娃的吼声和狗崽兴奋的叫声。江又梅欣喜地打开门,虎娘三个刁着战利品进了门。

虎娘刁了只鹿。虎娃刁了只狐狸,狗崽刁了只獾。它们把东西一放下,两个小崽就围着江又梅一个要抱抱,一个要亲亲。江又梅笑着说,“脏,脏,等洗了再抱。”

小包子听说虎娘它们回来了,一阵风似地跑出来,满腹幽怨地说,“咋才回来咧?一点也不想我。心都玩野了。哼,不理你们了。”说着头往旁边一转,硬着脖子呕气不理它们。

两个小崽又往他身上扑,江又梅赶紧一家抓了只耳朵,“嘴里都是血。洗了再玩。”就回头让周氏赶紧往大盆里倒水先给它们洗洗。

周氏三娘母已经吓得浑身发抖,站在那里腿都挪不动,牙打牙的声音听得清清楚楚。

江又梅安抚了他们几句就自己舀了一大盆水,两个小崽很是自觉地自己进去了。现在它们的身子都长大了些,盆子被占得满满的。江又梅拿着皂角给它们打了泡泡,好久没玩泡泡的两个小崽疯了好久,又打了几盆水给它们清洗干净。这两个小崽倒是清爽了。江又梅却被它们弄得满头满身都是水。

便让回过神来的周氏用干帕子给它们擦毛,周氏抖着双手过来给它们擦。小狗崽还比较配合,虎娃就不行了,它看出周氏害怕,故意张着血盆大口不停地冲她吼叫,吓得周氏站都站不稳。

换完衣服的江又梅过来揪着虎娃的耳朵说。“你再淘气不让周大娘把毛毛擦干,过会儿就不许跟念哥哥玩。”虎娃这才消停。

这边江又梅又给小包子把澡洗了重新穿上衣服,平时都该睡了,只是今晚肯定得让他们三个小家伙玩一阵。

外出洗澡的虎娘也回来了,几个小的在卧房的席子上疯了起来。虎娘在旁边慈爱地看着他(它)们。江又梅又和周氏把鹿、狐狸、獾拖到了房檐底下。江又梅又独自去厨房把清泉现出来舀了一盆清泉端回卧房给那三母子喝。

第二天,宋老头来了,看到这一家子也是吓得双腿发软,二春得意地说,“爷不怕,你看它们很乖的。”说着就蹲下顺了顺虎娃的黄毛,虎娃摆着臭脸没理他,又冲着宋老头呲了呲牙。宋老头吓得身子又是一晃,小包子笑着说,“宋爷爷别怕,它在跟你闹着玩咧。”就蹲下和它玩起了顶牛牛,狗崽也兴奋地加入了游戏。二春在一边眼馋得不行,却也没上去。

江又梅指了指屋檐下的三个死兽说,“宋老爹今儿就赶车去趟镇上,把它们都卖了。”

“这些可都是好物,镇上恐怕卖不起价钱。干脆我去趟县城,那里有钱人多些。”宋老爹翻着野物说,“哎哟,这两只鹿茸可是值些钱。”

江又梅前世也听说鹿茸值钱,可该怎么弄也不知道,“那你就把它切下来,拿到药铺去卖。”

宋老头点点头,又说,“整只卖就可惜了,这些皮毛是好货,而且都伤的是脖子,身子的皮毛都是好好的。”说完又心虚地抬头看了看闭目养神的虎娘。

“我只会剥兔子皮,弄这些还不会。”江又梅说。

“我可以试试,当初我年轻的时候是在京城本家侍候,经常跟着少爷们上山去打猎,这些活计可没少做。”老宋头说道。

江又梅一听可高兴了,连声说好,“等把这些皮子剥了,肉就拉到县城吉祥酒楼去卖,皮子攒着改天去省城卖。只是这狐狸肉可能卖不起价,不过卖多少是多少。”

现在家里的钱都被花得差不多了,不说小包子心慌,连江又梅心里都不踏实,恨不得把家里的土疙瘩都拿去换银子。近段时间旗之韵工场都在往里投钱,所以是不可能有钱赚的。江又梅想赚钱的法子想得头都疼。

吃早饭的时候又闹出了状况。原来家里只有两把椅子,四个凳子,现在正好每人一个都占着。那两个小崽没了原来的椅子还得了,狗崽还好些,用两只前蹄扯江又梅的裤子祈求着,虎娃直接发起了脾气,拉直身子躺在地上不起来,大声哼哼着表示着自己的强烈不满。

虎娘可不高兴了,从昨天一回来看见多余的人心情就不爽。野兽的地盘意识是很强的,虎娘三口觉得周氏几人占了它们的地盘,打乱了自己的生活,所以对他们很是敌视。昨晚江又梅一遍遍地跟它们讲着以后这一家人就是他们家里的人了,会和他们生活一辈子,所以它们也必须接受他们。不能吓唬他们,更不许伤害他们。虎娘这才不甘愿地放下了敌视,可今天早上竟然让它儿子没地方坐,心火噌地冒了起来,眼睛也瞪圆了,胡子也立起了,粗鼻孔又放大了几倍。江又梅赶紧起身先顺顺虎娘的背安扶着它。

弯腰去把耍赖皮的虎娃抱了起来,又腾出一只手把狗崽也抱起来,“好了,江妈妈让你们坐。这么大了还耍赖,地下多脏啊,想要椅子就像狗弟弟一样要就是了,干嘛往地上躺啊?”

小包子赶紧起身让娘亲坐,二春子就起身把自己的凳子搬到了小包子边上。

两个小崽如愿以偿地有了椅子,又跳上去看着他们吃饭。只是它们现在大了不少,两个挤着才能同时在椅子上坐下,还把椅子塞得满满当当。

为了给宋家拉印象分,江又梅哄着两个小崽说,“这个宋爷爷会木工活,赶明儿让他给你们两做个最好看的大椅子。”小狗崽高兴地翘起屁股对宋老头甩了甩尾巴,虎娃酷酷地没有表情,鸟都不鸟老宋头。

那桌的宋老头诚惶诚恐地站起来直点头,“好”字在嗓子眼里打转就是说不出来。

宋家几口人这顿饭吃得可是不怎么好,全都腿肚子钻筋,几口吃完就跑出去了。

由于家底骤然减少,江又梅母子有意无意地没少在虎娘面前哭穷,虎娘很识时务地领着两个小崽出去狩猎,天天都有斩获。只是再没有那么大的人参让江又梅很是失望,虎娘看到她失望的双眼,心里无比鄙视,贪心的妇人,真当那人参就是大萝卜,随处都有吗?不过有一天还是带回了一只大灵芝让江又梅母子开心不已。

近段时间虎娘三个带回来的东西都由老宋头拉到县城去卖,还是得了七十多两银子,让江又梅母子松了口气。

陈府依然每六天来拉一次鱼,不过现在天冷了,鱼也没有往日多。所以数量减了三分之一,但因为鱼更紧俏了,价钱倒未受大的影响。

小包子和小胖墩的鸿雁传书就没有断过,两人的友谊也是与日俱增。在小包子的鼓励和熏陶下,小胖墩的学习成绩也有了长足的进步。陈老爷子高兴啊,送的礼更是多了些,吃、穿、学、用,应有尽有。江又梅依然送的是老爷子喜欢的软糯食品及限量供应小胖墩肉干,有时也送些菜疏及鸡蛋等乡间土特产,还有一套小胖墩的冬衣,虽然价值极其不对等,但千金难买心头爱不是。

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第七十一章 建房

终于到了建房的日子,江又梅同江大富及宋望才商量好了,她只负责出钱和设计图纸,其它的他们帮着办。江大富负责采买,宋老头负责运输,宋望才负责监工并讲解,因为江又梅把图纸构思全盘告诉了他,宋大春负责跑脚。

新买的地紧挨老院子,南面齐平,都是距离南灵山有个三百来米。老院子前面的那块两亩多的地江又梅也买了下来,新买的地连着老院子正好呈东西走向较长的一块长方形。

设计的时候把地界一分为二,东面的地除去老院子大概有七亩,靠南面的二亩多地挖塘,不仅养鱼,也可以种藕,种子都买好了。等荷花开了可观赏,藕长好了可卖钱。剩下的地方先空着,以后种果树,具体种什么江又梅现在还没想好。

西面的地有五亩多,北面修了个四合院,虽然地方够大,江又梅可没有修个外院的觉悟,更不喜欢庭院深深深几许的沉闷。也没修倒座,大院正前方就是青色砖墙。进大门便是一个大院子,大门到正房之间修了条青石路,路两边江又梅准备种些树和弄草坪及盆栽。正房三间带两间耳房。正房分别是正厅,两母子的卧房,还有一间是虎娘三母子的卧房,如果敢把它们打发到厢房去,江又梅可以预见虎娘发火的威力,房顶掀翻都是轻的。两间耳房西边的是小包子的书房,东边是净房加“浴室”。东厢四间,是专门给小包子准备的,将来用,现在锁上。西厢四间,一间做餐厅,两间做客房,最外面一间是宋老头晚上看门睡的。

正房后面是个小花园,花园的东边紧挨着池塘,花园后面就是后罩房。用作厨房、粮仓和杂物间等,最西边修了个小偏房,是茅房。靠后门的小房子是宋大春晚上看后门睡的。

以后前门后门都有人看着,旁边的老院子里还有老宋家另几口人。这下总该安全了吧。

院子除了正门,后门,还在和老院子相连的地方开个小门,正好在鱼塘旁边。

这个世界也喜欢四合院,也有东西厢之说,却没有正房必须是北房或面南背北的说法,所以江又梅把大门设计得朝着北开,这样地势由上而下,视野也更开阔些。前门与西河村和东河村遥遥相望,视线开阔。青山远黛。后门与南灵山遥遥相对,郁郁葱葱,满目青翠。

建房的人找的是本村的赵连发,他常年组织人建房,手下有十几个人。听说信誉不错,连外镇的人都会慕名来找他。

当赵连发拿着图纸看时也不禁啧啧称赞,这个院子的确好看,但银子更好看。有些不懂的地方,宋望才就跟他讲解了一番。

江大富和赵连发商量着找了大湾村一家卖砖的订购了一大批青砖,十几亩地的围墙和建房的砖还是要些的。又找东河村卖瓦的订购了一批瓦。木头好办,买了些。不够的又请几个青壮年去伐些大树就可以了。

这次建房他们每天多给工钱,不包饭,她家离村里远,做那么多人的饭和借那么多的桌椅碗筷也不方便。

江又梅拿了一百两银子给江大富,言明不够再添。

江大富拿着这么多银子手都打颤,梅子真是疯了。听说她还买些了田地。现在又花这么多钱盖大房子,以后还要做家具,这加完了得多少钱啊。

不过想归想,女儿的话他还是要照办。潜移默化中,江大富已经习惯了女儿说东他决不走西的思维方式。

江又梅把建房子的事全盘交出去就当起了甩手掌柜。关着门各自过着小日子,旁边的热火朝天好像与她无关。

小包子可不像他娘亲那么放得开手,他每天放学就会领着二春一起到新院子去转转,此时建房的人还没走,正在热火朝天地干着。都是一个村的,这些人跟小包子也无比热络,看到小包子来了,大声和他打着招呼。小包子本身就是讨喜的性子,再加上这是为他家干活,那嘴就更像抹了蜜一样,好听的话使劲往外倒,比往日的甜言蜜语还要多个两三倍。

别看他平时抠门,这个时候还挺会小恩小惠地贿赂人。他有时会把小胖墩给他的糖拿些来,每人发两块,让他们拿回去给孩子们吃,让孩子们“有个念想”。隔几天又会拿些他娘烙好的葱油饼,一人发一张,让他们“香香嘴巴”。有时实在没有东西拿了,也会让小夏抱着陶罐子来,一家倒碗糖开水给他们喝,然后很是难为情地说最近手头有点紧,让他们多担待。

等到这些人收工回家时,小包子会把他们送到院外,人家都走老远了还能听到他喊“慢走”的声音。

小屁孩的礼貌周到和左右逢源很是得到了这些人的交口称赞。

江又梅在老院子里听到旁边院子的动静,也不得不为小屁孩点个赞。她就是严重缺乏与人打交道的能力,前世便是如此,所以朋友寥寥无几。其实她内心并不像外表那样冷淡和疏离,有时也渴望友谊和热闹,但就是不太会和人相处,总给人冷傲的感觉,让人亲近不起来。

等把新院子的墙围好后,老院子的大门便被装在了新院子里,江又梅就让宋望才在老院子的东边打了个门,现在他们进出都从这边走。以后老院子专门种菜和养牲畜,房子修修给宋家住,这样两家就都有了私密空间。

由于近段时间这边建房人来人往,江又梅捉鱼的时间也提前了,她要在这些人来之前把鱼挑回老院子里。

虎娘母子三个也是天不亮就出门,天都漆黑了才归家,有时进了深山,要几日后才回来。现在已入冬,猎物也不是那么好斩获的了,而且还要顾自己的肚皮,所以它们已经有一段时间没有带猎物回来了。

期间江又书代表紫衣阁拿着布料及订单来找江又梅了,江又梅在江家老宅把原先的妇人叫上,分配了活计。

这次依然有里正婆娘及兰儿,里正婆娘依然如之前一样自然大方,谈笑风声,浑然不觉自家跟江家有没有过节。只是兰儿红着脸悄悄跟江又梅道了歉,为自己家人当初胁迫江又梅的事情很是不好意思。江又梅笑着说不关她事,她们依然是好姐妹。

小卫氏这次可是派头十足,三句话不离这是她儿子给大家找的活计,大家能每天赚这些钱可是都因为她养了个能干儿子。江又枣红着脸瞪她娘,卫小氏还不知道她闺女什么意思,疑惑地说,“枣子,你咋了?脸这么红,不会是得了伤寒吧,快回屋歇着,娘帮你领活计,现在可没人敢克扣咱们家的活了。”

赵大娘低声对孙大娘嘀咕着,“这憨货脑袋是被驴踢了,尽出来丢人现眼。”孙大娘抿嘴笑着点头称是。

小卫氏这次又提出想为自己的娘家多分一份,江又梅装作没听见,小卫氏还想说什么,被从房里出来的儿子瞪了一眼,就没敢说话了。

大家拿着布料各自归家,江又梅也回了西厢去看江又山。江又山的病好了许多,吃的药都是江又梅请陈府去省城送鱼的人到回春堂买的好药。往年一入冬,江又山的病就加重,几乎连床都起不了,可如今他还能穿着大棉袄出门走几步,脸颊也红润些了。看见妹妹来了,高兴地起来走到光亮处给妹妹看自己长了些肉的手腕。

江又梅又给他们带了二十个鸡蛋来,现在的季节许多鸡都不下蛋了,可自家的鸡依然下得欢,每天都有十几个。

李氏也过来说,“你给有子的那些鸡蛋可真俊,不仅比别的鸡蛋小巧些圆溜些,那蛋黄通红,看着都招人稀罕。”

“那蛋还真比通常吃的鸡蛋好吃,”江又山也点头说,“妹妹别再给哥哥拿了,留着给念小子吃,他还在长身体。”

“念儿有的。这鸡蛋吃了好处多,哥哥每天还是要保证两个才好。”江又梅说。

这边兄友妹恭,母慈子孝其乐融融。

东厢的气氛可不太好,小卫氏直埋怨着儿子胳膊肘子往外拐,咋不把活计拿给她来分。

江又书气得说着老娘,“你就给儿子留点脸面吧,别啥话都说,让人家笑话咱。”

“哼,谁敢笑话咱?谁笑话咱就不把活计分给她。”小卫氏豪气地说,又好奇地问,“书子,梅子每次分派活计要赚多少钱,肯定比我们多得多吧?”

江又书摇摇头不去理他娘,跟他娘讲也讲不清。

小卫氏看儿子不回答,想着肯定江又梅比自己多的不止一点半点,心里就有些不平衡,“你看谁不是先偏着自己家,就你傻,有挣钱又轻松的活计都不先想着自家老娘和姐妹,却给了隔房的堂妹。”

江又书气得分辩道,“娘,你快别说了,叫二婶子他们听见了多不好。不说我这掌柜是梅子帮我找的,单就说这分活哪是谁想分就分得清楚的?这多少布要做多少花,多少手链,多少鞋面,怎样做省布又搭配得好看,都要算着来的。我就是给你你也做不好。”

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第七十二章 上梁

话声刚落,江大学就走了进来,“别理你娘那个碎嘴,没那个金刚钻,还想揽那瓷器活。”又冲着小卫氏骂道,“你那嗓门比公鸡打鸣叫得还洪亮,我一进大门就听得清清楚楚,人都被你得罪光了。你如果觉得太闲了就去梅子的新家抬砖去,省得有力气在这里磨牙。”

江大学现在几乎每天都会抽空和江老爷子去江又梅的新家转转,帮着做些事情。小卫氏一看江大学发火了,就闭上嘴去厨房给儿子做好吃的去了。

现在王氏领着秀儿跟着江又书在青华县,本来小卫氏不想让王氏去的,媳妇走了谁服侍她。被江大学说句,“你还想不想抱孙子?”就只得放了王氏去。

江又书一家住在紫衣阁后面的院子里,那院子本是作库房的,不过他家才三口人,挤一间还是住得下的。

原来村口的铺子没人开了,开始小卫氏还舍不得打出去想自己去卖东西,可江大学想着她那张气死人的嘴,就没同意,把铺子打给了洪家。

江大车在省城也做得非常不错,崔青正和万大掌柜都比较器重他。江大车也非常上道地偶而给江又梅写个信,说一下工场的情况。其实江又梅对工场的情况一清二楚,崔青正和李华云也经常给江又梅写信通报情况。但对江大车的这种识时务的表现还是比较满意。

上梁的头一天,江又梅准备好了半扇猪,五只鸡,五只鸭,自己又捞了十几条鱼,五板豆腐,一百个鸡蛋,以及菜疏若干。三婶张氏带着杏子也回来了,江又书带信回来王氏又怀孕了回不来。他也无法回来,托人把贺礼带了回来。

小包子在征得江又梅的同意下,也学着大户人家郑重其事地写了张贴子送给王先生,他也没想着王先生能来。毕竟学堂还要让课。结果王先生非常给面子地放了学堂一天假,点着头说明天一定去吃酒。这让小包子受宠若惊,更是让江老爷子得意得胡子翘得老高,晚饭时乐颠颠地让儿子陪着喝了壶小酒。

当天,江家老宅所有的人都一大早就去了新院子,紧接着谭家的女人们及方氏、铁锤婆娘黄氏也是一大早就来了。来的女人们加上江又梅及周氏母女,尽管新院子的厨房够大,也装不下这么多人。就让方氏和枣子、小夏负责外面的端茶倒水,本来小卫氏还想捞个这样体面又松快的活计,无奈张氏拉着她在灶前烧火。哪儿也去不了。

小包子做为林家的掌门男丁穿着体面的红色锦缎袄站在门前迎客,宋大春在旁边记录着乡亲送的礼物,虽然很多人家都是送的十个鸡蛋或是五斤白面或是一条猪肉,但礼轻人意重,以后是要还礼的。

江老爷子和江大富在里面招呼客人。卫氏和李氏帮着江又梅招呼着女客。江又梅一看乱哄哄的人群就头痛,再说和这些乡村妇人真心聊不来,更如何是隔了几千年的,但今天这种场合好无论如何也不能找借口溜的。

除了自家亲戚和要好的几家全家都来了,其余家的村民都是派的代表。江大梧一家也来了,还随了一百文的礼,这在乡下也算过得去了。很是让江又梅意外。

卫氏把女儿拉到一旁警告她,“女婿就比你会做人,这一百文虽然不少,但梅子以后也不会让你们吃亏。你今天就老实些,不要啥话都说。如果要搞出什么事情来,以后就别回娘家了。”

“娘唉。我能搞出什么事情?真弄不懂了,你们一个二个都这么说,你女婿来前就把我骂了一顿了。”江大梧不高兴地说,在家里挨了顿骂,来这里又挨顿说。那丫头难道是猴子屁股谁都摸不得?但看到男人又冲她瞪了瞪眼睛就不敢找事了。

江又梅的外公、外婆、三个舅舅和三个舅娘及八个表兄弟姐妹也来了,到现在为止江又梅都搞不清楚这八个分别属于哪家舅舅的。

里正两口子也来了,他们夫妇关起门来真是悔不当初,也气自己老娘多管闲事把人得罪狠了。这江家不是一般的村民,家里有秀才有童生,现在儿子和孙子又在省城和县城做着体面的事,留着情面将来或许就是一条门路,生了嫌隙或许就是一个死结。所以,这两口子是逮着一切机会试图缓和着两家的关系,这次居然送个了半人高的瓷花瓶。这花瓶虽然算不上好货,可在乡下算是体面的了。小包子也是笑容可掬地把他们请了进去。

等到了院子里一看,更是抽了一口冷气,这比他家好了不只十倍,连赵地主家都没有这么气派。江又梅这妇人还真是不能干小看咧。

里正婆娘走过去拉着江又梅的手夸张地笑着,“梅子真是越来越能干,这院子连赵地主家都比不上咧。”江又梅对他家的态度是敬而远之,客套着把她请进了屋由卫氏陪着聊天说家常。

这时,亮子和三柱子几个男娃跑了过来,大声喊着,“有两辆大马车朝咱这里跑过来了,气派着咧。”这里的人很少看见马车,所以都比较稀奇。

话音刚落,果然看到两辆马车由远而近来到院子门口,原来是青华县吉福酒楼的小佟掌柜和陈府的陈二和来喜来了。吉祥酒楼送的是一整套白底红花的陶瓷碗盘碟盆,实用又好看。陈府送的是景德镇蓝花釉梅瓶,一看就是值钱东西。

没过一会儿,几个小子又大声喊了起来,“又有辆马车过来了,比刚才的车还气派。”

是万大掌柜领着江大车来庆贺了。小包子不认识这人是谁,江大车在旁边介绍了这是万大掌柜后,小包子赶紧躬身作揖,“万大掌柜好,常听娘亲提起您,谢谢您对我们的关照,也谢谢您大老远的亲自前来蔽舍。”

万大掌柜笑容满面地拱手说道,“应该的,应该的。林家小公子,恭喜啊。”心里道,林家小娘子就够精明的了,没想到她的儿子更是聪明绝顶,跟这母子两个可是要打好关系。

万大掌柜了送上自己的礼物一盆“摇钱树”盆景,还转送了崔青正的贺礼一个大红包,还有游击将军府的贺礼苏绣六扇屏风。

不说这些人送的礼物,只说这几个人的身份就让所有在场的侧目,真没想到这孤儿寡母的人脉会这么广,看来以后要想办法和他们把关系搞好些才行。

这几个客人被请进上房,由江老爷子、王先生、里正、何老大夫及江又梅的外公李老爷子陪着。

之后又来了个更让人没想到的赵地主。赵地主跟江又梅母子从来没有打过交道,居然也在管家的陪坐着牛车来了。这赵地主虽说是西河村的人,但大部分时间都住在镇里,在村里除了跟里正家偶而往来一下,不屑于同任何人家往来。今天正好在村里,听说林家来了省城的贵客,就赶紧让管家准备了礼物慌慌忙忙地赶到这里。小包子心里虽然纳闷,面上依然礼貌又客气地把他请去了上房。

江又梅家一下子来了这么多贵客在西河村很是让人们津津乐道了一阵儿。

祭梁开始了,赵连喜领着人将贴着红绸的正梁抬进新屋堂前,在供桌上摆上猪、鱼、鸡、鹅、蛋、豆腐、香烛等祭品,边说好话边敬酒。 祭梁结束后,把正梁抬上屋顶,点上炮竹,一阵轰鸣声中,上梁师傅唱着上梁歌。

上梁结束后,人们回屋准备开席。今天的席面是十浑六素,丰富的菜品是在西河村从来没有过的。

现在天气已经比较冷了,不敢在院子里摆席,就在正房、厢房里摆了十几桌,后来因为人来得太人多,连后罩房都摆了五桌,女人和小孩子都坐这里。

吃饭前,赵铁锤带着大柱子也从镇上赶了过来,被孙大强拉到他那桌拼酒去了。

小包子做为林家的唯一男丁,也去了上房陪同贵客一起吃席。吃了片刻,小包子便以水代酒,神情老练地敬谢了在座各位对他们母子的关照。随后,又拿着装着水的碗由亮子陪着去了厢房、后罩房,挨桌敬谢,说到动情处,竟然潸然泪下,惹得几个年老些的妇人也陪着红了眼圈。

小包子走后,赵铁锤的娘拉着江又梅的手说,“梅子能干,养了个好儿子,又置下了这么大一个家业,以后啊可是该享福了。”

“是咧,三岁看老,念小子将来是有大出息的。”孙大娘也说。

终于吃完了酒席,把没吃完的肉菜装碗送人,上房的几位贵客江又梅头天就蒸了几大锅蛋糕,每人送了一包。

几家关系好的男人们帮着把借的桌椅搬回村里还了,女人们帮着把新院子打整干净,走时江又梅又每家送了一小条没用完的肉。

宋家几口人都过来住了,虽然房子还有些扫尾活计没做完,但也不妨碍住人。他们暂时住在新院子里,江又梅母子得等所有家具都做好后才会搬进去,工期还长呐。

ps:

清泉的父亲手术很成功,也出院了。清泉也开始努力再多码些字,希望偶而能多加一更。呵呵,清泉真的没有有些作者的能量,竟然天天双更或三更,羡慕啊。