容与无奈的笑，“我说话的时候你已经迈上去了。”
她有些怨怼，脸颊气得红扑扑的，又不敢发作，只在那里嗫嚅，“就是你不好，总是这样，存着心的捉弄我。”
容与觉得很冤枉，“我何尝捉弄你来着！我顾全你还来不及，哪里还有闲情捉弄你！”
女人确实难伺候，既小性儿又爱矫情，你肝胆赤诚的待她，她还要挑你的刺。他笑着看她，倒是一丁点都不生气。她还小，连发起脾气来都是可爱的。
布暖听了他的话，心头弼弼的跳，脑子里也乱成了一锅粥。手上无意识的一遍遍擦颈子上的皮肉，直来回揉得发红了也不自觉。
他那样随意的一撂，自己竟认真起来。没错，他时时都拂照她，来长安前她并未对他抱多少希望，她知道舅舅是办大事的人，必定不会问家里的事，她唯一能依赖的就是外祖母。到了如今和设想的不一样，反倒是舅舅料理她多些，她也不再同他有隔阂，想来总归是骨肉，在这个家里她真正的亲人只有他。
可有些奇怪，她见到他时的感觉总是不寻常的。头顶的叫蝉成片的鸣，连绵不绝像水浪。已近正午，低低勒住胸脯的兜儿包得她满身汗，她把手按在腮颊上，手心是冰凉的。
他顿住脚告诉她，“今儿贺兰领着李量来提亲，恐怕只是个开头，后面的事也少不了，你诸事要小心些。”
说起这个她简直想哭，“我又没有招惹他，做什么要这样？”
容与不说话，远远看对岸的柳与长亭，天是湛蓝的，偶尔有流云划过。人生就是这样，前景不可预知，就像这天气，前一刻还是狂风暴雨，后一刻却是晴空万里。有时女人的过错不在骄纵作伪上，怀璧其罪，单因为长得美丽而增添麻烦，古往今来实在太多。
通常平民百姓的女儿遇上这种事，逃不脱任人宰割的命运。好在布暖生在朱门大户，他要护着她，并不是什么难事。
“天越发热了。”他拉长了音说，背着手，一步步走得很慢，“中晌吃什么？”
布暖嗯了一声，奇道，“舅舅不上军中去了？”
他低头道，“今儿提不起劲来，等入了夜再说。”
布暖想了想，木讷的说，“吃不吃不打紧，厨子送什么就吃什么，没别的讲头。”
容与温吞道，“竹枝馆的湖里沉了个瓜，昨儿汀洲放的，到现在都没捞出来。你过那里去，我捞了给你吃。叫厨房送两碗凉粥并几个小菜到竹枝馆，湖上凉快些，晌午就在我那里用吧！”
布暖的嘴角忍不住仰起来，也不应，只默默跟着他走。来了近半个月，还是头回单独和舅舅吃饭，一种欢快的情绪几乎突破胸腔，磅礴从心底喷发出来。
路过烟波楼时看见乳娘在荫头下立着，她挥了挥手，“别等我了，我上舅舅那里吃饭去。”
容与照着先前想头吩咐了湖边待命的小厮，踅身上水廊子，走了一段不见她跟上来，不由回头看。
她叫乳娘拉住了说话，那奶妈子边说边朝他这里瞥，他能料到她在同布暖说什么，也不觉气恼，耐着性子站在日光下等她。
乳娘冲他纳福，“六公子，奴婢先领小姐回去换衣裳。鞋都是湿的，瞧这一身污糟猫，别晤出毛病来。”
那奶娘总和她念过经了，容与望过去，她拉着脸，从乳娘的禁锢里抽出手，不情不愿的对他喊话，“舅舅先回去，我收拾好了就过竹枝馆。”
他点点头，复往湖心去。布暖瞧着他的背影心里发躁，满脸不快的跺脚，“乳娘这是做什么！”
乳娘拉她进楼，叫人打水取衣裳来，边道，“出了这种事怎么不同我说？你这孩子样样瞒着我，要是有个好歹，我怎么向洛阳的老爷夫人交待？”
布暖知道她无非是操心贺兰找茬，不以为然道，“不过是提亲，又不是抢亲，你怕什么！”
乳娘在她脑门上戳了一下，“你缺心眼么？那贺兰敏之是何许人，离抢亲还差多少？我起先只当真有人来说媒，还念了半天的阿弥陀佛。这倒好，要不是玉炉从汀洲那里打听到了实情，我还蒙在鼓里呢！”
她嘟囔着，“你别勾我的痛处，我才忘了，你又给我来一刀，什么趣儿！”她惦念着要往竹枝馆去，催促道，“快些，舅舅那里等着的。”
乳娘绞了手巾给她搓背，又扑上了粉才慢声慢气道，“你别嫌我啰嗦，你年轻不留神，六公子虽是至亲，该当避嫌的时候还是要仔细的。竹枝馆别人上不去，边上连个伺候的人都没有，孤男寡女……没得惹人说嘴。”
布暖惶然抬头，越想越上火，涨红了脸道，“说什么嘴？我和舅舅……谁敢说嘴？”
边上香侬忙道，“你瞧，一点就着了！秀不过叫你提防进退，你急赤白咧的干什么？不过依我说，外甥女和娘舅亲也在情理之中，拿这个说事儿的人才是心怀鬼胎的。”
“你懂什么！”秀狠狠斥道，“甥舅不在五伦之列，走得近了绝计不成！”
布暖甩袖道，“谁听那昏话！好好的，往后连自家舅舅也不敢亲近了。”
秀给她披上画帛，幽幽道，“你知道汉惠帝娶张皇后的事么？那张皇后不是惠帝的亲外甥女么？甥舅和叔侄不同，叔侄可亲，甥舅就免不得有忌讳。我不是叫你远着六公子，只劝你自己拿捏分寸，何必叫人诟病。”
布暖并不放在心上，口头虚应知道了，神魂早就飞到竹枝馆里去了。
湖上世界清幽雅致，没有岸上的蝉鸣震天，唯有湖风吹过门上竹帘，磕在木头框子上发出托托的声响。
撑开东边直棂窗，正和烟波楼西窗遥遥相对，容与坐在窗前，四周静谧，时间也过得浑浑噩噩。伸手翻桌上的兵书，翻了几页便调过头看烟波楼方向。书上写了什么没看进去一半，只怙惙着换个衣裳要这半天，是否那乳娘同她说的话给她抻了筋，她痛了，于是不来了？
他叹了口气，坐在凳上开始出神。也闹不清怎么回事，总觉人是虚浮着的，像被一根细细的绳索吊着，四面不着边。也不敢挣，怕挣狠了绳子断了，摔下来会粉身碎骨。
有些东西理得清，有些东西不能理。就那么原封不动的放着，不要去触碰，就是最好的。
弥济桥上终于出现了一个身影，雪缎襕裙，撑了把桃红的油纸伞，翩然而来，画中人似的。
他想起身相迎，计较一番似乎太过郑重，失了长辈的体面，遂强自按捺住了仍旧正襟危坐。
她渐渐近了，日影透过伞面，有淡淡的嫣红投射在颊上，红晕若施脂。她抬眼探望，从半开的窗扉里寻到他的脸，便抿着唇，轻浅一笑。
他脑中铮然一声响，突地想起来水里的瓜还没捞，立时找着了冠冕的理由，忙离了座儿到门前去。
她说，“舅舅，我接着我阿娘的回信了，说问外祖母的安。还让带话给舅舅，我不懂事，小孩子心性，请舅舅多包涵。”
她说这话的时候多少有些不屈，还有些扭捏。他唔了声，蹲下身子去够栏杆上牵着的网兜，把瓜提溜上岸，捧着往屋里去，边道，“到底还是做母亲的了解你，不过也太见外了些，自己人还用得着打圆场！”
她傻傻斟酌了一会儿才品出他话里的意思，登时翻着白眼嗔起来，“我分明是极懂事的，母亲太过自谦了，是不是，舅舅？”
他忍笑道，“你要我违心的夸你么？”
她噘了噘嘴，“那倒不是，我不过就事论事罢了。”
他回身到墙上取了剑来，就着银盆里的水拧了巾栉擦拭剑身，看她一眼，不由又笑，“人家姑娘脸皮都薄，你单是这一点就和她们不同，任她们怎样追赶，也不及你分毫。”
布暖不情愿了，这是赤裸裸的损人。舅舅明明是最严谨的，可越相处，越觉得这人不似表面那样稳妥。难怪说物以类聚，他和蓝笙认识了二十多年，骨子里没有共性，也混不成铁哥们儿。
他举起剑，就势一砍，那瓜应声而裂，红的瓤，鲜艳如血。不知从哪里旋摸出把银勺来，往那半个瓜上大刀阔斧一插，推到她面前说“吃吧”。
她愣住了，乜了乜那把剑，疑心他曾经拿它杀过人。
容与低垂着眼皮，“我战场上用刀，从不用剑。”
第三十六章 消凝
她放心了，揽过那半个瓜一点一点舀着吃。书香门第的闺秀典雅，厨房里每每送来时令瓜果都是精心切成块码好的，像这么粗鄙的吃法倒也新鲜，颇有些豪迈的气度。
那厢容与说，“过几天知闲娘家哥哥娶亲，你跟着外祖母一道去。”
她掖着嘴问，“你去么？”
他点点头，不单是因着知闲，更因为蔚兮是他的姨表兄弟，又是朝中同僚，再忙也得抽出空来。
他踱到墙边，重又把剑挂回原处，一面道，“我和蓝笙都去，那日人多，你不要独个儿走动。不离开家里人，便万无一失了。”
她搁下勺子，恹恹道，“我不想去，我这样的身份，到那种地方叫人当笑柄不成！你和外祖母去就是了，我一人在家里也不碍的。”
他皱起了眉，“什么笑柄？谁能知道你的事？你别多想，你母亲把事情安排得很好，绝不会有任何风言风雨。”
她两手交叉起来搂住自己的脖子，脸上神色黯然，“骗得过别人，也骗不过自己。知闲姐姐家里的人一定会知道，她会关照他们提防我进新房去，不叫我乱走动，不叫我乱碰东西……我想想，这比打我耳刮子更难受，还干什么去？”
她又捂住脸，似乎很尴尬。容与怜悯的望着她，她总能轻而易举牵扯他的神经，仿佛生来就是为了让他疼痛的。他明白她的心思，她心里还有魔障，她越不过自己那道坎。她害怕别人轻贱她，宁愿把自己幽囚起来。
上回青庐的事对她的打击应该是很大的，她表面上豁达，可毕竟是个心细如发的善感女子，别人一句无心的话，都会在她灵魂上烙下烙印。也许埋得深，不能一眼就看见，但病灶始终在那里，隐隐作痛。
他又有些怨恨知闲，虽然她什么都没说。其实真正要摧毁一个人，有时只消一个表情，一种姿态。她已经让布暖恐惧了，在布暖最不自信的时候，他无数句激励劝慰，根本抵不过她稍稍鄙夷的一抹眼神。
“是你多虑了。”他艰难的说，“知闲答应过我不把你的事向家里人透露，你只管放心，万事有我，你要是不愿在外祖母身边，跟着我也使得。”
她慢慢放下手，歪着头忖了忖，然后腼腆的笑，“我才不！你要和男客在一处的，我像个尾巴似的粘着你，回头连累你被人笑话。”
“我领着自己家的孩子，谁吃撑了来笑话？”他说，脸上带着玩味的表情。
她似乎不快，沉着嘴角道，“我不是孩子，我三月里就及笄了。你瞧我，我长得也不矮。”她纵起来，站在他面前拿手在头顶上比了比。她还未成人，还有很大的生长空间，将来长到他肩膀这里应该是没有问题的。
容与哂笑，“是不矮，才到我腋窝。”
她鼓起了腮帮子，“那不是因为我矮，是因为你太高！”
“是么？”他想了想，“说得有道理！”
她斜着眼看他，瞳仁儿黑白分明，是世上最纯净的颜色。他坐在桌前整理文房，她就在席垫上倚着凭几。他转过脸瞥她一眼，然后心境就豁然开阔起来。她在他的视线范围内他便是快乐的，大人的世界太多勾心斗角，他和她在一起，她娇言憨语的，他应对时不必考虑太多。就算一时说错话惹她生气了，他还能板起脸端大人的架子，她敢怒不敢言的样子实在好玩得很。
“那你到底去不去？”他的手指在书的扉页上轻抚，“我不想把你一人留在家里。”
他想让她去她就应该去，可不免又担心，那样人多嘴杂的地方，谁能预料到会发生的事？知闲嘴上答应他，私底下怎么样天知道！她渐渐开始抵触知闲，究竟是什么原因她也说不上来，就是瞧她这里不好，那里也不好。
她缓缓摇头，“我不想去，我怕听见人家背后嚼舌头。”
他也不强求，搁下牍诉道，“也罢，不去就不去吧！我正好要往睦州办差，那日就不回来了。”
“你要往睦州去？”她直起身子，大大的忧心起来，“是平叛么？为那女皇帝的事？”
“什么女皇帝！不过是个会些妖术的道姑。”他此去倒并不是为这桩事，如此小规模的起义，一个州府就能镇压下来。他是往那里巡营，朝廷要抽调两个折冲府戍边，少不得和那里驻扎的将军交接。不过瞧她发急的样儿，他又生出点逗弄的心情来。话说得含含糊糊，像接赋，只接了上半阙，下半阙有意顿住。
她反反复复思量，到底“会法术”是个什么样的定义，是不是如同画本上讲的狐狸精一样，会撒豆成兵，会迷人心魄？她莫名觉得可怕，惶惶望着他，“一定要去的么？”
他颔首，“一定要去，这是陛下的旨意。”
她哦了声，顿了顿问，“那蓝笙呢？他会和你一道去吗？”
他低头摆弄桌上的寿山石镇纸，“蓝笙是左威卫府的人，自有他的公差要办，怎么能时时同我在一起呢！”
那怎么办？她哑然怔在那里，才发现大将军的名号听来威武，实际上要担负很多危险。
“你又不会捉妖，干什么偏叫你去？”她嘟嘟囔囔的绞着手指头，“你才刚还说要去叶府观礼的……”
“是啊。”他漫不经心去提起笔来，一面在公文上勾勾画画，一面应道，“反正你不去，我在那里呆着也无趣，便在睦州逗留两日，等过了日子再回来不迟。”
布暖转过弯来，笑道，“舅舅真是的，非让我去就说嘛，弄了这些弯弯绕，可把我吓了一跳。”
他掩饰着咳嗽了一声，“我只是想着你到外头去，多接触些人是有好处的。你还记不记得幽州的表姨母？她女儿上年才殁了的，我昨日修书给她，把你如今境况同她说了。她夫家不在朝野为官，认识的人也不多，你就顶她女儿的名，这样一来，往后选婿也不必顾虑什么了。”
她嘴角的笑容渐渐隐匿，别过脸道是，心里只觉难受。他终究和所有人一样，操心她的婚嫁，唯恐她将来没有着落，要在沈府蹉跎一辈子。
她不再说话，容与暗忖着是不是自己过于急进，又叫她误解了。一时两下里都缄默着，半晌她才道，“舅舅，其实自打夏景淳过世起我就想过，这世上有好多人即便相爱也没法子在一起。我将来能不能嫁人都不打紧，我同母亲说过，当真到了走投无路的时候，我就绞头发做姑子去。把这辈子的姻缘攒起来，留到下辈子再用。”
他没有看她，脸上的表情有点哀伤，他说，“你这孩子……”
她屈起手臂伏在凭几上，他的侧影孤单单的，目光低垂着，那神气似乎有种温柔的怜惜。她苦笑，心平气和的说，“我一直以为自己有主张，但如果哪天必须出阁，只要舅舅吩咐，就是让我去做人家的妾，我连眉头也不会皱一下。”
他手上一顿，不由带了些恼怒，轰然拍了下桌子，“你混说什么！”
她吓得激灵了下，怔在那里想了一会儿，若有所失的低语，“我说的是真心话，我都听你的，你叫我怎么样我就怎么样。”